“Katakan sekali lagi.”

Kening Mei Feng berkerut dalam-dalam saat mendengar berita itu.

“A-Ada laporan bahwa beberapa perwira di bawah Jenderal Gu mendekati Kopral Yuan di aula misi dan membawanya ke suatu tempat. Kami sedang berusaha melacak keberadaan mereka,” lapor salah satu perwira Mei Feng setelah menerobos masuk ke ruangannya.

Setelah terdiam sejenak, Mei Feng mengalihkan pandangannya ke arah Sersan Bing dan Sersan Quang, yang juga berada di dalam ruangan dengan kepala tertunduk, seolah berusaha menyembunyikan rasa malu di wajah mereka.

“Di mana kalian berdua saat itu terjadi?” tanya Mei Feng dengan suara tenang namun dingin.

“Kami tidak punya alasan,” kata Sersan Quang sambil mengangkat kepalanya untuk menatap Mei Feng dengan wajah penuh tekad, seolah-olah dia menerima takdirnya.

Sersan Bing, sesaat kemudian, angkat bicara. “Saya tidak bermaksud mencari-cari alasan, tetapi Kopral Yuan selalu langsung menuju ke aula misi setelah kembali dari sebuah misi. Kami tidak pernah menyangka mereka akan bertindak di tempat umum yang begitu ramai. Selain itu, kami biasanya bahkan tidak tahu dia sudah kembali sampai dia sudah menerima dan pergi untuk misi lain.”

Mei Feng menggosok matanya dan menghela napas. “Meski aku ingin menyalahkan kalian, aku tidak bisa mengabaikan kelalaianku sendiri. Seharusnya aku melihat hal ini akan terjadi, terutama setelah reputasinya mulai meningkat begitu pesat.”

Dia sudah tahu bahwa Jenderal Gu merasa terancam oleh bakat Yuan. Begitu reputasi Yuan mulai meroket, seharusnya dia mengantisipasi bahwa Jenderal Gu pada akhirnya akan mengambil tindakan.

“Dan pelakunya adalah Pasukan Kalajengking… Sepertinya mereka bahkan tidak peduli untuk menyembunyikan niat mereka…” Mei Feng menghela napas lagi.

“Apa kubilang Pasukan Kalajengking?!” seru Sersan Bing kaget.

Pasukan Kalajengking terkenal karena kekejamannya. Para anggotanya terus-menerus mengabaikan peraturan dan secara luas dianggap tidak lebih dari sekumpulan pembuat onar.

Namun, karena mereka berbakat dan berasal dari latar belakang yang berpengaruh, tak seorang pun dari mereka pernah menghadapi pertanggungjawaban yang nyata, terutama dengan Jenderal Gu yang melindungi mereka.

Tiba-tiba, seseorang mengetuk pintu dan berbicara dengan suara lantang dari luar, “Jenderal! Saya punya informasi mengenai keberadaan Kopral Yuan!”

“Masuk!”

Begitu prajurit itu berada di dalam, dia mengungkapkan bahwa beberapa prajurit melihat Kopral Yuan di gerbang utara.

“Beberapa bahkan mengeklaim melihat Kopral Yuan menggunakan alat teleportasi!”

Mendengar ini, Mei Feng segera memeriksa sistem untuk menentukan apakah Yuan telah secara resmi menerima misi. Namun, seperti yang sudah ia duga, tidak ada catatan seperti itu.

“Bawa para prajurit dari gerbang utara menghadapku untuk interogasi!” perintah Mei Feng kepada prajurit itu.

“Siap!”

“Mereka pasti telah memancing Kopral Yuan ke luar kota. Namun, aku meragukan mereka cukup bodoh untuk langsung membunuhnya. Kemungkinan besar mereka akan mencoba membuat kematiannya terlihat seperti kecelakaan,” kata perwira lain di ruangan itu.

Mei Feng menoleh kepadanya dan berkata, “Secara diam-diam, kerahkan beberapa regu untuk mencari Kopral Yuan. Jika tebakanku benar, mereka kemungkinan besar menuju ke Zona Ungu.”

Kemudian, dia berdiri dan mulai berjalan menuju pintu.

“Mau ke mana Anda?”

“Sedikit berbincang dengan Jenderal Gu. Kalian bisa membawa prajurit yang bertugas ke ruangannya,” ucapnya sebelum menghilang sepenuhnya.

“Saya ingin sukarela ikut dalam pencarian,” kata Sersan Quang kepada perwira tersebut.

“Saya juga,” kata Sersan Bing.

“Meskipun kalian tidak meminta, aku tetap akan memerintahkan kalian.”

Sementara Sersan Quang dan Bing bersiap untuk misi mereka, Mei Feng pergi ke ruang kerja Jenderal Gu.

Ketika para pengawal melihat Mei Feng, mereka tidak berkata apa-apa dan diam-diam bergeser, membiarkannya masuk ke ruangan Jenderal Gu.

Namun, tidak seperti kunjungannya sebelumnya, Mei Feng tidak masuk dengan tenang. Dia menendang pintu hingga lepas dari engselnya, mengejutkan semua orang di dalam.

“J-Jenderal Mei?! Apa yang Anda lakukan?!”

“Sekalipun Anda seorang Jenderal, Anda tidak bisa begitu saja menerobos masuk ke sini bagaikan bandit!”

Jenderal Gu tidak sendirian di ruangan itu, beberapa perwira lain juga hadir.

“Ada apa Anda datang ke mari kali ini, Jenderal Mei?” sapa Jenderal Gu dengan tenang, seolah-olah dia telah menduga kedatangannya.

“Kau tahu persis kenapa aku datang ke sini,” jawabnya sambil berjalan memasuki ruangan, mengabaikan yang lain. “Di mana kau membawa Kopral Yuan?”

“Anda membuatnya seolah-olah saya telah menculiknya.” Jenderal Gu mengangkat sebelah alisnya, tampak benar-benar bingung dengan tuduhan itu.

“Banyak saksi mata melihat Pasukan Kalajengking membawa Kopral Yuan keluar dalam misi yang tidak sah.”

“Misi yang tidak sah? Bagaimana Anda bisa yakin mereka benar-benar sedang menjalani misi? Dan seandainya pun iya, saya rasa itu bukan hal yang perlu dikhawatirkan—apalagi sampai membuat Anda berasumsi bahwa saya memerintahkan mereka untuk menculiknya. Mereka mungkin bagian dari divisi saya, tetapi mereka juga para perwira yang memiliki wewenang untuk membawa prajurit dalam misi atas kebijaksanaan mereka sendiri.”

“Seperti yang mungkin kita semua ketahui, Kopral Yuan telah menjadi bahan pembicaraan yang hangat akhir-akhir ini. Saya tidak akan terkejut jika mereka membawanya ke terowongan untuk membuktikan sendiri apakah dia benar-benar dapat mengalahkan Penjaga Kehampaan seorang diri. Lagipula, dengan lima kapten yang mendampinginya, saya sangat meragukan akan terjadi sesuatu.”

Mei Feng mencemooh. “Jika sekelompok pembuat onar terkenal diam-diam membawa pergi seseorang berbakat yang gagal kaukerekrut—dan hampir kaukunuh saat perekrutan—tidak cukup untuk memicu kekhawatiranku, maka aku tidak tahu lagi apa yang bisa.”

Jenderal Gu menggelengkan kepala dan menghela napas. “Itu adalah tuduhan serius lainnya, Jenderal Mei. Saya mengerti bahwa Anda masih kesal dengan apa yang terjadi selama perekrutan, tetapi Kapten Gu tidak memiliki niat untuk membunuhnya.”

Lanjutnya, “Dan meskipun saya akui Pasukan Kalajengking telah memperoleh tingkat keburukan tertentu, itu saja tidak membenarkan perlakuan terhadap mereka seperti para kriminal. Selain itu, mereka telah berusaha memperbaiki perilaku mereka akhir-akhir ini, dan reputasi positif mereka yang semakin meningkat adalah bukti bahwa mereka benar-benar ingin berubah menjadi lebih baik.”

Tiba-tiba, perwira lain di ruangan itu angkat bicara. “Jenderal Gu benar, Jenderal Mei. Pada titik ini, Anda sekadar melontarkan tuduhan tanpa dasar. Kecuali jika Anda memiliki bukti kuat yang mendukung klaim Anda, silakan pergi untuk saat ini dan biarkan kami menyelesaikan rapat yang telah Anda lancangi ini.”

Orang mungkin mengira bahwa semua orang yang hadir mendukung Jenderal Gu, tetapi sebenarnya, banyak dari perwira tersebut bersikap netral dan tidak memihak siapa pun.

Namun, keberadaan mereka di sana bukanlah suatu kebetulan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com