Bab 7: Kawasan Komersial dan Toko Kelontong

Penerjemah: WQL Editor: Geoffrey

Tentu saja, sejak Kota Blackhot didirikan oleh Federasi Batubara, Baja, dan Besi (CSIF), Kota Blackhot memiliki suasana komersial yang kaya.

Kawasan komersialnya secara alami terletak di tempat terbaik di pusat kota; jauh dari area produksi dan di wilayah timur atas. Kawasan komersial di Kota Blackhot sangat makmur. Bursa komoditas besar didirikan di bagian-bagian makmur dari kawasan komersial, dan volume perdagangan apa pun di sana akan membuat rakyat jelata ketakutan. Kekayaan batubara, besi, dan baja di Kota Blackhot menjadikannya kota yang makmur. Akan selalu ada kereta api yang membawa barang-barang khusus ke luar Kota Blackhot sepanjang waktu.

Toko kelontong kecil tempat Zhang Tie bekerja juga terletak di kawasan komersial makmur Kota Blackhot; namun, toko itu jauh lebih terpencil dan kumuh dibandingkan dengan fasad dan barak megah dari kelompok bisnis skala besar, badan perdagangan bebas, dan bursa.

Karena stasiun kereta api berjarak kurang dari tiga ratus meter dari toko, para tamunya berasal dari berbagai lapisan masyarakat. Toko itu dekat dengan pasar loak yang didirikan secara spontan oleh penduduk setempat dan para perintis asing. Pasar itu sangat ramai setiap hari. Dari cara berpakaian mereka, sebagian besar orang di sini berasal dari kelas menengah ke bawah. Orang-orang berjuang untuk bertahan hidup di sini. Mereka berharap menjadi pedagang seperti dalam dongeng rakyat yang menemukan barang istimewa dan menjadi kaya karenanya. Dongeng-dongeng itu juga mendorong kelompok-kelompok perintis yang tidak tahu apa-apa yang datang dari jauh untuk memasuki tanah yang tidak dikenal di sebelah barat dan utara Kota Blackhot dengan dada tegak. Tentu saja, jika seseorang memiliki cukup keberuntungan dan pandangan jauh ke depan, mereka juga dapat membeli barang-barang bagus di sini.

Ketika Zhang Tie tiba di toko kelontong, Donder, pemilik yang gemuk, sedang meringkuk di kursi santai di luar toko. Dia menikmati cahaya senja dan mengamati orang-orang yang lewat dengan mata setengah terpejam. Kecuali jika seorang wanita gemuk atau cantik lewat di depan toko kelontong, dia bahkan tidak akan menggerakkan kepalanya sedikit pun. Jika ada yang lewat, dia akan selalu memperhatikan mereka berjalan pergi dari jarak jauh.

Seperti biasa, tugas pertama Zhang Tie adalah membersihkan toko. Selanjutnya, ia harus memeriksa dan membersihkan meja kasir. Terakhir, ia akan dengan mahir menghitung menggunakan abakus. Setelah setahun berlatih di toko kelontong, pencapaian terbesar Zhang Tie adalah ia sekarang tahu cara menggunakan alat matematika aneh yang dikenal sebagai abakus. Ini adalah keterampilan praktis yang tidak pernah ia pelajari di sekolah. Zhang Tie selalu berpikir bahwa itu akan bermanfaat untuk perkembangannya di kemudian hari, karena ayahnya selalu merencanakan agar ia menjadi petugas pembukuan di Bursa Batubara Blackhot. Tentu saja, ia tidak perlu memikirkannya sampai ia menyelesaikan dinas militernya. Bagi rakyat biasa, cukup memuaskan untuk mendapatkan pekerjaan di daerah pusat kota setelah menyelesaikan dinas militer, apa pun pekerjaannya.

Saat ia selesai melakukan pembukuan, seorang tamu masuk. Sebelum Donder yang gemuk itu duduk, Zhang Tie sudah menutup buku akuntansinya dan mulai menyapa tamu tersebut.

“Permisi, Tuan. Ada yang bisa saya bantu?” tanya Zhang Tie. Tamu itu adalah seorang pria berusia sekitar 40 tahun yang mengenakan seragam porter dari Stasiun Kereta Api Blackhot dan berbau abu batubara. Zhang Tie menduga bahwa dia adalah seorang pejalan kaki, karena saat itu sudah jam tutup di pusat kota.

“Saya ingin melihat beberapa kristal putih!” kata porter itu sambil menelusuri etalase berisi kristal di atas meja. Sebagian besar adalah kristal Kelas-I biasa, sementara ada juga beberapa kristal Kelas-II. Kristal putih merupakan persentase tertinggi di antara semua kristal. Beberapa kristal putih alami, sementara yang lain dibuat secara buatan. Dibandingkan dengan kristal dengan ukuran dan kualitas yang sama, kristal berkepala ganda biasanya lebih mahal daripada kristal berkepala tunggal, dan kristal alami jauh lebih mahal daripada kristal buatan, meskipun yang terakhir terlihat lebih indah. Namun demikian, mengingat efeknya, kristal buatan masih lebih buruk daripada yang alami. Konon, kristal hanya digunakan untuk dekorasi sebelum Bencana Besar. Pada waktu itu, orang-orang belum mengetahui bahwa kristal dapat digunakan untuk membantu manusia berkultivasi. Penggunaan kristal telah menjadi pengetahuan umum yang bahkan diketahui oleh pedagang kaki lima. Kristal di zaman ini merupakan material strategis standar yang menopang kehidupan banyak orang.

“Hanya ini yang kalian punya?” Pria berusia empat puluh tahunan itu tampak sedikit kecewa. Sepertinya dia tidak puas dengan barang-barang biasa ini. Zhang Tie sedikit takjub dengan ekspresinya karena bahkan kristal Kelas-I biasa pun tidak murah bagi rakyat biasa.

“Kami punya yang lebih baik, tetapi harganya lebih mahal. Apakah Anda ingin melihatnya?”

Dengan senyum di wajahnya, pria itu dengan santai menepuk tas pinggangnya. Zhang Tie tahu apa maksud pria itu. Dia mengenakan sepasang sarung tangan putih dan mengeluarkan sebuah kotak yang lebih halus dari laci di belakangnya. Zhang Tie meletakkannya dengan hati-hati di atas meja dan membuka kotak itu di depan pria tersebut. Kotak itu berisi empat kristal putih, dua di antaranya adalah kristal berkepala ganda sementara sisanya adalah kristal berkepala tunggal. Kristal-kristal itu jernih dengan sedikit kotoran. Namun, yang paling menarik dari kristal-kristal itu adalah pasir halus berbentuk piramida yang kabur di dalam setiap kristal. Dua kristal berkepala ganda yang lebih besar berisi piramida yang lebih baik. Ketika diamati dengan cermat, setiap sisi piramida bersinar secara misterius. Itu adalah karya ilahi antara langit, bumi, dan kombinasi alami energi di alam semesta. Kristal piramida putih tidak hanya dapat membantu penggunanya memasuki meditasi dengan cepat, tetapi juga memungkinkan penggunanya untuk menyerap energi dari alam semesta lebih cepat dan membangkitkan potensi fisik dan vitalitas mereka.

Seperti yang diharapkan, seperti Zhang Tie ketika pertama kali melihatnya, pria berusia empat puluh tahunan itu tidak ingin mengalihkan pandangannya ketika melihat kristal berbentuk piramida tersebut. Kristal Kelas III adalah komoditas kelas atas di toko itu; harga pasar setiap kristal lebih dari dua koin emas. Di Kota Blackhot, satu koin emas dapat menghidupi keluarga beranggotakan tiga orang selama dua bulan.

Harga setiap kristal tertera di bawahnya. Ketika pria itu melihat harga kristal tersebut, ia menjadi ragu dan menunjuk kristal berkepala tunggal. “Apakah mungkin… harganya diturunkan?”

“218 koin perak adalah harga terendah yang mampu kami berikan. Semua komoditas kami diberi harga dengan jujur. Maaf, Tuan, apakah Anda membeli ini sebagai hadiah?”

“Eh? Anak saya akan berusia enam belas tahun tahun depan, dan saya ingin memberinya kejutan. Dia jenius!” Sambil mengatakan ini, pria berusia empat puluh tahunan itu tersenyum hangat dan bangga, yang mengingatkan Zhang Tie pada ayahnya sendiri.

“Baiklah, 215 koin perak, dan saya akan memberi Anda kotak kemasan dan 100 gram pasir kristal. Ini adalah harga terendah yang dapat kami berikan…” jelas Zhang Tie dengan jujur. Karena porter berusia sekitar 40 tahun itu mungkin dikenalkan oleh seorang teman, dia mungkin memahami situasi dan reputasi toko kelontong ini dan tahu bahwa ini adalah harga yang sangat murah di Kota Blackhot. Mengingat bonus yang ditawarkan, dia langsung setuju.

Pria itu dengan hati-hati mengeluarkan dompetnya dari pakaiannya dan membayar dengan dua koin emas dan lima belas koin perak sebelum pergi dengan barang dagangan dan hadiah yang telah dikemas rapi oleh Zhang Tie. Transaksi senilai lebih dari dua koin emas adalah transaksi besar bahkan untuk toko tersebut.

Keberuntungan toko mungkin telah habis karena selain dua orang yang berkeliaran, tidak ada lagi transaksi satu jam setelah pria itu pergi.

Zhang Tie duduk di belakang meja kasir dengan tangan menopang rahangnya sambil memandang jalanan di luar dan memikirkan kejadian yang terjadi hari ini.

Matahari akhirnya terbenam, dan kegelapan telah tiba. Ikan mati di kursi santai bergerak dan menggeliat saat ia berdiri dengan enggan dan memindahkan kursinya kembali ke dalam toko.

“Apa yang terjadi? Apa kau dipukuli hari ini?”

Bos tersenyum ramah ketika melihat luka di wajah Zhang Tie.

“Bukan apa-apa, aku jatuh!” jawab Zhang Tie.

“Baiklah, Nak, jangan pura-pura lagi. Ini bukan hal serius. Ketika aku seusiamu, aku juga sering berkelahi. Dipukul atau dipukuli, itu normal. Lawan balik jika kalah!” Donder menasihatinya dengan murah hati.

Satu-satunya hal yang ada di pikiran Zhang Tie adalah penampilannya yang bodoh ketika Nona Daina melihatnya. Mendengar apa yang dikatakan Donder, ia tak kuasa bergumam, “Bagaimana jika aku tidak bisa melawan balik?”

“Nak, jadi kau burung hijau. Kau selalu bisa melawan balik. Hanya orang bodoh dan tak berguna yang berani tidak menang. Jika lawanmu lebih kuat darimu, maka kau harus melampauinya dengan usaha sepuluh kali lebih besar. Kemudian, kau bisa mengalahkannya dengan kekuatan yang lebih dahsyat. Jika kau tidak bisa mencapai level mereka, kau harus bermain trik. Di balik topeng, kau harus mengalahkan mereka secara diam-diam!” bos itu memberi ceramah sambil membuat gerakan. Melihat tatapan bodoh Zhang Tie, bos itu tampak tidak puas. Dia menepuk bahu Zhang Tie dengan keras. “Nak, kupikir kau pintar, jadi aku akan mengajarimu apa yang telah kupelajari dalam hidupku selama belasan tahun terakhir. Ketika kau tidak bisa melawan lawanmu dengan tinju, maka kau harus mengimbanginya dengan cara ini…” sambil menunjuk kepala Zhang Tie, dia mengangkat kepalanya tinggi-tinggi. “Dengar! Lidah yang lembut lebih tajam daripada senjata apa pun karena bahkan dapat mematahkan tulang yang keras dan otak yang cerdas!”

Kata-kata terakhir Donder sedikit menggerakkan Zhang Tie; dia merasa itu masuk akal. “Peribahasa siapa itu?”

“Donder!”

“Pembohong, aku tidak percaya!”

“Baiklah, ehm. Aku tidak akan menyediakan makan malam untukmu seperti biasa!” tambah Donder dengan keji.

……

IndoWebNovel – indowebnovel.com