Chen Rui pernah memenggal kepala monster kerdil yang tak terhitung jumlahnya, yang patungnya menjadi jelas, dalam warisan peradaban alkimia kuno. Jenis monster ini juga merupakan jenis ‘permainan pertarungan’ yang paling umum dalam uji adaptasi. Makhluk jurang—iblis jurang! Kelopak itu bukanlah Bunga Kegelapan, tetapi Bunga Jurang! Sekte misterius yang selalu ingin diberantas oleh Gereja Suci sebenarnya adalah sekte yang mengabdikan diri pada jurang! Chen Rui ingat Paul pernah mengatakan bahwa sekte ini menciptakan kasus berdarah yang membunuh makhluk dari 10 kota dan mengorbankan mereka kepada ‘dewa’ 20.000 tahun yang lalu. Insiden berdarah ini mengejutkan seluruh dunia manusia. Akhirnya, sekte tersebut dimusnahkan oleh Gereja Suci dan kekaisaran. Karena vitalitas mereka sangat rusak, mereka beralih ke sisi gelap dan selalu dianggap oleh Gereja Suci sebagai salah satu musuh yang harus diberantas. Ketika Chen Rui menggunakan Shura sebagai avatar untuk mencuri kekuatan iman, ia disalahpahami sebagai Pengikut Kematian Hitam dari sekte misterius oleh Gereja Suci. Tanpa diduga, setelah ia kembali ke Alam Iblis, Shura sebenarnya menjadi Pengikut Kematian Hitam yang sebenarnya karena kesalahan! Tampaknya dalangnya, Keluarga Abyss, bukan hanya berasal dari Alam Iblis, tetapi juga dari dunia manusia. Simbol yang digambar dengan darah saat menyerang Gereja Suci adalah ritual pengorbanan, yang tidak hanya mengorbankan nyawa, tetapi juga merampas iman. Namun, Pengikut Kematian Hitam tidak tahu bahwa sebagian besar iman Gereja Suci telah dilahap oleh Shura. Menurut pemahaman Chen Rui tentang jurang maut, selain ‘iblis celah’ yang berubah menjadi patung relief, ada juga ‘iblis mengamuk’ dengan kekuatan mengamuk, ‘penyihir api menyala’ yang mengendalikan api, dan ‘penguasa jurang maut’ yang memegang pedang besar. ‘Keturunan’ yang menghasilkan organisme ini juga harus disertakan. Namun, terdapat banyak sekali pahatan relief yang jauh melebihi apa yang diketahui Chen Rui, terutama 3 patung di lantai tertinggi, yang seharusnya merupakan para master tertinggi dari jurang maut. Mungkinkah… di puncak piramida makhluk jurang maut, terdapat lebih dari penguasa jurang maut yang dapat dengan mudah membunuh Raja Iblis? Mungkin penguasa jurang maut bahkan bukan salah satu dari 3 makhluk terkuat sama sekali? Penemuan ini bukanlah hal sepele. Lebih dari 1 peradaban, termasuk peradaban alkimia kuno, telah punah sepenuhnya karena Keluarga Jurang Maut. Meskipun saya tidak tahu bagaimana ras berbahaya ini menghilang, sudah pasti bahwa begitu Jurang Maut benar-benar turun, baik dunia manusia maupun Alam Iblis akan menghadapi bencana kepunahan. Sekarang aku bisa melihat relief patung iblis jurang dengan jelas, aku pasti telah menerima hubungan jejak tertentu yang terkandung dalam Bunga Jurang. Jika aku menerima…

Ringan seperti bulu. Tanpa gravitasi; hanya melayang di kehampaan. Begitulah perasaan Chen Rui sekarang setelah bangun tidur. Dia sendiri tidak bisa menjelaskan keadaan seperti apa itu, seolah jiwanya keluar dari tubuh, melayang di alam semesta. Tanpa tubuh, tidak perlu bernapas, tetapi terasa sangat rileks dan damai. Benar, pemandangan di sekitarnya hanyalah ruang angkasa, bukan tata surya di Super Sistem. Juga tidak ada rasa percaya diri. Tampaknya ini adalah alam semesta yang nyata. Ini… perasaan mati? Chen Rui ingat bahwa dia pernah melihat perasaan tentang kematian di internet. Ini bukan diperoleh dari orang yang benar-benar mati, tetapi dirangkum oleh informasi yang diberikan para ahli tentang orang yang sekarat dan yang mencoba bunuh diri. Dia samar-samar ingat bahwa ada kedamaian dan ketenangan yang ekstrem serta… kesatuan dengan alam semesta? Sekarang perasaan damai ini, ditambah dengan ‘perjalanan’ di alam semesta. Apakah aku benar-benar mati? (Aku belum pernah mencicipi bersama permaisuri dan permaisuri lainnya. Aku juga belum pernah memiliki pengalaman seksual lebih banyak dengan istri-istri lain… Aku sebenarnya mati sebelum mencapai ambisiku?) (Bagaimana dengan halo protagonis? Di mana halo harem kristal?) Sambil memikirkannya, hanyut terus berlanjut. Kecepatan hanyut terasa sangat lambat, tetapi proses waktu alam semesta benar-benar berlawanan. Misalnya, barusan, Chen Rui menyaksikan proses matahari berubah dari ‘muda’ menjadi ‘senja’. Ledakan kematian yang dahsyat membuat Chen Rui teringat pada [Ledakan Supernova] Shura. Radiasi elektromagnetik menerangi seluruh tata surya, membentuk nebula yang indah dan mempesona. Banyak planet di dekatnya dilahap, dan beberapa di antaranya berubah menjadi puing-puing. Planet lain berubah menjadi puing-puing dan debu alam semesta setelah dihantam oleh komet lain. Ini juga merupakan semacam kehancuran. Di hadapan waktu, kehancuran begitu sederhana. Kehancuran adalah akhir dari segalanya. Tidak ada keabadian sejak awal, termasuk dewa abadi dalam legenda. Aliran waktu dan kehancuran telah berakselerasi sementara ledakan atau pemusnahan dalam penglihatan secara bertahap menjadi sebuah perasaan. Perasaan ini bukanlah rasa takut, melainkan semacam kasih sayang samar seolah-olah itu adalah semacam hukum bawaan. Mungkin seperti pepatah mengatakan, kehidupan dimulai dari penciptaan dan merupakan proses mengejar kehancuran. Chen Rui menutup matanya untuk merasakan kekuatan asal kehancuran dari hatinya. Dia hanya merasakan jiwanya berdenyut sinkron seolah-olah dia sedang memelihara hukum yang sesuai. Hukum kehancuran ada dalam hidupnya, di tangannya. Chen Rui membuka matanya dan melihat tangannya seolah-olah dia menggenggam sebuah kunci. Meskipun untuk sementara masih mustahil untuk sepenuhnya memahaminya, benih-benih telah berhasil ditanam, dan hanya masalah waktu sebelum dia bisa mengerti. Tangan? Chen Rui tiba-tiba menyadari sesuatu. Pemandangan di sekitarnya…

Galaksi yang megah dan cahaya merah yang dahsyat bertabrakan langsung tanpa ragu-ragu, dan dampak dahsyatnya membuat seluruh ruang angkasa bergetar. Dalam cahaya bintang dan api merah, kedua sosok itu saling berbelit dan berpisah dengan cepat. Jika itu adalah Penguasa Iblis, dia tidak akan bisa melihat gerakan berkecepatan tinggi itu. Dia akan merasakan bahwa tangan dan kaki telah menjadi hantu. Keduanya memiliki keinginan untuk mengakhiri pertempuran secepat mungkin. Chen Rui, yang telah mengerahkan seluruh kekuatannya dengan mengaktifkan [Kepemilikan Naga Membara], masih tertekan karena Teris, yang memiliki jiwa Penguasa Matahari Tengah Malam, terlalu kuat. [Wilayah Galaksi Impian] tidak hanya memiliki kemampuan buff dan debuff yang mirip dengan [Wilayah Galaksi], tetapi juga dapat mengubah bentuk serangan apa pun sesuai keinginan. Hal yang paling menakutkan adalah kemampuan untuk memprediksi tindakan musuh terlebih dahulu dan mengendalikan situasi pertempuran. Jika kekuatan Raizen sekarang berada di level S++, dia jelas bukan lawan Teris. Yang mengejutkan Teris adalah tubuhnya terkadang tanpa sengaja menunjukkan luka-luka aneh. Tampaknya kerusakan yang ditimbulkan pada ‘Aguile’ sebagian terpantul kembali. Seiring berjalannya pertempuran, kemampuan kendalinya semakin melemah. ‘Aguile’ dapat memberikan respons dan serangan balik yang akurat dan tepat waktu hampir sepanjang waktu. Tidak hanya Teris yang kehabisan banyak tenaga, tetapi luka-lukanya juga semakin parah. Jika pertempuran itu adalah permainan catur, maka ‘Aguile’ sekarang memiliki keterampilan untuk bermain melawannya. Ini adalah perubahan yang luar biasa. Apakah anggota Keluarga Kerajaan Beelzebub ini memiliki bakat bertarung yang melampauiku, sang petarung terkuat? Di mata Chen Rui, sosok Teris telah menjadi tubuh manusia tembus pandang, dan semua gerakannya adalah lintasan warna-warna aneh. Hantu-hantu itu mewakili kemungkinan lintasan, dan kedalaman warna mewakili intensitas serangan. Itu seperti mempelajari video aksi sebuah game, seseorang dapat memprediksi tindakan kebiasaan yang paling mungkin dan memberikan respons yang efektif. Analisis ini semuanya selesai dalam sekejap seperti reaksi Chen Rui – Inilah kekuatan [Analisis Mendalam]. Ini adalah pertama kalinya Chen Rui menerapkan [Analisis Mendalam], sebuah keterampilan non-tempur, ke dalam pertempuran sebenarnya, dan itu benar-benar memiliki efek yang luar biasa. Analisis ini tidak 100% akurat, tetapi dikombinasikan dengan insting tempur dan penginderaan spiritual Chen Rui sendiri, dia dapat membuat penilaian dengan kesalahan terkecil yang setara dengan memasuki keadaan misterius ‘prediksi luar biasa’. Tentu saja, menganalisis keadaan pertempuran juga memiliki efek samping yang signifikan. Seiring waktu, beban pada kekuatan spiritual cukup besar, terutama ketika dia sangat kelelahan sekarang, tetapi dia tidak lagi terlalu mempedulikannya. Melihat lawannya perlahan membalikkan situasi pertempuran secara luar biasa, Teris mengambil keputusan tegas. Dia…

Mata Teris berkedip ringan. Meskipun ‘Aguile’ baru saja ditekan, baik itu kekuatan otot, respons tempur, atau kemampuan pemulihan, semuanya di atas perkiraan saya. Saya telah menghadapi lawan yang tak terhitung jumlahnya dan memiliki pengalaman tempur yang sangat kaya. Dengan kondisi ‘Aguile’ yang secara paksa menggunakan artefak, dia masih dapat menunjukkan kualitas tersebut. Dia jelas merupakan lawan yang tidak dapat diremehkan. Kemunculan tiba-tiba sosok misterius itu tampaknya terkait dengan ‘Aguile’, ditambah lagi dia bahkan berada dalam kondisi optimalnya. Ini membuat Teris merasa lebih berbahaya. Namun, Teris masih sangat percaya diri. Dia sekarang hanya selangkah lagi menuju kerajaan. Belum lagi 2 tahap puncak Penguasa Iblis, bahkan jika itu 20 tahap, dia memiliki kepercayaan diri untuk menang. Karena dia bukan hanya ‘Teris’, tetapi juga ‘Midnight Sun’! Kekuatan utama di bawah kekuatan super. Shura bergerak. Dengan ketukan kakinya, ia muncul di depan Teris dengan kilatan cahaya. Tangannya mencakar Teris dengan napas penghancur yang samar. Ketika Teris hendak bereaksi, ia tiba-tiba berubah menjadi serangkaian bayangan dan muncul di udara. Ternyata Shura di depan sebenarnya adalah hantu, dan Shura yang asli telah bergerak ke belakang diam-diam seperti hantu. Jika bukan karena reaksi cepat Teris, serangan mendadak itu pasti akan berhasil. Tepat ketika Teris menghindari serangan mendadak Shura, langit yang penuh dengan qi pedang menyerang dari kejauhan, menutup jalur pelariannya dari atas, bawah, kiri, dan kanan. Teris mendengus sambil merentangkan 5 jarinya dan mengulurkan tangannya untuk menggambar lingkaran besar di sekitar tubuhnya. Tiba-tiba, ada banyak sekali cahaya kristal yang berkedip seperti potongan cermin. Qi pedang [Pedang Aura] yang tak terkalahkan sebenarnya dibiaskan oleh cahaya kristal seperti cermin. Sebagian darinya bahkan terpantul ke arah Chen Rui. Chen Rui tidak sempat menghindar. Sebuah perisai tembus pandang segera muncul di atasnya. Beberapa retakan muncul di perisai pertahanan itu, yang nyaris tidak sempat menahan pantulan qi pedang. Ada gumpalan asap di sekitar cahaya kristal di cermin yang berputar cepat. Kilauan cahaya kristal itu tampak redup seolah-olah ditelan oleh sesuatu. Ketika tangan Teris bergetar, cahaya kristal itu pecah dan meledak. Asapnya menyebar dan menyatu ke dalam tubuh Shura. Ada beberapa retakan yang jelas di tubuhnya, tetapi tidak berdarah; retakan itu dengan cepat mulai sembuh secara otomatis. Perubahan mendadak barusan sebenarnya terjadi seketika. Kecepatan dan reaksi kedua belah pihak sangat cepat. Itu seperti saling menembak dengan panah. Menghindar, menerima panah, dan menembak balik. Kesalahan kecil akan berakibat fatal. Dalam mantra Bola Air Terjun Darah, ruang terus-menerus terdistorsi dan berubah. Raizen dan Catherine yang…

Ketika Chen Rui mendengar Teris berbicara tentang ‘Senja Para Dewa’, dia tiba-tiba teringat akan perbuatan gemilangnya menipu master elf gelap dengan mengubah ‘Master Wukong’ menjadi ‘Senja Para Dewa’ saat pertama kali menyeberang ke Alam Iblis. Aku tidak menyangka Alam Iblis benar-benar memiliki legenda seperti ‘Senja Para Dewa’, aku tidak tahu apa kisah sebenarnya… Untungnya, menurut Catherine, itu adalah ‘legenda yang terkubur dalam legenda’. Kalau tidak, aku akan terbongkar dan mungkin Chen Rui tidak akan ada hari ini? Pada saat ini, Raizen meluncurkan kekuatan tertentu dari Cincin Berdarah untuk menyergap Teris. Teris telah bersiap sejak lama. Tubuhnya bergoyang seperti hantu, dan dia muncul di kejauhan dalam sekejap. Pada saat yang sama, jari-jari tangan kanannya menari dengan cepat. Cahaya kecil berkelap-kelip di ujung jarinya. Pupil mata Raizen tiba-tiba berubah menjadi abu-abu keperakan, dan kecepatan serta momentumnya menurun tajam. Pukulan itu masih melampaui jarak, menembus tubuh Teris. Teris sedikit tersentak, dan hantu pelindung di tubuhnya langsung retak dan wajahnya pucat pasi. Namun, dia baik-baik saja. Serangan dan pertahanan terjadi hanya dalam sekejap mata. Dalam sekejap mata, hantu-hantu Teris yang tumpang tindih yang bergerak ke kejauhan muncul di depan semua orang lagi. Raizen telah jatuh ke tanah. Darah yang meluap di mulut dan hidungnya memiliki warna perak yang aneh. Seluruh tubuhnya gemetar, seolah-olah telah kehilangan kekuatan tempur sepenuhnya. “Raizen, aku sudah memberimu banyak kesempatan. Kau benar-benar tidak bisa menahannya lagi.” Teris menunjukkan kepercayaan diri yang kuat seolah-olah semuanya berada di bawah kendalinya, “Pukulan ini menggunakan kekuatan terakhir yang terkumpul di Cincin Berdarah. Sayangnya, tanpa penekan Cincin Berdarah, aku dapat dengan mudah memicu tanda darah terang dan gelapmu. Upayamu yang berisiko pada akhirnya akan sia-sia. Kesalahan terbesarmu adalah mengabaikan setengah elemen gelap dari segel tersebut. Meskipun Keluarga Kerajaan Mammon memiliki kekuatan [Penguasaan Kegelapan] yang membantu sejak awal, orang yang membantuku untuk memasang segel di Tungku Kegelapan memiliki kekuatan asal elemen gelap paling murni di Alam Iblis, jadi pembunuh sebenarnya dari segel itu bukanlah elemen terang yang kau pikirkan, tetapi kekuatan elemen gelap! Sekarang, dengan penekanan kekuatan hukum dan munculnya kutukan, kau tidak memiliki kekuatan untuk menyerang lagi… Teris mengalihkan pandangannya ke Catherine, “Catherine, kau tidak perlu membuang waktumu. Kekuatan artefak hukum bukanlah sesuatu yang dapat kau lawan. Bahkan jika kau memiliki 7 artefak, aku tidak perlu melakukan apa pun; Aku hanya perlu mengamati di sini. Kekuatan dan dagingmu akan sepenuhnya dilahap oleh Bola Darah. Sebagian darinya akan dimurnikan menjadi kristal darah oleh Bola Darah. Ketika…

Chen Rui tidak mengerti apa yang terjadi untuk sementara waktu, tetapi melihat ekspresi terkejut Raizen yang jarang terlihat dan tatapan ngeri Catherine di balik kerudungnya, itu pasti kebenaran yang sulit dipercaya. “Bagaimana mungkin kau adalah dia!” teriak Raizen dengan marah, mengabaikan luka-lukanya. Dia mengepalkan tinjunya hingga memutih. Dia ingin melepaskan diri, tetapi kilat hitam menyambar dan menekannya lagi. Darah mengalir dari wajahnya. “Tidak ada yang mustahil.” Teris menggelengkan kepalanya, “Raizen, kau masih sama. Aku sudah bilang padamu ketika aku bertarung melawan dunia manusia, seorang penguasa harus selalu tenang dan tanpa ampun. Kau terlalu sombong dan terlalu terobsesi dengan pengejaran kekuatan pribadi. Sebenarnya, kau lebih cocok menjadi petarung daripada penguasa.” Sejak Raizen dan Catherine meneriakkan 3 kata [Wilayah Galaksi Impian], ekspresi wajah Shea menjadi aneh. Sekarang, meskipun penilaian ‘Teris’ terhadap Raizen relevan, itu samar-samar mengkritik pernyataan Raizen tentang Shea sebagai ‘bukan penguasa yang berkualitas’. Sementara itu, Catherine telah pulih dari keterkejutannya, dan dia tersenyum getir, “Meskipun sulit dipercaya… kau benar, kau memenangkan perang ini, Midnight Sun.” Midnight Sun! Nama yang disebut Catherine membuat Chen Rui langsung bingung. Tokoh besar dari generasi sebelumnya, pembangkit tenaga teratas Alam Iblis, Penguasa dan Dewa Perang Kekaisaran Malaikat Jatuh, Midnight Sun Lucifer? Penguasa Midnight Sun, yang telah menjadi legenda, sebenarnya adalah ‘Teris’ di depan kita? Ini tidak masuk akal! Tidak heran Catherine dan Raizen menunjukkan ekspresi seperti itu. Midnight Sun seharusnya tewas dalam perang saat menyerang dunia manusia lebih dari 300 tahun yang lalu. Ketika Midnight Sun meninggal, kekuasaan Kekaisaran Malaikat Jatuh direbut oleh Obsidian. Putra Midnight Sun, ayah Shea, Grimm, diusir ke Kediaman Bulan Gelap yang bobrok, di mana ia memulai kehidupan yang penuh penindasan dan akhirnya meninggal karenanya. Baru pada generasi Shea ia merebut kembali takhta, tetapi tiba-tiba seorang pria kembali dari kematian… kakek? Kakek ini menggunakan tubuh Teris dan bahkan memanggil Raizen sebagai ‘ayah’ selama 200 tahun? Chen Rui merasa otaknya kacau, lalu suara Catherine terdengar, “Apakah kau Midnight Sun atau Teris?” “Aku Teris. Mammon dan Midnight Sun Lucifer.” Teris menjawab dengan tenang. “Kerasukan dan kelahiran kembali?” Chen Rui tak kuasa berkata. “Aku tidak tahu apa itu kerasukan, tetapi itu tidak dianggap sebagai kelahiran kembali karena meskipun tubuhku hancur dalam perang saat itu, jiwaku cukup beruntung untuk diselamatkan.” Mata Teris tertuju pada wajah Raizen, “Raizen, putramu Teris juga berada di tubuh ini. Hanya saja jiwanya sekarang memberikan kendali kepadaku. Sebagian besar waktu, aku berada dalam keadaan tidur lelap. Putramu sangat diperlukan untuk situasi…

Jumlah informasi yang diungkapkan oleh kata-kata Teris terlalu banyak. Untuk sesaat, semua orang tercengang. Pangeran Muda Kekaisaran Berdarah, Teris, memanipulasi perselisihan internal Kekaisaran Berdarah, membunuh Pangeran Agung Aleus, dan merencanakan rencana mengejutkan hari ini untuk menyergap 3 penguasa. Yang lebih luar biasa lagi adalah bahwa jenius teratas Alam Iblis sebenarnya adalah dalang di balik organisasi ‘Bloodfall’ yang mencoba menggulingkan 3 kekaisaran! Penguasa tertinggi dari 3 kekaisaran akhirnya jatuh ke tangan master misterius Bloodfall. “Jangan sia-siakan usaha kalian.” Teris mencibir dan menatap Catherine dan Raizen yang melawan petir hitam dengan sekuat tenaga. “Ini adalah mantra Bloodfall yang diluncurkan oleh artefak hukum, Bola Bloodfall. Dengan kekuatan kalian saat ini, kalian tidak bisa membebaskan diri. Kekuatan dan vitalitas kalian akan secara bertahap berkurang dalam mantra hukum ini sampai kalian dimusnahkan.” “Artefak hukum?” Catherine, yang sedang bersiap untuk melakukan serangan balik, terkejut, “Bagaimana kau bisa menggunakan artefak hukum itu? Mustahil hanya dengan teknik rahasia saja!” “Nama organisasi ini, Bloodfall, lebih dari sekadar nama… Selama beberapa ratus tahun terakhir, meskipun kekuatan keyakinan yang diberikannya tidak dapat dibandingkan dengan apa yang disebut agama-agama itu, itu cukup untuk membangkitkan artefak ini. Aku telah mengorbankan sekitar 2 juta nyawa untuk teknik rahasia dari 3 sumber kegelapan. Dengan bantuan seseorang, aku akhirnya dapat mengaktifkan artefak ini sekali dengan segenap kekuatanku. Hanya ada 1 kesempatan, dan aku meraihnya.” Sumber kegelapan! Chen Rui berusaha sekuat tenaga untuk melawan Bola Bloodfall. Mendengar istilah yang familiar ini, dia tiba-tiba teringat sesuatu, dan seluruh tubuhnya bergetar. Perkebunan Lava Biru! Kota Lupin! Chen Rui, Athena, dan Paglio memimpin pasukan ke Kota Lupin di Perkebunan Lava Biru untuk melakukan penyelidikan. Ketika Chen Rui tiba di Kota Lupin, kota besar dengan populasi hampir 300.000 jiwa ini mengalami kepunahan yang mengerikan, dan semua makhluk di kota itu mati. Alasannya adalah karena daerah tempat Kota Lupin berada memiliki sumber kegelapan bawah tanah yang paling kaya. Untuk memulihkan kerusakan yang diderita dalam Perang Elemen, Raja Elemen Kegelapan Hegel membunuh semua makhluk yang menerima nafas sumber kegelapan dan mengorbankannya dengan metode rahasia. Pada saat itu, Raja Elemen Air juga mengatakan bahwa pemulihan Hegel tidak perlu mengorbankan begitu banyak nyawa. Alasan mengapa seluruh kota musnah adalah karena orang lain membutuhkan kekuatan elemen kegelapan ini untuk menembus hambatan… Lalu orang ini… “Teris! Ternyata kaulah pelaku sebenarnya dari kepunahan Kota Lupin!” Chen Rui menggertakkan giginya dan berteriak sambil merasakan amarah yang tak tertandingi membakar dadanya. Dia selalu berpikir bahwa Hegel adalah pelaku utama, dan…

Raizen akhirnya mengalihkan pandangannya dari Chen Rui dan perlahan mengangguk. Dari matanya, dia bisa melihat bahwa ‘Aguile’ ini jelas tidak membual, tetapi dia benar-benar yakin. Tentu saja, Chen Rui yakin. Belum lagi kutukan elemen cahaya… dengan Bunga Dallet Salju, itu benar-benar mudah. Kali ini, bahkan ramuan panjang umur pun tidak perlu digunakan. Setelah jeda ini, sikap negosiasi Raizen jelas sedikit melunak. Masalah ini tidak hanya berkaitan dengan hidupnya, tetapi juga berkaitan dengan nasib Kekaisaran Berdarah secara keseluruhan. Menilai dari kekuatan saat ini, jika dia tidak berada di kekaisaran, Kekaisaran Berdarah kemungkinan akan menghadapi bahaya dihancurkan oleh Kekaisaran Bayangan Gelap dan Kekaisaran Malaikat Jatuh. Raizen tidak pandai berpidato. Teris di sebelahnya bertugas ‘bernegosiasi’ untuk Kekaisaran Berdarah. Kefasihan dan kemampuan negosiasi Teris memang luar biasa, tetapi yang dibutuhkan Kekaisaran Berdarah bukanlah perjanjian damai, melainkan perjanjian gencatan senjata sementara, dan syarat-syaratnya sangat berat, sehingga menyulitkan ketiga pihak untuk mencapai konsensus untuk sementara waktu. Namun, itu adalah awal yang baik bahwa ketiga kekaisaran mengurangi penggunaan tentara menjadi duduk dan berbicara. Kuncinya adalah Chen Rui yakin dapat menyembuhkan Raizen. Meskipun tidak ada hasil, prospek keseluruhan negosiasi tampak cerah. Setelah pagi yang tidak membuahkan hasil berakhir, kedua pihak sepakat untuk melanjutkan negosiasi pada hari kedua. Pertempuran verbal yang sengit dan pertentangan yang tanpa kompromi dapat dibandingkan dengan medan perang yang dipenuhi asap. Kebuntuan berlanjut hingga hari ketiga di mana mereka akhirnya mulai mencairkan suasana. “Kekaisaran Malaikat Jatuh saat ini menguasai serangkaian teknologi seperti bola perang, televisi ajaib, anggur millet aromatik, peningkatan kualitas tanah, dan sebagainya. Teknologi-teknologi ini harus dibagikan oleh Kekaisaran Berdarah, dan hal yang sama berlaku untuk hal-hal baru yang muncul selama gencatan senjata.” Kondisi Teris hampir sama persis dengan Catherine sebelumnya. Mereka jelas sangat mementingkan teknologi-teknologi ini. Meskipun pangeran muda ini sangat pandai dalam budaya ‘meniru’, ‘meniru’ bukanlah solusi yang sempurna karena beberapa kendala teknis ‘teknologi tinggi’ tidak dapat diatasi. Ambil contoh bola perang. Tempat dan aturan kompetisi mudah ditiru, tetapi teknologi produksi bola tidak dapat ditiru. Fleksibilitas dan daya tahan bola perang lokal yang diproduksi oleh Kekaisaran Berdarah jauh lebih rendah daripada versi aslinya oleh Kekaisaran Malaikat Jatuh. Bola sering meledak setelah ditendang dalam permainan, sementara bola yang ‘diimpor’ dari Kekaisaran Malaikat Jatuh tidak akan meledak. “Pertandingan bola perang bisa dipertimbangkan, tetapi kami tidak akan menyediakan teknologi untuk televisi sihir, anggur millet aromatik, dan kristal perbaikan tanah. Kami hanya akan menyediakan produk jadi dalam jumlah terbatas.” Chen Rui segera menolak usulan Teris. Keterampilan…

Barak lain di bawah langit bulan ungu. “Ayah.” Teris membungkuk dan memberi hormat dengan penuh hormat. Raizen melirik Teris, “Apakah kau tahu mengapa aku memanggilmu?” “Bahkan jika ayah tidak memanggilku, aku tetap akan datang menemui ayah.” Teris tampak sangat tulus, “Pertama-tama, aku ingin mengaku bersalah kepada ayah. Sebagai wakil komandan ekspedisi selatan, pasukan yang kupimpin berkali-kali gagal di Benteng Penyihir. Aku masih tidak bisa menaklukkan benteng itu bahkan ketika ayah datang sendiri. Aku benar-benar telah mengecewakan kepercayaan ayah.” Raizen menggelengkan kepalanya, “George dari Benteng Penyihir adalah jenderal terkenal. Selain itu, Permaisuri Shea memimpin secara pribadi, ditambah Aguile dan yang lainnya yang memiliki kekuatan luar biasa. Sangat sulit untuk menaklukkannya dalam waktu singkat. Ada juga faktor meremehkan musuh. Selain itu… kau hanyalah wakil komandan. Bukan giliranmu untuk memikul tanggung jawab ini.” “Lalu, hal kedua yang ingin kukatakan kepada ayah adalah tentang Kakak Aleus… Baru-baru ini, ada desas-desus yang menyebar di militer, mengatakan bahwa karena perebutan pewaris takhta itulah aku mencoba bersekongkol melawan kakak. Desas-desus semacam ini semakin rumit semakin aku mencoba menjelaskan, jadi aku tetap diam. Sebenarnya… penyebab kematian kakak sangat rumit. Aku akan menjelaskan semuanya kepada ayah sekarang. Jika ayah ingin menghukumku, aku tidak akan mengeluh.” “Katakan saja, aku mendengarkan.” Raizen mengangguk perlahan. “Ada beberapa hal yang tidak ingin kusembunyikan dari ayah. Kurasa ayah pasti sedang berlatih di bagian terdalam Tungku Kegelapan. Saat aku keluar dari tempat latihan tertutup, perang antara kakak tertua dan adik kedua telah mencapai situasi paling intens. Kakak tertua tampak sangat khawatir tentang keadaan ayah dan menanyakan banyak hal kepadaku. Aku mengatakan yang sebenarnya kepadanya, bahwa aku sedang berlatih di pinggiran dan belum pernah melihat ayah. Pada hari-hari berikutnya, kakak tertua mencoba mengujiku beberapa kali. Setelah mengkonfirmasi jawabanku, dia menurunkan kewaspadaannya dan mengajakku untuk menumpas pemberontakan adik kedua bersama-sama. Namun, setelah aku membantu kakak tertua menaklukkan Kota Tinju Besi, ada kabar tentang ayah yang keluar dari tempat latihan. Meskipun kakak tertua mencoba menutupinya, aku masih menemukan banyak anomali. Misalnya, emosinya tampak berfluktuasi sangat tajam… Kata-kata Teris membuat mata Raizen sedikit berbinar, “Lanjutkan.” “Kemudian, dia berinisiatif meminta ayah untuk menjadi komandan utama penyerangan Benteng Penyihir dan membiarkan aku menjadi wakilnya. Namun, selama pengepungan, kakak tertua selalu menolak mendengarkan pendapat taktisku, dan dia hanya memerintahkan pasukan untuk menyerang. Aku merasa…” Teris tampak sedikit ragu. “Apa yang kau rasakan?” Raizen mengerutkan kening, “Kau tidak perlu khawatir tentang itu.” “Sepertinya kakak tertua sengaja melemahkan pasukan elit kita, dan dia sepertinya…

Pertempuran berdarah di Benteng Penyihir akhirnya berakhir. Raizen menyetujui permintaan Kekaisaran Malaikat Jatuh dan menarik Pasukan Kekaisaran Berdarah kembali ke Kediaman Tinju Besi. Catherine dan para Penguasa Iblis dari Kekaisaran Bayangan Gelap ditempatkan di Benteng Penyihir. Negosiasi gencatan senjata untuk ketiga kekaisaran ditetapkan untuk pagi berikutnya, dan lokasinya adalah Kota Nimbus di wilayah tengah. Perbaikan Benteng Penyihir dan perawatan para korban luka dilakukan dengan tertib. Pohon Pemulihan Yuan Chen Rui memainkan peran penting, terutama para Penguasa Iblis, yang telah kehabisan kekuatan dan terluka parah, pulih dengan baik. Pengisian kembali material logistik dan pasukan juga dilakukan secepat mungkin karena dimulainya pembicaraan damai tidak berarti gencatan senjata. Terutama pada saat ini, kewaspadaan tidak boleh dilonggarkan. Bagaimanapun, ada preseden kekalahan akibat kecerobohan dalam sejarah. Catherine hanya menyapa Shea dengan santai, lalu membawa bawahannya ke perkemahan menara tinggi. Zola dan Paglio kembali ke Kota Bintang di langit untuk memulihkan diri. Di malam hari, Chen Rui muncul di luar perkemahan Kekaisaran Bayangan Gelap. Setelah beberapa saat, dia diundang masuk ke perkemahan dan datang ke tenda utama dengan menara perlindungan tertinggi tempat Catherine berada. Ini adalah puncak gunung yang dimodifikasi. Catherine menoleh ke langit malam yang perlahan berubah menjadi ungu, dan sosoknya tampak seperti peri yang halus. Penguasa Iblis wanita yang memimpin jalan dengan hormat membungkuk dan mundur ke belakang, hanya menyisakan Chen Rui dan Catherine di puncak. “Tidak ada yang menyangka bahwa Kastil di Langit yang ilusi di konser itu sebenarnya nyata,” kata Catherine sambil memandang kastil besar di langit, “Katakan padaku, apa itu?” “Kota Bintang, itu adalah reruntuhan peradaban alkimia kuno.” Chen Rui tidak menyembunyikannya, “Secara kebetulan, aku menjadi pewarisnya.” Catherine akhirnya menyadari sesuatu sambil mengangguk, “Jadi kau mendapatkan warisan peradaban alkimia kuno. Tak heran kau memiliki ramuan hitam dan bakat mekanik yang luar biasa.” Masuk akal untuk menggunakan peradaban alkimia kuno untuk menafsirkan ‘warisan grand master’, tetapi sebenarnya itu hanya kebetulan. Chen Rui tidak menjelaskan ‘kesalahpahaman’ ini. Setiap orang memiliki rahasianya masing-masing. Sistem Super dan identitasnya sebagai crossover adalah rahasia terbesarnya di alam bawah sadarnya. Ini adalah rahasia yang tidak ingin dia ungkapkan kepada siapa pun. “Istana langit ini seharusnya juga memiliki kekuatan yang menakutkan. Berapa banyak kartu truf yang masih kau sembunyikan?” “Itu hanya cangkang kosong untuk mengelabui orang.” Chen Rui menggelengkan kepalanya, “Entah warisan atau yang lain, itu bukanlah mahakuasa. Kalau tidak, aku tidak akan berkeliaran di ambang kematian berkali-kali berturut-turut.” Mata Catherine melembut. Dia dan Chen Rui telah melewati ujian…