Zhou Yuan dan Yaoyao meninggalkan Aula Pencari Dao. Yaoyao dengan santai berkata, “Yuan Hong dari faksi Lu Hong tampaknya cukup kuat. Bahkan dengan Kuas Yuan Surgawi, kau saat ini tidak akan mampu menandinginya.” Zhou Yuan tidak membantah kata-katanya, malah mengangguk sambil berkata, “Dia adalah murid pertama yang dicurahkan seluruh upayanya oleh Lu Hong. Kudengar Yuan Hong bahkan diutus langsung oleh master puncak Ling Jun. Orang seperti itu tentu saja bukan orang biasa.” ” Jelas bahwa faksi Lu Hong sangat bertekad untuk mendapatkan kursi murid utama.” Ekspresi Zhou Yuan berubah menjadi agak serius saat dia berbicara. Jika kursi murid utama jatuh ke tangan Lu Hong, mereka mungkin akhirnya berhasil membuka segel di puncak utama. Jika itu terjadi, puncak utama akan berada di bawah kendali faksi Lu Hong. Ketika itu terjadi, akan jauh lebih sulit bagi Zhou Yuan untuk menemukan Rune Suci kedua. Dalam skenario terburuk, faksi Lu Hong bahkan mungkin menemukan Rune Suci kedua. Mendapatkan mereka untuk menyerahkannya ketika itu terjadi akan hampir mustahil. Zhou Yuan menyatakan dengan suara serius, “Apa pun yang terjadi, kita tidak boleh membiarkan faksi Lu Hong mendapatkan posisi murid utama.” Bahkan memberikannya kepada faksi tetua Lu Song akan jauh lebih baik. Yaoyao dengan santai berkata, “Kalau begitu, bolehkah aku maju? Tidak akan sulit untuk mendapatkan posisi murid utama.” Zhou Yuan tersenyum tak berdaya ketika mendengar ini. “Jika kau melakukannya, faksi Lu Hong pasti akan menjadi gila. Lagipula, kau sebenarnya bukan bagian dari faksi Shen Taiyuan.” “Selain itu…” “Ini adalah tantangan yang harus kuhadapi. Jika aku bergantung padamu untuk segalanya, apa gunanya datang ke Sekte Cangxuan sejak awal?” Jalan kultivasi mengharuskan seseorang untuk mengalahkan banyak musuh yang tangguh. Jika Zhou Yuan meminta bantuan Yaoyao setiap kali dia menghadapi sedikit masalah, dia hanya akan berakhir perlahan menghilang di tengah kerumunan. Yaoyao melirik Zhou Yuan sambil tersenyum tipis. “Setidaknya kau menyadari situasimu sendiri.” Inilah tantangan yang menjadi milik Zhou Yuan. Jika dia harus selalu bergantung padanya, itu juga akan mengecewakannya. Zhou Yuan memutar matanya. Semua ujian yang terus-menerus diberikan kepadanya sungguh melelahkan. Di tengah percakapan mereka, mereka tiba di kaki puncak utama. Kaki puncak utama diselimuti kabut sepanjang tahun. Ketika Zhou Yuan dan Yaoyao mendarat di luar kuil tua, mereka langsung melihat sosok tua menyapu dedaunan yang gugur. Xuan Tua mengangkat pandangannya yang sayu dan menatap Zhou Yuan, sebelum berbalik ke arah Yaoyao yang cantik dan anggun. Mata Xuan Tua tampak sedikit melebar saat ia melihat gadis itu. Ia…

Keesokan harinya, Zhou Yuan bersiap untuk pergi ke tempat Xuan tua. Namun, beberapa saat setelah meninggalkan gua, ia dicegat oleh seorang murid yang menyuruhnya pergi ke Aula Pencari Dao. Seorang tetua penegak hukum akan datang ke Puncak Saint Genesis untuk mengkonfirmasi peserta seleksi murid utama. Hanya dengan mencatat nama seseorang oleh tetua, barulah seseorang akan secara resmi diakui sebagai peserta seleksi. Lagipula, murid utama dari setiap puncak mewakili elit sejati di antara generasi mereka, kelompok yang kemungkinan besar akan menjadi tetua masa depan sekte tersebut. Oleh karena itu, seleksi tersebut merupakan peristiwa yang sangat penting bagi sekte. Zhou Yuan tentu saja memahami pentingnya hal ini, dan karenanya memutuskan untuk sementara waktu menunda kunjungannya ke Xuan tua. “Kalau begitu, mari kita pergi ke Aula Pencari Dao.” Ia menangkupkan tinjunya ke arah murid utusan sebagai ucapan terima kasih. Yaoyao juga keluar sambil menggendong Tuntun saat itu dan berkata, “Aku juga akan ikut untuk melihat-lihat.” Yaoyao pada dasarnya adalah individu yang paling unik di Sekte Cangxuan. Sampai saat ini, secara tegas dia masih bukan murid dari puncak mana pun. Semua pemimpin sekte berebut untuk mendapatkan dirinya, yang akhirnya berujung pada kebuntuan tanpa hasil. Orang lain mungkin merasa sedih dengan situasi ini, tetapi Yaoyao justru lebih menyukainya. Karena itu, dia tidak mengajukan keluhan dan terus mempertahankan status uniknya di Sekte Cangxuan. Zhou Yuan tentu saja tidak keberatan dengan keputusannya, dan membawa Yaoyao bersamanya saat mereka bergegas ke Aula Pencari Dao. Saat mereka tiba, tempat itu sudah dipenuhi oleh banyak orang. Para murid dari ketiga faksi Puncak Saint Genesis berkumpul di sini, membuat tempat itu sangat ramai. Zhou Yuan dan Yaoyao mendarat di dekat Shen Taiyuan dan yang lainnya. Shen Taiyuan mengangguk sebagai tanda pengakuan saat melihat mereka. Zhou Tai memberi isyarat kepada Zhou Yuan, yang kemudian dijawab oleh Zhou Yuan dengan mendekat. Tatapannya tertuju ke depan di mana seorang tetua berambut abu-abu terlihat di atas panggung batu. “Itu Tetua Lu, orang yang akan bertindak sebagai juri untuk seleksi murid utama Puncak Saint Genesis kita yang akan datang. Dia ada di sini hari ini untuk mengkonfirmasi peserta seleksi, sebelum melaporkannya kepada ketua sekte,” kata Zhou Tai dengan suara rendah. Zhou Yuan mengangguk lemah, sebelum pandangannya beralih ke tempat lain. Kelompok Tetua Lu Song berada di dekatnya, tetapi yang paling menonjol tetaplah kelompok yang berada tepat di seberangnya… Tetua Lu Hong berdiri di depan mereka, sementara barisan demi barisan murid berdiri di belakangnya. Jumlah mereka bahkan…

Setelah meninggalkan Balai Misi, Zhou Yuan dan Yaoyao kembali ke gua tempat tinggal mereka. Saat mereka memasuki gua yang tenang, Zhou Yuan dapat merasakan tubuh Yaoyao sedikit rileks, sementara secercah kelembutan muncul di matanya yang cerah dan acuh tak acuh. Setelah kembali, Yaoyao meninggalkan Tuntun kepada Zhou Yuan, dan berjalan masuk ke rumah kecil itu. Zhou Yuan duduk di paviliun batu di depan rumah kecil itu dan meletakkan Tuntun di atas meja. Tuntun menyeret tubuhnya ke arahnya dan mengeluarkan rengekan kecil sambil menunjuk perutnya yang gemuk dengan cakarnya, sebelum menggosoknya dengan ekspresi cemberut. Zhou Yuan tak kuasa menahan tawa saat melihat ini. Sepertinya Tuntun telah banyak menderita dalam misi bersama Yaoyao. Setidaknya, nafsu makannya belum terpuaskan. Ketika ia mengingat bagaimana Tuntun kehilangan darah esensial untuk membantunya menekan Racun Kebencian Naga sebelumnya, Zhou Yuan dengan megah meng gesturing dengan tangannya sambil dengan murah hati menyatakan, “Aku akan meminta Rumah Seratus Wangi untuk mengirimkanmu seluruh meja makanan nanti agar kau bisa makan sepuasnya.” Mata Tuntun langsung bersinar terang saat ia menjulurkan lidah merah mudanya ke arah Zhou Yuan dengan sikap menjilat. Sementara Zhou Yuan bermain dengan Tuntun, Yaoyao dengan santai berjalan keluar rumah. Ia jelas sudah mandi, rambut hitamnya yang lembut masih berkilau di bawah cahaya, sementara aura sehat dan segar terpancar dari wajahnya yang cantik. Kaki yang panjang dan ramping, pinggang yang kecil dan langsing, dada yang penuh dan berisi, ditambah aura yang berkabut dan memesona. Untuk sesaat, bahkan mata Zhou Yuan hampir keluar dari rongganya. Rasanya benar-benar seperti semua berkah dan keberuntungan dunia telah terkumpul dalam satu orang. Yaoyao sudah lama terbiasa dengan tatapan seperti itu dari Zhou Yuan. Ia memasuki paviliun batu dan duduk, menopang satu pipinya dengan tangan sambil dengan malas berkata, “Kau tidak membuatku kehilangan muka dalam misi, kan?” Zhou Yuan menyeringai dan menjawab, “Bagaimana mungkin. Bahkan, aku malah mendapat pujian tertinggi.” Kejutan melintas di mata Yaoyao. Ia mengambil botol giok dan menuangkan sedikit anggur ke dalam cangkirnya, sebelum bertanya dengan penuh minat, “Ceritakan padaku.” Maka, Zhou Yuan mulai menceritakan kisah misinya di Provinsi Api Hitam. Ketika sampai pada bagian di mana ia bertemu Zuoqiu Qingyu, Yaoyao mengangguk pelan dan berkata, “Sepertinya dia dan Luluo baik-baik saja di Istana Peri Seratus Bunga.” Setelah mendengarkan seluruh cerita, senyum tipis muncul di bibirnya. “Penampilanmu cukup bagus. Untung kau tidak membuatku kehilangan muka di depan Li Qingchan.” Lagipula, dialah yang memaksa Li Qingchan untuk memberi Zhou Yuan tempat di tim….

Yaoyao berdiri di tengah aula besar dengan ekspresi tenang di wajah cantiknya. Ia menggendong Tuntun di lengannya sementara banyak tatapan kagum terus tertuju padanya, tak mampu mengalihkan pandangan. Ia menundukkan kepala dan menyenggol Tuntun, sedikit merindukan gua kecil tempat tinggal mereka sambil bertanya-tanya apakah Tuntun sudah kembali… *Batuk* Terdengar batuk pelan dari samping saat Ye Ge menatap Yaoyao dan tersenyum, “Ini sebagian besar berkat adik Yaoyao kali ini. Kalau tidak, kita tidak akan bisa lolos dari pengepungan oleh Para Pilihan dari Istana Suci dan Sekte Hantu Surgawi…” “Ye Ge, apakah kepalamu terlalu sering terbentur…?” Di samping Ye Ge, pemuda yang sangat tampan namun botak seperti bola lampu melirik Ye Ge, sebelum menatap Yaoyao sambil berkata dengan lesu, “Jika dia tidak diam-diam pergi mencuri harta karun saat kita menghadapi Para Pilihan dari Istana Suci dan Sekte Hantu Surgawi, mereka tidak akan mengeroyok kita sejak awal.” “Kita seharusnya bisa membicarakan semuanya dengan baik, tapi malah berakhir bertengkar. *Menghela napas*. Bertengkar itu sangat melelahkan, bukankah akan jauh lebih baik jika kita semua duduk dan mendiskusikan bagaimana kita bisa membagi harta karun itu?” Dia menggosok kepalanya yang mengkilap dengan ekspresi sedih sambil meratap, “Sangat merepotkan.” “Jika mereka mau membagi harta karun itu denganmu, kau tidak akan mengirimkan permintaan bantuan. Mengingat karaktermu, kau akan melakukan apa pun jika tidak perlu.” Ye Ge terkekeh. “Adik perempuan Yaoyao hanya menyelinap pergi agar dia bisa diam-diam membangun batas Rune Genesis. Lagipula, bukankah kita semua berhasil kembali pada akhirnya?” Chu Qing menepuk bahu Ye Ge dengan simpati. “Kau hampir tamat, dan kau menyebutnya sukses? Dia hanya menggunakan kita sebagai umpan!” “Yah, akan selalu ada risiko apa pun yang kau lakukan, kan?” Ye Ge mengangkat bahu, seolah tidak mempermasalahkannya. Rasa iba yang lebih besar memenuhi mata Chu Qing. “Kau sudah tamat untuk Ye Ge. Sudah kubilang kan, wanita ini penyihir tak berperasaan! Kau tidak akan pernah bisa membuatnya tunduk!” Di sisi lain, wajah cantik Yaoyao tetap tenang seperti air dari awal hingga akhir, pada dasarnya mengabaikan mereka berdua. Misi itu memang cukup berbahaya, karena mereka menghadapi banyak Terpilih dari Istana Suci dan Sekte Hantu Surgawi, dan bahkan beberapa kultivator tak terafiliasi yang kejam dari Benua Shengzhou. Untuk mengatasi gangguan ini, Yaoyao diam-diam telah membuat batasan sambil menggunakan Chu Qing dan Ye Ge sebagai umpan. Pada akhirnya, mereka berhasil memaksa semua individu kejam ini untuk mundur, memungkinkan ketiganya melarikan diri dengan selamat. Tentu saja, Chu Qing dan Ye Ge harus membayar…

Ketika Zhou Yuan kembali ke gua tempat tinggalnya, hal pertama yang dilakukannya adalah mengeluarkan sisik pohon yang telah dipotongnya dari Pohon Cendekiawan Tiongkok Sisik Naga. Dia duduk di atas platform batu, matanya berbinar-binar karena kegembiraan saat menatap sisik pohon itu. Ada sebelas sisik, cahaya samar-samar berkilauan di tubuh hitam pekatnya yang kering, seolah membentuk pola kuno. Bahkan tanpa menyentuhnya, Zhou Yuan dapat dengan jelas merasakan Qi Yimu yang kental berdenyut di dalamnya. Konsentrasi dan tingkat kemurnian seperti itu lebih baik daripada gelang kayu kuno yang didapatnya dari Su Duan sebelumnya. “Dengan sisik-sisik ini, tanda Taiyi pasti akan selesai.” Zhou Yuan agak gembira, hasil kali ini jelas melebihi harapannya. Dia tidak hanya menukar Tubuh Suci Mitos kecil dari Xuan tua, tetapi juga menerima bimbingan untuk mendapatkan sisik pohon ini. Semua ini hanya mungkin karena dia telah memenuhi janjinya dan menyerahkan Kredit Surga kepada Xuan tua. Zhou Yuan bersukacita atas keputusannya sekali lagi, sebelum mengangkat salah satu tangannya. Qi Genesis melingkari sisik pohon, perlahan mengangkatnya ke tempat di antara telapak tangannya. “Aku harus memulai proses penyelesaian tanda Taiyi.” Zhou Yuan perlahan menutup matanya. Hanya tersisa dua bulan hingga seleksi murid utama akhir tahun, dan dia harus memanfaatkan setiap detiknya. Menurut apa yang dikatakan Xuan tua, Zhou Yuan perlu terlebih dahulu menguasai tahap awal Tanda Kayu Hijau Taiyi sebelum tubuhnya memiliki cukup energi vital untuk mulai berlatih Tubuh Suci Mitos kecil. Sisik di antara telapak tangannya perlahan mulai berputar saat untaian demi untaian Qi hijau tua murni perlahan mengalir keluar. Qi bergerak menuju telapak tangannya dan menyatu ke dalam dagingnya. Qi Yimu mengalir ke dalam tubuhnya, berdenyut dengan energi kehidupan yang kuat yang menyebabkan daging dan darahnya mengeluarkan gelombang yang rakus. Energi kehidupan yang kaya menyatu ke dalam daging, darah, dan tulangnya. Di bawah kendali Zhou Yuan, Qi mulai mengembun menjadi titik-titik hijau tua kecil yang bercahaya yang sedikit demi sedikit mulai menyelesaikan tanda Taiyi yang setengah jadi. Itu adalah proses yang sangat lambat. Oleh karena itu, Zhou Yuan tidak keluar dari gua tempat tinggalnya selama lima hari berikutnya, sepenuhnya mengabdikan dirinya untuk menyerap Qi Yimu di sisik pohon untuk menyelesaikan tanda Taiyi-nya. Di bawah usahanya yang tak kenal lelah, tanda Taiyi di tubuhnya perlahan mendekati keadaan lengkapnya. Ketika sisik pohon kedelapan habis digunakan, tanda Taiyi akhirnya selesai. Sebuah gua tempat tinggal. Zhou Yuan duduk di atas platform batu, cahaya hijau gelap memancar dari tubuhnya. Sinar cahaya muncul dari dagingnya, menyinari kulitnya dengan…

Swoosh! Sosok Zhou Yuan melesat menuju Pohon Cendekiawan Sisik Naga, dedaunan kering di tanah sama sekali tidak terganggu saat tubuhnya melesat melewatinya seperti kepulan asap. Dalam beberapa tarikan napas singkat, dia sudah mendekati area dalam jarak seratus kaki dari pohon itu. Semuanya masih damai dan sunyi seperti sebelumnya. Namun, tubuh Zhou Yuan semakin tegang, sementara tatapan waspada memenuhi wajahnya. Tatapannya tertuju pada pohon itu, memastikan untuk menangkap setiap gerakan yang dilakukannya. Tekanan kuat pohon itu membuat Zhou Yuan mengerti betapa kuatnya keberadaan itu. Di hadapan makhluk hidup yang begitu kuat, dia tidak berani sedikit pun lalai. Untungnya, masih belum ada reaksi dari Cendekiawan Sisik Naga saat Zhou Yuan mendekat. Ini menyebabkan kegembiraan muncul di mata Zhou Yuan. Tampaknya karena dia selemah semut di hadapan keberadaan sekuat Pohon Cendekiawan Sisik Naga, dia begitu tidak berarti sehingga bahkan naluri dasarnya pun tidak merasakan ancaman darinya. “Hampir sampai, hampir sampai… Aku hanya perlu memotong beberapa sisik!” Jantung Zhou Yuan berdebar kencang saat tatapannya yang membara tertuju pada sisik-sisik aneh yang bercahaya samar di batang pohon. Swish! Namun, Roh Zhou Yuan tiba-tiba bergetar saat ini, merasakan bahaya. Sosoknya yang gagah segera berhenti saat ia melangkah ke samping dengan sudut yang aneh. Kilatan cahaya hitam yang memancarkan aura yang sangat tajam tiba tepat saat tubuhnya berputar, diam-diam membelah bahkan udara itu sendiri. Pada akhirnya, cahaya itu menyentuh tubuh Zhou Yuan dan terbang pergi. Pch! Benda hitam itu menembus tanah, menciptakan lubang yang tampaknya tak berdasar. Tatapan Zhou Yuan bergetar saat menyapu ke samping, karena kilatan hitam tadi adalah sulur hitam. Sulur itu ditutupi oleh sisik-sisik halus yang tak terhitung jumlahnya yang berkedip-kedip dingin di bawah cahaya. Itu adalah sulur Pohon Cendekiawan Tiongkok Sisik Naga! Zhou Yuan mengangkat kepalanya dengan ekspresi serius, dan mendapati sulur-sulur hitam tak terhitung jumlahnya merayap perlahan di udara seperti ular piton, ujungnya yang tajam dan runcing semuanya mengarah padanya. Setiap sulur ini memancarkan aura yang sangat berbahaya. “Masih ketahuan ya…” Zhou Yuan menghela napas tak berdaya. Awalnya ia berharap bisa lolos dari deteksi dengan teknik Bentuk Ethereal-nya, dan diam-diam mendekat untuk menebang beberapa sisik pohon. Swish! Saat Zhou Yuan menghela napas, sulur-sulur yang tak terhitung jumlahnya tiba-tiba turun, meninggalkan bekas samar di udara, aura tajamnya mengarah langsung ke Zhou Yuan. “Lonceng Emas Agung Ular Mistis!” Zhou Yuan menghentakkan kakinya ke tanah saat Qi Genesis emas meledak. Qi Genesis dengan cepat berubah menjadi lonceng emas raksasa yang menutupi seluruh tubuhnya. Meskipun sulur-sulur…

Gunung berkabut raksasa itu diselimuti keheningan. Gemerisik! Tiba-tiba terdengar suara samar seseorang menginjak dedaunan kering. Orang hanya bisa menyaksikan dua sosok, satu tua dan satu muda, perlahan berjalan dari kejauhan, dengan tenang melintasi hutan gunung. Kedua sosok itu tentu saja milik Xuan Tua dan Zhou Yuan. Zhou Yuan dengan penasaran mengamati sekitarnya. Mereka sudah mulai mendekati puncak utama yang disegel, yang dilarang didekati oleh murid biasa. “Ikuti langkahku persis dan jangan sampai salah. Jika tidak, tidak akan ada yang bisa menyelamatkanmu.” Suara Xuan Tua tiba-tiba terdengar dari depan. Jantung Zhou Yuan berdebar kencang saat mendengar ini, dan ia menoleh ke depan. Benar saja, ia melihat beberapa titik di ruang angkasa sedikit terdistorsi, dan perasaan bahaya yang tak terlukiskan membuat bulu kuduknya berdiri. Zhou Yuan tidak bisa menahan diri untuk bertanya, “Kita tidak mungkin memasuki area yang disegel, kan?” Xuan Tua mengangguk. Keringat dingin segera muncul di punggung Zhou Yuan. Puncak utama yang disegel dikatakan sangat berbahaya. Jika seseorang masuk dengan gegabah, apalagi di tahap Alpha-Origin, bahkan para ahli tahap Divine Dwelling dan Heavenly Sun akan langsung terbunuh oleh segel tersebut. “Tenang, tidak akan terjadi apa-apa selama kau tetap di jalur.” Xuan Tua menghibur sebelum berjalan ke wilayah di mana ruang sedikit terdistorsi. Zhou Yuan sedikit ragu sebelum mengertakkan giginya dan dengan cepat menyusul. Setiap langkahnya sangat hati-hati mengikuti jejak kaki Xuan Tua, tidak berani membuat kesalahan sekecil apa pun. Dengan demikian, kedua orang itu maju ke kedalaman gunung. Setelah beberapa saat, keringat dingin terus menetes dari dahi Zhou Yuan, pertanda bahwa dia jelas berada di bawah tekanan yang sangat besar. Dia dengan lembut bertanya, “Tetua, berapa lama lagi?” Namun, Xuan Tua mengabaikannya, membuatnya tidak punya pilihan selain diam dan mengikuti. Ini berlanjut cukup lama sebelum Xuan Tua mengulurkan jari dan dengan lembut mengayunkannya di udara. Kabut di depan segera menghilang saat ruang yang semula terdistorsi mulai kembali normal. “Baiklah.” Setelah mendengar suara Xuan tua, tubuh Zhou Yuan yang tegang perlahan mulai rileks. Dia dengan cepat mengamati sekelilingnya. Benar saja, dia menemukan bahwa aura berbahaya itu mulai memudar. Ada sedikit keheranan di mata Zhou Yuan saat dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya, “Tetua, Anda bisa mengendalikan segel di puncak utama?” Xuan tua menggelengkan kepalanya dan berkata, “Segel di puncak utama itu dibuat sendiri oleh guru pada waktu itu. Bagaimana mungkin aku bisa mengendalikannya? Setelah tinggal di sini selama bertahun-tahun, aku hanya mampu menghindari beberapa bahaya.” Zhou Yuan sedikit kecewa. Jika…

Tujuh gulungan giok bercahaya melayang di udara. Cahayanya terpantul di mata Zhou Yuan, menyebabkan napasnya tersengal-sengal dan matanya memerah karena malu, sementara jantungnya berdebar kencang. Dia jelas mengerti apa yang diwakili oleh ketujuh gulungan giok ini… Meskipun bukan tujuh Seni Cangxuan yang asli, melainkan versi yang disederhanakan, gulungan-gulungan itu jelas masih tak tertandingi dibandingkan teknik Genesis Surga biasa. Setelah dikuasai, salah satu dari tujuh Seni Cangxuan yang diperoleh di masa depan akan dipelajari dalam waktu sesingkat mungkin. Dengan demikian, bahkan seseorang yang biasanya mampu tetap tenang seperti Zhou Yuan, merasa pikirannya kosong untuk sementara waktu di hadapan tujuh gulungan giok yang melayang itu. Bahkan, dia merasa ingin merebutnya dan melarikan diri. Untungnya , keinginan itu cepat berlalu dan Zhou Yuan secara bertahap mendapatkan kembali akal sehatnya. Meskipun Xuan tua tampaknya tidak memiliki Qi Genesis, senioritasnya yang menakutkan terlihat jelas oleh semua orang. Jika Zhou Yuan mencoba merebut gulungan-gulungan itu dan melarikan diri, dia pasti akan diusir dari sekte saat itu juga. Zhou Yuan menjilat bibirnya. Ketika dia melihat ke arah Xuan tua lagi, tatapan waspada yang semula ada di matanya telah hilang, digantikan oleh senyum menyanjung. “Jadi? Apakah ini memuaskan?” tanya Xuan tua sambil tersenyum lebar. “Memuaskan! Benar-benar memuaskan!” Zhou Yuan mengangguk cepat seperti anak ayam kecil, hampir meneteskan air liur karena keinginan sambil berkata, “Tetua, apakah ketujuh gulungan giok ini untukku?” Jika dia bisa mendapatkan semuanya, bukankah dia akan menjadi satu-satunya orang di Sekte Cangxuan yang telah mengumpulkan ketujuh Seni Cangxuan? Meskipun itu memang versi yang disederhanakan… Namun, Xuan tua hanya melirik Zhou Yuan dengan jijik. Dia bahkan tidak repot-repot menjawab pertanyaan itu, hanya tertawa sinis, “Haha.” Nafsu makan yang begitu besar… bukankah anak ini takut mati karena kembung? Dari tawa sinis Xuan tua, Zhou Yuan mengerti betapa naifnya pertanyaannya, yang membuatnya tertawa canggung sebagai tanggapan. Lagipula, mungkin tidak ada murid di sekte itu yang bisa tetap tenang menghadapi tujuh Seni Cangxuan. Xuan Tua mengabaikan pikiran khayalan Zhou Yuan dan dengan malas berkata, “Pilih salah satunya.” Zhou Yuan segera mengerutkan kening dalam-dalam ketika mendengar ini, pandangannya terus menyapu ke kiri dan ke kanan di antara tujuh gulungan giok itu. Dia jelas sangat bimbang untuk sementara waktu, karena pilihan seperti itu benar-benar terlalu sulit untuk dibuat! Ketujuh gulungan giok ini adalah versi sederhana dari tujuh Seni Cangxuan. Masing-masing memiliki kemampuan misterius dan menakjubkan, membuatnya sangat sulit untuk mengalahkan salah satu dari mereka. “Haruskah aku memilih Seni Roh Suci kecil ini?”…

Setelah sesi kultivasi di Aula Pencari Dao berakhir, Zhou Yuan berpisah dengan Zhou Tai. Zhou Yuan berdiri di tengah kabut yang berputar-putar di gunung dengan ekspresi berpikir di wajahnya. Meskipun Shen Taiyuan telah berjanji untuk mengizinkannya berpartisipasi dalam seleksi murid utama, Zhou Yuan mengerti bahwa itu akan sangat menantang. Tanpa meminjam kekuatan Kuas Yuan Surgawi, kekuatan tempurnya saat ini paling banter hanya mampu menandingi Bai Li, Qin Hai, dan yang lainnya. Adapun murid-murid lain yang memiliki kualifikasi untuk ikut serta dalam seleksi murid utama, meskipun mereka mungkin tidak memiliki Senjata Genesis Surga yang sebenarnya, mereka seharusnya mampu mempersiapkan Senjata Genesis Surga semu. Jika demikian, keunggulan Kuas Yuan Surgawinya akan sangat berkurang. Yang terpenting… bahkan kakak senior Zhou Tai dan Zhang Yan dari faksi mereka telah benar-benar mencapai lapisan kedelapan, sebuah alam yang jauh melampaui lapisan kedelapan setengah matang yang telah dicapai Yang Xuan. Oleh karena itu, agar Zhou Yuan dapat menonjol dalam seleksi murid utama akhir tahun, ia perlu memanfaatkan sepenuhnya dua bulan terakhir ini untuk berkembang semaksimal mungkin. “Aku harus menyerahkan salah satu Kredit Surga kepada Xuan tua dulu.” Setelah berpikir sejenak, Zhou Yuan menepis kekhawatirannya untuk sementara waktu. Sosoknya melayang ke langit, menuju puncak utama Puncak Saint Genesis. Setelah setengah batang dupa berlalu, sosoknya mendarat di depan kuil sederhana di kaki gunung. Sosok tua bungkuk terlihat di plaza di depan kuil, masih memegang sapu sambil perlahan menyapu dedaunan yang berguguran di tanah. Mendengar suara angin kencang, ia dengan lemah mengangkat kepalanya. Senyum tampak muncul di wajahnya ketika matanya yang keruh melihat Zhou Yuan. “Anak kecil, sepertinya kau menepati janji.” “Aku mulai berpikir kau berencana mengingkari kesepakatan kita. Orang tua sepertiku yang sudah hampir mati sama sekali tidak mengintimidasi.” Bibir Zhou Yuan melengkung ketika mendengar ini. Silakan terus berpura-pura. Mengingat senioritas dan statusmu di Sekte Cangxuan, selama kau membuka mulutmu, bahkan ketua sekte Qing Yang pun tidak akan bisa menolak. “Ini Kredit Surga yang kujanjikan.” Sebuah ubin giok muncul di tangan Zhou Yuan. Dia menyentuhnya sejenak sambil menunjukkan ekspresi sangat sedih di wajahnya. Ubin giok ini mewakili Kredit Surga yang dapat ditukar dengan teknik Penciptaan Surga kapan pun dia mau. Tapi tidak ada pilihan. Inilah harga untuk Tanda Kayu Hijau Taiyi. Meskipun dia tidak yakin apakah Xuan tua benar-benar akan mengambil tanda Taiyi yang setengah jadi yang telah dia kembangkan jika dia tidak memberikan Kredit Surga kepadanya, Zhou Yuan jelas tidak ingin mengambil risiko ini. Xuan tua mengulurkan tangannya…

Keesokan harinya. Setelah beristirahat semalaman, Zhou Yuan kembali penuh energi. Di pagi hari, ia keluar dari gua dan langsung bergegas ke Aula Pencari Dao. Karena ia telah kembali dari misi, ia perlu melapor kepada Shen Taiyuan sekaligus melanjutkan sesi kultivasinya. Di luar Aula Pencari Dao, banyak murid senior bergegas menuju tempat ini. Ketika Zhou Yuan tiba, ia langsung menarik perhatian semua orang di area tersebut yang dengan cepat dipenuhi dengan kejutan dan kekaguman. Zhou Yuan sedikit bingung dengan tatapan mereka, jelas masih belum menyadari bahwa detail misi Surga telah terungkap. “Haha, adik Zhou Yuan, penampilanmu dalam misi telah meningkatkan reputasi faksi kita di sekte sekali lagi.” Saat Zhou Yuan merasa bingung, tawa riang terdengar, sebelum ia melihat Zhou Tai dengan cepat berjalan mendekat. Baru kemudian Zhou Yuan mengerti. Jadi perbuatannya di Provinsi Api Hitam telah menyebar. Zhou Yuan tersenyum sambil berkata dengan santai, “Aku beruntung.” Namun, Zhou Tai menepuk bahu Zhou Yuan dengan keras, jelas sangat bersemangat sambil terus berbicara, “Kau terlalu rendah hati. Kau jelas baru berada di lapisan keempat, tetapi bahkan Yang Xuan dari Istana Suci pun tidak bisa mengalahkanmu. Menurutku, kekuatanmu saat ini sudah cukup untuk mengikuti seleksi murid utama Puncak Saint Genesis yang akan diadakan dalam dua bulan.” “Ha.” Tawa sinis terdengar dari samping tepat saat kata-kata Zhou Tai menghilang. Zhou Yuan sedikit memiringkan kepalanya, dan mendapati sekelompok orang berjalan mendekat, dipimpin oleh Zhang Yan. Popularitas kakak senior Zhang Yan hanya kalah dari Zhou Tai di faksi Shen Taiyuan. Zhang Yan juga cukup berbakat, dan meskipun ia bergabung sedikit lebih lambat dari Zhou Tai, ia sudah secara bertahap mengejar Zhou Tai. Dulu ketika Zhou Yuan bergabung dengan faksi Shen Taiyuan, Cao Shi dan yang lainnya mencoba mempersulit Zhou Yuan. Sebenarnya mereka diam-diam didukung oleh Zhang Yan. Karena itu, Zhou Yuan dan kelompok Zhang Yan tidak memiliki hubungan yang dekat. Zhang Yan memimpin kelompoknya sambil melirik Zhou Tai dan Zhou Yuan dan berkata dengan suara acuh tak acuh, “Meskipun adik Zhou Yuan tampil cukup baik kali ini, itu adalah hal yang berbeda baginya untuk ikut serta dalam seleksi murid utama. Kurasa dia masih kurang pengalaman.” “Lagipula, Yang Xuan yang dia kalahkan bukanlah Alpha-Origin tingkat delapan sejati. Selain itu, adik Zhou Yuan hanya berhasil menang karena keuntungannya memiliki Senjata Genesis Surga. Tanpa itu, kekuatan sejati adik Zhou Yuan hampir tidak akan mampu bersaing dengan tingkat tujuh.” Ia berhenti sejenak, melirik Zhou Yuan sambil tersenyum tipis. “Aku hanya menyampaikan…