Langit malam bagaikan tinta. Bintang-bintang berkelip. Bulan menggantung tinggi, menumpahkan cahaya ke bawah. Namun, hanya di satu jalan di ibu kota kekaisaran itulah cahaya bulan berubah menjadi warna ungu. Itu tampak seperti selendang tipis berjala.

Di luar selendang ungu itu, angin dingin bertiup, menyebabkan daun-daun kering berkeriosik dan pohon-pohon di kejauhan bergoyang. Seolah-olah mereka sedang membisikkan rahasia kepada kegelapan malam. Di dalam selendang ungu tersebut, angin pembeku menjerit ke arah sosok yang sedang mundur, seolah-olah ia terinfeksi oleh momentum superioritas, dan ingin menantang malam untuk bertarung.

Tanah meledak saat sosok yang mundur itu mendarat di jalan. Kemudian, dua alur panjang muncul saat sosok itu meluncur ke belakang sekitar 30 meter sebelum mendapatkan pijakan yang stabil.

Cahaya bulan ungu membuat sosok tersebut terlihat jelas sebagai wanita muda misterius itu. Penampilannya tidak seperti sebelumnya. Topiknya retak, dan matanya bersinar saat ia mendongak menatap Xu Qing yang mendekatinya.

“Orang-orang bilang kau mencuri sebagian sumber dewa Crimson Mother. Kau tidak berbuat banyak di Universitas Kekaisaran, jadi aku tidak bisa memastikannya dengan pasti. Tapi mengingat bagaimana cahaya bulan berubah warna untukmu, kurasa rumor itu benar.”

Ekspresi Xu Qing tetap netral. Ia tampak berada di wilayah asalnya dalam cahaya bulan. Saat ia mendekati wanita muda itu, warna ungu semakin intens, memenuhi langit dan bumi, merambah segalanya. Itu berubah menjadi proyeksi dewa yang menakutkan yang dapat melahap apa saja dan segalanya, menyisakan hanya cahaya bulan di tanah.

“Namun, itu justru membuatku semakin tertarik padamu. Terakhir kali, aku tidak ingin menimbulkan masalah yang tidak perlu di Sekte Star Emperor Preeminence, jadi aku menahan sihir rahasianya. Tapi kali ini….”

Cahaya yang tak terduga berkedip di mata wanita muda itu, di mana setelah itu hal yang aneh dan mirip iblis terjadi. Di dalam mata kirinya terdapat seorang bayi dalam posisi melingkar, sementara di mata kanannya terdapat seorang wanita tua yang membungkuk. Keduanya memancarkan jenis energi yang berbeda yang bergabung menjadi sesuatu yang sangat aneh. Itu mengandung kehidupan dan kematian saat mengelilinginya. Di belakang wanita itu, warna hitam dan putih muncul. Masing-masing berbentuk setengah lingkaran, satu di sebelah kiri, yang lain di sebelah kanan, dan saat berputar, mereka memengaruhi hukum magis langit dan bumi, serta hukum alam dunia.

Untuk pertama kalinya dalam bentrokan ini, mata Xu Qing berkilat. Di Sekte Star Emperor Preeminence, ia telah merasakan bahwa orang ini memiliki aura yang aneh. Itu seperti dewa, tetapi bukan. Seperti seorang kultivator, tetapi bukan. Ia telah mencatatnya saat itu, namun sekarang, hal itu bahkan lebih nyata.

“Kau banyak bicara omong kosong,” ucapnya dengan tenang. Ia melambaikan tangan kanannya, dan cahaya bulan ungu bersinar terang hingga menjadi wujud nyata, berubah menjadi tombak-tombak cahaya panjang yang melesat ke arah wanita muda misterius itu. Dari kejauhan, itu tampak seperti puluhan ribu tombak cahaya bulan yang mendekatinya dari segala arah dan bergerak secepat kilat. Tampaknya tidak ada cara baginya untuk menghindari itu.

Pada saat-saat krisis terakhir, pupil mata wanita muda itu menegang dan ia melakukan gerakan mantra dengan kedua tangannya. Tiba-tiba, dua setengah lingkaran hitam dan putih di belakangnya menyelubunginya bagaikan sayap. Suara gemuruh bergema saat tombak-tombak cahaya bulan mendekat dengan kekuatan destruktif yang mematikan. Sayap hitam-putih itu bergeser untuk menangkis serangan itu, namun kekuatannya tetap menyebabkan darah menyembur dari mulut wanita tersebut. Tetapi ia masih berhasil menahan hantaman terberat dari serangan itu.

Mata Xu Qing berkilat dengan cahaya garang saat ia melesat maju. Wujud dewa tingkat ketiganya muncul di belakangnya, bentuknya yang ganas menjulang tinggi ke langit saat ia mendekat bersamanya.

Namun, tepat pada saat itulah suara wanita muda itu melayang keluar dari sayap hitam-putih tersebut.

“Satu garis keturunan, berubah menjadi tiga jiwa. Tiga jiwa ditempa menjadi sembilan kedewaan. Sembilan kedewaan disarikan menjadi diriku yang sejati. Akulah… Dao Jati Sihir Iblis Api Layu!” [1]

Saat kata-kata wanita itu bergema, tiga gunung ilusi muncul di udara. Ketiganya bukanlah gunung biasa, karena mereka menggantung terbalik, dengan ujungnya mengarah ke bawah. Satu gunung sepenuhnya terbentuk dari es dan embun beku, membuatnya berwarna biru muda. Gunung itu mengandung kedinginan yang tak bertepi. Satu gunung berwarna merah tua seperti darah, membuatnya tampak seperti tumpukan mayat yang besar. Satu gunung terbuat dari batuan cair, seperti api, yang dipenuhi dengan martabat yang paling agung. [2]

Saat mereka muncul, ketiga gunung itu jatuh ke arah Xu Qing, berdenyut dengan aura yang sangat kuno.

Kemampuan ilahi macam apa ini? Ini tampak begitu kuno….

Dengan ekspresi suram, Xu Qing menggerakkan pikirannya, dan lebih banyak benang jiwa muncul dari dirinya saat ia memanggil wujud dewa tingkat pertama dan kedua miliknya untuk berdiri di sebelah tingkat ketiganya.

Itu adalah pemandangan yang belum pernah terjadi sebelumnya ketika Xu Qing dan ketiga wujud dewanya muncul di dalam cahaya bulan ungu. Sebelum membunuh Bai Xiaozhuo, Xu Qing tidak mungkin bisa melakukan ini. Benang jiwanya tidak akan mampu mendukungnya. Tapi sekarang ia memiliki 2.000.000 benang jiwa, dan sebagai hasilnya, ia dapat mempertahankan ketiga wujud dewa secara bersamaan.

Seolah-olah ada tiga dewa yang berdiri dalam formasi segitiga di sekitar Xu Qing. Saat mereka melakukannya, tangannya bergerak cepat dalam gerakan mantra, ia menunjuk ke arah tiga gunung yang sedang turun. Mutagen menyebar, menyebabkan segalanya menjadi kabur, namun memperkuat warna ungu tersebut.

Wujud dewa tingkat pertama Xu Qing menghantamkan tinjunya ke gunung es dan embun beku. Saat ledakan bergema, wujud dewa tingkat kedua mendekati gunung kedua. Racun hitam pekat meletus darinya, dan saat berubah menjadi monster raksasa, ia membuka mulutnya untuk melahap gunung itu. Wujud dewa tingkat ketiga mengangkat bulan ungu, yang telah berubah menjadi planet, dan menghantamkannya ke gunung batuan cair. Warna liar berkelebat di langit dan bumi. Angin menjerit. Dan ketiga gunung itu bergetar. Retakan menyebar ke seluruh bagian mereka, memenuhi mereka, dan kemudian sebuah ledakan bergema saat mereka runtuh.

Mereka tadinya hanyalah ilusi, jadi ketika runtuh, mereka menghilang menjadi ketiadaan, tanpa menyisakan jejak keberadaan mereka. Namun, jika kau melihat lebih dekat… kau akan melihat bahwa ketika mereka menghilang, cahaya tujuh warna berkedip pada semua reruntuhan yang tersisa.

Pecahnya kemampuan ilahi itu menyebabkan serangan balasan. Darah menyembur keluar dari mulut wanita misterius itu, dan auranya menjadi jauh lebih lemah saat ia terhuyung-huyung mundur.

Pertarungan ini pasti akan disadari, baik oleh formasi mantra di ibu kota, maupun oleh orang-orang dari berbagai organisasi. Tidak mungkin orang-orang tidak menyadarinya.

Mata Xu Qing berkilat dengan cahaya dingin.

Tapi saat ini, segala sesuatunya tampak setenang sebelumnya…. Kecuali jika situasinya mirip dengan malam percobaan pembunuhan, itu berarti hanya ada satu kemungkinan lain. Wanita ini… memiliki latar belakang yang luar biasa!

Dengan pemikiran itu, Xu Qing melesat bergerak, dan ketiga wujud dewanya memancarkan kekuatan dewa saat ia melesat ke arah wanita itu.

Meskipun darah merembes keluar dari mulut wanita misterius itu, ia jelas tidak siap menyerah. Matanya masih bersinar dengan penuh provokasi saat ia menatap Xu Qing. Kemudian, ia menutup mata kanannya dan membiarkan mata kirinya tetap terbuka. Bayi di mata kirinya bergerak. Gerakan itu menyebabkan sayap putih di belakangnya membentang, menampakkan sebuah gambar di dalamnya. Lukisan itu sederhana. Lukisan itu menunjukkan sebuah rawa berair yang tak bertepi.

Saat itu muncul, wanita itu mengerang, “Kerajaan… Rawa Air!”

Tiba-tiba, langit dan bumi tampak berubah. Ibu kota kekaisaran seolah-olah menghilang. Xu Qing dan wanita itu tidak lagi berada di jalanan, melainkan dikelilingi oleh rawa berair yang sangat luas. [3]

Sebuah perasaan bahaya yang luar biasa memenuhi Xu Qing pada saat itu. Kemudian, jauh di dalam rawa, raungan seekor binatang buas bergema. Sebuah duri besar muncul, bangkit dari rawa bagaikan sebuah gunung, dan melesat secara diagonal ke arah Xu Qing. Air rawa menciprat ke mana-mana saat duri itu dengan kejam menikam ke arahnya.

Pada saat krisis itu, Xu Qing sama sekali tidak ragu-ragu. Melesat naik ke udara, ia melemparkan kedua tangannya ke depan dan menangkupkan telapak tangannya seolah sedang berdoa. Seketika itu juga, ketiga wujud dewanya melesat ke arahnya dan menyatu ke dalam tubuhnya.

Dalam kedipan mata, gabungan dari ketiga wujud dewa itu muncul. Tulang dari kristal. Daging dari benang jiwa. Zirah dari racun. Dicap dengan dao surgawi. Tiga tungku membakar di dadanya. Semuanya sangat menakutkan! Bulan ungu tergantung di belakangnya, dan yang lebih mengejutkan lagi, di balik bulan itu terdapat sebuah jam matahari yang sangat besar.

Pada saat yang sama, bayangan Xu Qing menyebar, membentuk sesuatu yang mirip dengan wilayah terlarang. Di bagian dasarnya terdapat sebuah pohon mati tempat sebuah peti mati bergayut, berayun ke sana kemari dan memancarkan suara-suara mantra. Inilah tingkat kekuatan terbesar yang bisa dikerahkan oleh Xu Qing.

Ia mengangkat tangan kanannya, mendorong ke bawah ke arah rawa, lalu berbicara dengan suara yang bergetar penuh kesucian.

“Dao Jati Sihir Iblis Api Layu!”

Saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, cahaya fajar tujuh warna meletus, berputar di sekelilingnya untuk membentuk tiga gunung terbalik yang sama seperti sebelumnya.

Wajah wanita misterius itu pucat pasi, dan matanya bersinar dengan ketidakpercayaan. “Kau—”

Sebelum ia sempat menyelesaikan kata-katanya, cahaya tujuh warna berkilat di mata Xu Qing, dan ia melambaikan jari telunjuk kanannya. Gunung es itu jatuh dengan kekuatan yang tak terhentikan ke arah duri yang keluar dari rawa.

Sebuah ledakan yang memekakkan telinga mengguncang tanah rawa itu. Disusul oleh gunung kedua, lalu gunung ketiga. Rangkaian tiga gunung yang terjadi dengan cepat, serta tekanan penghancur yang mereka bawa, menyebabkan rawa dan dimensi yang memuatnya menjadi tidak stabil.

Serangan terakhir terjadi saat Xu Qing sendiri melesat turun bagaikan meteor untuk mendaratkan hantaman tinju ke permukaan rawa. Geraman penuh perlawanan bergema dari kedalaman rawa. Apa pun yang bersembunyi di bawah sana ingin melepaskan serangan penuh, namun tampaknya terhalang oleh sesuatu, dan untuk sementara waktu tidak bisa melakukannya. Dimensi itu runtuh, dan segalanya kembali normal.

Sayap putih di belakang wanita itu hancur berkeping-keping. Dengan ekspresi yang bahkan lebih dipenuhi ketidakpercayaan dari sebelumnya, ia menatap Xu Qing yang berwujud mengerikan dan bersiap untuk melepaskan sihir rahasia dari mata kanannya.

“Takdir, Kehidupan, dan—”

Namun, serangan balasan dari sebelumnya memastikan bahwa, tepat saat wanita tua di mata kanannya mulai bergerak, sayap hitam di belakangnya memudar dari keberadaannya. [4]

Darah menyembur keluar dari mulut wanita itu, dan saat rasa bahaya fana bangkit di dalam dirinya, ia bersiap untuk berbicara lagi.

Dalam sekejap mata, Xu Qing menghilang. Berikutnya, ia merasakan kekuatan yang sangat besar melesat ke arahnya. Dengan mengerahkan seluruh tenaganya, ia berhasil menghindari hantaman pukulan fatal, namun ia tetap tidak bisa menghindari serangan tangan yang berubah menjadi tinju dari Xu Qing.

Telapak tangan itu menghantam tepat di sisi wajahnya. Topiknya hancur, menampakkan wajah yang cantik. Namun, darah dan lumpur yang menutupinya merusak kecantikannya saat ia terpelanting ke samping.

Sebelum ia sempat mendarat di tanah, Xu Qing menerjang mengejarnya. Ia muncul tepat di belakangnya, mencabut sebuah belati, dan menebasnya ke arah leher wanita itu. Tidak peduli siapa dia. Wanita itu telah menyerangnya, dan Xu Qing tidak terbiasa membiarkan para penyerang lolos dengan nyawa mereka.

Darah menyembur. Sebuah kepala terbang. Pada saat yang sama, sekumpulan benang jiwa terbang menuju kepala wanita yang terpenggal itu untuk melahapnya. Tubuh berdaging wanita itu runtuh menjadi abu.

Namun, Xu Qing malah mengerutkan kening. Benang jiwanya sama sekali tidak melahap jiwa apa pun. Tubuh ini… tidak memiliki jiwa.

Xu Qing kemudian menyadari bahwa, di tempat di mana wanita itu runtuh menjadi abu, butiran debu yang tak terhitung jumlahnya telah membentuk seekor kupu-kupu yang berkilauan. [5]

Kupu-kupu itu bersifat ilusi dan menyilaukan, serta sangat indah. Saat ia mengepakkan sayapnya, bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya berputar turun. Kemudian ia berbicara dengan suara yang jernih.

“Kau—”

Benang jiwa menghantamnya, dan kupu-kupu itu runtuh. Namun hanya sesaat kemudian, ia terbentuk kembali.

Mata Xu Qing menjadi dingin.

Wanita itu berbicara lagi. “Bunuhlah jika kau harus. Apakah kau sudah tenang sekarang?”

Benang jiwa yang tak terhitung jumlahnya sekali lagi memusnahkan kupu-kupu itu dari keberadaannya, namun tidak mengejutkan, kupu-kupu itu kembali sesaat kemudian.

“Cukup!”

GEMURUH!

Setelah waktu yang cukup untuk membakar sebatang dupa berlalu, Xu Qing berjalan pergi dengan wajah tanpa ekspresi. Kupu-kupu itu mengikutinya.

“Temperamenmu cukup buruk. Masih marah? Aku tadi hanya bermain-main denganmu. Jika kau ingin terus bertarung, kau bisa menghancurkan diriku seratus delapan puluh kali lagi jika kau mau. Aiya, tenanglah! Aku sangat penasaran dengan teknik yang kau gunakan terhadapku. Dan kau mungkin penasaran dengan latar belakangku.

“Aku berasal dari Istana Abadi Summer. Penguasa istana memerintahkan aku untuk mengundangmu datang dan melihat-lihat Istana Abadi Summer.”

Xu Qing berhenti di tempatnya.

1. Kalimat ini persis sama dengan kalimat di bab 584 ISSTH. Judul bab ini juga persis sama dengan judul bab tersebut. Anda dapat membaca ISSTH di sini di Wuxiaworld, atau Anda bisa mendapatkan versi ebook yang telah diedit di Amazon. ☜
2. Deskripsi tentang ketiga gunung ini pada dasarnya persis sama dengan gunung-gunung iblis yang dijelaskan dalam bab 585 ISSTH. ☜
3. Mereka yang telah membaca A Will Eternal akan sangat akrab dengan Kerajaan Rawa Air. Hal itu menjadi faktor di sepanjang novel tersebut. Pertama kali disebutkan di bab 86, dan muncul di puluhan bab lainnya, hingga bab 1300-an yang pada dasarnya merupakan akhir dari novel tersebut. Anda dapat membaca AWE di sini di Wuxiaworld, tetapi novel ini juga tersedia dalam format ebook yang telah diedit di Amazon. ☜
4. Takdir, Kehidupan, dan Kematian adalah sesuatu dari Pursuit of the Truth. Itu adalah pilihan terjemahan yang aneh, dan jujur saja bukan cara saya menerjemahkan kumpulan karakter tersebut. Namun demi kesinambungan, saya tetap menggunakan versi yang sudah mapan. PEMBARUAN: Saya menyalin sebagian dari tanggapan saya untuk salah satu komentar di bagian komentar yang bertanya tentang bagaimana saya akan menerjemahkannya. Kenyataannya adalah saya tidak tahu. Itu memerlukan penelitian, pemahaman konteks, dan waktu yang dihabiskan untuk membaca novel tersebut guna membuat pilihan terjemahan yang tepat. Bahasa Mandarin sangat bergantung pada konteks, dan itu bisa berupa kalimat tempat sebuah kata berada, paragraf tempat sebuah kalimat berada, bab tempat sebuah paragraf berada, dan seterusnya. Memperlihatkan beberapa karakter Tionghoa kepada seseorang, atau bahkan sebuah bagian, dan mengharapkan mereka menerjemahkannya bisa sama realistisnya dengan menunjukkan gambar makanan kepada seseorang dan menanyakan apakah mereka suka rasanya. Yang bisa saya katakan adalah, sekilas melihat bagaimana nama teknik itu dibangun dalam bahasa Mandarin, tampaknya terjemahan yang sudah ada disatukan secara serampangan. ☜
5. Saya tidak pernah membaca Pursuit of the Truth, tetapi berdasarkan komentar di bagian ini, tampaknya banyak pembaca Tionghoa mengira kupu-kupu ini berpotensi terkait dengan Su Ming. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com