Pada saat itu, langit dan bumi dipenuhi oleh angin badai yang dramatis.

Pada saat itu, semua makhluk hidup bergetar sampai ke lubuk hati mereka.

Pada detik itu, jantung semua entitas berdegup kencang.

Menjulang di atas Stepa Pertobatan adalah patung seorang Sovereign Kekaisaran. Dari zaman dahulu hingga modern, melewati berbagai zaman yang silih berganti, ia berlutut di sana tanpa bergerak, namun sekarang… ia bergerak!

Kedua lengannya bagaikan pilar yang mampu menopang langit dan bumi. Bergerak dengan momentum yang sangat menghancurkan, tangan itu meraih ke atas, menyebabkan angin badai menyebar. Angin menjerit dan udara hancur berkeping-keping. Hukum alam dan sihir direduksi menjadi abu oleh momentum dari lengan tersebut.

Itu bukanlah lengan seorang kultivator. Lengan itu lebih mirip lengan seorang dewa. Dan kedua tangan di ujungnya mengeluarkan suara yang mampu mengguncang zaman kuno saat mereka menghantam permukaan bulan merah! Mereka mencengkeram dengan kuat, memaksa bulan merah itu untuk berhenti di tempatnya di langit.

Gemuruh hebat bergema dari bulan yang sedang meronta-ronta. Sepanjang tahun yang tak terhitung jumlahnya yang telah berlalu, ini adalah pertama kalinya bulan itu menghadapi perlawanan. Bulan tersebut mencoba untuk terus bergerak, tetapi lengan Li Zihua sekeras batu! Keduanya saling menyebabkan goncangan yang hebat.

Hasilnya, suara gemuruh yang lebih keras menyapu keluar dari bulan. Cahaya berwarna darah bersinar dengan terang. Patung Li Zihua bergetar, dan lebih banyak reruntuhan batu berjatuhan dari permukaannya.

Lambat laun, suara dentuman bagaikan detak jantung meletus dari dalam patung tersebut.

Degup-degup. Degup-degup. Degup-degup!

Saat detak jantung itu semakin keras dan semakin keras, api putih menjadi semakin intens. Segala sesuatu di area itu mulai bergetar.

Dari kejauhan, patung Li Zihua tampak hampir seperti obor manusia raksasa. Cahayanya yang menyilaukan melampaui cahaya bulan. Api itu menyebar ke segala arah, menutupi daratan, memenuhinya dengan api. Namun api itu tidak dapat menyentuh langit…

Bulan merah di kubah surga bagaikan wilayah terlarang yang mengecualikan api putih! Warna merah kirmis dan api putih menciptakan kontras yang tajam satu sama lain.

Li Zihua sedang bangkit. Tapi dia belum sepenuhnya sadar. Yang bangkit adalah aura dan detak jantungnya. Matanya belum terbuka. Namun itu saja sudah cukup untuk mengguncang seluruh Wilayah Moonrite, dan membuang sebagian besar tekanan dewa yang menyertai bulan merah tersebut.

Pewaris Mahkota dan saudara-saudaranya sudah mulai pulih. Sembilan matahari keemasan mengorbit di sekitar sang Kapten saat ia melayang di udara, matanya dipenuhi dengan tatapan gila saat ia menatap bulan merah dan mengeluarkan air liur. Adapun Xu Qing, ternyata Kaisar Roh Kuno adalah sekutu yang dapat diandalkan, karena bentuk jubahnya menahan sebagian besar tekanan yang membebani Xu Qing.

“Ayo pergi!” kata Pewaris Mahkota, melesat bergerak di sepanjang lengan patung ayahnya menuju bulan merah. Putri Brightblossom terbang di sisinya, diikuti oleh Kakak Kelima dan Kakak Kedelapan. Kakak Kesembilan adalah yang tercepat. Dengan satu langkah, ia mendahului Pewaris Mahkota, melesat bagaikan ujung pedang menuju ke arah bulan merah.

Kapten dan Xu Qing mengikuti di belakang. Mengingat merekalah yang memicu seluruh perang ini, sudah sewajarnya jika mereka ikut serta.

Berbicara dengan cemas melalui kehendak ilahi, sang Kapten berkata, “Tidak lama lagi Sovereign Kekaisaran akan sepenuhnya sadar. Sementara itu, kita harus masuk ke Istana Bulan. Detik kita melihat Ibu Kirmis secara langsung adalah detik di mana Sovereign Kekaisaran akan bangun!”

Xu Qing mengangguk, dan keduanya berlari semakin dekat ke bulan merah.

Sebuah pertempuran melawan dewa… akan segera dimulai!

Namun, naik ke bulan merah yang sesungguhnya bukanlah tugas yang mudah. Tidak peduli bahwa Sovereign Kekaisaran telah mencengkeram bulan itu dan menguncinya di tempat, mencegahnya untuk bergerak. Semakin dekat seseorang dengan bulan merah, semakin mengerikan tekanan yang dipancarkannya. Kekuatan arus pasang saja sudah cukup untuk merobek apa pun dan segala sesuatu menjadi kepingan.

Udara di sekitarnya hancur. Retakan menyebar ke segala arah. Bahkan Pewaris Mahkota dan saudara-saudaranya mengalami kesulitan saat mereka mendekat. Kapten juga mengalami kesulitan. Satu-satunya yang tetap benar-benar tenang adalah Kakak Kesembilan, yang dengan mantap melangkah semakin dekat.

Xu Qing memiliki jubah hitamnya, tetapi yang lebih relevan adalah otoritas bulan merah di dalam dirinya. Tekanan dan perlawanan yang dirasakan orang lain justru terasa akrab baginya, bahkan terasa ramah. Dan sensasi itu semakin kuat semakin dekat ia pergi. Rasanya hampir seperti pelukan yang hangat.

Menyadari hal itu, Xu Qing mengerahkan otoritas bulan merah keluar dan menyelimuti dirinya. Saat bulan merah bersinar di atasnya, kilau merah muncul di sekelunginya, semakin kuat dari detik ke detik.

Otoritas bulan merahku semakin ditingkatkan!

Saat matanya memancarkan cahaya merah, darah menyebar di sekelilingnya, menciptakan pusaran air yang berputar semakin cepat. Dengan demikian, Xu Qing memperkecil jarak dengan Pewaris Mahkota dan saudara-saudaranya.

Kapten berada di paling belakang, sendirian…

Ketika Kaisar Roh Kuno melihat apa yang sedang terjadi, matanya menyipit. Anak ini memiliki karma yang cukup besar dengan Ibu Kirmis…

Sementara itu, sang Kapten mulai merasa cemas. Ini tidak boleh dibiarkan! Butuh kerja keras yang luar biasa di Wilayah Moonrite bagiku untuk membangun martabatku sebagai Kakak Tertua, dan memastikan si kecil Ah Qing mengikuti jejakku. Sekarang bulan merah sudah berada tepat di depan kita, jika aku tertinggal… itu akan sangat memalukan!

Saat sang Kapten merenung dalam kecemasan, Pewaris Mahkota dan saudara-saudaranya saling bertukar pandang dengan penuh tekad, lalu melakukan gerakan mantra. Membuka mulut mereka, mereka menghembuskan napas tajam ke arah bulan merah.

Sebagai tanggapan, patung Li Zihua bergetar bahkan lebih dramatis, dan meskipun matanya tetap tertutup, ia membuka mulutnya dengan cara yang sama seperti anak-anaknya, dan menghembuskan napas ke arah bulan merah. Hembusan napas itu berubah menjadi uap putih yang melesat ke arah bulan dan menghantamnya. Saat suara gemuruh yang keras berdering, tekanan dari bulan merah tiba-tiba berkurang, meskipun hanya sesaat.

Namun, mereka semua memanfaatkan waktu singkat itu untuk mengikuti lengan Sovereign Kekaisaran lebih dekat lagi ke bulan merah.

Sayangnya, bulan merah itu sangat kuno. Tempat itu juga merupakan kediaman istana ilahi Ibu Kirmis. Meskipun tekanannya berkurang sementara oleh Sovereign Kekaisaran, aura Ibu Kirmis bagaikan kabut tebal yang tidak dapat ditembus.

Tangan Li Zihua sebenarnya sedang menekan penghalang itu, dan penghalang tersebut sangat besar sehingga tidak mudah untuk dihancurkan.

Melihat hal itu, mata sang Kapten berkilat dan ia bersiap untuk melepaskan kekuatan matahari miliknya. Sebelum ia sempat melakukannya, Pewaris Mahkota dan yang lainnya mengulurkan jari telunjuk kiri mereka dan menunjuk ke arah bulan. Seketika itu juga, fluktuasi garis keturunan yang kuat bergejolak keluar dari diri mereka.

Secara bersamaan, patung Li Zihua menggigil, lalu meletus dengan kekuatan yang tak terbatas. Lengan kirinya kemudian bergeser, menarik diri dari bulan. Dengan perginya lengan itu, bulan merah bergemuruh hidup, seolah-olah ia mungkin mulai bergerak lagi.

Xu Qing, Pewaris Mahkota, dan yang lainnya, mendarat di atas tangan kiri Li Zihua.

Jari telunjuk tangan kiri itu terulur, lalu menancap ke dalam bulan merah! Jari itu bergerak dengan kecepatan luar biasa, dan didukung oleh kekuatan destruktif yang dapat merusak dunia. Api putih juga menyelimutinya, melindungi semua orang di bawahnya. Suara gemuruh berdentum saat jari tersebut menembus penghalang berkabut yang menutupi bulan merah. Penghalang itu hancur, dan jari tersebut terus menembus hingga menghantam tanah bulan merah.

Seluruh bulan bergetar hebat.

Siapa pun yang berdiri di permukaan bulan merah akan dapat mendongak dari tanah merah itu dan melihat tutupan awan di atas kepala yang menghilang, terutama di sekitar lubang besar di atas, di mana sebuah jari masif menerobos masuk.

Ketika jari itu menghantam tanah, tanah tersebut hancur berkeping-keping. Mengejutkannya, di dalam api putih yang menyelimuti jari tersebut terdapat Pewaris Mahkota dan yang lainnya. Mereka akhirnya tiba di tanah yang sesungguhnya dari bulan merah! Api putih itu sudah mulai meredup, digantikan oleh warna merah kirmis yang dipancarkan oleh bulan tersebut.

Jantung Xu Qing berdegup kencang saat ia berdiri di atas jari Sovereign Kekaisaran dan melihat sekeliling. Di masa lalu, bulan merah adalah sesuatu yang bisa ia amati atau rasakan. Tempat itu bukanlah suatu tempat yang bisa ia datangi. Tapi sekarang… ia benar-benar berada di atas bulan.

Daratan itu berwarna merah. Awan-awan itu berwarna merah. Semuanya memiliki warna yang sama. Ada gunung-gunung dan kawah-kawah. Ada sungai-sungai darah. Bulan merah ini… adalah seluruh dunia. Mutagen yang sangat kuat memenuhi dunia itu, menjadi satu-satunya aura yang ada. Melihat ke kejauhan, segala sesuatunya tampak terdistorsi.

Di dalam distorsi-distorsi itu terdapat bayangan sosok yang tak terhitung jumlahnya yang terus-menerus muncul dan menghilang dari eksistensi. Sosok-sosok itu meliputi manusia dan non-manusia, dan mereka tampak berada dalam kondisi yang bukan hidup dan bukan pula mati. Mereka tidak tampak memiliki kecerdasan. Mereka lebih mirip ilusi. Beberapa berkumpul dalam kelompok, yang lainnya sendirian, tetapi sebagai satu kesatuan, mereka berlutut dengan tangan menutupi mata mereka. Yang paling mengerikan bagi Xu Qing adalah setiap kali ia berkedip, sosok-sosok itu akan berpindah lokasi. Dan jika ia tidak berkedip, mereka tetap berada di tempat, sama sekali tidak bergerak. Mereka sepertinya sama sekali tidak peduli dengan kedatangan jari raksasa itu. Mereka hanya terus mempersembahkan pemujaan, melantunkan suara bernada rendah dan menyeramkan.

“Bulan merah, nyonya bagiku; Pengemban sejati Kuno yang Dihormati; para inang yang hidup menderita; mereka memiliki jaminan yang membahagiakan.”

“Dipersembahkan dengan bebas, nyonya bagiku; tiada kepahitan bagiku; dari kepahitan aku bebas; tak membusuk untuk dilihat semua.”

“Ibu Kirmis, nyonya bagiku; Pelarian Surga Cemerlang; dao surgawi semua tertidur; jalan kuno bersih dan bebas.”

“Jiwa-jiwa dipersembahkan, nyonya bagiku; pāramitā suatu kenyataan; bernyanyilah dengan gembira saat kau melihat; kembalinya ke dunia kita berakhir dengan bahagia.”

Lirik lagu tersebut terdengar lebih jelas daripada sebelumnya di kuil Katedral Bulan Merah. Dan alih-alih dilantunkan dengan suara keras, kata-kata itu dinyanyikan dari lubuk jiwa, bergema hingga tak terhingga. [1]

1. Baris pertama sebelumnya diucapkan oleh para kultivator Katedral Bulan Merah pada bab 572.1. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com