Proses pemurnian berjalan semulus yang diharapkan Li Luo. Begitu mudahnya sehingga ia bahkan merasa cukup nyaman untuk tertidur. Pelindung itu hampir berjalan sendiri secara otomatis. Satu-satunya tugasnya adalah menggunakan Seni Penempaan Ilahi Resonansi yang Diperoleh untuk menciptakan Api Resonansi yang kecil. Pelindung itu kemudian akan mengubah kekuatan Yu Hongxi dan Chi Chan yang sangat besar menjadi bahan bakar khusus yang akan meningkatkan Api Resonansi yang Diperoleh hingga mencapai titik yang sesuai untuk memurnikan bahan-bahan di dalam anglo. Ramuan dan bijih terus mendidih dan menyatu di dalamnya. Ini bukan fusi biasa. Pelindung itu dirancang secara ahli untuk menggabungkan semua bahan dalam langkah dan jumlah yang tepat, tanpa satu kesalahan pun. Li Luo tidak perlu melakukan apa pun. Ini lebih mudah daripada berjalan-jalan di taman. Ini seperti menaiki kereta kuda di taman. Melihat betapa santainya Li Luo membuat Yu Hongxi terkejut. Matanya melebar saat ia menyadari betapa otomatisnya pelindung itu. “Pelindung ini… memiliki kesadaran?” Li Luo tidak mengerti apa yang dibicarakan Yu Hongxi, tetapi Yu Hongxi adalah seorang Adipati, jadi dia jelas lebih memahami seluk-beluk tempat perlindungan itu daripada Li Luo. Dia sangat terkesan. Kedua orang itu benar-benar tidak pernah berhenti maju, bahkan setelah mereka meninggalkan generasi lainnya. Dulu ketika mereka berada di Kerajaan Xia, bakat mereka telah melampaui setiap ahli lain di generasi mereka. Tidak ada orang lain yang berani mengklaim bakat apa pun, tidak ketika mereka tumbuh dalam bayang-bayang kedua orang itu yang dingin dan penuh keputusasaan. Sekarang setelah mereka pergi selama bertahun-tahun, ingatan akan kecemerlangan mereka perlahan memudar dari pikiran Yu Hongxi. Tetapi tempat perlindungan ini telah membangkitkan semuanya kembali—tahun-tahun dominasi oleh kedua orang itu. Yu Hongxi mengendalikan perasaannya, fokus untuk mendorong lebih banyak kekuatan resonansi ke dalam tempat perlindungan itu. Di sisi lain ruangan, Chi Chan merasakan hal yang sama. “Sepertinya tidak akan ada masalah dengan memurnikan apa pun ini,” pikirnya dalam hati. Dia membiarkan sebagian ketegangan mereda dari pundaknya. Meskipun Keluarga Luolan memiliki banyak musuh, seharusnya tidak ada yang mampu menyusup ke lingkungan Perguruan Tinggi Astral Sage. Satu-satunya yang merepotkan di sini adalah Shen Jinxiao, tetapi dia hampir tidak akan menerobos masuk untuk membuat masalah. Dengan berpikir demikian, dia senang untuk menyalurkan lebih banyak kekuatan resonansinya ke bangsal. Tiba-tiba, tubuhnya tersentak. Ada gangguan dalam aliran kekuatan resonansi Chi Chan. Dia kaku. Dia jatuh ke lantai, tangannya mencengkeram kerudungnya. Di baliknya, matanya dipenuhi kengerian dan rasa sakit. “Tidak! Ini tidak mungkin!” katanya dengan suara serak. “Setelah bertahun-tahun, mengapa…

Di dalam ruangan tertutup. Li Luo duduk di tengah di atas platform kultivasi, sementara Chi Chan dan Yu Hongxi berada di dua futon di sisinya. “Mentor Chi Chan, Presiden Yu, saya akan memulai,” katanya formal kepada mereka. Mereka berdua mengangguk, sedikit penasaran tentang apa yang ingin dicapai Li Luo dengan mengumpulkan kekuatan sebesar itu di satu tempat. Li Luo mengabaikan pertanyaan mereka yang tak terucapkan. Dia merogoh bola sakunya dan mengeluarkan gulungan emas. Gulungan itu segera memenuhi udara dengan dengungan magis. Li Luo ragu sejenak, lalu dia menggigit jarinya dengan keras dan membiarkan darah segar menetes ke gulungan itu. Gulungan ini dibuat oleh Li Taixuan dan Tan Tailan, jadi esensi darahnya adalah kunci aktivasi sederhana yang akan mencegah gulungan itu dicuri. Darah itu diserap ke dalam gulungan dan kemudian menyala dengan cahaya yang membanjiri ruangan. Cahaya itu saling bersilangan hingga sebuah pelindung heksagonal melayang di udara di atas mereka. Rune emas berenang masuk dan keluar dari bidang heksagonal seperti peri. Li Luo bersiul. Sial, orang tuanya membuat beberapa hal yang indah. Sementara itu, Yu Hongxi dan Chi Chan terkesan pada tingkat yang lebih dalam. Seorang Master Resonansi seperti Li Luo mungkin hanya mengagumi keindahannya, tetapi para Duke seperti mereka terpukau oleh kompleksitas dan kerumitan formasi tersebut. Keajaiban heksagonal di hadapan mereka adalah salah satu konstruksi paling canggih yang pernah mereka lihat. “Ini peninggalan Li Taixuan dan Tan Tailan? Fakta bahwa mereka membuat pelindung tingkat ini menunjukkan penguasaan dan keahlian yang luar biasa…” kata Chi Chan dengan kagum. Yu Hongxi bahkan lebih terkejut. Bekerja di Bank Naga Emas berarti dia telah melihat berbagai macam hal aneh dan mahal—mungkin bahkan lebih banyak daripada Chi Chan, yang tinggal di sekolah. Dan dengan pengalamannya di dunia, dia tahu bahwa pelindung ini adalah sesuatu yang akan sulit dibuat oleh sebagian besar Duke. Jika Li Taixuan dan Tan Tailan yang membuatnya sendiri, maka keduanya bahkan lebih kuat dan berbakat daripada yang bisa dia bayangkan. Li Luo berada tepat di inti pelindung tersebut. Cahaya keemasan berputar di sekelilingnya dan menyatu seperti anglo, lalu terus mengelilinginya. Pada saat itu, ia merasa seolah dapat mengendalikan seluruh area tersebut dengan pancaran cahaya emas ini. Pada saat yang sama, pusaran cahaya keemasan membanjiri pikirannya dengan informasi tentang pengoperasian area tersebut. Ia mencerna semuanya sejenak, dan merasa semakin lega saat memproses informasi tersebut. Ia takut tidak memiliki cukup kekuatan untuk memanfaatkan kekuatan kedua Adipati ini untuk membangun Roda Penempaan Ilahi Resonansi yang…

Di sudut barat daya Perguruan Tinggi Astral Sage, sebuah bangunan spiral bata merah menonjol di antara rerumputan hijau yang rimbun. Tempat itu asing bagi sebagian besar siswa, karena hanya mentor Violet Vibrance yang memiliki sumber daya berlebih yang dapat menyewa tempat tersebut. Mentor Chi Chan membawa Li Luo dan yang lainnya ke salah satu ruang kultivasi. Mendorong pintu batu yang berat itu, sebuah arena kristal putih berkilauan menyambut mata mereka. Ruangan yang sejuk itu berkilauan dengan pesona keemasan, dan sebuah platform batu yang luas di tengah ruangan bermandikan sorotan cahaya mereka. Gelombang energi alam duniawi menerpa mereka sepenuhnya sejak pintu dibuka. Bagi para Duke seperti Chi Chan dan Yu Hongxi, itu seperti angin sejuk dan menyegarkan yang menerpa wajah mereka. Bagi Li Luo, itu lebih mirip tornado. Dia merasa seperti telah dicelupkan ke dalam salah satu guci anggur tanah liat seukuran bak mandi, dan dia telah meminum setiap tetesnya. Dia hampir tidak bisa berdiri tegak. Mentor Chi Chan sudah menduganya, jadi dia mengulurkan tangan untuk menopangnya. Dia juga mengirimkan gelombang kekuatan resonansi untuk memperkuatnya, mengguncangnya keluar dari keadaan mengantuknya. “Wow, ini sangat dahsyat,” gumam Li Luo pada dirinya sendiri. Ini bahkan lebih kuat dari yang pernah dia alami dari Pohon Kekuatan Resonansi. “Apakah ini kristal amber darah naga?” tanya Yu Hongxi dengan penuh apresiasi saat dia melangkah masuk ke ruangan yang berkilauan itu. “Perguruan Tinggi Bijak Astral benar-benar luar biasa. Kristal ini sangat mahal. Seluruh ruangan ini dibangun darinya, dan ia memanfaatkan harmoni darah naga dalam desain yang menginspirasi. Bahkan para Adipati pun akan mendapatkan banyak manfaat dari berlatih di sini.” Chi Chan tersenyum. “Sangat rendah hati, Presiden Yu… Seolah-olah Perguruan Tinggi Bijak Astral dapat dibandingkan dengan kekayaan Bank Naga Emas.” “Kekayaan yang dibangun melalui penghematan dan menabung seumur hidup,” jawab Yu Hongxi. “Tidak ada kemewahan yang mencolok seperti Perguruan Tinggi Bijak Astral.” “Jika Presiden Yu menganggap ini terlalu mencolok, saya akan dengan senang hati mengantar Anda ke tempat parkir kereta kuda Keluarga Luolan,” kata Li Luo. “Oh, tidak, terima kasih.” Yu Hongxi menyeringai. “Kau tidak punya cukup tempat untuk memarkir semua kereta kudaku.” Li Luo mengerutkan kening. Sial, dia kejam! Turunlah dari kudamu yang tinggi dan sangat mahal itu! Kau pikir uang saja bisa membuatmu bahagia? Li Luo menghela napas. Sebenarnya, uang akan membuatnya sangat bahagia. Jika dia punya cukup uang, resonansi cahaya airnya sudah mencapai tingkat delapan… Dan mungkin dia akan memiliki resonansi kayu-bumi tingkat tujuh untuk melengkapinya….

Li Luo masih menatap Cao Sheng dengan iba, sementara Cao Sheng dengan berani mengikuti mereka masuk ke rumah seperti anak anjing yang tersesat. Hati Li Luo merasa iba padanya. Cinta membuat kita semua menjadi bodoh. Untungnya, aku hebat, jadi aku tidak akan tahu bagaimana rasanya ditolak. Bai Mengmeng bergegas datang untuk menyajikan teh kepada Yu Hongxi dan Lu Qing’er dengan senyum manis. Yu Hongxi mengangguk tanda terima kasih. “Li Luo ini,” katanya nakal kepada putrinya, “menghabiskan seluruh harinya di rumah yang sama dengan gadis secantik itu.” Dia tahu bahwa putrinya menyukai Li Luo. Dia mungkin mengakui kemampuannya, tetapi dia sudah bertunangan. Entah pertunangan itu nyata atau hanya formalitas, dia tetap enggan membiarkan Li Luo terlalu dekat dengan Lu Qing’er. Tetapi gadis-gadis muda memiliki pikiran sendiri. Yu Hongxi tahu bahwa melarang apa pun hanya akan kontraproduktif. Itulah mengapa dia lebih memilih untuk memberikan pengingat halus kepada putrinya. Buah apel tidak jatuh jauh dari pohonnya. Lu Qing’er juga cerdas, dan dengan cepat memahami apa yang ibunya coba lakukan. “Ibu terlalu banyak berpikir. Rekan satu regu tidak dipilih sendiri.” “Bai Mengmeng sepertinya memiliki pendapat yang baik tentang Li Luo,” kata Yu Hongxi dengan lembut. “Ibu, ada banyak gadis di sekolah yang memiliki pendapat baik tentang Li Luo.” “Kedengarannya seperti potensi playboy bagiku.” “Hanya karena pikiran Ibu kotor.” Yu Hongxi terbatuk kesal. Li Luo mempersilakan Mentor Cao Sheng masuk dan mendudukkannya di seberang Yu Hongxi. “Mentor.” Lu Qing’er menyapanya dengan senyum. Cao Sheng mengangguk dan membalasnya dengan senyum tergesa-gesa. Yu Hongxi juga menatapnya. Cao Sheng duduk tegak, dan diam-diam melirik Yu Hongxi. “Mentor Cao Sheng, terima kasih telah merawat Qing’er selama ini. Aku sudah lama ingin mengunjungimu, tetapi tidak pernah sempat,” kata Yu Hongxi. “Oh, tidak masalah sama sekali, tidak masalah… Qing’er sangat berbakat! Sama sepertimu,” tambah Cao Sheng dengan canggung. Li Luo dan Lu Qing’er saling pandang. Ini pertama kalinya mereka melihat Mentor Cao Sheng begitu gugup. “Mentor Cao Sheng, mau anggur?” Li Luo mencoba meredakan suasana. “Oh! Eh… Li Luo! Baiklah!” Cao Sheng tergagap. “Tidakkah kau tahu aku tidak terlalu suka anggur? Secangkir teh panas saja sudah cukup.” Astaga? Rahang Li Luo hampir jatuh ke lantai. Mentor Cao Sheng, bagaimana kau bisa berbohong seperti ini dan lidahmu tidak menghitam? Dia adalah pemabuk terbesar di sekolah. Dan sekarang dia berpura-pura tidak minum alkohol? Kau pasti bercanda. Tentu saja,Ia tidak mampu mempermalukan Mentor Cao Sheng di tempat, jadi ia memberi isyarat kepada Bai Mengmeng…

Nasihat Chi Chan sangat tepat. Setelah mengkalibrasi seni resonansi Flowing Shear-nya, ia berhasil memisahkan kekuatan resonansi di dalam dirinya dengan jauh lebih bersih, dan ia merasa kembali membuat kemajuan yang baik. Ia hanya menghabiskan satu hari bereksperimen dengan Flowing Shear, dan sekarang ia sudah mampu menggunakannya sesuka hati di dalam dirinya tanpa cedera. Dan pada hari kesembilan kultivasi di gunung berapi, ia akhirnya berhasil mencapai Tahap Menjadi Satu. BOOM! Terdengar dentuman yang memekakkan telinga dari gunung berapi, dan kemudian kuali itu pecah berkeping-keping. Kepingan-kepingan itu jatuh ke magma di bawah dengan suara cipratan yang berisik. Li Luo mendarat dengan ringan di mulut gunung berapi, wajahnya memerah karena panas dan kegembiraan. Ia akhirnya berhasil. Di pergelangan tangannya, gelang-gelang kekuatan biru dan hijau yang bersinar melingkar. Ini adalah tanda Tahap Menjadi Satu! Setelah semua kesulitan itu, ia akhirnya berhasil. Mengepalkan tinjunya, ia bisa merasakan energi berputar di dalam dirinya. Meskipun ia masih kultivator Tingkat Perubahan Pertama yang sama, kekuatannya sekarang berada pada level yang sama sekali berbeda. Dia yakin dia pasti bisa mengalahkan Lu Cāng jauh lebih mudah. Tepuk tangan, tepuk tangan, tepuk tangan. Li Luo menoleh ke sumber tepuk tangan yang meriah itu. Itu Bai Mengmeng, dengan kagum. Di sampingnya ada Xin Fu. Li Luo menyeringai kepada mereka. “Mentor, aku berhasil!” serunya dengan bangga. “Yah, kurasa kau tidak sepenuhnya tak berdaya. Jika ini tidak berhasil, aku hampir saja membatalkan memasak,” katanya. “Pemimpin, teriakanmu telah menjadi hiburan yang bagus di sini. Banyak orang mampir setiap hari untuk mengagumi volume suaramu,” kata Xin Fu sambil menyeringai. Li Luo menatapnya. “Jangan dengarkan dia, Pemimpin. Semua orang mengagumi ketekunanmu. Tidak semua orang bisa melewati pelatihan seperti itu,” Bai Mengmeng buru-buru meyakinkannya. Li Luo mengangguk muram. Jika dia tahu, dia akan menahan teriakannya sedikit lebih lama, dan kembali sebagai pahlawan yang pendiam dan muram. Tapi sekarang… “Mentor, ini metode pelatihan yang cukup efektif. Ini membantu membangun ketahanan. Anda tidak boleh pilih kasih—Xin Fu juga memiliki potensi besar. Saya sangat merekomendasikannya untuk mengikuti kursus.” Xin Fu pucat pasi. Serangan balik ini datang begitu cepat. Pemimpinnya benar-benar picik. “Eh, tidak perlu. Aku tidak bertujuan untuk menjadi siswa Aula Bintang Satu terkuat di seluruh Benua Ilahi Timur atau apa pun,” Xin Fu buru-buru meyakinkannya. Dia mengabaikan candaan mereka. “Kita akhiri semua pelatihan kalian. Kembali ke sekolah dan istirahatlah.” Dia berbalik menuju sekolah, dan pasukannya mengikutinya seperti anak ayam di belakang induknya. Kembali ke sekolah, Chi Chan memberi isyarat agar…

Latihan mengerikan Li Luo berlanjut. Selama seminggu penuh. Raungannya terdengar di sekitar gunung berapi, cukup keras dan penuh nafsu sehingga bahkan binatang-binatang roh pun merasa kasihan padanya… Xin Fu dan Bai Mengmeng, yang juga berlatih di dekatnya, mengamati mentor mereka dengan cemas saat ia minum teh dengan santai di dekat gunung berapi sambil memasak pemimpin regu mereka di dalam kuali. Ia tampak santai seolah-olah sedang berada di acara minum teh dan puisi, sementara Li Luo sedang menyusun puisi yang terdengar sedikit seperti “aaaaaaaaaargghghghghgh.” Keduanya menghindari tatapan Chi Chan, bergegas pergi untuk berlatih. Tiba-tiba, latihan yang mereka anggap sulit tampak seperti jalan-jalan di taman dibandingkan dengan latihan pemimpin mereka. Mentor mereka merawat mereka dengan baik. Semoga berhasil, Pemimpin. Semoga kau selamat. Li Luo sekali lagi diangkat perlahan dari kuali dalam gelembung air, yang menempatkannya di lereng gunung berapi. Kulitnya merah seperti lobster yang dimasak, tetapi ini kulit, bukan cangkang yang mengkilap. Kulitnya mengelupas parah di beberapa tempat, dan menghitam di tempat lain. Namun, gelembung air di sekitarnya memompa energi penyembuhan yang memulihkannya. Kekuatan resonansi air dari Mentor Chi Chan. Kekuatan resonansi air seorang Duke memiliki kekuatan penyembuhan yang jauh melampaui resonansi cahaya air Li Luo sendiri. Dalam beberapa menit, dia kembali sehat seperti semula. Dia terus berbaring di tanah dan terengah-engah, menatap kosong ke langit. Dia telah membuat beberapa kemajuan yang baik selama latihannya, tetapi resonansi gandanya belum berhasil mencapai Tahap Menjadi Satu. Dia tidak tahu mengapa, tetapi selalu sedikit kurang. “Mentor, ada apa?” Kepalanya miring ke samping untuk melihatnya. Dia menarik napas dalam-dalam, menghirup aroma teh, lalu dia mendongak ke pemandangan gunung. “Kemarilah,” katanya, meletakkan cangkir tehnya. Li Luo mendekat dengan berderit, persendiannya protes. “Pakai bajumu,” katanya tidak sabar. Bajunya telah terbakar habis. Dia telah menyiapkan beberapa celana tahan panas, tetapi mentornya tidak tertarik pada tubuh telanjangnya, meskipun otot-ototnya terlihat cukup bagus. Li Luo mengeluarkan kemeja lain dari saku bajunya sambil terkekeh malu-malu. “Berikan tanganmu.” Li Luo mengulurkan tangannya dengan patuh, meletakkan tangannya yang kepanasan ke tangan mentornya yang lebih dingin. “Gunakan kekuatan resonansimu.” Li Luo mengirimkan resonansi airnya, lalu resonansi kayunya. Mentornya tersenyum tipis. “Masih mencoba menyembunyikannya?” Li Luo tersentak, lalu tertawa lemah. “Hehe, Mentor, kau sudah tahu?” “Aku selalu curiga. Seni resonansimu selalu lebih kuat dari seharusnya, dan sedikit berbeda.”Dan aku memastikannya dengan memasukkanmu ke dalam kuali selama beberapa hari terakhir.” Li Luo mengangkat bahu dengan malu-malu. Sekarang dia menunjukkan dua resonansi lainnya dengan jelas—resonansi cahaya dan resonansi…

Hamparan pepohonan menyelimuti pegunungan berbatu dengan lapisan hijau pekat, hanya memberi celah bagi sinar matahari yang menembus ke bawah, dan deru ganas binatang buas yang menggema ke atas. Ini adalah gunung di belakang Perguruan Tinggi Bijak Astral, pegunungan Gukun. Keringat mengalir deras di wajah Li Luo, membuat matanya perih. Tangannya hampir seperti penghapus dengan kecepatan maksimal, tetapi hujan air asin itu terasa tak ada habisnya. Dia menggunakan kekuatan resonansinya dengan segala cara yang bisa dia pikirkan untuk meningkatkan kecepatannya, namun Chi Chan dengan mudah mempertahankan jarak beberapa puluh meter di depannya. Dia tidak bisa memperpendek jarak. Pegunungan Gukun menjadi sangat ramai akhir-akhir ini. Saat Pertemuan Cawan Suci semakin dekat, semua regu Getaran Ungu berkumpul bersama mentor mereka di sini, membunuh binatang buas dan melatih diri mereka sendiri. Li Luo melihat Chi Chan berhenti di depannya, dan dia dengan penuh syukur bergegas kembali ke arahnya, terengah-engah. Dia mengikuti pandangan Chi Chan dan melihat dua orang sedang melawan sekelompok binatang buas di dekatnya. Mereka bergerak bersama dengan baik, bergantian menyerang dan saling mendukung. Binatang-binatang roh berjatuhan dengan cepat dan efisien. Li Luo segera mengenali gerakan mereka yang familiar—Xin Fu dan Bai Mengmeng. Area hutan ini telah ditandai oleh Chi Chan untuk latihan mereka, yang berarti semua binatang roh di area ini mengerumuni mereka. Itu sangat efektif. Bahkan dari kejauhan, Li Luo dapat merasakan bahwa aura mereka berdua telah mengeras secara signifikan, dan kekuatan resonansi mereka jauh lebih kuat dari sebelumnya. Semua orang berlomba melawan waktu untuk meningkatkan diri. “Apakah aku juga harus berlatih di sini?” Li Luo bertanya kepada mentornya. “Ini bukan jenis latihan yang kau butuhkan. Bagimu, yang terpenting adalah meningkatkan level resonansi gandamu,” jawabnya. Li Luo mengikuti pandangannya… lebih jauh. Satu-satunya hal lain yang perlu diperhatikan adalah mulut gunung berapi, dengan kepulan asap putih keabu-abuan yang perlahan naik darinya. Panasnya mendistorsi udara. Tanpa berpikir panjang, Chi Chan telah bergerak ke mulut gunung berapi, dan Li Luo kembali mengejarnya. Menengok ke bawah, ia bisa melihat magma mendidih riang di bawahnya, bergemuruh seperti bayi. Bayi yang sangat panas, merah, dan basah. Ia menelan ludah dengan gugup. “Eh, Mentor, Anda tidak meminta saya untuk turun dan berkultivasi, kan? Saya akan berada dalam masalah besar, baik secara harfiah maupun kiasan. Tubuh saya tidak tahan dengan panas seperti ini.” “Saya tidak akan meminta Anda untuk itu,” ia terkekeh. Li Luo sangat lega mendengar itu. Ia juga lega, tetapi terlalu cepat. Ia mengulurkan tangan rampingnya dan…

“Tombak Sang Bijak yang Tercerahkan? Binatang Puncak Suci? Petir Ilusi Inti Neraka?” Li Luo dengan paksa menyebutkan nama-nama itu sebelum tanpa sadar bertanya, “Apa artinya ini?” Jari-jari ramping Mentor Chi Chan berirama mengetuk meja, melepaskan serangkaian ketukan yang tajam, seolah-olah ketidaksabarannya perlahan-lahan meningkat… Tapi tetap saja, dia menjawab sambil tersenyum. “Tombak Sang Bijak yang Tercerahkan seharusnya merujuk pada siswa dari Perguruan Tinggi Sang Bijak yang Tercerahkan. Pernahkah Anda mendengar tentang perguruan tinggi ini? Baiklah, izinkan saya memberi tahu Anda sekarang, itu adalah juara Pertemuan Cawan Suci sebelumnya. Mereka telah berhasil memperoleh sejumlah besar sumber daya kultivasi dan segala macam keuntungan. Akumulasi selama bertahun-tahun telah memungkinkan mereka untuk memperkuat posisi mereka sebagai perguruan tinggi bijak terkuat di Benua Ilahi Timur. “Orang yang dikenal sebagai Tombak adalah siswa Aula Bintang Satu yang bernama Jing Taixu. Dia memiliki resonansi angin Tingkat Sembilan Kekosongan.” “Kuasi tingkat sembilan?” “Apa maksudmu?” “Karena kau dekat dengan Jiang Qing’e, kau mungkin tidak sepenuhnya memahami kekuatan dan kelangkaan resonansi tingkat sembilan yang luar biasa. Mungkin kau lupa apa artinya takut… Terus-menerus hidup di dekat binatang buas secara alami akan membuatmu mati rasa. Bagi orang lain, rasa takut pada kultivator perkasa ini adalah reaksi mempertahankan diri terhadap bahaya. Lagipula, orang takut pada harimau ganas.” Li Luo terdiam. Mengapa Mentor Chi Chan membandingkan Jiang Qing’e dengan harimau betina liar? “Antara resonansi tingkat delapan atas dan tingkat sembilan terdapat jurang yang dahsyat yang tidak mudah dijembatani. Bagaimana aku harus mengatakannya… Sejak Jiang Qing’e masuk ke Perguruan Tinggi Bijak Astral, tidak ada yang pernah melihat, atau mampu menggali kemampuan sejatinya. Bahkan pertempuran selama pertandingan tiket hanyalah hiburan baginya. Zhao Huiyin bukanlah lawan yang akan memaksanya untuk mengeluarkan potensi tersembunyinya dan kartu trufnya.” Saat kau sedang mempersiapkan diri menghadapi para pesaing terkuat dari Aula Bintang Satu, para siswa Aula Bintang Tiga dari perguruan tinggi bijak lainnya secara khusus meneliti kekuatan dan kelemahan Jiang Qing’e. Semua orang tahu bahwa dia adalah harimau penghalang jalan pegunungan! Sementara Aula Bintang Satu memiliki tiga pemenang yang sangat diunggulkan dan hampir sama kuatnya, Aula Bintang Tiga hanya memiliki satu penguasa: Jiang Qing’e dari Perguruan Tinggi Bijak Astral.” Kejutan demi kejutan membuat Li Luo terperangah. Dia belum pernah merasakan ketakutan seperti ini saat berurusan dengan Jiang Qing’e. Mungkin mereka terlalu lama bersama dan dia tidak pernah benar-benar menyadari kekuatannya. Dan sekarang, reputasinya yang menggema telah menyebar ke seluruh Benua Ilahi Timur. “Mengapa? Semua ini dapat dikaitkan dengan kesenjangan besar antara…

Keesokan harinya, Li Luo kembali ke Perguruan Tinggi Bijak Astral setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Jiang Qing’e. Masih ada sekitar setengah bulan lagi sampai Pertemuan Cawan Suci. Semua peserta sedang giat berlatih dan meningkatkan kultivasi. Dia pun tak berbeda. Saatnya untuk sprint terakhir. Sesampainya di perguruan tinggi, Li Luo menuju kediaman Mentor Chi Chan, dan mendapati mentor favoritnya sedang menyeruput teh di gazebo di halaman. “Lepaskan sepatumu. Jangan mengotori tikarku,” perintah Mentor Chi Chan tanpa ragu. Dengan tergesa-gesa melepas sepatunya, Li Luo segera menampilkan senyum paling cerah yang bisa dia berikan sambil bergegas masuk ke gazebo, duduk di depan mentornya. “Apa yang sedang kau lakukan sekarang? Cara kau terburu-buru membuatku merasa tidak enak.” Mentor Chi Chan meliriknya dengan tatapan aneh. Li Luo yang biasanya tampak santai dibandingkan dengan kelinci yang lincah dan bersemangat di depannya. “Yah, aku punya sesuatu yang sangat penting yang membutuhkan bantuanmu!” Li Luo menjelaskan dengan sungguh-sungguh. Sambil mengangkat sebelah alisnya karena penasaran bercampur sedikit curiga, Chi Chan langsung bertanya, “Kuharap kau tidak memintaku untuk melawan musuh rahasia Keluarga Luolan, kan? Bahkan jika aku setuju, perguruan tinggi ini tidak akan pernah menyetujui permintaan ini.” “Guru, kasih sayangmu kepada murid-muridmu sangat luas seperti samudra… Bagaimana mungkin aku memanfaatkan itu dan bersikap begitu tidak tahu malu!? Aku, Li Luo, tentu bukan tipe orang seperti itu!” Sambil menggelengkan kepalanya dengan kuat, dia melanjutkan, “Sejujurnya, aku hanya berharap kau bisa membantuku memurnikan suatu benda tertentu. Ini membutuhkan bantuan dua Duke yang bekerja sama, dan rekan kerja lainnya adalah Yu Hongxi dari Bank Naga Emas.” “Yu Hongxi?” Guru Chi Chan sedikit terkejut. “Bank Naga Emas sangat mirip dengan Perguruan Tinggi Bijak Astral. Keduanya adalah pihak netral, jadi mengapa dia mau menerima permintaanmu?” Tanpa diminta lebih lanjut, dia melanjutkan, “Meskipun aku tidak tahu persis apa yang ingin kau sempurnakan sehingga membutuhkan begitu banyak bantuan, membantumu tidak melanggar aturan Perguruan Tinggi Bijak Astral. Hmm… ini juga bisa dianggap sebagai hadiahku untukmu karena telah tampil begitu luar biasa selama pertandingan tiket.” “Mentor Chi Chan, apakah Anda setuju begitu saja?” Li Luo terkejut. “Anda tidak puas dengan ini?” Dia menyeringai. “Tidak, tidak, tidak… Aku tidak pernah menyangka kau akan begitu tegas. Jauh lebih baik daripada orang dari Bank Naga Emas itu…” “Aku tidak bisa dibandingkan dengannya. Dia bertanggung jawab atas seluruh Bank Naga Emas, dan setiap tindakannya pasti akan diawasi. Karena dia setuju untuk membantumu,Saya pasti tidak akan memiliki kekhawatiran apa pun.” Mengangguk, dia menghela napas…

Ketika Li Luo keluar dari ruangan batu, Yu Hongxi sudah menunggunya di luar. Bersandar santai di dinding, ekspresinya sedikit muram, tetapi setelah melihat pemuda itu melangkah keluar, ia kembali tenang. “Jadi, apakah kau sudah mengambil semuanya?” tanya Yu Hongxi. Li Luo mengangguk. Tanpa berkata lebih lanjut, ia menuntun Li Luo keluar. “Presiden Yu…” Li Luo membujuk sambil bergegas mendekat, bergerak ke sisinya. “Aku punya tugas kecil yang membutuhkan bantuanmu.” Tanpa ragu dan tanpa jeda, ia menjawab dengan tenang, “Jika hanya urusan bisnis, kita bisa menyelesaikannya secara profesional. Aku tahu kau telah membantu Qing’er di Ladang Dao Naga Emas dan akan memberimu diskon. Tetapi jika itu hal lain yang tidak ada hubungannya dengan Bank Naga Emas… Yah, kau bisa menyimpan permintaan ini untuk dirimu sendiri.” ” Aku butuh bantuanmu untuk memurnikan sesuatu… Ini membutuhkan kekuatan besar seorang Adipati.” Li Luo tidak ragu-ragu. Kilasan kejutan terlihat di matanya sebelum menyipit berpikir. Apa yang sedang direncanakan bocah ini? Apa yang membutuhkan kekuatan seorang Duke? “Tidak. Tidak bisa. Karena ini membutuhkan keterlibatan seorang Duke, hal yang kau coba sempurnakan ini pasti sangat penting. Jika berita ini bocor, itu pasti akan menodai sikap netral Bank Naga Emas.” Yu Hongxi tidak akan begitu saja menyetujui permintaan yang mencurigakan itu, jadi dia langsung menolaknya. Di sisi lain, tanggapannya tampaknya tidak di luar dugaan Li Luo. Terlebih lagi, penolakan ini tampaknya tidak terlalu tegas… Tanpa bermaksud bertele-tele lagi, Li Luo terbatuk dan langsung ke intinya. “Presiden Yu benar-benar seorang pemimpin bisnis yang terhormat. Bagaimana jika saya mengatakan bahwa saya dapat memberikan kompensasi yang cukup?” “Kompensasi seperti apa? Apakah kau mencoba menyewa saya untuk jalan-jalan?” Bibir merah Yu Hongxi berubah menjadi seringai saat dia menggodanya. “Seorang wanita tua seperti saya sangat mahal. Apakah menurut Anda Keluarga Luolan mampu membiayai saya?” Pernyataan sombong Yu Hongxi sama sekali tidak membuat Li Luo gentar. Sebaliknya, ia dengan lembut membuka telapak tangannya, memperlihatkan sebuah labu giok, dengan benda emas yang perlahan mengalir di dalamnya. Labu giok itu sendiri tampak cukup biasa saja, dan ia hanya meliriknya dengan acuh tak acuh. Tetapi ketika ia memperhatikan zat emas yang berputar-putar di dalamnya, tatapannya dengan cepat menajam. Ia berhenti, dan tatapan penuh gairah akhirnya muncul di matanya. “Presiden Yu, saya rasa Anda tahu apa ini. Saya tidak tahu… Apakah MENURUT ANDA ini cukup untuk meminta bantuan Anda?” tanya Li Luo dengan sungguh-sungguh. Setelah itu, ia perlahan-lahan menyimpan labu giok itu.Yu Hongxi terus menatap tangannya tanpa henti,…