Angin dari surga berembus, membawa wewangian bagaikan seikat bunga.

Musik yang indah mengalun, menyambut para tamu bahagia di hari pernikahan.

Jantung Xu Qing berdegup kencang saat ia menyamakan langkah dengan prosesi pengantin. Ia tidak lagi melihat ke arah sang Kapten. Xu Qing telah menyaksikan perilaku aneh dari sang Kapten sejak mereka tiba di Pegunungan Tak Selesai. Dan ia telah melakukan beberapa eksperimen.

Baik melalui percakapan, atau tindakan memberinya sebuah apel, Xu Qing telah mengonfirmasi bahwa ada sesuatu yang tidak biasa sedang terjadi pada sang Kapten. Dan itu bukanlah sesuatu yang ia lakukan secara bawah sadar. Ia sengaja melakukan berbagai hal untuk menarik perhatian Xu Qing.

Dia sedang memperingatkanku.

Indranya mengatakan kepadanya bahwa sang Kapten tidak melakukan apa pun untuk mencelakakannya. Hal itu terbukti berdasarkan segala sesuatu yang telah terjadi sejauh ini. Keduanya telah melakukan begitu banyak pekerjaan besar bersama-sama sehingga Xu Qing telah lama terbiasa dengan gaya umum sang Kapten.

Ini bukanlah teriakan minta tolong. Lebih seperti ia memiliki beberapa hal yang ingin dikatakan, tetapi tidak nyaman untuk mengatakannya. Jadi, ia mengirimkan pesan dengan cara ini.

Xu Qing merenungkan situasi tersebut, terutama apa yang terjadi pada burung itu. Ketika ia menangkap burung tersebut, semua orang dalam prosesi pengantin menoleh untuk melihatnya.

Burung itu adalah makhluk hidup yang nyata. Makhluk hidup tidak dapat diprediksi. Namun, burung itu terbang kembali ke tempat ia mengambilnya, lalu melanjutkan perjalanannya. Rasanya hampir seperti burung itu tidak memegang kendali. Seolah-olah tindakannya telah ditentukan sebelumnya.

Xu Qing mengerutkan kening dan memeriksa D-132. Jari dewa itu tertidur seperti biasa, yang sepertinya menunjukkan bahwa benda itu tidak menyadari ada hal aneh yang terjadi.

Dan mengapa semua orang menatapku barusan? Apakah karena tindakanku merusak koordinasi kelompok? Atau karena… orang yang menyamar sebagai dirinya tidak akan pernah melakukan hal seperti itu secara normal?

Segalanya berjalan begitu lancar setelah memasuki Pegunungan Tak Selesai sehingga, jika ia tidak memikirkannya secara khusus dengan cara itu, semuanya akan tampak sangat normal.

Normalitas itulah yang paling menyeramkan.

Matanya menyipit saat ia terus bergerak bersama prosesi dan bersiap untuk melihat bagaimana upacara pernikahan itu akan berlangsung.

Waktu berlalu saat prosesi itu terbang menembus langit. Sekitar dua jam kemudian, mereka mendekati Sekte Takdir Kelam. Bahkan dari kejauhan, tempat itu sudah terlihat dihiasi dengan lentera dan spanduk warna-warni. Teknik magis telah digunakan untuk mendekorasi pegunungan tersebut. Pohon-pohon dihiasi dengan lentera merah, dan sihir juga digunakan untuk meluncurkan kembang api ke langit.

Perwakilan dari sekte dan klan dari seluruh Pegunungan Tak Selesai telah menanggapi undangan tersebut, dan berkumpul di luar sekte. Ada pria, wanita, muda, dan tua, dan semua orang tersenyum. Suara percakapan yang gembira membubung ke udara, memenuhi area tersebut dengan keriuhan aktivitas. Tawa dan obrolan dapat didengar di mana-mana. Suasananya sangat meriah.

Saat prosesi pengantin semakin dekat, dengung suara semakin keras, menciptakan gelombang suara yang menyebar menembus awan.

Sekte Takdir Kelam jelas dipersiapkan untuk acara khusus. Markas utamanya memancarkan cahaya tujuh warna, dan di puncak gunung tertinggi, aula agung sekte tersebut telah diubah menjadi kapel pernikahan. Tak terhitung banyaknya lentera merah digantung di mana-mana, dan sinar matahari di langit bahkan lebih terik dari biasanya. Para murid Sekte Takdir Kelam semuanya sangat bersemangat, dan keluar dengan kekuatan penuh untuk menyambut para tamu pernikahan. Bentangan pita sutra warna-warni telah diletakkan di atas tangga dari puncak gunung hingga ke bawah.

Saat tandu pernikahan mendekat, lonceng berdentang di Sekte Takdir Kelam, dan suasana khidmat menyebar. Orang-orang berhenti berbicara, dan semua mata tertuju pada tandu tersebut.

“Peri Abadi Manis Embun, silakan masuk.”

“Ya,” jawab sebuah suara yang merdu, dan sang Kapten, dengan ekspresi penuh semangat serta pipi yang merona, melangkah keluar dari tandu dan menapak ke tangga yang mengarah ke dalam sekte.

Tampil anggun dan menawan, ‘ia’ mulai berjalan.

Sebagian besar anggota prosesi pengantin berlutut untuk bersujud. Hanya pelayan pribadi Nethersprite dan beberapa pengawal khusus yang mengikuti di belakang.

Xu Qing adalah salah satu dari mereka. Saat ia melihat sang Kapten berjalan dengan ayunan tubuh yang gemulai, ia menghela napas dalam hati atas betapa luar biasanya kemampuan akting sang Kapten. Jika Xu Qing tidak melihat sendiri kaki sang Kapten yang berbulu, ia tidak akan pernah bisa menebak bahwa ia tidak sedang berada di dekat Nethersprite yang asli.

Saat lonceng berdentang dan suara nyanyian memenuhi sekte, sang Kapten perlahan berjalan menuju puncak. Ini adalah hari besar baginya. Segala sesuatu tentangnya. Semua murid Sekte Takdir Kelam yang dilewatinya berlutut untuk bersujud.

Saat Xu Qing menyaksikan semua itu, sebagian dari semangat gembira itu mulai menular padanya.

Setelah lonceng berbunyi untuk kedua puluh satu kalinya, sang Kapten mencapai puncak tangga.

Tubuh kehidupan masa lalu sang Kapten melangkah keluar dari aula agung. Ia terlihat berbeda dari terakhir kali Xu Qing melihatnya. Ia mengenakan pakaian serba merah dan tampak sangat meriah. Kendati demikian, bau busuk dan potongan daging yang membusuk masih sama persis seperti sebelumnya. Dan energi hitam yang diembuskannya benar-benar mengerikan.

Ia menikahi dirinya sendiri di masa lalu. Xu Qing sedikit kecewa karena Wu Jianwu tidak ada di sana. Jika dia ada di sana, dia pasti sudah menciptakan puisi yang luar biasa.

Dengan begitu, formalitas pun dimulai.

“Sebagai para kultivator, surga menjadi saksi kita, sementara bumi dengan khidmat mengamati. Kita dipersatukan sebagai satu melalui dao. Dan sekarang, kedua mempelai akan saling memberikan penghormatan!”

Sang Kapten dengan malu-malu menundukkan kepalanya dan membungkuk kepada sang pengantin pria. Pengantin pria juga menundukkan kepala dan menangkupkan tangan. Setelah saling membungkuk, kepada surga, dan kepada bumi, orang banyak bersorak menyetujui. Kembang api warna-warni meledak, langit bergetar, dan daratan berguncang.

Di tengah kehebohan yang penuh sukacita, sang Kapten digiring ke kamar pengantin. Di sanalah pengantin wanita akan membakar dupa sambil menunggu pengantin pria.

Ini juga waktunya bagi perjamuan untuk dimulai. Semua orang penting dari sekte-sekte besar dan organisasi berkumpul di alun-alun utama Sekte Takdir Kelam. Hanya orang-orang yang diundang khusus ini yang memiliki hak istimewa tersebut. Kendati demikian, para anggota berpangkat lebih rendah dari organisasi-organisasi tersebut tidak diperlakukan dengan buruk. Ada perjamuan yang bahkan lebih besar yang sedang berlangsung di luar sekte di mana para tamu lainnya dijamu. Tak lama kemudian, suara sukacita memenuhi udara.

Sebagai salah satu pengawal Nethersprite, Xu Qing tidak memenuhi syarat untuk bergabung dalam perjamuan tersebut. Sebaliknya, ia ditugaskan untuk bekerja sama dengan para pengawal Sekte Takdir Kelam guna menjaga ketertiban perjamuan. Saat ia melihat para tamu saling bersulang dan tertawa, ia teringat akan ekspresi kosong di wajah-wajah yang menatapnya saat ia menangkap burung itu. Itu adalah kontras yang cukup tajam dengan apa yang dilihatnya saat ini, dan itu membuat sensasi aneh di dalam dirinya semakin kuat.

Ada cara lain yang bisa aku coba untuk mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi di Pegunungan Tak Selesai.

Ia menatap kamar pengantin yang berada di kejauhan.

Mulai titik ini, seluruh rencana bergantung pada apa yang dilakukan sang Kapten.

Xu Qing mengalihkan pandangannya dan berfokus pada kerumunan.

Bagaimana jika semua orang di sini seperti burung itu…?

Menyipitkan matanya, ia meraih bayangannya dan menyuruhnya untuk mencoba mengambil alih kendali salah satu kultivator. Sesaat kemudian, bayangannya merayap di lantai menuju seorang kultivator Inti Emas. Penguasaan itu selesai dalam sekejap. Namun, kultivator yang bersangkutan terus bersikap seperti sebelumnya, makan, minum, dan mengobrol.

Mata Xu Qing berkilat saat ia merasakan fluktuasi emosi yang kuat datang dari bayangan tersebut.

“Tidak bisa… campur tangan… memaksa akan berakibat fatal… aneh….”

Xu Qing menyuruh bayangan itu untuk mencoba lagi pada orang lain. Dan bayangan itu melakukannya. Setiap kali, hasilnya persis sama. Xu Qing mulai memahami apa yang sedang terjadi.

Namun, ia belum selesai menguji berbagai hal. Selanjutnya, ia menyuruh bayangan itu untuk mencoba mengambil alih kendali dengan paksa. Sesaat kemudian, bayangan itu merasuki seorang kultivator Pendirian Fondasi dan berusaha keras untuk melakukannya. Kultivator itu menggigil ketika, alih-alih meraih cangkir minumannya, ia menggunakan sumpitnya sepotong makanan. Tawa dan obrolan di dekatnya terhenti saat tak terhitung banyaknya tamu menoleh untuk melihat kultivator tersebut.

Pupil mata Xu Qing menyusut, dan ia langsung menyuruh bayangan itu melepaskan kendali.

Kultivator yang bersangkutan tampaknya tidak menyadari ada hal yang tidak biasa. Ia meletakkan sepotong makanan itu kembali di tempat yang sama persis, mengembalikan sumpitnya, lalu mengambil cangkir minumannya. Setelah ia minum, semua orang di area itu kembali berbicara seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Xu Qing menutup matanya. Sekarang ia mengerti.

Semua orang berada pada jalur yang telah ditetapkan. Persis seperti burung itu. Mereka harus mengikuti susunan yang telah diatur, dan jika ada sesuatu yang mengganggu hal itu, mereka akan memperbaiki arah mereka sendiri dan kembali ke hal yang seharusnya mereka lakukan. Semua fenomena menyeramkan ini dimulai saat kita memasuki Pegunungan Tak Selesai….

Tampaknya nasib semua makhluk hidup di pegunungan ini telah diotak-atik. Seseorang yang lain sedang menarik tali kendalinya. Ini seperti sebuah pertunjukan besar. Dan aku terjebak di dalamnya. Tanpa sadar apa yang terjadi, pemikiran dan tindakanku telah menjadikanku bagian dari pertunjukan ini. Kurasa itu bahkan lebih berlaku bagi Wu Jianwu dan Ning Yan.

Dan itulah mengapa aku mengalami episode-episode aneh tersebut. Ada hal-hal di dalam diriku seperti jari dewa atau bulan ungu yang menolak kekuatan pengaruh tersebut. Itulah sebabnya aku bisa melihat apa yang terjadi pada burung itu, dan itulah juga sebabnya aku bisa merasakan bahwa ada sesuatu yang tidak biasa sedang terjadi.

Tapi sang Kapten…. Ia mendongak ke arah puncak gunung.

Dia mungkin tahu apa yang sedang terjadi. Dia sengaja bergabung dalam pertunjukan ini….

Xu Qing menunduk dan menunggu.

Waktu berlalu dengan lambat namun pasti. Perjamuan mulai berakhir, dan saat senja tiba, para tamu mulai pergi. Namun kemudian, sebuah jeritan yang mencengangkan terdengar dari kamar pengantin di puncak gunung. Jeritan itu menyebabkan warna-warna liar berkilabat di langit dan bumi.

Terlebih lagi, Xu Qing merasakan sensasi pusing itu lagi. Pada saat yang sama, semua tamu menoleh dan menatap kosong ke arah puncak gunung. Rupanya, sesuatu sedang terjadi di sana yang tidak sesuai dengan naskah!

Sementara itu, semua makhluk hidup di dalam atau di dekat Sekte Takdir Kelam, baik itu burung, sehelai rumput, atau apa pun, semuanya berputar ke arah puncak gunung.

Jeritan itu berhenti, diikuti oleh suara langkah kaki. Kemudian sang Kapten berjalan keluar, masih mengenakan pakaian merah. Ia menuntun tubuh kehidupan masa lalunya dengan menggenggam tangannya. Berhenti di luar aula, ia melihat sekeliling.

Mengabaikan ekspresi kosong di wajah semua orang yang menatapnya, ia menemukan Xu Qing di tengah kerumunan dan tersenyum.

“Apakah kau sudah mengetahuinya, Adik Berguru Kecil?” Saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, sebuah buah persik muncul di tangan bebasnya. Ia menggigitnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com