Bab 18: Murid Senior Li (2) Apakah Murid Senior Li ini sangat terkenal? Apa latar belakangnya? Han Li sangat terkejut dengan popularitas Murid Senior Li ini. “Kau bahkan tidak tahu siapa Murid Senior Li?” “Yah, aku mengasingkan diri selama beberapa tahun.” “Oh ya, aku sebenarnya sudah lupa. Ingatanku benar-benar buruk. Bagaimana mungkin ada murid di Sekte Tujuh Misteri yang tidak tahu tentang Murid Senior Li? Prasangka inilah yang menyebabkan aku secara tidak sengaja melupakan pengasinganmu.” Abacus kecil tiba-tiba menyadari dan buru-buru meminta maaf. “Bisakah kau ceritakan lebih banyak tentang Murid Senior Li ini?” “Murid Senior Han, tentu saja bisa! Yah, setiap murid junior di dalam sekte tahu kisah Murid Senior Li.” Abacus kecil, melihat lawan Murid Senior Li ragu-ragu, mengambil kesempatan ini untuk menjelaskan legenda Murid Senior Li kepada Han Li. “Murid Senior Han, saya tidak suka menyombongkan diri, tetapi kisah Murid Senior Li dikenal oleh murid junior dan senior Sekte Tujuh Misteri.” Setelah pengantar singkat, Abacus Kecil mulai mengungkapkan kisah Murid Senior Li, dan kisahnya memang legendaris. Murid Senior Li ini masuk sekte sekitar 4 tahun yang lalu tetapi berasal dari kelompok yang berbeda dengan Han Li. Dia juga gagal dalam ujian pendahuluan dan masuk sekte sebagai Murid Tidak Resmi. Tetapi setelah setengah tahun, dia tidak hanya mencapai hasil terbaik di antara semua Murid Tidak Resmi di kelompoknya, dia juga berlatih tanding dengan murid senior lainnya. Mengalahkan lebih dari 30 murid senior seorang diri dan memecahkan banyak rekor, Murid Senior Li telah menarik banyak perhatian dari para petinggi di sekte tersebut. Setelah pemeriksaan intensif, semua orang terkejut bahwa tulang Murid Senior Li sangat biasa dan bahkan potensinya pun dianggap terbatas. Hal ini membuat semua petinggi kecewa, sehingga tidak ada satu pun dari mereka yang menerimanya sebagai murid pribadi mereka. Setelah 2 tahun pelatihan dasar, ia ditugaskan sebagai murid seorang Pelindung dan hanya setelah berhasil mempelajari keterampilan bela diri paling dasar di Sekte Tujuh Misteri. Teknik Pedang Badai Angin yang dikuasainya adalah salah satu keterampilan bela diri yang paling umum diajarkan di Sekte Tujuh Misteri. Jika itu adalah akhir dari kisahnya, Murid Senior Li tidak dapat dianggap legendaris, melainkan seseorang dengan awal yang baik dan akhir yang lemah. Tetapi setelah beberapa waktu, hanya mengandalkan keterampilan bela diri yang tampaknya umum ini, Teknik Pedang Badai Angin, ia menyapu bersih semua murid dalam kompetisi tahunan tahun itu. Hanya dengan menggunakan satu teknik dan menduduki peringkat ke-16, ia menjadi yang terbaik di generasinya,…

Bab 17: Murid Senior Li (1) Senjata mereka hanya terlihat sebagai kilatan samar saat pedang dan saber berbenturan tanpa pemenang yang jelas. Han Li sama sekali tidak mampu mengikuti pertarungan, hanya memahami bahwa pertarungan itu sangat intens. Kesulitan atau efektivitas gerakan mereka dan siapa yang memiliki keunggulan jauh di luar jangkauan pengetahuannya. “Saudara magang junior Han, aku tidak tahu di bawah guru sekte mana kau berlatih, tetapi aku yakin seni bela dirimu telah mengalami peningkatan besar setelah berlatih secara terisolasi, bukan?” tanya Abacus kecil dengan penasaran. Setiap Murid Dalam Sekte Tujuh Misteri, setelah dua tahun berlatih dasar-dasar mereka di Aula Seratus Murid, akan dipisahkan dan dibimbing oleh seorang guru untuk mempelajari seni bela diri yang lebih mendalam. Hanya setelah mereka menyelesaikan masa magang mereka, mereka dapat memegang posisi tetap di dalam sekte. Jika seorang murid menunjukkan kekuatan luar biasa dalam Ujian Murid, mereka bahkan tidak perlu berlatih dasar-dasar selama dua tahun. Sebaliknya, mereka akan langsung memasuki Tujuh Divisi Tertinggi, di mana Pemimpin Sekte atau Wakil Pemimpin Sekte akan secara pribadi memberikan beberapa pengetahuan kepada mereka, memberi mereka keuntungan yang luar biasa seperti ikan mas yang melompati gerbang naga. (TL: https://en.wikipedia.org/wiki/Fish_in_Chinese_mythology) Dalam dua tahun berlatih dasar-dasar tersebut, mereka yang memiliki potensi luar biasa juga akan diperhatikan oleh beberapa tetua dan diterima sebagai murid pribadi mereka. Didukung dan diajar oleh tokoh yang begitu berpengaruh, prospek para murid ini bahkan tidak dapat dibandingkan dengan prospek murid-murid lainnya. Setelah mendengar bahwa Han Li baru saja keluar dari pengasingan, Abacus Kecil semakin yakin bahwa dia belum pernah mendengar tentang orang ini sebelumnya. Dia secara alami berasumsi bahwa Han Li adalah Murid Dalam yang bergengsi, jadi dia sangat menghormatinya dengan harapan mendapatkan dukungan. “Beberapa tahun yang lalu, seorang tetua terhormat menerima saya sebagai muridnya, tetapi harap dipahami, saya tidak dapat mengungkapkan siapa tetua ini.” Han Li tahu apa yang coba dilakukan murid lainnya, jadi dia harus mempertahankan ekspresi tenang sambil juga berpura-pura bersikap arogan. “Begitu ya? Kakak Han, sang Murid Senior, sungguh beruntung. Posisimu di Sekte Dalam pasti tinggi dan potensimu tak terbatas. Murid Junior ini berharap, di masa depan, Murid Senior akan membantu para juniornya.” Abacus Kecil tidak terlalu peduli mengapa Han Li menyembunyikan nama gurunya. Siapa pun tetua terhormatnya, dia pasti lebih kuat dari gurunya sendiri, jadi nada bicara Abacus Kecil langsung berubah. “Murid Senior Han, hanya dengan sekali melihatmu, aku tahu kau bukan orang biasa dan kau akan sukses tanpa kesulitan.” Ia terus…

Bab 16: Abacus Kecil Di bawah sana, dua pemuda tanpa senjata terlibat dalam pertarungan jarak dekat. Salah satunya gemuk tetapi tetap tenang dan memiliki kekuatan luar biasa. Dia adalah teman baik Han Li, Si Wang Gemuk. Tubuh gemuk Si Wang memiliki tinju yang sangat kuat dan teriakan keras yang menyertai setiap pukulan. Setiap pukulan diikuti oleh hembusan angin. Petarung lainnya seperti tikus. Dia tidak repot-repot menangkis pukulan yang dilayangkan kepadanya dan malah memilih untuk menghindarinya. Tampaknya dia ingin bertarung dalam perang gesekan, melelahkan Si Wang Gemuk sebelum menghabisinya. Melihat bagaimana teman baiknya dalam pertempuran itu, Han Li tentu berharap Si Wang Gemuk akan menang. Setelah beberapa saat, Si Wang Gemuk masih tidak menunjukkan tanda-tanda melambat. Meskipun Han Li tidak berlatih seni bela diri, intuisinya mengatakan kepadanya bahwa Si Wang Gemuk tidak akan kalah. Dia melihat sekeliling dengan harapan menemukan seseorang yang dapat menjelaskan apa yang terjadi di sini. Han Li melihat seseorang duduk tidak terlalu jauh di atas batu. Seorang pemuda terus-menerus memberi isyarat sambil berteriak, “Pukul kepalanya, tendang pinggangnya, ai ya! Hampir! Benar, tendang pantatnya, gunakan seluruh kekuatanmu…” Pemuda itu berseri-seri sambil bersorak. Rasanya hampir seperti dia berdiri tepat di sebelah Fatty Wang, memberikan kata-kata penyemangat sebagai pelatih pribadinya. Han Li menyimpulkan bahwa orang ini cukup menarik, jadi dia perlahan turun dari pohon untuk mendekatinya. “Senior, apakah Anda tahu siapa dua orang yang berkelahi dan mengapa mereka berkelahi?” tanya Han Li dengan sopan. “Apa maksudmu ‘apakah aku tahu’? Apakah ada sesuatu yang tidak kuketahui, Si Abacus Kecil? Tentu saja aku tahu segalanya tentang pertarungan itu! Siapa kau? Kenapa aku belum pernah melihatmu sebelumnya? Apakah kau baru bergabung dengan sekte ini? Tidak, itu tidak benar, masih ada lebih dari setengah tahun sampai ujian murid berikutnya, jadi siapa kau sebenarnya?” Orang ini awalnya sangat antusias, tetapi ketika dia menyadari bahwa dia belum pernah melihat Han Li sebelumnya, ekspresinya menjadi serius dan bahkan sedikit curiga. “Aku Han Li, teman Wang si Gendut, yang sedang bertarung di sana,” jawab Han Li singkat. “Teman Wang si Gendut? Aku kenal semua temannya, dan kau bukan salah satunya!” Orang itu semakin waspada. “Oh, aku sudah berlatih tertutup selama beberapa tahun terakhir. Tidak heran jika kau tidak tahu siapa aku,” Han Li setengah berbohong. “Benarkah? Kau juga bergabung dengan sekte ini sebagai murid 4 tahun lalu? Tak kusangka, aku yang maha tahu ini tidak tahu.” Dia menatap pakaian Han Li, tampak percaya pada perkataan Han Li. Orang…

Bab 15: Empat Tahun Kemudian Dokter Mo sangat puas dengan upaya yang telah Han Li curahkan untuk kultivasinya. Namun, ia masih merasa bahwa laju kemajuan Han Li dalam menembus lapisan berikutnya dalam mantra peramal terlalu lambat. Beberapa tahun terakhir ini, penyakit yang diderita Dokter Mo semakin parah. Ia batuk berkali-kali setiap hari, dengan serangan batuk yang semakin sering dan berlangsung semakin lama. Seiring memburuknya kondisi tubuhnya, Dokter Mo mulai lebih memperhatikan kultivasi Han Li. Dari desakannya yang tak henti-hentinya, terlihat kecemasan di hatinya. Entah mengapa, Dokter Mo sangat mementingkan Han Li. Ia tidak hanya meningkatkan pembayaran dalam bentuk perak, tatapan Dokter Mo bahkan dipenuhi dengan emosi lembut seolah-olah ia sedang memeriksa harta karun yang langka. Meskipun demikian, Han Li, yang telah mencapai lapisan ketiga dalam mantra peramal, menyadari kebenaran yang mendasarinya dengan indranya yang sangat tajam. Han Li tanpa sengaja menemukan bahwa di balik tatapan hangat dan ramah Dokter Mo tersembunyi jejak dingin dan keserakahan yang ekstrem, yang membuat Han Li merasa tidak nyaman. Tatapan Dokter Mo itu benar-benar membuat Han Li ketakutan dari ujung rambut hingga sumsum tulangnya. Dia merasa Dokter Mo lebih melihatnya sebagai objek daripada sebagai makhluk hidup. Hal ini membuat Han Li bingung. Apa yang mungkin dia miliki sehingga Dokter Mo menginginkannya? “Tentu saja, tidak ada yang kumiliki yang akan menarik minatnya,” Han Li meyakinkan dirinya sendiri setelah berpikir dalam-dalam. Bahkan ada saat-saat ketika Han Li berpikir bahwa dia terlalu lelah karena berlatih mantra tanpa nama, tetapi dia akan menggelengkan kepalanya dengan malu. Dia tidak bisa tidak menyalahkan dirinya sendiri; bagaimanapun, mencela Dokter Mo di belakangnya adalah tindakan yang tidak tahu berterima kasih. Namun, dia tahu alasan pasti mengapa, di lubuk hatinya yang terdalam, dia masih menyimpan perasaan waspada setiap kali berinteraksi dengan Dokter Mo. Seiring waktu berlalu, perasaan waspada ini semakin kuat. Saat ini, ada masalah besar yang dihadapi Han Li. Dia sudah mencapai titik buntu di lapisan ketiga, tetapi persediaan ramuan berharga Dokter Mo sudah habis. Jelas, Han Li bukanlah seorang jenius. Jika bukan karena bantuan ramuan obat, kemajuan kultivasinya pasti sudah lama stagnan. Setiap kali bertemu Dokter Mo, Han Li tidak bisa tidak merasa malu. Dokter Mo praktis telah menghabiskan seluruh kekayaannya untuk dengan susah payah membantu Han Li dalam kultivasinya, menciptakan kondisi yang menguntungkan bagi Han Li, namun… Han Li tidak dapat memenuhi permintaannya. Hal ini membuat Han Li sangat enggan untuk menatap Dokter Mo setiap kali Dokter Mo bertanya tentang kemajuan…

Bab 14: Cairan Misterius “Ah!” Han Li berseru kegirangan dan mengepalkan tinjunya ke udara. Dengan melakukan itu, ia menunjukkan bahwa ia memang masih anak-anak. Dugaannya tampaknya benar; ketika botol itu berada di ruangan gelap, jumlah cahaya yang tertarik padanya cukup kecil. Tetapi ketika berada di area yang luas dan terbuka, jumlah cahaya yang tertarik padanya jauh lebih besar. Tetapi apa yang menyebabkan cahaya itu berkumpul? Apa gunanya? Meskipun ia tidak tahu jawabannya, Han Li merasa ia hampir memecahkan teka-teki di balik botol misterius itu. Han Li tahu bahwa ia akan segera mengungkap rahasia botol misterius itu, yang membuatnya sangat bersemangat. Saat fajar, cahaya yang berkumpul di sekitar botol perlahan memudar. Setelah memastikan tidak ada orang di dekatnya yang mengamati tindakannya, Han Li kembali memperhatikan kondisi botol tersebut. Kemudian, ia membungkuk untuk mengambil botol itu dan memeriksanya. Namun, tampaknya tidak ada perbedaan karena botol itu masih tidak bisa dibuka! Han Li merasa kecewa, tetapi melihat pagi telah tiba, dengan berat hati ia menyimpan botol itu dan bersiap untuk pergi. Bagaimanapun, ia masih ingin kembali ke ruang batu untuk berlatih kultivasi. Pada malam-malam berikutnya dengan interval tetap, botol itu akan mengalami pengalaman yang sama. Bintik-bintik cahaya yang tak terhitung jumlahnya akan terbang menuju botol seperti ngengat ke api. Tidak peduli seberapa besar atau kecil bintik-bintik cahaya itu, mereka dengan rakus ditelan oleh botol. Awalnya, Han Li berpikir bahwa botol itu akan terus mengalami proses yang sama untuk waktu yang tidak diketahui, tetapi pada hari ke-8, sesuatu yang tak terduga terjadi. Han Li kembali ke tempat terpencil di pegunungan dan meletakkan botol itu di tempat biasanya. Penyerapan bintik-bintik cahaya berlanjut selama setengah jam ketika tiba-tiba, botol itu berhenti menyerap. Desain hijau gelap pada botol mulai memancarkan cahaya hijau saat kata-kata emas muncul di permukaan botol. Kata-kata aneh di botol itu tampak mengesankan dan tegas, tetapi goresan tulisannya tidak biasa. Kata-kata itu tampaknya berasal dari zaman kuno, karakter-karakternya berkedip tanpa henti. Namun kejadian aneh ini berakhir secepat dimulai. Selain kata-kata emas yang kini tercetak di botol itu, semuanya tetap sama. Setelah melihat begitu banyak hal aneh terjadi dengan botol itu dalam beberapa hari terakhir, Han Li tidak lagi terkejut seperti sebelumnya. Bahkan kemunculan kata-kata emas itu pun tidak terlalu mengejutkannya. Dengan santai menggenggam botol itu, ia mencoba membukanya begitu saja. Dan yang sangat mengejutkannya, tutupnya terbuka dengan mudah. ‘Tidak mungkin!’ Han Li menatap botol itu dengan terkejut. Tanpa usaha atau berpikir, masalah Han Li…

Bab 13: Fenomena Aneh Karena kaki Han Li terluka, Zhang Tie secara pribadi mengantarkan makanan ke rumah Han Li dan menemaninya makan malam. Melihat Zhang Tie yang kikuk di rumahnya, memindahkan kursi dan menata meja, Han Li tak kuasa menahan rasa geli. Perhatian Zhang Tie membuat hatinya terasa hangat. Setelah meja tertata, mereka berdua bercanda sambil makan, memasukkan makanan ke mulut sambil bertanya tentang kemajuan kultivasi masing-masing. Saat Han Li menyebutkan Jalan Gajah Lapis Baja, Zhang Tie menghela napas sedih. Saat ini, Zhang Tie baru berhasil mengkultivasi keterampilan bela diri itu hingga lapisan pertama, tetapi sudah setengah mati tersiksa oleh rasa sakit yang luar biasa. Dia harus berendam dalam mandi herbal berbau busuk setiap malam serta menderita pukulan dari Dokter Mo yang dirancang untuk menguatkan tubuhnya dan memperkuat tulangnya. Metode kultivasi yang kasar ini telah menyebabkan Zhang Tie banyak malam tanpa tidur. Karena seluruh tubuhnya bengkak akibat pukulan, saat kulitnya menyentuh tempat tidur, dia akan menggertakkan giginya kesakitan. Baginya, mempelajari Jalan Gajah Berzirah hanyalah mimpi buruk. Mengenai latihan Han Li dalam mantra peramal tanpa nama, Zhang Tie tidak bisa menahan rasa iri di hatinya. Dia merasa bahwa Han Li hanya perlu menghabiskan waktunya dengan tenang bermeditasi seperti seorang biksu. Mendengar perasaan Zhang Tie, Han Li tidak bisa berkata apa-apa untuk membela dirinya. Dia juga menyadari bahwa latihannya jauh lebih mudah dibandingkan dengan kerja keras Zhang Tie. Han Li agak bisa memahami ketakutan Zhang Tie terhadap Jalan Gajah Berzirah. Saat ia melewati sembilan lapisan Jalan Gajah Berzirah, ia harus menanggung rasa sakit yang tak terbayangkan. Terlepas dari kesulitannya, Zhang Tie tetap bertahan, menolak untuk menyerah. Han Li tidak bisa tidak mengagumi dan menghormati Zhang Tie atas kepribadiannya yang pantang menyerah. Jika Han Li berada di posisi Zhang Tie, dia tidak akan pernah memilih untuk berlatih keterampilan yang begitu mendominasi. Bahkan jika keterampilan itu bisa mengubahnya menjadi ahli yang mengguncang dunia dalam semalam, dia tetap akan menolaknya. Mereka berdua hampir selesai makan malam sambil mengobrol dengan penuh semangat tentang seni bela diri. Setelah makan selesai, Zhang Tie membereskan mangkuk dan mengucapkan selamat tinggal. Sebelum pergi, dia masih mengingatkan Han Li untuk menjaga kakinya yang cedera dan tidur lebih awal. Berdiri di depan pintu, Han Li memperhatikan Zhang Tie pergi dan segera kembali ke rumahnya, menutup semua jendela kecuali sedikit celah di jendela atap untuk membiarkan udara masuk sebelum mengeluarkan botol misterius dari kantung kulitnya. Han Li hanyalah seorang anak berusia sepuluh tahun…

Bab 12: Memecahkan Botol Peng! Han Li menggenggam botol itu erat-erat dengan kedua tangannya, dan dengan amarah di matanya, menggunakan seluruh kekuatannya untuk membanting botol itu ke meja. “Jika aku tidak bisa menggunakan kekuatan tubuhku sendiri, maka aku akan menggunakan cara lain untuk membukanya,” putus Han Li setelah memikirkan berbagai cara untuk membuka botol yang menyebalkan itu. Han Li sudah lama menyadari bahwa menggunakan kekuatan kasar dan kekerasan bukanlah solusi. Metode semacam ini, meskipun sederhana dan kasar, biasanya yang paling efektif. Tetapi saat ia membayangkan botol indah dengan desain misterius dan rumitnya hancur berkeping-keping, Han Li merasakan sakit yang tumpul di hatinya yang menariknya kembali, membuatnya sangat enggan untuk melepaskan harta karun yang begitu indah. Jika ada metode lain untuk membuka botol misterius itu, Han Li akan memilih metode tersebut daripada menggunakan kekuatan kasar. Jika ia meminta bantuan murid senior lainnya, mereka mungkin bisa membukanya, tetapi Han Li tanpa sadar mulai memperlakukan botol misterius itu sebagai barang berharga dan sangat enggan memberi tahu orang lain tentang keberadaannya. Han Li saat ini hampir gila karena rasa ingin tahunya tentang botol misterius itu. Meskipun ia tahu bahwa itu mungkin hanya botol kosong, ia masih yakin bahwa botol itu melindungi sesuatu yang berharga! Semakin ia tidak dapat membuka botol itu, semakin besar rasa ingin tahunya. Jika ia tidak dapat memecahkan misteri di dalam botol itu, maka ia tidak akan pernah bisa tidur nyenyak di malam hari. Setelah memutuskan tindakannya, Han Li diam-diam menyelinap ke gudang perkakas, memilih palu besi kecil dari sekian banyak perkakas yang ada di sana, dan membawa palu itu kembali ke kediamannya. (TL: Saya tahu ini mungkin membingungkan. Menggunakan palu membutuhkan kekuatan tubuh, dan Han Li sebelumnya mengatakan dia tidak akan mengandalkan kekuatan tubuhnya. Namun, menggunakan alat dipandang berbeda dari menggunakan kekuatan sendiri karena menambahkan keuntungan mekanis tertentu yang dapat mencapai apa yang tidak mampu dilakukan oleh tubuh.) Kembali ke rumahnya, Han Li mencongkel setengah batu bata dari sudut kamarnya dan meletakkan botol di atas batu bata tersebut. Han Li mengangkat palu dengan tangan kanannya, dan dengan cepat menghantamkan palu ke badan botol! Peng! Karena takut menggunakan terlalu banyak kekuatan dan secara tidak sengaja menghancurkan apa pun yang ada di dalamnya, Han Li hanya menggunakan sebagian kecil kekuatannya untuk menguji kekerasan botol tersebut. Hanya setelah memeriksa botol dan menemukan bahwa botol itu tidak rusak, Han Li merasa tenang. Dia mulai meningkatkan jumlah kekuatan yang dia gunakan dalam setiap pukulan. Peng!…

Bab 11: Botol yang Sulit Dibuka Han Li tidak bertemu banyak orang dalam perjalanan pulang kecuali beberapa murid senior yang penasaran mengapa Han Li berjalan pincang. Tetapi karena dia tidak mengatakan apa-apa, mereka tidak terlalu memperhatikannya. Saat kembali ke kamarnya, rasa sakit di jari kakinya semakin tak tertahankan. Han Li duduk di tempat tidurnya dan melepas sepatunya untuk memeriksa lukanya. Pembengkakannya luar biasa! Jari kaki kanannya membengkak, sementara kutikula di jari kakinya berubah merah darah dan menyerupai cabai besar. Han Li dengan cepat mengeluarkan sebotol ramuan dari bawah bantalnya. Diracik dengan teliti oleh Dokter Mo, obat ini mempercepat pembekuan darah hingga tingkat yang menakjubkan. Dokter Mo tidak mudah memberikan obat kaliber ini. Obat ini awalnya ditujukan untuk Zhang Tie, yang pasti akan mengalami cedera saat berlatih Jalan Gajah Berzirah. Han Li tidak menyangka bahwa dia akan menjadi orang pertama yang menggunakan obat itu. Membuka botol obat, aroma herbal yang kuat memenuhi ruangan. Dia mengoleskan sedikit obat itu pada lukanya dan langsung merasakan sensasi rileks. Seperti yang dikatakan Dokter Mo, obat itu langsung berefek; obat Tetua Mo benar-benar luar biasa! Han Li mengambil kain bersih dan membalut kakinya sebelum mengenakan sepatunya kembali. Bagus! Rasa sakitnya perlahan mereda. Dia mulai melangkah kecil-kecil, seolah menguji ambang batas rasa sakitnya, mengangguk puas karena merasa bergerak lebih mudah dari sebelumnya. Sekarang, saatnya untuk memecahkan teka-teki yang ditimbulkan oleh botol misterius yang menyebabkan luka seperti itu padanya. Han Li mengeluarkan botol itu dari jubahnya dan membersihkannya untuk mengembalikan kilau alaminya. Botol ini tidak terlalu besar, dan satu tangan bisa menggenggam seluruh lehernya. Bahkan lebih kecil dari botol yang berisi obat Dokter Mo. Botol itu memiliki kilau hijau mengkilap dan diukir dengan pola daun hijau tua yang tampak hampir hidup. Ketika Han Li merasakan kontur desain di permukaan botol, seolah-olah ada daun asli yang tertanam di botol itu sendiri. Sambil menimbang botol di tangannya, Han Li tidak tahu jenis logam apa yang digunakan untuk membuat botol ini, atau apakah itu porselen atau bukan. Botol itu tidak terasa dingin dan seperti logam, juga tidak mengkilap seperti porselen. Han Li telah mengamati botol itu cukup lama, dan satu-satunya hal yang bisa dia yakini adalah dia tidak tahu bahan apa yang digunakan untuk membuatnya. Warna hijau itu tampak menyatu dengan bahan itu sendiri, bukan warna yang ditambahkan setelah botol dibuat. Melihat betapa rapatnya botol itu disegel, Han Li tentu saja menjadi penasaran. Sambil mengamati botol itu, dia sangat ingin melihat…

Bab 10: Botol Misterius Han Li perlahan mengikuti jalan dari Lembah Tangan Dewa karena kebiasaan. Langkahnya secara otomatis membawanya menuju Puncak Air Merah. Saat itu ia tidak memiliki urusan penting, dan karena itu, ia mengikuti jadwal normalnya dan mengunjungi Zhang Tie, yang sedang berlatih di Puncak Air Merah. Zhang Tie meringis kesakitan, membiarkan dampak air terjun menempa tubuhnya saat ia mengkultivasi Jalan Gajah Berzirah. Tidak semua orang mampu menahan rasa sakit yang menyiksa dari mengkultivasi seni bela diri khusus ini. Bahkan lapisan pertama saja sudah mengharuskan seseorang untuk menderita rasa sakit yang luar biasa. Untuk mencapai lapisan kesembilan, bukankah seseorang harus mengkultivasi hingga gila, sampai kehilangan kulitnya dalam proses tersebut? “Hmm, aku ingin tahu apakah Zhang Tie sudah menyesali keputusannya sebelumnya. Siksaan yang luar biasa yang harus ditanggung seseorang untuk berlatih Jalan Gajah Berzirah sungguh tak terbayangkan,” pikir Han Li sambil berjalan, tanpa sengaja menendang dedaunan dan ranting yang menghalangi jalannya. “Mungkin setelah beberapa hari lagi, kita berdua akan pergi dan memohon kepada Dokter Mo untuk memberikan keterampilan bela diri lain kepada Zhang Tie agar dia tidak perlu menderita kesakitan yang luar biasa setiap kali berlatih.” Setelah tenggelam dalam pikirannya, mencoba memikirkan cara agar Zhang Tie bisa lolos dari jalan latihan yang menyiksa ini, Han Li perlahan tersadar dan melihat sekelilingnya. Han Li memiringkan kepalanya sambil menatap deretan pohon di sisinya. Saat ini, tahun sudah mendekati akhir musim gugur. Ranting-ranting pohon semuanya gundul dan tanpa daun. Tumpukan ranting dan daun kering menutupi jalan setapak kecil. Berjalan di atasnya terasa seperti berjalan di atas kapas. Han Li merasa pengalaman ini sangat nyaman. Pada saat itu, suara dentingan senjata terdengar dari puncak gunung di dekatnya, serta banyak sorakan keras. Setelah mendengar suara-suara itu, Han Li melirik ke arah puncak gunung, kesal karena suasana hatinya yang baik telah terganggu. Suara itu berasal dari murid-murid Divisi Seratus Tempa. Mereka sedang melatih murid-murid yang terpilih untuk bergabung dengan divisi mereka dalam berbagai seni persenjataan. Setiap kali Han Li melihat anggota sekte lain berkumpul dan menjalani sesi latihan mereka, sedikit rasa iri muncul di hatinya. Dia ingin menggunakan senjata sungguhan dan menunjukkan keahliannya juga. Sungguh sia-sia! Setelah resmi menjadi murid Dokter Mo, dia dilarang keras untuk berlatih hal-hal seperti itu. Dokter Mo sangat menekankan bahwa Han Li harus mencurahkan seluruh waktunya untuk mantra ramalan tanpa nama. Oleh karena itu, Han Li hanya bisa menatap dengan mata lebar dan iri. Sesekali, untuk memuaskan rasa ingin tahunya, ia…

Bab 9: Jalan Gajah Berzirah Menengok ke belakang, Han Li tak kuasa menahan senyum penuh arti. Selama setengah tahun yang dihabiskan Han Li bersama Zhang Tie, karena kepribadian mereka sangat cocok, keduanya secara alami menjadi teman dekat. Han Li perlahan berdiri dari posisi bersila dan menggosok betisnya. Setelah duduk bersila dan bermeditasi dalam waktu lama, kakinya terasa mati rasa, bahkan beberapa aliran darahnya terasa tersumbat. Setelah memijatnya beberapa saat, kakinya kembali normal. Berdiri, Han Li membersihkan debu dari tubuhnya seperti biasa sebelum keluar dari ruangan batu. Menoleh ke belakang untuk melihat ruangan batu yang digunakan untuk kultivasi, Han Li tak kuasa mencibir dirinya sendiri. Seluruh ruangan ini terbuat dari granit padat sementara pintunya terbuat dari bongkahan krosidolit raksasa. Jika manusia biasa ingin menerobos masuk ke ruangan ini, ia perlu menghabiskan setidaknya tiga jam untuk menebas pintu dengan kapak besar. (TL: crocidolite: https://en.wikipedia.org/wiki/Riebeckite) Di Sekte Tujuh Misteri, hanya Pemimpin Sekte, Tetua, dan Kepala Divisi yang diizinkan menggunakan ruang kultivasi hening jenis ini. Bahkan Murid Dalam pun tidak diizinkan menggunakannya sesuka hati! Ruang kultivasi ini diciptakan untuk mereka yang berlatih teknik kultivasi mendalam untuk melindungi latihan mereka dari gangguan eksternal dan untuk mencegah penyimpangan qigong. Han Li tidak tahu metode apa yang digunakan Dokter Mo, tetapi Sekte entah bagaimana memberinya izin untuk menggunakan ruang kultivasi batu pribadinya sendiri, yang dibangun di sisi tebing Lembah Tangan Dewa. (TL: Penyimpangan qigong adalah ketika kultivasi berjalan tidak sesuai rencana.) Setelah ruang kultivasi dibangun, Dokter Mo menugaskannya untuk penggunaan eksklusif Han Li. Melihat hadiah seperti itu, Han Li merasa terharu oleh kemurahan hati Dokter Mo. Perlakuan Dokter Mo terhadap Han Li mungkin terlalu baik untuk menjadi kenyataan. Sejak Han Li menjadi murid resminya, Dokter Mo secara pribadi mengambil ramuan herbal miliknya untuk dikonsumsi Han Li. Tidak hanya itu, Dokter Mo juga membuat ramuan mandi obat yang tidak diketahui jenisnya untuk digunakan Han Li merendam tubuhnya. Han Li tidak tahu jenis herbal apa yang digunakan, tetapi saat ia memperhatikan Dokter dengan cermat meracik ramuan tersebut, wajahnya yang biasanya tanpa ekspresi menunjukkan sedikit keengganan. Bahkan Han Li pun bisa menyadari bahwa ramuan-ramuan ini sangat berharga. Jelas, manfaat ini sangat berguna baginya, menyebabkan kecepatan kultivasi Han Li meningkat beberapa kali lipat. Han Li baru-baru ini berhasil menguasai lapisan pertama dari mantra formula misterius yang diberikan kepadanya oleh Dokter Mo. Selama proses terobosannya, meridiannya hampir pecah beberapa kali dan ia menderita beberapa cedera internal sedang. Namun berkat keahlian Dokter Mo…