Hal pertama yang dilihat Ciel saat membuka matanya adalah wajah Eugene. Ia hanya berkedip beberapa kali saat melihat mata Eugene, yang pada pandangan pertama tampak acuh tak acuh, ternyata menyiratkan kekhawatiran yang halus.

“Apakah aku menghalangi?” Ia berbicara tanpa berpikir.

Ia tidak tahu mengapa ia tertidur sampai sekarang. Ingatannya terputus di tempat yang aneh. Ia ingat bagaimana Putri Scalia menyerang dengan kalap, bagaimana Dior menghalanginya, dan… bagaimana mereka saling bertukar pukulan sengit satu sama lain. Setelah itu, Dior pingsan karena alasan yang tidak diketahui, meskipun ia tidak mengalami luka sayatan sama sekali. Kemudian, Putri Scalia mengangkat kepalanya dan….

Ia tidak ingat apa yang terjadi setelahnya. Tidak ada sama sekali. Ia mencoba sekuat tenaga untuk mengingatnya, tetapi ingatan itu sama sekali tidak mau muncul.

“Tidak, kau tidak menghalangi,” jawab Eugene dengan tenang.

“Kau berbohong,” tuduh Ciel.

Ia bisa melihat Cyan berdiri agak jauh ketika ia menoleh. Matanya merah padam, dan ia sedang menatap ke ujung lain dari ladang salju itu. Ciel bisa melihat bagaimana otot rahang dan lehernya menegang karena begitu kerasnya ia mengatupkan gigi. Ciel tahu betul apa yang dirasakan kakaknya saat ini, dan ia bisa merasakannya.

Mereka berdua adalah anak kembar, dan mereka lahir di keluarga Lionheart yang bergengsi. Keduanya memiliki bakat dan kemampuan yang cukup tinggi. Satu-satunya masalah adalah mereka lahir di era yang sama dengan seorang talenta yang bagaikan monster. Seandainya mereka dibesarkan secara normal tanpa terburu-buru dan tidak pernah terjebak dalam peristiwa tak terduga yang mustahil….

“Kau tidak perlu bersikap sungkan,” kata Ciel sambil bangkit berdiri. Pedang Phantom Rain Javel, yang diegangnya tepat sebelum ia tertidur, kini berada di dalam sarungnya dan menggantung di pinggangnya. Ciel tidak bisa menahan tawa melihat pemandangan itu. “Menunjukkan perhatian seperti itu justru semakin menyakitiku. Tidak apa-apa. Aku sudah tahu betapa konyolnya kekuatanmu.”

Ia dengan keras kepala bersikeras untuk melintasi ladang salju bersama Eugene, tidak pernah membayangkan bahwa sesuatu yang berbahaya akan terjadi. Lagipula, apa yang mungkin bisa mengancam mereka? Penyergapan monster? Itu tidak bisa dianggap sebagai ancaman, bukan? Ciel dan Cyan berada di Tingkat Empat Formula Api Putih, dan bahkan sepanjang sejarah panjang Lionheart, tidak banyak yang mencapai Tingkat Empat pada usia dua puluh satu tahun. Ini adalah fakta yang tak terbantahkan.

Itu berarti mereka bisa membanggakan kekuatan mereka. Jadi mereka salah menduga tentang keselamatan mereka sendiri. Bahkan melupakan fakta bahwa Eugene adalah monster literal, perjalanan ini tidak mungkin menimbulkan banyak ancaman bagi mereka. Jika ada monster yang menghalangi jalan mereka, Ciel bisa mengayunkan pedangnya untuk menggantikannya. Ia sangat menantikan untuk mendengar pujian terang-terangan dari Eugene, seperti, ‘Wah, kau sudah banyak berkembang.’

“Tunggu sebentar,” panggil Eugene.

Ciel merasa jijik pada dirinya sendiri. Ia tahu persis ekspresi seperti apa yang ia tunjukkan sekarang, tetapi ia tidak bisa memprediksi perubahan ekspresi wajahnya selanjutnya. Ia tidak terbiasa dengan apa yang ia rasakan, dan hal yang sama juga berlaku untuk ekspresinya. Jadi Ciel menyentak tubuhnya dan memunggungi Eugene.

‘Aku sangat menyedihkan.’

Kejadian itu begitu mendadak dan tak terelakkan. Sudah takdir bahwa Ciel sama sekali tidak berguna dan tak berdaya dalam situasi itu, bahwa ia pingsan terlalu cepat, hanya berfungsi sebagai halangan atau beban bagi Eugene. Namun, wanita bangsawan dari Klan Lionheart yang bangga itu tidak mau menerima fakta yang tak terelakkan tersebut. Harga dirinya terluka, dan ia merasa sangat terhina.

Ia tahu bahwa tidak mungkin baginya untuk mendahului Eugene, tetapi ia tidak ingin menghalangi jalannya. Sekalipun ia tidak bisa berdiri dengan bangga di sisinya, ia ingin mengimbanginya dari belakang. Tapi apa ini? Ini jauh dari kata mengimbangi. Sebaliknya, ia justru menjadi penghalang. Ia tidak tahan pada dirinya sendiri karena begitu menyedihkan dan lemah.

“Ciel,” panggil Eugene.

Sayangnya, Ciel tidak dalam posisi untuk merespons. Ia begitu putus asa mencoba mengendalikan bibirnya yang bergetar sehingga ia bahkan tidak ingin menjawab pria itu. Ia merasakan matanya berkedip-kedip dan penglihatannya mengabur, serta hidungnya yang terasa perih.

“Jangan lihat aku. Jangan mendekatiku,” Ciel berhasil mengucapkannya sambil menahan isakannya.

Semakin ia memikirkannya, semakin ia merasa menyedihkan. Faktanya, ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya ia merasa begitu sengsara dan tak berdaya. Ciel mendekati Cyan sambil meredam getaran di bahunya.

Cyan membuka matanya sedikit lebih awal darinya. Ia sudah melewati tahap keputusasaan karena penghinaan dan kini merasa marah pada kelemahannya sendiri. Cyan mengalihkan pandangannya dari seberang ladang salju dan melirik wajah Ciel. Adiknya sedang meneteskan air mata dengan bibir yang terkatup rapat.

Sebagai kakak laki-lakinya, ia ingin mengatakan sesuatu untuk menenangkan atau menghibur hatinya, tetapi… ia tidak bisa. Ia sama seperti adiknya, tidak mampu membuka bibirnya. Ia tahu bahwa ia hanya akan berteriak marah jika ia tidak bisa mengendalikan mulutnya. Pada akhirnya, Cyan hanya menepuk bahu adiknya tanpa berkata apa-apa, tapi itu sudah cukup bagi adik kecilnya. Ciel terisak-isak dalam diam untuk beberapa saat, dan Cyan meredam kesedihan dan kemarahannya sambil mengatupkan giginya.

Eugene tidak mengatakan apa pun kepada si kembar. Apakah mereka telah menahannya? Ia rasa tidak. Sangat penting untuk menyadari siapa musuh yang mereka hadapi—Noir Giabella, Ratu Iblis Malam. Dia bukanlah lawan yang bisa diajak bertarung sejak awal, dan bahkan Eugene sendiri tidak berusaha untuk melawannya.

Namun, jika mereka terpaksa harus bertarung, Eugene tidak bisa membiarkan Ciel dan Cyan tidak terlindungi, dan Eugene juga tidak mencoba menyangkal fakta ini. Sekalipun mereka tidak sedarah, mereka adalah saudara yang telah mengenal satu sama lain selama hampir sepuluh tahun. Begitu keduanya sedikit memenangkan ketenangan mereka, Eugene menjelaskan apa yang telah terjadi. Ketika keduanya mendengar tentang Ratu Iblis Malam, mereka tidak bisa berbuat apa-apa selain menatap dengan rahang ternganga lebar.

“Jadi… Adipati Noir Giabella… dari Helmuth mengambil alih tubuh Putri Scalia hanya untuk menyapa?”

“Ya.”

“Tapi itu semua hanya lelucon?”

“Itulah yang dia katakan. Yah… rasanya… sialan, tapi tidak ada yang mati, kan? Jadi itu berarti ini benar-benar hanya lelucon bagi wanita gila itu, bukan sesuatu yang bisa dianggap penting.”

Eugene tidak punya niat untuk membela Noir Giabella dan juga tidak punya alasan yang tepat. Tapi ia harus menyatakan faktanya. Ya, itu adalah tindakan yang menyinggung dan tidak dapat dipahami, tetapi bagi Noir, itu tidak lebih dari sekadar sapaan main-main.

“Dia pasti sangat penasaran tentang kita. Lagipula, sang pendiri bertarung secara langsung dengan Ratu Iblis Malam, dan… kalian berdua dipersiapkan untuk menjadi kepala keluarga Lionheart berikutnya sebagai keturunan langsung,” kata Eugene.

“Kau tidak perlu mengatakan hal seperti itu untuk membuatku merasa lebih baik. Ratu Iblis Malam datang ke sini untuk menemuimu,” kata Cyan mendengus.

Dunia mengenal Eugene sebagai reinkarnasi dari Great Vermouth, dan Cyan sama sekali tidak mengabaikan fakta ini. Ia menggigit bibirnya sambil merasakan emosi yang rumit.

“Jadi…” kata Cyan setelah meluangkan waktu untuk menenangkan diri. “Apakah Adipati Giabella puas setelah melihatmu?”

“Apa?” tanya Eugene.

“Aku bertanya apakah dia puas denganmu,” ulang Cyan.

Ia menatap Eugene dengan mata yang tenang. Tersembunyi jauh di balik tatapannya adalah campuran antara ketidakdewasaan, penghinaan karena diabaikan, serta kebencian terhadap kekurangan dirinya sendiri. Namun, ia berhasil menyembunyikan emosinya yang bergejolak dengan menampilkan ekspresi bermartabat.

“Aku tidak yakin apakah dia puas, tapi dia memang bilang dia menyukaiku,” jawab Eugene dengan lancar.

“Cukup sampai di situ,” kata Cyan sambil mengangguk. “Lebih baik mendapat pengakuan daripada diabaikan oleh musuh dari pendiri agung kita.”

“Itu ucapan yang patut dipuji,” puji Eugene dengan nada yang jarang ia keluarkan.

“Apakah aku mengatakan sesuatu yang aneh?” tanya Cyan.

“Tidak, kau tidak mengatakan sesuatu yang aneh. Ngomong-ngomong, kejadian ini… yah… kurasa tidak ada alasan untuk menceritakannya kepada siapa pun. Tidak ada yang terluka, dan tidak perlu membiarkan segala sesuatunya menjadi tak terkendali, kan?” kata Eugene.

Baik Cyan maupun Ciel mengangguk setuju. Mereka berdua yakin bahwa Noir Giabella adalah seorang maniak dan mereka tidak mungkin bisa memahaminya dengan akal sehat.

“Bagaimana dengan Putri Scalia?” tanya Cyan. Mereka telah memindahkan Putri Scalia dan Dior ke pinggir setelah mereka jatuh di salju, tetapi belum ada yang sadar kembali. “Kita tidak mungkin membiarkan mereka begitu saja, kan? Mereka akan mati kedinginan jika kita tidak berbuat apa-apa.”

“Kalau begitu, kau mau membawa mereka bersama kita?” tanya Ciel.

“Untuk apa?” tanya Eugene. “Kita bisa membiarkan mereka pergi ke Lehain sendiri sementara kita pergi dengan cara kita sendir—”

“Tidak.” Ciel menggelengkan kepalanya, memotong ucapan Eugene. “Aku dan kakakku akan pergi bersama Putri Scalia.”

“Apa?” Eugene tercengang.

“Kalian toh akan pergi ke Jurang Palu Raksasa di Lehainjar,” lanjut Ciel. Matanya masih merah, tetapi suaranya sudah kembali normal. Ia melanjutkan dengan senyuman berani seolah-olah ia tidak pernah menangis sejak awal. “Sejak awal, kaulah, bukan kami, yang disarankan oleh Yang Menghormati Aman Ruhr untuk pergi ke Jurang Palu Raksasa. Sejujurnya, aku sudah muak dengan ladang salju ini. Aku tidak ingin mendaki gunung lagi tanpa alasan, dan aku juga tidak ingin pergi ke jurang ini. Dan berlatih denganmu di jalan….”

Sayangnya, ia tidak sanggup berbohong tentang hal itu juga dan kata-katanya terhenti. Setelah ragu-ragu sejenak, ia mengangkat bahu dan tertawa. “Yah, itu tidak terlalu buruk. Tapi aku lebih suka merilekskan tubuh dan pikiranku. Kereta luncur dan gerobak… terdengar cukup bagus. Aku ingin bepergian seperti itu sambil menyeruput cokelat panas atau kopi bersamamu, tapi sekarang aku bahkan tidak peduli tentang itu. Aku tidak sabar untuk sampai ke Lehain dan berendam di pemandian air panas yang terkenal itu.”

“Hei, kalian….”

Sebelum Eugene sempat menegurnya, Ciel melanjutkan dengan nada tegas, “Aku tidak akan mengubah pendirianku, tidak peduli apa pun yang kau katakan, dan begitu pula kakakku. Jadi, biarkan saja aku melakukan apa yang kuinginkan. Ah, kau tidak mengkhawatirkan kami, kan? Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Bahkan jika Putri Scalia sedang tidak waras, Tuan Dior baik-baik saja, kan? Mereka pasti telah menjelajahi ladang salju ini dengan mengetahui jalan ke Lehain.”

Tidak tahu harus berkata apa, Eugene hanya terdiam.

“Dan kau tahu, bahkan jika sesuatu yang berbahaya terjadi, itu akan terjadi saat kita mendaki Lehainjar, bukan di ladang salju ini. Aku tidak ingin terjebak dalam hal seperti ini lagi, dan aku juga tidak ingin menghalangi jalanmu.”

“Jangan bicara bodoh,” tegur Eugene.

“Aku mengatakan ini karena aku tidak bodoh. Aku tahu batasan diriku. Kenapa? Apakah kau merasa kasihan padaku setelah mendengar ucapanku? Jika itu masalahnya, aku membencinya. Aku tidak ingin dikasihani olehmu.”

Ciel melompat dari tanah sambil mendengus. Kemudian ia mendekati Putri Scalia dan Dior, yang masih terbaring tidak sadarkan diri di atas tanah. “Berapa lama mereka akan tidur? Bukankah mereka harus bangun sendiri karena kita sudah menunggu selama ini?”

“Mari kita gendong mereka di punggung kita,” kata Cyan, berdiri menyusul Ciel.

Sebelum Eugene sempat menghentikannya, Cyan mendekati Dior dan memuatnya ke punggungnya. Ciel secara alami mengikuti dan menggendong Scalia di punggungnya.

“Mereka akhirnya akan bangun begitu kita mulai berjalan.”

Eugene mencoba membujuk mereka. “Hei, kenapa kalian begitu terburu-buru? Tunggu saja sampai mereka bangun dan….”

“Aku tidak ingin bersamamu lagi karena aku merasa malu dan terhina,” kata Ciel.

“Saat aku melihat wajahmu, aku merasa ingin mencabuti semua rambutku karena marah,” sahut Cyan mengangguk.

“Jika kau menahan kami, aku akan membencimu selama sisa hidupku,” sembur Ciel dengan mata merah. Eugene tidak bisa berkata apa-apa lagi.

“Sampai jumpa di Lehain,” kata Cyan sebelum berlari pergi. Pada akhirnya, mereka berdua pergi sambil menggendong Dior dan Scalia. Eugene berdiri di tempatnya untuk beberapa saat, menatap punggung mereka yang semakin mengecil.

“Apakah kau khawatir?”

Suara yang memotong lamunannya bernada agak sarkastik. Eugene menoleh untuk melihat Kristina. Dilihat dari bentuk bulan sabit di matanya dan senyumannya, itu adalah Anise.

“Tentu saja aku khawatir,” jawab Eugene.

“Apakah itu karena kau mengalami masa kecil sekali lagi setelah bereinkarnasi? Hamel, kurasa kau jauh lebih manusiawi daripada di kehidupan masa lalu kita,” kata Anise.

“Aku sudah penuh belas kasih sejak kehidupan sebelumnya,” kata Eugene.

“Yah, aku tidak bisa menyangkalnya. Ngomong-ngomong, kurasa ini melegakan. Si kembar itu… tidak membencimu. Mereka iri padamu, tapi mereka tidak cemburu. Sebaliknya, mereka ada untukmu dan ingin membantu,” kata Anise.

“Aku tahu. Aku merasa hal itu sangat menggemaskan dan membanggakan, jadi aku mengajari mereka ini dan itu, yang tidak seperti diriku biasanya. Namun, Cyan and Ciel masih terlalu muda.”

“Kurasa usia tidak terlalu penting. Kita semua cukup muda tiga ratus tahun yang lalu.” Dengan senyum tipis, Anise menggambar lambang suci di udara. “…Tentu saja, si kembar itu berbeda dari kita. Kita seusia mereka, tetapi kita terlahir berbeda dan mengalami hal-hal yang berbeda. Tapi Hamel, yang mengejutkan, manusia cepat beradaptasi dan berubah. Jika beberapa kesempatan yang tidak sepele muncul dengan sendirinya, dan jika mereka memiliki tekad untuk maju, maka… manusia dapat menciptakan keajaiban. Sama seperti yang kita lakukan.”

Eugene mendengarkan dalam diam saat Anise melanjutkan.

“Hamel. Kau menghabiskan masa kecilmu bersama si kembar itu, tetapi dengan ingatan masa lalumu, kau tidak mungkin membagikan pengalaman yang sama dengan si kembar di usia muda yang sama. Itulah sebabnya kau memperlakukan mereka seperti anak-anak selama ini,” kata Anise.

“Benar juga.”

“Tidak, tapi mereka bukan lagi anak-anak. Mereka ingin berdiri sendiri, dan mereka tidak ingin bergantung pada orang lain. Si kembar itu memiliki tekad untuk melakukannya, dan mereka jelas merasa marah karena gagal membantu hari ini. Mereka membenci diri mereka sendiri karena lemah. Apa yang mereka alami hari ini, dan apa yang telah mereka alami sejauh ini, emosi yang mereka rasakan dalam setiap peristiwa akan bertindak sebagai titik balik bagi mereka,” Anise mengakhiri penjelasannya.

Ia tidak hanya membicarakan Ciel dan Cyan saja. Itu juga dimaksudkan untuk Kristina, yang mendengarkan dengan tenang di sisi lain kesadaran. Hal yang sama juga berlaku untuk Kristina. Ia juga terpaksa menerima kelemahannya yang pahit, dan ia juga berkeinginan untuk menggunakannya sebagai batu loncatan untuk mengatasi kesulitan yang lebih besar.

“Jika kau menyeberangi sungai kematian,” kata Eugene setelah menghela napas panjang. Ia berdiri sebelum melanjutkan. “Jika kau selamat di ambang kematian, jika kau terus berjuang untuk bertahan hidup, bahkan dengan harus membunuh orang lain, maka ya. Itu akan menempa seseorang dan membuat mereka lebih kuat. Anise, kau dan aku tahu betul fakta ini karena kita hidup di masa-masa itu.”

“Ya, itu benar.”

“Tapi masa yang kita tinggali sekarang adalah masa damai. Aku…. Jika memungkinkan…. Tidak, kau benar. Aku masih memperlakukan Cyan dan Ciel seperti anak-anak. Tapi jika memungkinkan, aku ingin mereka menjalani kehidupan mereka di era yang damai ini tanpa harus berdansa dengan maut,” lanjut Eugene.

“Itu adalah keinginan egoismu,” jawab Anise. Ia bersikeras teguh dalam hal ini. “Kita tidak memilih era tempat kita hidup, dan itu bukan sesuatu yang bisa kita ubah sesuka hati. Sebagai manusia, kita lemah dan rapuh. Kita tidak punya pilihan selain mengikuti skema besar, arus yang lebih besar. Khususnya, si kembar itu adalah keturunan Tuan Vermouth. Selama mereka menyandang nama Lionheart, mereka tidak punya pilihan selain berdiri di garis depan dari masa-masa yang penuh gejolak.”

Eugene tidak bisa menyangkal kata-katanya.

“Apakah mereka memilih untuk berjalan di atas tali kematian, atau… apakah mereka memilih untuk meninggalkan semuanya dan melarikan diri, itu bukanlah urusanmu untuk memutuskannya, Hamel. Takdir manusia harus menjadi miliknya sendiri dan hanya miliknya sendiri,” kata Anise.

“Mereka mungkin berteriak karena mereka tidak mau tetapi tetap terjebak dalam hal-hal yang tidak mereka inginkan,” balas Eugene.

“Jika mereka tidak ingin terjebak dalam masalah, mereka bisa lari begitu saja. Jika mereka memilih untuk terjebak dalam kompromi dan kekeraskepalaan mereka sendiri, itu juga sesuatu yang harus mereka hadapi sendiri,” jawab Anise.

“Apa yang kau katakan terdengar seperti penyiksaan diri,” komentar Eugene.

“Kalau begitu pendengaranmu benar. Tiga ratus tahun yang lalu, aku tidak menerima takdirku sebagai milikku sendiri. Aku tidak melarikan diri, tetapi aku juga tidak ingin maju. Aku bodoh, dan aku tidak bisa menolak perintah dari Kekaisaran Suci, yang disamarkan secara cerdik sebagai Kehendak Cahaya. Aku bodoh. Aku melihat kematian yang tak terhitung jumlahnya, merasakan kelemahanku sendiri secara menyeluruh dan kengerian yang tak terkatakan, dan membenci diriku sendiri karena tidak lari,” kata Anise sebelum bangkit berdiri.

Ia tersenyum sambil menatap Hamel yang tetap duduk. “Tapi pada akhirnya, akulah yang membuat keputusan akhir. Aku memilih untuk mengikuti Tuan Vermouth atas kemauanku sendiri. Atas kemauanku, aku melintasi Alam Iblis bersamamu, Sienna, Molon, dan Tuan Vermouth. Dan atas kemauanku, aku merenggut nyawaku sendiri. Aku bisa berubah seperti itu karena…. Haha, karena peristiwa yang penuh makna dan tekad untuk bertindak. Hal-hal itulah penyebabnya.”

“Dan kau juga sering menyusuri tepi sungai kematian berkali-kali,” ingat Eugene.

“Ya, benar. Ngomong-ngomong, yang ingin kukatakan padamu sederhana saja. Jika kau benar-benar peduli pada saudara-saudaramu, jangan perlakukan mereka seperti anak kecil. Tolong hargai tekad mereka untuk bertindak,” pungkas Anise.

“Sudah lama sejak terakhir kali aku mendengar salah satu ceramahmu.” Eugene berdiri dengan senyum pahit. Ia menoleh tetapi tidak bisa lagi melihat Cyan dan Ciel. “Tapi Anise. Ketika kau terlalu sering berdansa dengan maut, kau menjadi aneh. Kau hancur.”

“Saat itu terjadi, kau merawat mereka sebesar cintamu, sama seperti yang kita lakukan tiga ratus tahun yang lalu. Apakah kau ingat, Hamel? Saat kita menyeberangi lautan dan mengalahkan makhluk iblis dan pasukan iblis, kau… tidak bisa tidur di malam hari karena begitu banyak mayat dan bau darah.”

“Bukan cuma aku. Kita semua sama waktu itu, kecuali Vermouth, keparat itu.”

“Kita bisa menenangkan hati kita yang bergetar karena Tuan Vermouth tetap teguh. Kita saling mengandalkan dan saling menahan satu sama lain untuk memastikan tidak ada yang hancur. Hamel, jangan terlalu memikirkan hal ini.”

Ada sedikit perubahan pada senyuman Anise. Ia menyeringai pada Eugene dengan bibir dan matanya sebelum melanjutkan. “Kau hanya harus menjadi sosok seperti Tuan Vermouth bagi si kembar.”

“Sialan, jangan katakan hal menjijikkan seperti itu,” balas Eugene.

“Kau tidak perlu malu. Kau diam-diam mengagumi Tuan Vermouth, bukan?” goda Anise.

“Kapan aku pernah!?” seru Eugene.

“Jangan disangkal sekarang. Bukan hal yang memalukan, kan? Bukan cuma kau tapi kita semua yang mengagumi Tuan Vermouth,” kata Anise.

“Tidak, tidak…. Bukan aku. Aku tidak pernah mengagumi bajingan itu. Bagiku, Vermouth adalah—”

“Saingan yang ingin kau lampaui suatu hari nanti? Bukankah lebih memalukan mengucapkan hal seperti itu dari mulutmu sendiri?” sela Anise.

“Aku tidak malu. Bagiku, Vermouth adalah…. Aku tidak suka dia begitu… jauh lebih baik dariku dalam segala hal…. Jadi…. Aku sangat marah… sampai ingin menjatuhkannya atau—”

“Cukup, cukup! Rasanya tangan dan kakiku mengerut hanya mendengarkanmu. Bagaimana bisa kau mengucapkan kata-kata menggelikan seperti itu tanpa minum apa pun?” Anise memotongnya sekali lagi.

“Diam…. Aku… tidak malu.” Itu adalah kebohongan. Wajah dan perutnya terasa terbakar seolah-olah ia telah menenggak sebotol penuh alkohol keras, dan sejujurnya, ia ingin merobek hidungnya sendiri.

“Apa kau benar-benar tidak malu? Kalau begitu, bagaimana dengan ini?” kata Anise sambil menyeringai sebelum mendekati Eugene. Kemudian ia mengulurkan tangannya dan mengelus dada Eugene. “Atas kemauanku, aku mengikuti Tuan Vermouth. Atas kemauanku, aku melintasi Alam Iblis bersamamu, Sienna, Molon, dan Tuan Vermouth. Dan atas kemauanku, aku merenggut nyawaku sendiri pada akhirnya.”

“Apa yang kau lakukan? Kau mengulangi apa yang kau katakan tadi—”

“Dan atas kemauanku, Hamel, aku mencintaimu.”

Eugene merasa wajahnya memerah. Rasanya kepalanya akan meledak. Ia menjadi panik dan melompat mundur, dan Anise terkikik setelah melihat wajah Eugene yang semerah tomat.

[K-k-kakak!]

‘Ada apa? Aku mengatakannya atas kemauanku sendiri. Atau, Kristina, apakah kau ingin memanfaatkan momen ini dan mengumpulkan keberanian untuk mengungkapkan perasaanmu?’

[A-aku tidak….]

‘Seolah-olah.’

Anise paling senang menggoda Kristina.

“Aku juga menyukai Tuan Eugene atas kemauanku sendiri,” kata Mer setelah menjulurkan kepalanya dari Jubah Kegelapan dan menatap Eugene ke atas.

“Tapi aku mencintai Nona Sienna. Dan Nona Sienna—” lanjut Mer.

“Berhenti, Nona kecil. Kau tidak boleh mengatakan hal seperti itu menggantikannya. Akan jauh lebih menyenangkan melihat reaksi Hamel ketika Sienna mengatakannya sendiri,” kata Anise terkikik.

“Diam.” Eugene tiba-tiba mengangkat tangannya dan menampar pipinya yang sedang membara.

Rahang Mer ternganga melihat pemandangan ini.

“Apa kau sudah gila?” seru Mer.

“Abel!” panggil Eugene.

“Guk!”

Eugene mengabaikan rasa perih di pipinya dan berlari ke depan. Abel merespons dengan sigap dan menggonggong dengan penuh semangat sebelum menerobos maju.

“Ke Jurang Palu Raksasa!”

Ia bisa mendengar tawa cekikikan Anise di belakangnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com