Saat Xu Qing dengan antusias mengikuti alur pemikiran di benaknya, Kapten berada di danau yang berbeda. Ia mengenakan jubah hitam dengan tangan disilangkan di belakang punggung sambil menatap ke dalam kehampaan. Ekspresinya tampak menerawang, seolah-olah ia hanya menikmati pemandangan dan mengenang masa lalu. Sesaat kemudian, ia mendesah, suara yang dipenuhi emosi bercampur aduk saat melayang ke segala arah.

“Langit dan bumi di sini,” gumam Kapten. “Tumbuhan dan vegetasinya. Semuanya. Begitu terasa akrab.”

“Apakah kamu buta?” suara dingin menyela bahkan sebelum suara Kapten memudar menjadi keheningan. “Tidak ada langit dan bumi di sini. Tidak ada tumbuhan atau vegetasi. Penguasa Kekaisaran yang menciptakan tempat ini. Ini adalah kehampaan dari awal hingga akhir.”

Kapten mengerjap beberapa kali. Ekspresi wajahnya tidak berubah, dan ia tidak menunjukkan sedikit pun rasa malu karena telah ketahuan. Di dalam hatinya, ia berpikir, *Kamu automaton roh kecil yang menyebalkan. Aku sedang mengucapkan mantra, bodoh.*

Mantranya telah selesai, jadi Kapten tiba-tiba mendongak dan berkata, “Aku sudah memutuskan ambisiku untuk ujian ini!”

Air bergolak di bawah kakinya saat lelaki tua berpakaian putih itu menatapnya dengan dingin. “Sebutkan ambisimu.”

Dengan memasang ekspresi sangat angkuh, Kapten berkata, “Ambisiku adalah menyelamatkan semua makhluk hidup di Wilayah Bulan Sabit dari lautan penderitaan. Aku akan memimpin mereka untuk melawan bulan merah. Dan kemudian, seperti Penguasa Kekaisaran di masa lalu, aku akan mengeksekusi Ibu Merah, melahapnya, menyatukan semua orang, dan mendirikan dunia baru!”

Lelaki tua di dalam cermin itu tidak bereaksi sama sekali. Ia tampak tidak bergeming. Namun, energi dingin menyebar dari kakinya, memenuhi danau. “Bagaimana kamu akan melakukannya?”

“Itu sederhana. Pertama-tama aku akan menjadi Uskup Agung Bulan Pemberontak. Dan kemudian aku punya serangkaian langkah yang harus dilalui. Omong-omong, aku punya ambisi kedua. Aku akan mengubah nama Wilayah Bulan Sabit. Namanya akan menjadi… Wilayah Lembu Surgawi!”

Mata Kapten bersinar dengan dedikasi, dan suaranya bergema dengan kebanggaan.

Lelaki tua berpakaian putih itu tidak mengatakan apa-apa, dan energi dingin itu tumbuh semakin kuat saat perlahan-lahan mengurung Kapten.

Kapten merasa senang melihat hal itu, namun ia juga berpikir bahwa ia belum cukup melebih-lebihkannya. Bagaimanapun, energi dingin itu menyebar terlalu lambat.

“Aku belum selesai!” ucapnya dengan suara lantang. “Aku punya ambisi ketiga. Pada akhirnya, aku akan memusnahkan wajah hancur di kubah surga itu. Kemudian aku akan menjadi Kaisar Kuno terbaru di Kuno yang Dihormati, dan aku akan menaklukkan seluruh daratan! Aku akan menghancurkan tanah suci dengan kepalaku dan meremukkan Surga Cemerlang dengan kakiku. Tak terhitung banyaknya spesies yang akan sujud kepadaku, dan banyak surga akan bersujud di hadapanku.”

Pada titik ini, Kapten begitu bersemangat hingga ia mendongakkan kepalanya dan tertawa terbahak-bahak.

Saat ia tertawa, energi dingin itu meledak, melesat ke arahnya dan mengurungnya dalam sekejap mata. Hanya butuh sesaat baginya… untuk berubah menjadi patung es. Sebagai patung, ia masih mempertahankan posisinya yang sedang tertawa. Ia terlihat benar-benar gila. Kemudian ia perlahan-lahan tenggelam ke dalam danau, akhirnya menghilang ke dalam kehampaan….

Jelas sekali, automaton roh Jemaat Bulan Pemberontak menganggap ambisinya sebagai omong kosong, dan dengan demikian menyegelnya sebagai hukuman.

Kembali ke danau yang lain, Xu Qing menjadi sangat bersemangat.

Setelah berpikir sejenak, ia tidak dapat menemukan alasan untuk tidak mencoba racun tabunya. Satu-satunya kekhawatirannya adalah apakah automaton roh itu akan menyadari apa yang sedang dilakukannya. Bagaimanapun, ini akan menjadi kasus penggunaan ujian untuk mencapai keinginan pribadi. Untuk mencegah kesalahpahaman, Xu Qing memutuskan bahwa hal terbaik adalah mulai dengan mengerjakan lozenge penawar kutukan, lalu menggunakannya sebagai penutup untuk melakukan pekerjaan tambahan. Dengan begitu, jika ia ditegur, ia setidaknya memiliki cara untuk menjelaskannya.

Dengan itu, ia melambaikan tangannya, menyebabkan sejumlah besar tanaman obat beterbangan ke tangannya. Ia menyiapkan setiap tanaman secara berbeda. Ia mengekstrak getah dari beberapa tanaman, membuang urat daun yang lain, mengkatalisasi sebagian, dan mencangkok tanaman lainnya.

Pil dasar yang mulai ia kerjakan adalah lozenge penawar kutukan yang telah ia racik di luar. Pil-pil itu dapat mengurangi kutukan sekitar sepuluh persen, dan ia telah meracik cukup banyak pil tersebut di waktu luangnya akhir-akhir ini.

Saat ia mulai mengerjakannya lagi, ia mendapati bahwa dengan menambahkan tanaman obat dari ujian, transformasi yang terjadi akan menjadi setengah nyata dan setengah ilusi. Namun, danau itu sendiri memastikan bahwa bahan apa pun yang ditambahkan ke dalam sebuah pil akan menyatu sempurna dengannya.

Yang terpenting, setiap tanaman obat sangat sempurna dalam segala hal, yang membuat proses peracikan berjalan jauh lebih lancar.

Jika ia membutuhkan sesuatu, ia tinggal memintanya, dan benda itu akan langsung muncul. Jika bahan tertentu usianya kurang matang, ia bisa langsung menambahkan usianya. Jika efek obatnya tidak pas, ia bisa menggantinya dengan bahan lain. Semua pengetahuan teoretis yang telah ia kumpulkan kini digunakan secara bersamaan. Ia bahkan mampu memanggil tanaman obat yang belum pernah ia lihat sebelumnya. Berkat hal itu, keahliannya dalam bidang tanaman dan vegetasi berkembang pesat.

Dari kejauhan, orang dapat melihat Xu Qing duduk bersila, kedua tangannya bergerak lincah ke sana kemari sementara gundukan tanaman obat berputar di sekelilingnya. Saat berbagai tanaman obat dikatalisasi, kemampuan pil untuk mengurangi kutukan semakin meningkat. Bahkan, kemampuannya sudah mendekati angka dua puluh persen.

Melihat hal itu membuat Xu Qing sangat bersemangat. Sekarang ia yakin bahwa arah penelitiannya sebelumnya sudah benar.

Teori utama di balik penggunaan tanaman dan vegetasi untuk mengurangi efek kutukan adalah prinsip melawan racun dengan racun.

Pertama, pil-pil tersebut sudah mengandung kekuatan bulan ungu Xu Qing sebagai dasarnya, atau bisa dikatakan, sumber kekuatan mereka. Faktor lainnya adalah bahwa tanaman dan vegetasi tersebut semuanya tercipta di dalam invasi wajah dewa yang hancur. Akibatnya, semuanya memiliki sifat obat yang sangat unik. Efek obat tersebut semuanya mengandung tingkat mutagen tertentu.

Dengan menggunakan dao tanaman dan vegetasi yang diajarkan oleh Grandmaster Bai, ia dapat menggunakan teknik melawan racun dengan racun untuk menekan kutukan Ibu Merah.

Tentu saja, hal itu mudah diucapkan. Tetapi untuk benar-benar mewujudkannya membutuhkan banyak pengalaman dan fleksibilitas. Dan di luar ujian ini, akan sangat sulit bagi Xu Qing untuk melakukan ini hanya dengan kekuatannya sendiri. Aspek yang paling sulit adalah bahannya. Tidak ada cukup bahan berharga baginya untuk bereksperimen dan akhirnya mempersempit formula yang tepat. Tapi di sini, itu bukan masalah.

Mata Xu Qing bersinar terang.

“Tanaman benar-benar adalah kunci untuk membuka jalan menuju keilahian,” gumamnya. Tentu saja, Cahaya Obor telah sampai pada kesimpulan yang sama.[1]

Dengan cara itu, waktu berlalu.

Tujuh hari berlalu dalam ujian tersebut, meskipun di dunia luar waktu yang berlalu hanya dua jam. Sebagian besar orang tidak akan tahu tentang hal itu. Namun karena adanya jam matahari di dalam diri Xu Qing, dan penunjuk waktunya, ia mampu melihat perubahan waktu.

Untuk setiap dua jam yang berlalu di luar, tujuh hari berlalu di sini. Dengan kata lain, satu hari di luar hampir sama dengan tiga bulan di sini?

Xu Qing terkejut dengan betapa kuatnya tempat ini. Namun, ia juga mendapat kesan bahwa tempat itu tidak persis seperti yang dikatakan oleh lelaki tua tadi. Tidak ada waktu tak terbatas untuk ujian ini. Pasti akan ada titik akhirnya.

Bukannya aku bisa tinggal di sini selamanya… pasti ada batasan waktunya.

Dengan pemikiran itu, Xu Qing mengganti formula pilnya. Meskipun tampaknya ia masih melakukan pekerjaan peracikan yang sama seperti sebelumnya, kenyataannya adalah untuk setiap tujuh atau आठ tanaman yang ia panggil, ia akan menyelipkan satu tanaman beracun.

Dan ketika ia memiliki cukup banyak, ia mulai mengerjakan pil racun.

“Daun remuk bulan jatuh. Akar kelabang roh sembilan alam baka. Darah lolongan zombi abadi….”

Xu Qing mengendalikan ekspresi wajahnya dan menekan kegembiraan yang ia rasakan di dalam hatinya. Setelah memanggil berbagai tanaman beracun yang dibutuhkannya, ia mulai meracik pil racun. Itu adalah pil-pil yang, terlepas dari segala kemajuannya dalam dao racun selama bertahun-tahun, tidak pernah dapat ia eksperimenkan karena kekurangan bahan. Saat bekerja, ia merasa semakin santai. Tempat ini benar-benar tempat suci bagi para kultivator alkimia.

Berkat pekerjaan yang dilakukannya, keahliannya dengan tanaman dan vegetasi semakin meningkat. Ia tidak membatasi praktiknya pada tanaman beracun langka saja. Ia memanggil bahan-bahan berharga dan unik lainnya. Lagipula, segala sesuatu yang diinginkannya selalu tersedia di ujung jarinya. Ia bahkan mencoba membuat beberapa hewan beracun, tapi sayangnya, tempat ini tidak dapat menciptakan makhluk hidup. Itu sedikit mengecewakan.

Namun, ia masih memiliki banyak tanaman dan vegetasi untuk dikerjakan. Hari-hari mulai berlalu, dan Xu Qing meracik semakin banyak jenis racun: bubuk benih roh giok; pil merah kepunahan-yin; pelet bulu-zhen berkepala tiga; tangisan arwah yang mati seribu malam; serum penghancur jiwa yang memecah hati; bubuk pembakar api guntur; racun bunuh diri kina; bulan setengah sisi; tawa tujuh embusan; wajah api yang; jembatan sembilan ketenangan.

Xu Qing menatap semua ramuan berwarna-warni dengan berbagai ukuran tersebut. Ia berharap bisa membawa semua obat ini saat ia pergi.

Dengan racun-racun ini… kekuatan bertarungku akan jauh, jauh lebih tinggi.

Pada akhirnya, ia hanya bisa mendesah. Jelas, tidak realistis untuk berharap ia bisa membawa racun-racun itu keluar dari ujian. Akhirnya, ia mulai mengonsumsinya untuk melihat cara kerjanya.

Seketika itu juga, getaran melintasi tubuhnya saat efek racun meletus. Sekitar waktu itu, permukaan danau cermin bergolak, dan lelaki tua berpakaian putih itu muncul.

1. Hubungan antara tanaman, para dewa, Cahaya Obor, dan Bai Li dibahas secara mendalam pada bab 355, meskipun ada juga potongan-potongan petunjuk di tempat lain. Jika Anda menelusuri kembali tautan catatan kaki tersebut, Anda akhirnya dapat menemukan bagian dari cerita di mana Bai Li (yang merupakan salah satu tubuh dewa eksperimental) terungkap sebagai tanaman besar, atau setidaknya memiliki bentuk tanaman.

IndoWebNovel – indowebnovel.com