Rasanya kepalanya seolah-olah telah membeku. Eugene menajamkan pandangannya dan mengepalkan tinjunya erat-erat. *Paksaan Tidur*, kekuatan para Iblis Malam, memungkinkan para Iblis Malam untuk menidurkan target apa pun yang berada dalam jangkauan penglihatan mereka. Itu lebih mirip dengan sugesti kuat daripada sihir, dan itu adalah kekuatan yang dimiliki oleh setiap Iblis Malam.

Secara alami, kekuatan sebenarnya dari kemampuan itu bervariasi tergantung pada tingkat Iblis Malam itu sendiri. Iblis Malam tingkat rendah harus menatap mata target mereka cukup lama sebelum mereka bisa membuat mereka tertidur, jadi succubus rendahan di Jalan Bolero membantu upaya mereka dengan hal-hal tambahan seperti obat-obatan dan alkohol.

Namun, dalam hal Iblis Malam yang berukuran menengah atau lebih kuat, mereka dapat mendorong target mereka ke dalam tidur tanpa melakukan apa pun selain saling bertukar tatapan dan melakukan percakapan. Sesuai dengan namanya, Iblis Malam menggali ke dalam mimpi lawan mereka, jadi tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa apa yang membedakan mereka satu sama lain adalah seberapa cepat mereka dapat membuat lawan mereka tertidur.

Lawan yang dihadapi Eugene pada saat ini cukup kuat untuk langsung memaksa tidur hanya dengan kontak mata sederhana, dan pada beberapa orang sekaligus. Itu juga dari jarak yang cukup jauh, dan bahkan tanpa kontak mata yang tepat dengan semua orang. Selain itu, bukan berarti kelompok Eugene tidak siap dan tanpa pertahanan.

Kekuatan suci Kristina telah tumbuh secara eksponensial setelah kebangkitan Anise, dan ragam serta kekuatan sihir suci yang dapat ia gunakan juga telah meningkat. Meskipun demikian, ia gagal mencegah *Paksaan Tidur* sepenuhnya. Itu sebagian karena Kristina tidak sekuat Anise pada masa jayanya, tetapi juga karena entitas yang mengendalikan tubuh Scalia berada di kelas yang sepenuhnya berbeda — Noir Giabella, Ratu Iblis Malam.

‘Dibandingkan dengan tiga ratus tahun yang lalu, dia lebih….’

Eugene bisa merasakan bagian dalam kepalan tangannya berdenyut. Ujung jarinya menancap ke telapak tangannya dan menyebabkannya berdarah, tetapi itu tidak bisa dihindari. Ia merasa seolah-olah ia akan langsung jatuh tertidur jika ia tidak memaksa dirinya untuk fokus seperti ini. *Paksaan Tidur* milik Noir tidak sekuat ini tiga ratus tahun yang lalu. Faktanya, *Paksaan Tidur* Noir tidak pernah berhasil menembus penghalang Anise. Oleh karena itu, Noir telah menggunakan metode lain untuk mengganggu Hamel dan rekan-rekannya di masa lalu.

Taktik yang paling umum adalah menyergap mereka. Pertama, ia akan mencoba melumpuhkan kelompok Hamel dengan jumlah Iblis Malam yang banyak. Kemudian ia akan menggunakan *Mata Iblis Fantasi* miliknya untuk mengubah realitas dan mimpi mereka.

Tapi bagaimana dengan sekarang? Eugene memelototi Scalia, atau lebih tepatnya, Noir. Matanya dipenuhi dengan bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya. Matanya mewakili Noir, tetapi ini bukan *Mata Iblis Fantasi*. Mengingat bagaimana ia menggerutu tentang harus menggunakan wadah tingkat rendah, dapat disimpulkan bahwa itu bahkan bukan tubuh asli Noir yang telah mengambil alih Scalia. Namun, *Paksaan Tidur*-nya begitu kuat…. Ada penjelasan yang jelas.

Tiga ratus tahun adalah waktu yang lama, dan Noir tidak hanya tidur-tiduran saja. Noir Giabella telah menjadi begitu kuat hingga bahkan melampaui julukannya sebagai Ratu Iblis Malam. Ia sekarang sama kuatnya dengan Raja Iblis dari masa lalu.

‘Seharusnya aku membunuhnya tiga ratus tahun yang lalu,’ pikir Eugene dengan penyesalan.

[Kita seharusnya membunuhnya tiga ratus tahun yang lalu.] Pemikiran yang sama juga melintas di benak Anise.

Noir berdiri di puncak bangsa iblis tiga ratus tahun yang lalu. Tidak ada yang menduga bahwa ia telah mengejar kekuatan yang lebih besar dan mencapainya. Tentu saja, tidak ada banyak kesempatan yang cocok untuk membunuhnya, namun tetap saja, baik Anise maupun Eugene menyesal bahwa mereka tidak mendorong diri mereka lebih jauh untuk melenyapkannya.

“Kau bersikap waspada? Mengapa sangat menggemaskan,” kata Noir dengan senyum lebar. Ia masih memiringkan kepalanya ke samping seperti kucing yang penasaran dan melanjutkan perkataannya sambil memutar-mutar rambut merah Scalia dengan jemarinya. “Kau tidak perlu merasa begitu ketakutan. Apa yang kulakukan barusan adalah…. Yah, itu hanya sebuah kejenakaan kecil. Kalian dianggap muda, bahkan di antara manusia, kan? Bagiku, kalian semua tidak lebih dari sekadar bayi yang sedang merengek.”

Sementara Noir melanjutkan dengan suara yang terhibur, Eugene dan Kristina saling bertukar tatapan dalam diam.

Mereka tidak sedang menghadapi tubuh asli Noir, yang mana itu cukup beruntung. Jika Noir berada di sini secara langsung, mereka tidak akan pernah memiliki kesempatan dengan kekuatan mereka saat ini. Mereka dapat mencoba untuk menghadapi pertempuran melawan tubuh asli Noir dengan berbagai cara, tetapi hanya satu kesimpulan yang dapat diambil: tidak mungkin bagi mereka untuk membunuh Noir sekarang. Bahkan tiga ratus tahun yang lalu, hal ini tidak mungkin diselesaikan oleh Hamel seorang diri, jadi wajar saja jika hasil ini terjadi, terutama karena Noir telah menjadi lebih kuat sejak saat itu.

‘Kita bisa membunuhnya jika itu bukan tubuh aslinya, tapi… apa gunanya jika kita tidak membunuh tubuh aslinya?’

Eugene mendinginkan kepalanya dan menekan niat membunuhnya.

[Jangan lebarkan sayapmu.]

Anise berpikir demikian juga. Satu-satunya hikmahnya adalah ia tidak akan terkena *Paksaan Tidur* atau *Kaskade Oneirik*. Anise saat ini berada di dalam diri Kristina, dan Anise sudah sangat terbiasa dengan serangan-seringkatan Noir. Anise sama sekali bukan entitas biasa, dan kekuatan mentalnya jauh melampaui manusia normal mana pun.

Hal yang sama juga berlaku untuk Kristina. Dengan keberadaan mereka berdua bersama-sama, tidak mungkin bagi Noir untuk menggali ke dalam mimpi Kristina. Faktanya, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa kelompok Pahlawan dari tiga ratus tahun yang lalu berhasil menolak upaya Noir berkat kehadiran sang Saint.

Jika Noir diizinkan menerobos masuk ke dalam diri Kristina, ia akan menyadari keberadaan Anise. Secara alami, Anise tidak ingin hal seperti itu terjadi, itulah sebabnya ia memperingatkan Kristina untuk menjaga agar sayapnya tetap terlipat. Delapan sayap akan menarik terlalu banyak perhatian dari siapa pun, termasuk Noir.

“Kau tidak takut,” kata Noir dengan senyuman ceria. “Bayi-bayi zaman sekarang sangat berani. Alih-alih merasa terintimidasi olehku, kau malah merasakan kemarahan dan niat membunuh. Terlebih lagi, kau malah menahannya alih-alih mengekspresikan emosimu seperti seorang bayi?”

“Kalau begitu,” tanya Eugene, “Apakah aku seharusnya tidak merasakan apa-apa setelah kau tiba-tiba mencabut pedangmu dan menyerang kami?”

“Ayolah. Sudah kubilang, kan? Itu hanya kejenakaan kecil. Anggap saja itu… anggap saja itu sebagai perbedaan budaya. Anggap saja itu sebagai perbedaan antara manusia dan kaum iblis. Lagi pula, aku tidak benar-benar mencoba membunuh kalian semua,” jawab Noir sambil terkikik. Ia menunjuk ke arah Dior, yang setengah terkubur di dalam salju. “Bahkan ksatria muda ini, kan? Aku bisa dengan mudah membunuhnya ketika dia menghalangi serangan kejutanku. Aku bahkan bisa membunuhnya sekarang jika aku mau. Dia tidur tanpa mempedulikan dunia, jadi jika aku mengambil pedangku dan begitu saja…!”

Noir tiba-tiba meninggikan suaranya dan mengayunkan pedangnya. “Aku bisa membunuhnya begitu saja! Tapi aku tidak melakukannya, kan? Itulah mengapa kubilang itu hanya sebuah kejenakaan, sebuah lelucon. Kurasa manusia mungkin menganggapnya sedikit berlebihan, tetapi itu tidak lebih dari kejenakaan yang tidak berbahaya bagiku.”

Pedangnya berhenti beberapa milimeter di depan leher Dior. Noir terkikik sebelum melemparkan pedangnya ke belakang.

“Apakah kau tersinggung?” tanyanya.

Eugene tidak menjawab tetapi malah fokus menjaga kewaspadaannya sambil memelototi Noir. Setelah keheningan sesaat, Noir mengangkat bahu. “Ya ampun. Anak-anak zaman sekarang kurang memiliki selera humor. Di era perdamaian ini, tidak ada alasan bagiku untuk menyergap dan membunuh anak-anak dari Klan Lionheart, bukan? Jika aku melakukan itu, itu akan menjadi bencana.”

“Lalu, apakah Putri Shimuin baik-baik saja?” Eugene membalas.

“Aku tidak membunuhnya, kan? Putri ini terlalu berusaha keras untuk memenuhi harapan orang lain. Dia berlatih keras bahkan tanpa tidur, tapi sejujurnya, kemampuannya hanya biasa-biasa saja. Aku tidak akan melangkah sejauh mengatakan bahwa dia buruk, tetapi jujur saja dia tidak cukup berbakat untuk dihormati sebagai Putri Ksatria,” kata Noir. Ia mengangkat tangannya yang lemas dan menyentuh pipinya. “Sungguh sebuah pemborosan atas masa muda dan penampilannya. Kuharap dia bisa hidup dengan sewajarnya dan menikmati hidupnya alih-alih terlalu terobsesi dengan pedang. Apakah kau mengerti apa yang sedang kubicarakan? Aku tidak menyerang putri ini. Aku membantunya. Kurasa itu tidak bisa dihindari karena dia memang seperti itu secara alami, tapi… bukankah menyedihkan bahwa dia bahkan tidak bisa tidur dengan layak?”

“Bukan karena dia tidak bisa tidur. Dia sepertinya tidak menyukainya,” komentar Eugene.

“Itu karena dia memiliki begitu banyak ketakutan. Yah, apakah aku bertindak terlalu jauh dengan leluconku? Aku hanya menunjukkan beberapa mimpi kepadanya, tetapi dia menjadi sangat ketakutan dan tidak mau tidur. Itu bahkan bukan mimpi buruk yang terlalu buruk,” jawab Noir dengan ceria.

“Kau benar-benar orang yang keji, ya?” kata Eugene dengan senyuman sinis. “Kau menggali ke dalam mimpi Putri Scalia dan mengambil alih kendali karena kau tahu kami tidak bisa bertindak gegabah terhadap Putri Shimuin.”

“Lelucon hanya menyenangkan ketika itu keji. Akan jauh lebih menghibur jika kau melukai putri ini dengan pedangmu…. Ahahaha. Aku hanya bercanda, hanya bercanda. Hanya sebuah lelucon. Tolong jangan memelototiku seperti itu,” kata Noir sambil melambaikan tangannya. Ia kemudian bertanya secara tiba-tiba, “Apakah kau tahu siapa aku?”

“Ratu Iblis Malam,” jawab Eugene.

“Bagaimana kau tahu? Ini tidak seru! Aku berniat memperkenalkan diriku dengan ekspresi khidmat, tetapi sekarang kau telah merusaknya untukku.”

“Aku memiliki gambaran kasar ketika melihat Putri Scalia tidak mau tidur. Meskipun aku tidak menyangka itu adalah Ratu Iblis Malam sendiri,” kata Eugene.

“Haruskah aku bilang kau memiliki intuisi yang bagus? Atau imajinasi yang kaya? Atau… apakah ini seperti yang diharapkan dari seorang Lionheart?” Noir menatap Eugene dengan mata yang bersinar.

“Benar sekali. Aku adalah Noir Giabella, Ratu Iblis Malam. Apakah kau tahu apa arti nama ini? Apakah kau benar-benar tahu siapa aku? Aku bisa melakukan apa saja. Menargetkan Putri Scalia? Itu hanya lelucon. Menyerang kalian semua? Lelucon lainnya. Aku tidak bisa benar-benar menganggap ini sebagai sebuah serangan. Bagaimana dengan fakta bahwa aku tidak menggali ke dalam mimpimu?” Senyuman Noir menghilang dalam sekejap. “Itu karena nama Lionheart lebih terhormat daripada Shimuin, negara kerdil di sisi seberang lautan sana. Pendiri Klan Lionheart, Vermouth Lionheart, adalah pria yang mengerikan bagiku tetapi juga seseorang yang patut dikagumi. Jadi aku menghormati keturunannya. Begitu pula, aku menghormati kalian yang melanjutkan warisan Anise Slywood, haha, sang Saint.”

Bahkan tanpa senyuman, mata Noir masih berkilauan seolah-olah itu adalah bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya di langit, dan ketika tatapannya beralih ke Kristina, Kristina tanpa sadar meraba flail di pinggangnya.

Mengabaikan tindakan Kristina, Noir melanjutkan dengan penjelasan yang seolah benar sendiri, “Yah, itu sebenarnya hanya lelucon dan salam bagiku. Mengapa aku menargetkan Putri Scalia? Yah, sayangnya, tubuh asliku berada di Helmuth. Aku di sini sekarang menggunakan incubus tingkat rendah, tapi…. Bukankah akan memalukan jika aku menampilkan diriku dalam tubuh yang menyedihkan seperti itu? Itulah sebabnya aku menggali ke dalam mimpi sang putri. Ratu dan sang putri. Jika aku mengalah sedikit saja, itu sudah pas, bukan?”

“Sebuah salam?” tanya Eugene sambil memiringkan kepalanya ke samping.

Noir sekali lagi memasang senyuman cerah dan bertepuk tangan. “Benar sekali, sebuah salam! Kenapa? Kau tidak menyukainya?”

“Apa pun niatmu, tetap saja benar bahwa kau mencoba memaksa kami tidur dan mengganggu kami dalam mimpi kami,” Eugene menunjukkan.

“Oh, apa maksudmu, mengganggu? Lihat sekeliling. Hanya ada putih dan angin di mana-mana. Bukankah lebih menyenangkan untuk menikmati diri kita sendiri di tempat bagus yang dibuat dalam mimpi kita alih-alih di tempat yang sunyi ini? Itulah yang ingin kulakukan,” kata Noir dengan ceria.

“Kau menyerang Putri Shimuin, keluarga Lionheart, dan Kandidat Saint dari Yuras,” kata Eugene terus terang.

“Aha. Jadi kau ingin menjadikan ini masalah politik? Jangan terlalu cerewet. Apakah kau benar-benar berpikir kau bisa mengancamku, seorang Adipati Helmuth, dengan hal seperti ini? Tidak ada untungnya bagimu untuk menyinggungku.”

Senyuman Noir tetap tidak tergoyahkan. Ia benar. Tidak ada yang bisa didapat, dan Eugene belum ingin menjadikan Noir Giabella sebagai musuh untuk saat ini. Hal yang sama juga berlaku untuk Anise, yang sedang menyaksikan situasi tersebut terungkap melalui Kristina.

“Kau benar,” setuju Eugene. Rasanya seperti ada duri yang tumbuh di dalam mulutnya, dan ia telah menelan serpihan bilah pedang. Meskipun demikian, ia memaksakan dirinya untuk mengangguk setuju. “Aku tidak punya niat untuk menjadikan ini masalah politik, meskipun aku tidak bisa mengatakan hal yang sama untuk Putri Shimuin.”

“Ahaha. Kau tidak perlu khawatir tentang itu. Putri ini dan ksatria itu akan menganggap semuanya sebagai mimpi. Tidak akan terjadi apa-apa selama kau bisa meyakinkan bayi-bayi tidur yang menggemaskan di belakangmu itu. Ngomong-ngomong, apakah kau akan terus membuatku kesal?” tanya Noir dengan bibir cemberut.

“Apa yang kau bicarakan?” tanya Eugene.

“Kau benar-benar tidak tahu? Apakah kau tidak tahu seberapa besar sikap blak-blakanmu itu menyakitiku?” kata Noir dengan nada kecewa. Ekspresinya berubah sekali lagi. Air mata memenuhi matanya seolah-olah ia benar-benar bersedih, dan setelah beberapa kali berkedip, air mata mulai mengalir di pipi Scalia. “Kenapa kau tidak memberitahuku namamu?”

Eugene hanya terus menatap Noir.

“Ah, tentu saja, aku tahu siapa kau. Tapi bahkan jika aku tahu siapa kau, aku ingin mendengarnya langsung darimu. Aku sudah memberitahumu namamu, kan?”

Alih-alih menjawab, Eugene membuat sedikit gerakan dengan tangannya di dalam jubah. Namun hanya itu saja. Ia tidak menarik keluar tangannya. Ini adalah salah satu keunggulan terbesar dari Jubah Kegelapan. Selama ia menjaga tangannya tetap di dalam jubah, bahkan Ratu Iblis Malam pun tidak akan tahu senjata apa yang akan dikeluarkan Eugene.

“Apakah kau akan mengeluarkan Altair?” tebak Noir. “Jangan berpikir untuk menyembunyikannya. Aku tahu bahwa kau adalah pemilik Altair, Pedang Suci. Itulah salah satu alasan mengapa aku datang jauh-jauh ke tanah yang dingin ini.”

“Lalu? Apakah ada alasan untuk terus berbicara denganku?” tanya Eugene.

“Wah, kau benar-benar blak-blakan. Apakah karena kau adalah keturunan Vermouth? Kau benar-benar mirip dengannya dalam hal betapa blak-blakannya dirimu. Kebutuhan untuk melanjutkan percakapan kita, katamu? Tentu saja, ada! Aku masih belum mendengarmu menyebutkan namamu—”

“Eugene Lionheart,” tukas Eugene sebelum Noir sempat menyelesaikan kalimatnya.

Noir tidak langsung bereaksi dan hanya menatap Eugene. Setelah berkedip beberapa kali, ia terkikik. “Apakah kau sangat membenciku? Kurasa aku tidak melakukan banyak hal sehingga dibenci oleh olesanmu…. Hehe, apakah kau tahu bahwa kebencian dan tekadmu itu hanya semakin merangsangku?”

Noir mulai berjalan ke arah Eugene dengan langkah santai. “Sejak dahulu kala, aku tertarik pada orang-orang berkemauan keras yang menunjukkan penghinaan terhadapku. Aku ingin menggali ke dalam mimpi mereka dan melihat bagian paling dasar dari mereka. Aku ingin membuat mereka gila dengan kenikmatan yang hanya bisa kuberikan. Tentu saja, aku bisa melakukan itu di dunia nyata juga, karena aku adalah Iblis Malam.”

“Jangan mengucapkan hal-hal menjijikkan seperti itu,” sembur Eugene.

“Ahaha, itu reaksi yang bagus. Itu segar dan menggemaskan. Kau dikatakan sebagai reinkarnasi Vermouth… tetapi Hamel-lah yang sangat membenciku dibandingkan Vermouth. Ah, kau tahu siapa dia, kan? Si Bodoh Hamel,” kata Noir.

Seolah-olah ia tidak tahu. Eugene diam-diam mengaktifkan Formula Api Putih, dan saat api ungu mulai membara di sekelilingnya, Noir menghentikan langkahnya.

“Hmm, ini di luar dari apa yang kubayangkan. Kurasa aku tidak bisa bersenang-senang denganmu di dalam wadah dan tubuh yang buruk ini,” komentar Noir.

“Aku tidak berniat untuk bersenang-senang denganmu,” jawab Eugene datar.

“Betapa menggemaskannya.”

Cahaya di matanya padam, dan mata itu kehilangan fokus sebelum tertutup. Tubuh Scalia jatuh lurus ke depan, tetapi tatapan Eugene tertuju ke tempat lain.

Pssssss….

Zat yang menyerupai kabut hitam terpancar dari tubuh Scalia. Kabut itu menyatu menjadi satu titik, dan Iblis Malam itu terbentuk menjadi wujud nyata sebelum bangkit berdiri. Wajahnya tidak jauh berbeda dari apa yang diingat Eugene dari tiga ratus tahun yang lalu. Rambutnya yang lebat menjuntai hingga ke pergelangan kakinya, matanya berkelap-kelip bagaikan bintang di langit, dan sebuah tanduk merah tumbuh di dahinya.

“Aku menyukaimu,” kata Noir kepada Eugene sambil tersenyum. Ia mengangkat jarinya dan menunjuk ke arah Kristina. “Hal yang sama berlaku untukmu, Kristina Rogeris. Dengan jubah dan rosario di lehermu itu, rasanya benar-benar seperti melihat Anise Slywood dari tiga ratus tahun yang lalu.”

“Merupakan suatu kehormatan mendengarnya langsung dari penilaianmu,” jawab Kristina.

“Benar kan? Evaluasiku adalah jaminan pasti karena aku sudah mengenal Anise sejak tiga ratus tahun yang lalu. Kau harus menganggapnya sebagai sebuah kehormatan dan bersukacitalah,” seru Noir.

Ia menggoyangkan jari-jarinya dan membentuk lingkaran kecil. Mana hitam berkumpul bersama untuk membentuk dua buah koin.

“Ini adalah hadiah,” ucapnya. Koin-koin itu melayang ke arah Eugene dan Kristina dan berhenti di hadapan mereka. Tentu saja, mereka tidak mengulurkan tangan untuk mengambilnya. “Sebentar lagi, Taman Giabella akan selesai dibangun di Helmuth. Dengan koin-koin ini—”

“Aku tidak membutuhkannya,” tukas Eugene tiba-tiba.

“Ayolah, jangan begitu. Datanglah berkunjung, itu akan sangat menyenangkan. Tidak, tidak, sebenarnya, itu melukai harga diriku jika harus memohon seperti ini. Hmph, jika kau tidak mau, ya sudah jangan datang,” kata Noir dengan nada merajuk.

Koin-koin itu jatuh dari udara dan mendarat di atas salju.

“Aku benar-benar akan pergi sekarang, jadi aku akan memberimu satu kesempatan terakhir. Jika kau memintaku untuk tidak pergi—”

“Pergilah,” potong Eugene.

“Baiklah, baiklah. Aku benar-benar akan pergi. Tapi rasanya agak mengecewakan sekarang karena aku akan pergi. Apakah kau ingin tidur denganku sebelum aku pergi?” tanya Noir.

Ekspresi Eugene mengernyit mendengar usikannya yang tiba-tiba. Kristina juga memelototinya dengan wajah pucat.

[Wanita gila itu,] Anise juga mengeluarkan kata-kata kasar tanpa menyembunyikan kemarahannya.

Noir mengangkat bahu dengan tenang meskipun menerima tatapan tajam penuh niat membunuh. “Jangan salah paham. Aku bertanya dengan cara yang sangat formal, sebagai seorang Iblis Malam. Aku hanya menawarkan untuk menunjukkan keinginan terdalammu.”

“Enyahlah,” geram Eugene.

“Baiklah, baiklah. Aku benar-benar akan pergi. Oh, tapi…. Sepertinya kau tidak begitu menyambut lelucon dan salamku, jadi aku akan meminta maaf dengan cara tertentu sebelum aku pergi.” Kuku-kuku Noir memanjang seperti bilah tajam, dan ia meletakkan kuku-kukunya di lehernya sambil terkikik. “Kepala ini mungkin tidak cukup sebagai bentuk permintaan maaf, namun ketulusan adalah hal yang paling penting, bukan?”

Ia menggorok lehernya sendiri dengan usapan ujung jarinya.

Fwoosh!

Derasnya darah merah menyembur keluar dari luka tersebut, dan kepalanya yang hampir terpenggal miring ke samping di bawah beratnya sendiri. Namun Noir terus tertawa saat darah mengalir dari bibirnya. Ia meraih kepalanya dengan tangan yang lain dan merobeknya ke samping.

“Kuharap kita bisa saling bertemu di Helmuth suatu hari nanti,” bisiknya tepat sebelum kepalanya benar-benar terlepas. Tubuh tanpa kepala itu jatuh berdebum ke tanah, dan tidak lama kemudian tubuh itu berubah. Tubuh itu kembali ke wujud aslinya setelah kepergian Noir.

Eugene menatap tubuh itu tanpa berkata apa-apa, dan tak lama kemudian, tubuh incubus itu tercerai-berai dan menghilang ke dalam kabut. Bibir Kristina bergerak-gerak sibuk dalam keheningan, dan cahaya terang menyapu lingkungan sekitar mereka.

“Dia sudah pergi,” deklarasi Kristina.

Tidak ada tanda-tanda keberadaan Noir di sekitarnya. Kristina merosot jatuh ke tanah dengan helaan napas panjang, dan jantungnya berdetak kencang. Ketakutannya telah menang, dan ia gemetar tak terkendali.

“Kau melakukannya dengan baik karena bisa menahan diri.” Anise-lah yang berbicara setelah keheningan sesaat. Ia mengangkat kepalanya dan menatap punggung Eugene. “Kurasa sangat beruntung dalam banyak hal karena Noir Giabella tidak datang dengan tubuh aslinya. Berkat itu, kita menyadari seberapa kuat dirinya di era ini.”

“Betul sekali,” Eugene menyetujui dengan mudah.

“Aku merasa gugup. Aku pikir kau akan kehilangan kendali dan menyerang Noir Giabella.”

“Aku tahu bagaimana membedakan kapan aku harus dan tidak harus melakukannya. Aku juga seperti itu tiga ratus tahun yang lalu.”

“Kau tidak seperti itu pada awalnya, Hamel. Kau hanya bisa mengembangkan pengendalian diri karena pendidikanku,” tegur Anise.

“Mungkin sedikit,” setuju Eugene sebelum menunduk. Ia melihat sebuah koin kasino hitam terkubur di dalam salju. Di tengah koin tersebut terdapat wajah tersenyum Noir Giabella. “Kau benar, Anise. Sungguh beruntung kita memiliki kesempatan untuk melihat kesenjangan antara kita dan Noir Giabella.”

Eugene meraih koin tersebut, dan nyala api dari Formula Api Putih menyembur dari ujung jarinya dan membakar koin tersebut hingga tak bersisa.

Pada akhirnya, itu hanya masalah waktu. Suatu hari nanti, Eugene akan membunuh Noir Giabella.

“Sudahlah.”

Eugene tertawa sembari mengibas-ibaskan sisa darah dari telapak tangannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com