Bab 12, Belum Mati “Haha, dasar orang tua bangka, apa kau pikir kau bisa bertindak begitu sombong?” Bebe tertawa terbahak-bahak sambil memegang perutnya. Adapun ketiga bawahan Molde, mereka menoleh, menatap dengan tercengang, ke lubang berbentuk manusia di lereng gunung yang jauh. Prefek mereka benar-benar terlempar dalam sekejap? “Gemuruh…” Lereng gunung bergetar, dan bebatuan berjatuhan di mana-mana. Sesosok manusia terlempar keluar, muncul dari lereng gunung, lalu mendarat di dasar jurang. Tubuh Molde sama sekali tidak terluka. Tatapannya yang terfokus tertuju pada Linley, dan dia berkata dengan suara rendah, “Aku tidak melawanmu, namun kau menyerangku secara diam-diam? Hmph… kecepatanmu tidak buruk. Tapi kekuatanmu agak lemah.” Kekuatan, lemah? Linley tahu bahwa Molde hanya membual, karena artefak Sovereign yang dimiliki Molde adalah artefak Sovereign defensif. Tentu saja, Linley tidak akan bisa menendangnya sampai mati dengan satu tendangan. Molde tahu betul bahwa tendangan Linley sangat kuat, tetapi dia percaya bahwa Linley menyerangnya secara diam-diam karena Linley tidak jauh lebih kuat darinya. Bahkan jika Linley sedikit lebih kuat, itu tidak masalah, karena dia memiliki gelang ajaib itu. Gelang ini memberinya kepercayaan diri yang tak terbatas. “Jangan buang waktu lagi. Serang saja.” Linley masih tersenyum tenang, tidak merasa sedikit pun khawatir atau gugup. Molde mengerutkan kening, alisnya mengeras. Dia tertawa dingin, “Karena kau ingin mati, aku akan mengabulkan keinginanmu.” “Bang!” Semburan cahaya hitam meletus dari tubuh Molde, meledak ke depan. Itu adalah Kekuatan Penguasa tipe Penghancuran! Setelah menggunakan kekuatan Penguasa, Molde dapat merasakan kekuatan membengkak dalam dirinya, yang membuatnya merasa semakin percaya diri. Molde tertawa dingin dan percaya diri, lalu tiba-tiba bergerak. Dia seperti sambaran petir hitam… “Haaargh!” Kaki kanan Molde dengan ganas menebas ke arah Linley seperti kapak. “Riiiiip.” Ruang angkasa itu sendiri terkoyak oleh tendangan ini, dan di mana pun kaki Molde lewat, muncul robekan spasial yang sangat besar dan mengerikan. Molde, yang memiliki artefak Sovereign defensif, dapat menggunakan seluruh tubuhnya sebagai senjata. Linley hanya tersenyum, lalu menyerbu ke depan, tubuhnya bergerak seperti ilusi. “Mati!” Tendangan Molde menembus langsung tubuh Linley, tetapi pada saat itu juga, wajah Molde tiba-tiba berubah. “Tunggu, itu bukan tubuhnya!” Dugaan Molde benar; itu hanyalah bayangan yang ditinggalkan Linley setelah bergerak. Tubuh Linley sebenarnya berada tepat di belakang Molde. Linley mengulurkan tangannya, membentuknya menjadi cakar saat dia mencengkeram langsung kaki kiri Molde. “Tidak!” Molde merasakan kekuatan mengerikan tiba-tiba mencekik persendian kaki kirinya, dan wajahnya pun berubah. “Kecepatanmu terlalu lambat!” Suara Linley bergema di dalam jurang, dan saat itu terjadi, Linley mencengkeram…

Bab 11, Penguasa Prefektur Gunung Langit Makhluk hidup metalik hitam berbentuk pedang itu melesat melintasi langit Alam Neraka. Di dalam makhluk hidup metalik itu, kelompok Linley yang terdiri dari lima orang duduk mengelilingi meja. “Linley, alasan Diana dan aku bisa bersama lagi adalah karena kamu. Terima kasih.” Olivier mengangkat cangkir anggurnya, lalu menyesapnya. “Haha…” Bebe yang berada di dekatnya tertawa terbahak-bahak. “Olivier, dalam perjalanan ke Prefektur Gunung Langit, aku tidak pernah melihatmu benar-benar tersenyum sekalipun. Bahkan jika kamu tersenyum, itu tampak dipaksakan. Tapi sekarang sepertinya… kamu tersenyum begitu lebar, matamu sampai menyipit.” Bebe sengaja menggodanya. Olivier, mendengar ini, hanya tertawa dan melirik kembali ke Diana yang berada di dekatnya. Keduanya, suami dan istri, saling melirik. Itu cukup manis. Linley, melihat ini, tidak bisa menahan tawa juga, tetapi tiba-tiba dia mengerutkan kening. “Sungguh menjengkelkan!” Bebe juga mengeluarkan gumaman ketidakpuasan. Olivier, yang sedang dalam suasana hati yang sangat baik, hanya tertawa. “Jangan khawatirkan mereka. Makhluk hidup metalik kita sedang terbang di udara, dan Alam Neraka dipenuhi oleh bandit yang tak terhitung jumlahnya. Sangat wajar bagi mereka untuk menggunakan indra ilahi mereka untuk menyelidiki kita. Meskipun mereka agak menjengkelkan, tidak ada yang bisa kita lakukan. Apa, kita harus keluar dan menghukum mereka satu per satu?” Baru saja, indra ilahi telah menyapu makhluk hidup metalik itu. Alam Neraka memang memiliki bandit yang tak terhitung jumlahnya. Meskipun hal semacam ini sering terjadi, setiap kali seseorang diintai melalui indra ilahi, seseorang tetap akan merasa agak tidak nyaman. “Hmph, semua bandit itu hanya berani mengintai kita. Setelah mengetahui bahwa kita adalah Dewa Tinggi, mereka tidak lagi berani membuat masalah bagi kita.” kata Bebe dengan nada meremehkan. “Olivier.” kata Linley. “Seberapa jauh lagi kita dari tempat yang kau bicarakan?” Perjalanan yang mereka lakukan ini adalah ke tempat putra sulung Olivier, Leya, meninggal. Putranya telah meninggal, tetapi Diana belum sempat mengunjungi makamnya. Bagaimana dia bisa merasa tenang jika dia tidak pergi? Olivier menghela napas. “Segera. Mengingat kecepatan terbang makhluk metalik yang kau kendalikan ini, Linley, kemungkinan besar hanya dalam lima atau enam hari, kita akan tiba. Linley… ketika waktunya tepat, kurangi kecepatannya. Aku juga ingin melihat dengan seksama, karena aku perlu memverifikasi lokasinya. Lagipula, tempat itu berada di gunung.” “Jangan khawatir. Kita memang terburu-buru untuk sampai ke Prefektur Gunung Langit, tetapi kita tidak perlu terburu-buru saat kembali.” Linley tertawa tenang. Linley telah berencana untuk pergi ke Alam Cahaya Ilahi, tetapi setelah Beirut mengatur agar pesan itu disampaikan kepadanya, Linley…

Bab 10, Benar dan Salah Aura energi hitam berputar-putar di sekitar Bonin, membuatnya tampak seperti iblis buas. Bonin tiba-tiba melompat ke depan, dan tanah di bawahnya langsung terbelah, dengan celah dalam muncul di bumi di bawah tempat kakinya berada. Batu dan pasir beterbangan ke mana-mana, sementara Bonin sendiri menyerbu dengan kecepatan kilat menuju kelompok Linley yang berempat. Sebuah tombak hitam panjang muncul di tangan Bonin, dan tombak panjangnya melesat seperti ular piton raksasa yang dengan rakus mencoba melahap kelompok Linley. Mata Bonin merah padam, dan dia dipenuhi dengan niat membunuh. Pedang berat adamantine muncul di tangan Linley. Aura kuning tanah berputar-putar di sekitarnya, dan dengan santai, Linley mengayunkannya ke arah Bonin. Meskipun gerakannya tampak lambat, kecepatan pedang berat adamantine sebenarnya beberapa kali lebih cepat daripada tombak panjang, dan mengenai tubuh Bonin secara langsung. “WHAP!” Bonin, yang tadinya berlari ke atas, terlempar ke tanah, menghantam gunung berbatu dan menghancurkannya. “Mustahil.” Bonin menatap Linley, tercengang. Dan ini, wajahnya menjadi tenang. Sambil mengeluarkan geraman dalam, dia melemparkan tombak panjang di tangannya ke arah Linley… “Swish!” Sebuah riak transparan melesat keluar dari tombak panjang ke arah Linley. Dari tengah dahi Linley, sebuah riak Pedang Gelombang Hampa yang sangat kecil melesat keluar, dengan mudah menghancurkan serangan riak tombak transparan itu. Namun, karena Pedang Gelombang Hampa terlalu kecil, setelah menghancurkan riak tombak transparan itu, pedang itu pun runtuh. Bebe di dekatnya menatap Linley dengan bingung. “Jiwa Bos sangat kuat. Ketika dia menggunakan energi spiritualnya sendiri, efeknya lebih dari sepuluh kali lebih kuat daripada ketika dia menggunakan Kekuatan Penguasa. Ketika diresapi dengan Kehendaknya… meskipun mungkin agak lemah dalam hal misteri yang mendalam, serangan jiwa Bosku tidak jauh lebih lemah daripada orang-orang seperti Magnus. Membunuh seseorang seperti Bonin sangat mudah. Jadi mengapa Bos sengaja mengampuninya?” Bebe sudah terlalu lama bersama Linley. Dia tahu persis seberapa kuat Linley. Jika riak Pedang Voidwave itu sedikit lebih besar, itu akan membunuh Bonin. Tapi Linley memilih untuk tidak melakukannya. “Tidak bagus.” Para penjaga itu semua menjadi sangat tegang. Tapi mereka jelas terlalu lemah. Mereka bahkan tidak bisa bersaing melawan Bonin, apalagi menantang Linley. “Haha…” Melihat situasi tersebut, Bonin mulai tertawa terbahak-bahak. “Pantas saja, pantas saja! Jadi kalian berdua, para pezina, berhasil mengundang ahli sehebat itu untuk membantu. Kemungkinan besar, bahkan di antara para ahli setingkat Ketua Prefek, orang ini akan memiliki peringkat yang cukup tinggi. Haha, kalau kalian mau membunuhku, bunuh saja aku. Mati di tangan ahli sepertimu bukanlah hal yang memalukan!”…

Bab 9, Bonin Di udara di atas Prefektur Skymount. Sebuah makhluk hidup metalik hitam berbentuk pedang melayang di sana. Linley, Olivier, dan dua orang lainnya berdiri di kabin depan di dalam makhluk hidup metalik itu, menatap melalui logam transparan ke pegunungan di depan mereka. “Benar. Pegunungan Yustone ada di depan!” Mata Olivier berbinar. Saat terbang ke sini, Olivier takjub dengan kecepatan makhluk hidup metalik Linley. Dalam waktu satu tahun yang singkat, mereka benar-benar telah tiba di Prefektur Skymount dari Prefektur Indigo. Yang tidak dia mengerti… adalah bahwa ketika Linley pergi dari Tartarus Laut Nether ke Gunung Abyssal, jarak puluhan miliar kilometer, dia menghabiskan waktu kurang dari sepuluh tahun untuk bepergian. “Jelaskan penampilan Diana kepadaku,” kata Linley. Olivier mengangguk. “Diana sedikit lebih pendek dariku, tingginya kira-kira setinggi alisku. Dia memiliki rambut lurus sebahu berwarna giok tua, hampir hitam. Di dalam kastil di Pegunungan Yustone, dia adalah nyonya rumah. Menemukannya seharusnya mudah.” “Baik.” Linley mengangguk. Pada saat yang sama, makhluk hidup metalik itu menghilang, dan kelompok Linley yang terdiri dari empat orang berdiri di udara, dengan Olivier memegang tangan putranya, Deia. “Tunggu sebentar.” Linley memerintahkan indra ilahinya untuk menyebar, seketika meliputi hampir setengah dari seluruh Pegunungan Yustone, yang secara alami termasuk kastil itu. Di dalam kastil, terdapat 1556 orang, sebagian besar laki-laki, dengan beberapa perempuan. Adapun seseorang seperti yang digambarkan Olivier, seorang wanita dengan rambut sebahu berwarna hijau tua, hanya ada satu! Di dalam kastil. Di balkon sebuah ruangan kecil. Seorang wanita menatap ke kejauhan, mengenakan gaun giok hitam. Dia adalah nyonya kastil ini… Diana! “Leya, anakku… ibu sangat menyesal.” Diana berkata lembut, sedikit kesedihan di matanya. Sejak hari itu lebih dari sepuluh tahun yang lalu, ketika Olivier menyerang kastil dan memberitahunya tentang kematian Leya, Diana mulai semakin membenci Bonin! Awalnya, dia membenci Bonin karena telah memisahkannya dari keluarganya, tetapi sekarang, dia membenci Bonin karena tidak menepati janjinya dan karena menyerang putra-putranya dan suaminya, yang mengakibatkan kematian Leya. “Bagaimana bisa sampai seperti ini? Mengapa semua ini harus terjadi?” Diana menutup matanya, air mata mengalir di wajahnya. Tepat pada saat ini… “Apakah kau istri Olivier, Diana?” Sebuah suara terdengar di benak Diana. Diana terkejut, dan dia buru-buru membuka matanya. “Siapa itu?” Diana buru-buru melihat sekeliling, tetapi dia tidak dapat melihat satu pun ‘tersangka’. Dan kemudian, suara itu melanjutkan, “Jangan khawatir atau curiga. Aku teman Olivier. Dia mengundangku untuk membawamu keluar dari sini.” Diana terus menatap sekelilingnya, tetapi tidak dapat menemukan orang yang mengiriminya…

Bab 8, Ke Mana? “Namun…” kata Olivier dengan getir. “Meskipun aku membunuh semua orang itu, jumlah mereka terlalu banyak. Aku harus melindungi Deia dan Leya, kedua putraku, pada saat yang bersamaan. Aku hanya mampu menghalangi dua atau tiga dari mereka, bukan semuanya! Jelas, orang bernama Bonin itu telah memberi perintah untuk membunuhku dan kedua putraku! Dalam pertempuran, Leya meninggal! Kekuatanku hanya cukup untuk melindungi Deia.” Linley menghela napas dalam hatinya. Meskipun kekuatannya telah meningkat secara eksponensial, Olivier sendirian, sementara ia harus memikul dua beban! Sementara itu, musuh terdiri dari sekelompok besar Dewa Tinggi. Begitu mereka melancarkan serangan massal… sungguh mengesankan bahwa Olivier bahkan mampu melindungi seorang putra. “Olivier, kau punya waktu berbulan-bulan. Mengapa kau tidak menyerahkan anak-anakmu ke kota?” Linley tak kuasa bertanya. Jika Olivier meninggalkan anak-anaknya di kota, bukankah mereka akan aman? “Aku tidak punya cukup waktu,” kata Olivier dengan getir. “Aku ingin sekali. Jika aku bepergian sendirian, aku pasti bisa sampai ke kota, tapi aku harus membawa mereka berdua juga. Mereka bahkan bukan Dewa, hanya Orang Suci. Kecepatan terbang mereka terlalu cepat. Kecepatanku terpengaruh karena aku harus membantu membawa mereka. Selain itu, Diana dan aku tinggal di ngarai yang jauh. Mengingat kekuatan kami, para bandit tidak akan berani datang dan membuat masalah bagi kami, tetapi ngarai itu lebih dari satu setengah tahun perjalanan dari kota terdekat.” Linley menghela napas. Kecepatan Olivier terlalu lambat! Sebelum menyatu dengan percikan ilahi, Olivier hanyalah Dewa Tinggi biasa. Seberapa cepat dia bisa bergerak, mengingat dia dibebani dengan dua anak? “Setelah membunuh orang-orang itu, akhirnya aku berhasil sampai ke kota bersama putraku. Aku menempatkan Deia di hotel, dan kemudian, sendirian, aku langsung menuju Pegunungan Yustone di Prefektur Gunung Langit!” Olivier menggeram. “Prefektur Gunung Langit?” Linley mengerutkan kening. Benua Bloodridge sangat luas. Prefektur Skymount terletak di tengah Benua Bloodridge, dan berjarak ratusan juta kilometer dari Prefektur Indigo. “Benar. Orang bernama Bonin itu berada di Prefektur Skymount.” Olivier mengangguk. “Bonin sangat arogan. Ketika dia membawa Diana pergi, dia mengatakan kepadaku… bahwa jika aku memiliki kemampuan apa pun, aku harus mencarinya di Pegunungan Yustone di Prefektur Skymount. Dia akan menungguku di sana.” Linley mengangguk sedikit saat mendengarkan ini. Dia bisa membayangkan betapa arogannya Bonin bertindak. “Kota yang kumasuki tidak terlalu jauh dari Pegunungan Yustone di Prefektur Skymount. Karena kecepatanku meningkat drastis setelah menggabungkan dua jenis kekuatan Dewa Tinggi itu, hanya dalam satu tahun, aku sampai di Pegunungan Yustone. Setelah menyelidiki secara diam-diam, aku mengetahui bahwa Bonin ini…

Bab 7, Olivier Linley melintasi Jalan Naga, terbang ke bawah dan dengan cepat tiba di luar Pegunungan Skykrite. Dia melihat Olivier di sana, melayang di udara di luar pegunungan. Di samping lokasi tempat Olivier melayang, ada juga pohon ironbark yang rimbun. Daunnya yang berkilau dan tajam seperti pisau, di bawah cahaya Matahari Darah, tampak menakutkan. Adapun Olivier, rambut hitam putihnya acak-acakan dan agak berantakan. Wajahnya pucat pasi. Dia tampak sangat putus asa. Di depannya ada seorang pemuda berambut hitam. “Apa yang terjadi pada Olivier?” Linley, melihat ini, tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening. “Dia tampak sangat depresi.” Dalam benak Linley, Olivier adalah seorang ahli yang selalu berusaha mencapai puncak dan tidak takut kesepian. Bahkan dalam situasi yang paling sulit sekalipun, Olivier seharusnya bukan tipe orang yang mudah depresi dan menyerah. Karena itu, pemandangan di depan Linley membingungkannya. “Tetua Linley, itu orang yang mengaku sebagai temanmu, ‘Olivier.’” Para prajurit klannya melaporkan dengan hormat. “Dia memang temanku.” Linley tersenyum lalu terbang ke arah Olivier. Olivier juga memperhatikan Linley, dan dia tidak bisa menahan diri untuk terbang ke arah Linley sambil memaksakan senyum. Sungguh keberuntungan karma yang luar biasa bagi dua orang seusia dari tanah kelahiran yang sama untuk bertemu di Alam Neraka ini. “Linley.” Olivier memaksakan senyum. “Haha, Olivier… setelah terakhir kali kita berpisah, seribu tahun telah berlalu tanpa kita bertemu lagi.” Linley berkata sambil tertawa, lalu melihat ke arah pemuda di sebelah Olivier. “Oh, Olivier, pemuda di sebelahmu itu…?” Linley menyadari bahwa sepertinya ada aura yang cukup jahat yang berasal dari dahi pemuda itu, dan dia tampak cukup dingin dan tanpa emosi. Olivier meraih tangan pemuda itu, lalu berbalik dan melirik Linley. “Ini putraku. Deia [Dai’ya].” “Anak?” Linley sedikit terkejut. Olivier benar-benar sudah menikah? Olivier selalu mengejar kesempurnaan, dan dia belum pernah memiliki istri. “Paman Linley.” Pemuda dingin itu, ‘Deia’, sedikit membungkuk saat berbicara. “Bagus sekali.” Linley tertawa dan mengangguk, lalu berkata kepada Olivier yang berada di dekatnya, “Olivier, jangan hanya berdiri di situ. Ayo, ke tempatku. Mari kita mengobrol perlahan setelah kita kembali. Haha, sudah bertahun-tahun lamanya aku tidak melihatmu. Kau bahkan punya anak… dan kau telah menjadi Dewa Tinggi. Bagus sekali.” Linley tertawa saat berbicara, lalu terbang bersama Olivier kembali ke kediamannya sendiri. Beberapa saat kemudian, mereka tiba di kediaman Linley. “Tetua!” Para penjaga di depan gerbang kediaman semuanya memberi hormat dengan penuh hormat, mata mereka dipenuhi dengan sedikit rasa kagum. Ada banyak prajurit yang bersedia menjadi…

Bab 6, Artefak Dewa Tertinggi “Ayah!” Linley melangkah masuk ke ruangan. Hogg, yang sedang membaca buku, mengangkat kepalanya. Melihat Linley, dia tak bisa menahan senyum. “Linley, kudengar kau sedang berlatih tertutup. Apa, kau berhasil mencapai terobosan?” “Benar.” Linley mengangguk, lalu duduk di samping. “Ayah, dalam dua hari, aku berencana pergi ke Alam Cahaya Ilahi untuk mengunjungi Penguasa Cahaya Utama. Aku ingin melihat apakah ada harapan untuk menemukan ibu dan membiarkannya mendapatkan kembali kebebasannya.” “Hah?” Tangan Hogg gemetar. Buku itu jatuh ke meja saat dia menatap Linley, terkejut. “Linley, kau akan pergi ke Alam Cahaya Ilahi? Tapi… terakhir kali, bukankah kau bilang padaku bahwa dalam Perang Antar Alam, kau membunuh anggota klan Augusta? Bukankah Penguasa Cahaya Utama adalah leluhur klan Augusta? Kepergianmu akan sangat berbahaya.” Hogg panik. Hogg tahu hampir semua pengalaman Linley selama bertahun-tahun. “Ayah, jangan khawatir. Penguasa Cahaya Utama memiliki 182 anak, dan itu baru generasi kedua. Yang kubunuh adalah anggota generasi ketiga. Klan Augusta memiliki lebih dari seribu individu di generasi kedua dan ketiga. Penguasa Cahaya Utama tidak akan mempermasalahkannya.” Linley sangat yakin akan hal ini. Jika Penguasa Cahaya Utama peduli, Reisgem tidak akan berani mengorganisir mereka untuk menyerang. “Tapi dia tetaplah seorang Penguasa Utama. Akan sangat mudah baginya untuk membunuhmu.” Hogg sangat khawatir. “Justru karena dia seorang Penguasa Utama, dia tidak akan merendahkan dirinya untuk membunuhku.” kata Linley menenangkan. “Jangan khawatir, Ayah! Aku dan Penguasa Cahaya Utama tidak memiliki dendam satu sama lain. Jika dia ingin membunuhku, dia memiliki banyak cara untuk melakukannya. Tapi dia belum melakukan apa pun!” “Bukankah kau bilang tidak ada harapan?” tanya Hogg. “Aku bilang peluangnya sangat kecil.” Linley tertawa getir. “Tapi jika aku tidak mencoba setidaknya, aku tidak bisa yakin. Jika aku mencobanya, aku mungkin berhasil. Para Penguasa menginginkan Para Teladan menjadi Utusan mereka. Mungkin, mengingat statusku, ada sedikit peluang bahwa Kepala Penguasa Cahaya akan mengembalikan kebebasan ibuku.” “Sedikit peluang…” Hogg mengangguk sedikit . Hogg menatap Linley, lalu berkata dengan sungguh-sungguh, “Linley, kau bukan anak kecil lagi. Kau punya ide dan pemikiran sendiri tentang apa yang harus dilakukan… tetapi sebagai ayahmu, aku harus memperingatkanmu bahwa jika ini berbahaya, sebaiknya kau jangan pergi! Aku akui aku tidak tahu banyak tentang Penguasa dan Teladan, dan karena itu tidak bisa banyak bicara tentang hal itu. Aku akan membiarkanmu membuat keputusan sendiri. Tapi keselamatan adalah yang utama! Kau dan Wharton… kalian berdua sama pentingnya dengan ibumu bagiku.” “Baik.” Mendengar ini, Linley merasa… seolah-olah dia kembali menjadi…

Bab 5, Penolakan Kata-kata Gislason sangat tepat. Memang, seluruh klan bersukacita! Bukan hanya anggota klan tingkat tinggi; bahkan banyak anggota klan biasa yang berada di seluruh Pegunungan Skyrite berkumpul di berbagai tempat, minum, mengobrol, dan tertawa riang. Klan telah menghasilkan seorang ahli seperti itu, sesuatu yang membuat bahkan anggota klan biasa merasa bangga! Ketika keempat leluhur masih hidup, klan berada dalam keadaan yang sangat makmur dan kuat! Setelah mereka meninggal, klan telah merosot, sampai-sampai dihina habis-habisan oleh delapan klan besar di perbatasan Pegunungan Skyrite. Ini adalah penghinaan! Hal ini menyebabkan anggota klan, yang telah mengalami masa kejayaan itu, merasa sangat kehilangan di dalam hati mereka! Naiknya Linley secara tiba-tiba menyebabkan anggota klan ini sekali lagi merasa bangga dan sombong. Itu adalah perayaan yang sangat meriah. Bahkan para prajurit yang berpatroli minum anggur dan ikut merayakan. Dengan adanya Dewa Agung Paragon di klan, para prajurit yang berpatroli tidak khawatir; tidak ada yang berani datang dan membuat masalah bagi klan Empat Binatang Suci. Larut malam. Bulan Ungu menggantung tinggi di langit. Pegunungan Skyrite. Di dalam gunung yang dikuasai oleh klan Naga Azure. Terdapat sebuah perkebunan besar yang membentang di atas lahan yang sangat luas. Dari segi ukuran, bahkan lebih besar dari kediaman Patriark. Dari kejauhan tampak cukup sederhana dan polos, tetapi jika dilihat lebih dekat…akan terlihat bahwa bahkan dindingnya pun dipenuhi ukiran-ukiran rumit dan kecil. Dengan penglihatan Linley, ia langsung tahu bahwa ukiran-ukiran ini hanya dapat dibuat oleh seseorang yang setidaknya berada di tingkat grandmaster dalam seni pahat. Dan saat ini… Di depan rumah besar ini hanya berdiri dua sosok; Linley dan Gislason. Linley tak kuasa menatap Gislason yang berada di dekatnya. Ia bergumam dalam hati, “Patriark benar-benar telah menyiapkan banyak hal untukku.” “Patriark, aku akan tinggal di sini?” tanya Linley. “Linley,” Gislason tertawa. “Kau sekarang adalah ahli nomor satu dari klan Empat Binatang Suci kita! Ketika orang-orang di dunia luar membicarakan klan Empat Binatang Suci, orang pertama yang akan mereka pikirkan adalah kau. Tempat tinggalmu harus sesuai dengan kedudukanmu. Selain itu, tempat ini cukup besar, dan kau memiliki banyak keluarga dan teman. Itu sudah cukup.” Linley tak kuasa mengangguk. Ukuran tempat tinggal ini mirip dengan ‘Kastil Darah Naga’ di benua Yulan. Bahkan seribu orang pun bisa muat di dalamnya, apalagi seratus orang. “Kalau begitu aku akan menerimanya.” Linley cukup lugas. Gislason tertawa dan mengangguk. “Besok, kalian bisa memindahkan keluarga dan teman-teman kalian ke sini.” Wharton dan yang lainnya saat ini sudah…

Bab 4, Perubahan Klan Benua Bloodridge. Prefektur Indigo. Pegunungan Skyrite. Patriark klan Naga Azure, Gislason, duduk di ruang tamu kediamannya. Gislason saat ini sedang menemani seorang tetua kurus botak. Mereka mengobrol dan tertawa. “Gislason, kenapa harus rendah hati? Haha, dulu ketika kita berada di Laut Chaotic, ketika kau, aku, dan beberapa orang lainnya menjalankan misi Iblis untuk membunuh Valentine [Wa’lun’ding]. Aku dan yang lainnya hanya menjadi alat bantu. Kaulah, Gislason, yang melepaskan kekuatanmu dan mengeluarkan kemampuan ilahi bawaan klan Naga Azure-mu, serta serangan material yang sangat kuat untuk membunuh Valentine dalam satu serangan. Kenangan itu selalu melekat padaku.” Tetua botak itu berkata sambil tertawa. “Haha, Bagleaf [Bai’ge’lei’fu], itu sudah bertahun-tahun yang lalu.” Gislason berkata dengan rendah hati, tetapi wajahnya masih tersenyum. “Ya, itu sudah lama sekali. Namun, kau begitu luar biasa bertahun-tahun yang lalu; kubayangkan sekarang, Gislason, kekuatanmu begitu besar sehingga aku tak mampu menandinginya.” Kata-kata tetua botak itu jelas mengandung sanjungan. Namun, sanjungan bergantung pada pembicaranya. Jika seorang Dewa Tinggi biasa mengatakan hal seperti itu, Gislason akan merasa kesal hanya dengan mendengarnya. Tetapi pembicara saat ini adalah seorang ahli tertinggi yang kekuatannya tidak kurang dari Gislason, dan salah satu teman lama Gislason. Sanjungan dari orang seperti ini tentu saja membuat Gislason merasa cukup senang. “Haha, jangan berkata begitu.” Gislason menyeringai lebar. Tetua botak, Bagleaf, berkata sambil menghela napas, “Kali ini, aku datang mengunjungimu, teman lama, sebagian karena aku ingin mengunjungi Paragon yang dihasilkan klan Naga Azure-mu. Sepertinya keberuntunganku cukup buruk.” Gislason, mendengar ini, langsung tertawa. “Bagleaf, Perang Planar baru saja berakhir seabad yang lalu. Linley mungkin belum kembali dari Dunia Bawah. Jangan khawatir. Setelah Linley kembali, saat kau berkunjung, aku pasti akan memperkenalkanmu pada Linley. Linley… meskipun dia jenius sejati dari klan Naga Azure kita, dia orang yang baik dan suka berteman.” Saat berbicara, Gislason menghela napas lega. Tetua botak itu berdiri, lalu tertawa. “Baiklah, kalau begitu aku akan menunggu lain kali. Aku sudah mengganggumu begitu lama… aku juga harus kembali. Di masa depan, ketika aku punya waktu, aku pasti akan mencarimu dan kita bisa bernostalgia bersama.” “Sama-sama.” Gislason juga berdiri, lalu mengantar tetua botak itu pergi. “Tidak perlu mengantarku pergi.” Tetua botak itu tersenyum dan mengangguk. Gislason berdiri di pintu aula, menyaksikan tetua botak itu terbang pergi. Beberapa saat kemudian, seseorang masuk dari luar. Itu adalah Tetua Garvey. “Patriark, Komandan Bagleaf pergi?” Garvey tertawa saat masuk. “Benar.” Gislason membalas senyumannya. Garvey tak kuasa menahan tawa. “Patriark, sepertinya ini…

Bab 3, Kekuatan Odin menundukkan kepalanya, menatap Sayant dengan ketakutan, yang tergeletak tak berdaya di tanah. Ia mengirimkan pesan dalam hati, “Tuan Prefek, Tuan Prefek!” Odin kini benar-benar panik. Setelah melihat kekuatan Linley yang ditampilkan, Odin sekarang tahu… tidak mungkin ia bisa melawan sama sekali. Dalam keputusasaannya, yang bisa ia lakukan hanyalah menaruh harapannya pada Tuan Prefek Sayant. “Tutup mulutmu!” Sayant menggeram marah melalui indra ilahi. Mata Sayant merah, dan hatinya dipenuhi amarah. Ia telah ditendang ke tanah di depan begitu banyak tentara yang menyaksikan. Ini penghinaan! Bagi seseorang dengan status Sayant untuk menderita penghinaan seperti ini adalah sesuatu yang harus dibalaskan. Tapi ia sama sekali tidak memiliki kemampuan untuk melakukannya! Para tentara di sekitarnya semua menatap Linley, terc震惊, lalu ke Sayant, yang tergeletak di tanah, berlumuran darah. “Mencoba membalas dendam hanya akan menghasilkan satu hal. Kematian. Aku harus menanggungnya. Menanggungnya!” Sayant merasa semakin terhina karena begitu banyak orang menatapnya. “Jika aku mati, maka semuanya akan berakhir. Linley mungkin memang benar-benar seorang Paragon. Bahkan jika orang lain mendengar cerita ini, tidak memalukan bagiku kalah di tangannya.” Begitulah cara Sayant menghibur dirinya sendiri. Dia, Sayant, mengkhawatirkan wajahnya. Odin, bagaimanapun, mengkhawatirkan hidupnya yang kecil dan lemah. “Jika aku tidak lari sekarang, aku tidak akan punya harapan.” Dengan suara ‘whoosh’, Odin menyelam ke bawah tanah, ingin bersembunyi di bawah tanah dan melarikan diri. “Hmph.” Linley tersenyum tenang, lalu tubuhnya berubah menjadi kabur saat dia bergerak berdiri di bawah Odin. “Whap!” Linley menampar wajah Odin, membuatnya terlempar ke udara. Odin membentur sisi dinding kastil seperti karung pasir. Dengan suara rendah dan berdebar, dinding kastil terbelah. “Betapa cepatnya.” Odin belum pulih dari ketakutannya, tetapi Linley sudah sekali lagi berada di depannya. Odin menatap Linley, wajahnya dipenuhi ketakutan. Linley dengan tenang mengulurkan tangannya sambil mengirimkan 108 gelombang energi kuning tanah yang membentuk kepompong, sepenuhnya mengikat Odin di dalamnya. Kekuatan kompresi yang mengerikan itu membuat Odin tidak dapat bergerak sama sekali. Bahkan Hemmers, seorang ahli yang kekuatan serangan materialnya sebanding dengan Paragon, sangat terpengaruh oleh teknik Linley ini. Bagaimana mungkin seorang Specter Bintang Tujuh biasa memiliki kekuatan untuk melawan kekuatan penindasan Kehendak Linley? Dia lumpuh! “Yale, kau yang tentukan bagaimana dia mati.” Linley menoleh ke arah Yale, yang terbang mendekat, matanya dipenuhi dengan keganasan. “Ahhhhhhhh!” Odin meraung, berusaha keras untuk membebaskan diri dari kekuatan penindasan yang mengikatnya. Harus dipahami bahwa bahkan ketika Linley baru saja menjadi Dewa Tinggi, Ruang Gravitasinya sudah mampu menyulitkan Iblis Bintang Tujuh biasa…