“Baiklah, semuanya tidak perlu khawatir. Bahkan tanpa seorang Grandmaster, saya sudah memikirkan strategi untuk memastikan kita bisa melewati ini dengan selamat!” Lin Beifan melambaikan tangannya dan berkata sambil tersenyum santai. “Yang Mulia, apakah Anda benar-benar memiliki strategi?” semua orang bertanya dengan penuh harap. “Tentu saja, itu benar. Apakah saya akan bercanda tentang hidup saya sendiri dan negara?” Lin Beifan tertawa. Melihat sikap percaya diri Lin Beifan, semua orang masih sulit mempercayainya, tetapi mereka tidak punya pilihan lain saat itu dan dengan enggan memilih untuk mempercayainya. “Yang Mulia, strategi apa tepatnya? Bisakah Anda memberi tahu kami?” Bai Zhu ragu sejenak sebelum bertanya dengan lembut. Lin Beifan menggelengkan kepalanya: “Tidak, tidak akan menyenangkan jika saya memberi tahu kalian! Tunggu saja dengan sabar, saya janji itu akan menjadi kejutan besar!” Karena Lin Beifan tetap bungkam, semua orang harus menerimanya. Pada saat itu, Lin Beifan memiringkan kepalanya dan tiba-tiba mengajukan pertanyaan di luar topik. “…ngomong-ngomong, apakah menurut Anda Dinasti Xue Agung bisa menjadi dinasti dengan masa hidup terpendek?” “Hah?” Semua orang kembali bingung. …… Saat ini, dunia luar sedang mengamati reaksi Great Xia. Namun, yang mengecewakan, Great Xia sama sekali tidak bereaksi, seolah-olah masalah itu tidak ada hubungannya dengan mereka. “Great Xia, mengapa mereka tidak bereaksi sama sekali?” “Apakah mereka menyerah begitu saja?” “Atau apakah mereka menahan langkah besar?” “Langkah besar apa yang mungkin mereka miliki? Kecuali mereka bisa mendapatkan seorang Grandmaster, tidak akan ada yang berhasil!” “Apakah dia berencana untuk melarikan diri?” Di tengah spekulasi orang banyak, tidak lama kemudian, Great Xue mengadakan upacara besar untuk mengubah gelar negara. Hari itu, para tamu berkumpul dari mana-mana, setiap dinasti, kekaisaran, dan sekte-sekte terkenal dari seluruh penjuru mengirim perwakilan untuk hadir dan menyaksikan momen langka ini. Di depan semua orang, Kaisar Great Xue dengan bangga mengumumkan bahwa Kerajaan Great Xue akan berganti nama menjadi ‘Dinasti Great Xue’, dan dia akan menjadi Kaisar pertama Dinasti Great Xue. Kemudian, dia mengumumkan serangkaian kebijakan baru untuk Dinasti Great Xue dan menjamu tamu dari semua pihak. Upacara agung ini diadakan dengan meriah selama tiga hari sebelum berakhir. Pagi setelah upacara berakhir, Perdana Menteri tak sabar untuk memimpin para pejabat sipil dan militer dalam permohonan: “Melaporkan kepada Yang Mulia, Xia Agung telah berulang kali menindas Xue Agung dan menghina Yang Mulia. Permusuhan ini tak tertahankan! Mohon, Yang Mulia, kirimkan pasukan untuk menghukum Xia Agung dan tangkap Kaisar yang bodoh itu!” Para pejabat serentak menjawab: “Mohon, Yang Mulia, kirimkan pasukan untuk…

Bukan hanya rakyat biasa, bahkan para pendekar bela diri yang mendengarnya pun merasa sangat tidak nyaman, dan rasa khawatir muncul di hati mereka. “Siapa dewa ini? Hanya suaranya saja membuat orang tidak nyaman?” “Organ dalamku gemetaran, dan aku bahkan tidak bisa menggunakan kekuatan batinku!” “Suara yang menakutkan, energi yang sangat kuat!” “Tidak mungkin bawaan, mungkinkah…” Semua orang berspekulasi tentang sumber suara itu. Pada saat itu, sesosok tinggi menjulang muncul dari istana kekaisaran. Dia berdiri di titik tertinggi istana kekaisaran, mengenakan jubah kekaisaran berwarna kuning keemasan, dengan rambut hitam tebalnya terurai. Matanya tajam saat dia memandang dengan jijik ke segala arah, terus tertawa keras, “Hahaha! Aku akhirnya berhasil!” Bahkan awan di langit tampak terpencar oleh suaranya. Saat itu juga, Pengawal Kekaisaran datang menyerbu dari segala arah. Salah satu dari mereka adalah komandan pengawal istana kekaisaran, yang memiliki kekuatan Qi Astral bawaan. Dia segera mengenali orang di atas mereka sebagai Kaisar mereka dan berteriak keras, “Semuanya, jangan panik, ini kaisar kita!” Kemudian, mereka semua berlutut serempak. “Hidup Kaisar, semoga Kaisar kita hidup selama sepuluh ribu tahun!” Kaisar Agung Xue tertawa terbahak-bahak dan dengan lembut mengulurkan tangannya sebagai isyarat, “Para menteriku, tidak perlu formalitas seperti itu!” Para Pengawal Kekaisaran yang berlutut tiba-tiba merasakan kekuatan luar biasa mengangkat mereka, yang membuat mereka benar-benar tercengang. Sebelumnya, Kaisar mereka telah menunjukkan kemampuan ilahi seperti itu, tetapi ia hanya dapat mengangkat selusin orang sekaligus. Tidak seperti sekarang, di mana ia mengangkat seribu orang dengan satu tangan. Kekuatan ini benar-benar menakutkan dan mengejutkan. Komandan pengawal mau tak mau mendongak lagi dan terkejut sekali lagi. Sebelumnya, ketika ia mendongak ke arah Kaisar, ia hampir tidak dapat merasakan ranah kekuatannya, merasa seolah-olah ia sedang melihat punggung seseorang. Tetapi sekarang, ia sama sekali tidak dapat melihat punggung Kaisar. Ia merasa seolah-olah Kaisar sama tak terduganya dengan lautan dan tak terjangkaunya dengan matahari yang menyala-nyala. Di hadapannya, ia bahkan tidak berani menghunus pedangnya. Mengingat kembali semua yang baru saja terjadi, komandan pengawal dengan hati-hati bertanya, “Yang Mulia, apakah Anda telah mencapai terobosan? Apakah Anda telah menjadi Grandmaster?” Kaisar Xue yang Agung tersenyum dan mengangguk, “Memang!” Komandan pengawal sangat gembira dan membungkuk dalam-dalam, “Selamat kepada Yang Mulia atas pencapaian tingkat Grandmaster! Anda tak terkalahkan di dunia!” Yang lain pun mengikuti, berteriak, “Selamat kepada Yang Mulia atas pencapaian tingkat Grandmaster! Anda tak terkalahkan di dunia!” Kaisar Agung Xue tertawa terbahak-bahak sekali lagi, “Bagus sekali! Saya sangat senang dengan kata-kata kalian. Semua orang akan mendapatkan…

Song Yufei menghela napas panjang dan bertanya, “Yang Mulia, karena kita telah membahas Sekte Buddha dan Sekte Taois, mari kita bahas Sekte Iblis sekarang! Apa pendapat Anda tentang Sekte Iblis?” “Sekte Iblis menghargai bertindak sesuai dengan sifat sejati seseorang, membela diri sendiri, dan mengejar kebebasan!” “Sejujurnya, doktrin-doktrin seperti itu sangat sesuai dengan sifat manusia, proaktif dan memiliki motivasi intrinsik yang besar!” “Tetapi mereka bertindak terlalu jauh, menjadi egois dan mengabaikan hukum dan moral, yang dapat menyebabkan perang dan perselisihan, menyebabkan ketidakstabilan di negara ini. Itulah mengapa mereka tidak disukai oleh mereka yang berkuasa dan ditindas oleh Sekte Buddha dan Taois bersama-sama!” “Anda harus mengerti, kebebasan untuk mengayunkan tinju Anda berakhir di mana hidung saya dimulai! Jika tidak, Anda dapat memukul saya, tetapi saya juga dapat memukul Anda, dan dunia tidak akan pernah melihat hari perdamaian!” “Jika mereka tidak berubah, mereka tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk berkembang!” “Secara keseluruhan, masing-masing dari ketiga sekte ini memiliki kelemahan dan kekuatan, dan saya tidak terlalu menyukai salah satu pun dari mereka!” tanya Song Yufei, “Yang Mulia, karena Anda tidak menyukai Sekte Buddha dan Taois dan memiliki banyak pendapat tentang Sekte Iblis, apa sebenarnya yang Anda percayai?” Lin Beifan mengepalkan tinjunya: “Saya tidak percaya pada hantu atau hal semacam itu, hanya pada kekuatan di tangan saya! Hanya kekuatan yang ada dalam genggaman saya yang menjadi milik saya!” Melihat sikap percaya diri Lin Beifan, Song Yufei sejenak termenung! Meskipun ia memiliki penampilan seorang penguasa yang bijaksana, ia hanyalah orang biasa tanpa kekuatan untuk membunuh seekor ayam. Apa sebenarnya yang mendukung kepercayaan dirinya? Mengapa selalu tampak seolah-olah ia dapat melakukan apa yang dikatakannya? “Ngomong-ngomong, Nona Yufei! Saya melihat bahwa orang-orang dari berbagai tempat sangat menghormati Anda, sebenarnya siapa Anda? Apa latar belakang dan asal Anda?” Lin Beifan tiba-tiba bertanya. “Yang Mulia, sekarang setelah sampai pada titik ini, saya tidak akan menyembunyikannya dari Anda!” Song Yufei membungkuk dan berkata, “Sebenarnya saya adalah penerus Kuil Tao Shangqing, dan saya juga Anak Taois terpilih dari Sekte Taois!” Lin Beifan terkejut, menyadari bahwa latar belakangnya benar-benar luar biasa. Kuil Tao Shangqing adalah salah satu sekte teratas dalam Sekte Taois. Meskipun tidak banyak anggotanya, sekte ini dipenuhi oleh para ahli dan sangat kuat. Sebagai penerus Kuil Tao Shangqing, Song Yufei terlahir dengan keberuntungan. Jika tidak ada kecelakaan, setidaknya dia akan menjadi Grandmaster di masa depan. Terlebih lagi, dia bukan hanya penerus Kuil Tao Shangqing tetapi juga Putra Tao dari seluruh Sekte…

Ekspresi Lin Beifan berubah: “Guru Sanchi, hati-hati dengan ucapanmu! Apakah maksudmu bahwa semua makhluk menderita di sini karena aku adalah penguasa yang bodoh dan tidak kompeten, yang telah menyebabkan penderitaan rakyat dan kehidupan yang penuh kesengsaraan?” Biksu tua itu terkejut: “Yang Mulia, biksu miskin itu tidak bermaksud demikian! Yang ingin disampaikan biksu miskin itu adalah bahwa seluruh dunia adalah lautan penderitaan yang luas, dan semua makhluk berjuang dan tenggelam di dalamnya. Penderitaan tidak dapat dihindari! Hanya dengan belajar dari dan memuja Buddha, dan menjaga Buddha di dalam hati, seseorang dapat menyeberangi lautan penderitaan, mencapai pantai seberang, dan memperoleh kebebasan dan pembebasan yang agung!” Ekspresi Lin Beifan sedikit melunak: “Guru, mengingat persahabatan kita, aku tidak akan mempermasalahkan kesalahanmu! Karena engkau ingin menyebarkan ajaran Buddha di wilayahku, sekarang aku ingin bertanya kepadamu: apakah itu Buddha?” Biksu tua itu segera menyatukan kedua tangannya dalam doa: “Buddha adalah keyakinan di dalam hati seseorang, keyakinan yang teguh! Ketika seseorang tersesat, Dia adalah cahaya penuntun. Ketika seseorang kedinginan, Dia adalah angin musim semi yang hangat. Ketika seseorang lapar, Dia adalah bekal penyelamat hidup. Ketika seseorang lemah, Dia adalah sumber kehidupan…” “Singkatnya: Buddha adalah cinta, Buddha adalah kebajikan, Buddha adalah perwujudan dari semua kebaikan, inkarnasi kebaikan!” “Amitabha!” Lin Beifan mengangguk, benar-benar seorang biksu tinggi dari Sekte Buddha, menjelaskan Buddha dengan cara yang sederhana, mudah dipahami, dan tak terbantahkan. Jauh lebih kuat daripada para penipu yang mengoceh, memperlakukan Buddha sebagai dewa. “Izinkan saya mengajukan pertanyaan lain, bagaimana seseorang mencari Buddha?” Biksu tua itu segera menjawab: “Dalam kehidupan sehari-hari, sembah Buddha dengan khusyuk, anggap Buddha sebagai keyakinan di dalam hatimu, bimbing diri dengan pikiran Buddha, lakukan perbuatan baik, kumpulkan kebajikan, bantu dunia dan selamatkan manusia, dan Buddha akan memberkatimu! Amitabha!” “Apa yang bisa diperoleh seseorang dengan mencari Buddha?” Lin Beifan bertanya lagi. “Dengan mencari Buddha, seseorang dapat melepaskan diri dari penderitaan samsara dan naik ke Surga Barat lebih cepat! Di tempat itu, tidak ada kelaparan atau kemiskinan, tidak ada penyakit atau kedinginan, tidak ada kelahiran, kematian, atau reinkarnasi, dan setiap orang dapat mencapai kedamaian agung, kebebasan agung, dan kebahagiaan agung!” Biksu tua itu tersenyum seolah-olah dia telah melihat Surga Barat. “Saya ingin melepaskan diri dari reinkarnasi sekarang dan menikmati Surga Barat. Apakah itu mungkin?” Biksu tua itu dengan cepat berkata: “Yang Mulia, bukan di kehidupan ini, hanya di kehidupan selanjutnya! Dunia adalah lautan penderitaan yang luas, dan orang-orang berjuang dan tenggelam di dalamnya. Oleh karena itu, hanya dengan melepaskan…

Beberapa hari berlalu, dan Song Yufei membawa kabar. “Orang-orang itu juga menghilang! Karena mereka tidak dapat ditemukan begitu lama, dan itu telah membahayakan semua orang, sekte Buddha menjadi cemas! Mereka telah membuat janji kepada dunia luar: siapa pun yang dapat menemukan keberadaan mereka, sekte Buddha akan berhutang budi kepada mereka!” Semangat Lin Beifan terangkat: “…benarkah?” “Tentu saja itu benar!” Song Yufei menjelaskan: “Lagipula, terlalu banyak orang yang menghilang sekarang! Selain Guru Sanchi, yang lainnya adalah tokoh-tokoh penting, dan sekte Buddha berada di bawah tekanan besar!” Lin Beifan mengangguk. “Namun, bantuan mereka datang dengan syarat; mereka tidak boleh melanggar moral dan etika sungai dan danau, juga tidak boleh melanggar tata krama moral!” Lin Beifan mengangguk lagi. Terlepas dari berbagai batasan, bantuan ini tetap sangat berharga! Pada saat-saat kritis, itu bisa sangat berguna! Selain itu, bukankah mereka juga akan berhutang budi kepadanya jika orang-orang itu diselamatkan? Orang-orang ini adalah pahlawan terkenal di sungai dan danau! Mereka sangat mementingkan membalas kebaikan dan menganggap harga diri lebih penting daripada hidup itu sendiri. Mereka tidak bisa berbaur dengan orang lain jika mereka berhutang budi dan tidak membalasnya. Setelah berpikir panjang, Lin Beifan merasa kesepakatan ini sepadan! Jadi, sehari kemudian, Lin Beifan dengan gembira pergi mencari Song Yufei: “Nona Yufei, setelah patroli dan pencarian siang dan malam, saya telah menemukan keberadaan mereka! Mereka semua selamat dan sehat sekarang!” Song Yufei berseru kaget, “Yang Mulia, apakah ini benar?” “Tentu saja, mengapa saya harus menipu Anda?” “Yang Mulia, di mana mereka sekarang?” “Saya akan segera mengantar Anda ke sana!” …… Dua hari kemudian, mereka tiba di lubang itu. Menunjuk ke bawah ke lubang yang gelap gulita, Lin Beifan tersenyum dan berkata, “Nona Yufei, mereka semua ada di bawah sana di dalam lubang! Lubang ini agak aneh; sepertinya ada kekuatan misterius yang menjebak mereka, mencegah mereka untuk naik!” “Benarkah?” Song Yufei hendak melangkah maju dan melihat. Namun, ia ditarik ke dalam pelukan Lin Beifan: “Nona Yufei, hati-hati!” Song Yufei bingung: “Yang Mulia, ada apa?” Lin Beifan berbicara dengan sedikit nada menegur: “Bukankah tadi sudah kuingatkan? Lubang ini memiliki kekuatan misterius, seseorang bisa turun tetapi tidak bisa naik! Semakin kuat kekuatan seseorang, semakin besar pengaruh yang akan mereka alami! Karena itu, aku khawatir kau akan jatuh ke dalamnya!” “Terima kasih atas perhatian Yang Mulia. Bisakah Yang Mulia melepaskan saya sekarang?” “Uhuk uhuk, tadi aku bertindak terburu-buru, mohon jangan diambil hati, Nona Yufei!” kata Lin Beifan, melepaskan pelukannya dengan wajah penuh…

Sesuai dengan statusnya sebagai ahli bawaan, tak lama kemudian Detektif Ilahi Anjing Langit berhasil keluar dari lubang yang tercipta akibat jatuhnya. Menghadapi sekelompok biksu yang menatapnya dengan tak percaya, ia membersihkan debu dari pakaiannya dan tersenyum malu-malu, “Itu hanya kecelakaan! Barusan, saat aku bersiap mendaki ke mulut gua, aku mendengar suara aneh, teralihkan perhatiannya, dan jatuh! Ini pasti tidak akan terjadi lagi! Tunggu saja dengan sabar, aku akan segera kembali!” Setelah menyelesaikan kata-katanya, ia sekali lagi menggunakan kemampuan geraknya dan melayang ke atas. Tepat pada saat itu, ia mendengar suara aneh itu lagi, menyebabkan pikirannya kembali melayang. Saat ia tersadar, sudah terlambat. Sebuah batu besar jatuh dari atas, tepat mengenai dahinya. Detektif Ilahi Anjing Langit menjerit mengerikan. “Ouggh!” Kemudian, baik pria itu maupun batu besar itu jatuh ke tanah. Detektif Ilahi Anjing Langit menghantam tanah terlebih dahulu, diikuti oleh batu besar itu, yang sekali lagi mengenai dahi Anjing Langit. Dan kemudian, Detektif Ilahi Anjing Langit mengeluarkan jeritan kesakitan lagi. “Ughh!” Para biksu: “…” Beberapa saat kemudian, Detektif Ilahi Anjing Langit keluar dari lubang sekali lagi, tampak sangat malu. Dia berkata, “Itu kecelakaan lain; tidak dihitung! Kali ini aku akan menutup telingaku, jadi seharusnya tidak ada masalah!” Setelah menutup telinganya dengan rambutnya, Detektif Ilahi Anjing Langit sekali lagi melayang ke atas. Dalam sekejap, dia jatuh kembali dengan gemilang. “Boom!” “Aduh!” Para biksu: “…” Pada saat berikutnya, Detektif Ilahi Anjing Langit menderita kekalahan demi kekalahan, namun dia terus berjuang. Dia menelusuri kembali jalan biksu tua itu sepenuhnya. Pada akhirnya, dia dipenuhi luka. Biksu tua itu tidak tahan lagi melihatnya: “Amitabha! Pemberi Anjing Langit, tolong menyerah, kau tidak bisa sampai ke sana! Jika kau terus berjuang, kau hanya akan kehilangan nyawamu yang berharga!” Wajah Detektif Ilahi Anjing Surgawi berlumuran darah, raut wajahnya berubah ganas, berseru, “Aku menolak untuk mempercayainya! Sebuah jebakan sederhana tidak dapat mengalahkanku! Nasibku ada di tanganku sendiri, bukan ditentukan oleh langit!!!” Sekali lagi, dia melakukan gerakan andalannya, sosoknya melayang anggun ke langit. Kemudian, sekali lagi, dia mendarat dengan mulus kembali ke tanah. “Aduh!” “Boom!” Para biksu: “…” Tiga hari kemudian, Lin Beifan menerima pesan dari Song Yufei. “Detektif Ilahi Anjing Langit juga menghilang; dia mungkin mengalami kemalangan! Dia menghilang saat mencari Guru Sanchi, dan situasinya sangat serius. Sekte Buddha menanggapinya dengan sangat serius dan telah memanggil detektif ilahi lain!” Lin Beifan dengan tenang menyesap tehnya: “Siapa nama keluarga dan nama depan detektif ilahi ini, dan apa kemampuannya?” Song Yufei menjawab:…

Setelah satu jam melakukan latihan penyembuhan, luka-luka biksu tua itu telah membaik secara signifikan, dan dia berdiri tegak, menyatukan kedua tangannya dalam doa, dan berkata, “Amitabha, tubuh Guru tidak lagi dalam bahaya besar. Saya siap untuk mencoba lagi mencapai puncak. Kalian semua harus menunggu di sini dengan sabar!” “Guru, Anda akan pergi lagi?” Para biksu bingung. “Tentu saja!” Biksu tua itu mendongak ke langit. “Jika kita tidak mencapai puncak hari ini, kita akan tetap terjebak di sini! Karena itu, Guru harus bertindak. Ini adalah tanggung jawab saya!” “Tetapi Guru, ada banyak batu lepas di atas sana…” “Murid-muridku, yakinlah, Buddha akan memberkati biksu malang ini! Guru akan pergi sekarang!” Biksu tua itu berteriak, lalu sekali lagi melayang ke atas. Dalam sekejap mata, dia telah mendaki empat puluh hingga lima puluh zhang. Setelah beberapa saat, dia telah mencapai tujuh puluh hingga delapan puluh zhang, dengan puncak sudah terlihat. Lin Beifan sekali lagi mengulurkan Tangan Tuhan, dan gua tempat para biksu berada mulai berguncang hebat sekali lagi, diikuti oleh runtuhnya tanah dan bebatuan. Biksu tua itu tak mampu bertahan dan jatuh dari atas sekali lagi. Namun, kali ini ia sudah berpengalaman. Ia menghindari puing-puing yang berjatuhan seperti laba-laba, berpegangan erat pada dinding jurang. Hatinya diam-diam dipenuhi kegembiraan: Kesulitan kecil ini tak dapat mengalahkan biksu malang ini! Para biksu di bawah berteriak serempak. “Guru, ayo!” “Bersiaplah untuk bergegas naik!” “Kau bisa!” Biksu tua itu bersemangat dan percaya diri: “Murid-muridku, yakinlah, kali ini Guru pasti akan mencapai puncak dengan sukses dan menyelamatkan semua orang!” Tepat saat itu, sebuah batu besar lainnya jatuh. Batu besar ini, yang ukurannya sama dengan pintu masuk, jatuh lurus ke bawah, tak memberi kesempatan baginya untuk menghindar atau melarikan diri. Biksu tua itu pun tertimpa batu, wajahnya tampak kebingungan. Dan kemudian, sebuah batu besar lainnya jatuh dengan suara gemuruh yang dahsyat. Para biksu: “…” Batu besar itu juga jatuh, menyebabkan dentuman keras lainnya. Para biksu: “…” Setelah menghabiskan setengah batang dupa, biksu tua itu, yang dipenuhi luka, memanjat keluar dari jurang. “Murid-murid, jangan khawatir, ini hanya kecelakaan! Tunggu Guru sembuh melalui meditasi, dan kemudian aku akan naik sekali lagi untuk menyelamatkan kalian semua!” Salah satu biksu muda ragu-ragu sebelum berbicara: “Guru, mungkin sebaiknya kita membiarkannya saja? Ini sudah kedua kalinya, dan lihatlah keadaanmu! Jika ini terus berlanjut, kau mungkin akan mati!” “Ya, Guru, tolong jangan terlalu memaksakan diri!” “Menyerahlah!” Semua orang juga ikut berbicara untuk membujuknya. Namun, biksu tua itu tetap…

“Selama kalian mempelajari Buddhisme dan menyembah Buddha, kalian dapat segera keluar dari lautan penderitaan dan pergi ke Surga Barat! Di sana, tidak ada kelaparan atau penyakit, tidak ada kemiskinan atau kedinginan! Semua orang setara dan dilahirkan bebas!” kata biksu tua itu sambil tersenyum. “Benarkah? Hanya dengan berlatih Buddhisme dan menyembah Buddha, ada kesempatan untuk pergi ke Surga Barat?” “Apakah itu tempat tanpa kelaparan dan penyakit, tanpa kemiskinan dan kedinginan, di mana semua orang dilahirkan setara dan bebas?” “Biksu tua, Anda tidak sedang menipu saya, kan?” Biksu tua itu menyatukan kedua tangannya dalam doa, sikapnya khidmat, dan berkata, “Seorang biksu tidak berbicara main-main!” Di bawah bujukan biksu tua itu, para petani ini memperoleh pemahaman yang mendalam tentang Buddhisme. Mereka menyatakan bahwa, jika diberi kesempatan, mereka akan dengan tulus menyembah Buddha dan berusaha untuk segera keluar dari lautan penderitaan. “Guru adalah yang paling berbudi luhur, Amitabha!” kata para biksu muda itu, membungkuk kagum. Biksu tua itu membalas isyarat tersebut dengan senyuman dan berkata, “Murid-murid, mari kita lanjutkan perjalanan kita! Bujuklah Kaisar Xia Agung untuk membantu kita menyebarkan ajaran Buddha!” “Amitabha, sungguh terpuji, sungguh terpuji!” Mereka melanjutkan perjalanan, menuju ibu kota. Lin Beifan, yang mengamati dari balik bayangan, terkekeh. Biksu tua ini tidak hanya ingin menipu rakyatku tetapi juga berpikir untuk menipu aku? Persepsinya tentang Buddhisme tidak begitu baik. Karena kelompok orang ini mahir dalam penipuan, mereka sering menipu orang lain untuk menjadi biksu, yang menyebabkan pemborosan banyak tenaga kerja yang merugikan negara dan rakyatnya. Para biksu ini terutama bergantung pada sumbangan dari umat dan pendapatan sewa dari tanah di sekitar kuil mereka untuk mencari nafkah, dan sumber-sumber ini seringkali bebas pajak. Hal ini mengakibatkan mereka menjadi semakin kaya sementara kas negara menyusut. Selain itu, lembaga-lembaga Buddha seringkali menjadi tempat perlindungan bagi kekotoran dan korupsi. Setelah melakukan kejahatan mereka, banyak pembunuh dan buronan akan melarikan diri ke kuil Buddha untuk menjadi biksu, sehingga mengubah identitas mereka dan membuat hampir mustahil untuk membawa mereka ke pengadilan. Tentu saja, ada juga aspek positif dari Buddhisme. Ajarannya mendorong kebaikan, mendorong orang untuk meninggalkan kejahatan dan berbuat baik, yang mengarah pada pola pikir damai, yang bermanfaat untuk menjaga stabilitas sosial. Oleh karena itu, sepanjang sejarah, istana kekaisaran baik menekan maupun mendekati Buddhisme. Menurut pengetahuan Lin Beifan, Buddhisme adalah kekuatan yang sangat tangguh di dunia ini. Disebutkan bahwa Buddhisme adalah koalisi dari banyak kuil, bukan hanya sebuah agama, tetapi juga aliansi transenden dari sungai dan danau, tersebar di…

Setengah bulan berlalu dengan cepat. Lembar ujian semua kandidat telah dinilai, dan 1000 lembar ujian terbaik dipilih dan diserahkan kepada Lin Beifan. Lin Beifan perlu memilih tiga ratus kandidat terbaik untuk masuk ke istana sebagai pejabat. Lin Beifan menelitinya satu per satu sambil tersenyum. Di antara mereka, beberapa wawasan dan metode sangat memperluas cakrawala Lin Beifan. “Memang, dua kepala lebih baik daripada satu! Dengan bantuan begitu banyak peserta ujian, akan jauh lebih mudah untuk berurusan dengan keluarga bangsawan!” Kemudian, Lin Beifan memilih hampir 300 lembar ujian dari ujian-ujian ini dan menyerahkannya kepada Li Linfu, sambil berkata, “Orang-orang di balik peserta ujian ini berasal dari keluarga bangsawan; mereka tidak boleh diizinkan masuk ke istana sebagai pejabat, jadi saya telah memilih mereka! Selain itu, Anda harus mempublikasikan lembar ujian ini, biarkan mereka saling berebut seperti anjing!” “Baik, Yang Mulia!” Li Linfu menerima perintah tersebut. Satu hari lagi berlalu, dan daftar kandidat yang berhasil pun diumumkan. Mereka yang lulus ujian kekaisaran tentu saja sangat gembira, menari-nari kegirangan, sementara mereka yang tidak lulus hanya bisa pergi dengan sedih. Pada saat yang sama, berbagai lembar ujian juga dipajang. Para kandidat di balik lembar-lembar itu panik! Terkutuklah kaisar bodoh itu, dia praktis memanggang mereka di atas api, begitu jahat dan kejam! Mereka tidak hanya gagal, tetapi kegagalan mereka juga diekspos untuk dilihat semua orang. Bagaimana mungkin mereka menjelaskan ini ketika mereka kembali ke rumah? Sudah berakhir! Kali ini, benar-benar berakhir! …… Wajah setiap keluarga bangsawan besar menjadi semakin muram! Setelah semua yang telah mereka lakukan, tidak satu pun masalah yang terselesaikan; sebaliknya, mereka telah menimbulkan banyak masalah! “Panggil orang-orang itu kembali! Aku tidak menyangka mereka akan begitu hormat di depan kita, tetapi di belakang kita, mereka bersekongkol melawan kita. Betapa kejamnya! Jika kita tidak bisa berurusan dengan kaisar bodoh itu, tidak bisakah kita berurusan dengan mereka?” …… Mari kita kesampingkan masalah keluarga bangsawan untuk saat ini. Setelah Great Xia memilih 300 individu berbakat, mereka menjalani putaran ujian lain di istana, memilih tiga sarjana terbaik. Kemudian, berdasarkan kemampuan dan nilai mereka, mereka ditugaskan ke berbagai departemen di dalam Enam Kementerian dan Sembilan Menteri. Dengan demikian, kekurangan talenta di Great Xia teratasi, dan kerajaan mulai beroperasi dengan kecepatan tinggi sekali lagi. Setelah Kementerian Upacara menyelesaikan perekrutannya, giliran Kementerian Perang untuk bertindak. Mereka memulai wajib militer skala besar, yang dilakukan dalam tiga fase. Fase pertama merekrut 400.000 orang, fase kedua juga merekrut 400.000 orang, dan fase ketiga menyesuaikan jumlah…

Pada hari itu, lebih dari 30.000 kandidat membanjiri tempat ujian yang belum lama dibangun. Di antara mereka, banyak orang yang diam-diam dikirim oleh keluarga bangsawan. Mereka sangat percaya diri, yakin bahwa dengan pengetahuan dan bakat mereka, mereka pasti akan lulus dengan nilai cemerlang dan diangkat ke posisi resmi di istana. “Kaisar bodoh itu telah mencoba untuk mencegah kami, tetapi dia tetap tidak bisa menahan kami!” “Kami memiliki begitu banyak orang yang mengikuti ujian kekaisaran, tidak mungkin tidak ada satu pun dari kami yang lulus!” “Xia Raya pada akhirnya akan jatuh ke tangan keluarga bangsawan kami!” “Hahahaha…” Mereka percaya diri, seolah-olah mereka telah mengamankan posisi sarjana terbaik dalam ujian kekaisaran. Bahkan, mereka memang punya alasan untuk percaya diri. Karena bakat mereka sendiri sangat luar biasa, dan potensi mereka sangat besar; jika tidak, mereka tidak akan menerima investasi dari keluarga bangsawan! Begitu mereka memiliki kesempatan untuk masuk ke istana dan menjadi pejabat, dengan kemampuan mereka, mereka pasti akan mampu naik pangkat dengan cepat. Pada saat itu, seluruh Xia Raya akan diam-diam jatuh ke tangan mereka. Sambil melirik para kandidat tingkat bawah yang bersemangat namun cemas di sekitar mereka, mereka memandang mereka dengan jijik. Seberapa keras pun kalian berusaha, kalian hanyalah umpan bagi kami! Sekitar setengah jam kemudian, semua kandidat telah memasuki ruang ujian, dengan sabar menunggu ujian dimulai. Kepala penguji, Li Linfu, memeriksa waktu dan berteriak keras, “Hari ini adalah hari ujian kekaisaran Xia Agung kita! Karena banyaknya kandidat, pengelolaannya agak rumit, jadi saya harap setiap kandidat akan dengan sungguh-sungguh mematuhi disiplin ujian! Kalian hanya boleh melakukan apa yang diperbolehkan! Jangan berani melakukan apa yang dilarang!” “Jika pelanggaran ditemukan untuk pertama kalinya, kami akan mengeluarkan peringatan! Namun, jika terjadi untuk kedua kalinya, pelanggar akan dikeluarkan dari ruang ujian, dan mereka akan dilarang bekerja selamanya!” “Saya harap semua kandidat akan berhati-hati dan tidak mempersulit kami!” Setelah menyelesaikan pidatonya, Li Linfu melambaikan tangannya, dan segera, sepasukan tentara bergegas masuk ke ruang ujian. Mereka berdiri di kedua sisi aula, mata tajam mereka intently mengawasi ketiga kandidat di depan. Jika ada tanda-tanda kecurangan atau pelanggaran disiplin, mereka pasti akan tertangkap. Rasa dingin menjalar di hati para kandidat. Tampaknya Dinasti Xia Agung menganggap ujian ini sangat serius, karena itu pengawasannya sangat ketat. Banyak kandidat menjadi gugup. Namun, para keturunan muda dari keluarga bangsawan bahkan lebih bersemangat! Ini jauh lebih baik! Mereka semua telah menjalani pelatihan ketat dari keluarga bangsawan, sehingga mereka mampu tetap tenang selama ujian, tampil…