Sebelum turnamen ini dimulai, siapa yang menyangka bahwa pemimpin klan Pohon Emas Biru, kandidat utama klan nimfa yang paling tertindas dalam sejarah, akan berhasil sampai ke babak final? Siapa yang menyangka dia akan menjadi salah satu dari tiga calon Kaisar dan bahkan secara pribadi diantar ke tiga besar oleh pimpinan ras naga? Para penonton tidak peduli dengan kepentingan politik atau aliansi strategis; mereka peduli dengan hasil. Dan hasilnya berbicara sendiri. Inilah kisah nyata kebangkitan sang underdog menuju kejayaan! Mengandalkan kekuatan uang dan kecerdasan, Jin Miaolin benar-benar berhasil masuk ke tiga besar final. Bahkan jika dia hanya berada di peringkat ketiga, pada akhirnya, itu tidak masalah; mengamankan tempat duduk sudah cukup untuk membuat penonton histeris. Jin Miaolin tanpa disadari telah menjadi idola mereka—orang yang mengubah hal yang mustahil menjadi kenyataan, hal biasa menjadi keajaiban. Xu An’yu menatap Tang San sambil tersenyum dan berkata, “Saudara Jin, bolehkah aku juga dipeluk?” Sambil berbicara, dia membuka lengannya ke arah Tang San. Tang San tersentak dalam hati, tetapi kemudian tertawa dan memeluknya erat. “Saudara Xu, terima kasih. Aku tidak akan pernah melupakan kebaikan ini.” Xu An’yu mengacungkan jempol. “Kau mendapatkan tempatmu sebagai Kaisar dengan kekuatanmu sendiri. Semua orang telah melihat bagaimana kau sampai di sini, selangkah demi selangkah. Sejujurnya, aku bahkan tidak yakin aku bisa mengalahkanmu jika kita bertarung sungguhan. Tapi masih ada kesempatan lain. Aku akan berjuang kembali dari babak penyisihan. Dan ketika kita bertemu untuk peringkat akhir, aku tidak akan menyerah lagi!” Dua konsesi Xu An’yu tak dapat disangkal telah membantu Tang San mengamankan posisinya di antara tiga besar. Pada titik ini, semua orang dapat melihat betapa dekatnya klan Pohon Emas Biru dan ras naga. Tang San tersenyum tipis. “Tidak masalah. Saat waktunya tiba, mari kita berikan yang terbaik. Menang atau kalah, itu tidak akan menjadi masalah lagi. Untuk hal-hal yang ingin kau minta bantuanku, aku akan merasa terhormat melakukannya. Aku percaya kau akan menjadi Kaisar Iblis Naga Suci pertama di masa depan.” “Hahaha! Aku akan menganggap kata-kata itu sebagai berkah,” kata Xu An’yu sambil tertawa terbahak-bahak. Pertandingan hari ini adalah yang terpendek sejak turnamen dimulai. Keduanya berakhir dengan kekalahan cepat; bahkan fase persiapan pun belum terjadi, apalagi pertarungan sebenarnya. Di babak pemenang, hanya Mei Gongzi dan Tang San yang tersisa. Babak pecundang kini diisi oleh Xu An’yu, Jiang Chenchou, dan Lan Moqian. Besok akan menjadi pertandingan kejuaraan babak pemenang, dan pemenang pertarungan itu akan beristirahat sambil menunggu penantang terakhir. Dengan kata lain,…

Lan Moqian berdiri, ekspresinya kosong. Tanpa melirik Ning Chen’en, dia langsung berbalik dan berjalan menuju medan perang, bersiap untuk melarikan diri. “Tunggu sebentar,” Ning Chen’en tiba-tiba memanggil. Lan Moqian berhenti. “Ada apa?” Suaranya rendah, dan dia tidak berbalik. Ning Chen’en tidak menjawabnya. Sebaliknya, dia berbalik menghadap Gunung Dewan Istana Leluhur, membungkuk dalam-dalam, dan berkata, “Yang Mulia Rubah Surgawi, pertandingan ini antara saya dan istri saya. Saya tidak sanggup melawannya. Saya menyerah.” Kata-katanya menimbulkan kehebohan di seluruh arena. Lan Moqian berbalik tajam, menatap Ning Chen’en dengan tidak percaya. Tetapi setelah dia mengucapkan kata-kata “Saya menyerah,” seolah-olah dia telah melepaskan beban berat. Beban serius di wajahnya lenyap, digantikan oleh senyum hangat dan lembutnya yang biasa. Sambil menatap istrinya, ia berkata lembut, “Kau pikir aku berjuang begitu keras melawan Jin Anguo karena aku ingin menjadi Kaisar dengan segala cara, bukan? Bahwa aku rela melakukan apa saja untuk mencapai tujuan itu… tapi bukan itu masalahnya. Bagiku, tanggung jawab yang kupikul sudah cukup berat. Jauh di lubuk hatiku, aku tahu aku tidak benar-benar layak menjadi Kaisar. Aku memberikan semua yang kumiliki untuk mengalahkan sepupumu bukan karena aku ingin membuktikan diriku kepada orang lain, tetapi untuk membuktikan kepadamu bahwa kau tidak menikahi pria yang salah. Bahwa suamimu bisa melakukan lebih dari sekadar membela dirinya sendiri. Dia juga bisa melindungimu dengan kekuatan. Tapi hari ini, kaulah lawanku. Bagaimana mungkin aku mengangkat tangan melawanmu? Meskipun pernikahan kita diatur, perasaanku nyata. Aku mencintaimu. Aku tidak ingin Pertempuran untuk Tahta berubah menjadi alasan kita bahkan tidak bisa berbagi tempat tidur lagi.” Lan Moqian menatapnya dengan linglung, matanya dengan cepat memerah. Ning Chen’en membuka lengannya ke arahnya. “Ayolah, peluk aku. Sejak pertandinganmu dengan gadis bunga matahari itu, kau bahkan tidak pernah menatapku.” “Ugh, kau menyebalkan sekali. Lihat semua orang yang menonton!” Wajah Lan Moqian memerah, tetapi dia tetap berjalan dan memeluk suaminya. Dengan Ning Chen’en yang menyerah, perjalanannya di final berakhir. Dengan dua kekalahan, dia tereliminasi. Dari enam kontestan di final, hanya lima yang tersisa. Lan Moqian akan melanjutkan untuk menantang Jiang Chenchou di pertandingan keesokan harinya. Pertarungan antara suami dan istri telah berakhir dengan cara yang paling tak terduga dan harmonis. Meskipun para penonton terkejut, melihat kasih sayang pasangan itu membuat mereka merasa sangat tersentuh. Inilah arti menjadi pasangan sejati—ikatan yang tak tergoyahkan, bahkan di hadapan kemungkinan untuk mencapai posisi tertinggi di dunia ini.Apa yang bisa lebih indah dari itu? Dan begitulah “pertengkaran pasangan” berakhir dengan damai. Dan selanjutnya… akan…

Sebagai salah satu tokoh kuat klan Bunga Matahari Terik, Jiang Chenchou masih menghadapi rintangan dalam perjalanannya menjadi Kaisar. Lagipula, Kaisar Nimfa Matahari sudah dianggap sebagai makhluk terkuat di Benua Iblis. Ditambah dengan hubungan dekatnya dengan klan Bunga Nethermoon, jika klan Bunga Matahari Terik menghasilkan Kaisar lain, kemungkinan besar akan mengganggu keseimbangan di antara klan-klan Kekaisaran Solstice. Dari sudut pandang itu, tampaknya lebih masuk akal jika Ning Chen’en yang menjadi Kaisar. Jadi, bahkan di dalam Kekaisaran Solstice, pendapat tetap terbagi mengenai apakah Jiang Chenchou adalah kandidat yang tepat untuk naik tahta. Namun, jika Jiang Chenchou berhasil mengamankan salah satu dari tiga Kursi Kaisar terakhir, itu pada akhirnya akan menjadi hal yang baik. Lagipula, salah satu dari tiga kandidat lainnya masih memiliki klaim yang agak tidak stabil atas posisi tersebut. Kandidat itu tidak lain adalah Tang San, pemimpin klan Pohon Emas Biru. Sejak Pertempuran untuk Tahta dimulai, dia belum pernah kalah dalam satu pertandingan pun. Namun sebelum setiap pertandingan, tidak ada yang percaya dia bisa menang. Tanpa diragukan lagi, dia adalah anomali terbesar dalam kompetisi—keanehan di antara keanehan. Ketika pertama kali mendengar istilah “Prajurit Amethistin,” para Kaisar hanya menganggapnya sebagai lelucon. Tetapi seiring berjalannya pertandingan, Tang San berulang kali mengalahkan lawan-lawan tangguh dengan apa yang hanya bisa digambarkan sebagai penampilan ajaib. Pedang Pemecah Dunia, warisan langsung dari Kaisar Iblis Pedang Suci dan awalnya dianggap sebagai salah satu serangan terkuat dalam turnamen, telah diblokir langsung oleh Perisai Kura-kura Hitam, dan Tang San lolos ke babak selanjutnya. Dilihat dari penampilannya di babak pertama final, kemungkinan besar dia sudah menguasai perisai tersebut saat itu. Dengan gaya bertarung Qiu Zixuan, dia tidak memiliki peluang. Selanjutnya datang Naga Pembawa Malapetaka. Didukung oleh energi kehidupan Jin Miaolin dalam kombinasi penciptaan-penghancuran yang bahkan membuat para Kaisar merasa terancam, dia telah mengalahkan Jin Anguo, hasil yang menanam benih bagi eliminasi Jin Anguo pada akhirnya. Setiap lawan yang dihadapinya sangat tangguh. Dan sekarang, di babak pertama final, dia bahkan telah mengalahkan Lan Moqian. Namun terlepas dari semua ini, tidak ada yang berani mengatakan dengan pasti bahwa Tang San akan finis di tiga besar. Lawannya berikutnya adalah Xu An’yu, favorit terkuat turnamen. Bisakah dia menghasilkan keajaiban lain? Jika dia kalah dari Xu An’yu, dia kemungkinan akan menghadapi Jiang Chenchou di babak kalah. Jiang memiliki Tubuh Emas Abadi dan kultivasi yang tangguh. Bisakah Tang San menang lagi? Dan jika dia kalah dalam pertandingan itu juga, dia akan terlempar dari tiga besar sama sekali….

Di udara, cahaya terang memancar dari Peri Cahaya di belakang Xu An’yu. Di sisi lain, Jiang Chenchou telah berubah menjadi Bunga Matahari Membara raksasa, dan langit di atasnya diselimuti cahaya yang menyala-nyala. Sesaat kemudian, bentrokan elemen yang dahsyat meletus. Strategi Xu An’yu dalam pertempuran ini anehnya mengingatkan pada pendekatan Tang San sebelumnya. Dia tidak terburu-buru menyerang Jiang Chenchou. Sebaliknya, dia mengandalkan penguasaannya yang sempurna atas cahaya untuk terlibat dalam perang gesekan yang berkepanjangan. Tinggi di langit, cahaya dan api meledak dan bertabrakan. Cahaya yang menyala-nyala muncul berulang kali. Dengan setiap gelombang, udara bergetar hebat; dengan setiap benturan, hujan cahaya yang terang berhamburan di langit. Seluruh langit kini menyerupai pertunjukan kembang api yang menakjubkan. Setelah hanya beberapa saat menyaksikan pemandangan itu, Tang San sudah mengetahui hasilnya. Tubuh Emas Abadi memang artefak pertahanan yang ampuh, tetapi tidak seberguna dalam pertarungan ini seperti saat melawan Mei Gongzi. Serangan tipe ledakan Jiang Chenchou juga sangat hebat, tetapi sayangnya, lawannya adalah Xu An’yu. Xu An’yu tidak hanya memiliki kultivasi yang unggul, tetapi sebagai seekor naga, fisiknya, kekuatan garis keturunannya, dan bakat bawaannya untuk mengendalikan elemen, serta insting bertarungnya, semuanya kelas satu. Dari sekian banyak petarung kuat dari ras terkuat di Benua Iblis, Xu An’yu telah dipilih oleh semua orang untuk mewakili mereka dalam kompetisi untuk menguasai Kota Kristal—sebuah seleksi, tentu saja, yang murni berdasarkan kekuatan. Selain itu, Peri Cahayanya menghasilkan pasokan energi cahaya yang hampir tak terbatas. Sejak pertandingan dimulai, dia sudah berada dalam posisi tak terkalahkan. Itulah mengapa Xu An’yu memilih strategi pertempuran yang paling hati-hati. Tidak perlu mengambil risiko apa pun; dia hanya membutuhkan serangan yang tenang dan tanpa henti untuk melemahkan Jiang Chenchou. Pertandingan ini sebenarnya berlangsung lebih lama daripada pertempuran Tang San melawan Lan Moqian—dua jam penuh. Baru setelah Jiang Chenchou terlalu kelelahan untuk menggerakkan sulur pun, tirai akhirnya ditutup. Babak pertama final telah berakhir. Di braket pemenang, terdapat Mei Gongzi, Tang San, dan Xu An’yu. Braket kalah berisi Jiang Chenchou, Lan Moqian, dan Ning Chen’en. Besok, dua pertandingan akan berlangsung: Tang San melawan Xu An’yu, dan pertarungan suami-istri—Lan Moqian melawan Ning Chen’en. Di braket pemenang, siapa pun yang menang akan mendapatkan hak untuk menantang Mei Gongzi. Sedangkan yang kalah akan turun ke braket kalah untuk menunggu penantang selanjutnya. Tidak diragukan lagi: ketiga pesaing yang menang di babak pertama kini memiliki keuntungan besar untuk mengamankan posisi tiga besar. Dalam turnamen tingkat ini, jika bukan karena wildcard yaitu Amethystine Coin Warrior,Peringkat praktis…

Sebuah kekuatan hisap aneh tiba-tiba muncul di sekitar Lan Moqian. Dia merasakan energi hidupnya terkuras dengan cepat, dan kelelahan yang sudah dirasakannya semakin intensif dalam sekejap. Domain Penculikan Kehidupan! Domain Lan Moqian sendiri meningkatkan kekuatan serangannya, tetapi tidak berdaya melawan Perisai Kura-kura Hitam. Sementara itu, Domain Penculikan Kehidupan Tang San hanya dapat digunakan di area kecil. Dia belum mampu menangkapnya sebelumnya, tetapi sekarang, karena tubuhnya melemah, tidak mungkin dia bisa menghindarinya lagi. Tombak Naga Suci kembali menyerang. Grief bertahan dan menangkisnya, tetapi energi suci itu masih mengalir masuk! Api Kehidupan yang telah dinyalakan Lan Moqian padam saat itu juga. Jika dia terus membakarnya, dia benar-benar akan mempertaruhkan nyawanya. Ketika Tombak Naga Suci menyingkirkan Grief dan berhenti di tenggorokannya, tubuhnya terhuyung. Dia hampir tidak bisa tetap melayang di udara. Dia tidak ingin mengakui kekalahan. Apa pun yang terjadi, dia tidak ingin kalah! Dia ingin menang… namun dia tidak mengerti bagaimana pertandingan ini berakhir dengan kekalahannya. Dan begitulah, setelah hampir satu jam penuh pertempuran, pertandingan akhirnya berakhir. “Tuan Kota Skytree, Jin Miaolin dari klan Pohon Emas Biru, telah menang,” umumkan Kaisar Iblis Phoenix Kristal. Seluruh penonton terkejut! Perisai Kura-kura Hitam akhirnya menghilang, memperlihatkan senyum tenang Jin Miaolin yang menjengkelkan. Sambil menyimpan tombaknya juga, Tang San mengangguk ke arah Lan Moqian sebagai tanda pengakuan. “Kau… kau membuat Perisai Kura-kura Hitam mengakui dirimu?” Lan Moqian sangat menyadari bahwa perisai itu tidak berperilaku seperti yang dijelaskan selama lelang. “Ya, nyaris. Senjata-senjata ilahi ini kebetulan cukup kompatibel dengan energi kehidupan saya, atau mungkin saya harus mengatakan mereka haus akan energi kehidupan. Saya hanya menuangkan energi kehidupan ke dalamnya sampai mereka menerima saya.” Jejak kepahitan muncul di wajah Lan Moqian. Apakah memiliki energi kehidupan tingkat tinggi benar-benar begitu berharga? Naga Pembawa Malapetaka telah mengakuinya. Tombak Naga Bercahaya telah berevolusi untuknya. Dan sekarang bahkan Perisai Kura-Kura Hitam, artefak yang telah disimpan oleh Pengadilan Leluhur selama lebih dari satu milenium tanpa hasil, telah memilihnya. Siapa yang masih berpikir pemimpin klan Pohon Emas Biru itu bodoh di lelang super? Setiap barang ilahi yang dia beli nilainya jauh melebihi ekspektasi. Pertandingan pertama final, dan Tang San telah meraih kemenangan. Dia menang hanya dengan menggunakan dua senjata ilahi, yang secara teknis tidak kompatibel tetapi telah dibujuk untuk bekerja sama dengannya. Tentu saja, Tang San tidak berhasil hanya dengan menggunakan energi kehidupan tingkat tinggi. Alasan sebenarnya Perisai Kura-Kura Hitam tunduk padanya adalah karena dia memegang kursi ilahi.Hanya dewa sejati yang mampu membangkitkan pancaran…

Pada saat itu, Air Berat sudah menempel erat pada Perisai Kura-kura Hitam. Gerakan Tang San tetap sangat sederhana: Dia menarik tombaknya, menjaga Perisai Kura-kura Hitam tetap terangkat di depannya, lalu menusukkan tombak itu lagi lurus ke arah Lan Moqian. Apa yang dialami Lan Moqian adalah Pembaptisan Suci, yang juga persis seperti namanya: pancuran energi suci. Meskipun dia bukan dari atribut kegelapan atau semacamnya, dan karenanya tidak akan menerima kerusakan langsung dari energi suci, saat pancaran suci menyelimutinya, dia merasa hangat di seluruh tubuhnya. Anehnya nyaman, bahkan. Sangat nyaman, sehingga… semangat bertarungnya terpukul. Tubuhnya menjadi lesu, seolah-olah dia tidak ingin bergerak. Lebih buruk lagi, keadaan mengamuk dari kekuatan garis keturunannya diredam di bawah pengaruh cahaya suci, yang secara dramatis mengurangi kekuatan ledakannya. Kerusakannya minimal, tetapi efeknya? Luar biasa. Serangan Tang San berikutnya datang dengan cepat, memaksa Lan Moqian, yang berencana mengambil Air Berat, untuk kembali menghadapi serangan yang tak terhindarkan. Grief terayun ke atas dan berbenturan dengan Tombak Naga Suci, memicu Guncangan Sembilan Kali Lipat lagi. Serangkaian dentingan tajam terdengar saat Tombak Naga Suci sekali lagi terpental. Tetapi karena efek energi suci yang masih terasa, Lan Moqian jelas merasakan kekuatannya berkurang. Dan saat pedangnya menyerang lagi, Pembaptisan Suci kembali menimpanya, menenangkan namun juga membuat gila. Dia sangat frustrasi. Energi suci ini terlalu terkutuk. Dia menggigit lidahnya, menggunakan rasa sakit untuk mengembalikan kewarasannya. Dia berputar dengan cepat, dan Grief meledak dengan badai cahaya pedang yang menerjang Tang San seperti badai yang mengamuk. Tang San menarik tombaknya dan menyerang lagi, tetapi badai cahaya pedang langsung menyingkirkan tombak itu. Meskipun demikian, energi suci tetap ada, dan semua serangan pedang menghantam Perisai Kura-kura Hitam tanpa menimbulkan kerusakan. Perisai itu, dengan Air Berat yang masih menempel secara magnetis, tampak mengembang dan sepenuhnya menutupi tubuh Tang San. Tidak peduli bagaimana Lan Moqian mengubah sudut serangannya, Perisai Kura-kura Hitam selalu menghalangi. Semua serangannya diblokir dengan mudah. Teknik pedangnya, yang diwariskan langsung kepadanya oleh Kaisar Iblis Pendekar Pedang Suci, tidak diragukan lagi menjadikannya salah satu pengguna pedang terbaik yang masih hidup. Kekuatan, kecepatan, dan refleksnya juga termasuk yang terbaik. Tetapi tidak peduli berapa banyak perubahan yang dia lakukan pada gerakan kakinya atau teknik pedangnya; yang selalu dihadapinya adalah hal yang sama. Blok perisai. Blok perisai. Blok perisai. Tusukan tombak. Dentuman keras bergema terus-menerus di langit. Pada titik ini, semua orang sudah kehilangan hitungan berapa kali Lan Moqian menyerang Tang San. Dan taktik Tang San? Selalu sama: Tusuk, tarik kembali…

Tidak diragukan lagi: Senjata suci ini telah berevolusi, dan bukan hanya sedikit. Energi suci yang sangat langka yang dipancarkannya bahkan membuat Raja Naga Bercahaya Xu An’yu sedikit iri. Pada titik ini, dia sudah mengerti bahwa membeli kembali tombak itu dari Tang San hampir mustahil. Kaisar Peri Pelangi, yang telah pergi lebih dulu, terbang ke medan pertempuran di udara, tetapi Kaisar Iblis Pedang Suci tidak ikut bersamanya. Ini karena Lan Moqian telah mempelajari pedang itu di bawah bimbingannya, jadi dia mengundurkan diri untuk menghindari konflik kepentingan. Di pihak Kerajaan Empyrean, Kaisar Iblis Phoenix Kristal dikirim sebagai gantinya. Meskipun dia yang terlemah di antara para Kaisar, dia tetaplah seorang Kaisar, dan tidak ada yang khawatir apakah dia mampu melakukan ini atau tidak. Kedua wasit menoleh untuk melihat Tang San dan Lan Moqian. “Para peserta, bersiaplah.” Ekspresi Lan Moqian langsung menajam, dan tatapannya tertuju pada Tang San. Di tangan kanannya, Grief sedikit bergetar, berdengung di udara, sementara di tangan kirinya, cahaya Heavy Water menjadi lebih gelap dan lebih pekat. Aura dahsyatnya meledak dengan kekuatan penuh. Tang San memegang Tombak Naga Suci di tangan kanannya, dan di belakangnya, proyeksi Pohon Leluhur sekali lagi muncul, dipenuhi energi kehidupan yang tak terbatas. Kemudian, di bawah pengawasan semua orang, sesuatu yang baru muncul di tangan kirinya. Para penonton menyipitkan mata ke langit, hampir semuanya hanya fokus pada Tang San. Prajurit Amethistin ini tak terkalahkan di setiap tahap kompetisi, selalu menghadirkan kejutan di setiap pertandingan. Sekarang di babak final, trik baru apa yang akan dia ungkapkan? Itulah yang paling ditunggu-tunggu semua orang. Kemampuan apa yang akan dikeluarkan Tang San kali ini? Itu menjadi lebih penting bagi mereka daripada hasil pertandingan itu sendiri. Apakah Prajurit Amethistin kehabisan trik, seperti yang diklaim beberapa orang yang skeptis, atau apakah dia masih memiliki beberapa kejutan aneh yang tersisa? Ketika mereka melihat benda baru muncul di tangan kirinya, reaksi pertama mereka adalah, Tentu saja dia tidak mengecewakan! Kejutan lain dari Prajurit Amethystine! Tetapi setelah dilihat lebih dekat, banyak dari mereka menyadari bahwa itu bukanlah benda baru sama sekali. Bahkan, benda itu pernah membantunya memenangkan pertandingan. Itu tidak lain adalah Perisai Kura-Kura Kegelapan, perisai ilahi yang sebelumnya telah memblokir Pedang Pemecah Dunia dan memaksa Qiu Zixuan untuk menyerah. Perisai itu terkenal karena pertahanannya yang benar-benar tak tertembus, tetapi juga terkenal karena bobotnya yang benar-benar tak tertandingi, yang membuatnya praktis tidak dapat digunakan. Bahkan Kaisar pun kesulitan untuk memindahkannya. Terakhir kali, Tang San hanya menancapkannya…

Buah Emas Biru seperti ini terjual seharga lima ribu koin ametis di lelang sebelumnya! Apakah dia… mencoba menjualnya padanya? “Ini untukmu. Makanlah,” kata Tang San dengan sungguh-sungguh. “Kau membakar kekuatan garis keturunanmu dan itu menyebabkan kerusakan pada asal darahmu.” Mei Gongzi tidak menerimanya. Dia, tentu saja, tahu bahwa membakar garis keturunannya akan melukai fondasinya. Tapi dia punya caranya sendiri untuk mengatasinya. Kalau tidak, dia tidak akan berani sejauh itu. Dengan mengandalkan kemampuan Kelahiran Kembali Nirvana dari garis keturunan Phoenix Api Abadi, dia akan dapat pulih dengan cepat setelah kembali. Meskipun tidak akan membuatnya sepenuhnya tanpa luka, itu pasti tidak akan seburuk yang terlihat. “Terlalu mahal,” kata Mei Gongzi pelan. Tang San terdiam, lalu tak kuasa menahan tawa. “Ini hadiah. Demi persaingan yang adil. Saat kita bertemu dalam beberapa ronde lagi, aku ingin menghadapimu dengan kekuatan yang setara.” Mei Gongzi terkejut. Ronde berikutnya? Baiklah… Jika Tang San memenangkan pertandingannya hari ini, dia juga akan masuk ke babak pemenang. Kemudian di babak selanjutnya, mereka akan saling berhadapan. Tapi dari mana kepercayaan dirinya berasal? Dia tidak hanya harus menang hari ini, dia juga harus mengalahkan salah satu pemenang lainnya, entah Xu An’yu atau Jiang Chenchou. Alasan Mei Gongzi memilih untuk mengerahkan seluruh kekuatannya melawan Ning Chen’en adalah karena dia tidak yakin akan kemenangan yang pasti. Pertahanan Ning Chen’en terlalu kuat, dan dengan garis keturunan ganda dan senjata ilahinya, jika Pedang Asura tidak dapat menembus pertahanannya dalam satu gerakan, pengurasan energinya akan menjadi kerugian dalam pertempuran yang melelahkan. Dan dalam hal stamina dan fondasi, Mei Gongzi tidak dapat menandingi Raja Iblis Agung yang berpengalaman di puncak kekuatannya, apalagi seseorang seperti Ning Chen’en. Jadi dia telah membuat keputusannya bahkan sebelum pertandingan dimulai: menggunakan serangan paling eksplosifnya untuk mengamankan kemenangan segera dengan segala cara. Dengan Kelahiran Kembali Nirvana, dia dapat memulihkan sebagian besar kerugian akibat membakar garis keturunannya. Selain itu, sebagai pencetak skor tertinggi di babak penyisihan, memenangkan pertandingan pertamanya memungkinkannya untuk melewati babak selanjutnya di braket pemenang, memberinya waktu istirahat ekstra satu hari. Dia hanya akan bertarung lagi setelah dua pemenang lainnya saling berhadapan. “Aku tidak bisa menerimanya. Ini terlalu berharga,” kata Mei Gongzi. Tang San melangkah maju dan meletakkan Buah Emas Biru di depannya. “Terimalah. Demi keadilan. Jika kau benar-benar merasa tidak enak, begitu kau menjadi Kaisar, kau akan mendapatkan banyak hadiah ucapan selamat, jadi kau bisa membayarku kembali saat itu.” Dengan itu, dia berbalik dan berjalan pergi, kembali ke kamar istirahatnya. Tiga kontestan…

Tentu saja, Ning Chen’en mengerti bahwa serangan pedang yang sedang dipersiapkan Mei Gongzi mengerahkan seluruh kekuatannya, yang ditarik dengan mengorbankan kekuatan garis keturunannya untuk sementara waktu. Kekuatannya dengan mudah mencapai tingkat Kaisar, terutama jika dipadukan dengan pedang ilahi yang menakutkan itu. Dia tidak memiliki Tubuh Emas Abadi; pertahanannya hanya bergantung pada kekuatan garis keturunannya dan palunya. Melawan pukulan seperti itu, dia cukup yakin dia tidak akan mampu bertahan, dan saat retakan muncul, dia pasti akan mati secara fisik dan mental. Jika mereka saling menyerang sejak awal, jika dia tidak memberi Mei Gongzi kesempatan untuk mengaktifkan kekuatan garis keturunannya dan menguncinya, dia mungkin memiliki kesempatan untuk menyeretnya ke dalam pertarungan sengit yang pasti akan dimenangkannya. Tetapi karena kombinasi waktu dan tekanan, serangan Mei Gongzi telah mencapai puncak kekuatannya, dan puncak ini bahkan lebih tinggi daripada Pedang Pemecah Dunia yang ditunjukkan oleh Qiu Zixuan. Bagaimanapun, itu adalah pukulan pengorbanan! Bahkan jika tidak ada hal lain yang terjadi saat ini, dia pasti akan menderita begitu dia turun dari platform. Namun, apa pun yang terjadi padanya nanti adalah masalahnya sendiri yang harus ia hadapi nanti. Masalah yang paling mendesak baginya adalah ia tidak berani menghadapinya secara langsung. Lupakan dirinya, bahkan seorang Kaisar pun mungkin tidak dapat menghentikannya, dan ia sama sekali tidak ingin mencari kematian di usianya yang masih muda. Namun Mei Gongzi tampaknya tidak mendengar panggilannya. Ia melangkah maju dan menebas dengan Pedang Bayangan Asura. Ning Chen’en berteriak ketakutan. Auranya meledak, dan ia mengangkat Palu Emas Delapan Kelopaknya untuk melindungi kepalanya, bahkan berjongkok di baliknya. Tetapi ia tidak merasakan dampak dari kekuatan yang luar biasa itu. Sebaliknya, tekanan itu lenyap. Arena menjadi sunyi senyap. Setelah rasa takut yang hebat, muncul rasa malu yang luar biasa. Ia bahkan tidak menyerangnya. Ia malah meringkuk dan berjongkok? Pada saat itu, ia tahu ia sudah tamat. Mentalitasnya telah runtuh; harapannya untuk merebut tahta Kaisar telah sirna. Retak-retak… retak-retak…! Suara-suara aneh tiba-tiba menarik perhatiannya. Ia secara naluriah mendongak. Hal pertama yang dilihatnya adalah Mei Gongzi. Kobaran api merah darah yang menyelimutinya kini perlahan surut, dan wajahnya pucat pasi. Meskipun matanya tetap tertutup, ia berdiri tegak di atas platform, menggunakan pedangnya sebagai penopang. Suara retakan itu bukan berasal darinya, melainkan dari sekeliling mereka. Ning Chen’en mengalihkan pandangannya dan terkejut melihat pilar-pilar susunan yang mengelilingi arena, pilar-pilar yang telah menahan begitu banyak pertandingan antara pendekar tingkat puncak, kini dipenuhi dengan banyak retakan. Dari situlah suara itu berasal. Kemudian matanya menatap…

Aura keemasan gelap yang awalnya mengelilingi Ning Chen’en mulai berubah. Meskipun masih berwarna emas pekat, tepi luarnya kini berkilauan dengan kecemerlangan yang aneh. Ini jelas merupakan tanda dari garis keturunan Mammoth Emas dan Nimfa Adamant yang diaktifkan secara bersamaan. Meskipun Ning Chen’en tidak dapat menggabungkan garis keturunannya menjadi satu seperti Tang San yang harus mengembangkan garis keturunan transenden, dia masih dapat melepaskan sinergi dari dua garis keturunan serupa ini secara bersamaan. Tidak hanya itu, Ning Chen’en juga mengungkapkan senjatanya, atau lebih tepatnya senjata-senjatanya, sepasang palu berat. Gagangnya berwarna emas gelap, dan kepala palu yang besar, yang memiliki profil segi delapan yang agak tidak biasa, diukir dengan pola bunga yang indah. Dengan dua palu kembar di tangan, kehadiran Ning Chen’en kembali membengkak, menjadi hampir tak tertahankan padatnya. Di belakangnya, sebuah proyeksi bercahaya muncul—seekor mammoth besar yang duduk di tanah, menggendong berlian besar di anggota tubuhnya. Meskipun terlihat agak lucu, tidak ada yang ingin menertawakannya; Aura Ning Chen’en melonjak dengan dahsyat. Palu Emas Delapan Kelopak adalah sepasang senjata ilahi warisan dari garis keturunan Mammoth Emas. Secara alami, mereka adalah harta karun berelemen bumi, dan telah diciptakan sebagai pasangan yang serasi, yang jarang terjadi untuk benda ilahi tingkat ini. Dalam pertarungannya melawan Jin Anguo, Ning Chen’en telah menggunakan palu-palu ini untuk memblokir Badai Pedang Cakar, melemahkan lawannya hingga kehabisan energi. Sekarang, bahkan sebelum pertandingan dimulai, Ning Chen’en telah mengungkapkan kartu trufnya, tidak memberi ruang untuk penyelidikan atau keraguan. Dia tahu betul betapa menakutkannya serangan pedang Mei Gongzi. Jika pertahanannya memiliki celah sekecil apa pun, semuanya bisa berakhir. Di sisi lain panggung, Mei Gongzi juga tidak memulai seperti yang dia lakukan di pertandingan sebelumnya. Tidak ada fluktuasi energi ruang angkasa, tidak ada aktivasi Domain Ruang Angkasa atau Domain Neraka Asura. Sebaliknya, cahaya merah menyala di antara alisnya, dan Pedang Bayangan Asura mendarat di telapak tangannya. Dia menggenggamnya dengan kedua tangan, mengangkatnya di atas kepalanya. Kemudian dia menutup matanya. Kekuatan garis keturunannya melonjak hebat, dan rambut panjangnya langsung berubah merah. Auranya terasa seperti terbakar. Dan itu bukan sekadar kesan—kekuatan garis keturunannya benar-benar telah menyala. Menyaksikan ini, baik Kaisar yang menjadi wasit maupun Ning Chen’en benar-benar tercengang. Apa yang sedang dia lakukan? Bagaimana dia bisa memulai dengan menyalakan kekuatan garis keturunannya? Apakah dia gila? Baik iblis maupun nimfa sama-sama mengembangkan kekuatan garis keturunan; semakin murni garis keturunannya, semakin dekat dengan esensi leluhur dan semakin banyak kekuatan yang dapat ditarik darinya. Namun, sementara mengonsumsi kekuatan garis keturunan…