Halaman istana masih dipenuhi oleh para penonton seolah-olah itu adalah hal yang wajar.

Para penyihir istana dan ksatria telah mundur ke dalam, namun warga dari kota, para penyihir dari menara, dan para anggota guild penyihir masih berkerumun dalam jumlah besar di sisi lain danau.

“Sienna yang Bijaksana!”

“Sienna Merdein!”

“Nona Sienna!”

Suara-suara berteriak, memanggil nama Sienna dalam hiruk-pikuk yang riuh. Yang paling fanatik adalah para siswa yang suatu hari bermimpi untuk diterima di menara-menara sihir. Entah dari mana mereka mendapatkannya, mereka melambaikan tongkat sorak yang menyala dan, tanpa mempedulikan hukum, melepaskan mantra-mantra perayaan hingga meledak di langit.

Duarr, duarr, duarr!

Cahaya-cahaya itu mewarnai langit. Eugene melirik ekspresi Sienna sekilas. Ia mengira gadis itu akan merasa malu, namun nyatanya tidak. Sienna sudah terbiasa dengan sorak-sorak seperti itu selama berabad-abad. Telah kembali setelah sekian lama pergi, ia menganggap sambutan seperti itu adalah hal yang wajar.

“Eugene Lionheart!”

“Penerus Nona Sienna!”

“Kelahiran kembali Vermouth Agung!”

“Pahlawan Pedang Suci!”

Di antara seruan untuk Sienna, nama Eugene juga bergema. Eugene… juga akrab dengan ovasi seperti itu, namun tidak seperti Sienna, ia tidak dapat menikmatinya. Wajahnya berkerut karena tidak nyaman, Eugene berusaha untuk mundur, namun Sienna tidak membiarkannya. Dengan keakraban yang berani, Sienna menyambar tangan Eugene dan menariknya ke sisinya. Ia lalu mengangkat tangan mereka ke langit agar dilihat oleh semua orang.

Kerumunan massa meledak dalam sorak-sorai, antusiasme mereka membuat Eugene kebingungan. Ia tidak bisa memahami alasan di balik kehebohan tersebut. Sienna kemudian mulai perlahan-lahan naik ke angkasa bersama Eugene. Mereka sebenarnya bisa melesat dengan cepat, namun Sienna naik seolah-olah ia sedang menuju ke surga, secara bertahap, perlahan-lahan sekali.

Ketinggian terus meningkat, namun sorak-sorai tidak reda, justru semakin keras seiring dengan kenaikan mereka yang lambat.

“Kyaaaahhh!”

Di antara kerumunan yang menjerit dan bersorak adalah Melkith, martabatnya sebagai seorang ketua menara dibuang begitu saja bagaikan tulang yang dibuang saat ia melemparkan kedua lengannya ke udara, menari dan melengking seperti burung gagak.

“Nona Sienna…. Sienna, Saudari Sienna! Bawa aku juga, kumohon!” pinta Melkith sambil terengah-engah.

Ekspresi Hiridus, Ketua Menara Biru, dan Lovellian, Ketua Menara Merah, langsung kusut melihat perilakunya yang liar.

“Kumohon, Ketua Menara Putih. Para junior sedang menonton…!”

Melkith mengabaikan teguran itu dan mengepakkan lengannya untuk mencoba terbang, membuat para penyihir Menara Putih di sekitarnya dengan panik mencengkeram kakinya. Mereka menariknya turun, nyaris tidak berhasil membuatnya tetap berpijak di tanah.

“Tenanglah, Penguasa Menara!”

“Anda tidak bisa melakukan ini!”

“Lepaskan aku, lepaskan aku! Kirim aku ke Kakak perempuanku. Lepaskan aku!”

Meskipun berusaha ditahan, Melkith terus meronta.

Tinggi di atas langit, Eugene menatap tontonan itu dan merasa pusing. Ia telah mempersiapkan mentalnya sampai batas tertentu, namun pemandangan kegilaan seperti itu membuatnya takut akan apa yang akan terjadi di masa depan. Bukan hanya di Aroth, tetapi ke mana pun ia pergi, kehadiran Sienna akan menarik pandangan publik, dan ia tahu kembali ke kediaman Lionheart dalam beberapa hari ke depan juga akan menimbulkan kehebohan besar.

“Kau melihatnya?” Sienna memiringkan kepalanya sedikit ke arah Eugene dan tersenyum sinis. “Inilah aku.”

“Apa kau menyukainya?” tanya Eugene.

“Apa yang tidak disukai?” jawab Sienna.

“Melihat ini membuatku merasa sangat dirugikan. Seandainya namaku tidak ditinggalkan sebagai seseorang yang bodoh untuk generasi berikutnya…,” gerutu Eugene.

“Justru lebih konyol lagi kalau kau merasa dirugikan. Kau harusnya bersyukur karena mereka menggambarkamu sebagai orang bodoh.” Sienna terkekeh, mengabaikan komentar itu. “Yah, aku tidak tahu siapa yang menulis buku dongeng itu, tapi….”

“Kau dan Anise sudah ketahuan menulisnya bersama-sama. Kenapa kau terus menyangkalnya?” protes Eugene.

“Karena itu tidak benar! Aku tidak menulisnya. Anise pasti kehilangan beberapa ingatannya setelah kematiannya. Dia berbohong tentang kami yang menulisnya bersama padahal dia melakukannya sendiri….”

“Aku sudah mendengar semuanya tentang itu.”

“Pokoknya, itu bukan aku. Untuk apa aku…. Untuk apa aku menulis dongeng?”

Meskipun ia sudah tahu, wanita itu tetap tidak mau mengakuinya. Bagaimanapun juga, permohonan yang diam-diam ia sisipkan di penghujung cerita…

‘Tidak. Itu bukan permohonan. Itu adalah fakta bahwa si bodoh itu menyukaiku.’

Tetap saja, Sienna tidak ingin mengakui bahwa dirinyalah penulis dongeng tersebut. Setidaknya ia bisa membuat alasan jika ia menyangkalnya, namun tidak akan ada kesempatan untuk membenarkan cemoohan yang akan mengikuti begitu ia mengakuinya.

“Hmm. Dan kau tahu apa? Bahkan jika namamu diturunkan sebagai Hamel si Bodoh, jika kau mendeklarasikan di depan semua orang bahwa kau sebenarnya adalah reinkarnasi Hamel, bukankah kau akan mendengar sorak-sorai yang lebih keras daripada apa yang kudengar hari ini?” timpal Sienna.

Menyenangkan memang mengumpulkan orang-orang dan menyombongkan hubungan mereka sebagai guru dan penerus, namun ia juga memiliki hasrat untuk mengungkap identitas asli Eugene sebagai Hamel dan secara terbuka menjalin hubungan asmara. Mungkin ia bisa secara terbuka menunjukkan kasih sayang mereka satu sama lain.

“Apa kau sudah hilang akal? Jangan katakan hal-hal mengerikan seperti itu.”

“Kenapa reaksimu begitu berlebihan?”

“Aku… aku tidak bisa melakukan itu.” Jawab Eugene, mengeluarkan keringat dingin di atas ekspresinya yang meringis.

Meskipun beberapa orang sudah tahu, Eugene tidak ingin menambah jumlah orang yang mengetahui identitas aslinya, terutama tidak di keluarga Lionheart.

Ia sudah terlalu banyak membuat pernyataan.

Sudah berapa kali ia memuji kehebatan Hamel di depan Gilead, Cyan, dan Ciel? Ia telah sering mengatakan, bahkan di depan Lovellian, bahwa Hamel adalah pahlawan hebat yang patut dikagumi oleh semua orang.

Bagaimana jika semua orang tahu kalau itu semua adalah ulahnya yang sedang meniup-niupkan bara apinya sendiri? Eugene ngeri membayangkan tatapan seperti apa yang akan ia terima.

‘Lebih baik aku bunuh diri.’

Eugene bergidik dan mengertakkan gigi. Tidak menyadari dilemanya, Sienna memiringkan kepalanya, namun ia tidak mencoba mengorek lebih jauh saat mereka naik lebih tinggi ke udara.

Di tengah kerumunan, ada orang-orang yang mengejar Sienna dan Eugene. Mereka termasuk para jurnalis dari Aroth, agen intelijen asing, serta para penyihir yang mengagumi Sienna.

Namun, baik pengejaran secara terang-terangan maupun sembunyi-sembunyi tidak membuahkan hasil. Sosok Sienna dan Eugene menghilang di tengah penerbangan.

“Kita kehilangan jejak mereka.”

“Sejak awal mustahil bagi kita untuk mengikuti mereka.”

Para penyihir hitam berbusana rapi berkumpul di sebuah gang untuk mengadakan pertemuan.

“Apa yang harus kita lakukan selanjutnya?”

“Di masa lalu, Sienna yang Bijaksana tidak menoleransi keberadaan penyihir hitam di Aroth.”

Hanya ada empat Menara Sihir di Aroth tiga abad lalu.

Setelah perang, para penyihir hitam dari Helmuth sangat ingin berekspansi ke Kerajaan Sihir Aroth. Namun, Sienna yang Bijaksana tidak mengizinkan para penyihir hitam untuk menetap di Aroth. Tetapi setelah ia tiba-tiba mengurung diri, Helmuth melancarkan lobi yang sengit untuk mendirikan Menara Sihir Hitam di Aroth.

“Sienna yang Bijaksana…. Dia adalah Archwizard yang mau tidak mau harus dikagumi oleh siapa pun. Akan menjadi cerita lain jika dia hanya ada dalam legenda dari masa lalu yang jauh. Melihat legenda itu menjadi kenyataan seharusnya membuat bulu kuduk setiap penyihir merinding. Tapi… sepertinya Sienna yang Bijaksana juga tidak akan menoleransi para penyihir hitam di era ini.”

Seorang penyihir hitam mencemooh dan menggelengkan kepalanya.

“Faksi Bintang Hitam meninggalkan Aroth hari ini. Selesaikan urusan kalian secepat mungkin dan bergeraklah.”

“Ya.”

“Mari kita berkumpul kembali di Helmuth.”

Bukan hanya Faksi Bintang Hitam yang mengadakan pertemuan semacam itu dan memutuskan untuk meninggalkan Aroth. Beberapa kelompok penyihir hitam di Guild Penyihir, bukan hanya Menara Sihir Hitam, juga sedang bersiap pindah. Faksi mereka berbeda, dan hierarki mereka bercabang tergantung pada iblis yang telah membuat kontrak dengan mereka, namun para penyihir hitam membuat keputusan yang sama terlepas dari status mereka.

Bahkan para iblis dari Jalan Bolero membuat keputusan yang sama. Beberapa memilih untuk menetapkan rute ke Helmuth, sementara yang lain menetapkan tujuan alternatif.

‘Jika Ketua Menara Hitam masih ada di sini, kita mungkin punya kesempatan untuk mengamati situasi untuk sementara waktu.’

Iblis yang terikat kontrak dengan Faksi Bintang Hitam adalah kolaborator dekat Amelia Merwin. Karena itu, mereka telah mengambil peran untuk mengawasi Ketua Menara Hitam saat itu, Balzac Ludbeth, sekaligus mengerahkan upaya untuk studi dan pengembangan sihir hitam di Aroth.

Bukan hanya Faksi Bintang Hitam yang memendam niat rahasia tersebut. Beberapa faksi penyihir hitam yang termasuk dalam Menara Sihir Hitam atau Guild Penyihir memiliki niat untuk memantau, mengawasi, dan mungkin menangkap Balzac.

Namun, bahkan setelah beberapa dekade melakukan kontak, menangkap Balzac Ludbeth terbukti tidak mungkin. Mereka gagal melihat hasil apa pun dari tugas mereka untuk memantau dan mengawasinya. Balzac sangat sempurna dan teliti.

‘Dia benar-benar seperti contoh buku teks seorang penyihir hitam.’

Ia adalah penyihir yang tidak bisa ditebak, dan mustahil mengetahui apa yang sedang ia pikirkan. Ia sebenarnya tidak melakukan apa pun dengan suatu tujuan sampai sekarang, dan ia juga tidak berada di pusat konspirasi apa pun. Meskipun demikian, keberadaannya saja sudah mencurigakan.

Selama berdekade-dekade, pria misterius ini telah diperlakukan sebagai ‘orang seperti itu’ tanpa berafiliasi dengan faksi mana pun. Ia sama sekali tidak tertarik pada politik dan hidup dengan tenang di Menara Sihir Hitam selama puluhan tahun, meskipun ia adalah salah satu dari Tiga Penyihir Penjara.

Itulah sebabnya para iblis dari Helmuth dan Amelia Merwin sangat ingin memantau dan mengawasi pergerakan Balzac serta mencoba menangkapnya. Ia terlalu mencurigakan.

Tetapi bahkan hal itu telah kehilangan maknanya. Setelah Balzac tiba-tiba meninggalkan Menara Sihir Hitam untuk berlibur, mereka mencoba melacaknya… namun itu pun gagal.

Bahkan setelah beberapa bulan, Balzac belum juga kembali ke Menara Hitam. Karena telah kehilangan target untuk diawasi dan sekarang menghadapi ancaman terhadap keselamatan mereka sendiri, banyak dari penyihir hitam yang tidak bisa lagi tinggal di Aroth.

Sementara para penyihir hitam dan iblis mengadakan pertemuan, para agen intelijen juga sibuk setelah kehilangan jejak Sienna.

Sienna yang Bijaksana telah kembali setelah memecahkan pengasingan ratusan tahun. Apa arti dari hal ini? Hal yang harus mereka pertimbangkan pertama dan utama adalah Pawai Ksatria, yang baru saja terjadi beberapa bulan lalu di titik paling utara benua, Lehain.

Bilah Penjara, Gavid Lindman, dan Kabut Hitam turut hadir. Selain itu, leluhur Ruhr, Molon si Pemberani, telah kembali. Terlebih lagi, Raja Iblis Penjara telah turun secara pribadi setelah tidak menampakkan diri selama berabad-abad.

Raja Iblis itu menyebutkan pedang suci dan sang Pahlawan. Ia berbicara tentang berakhirnya janji dan perang, penguasa pedang suci saat ini, keturunan Vermouth.

Apakah mereka akan mendaki Babel?

Malam itu, kata-kata Raja Iblis Penjara mengguncang seluruh benua. Perdamaian akan segera berakhir. Sangat mungkin bahwa perang brutal yang mirip dengan tiga ratus tahun lalu sudah di ambang mata. Raja Iblis Penjara tidak takut benua mengacungkan pedang ke arahnya. Sebaliknya, ia justru dengan gembira menunggu hari itu tiba.

Jika perang benar-benar pecah, itu bukanlah para raja di benua yang mendeklarasikannya, dan bukan pula Raja Iblis yang menunggu akhir dari janji tersebut. Orang yang akan menghancurkan kedamaian dan secara langsung mengakhiri Sumpah itu adalah Pahlawan muda yang telah mendapatkan pengakuan dan perhatian dari Raja Iblis Penjara sendiri.

Archwizard Sienna, yang telah hidup sejak era perang, telah kembali. Terlebih lagi, Eugene Lionheart telah mendeklarasikan bahwa ia akan mendaki Babel. Molon si Pemberani telah dikonfirmasi masih hidup, dan hanya dalam beberapa bulan, Archwizard yang mengurung diri selama berabad-abad telah kembali ke Aroth.

Para mata-mata yang menyampaikan berita tersebut ke negara masing-masing tidak bisa menahan diri untuk tidak memasang ekspresi suram. Meskipun mereka mencoba untuk tidak berpikiran negatif, mereka hampir tidak bisa menghindarinya, mengingat apa yang telah terjadi.

‘Perang akan datang….’

Para mata-mata itu tidak dapat menahan diri untuk tidak bergidik ketika mereka membayangkan masa depan yang mengerikan itu.

Setelah kembali ke hotel, Eugene dan Sienna dengan tenang duduk di hadapan Anise dan mendengarkan omelannya.

“Apa kalian sudah gila? Kita seharusnya bersembunyi saat ini, tapi kalian malah memutuskan untuk memulai pertikaian dengan keluarga kerajaan Aroth!?” bentak Anise.

“Aku tidak memulai pertikaian. Aku hanya menggunakan hak sahku,” balas Sienna.

“Hak sah? Apa itu yang kau sebut sebagai menenggelamkan seluruh kastil ke dalam air!?” sergah Anise.

“Itu berlebihan. Aku tidak menenggelamkannya. Aku hanya mencelupkannya sedikit ke dalam air.”

“Apa kau sedang mencoba membuat-buat alasan sekarang?”

“Ini bukan alasan! Anise, kau juga melihatnya! Negara ini menjadikan rumahku sebagai objek wisata dan menjual rupaku sebagai patung. Mereka bahkan menjual potret dengan inisialku, pulpen, jubah, jubah panjang, dan tongkat sihir di toko-toko suvenir!”

“Seharusnya kau bersyukur atas cinta dari generasi mendatang,” Eugene, yang juga ikut dimarahi bersamanya, ikut menimpali dengan suara pelan.

Mata Sienna membelalak, dan ia menepuk bahu Eugene sambil berkata, “Jangan memihak Anise di depanku!”

“Haruskah aku memihakmu kalau begitu?”

“Yah… itu tentu akan menyenangkan.”

“Kalau aku memihakmu, Anise akan meledakkan rahangku.”

“Ya ampun, Hamel. Rasanya aku ingin menangis karena bahagia. Sejak kapan kau jadi begitu licik?” kata Sienna sambil melotot ke arah Anise dengan mata terbelalak.

Anise membalas tatapan Sienna dengan mata tajam.

“Tegasnya, aku tidak memihak siapa pun. Sienna, jika kau melakukan sesuatu yang patut dimarahi, aku akan memarahimu bersama Anise. Dan jika Anise atau Kristina melakukan sesuatu yang layak dicela, aku akan mencela mereka bersamamu,” kata Eugene.

“Bocah sialan!”

“Keparat tak berprinsip.”

“Baiklah, jika kalian berdua ingin memarahiku, aku akan dengan rendah hati menerimanya,” kata Eugene sambil mengangguk.

Dipenuhi amarah, Sienna mencoba menjambak rambut Eugene. Namun, tidak seperti sebelumnya, ia dengan cepat menarik kepalanya ke belakang dan lolos dari cengkeramannya.

“Jangan lakukan itu,” peringat Eugene.

“Kenapa?”

“Rambut yang kau cabut terakhir kali bahkan belum tumbuh lagi. Rambutku tebal, jadi tidak kelihatan, tapi kalau kau lihat di sini, ada bagian kosong yang kecil. Apa kau ingin aku menjadi botol… maksudku, botak?”

“Tidak.”

Sienna harus membayangkan kepala Eugene yang botak sejenak sebelum menggelengkan kepalanya.

“Sienna. Tindakanmu benar-benar tidak sopan dan penuh kekerasan. Perilaku impulsif Hamel saja sudah cukup membuatku repot dan kelelahan. Apa yang harus kulakukan jika kau mulai bertindak dengan cara yang sama?” tanya Anise.

“Semuanya berakhir dengan baik, jadi apa masalahnya?” jawab Sienna.

“Maksudku, insiden seperti itu seharusnya tidak terjadi di masa depan. Aku telah dinyatakan mati bagi dunia, jadi aku baik-baik saja, dan Molon tidak beroperasi bersama kita. Tapi Sienna, kau akan terus bersama kami, bukan?”

“Aku kesal karena kau memperlakukanku sama seperti Hamel. Apa kau pikir aku bertindak gegabah seperti Hamel? Apa yang kulakukan, kulakukan untuk mengevaluasi dampak dari keberadaanku….”

“Hamel bisa membuat alasan yang sama,” sanggah Anise.

Eugene mengangguk dengan senyum puas, “Aku sudah melakukan hal serupa berkali-kali sebelumnya.”

Dimarahi bersama seperti ini membawa kembali kenangan, dan sebenarnya, itu cukup menyenangkan. Selalu berakhir seperti ini setiap kali mereka mencuri minuman keras Anise….

Sienna, bagaimanapun, merengut tanpa sedikit pun tawa. Ia tidak senang karena Eugene secara halus, atau lebih tepatnya secara terang-terangan, memihak Anise padahal seharusnya ia berada di perahu yang sama dengannya.

Tiba-tiba, sesuatu terlintas di benak Sienna.

“Anise! Apa kau benar-benar punya hak untuk memarahiku dengan begitu percaya diri?” kata Sienna.

“Kenapa kau tiba-tiba mengalihkan topik pembicaraan?” balas Anise.

“Aku mendengarnya dari Eugene dan Mer. Terakhir kali, kau menerobos masuk ke kepausan, membunuh seorang kardinal, bahkan menampar Paus, bukan?” tuduh Sienna.

“Tepatnya, bukan aku yang membunuh kardinal itu, dan bukan aku yang menampar Paus. Itu adalah Kristina,” jawab Anise dengan bangga.

[Saudari!] teriak Kristina kaget mendengar perkataan Anise, namun Anise mengabaikannya begitu saja.

“Lagipula, semua hal itu tidak diketahui oleh dunia. Kami melakukan hal-hal gila secara sembunyi-sembunyi. Tapi kau, Sienna, melakukannya secara terang-terangan agar dilihat oleh seluruh dunia—”

“Oh, aku tidak peduli,” Sienna memotong ucapannya, lalu menjatuhkan diri di tempat tanpa mendengarkan sisa kata-kata Anise. Alis Anise berkedut kesal saat ia menghela napas panjang.

“….Kau sudah hidup selama tiga ratus tahun, tapi kenapa kau begitu ke kanak-kanakan…” gerutu Anise.

“Bisa bersikap spesifik? Aku disegel selama dua ratus tahun,” balas Sienna.

“Kau hidup, bukan mati, jadi umurmu memang sudah tiga ratus tahun,” Anise berdecak dan menggelengkan kepalanya. “Ngomong-ngomong, Sienna, kau harus berhati-hati di masa depan.”

“Apa yang harus kuwaspadai sekarang?” tanya Sienna.

“Kau telah mendeklarasikan Hamel sebagai penerusmu di depan umum, bukan?” Anise menunjuk ke arah Eugene. “Sekarang, pikirkanlah, Sienna. Dunia mengenalmu sebagai Sienna yang Bijaksana, penyihir agung berusia lanjut yang telah hidup selama tiga ratus tahun.”

“Hapus bagian “berusia lanjut”!” teriak Sienna.

“Baiklah. Mari kita kompromikan dengan ‘penyihir berpengalaman.’ Bagaimanapun juga, kau harus waspada terhadap pandangan publik,” lanjut Anise.

“Maksudmu?”

“Jika kau memperlakukan Hamel murni sebagai penerusmu, tidak akan ada masalah. Tapi kau tidak akan melakukannya, kan, Sienna? Bahkan jika kau memanggilnya penerusmu, kau akan menggandeng tangannya, melingkarkan tanganmu di lengannya, atau melakukan hal-hal lain yang mungkin tampak samar bagimu tetapi akan dianggap sebagai rayuan yang sangat kentara oleh orang lain,” kata Anise.

“Meme…merayu…?!’

“Ya, merayu!” Anise mengangguk dengan penuh penekanan saat senyum penuh kemenangan tersungging di wajahnya. “Seorang penyihir berusia tiga ratus tahun merayu seorang pemuda yang baru berusia dua puluhan! Apa yang akan dipikirkan dunia saat mereka melihat ini?”

Rasanya seperti sambaran petir menyambar otak Sienna. Dengan ekspresi tertegun, matanya membelalak karena mengerti.

“Sienna, demi kebaikanmu sendiri dan demi kebaikan Hamel, kau harus sangat, sangat berhati-hati dalam tindakanmu. Kecuali jika kau ingin diejek dan ditertawakan oleh dunia.”

“Kau… kau. Lalu bagaimana denganmu?” kata Sienna dengan suara gemetar.

“Aku? Aku tidak melihat masalah di sini. Bagaimanapun juga, wadah yang aku huni, Kristina, baru berusia dua puluh tiga tahun,” kata Anise.

“Tapi kau seorang Saint, kan…?”

“Lalu kenapa? Saint dan Pahlawan — resonansi yang begitu romantis dan manis, bukankah begitu? Bukankah begitu, Kristina?” tanya Anise.

“Ya, Saudari,” timpal Kristina sambil merapatkan kedua tangannya, senyum cepat menggantikan ekspresi sebelumnya.

Bahu Sienna bergetar menanggapi obrolan mereka.

“Eugene! Nyatakan identitasmu pada dunia sekarang! Ungkapkan bahwa kamu bukanlah Eugene Lionheart yang berusia dua puluh satu tahun, melainkan Hamel dari tiga ratus tahun lalu!” teriak Sienna.

“Apa kau pikir aku gila?” Eugene berlari menjauh dari Sienna, tampak jelas terkejut.

Keputusasaan mengubah ekspresi wajah Sienna saat ia memegangi kepalanya.

“Tapi apa yang dipikirkan dunia tidak relevan, bukan?” Pada titik ini, Mer memutuskan untuk menyela guna membangkitkan semangat Sienna. Berdehem sejenak, ia berbicara dari tempatnya di atas tempat tidur. “Jika seseorang menertawakan Nona Sienna karena dimabuk asmara, akulah orang pertama yang akan mendaratkan pukulan di wajah orang itu.”

“Benar! Mer, kau benar. Siapa yang berani mengejekku kecuali mereka ingin kehilangan nyawa mereka?” kata Sienna.

Sienna bangkit dari tempatnya sambil merentangkan tangannya ke arah Mer. Sang homunkulus melompat dari tempat tidur ke dalam pelukan Sienna seolah-olah ia telah menunggu saat itu.

“Jika Anda dan Tuan Eugene memegang tangan saya dan kita berjalan bersama, kita akan tampak seperti keluarga yang sempurna,” kata Mer.

“Ya, memang begitu! Aku membuatmu menyerupai diriku untuk hal sepert—” Sienna terhenti di tengah kalimat dan membeku. Keinginan lama yang ia pendam saat ia menciptakan Mer di dalam kesendiriannya kini telah menjadi keinginan yang terlalu memalukan dan mengerikan untuk diucapkan.

“Ah!” Namun, sudah terlambat Mer menengadah menatap Sienna, matanya bersinar. “Apakah ini berarti ketika Anda menciptakan saya…. Anda tidak hanya membuat saya sebagai familiar, tetapi dengan memikirkan saya sebagai anak perempuan Anda!”

“Mungkinkah…? Kau sudah menikmati fantasi bermain keluarga di usiamu yang sekarang? Membayangkan seorang anak perempuan antara kau dan almarhum Hamel, lalu menciptakannya sebagai familiar?” Anise ikut menimpali dengan tawa tertahan, melontarkan pertanyaan tersebut. Eugene menatap dengan ekspresi terkejut dalam diam saat ia mengalihkan pandangannya antara Mer dan Sienna.

“Ehem, jangan salah paham,” kata Sienna.

“Ya, tentu saja, itu pasti sebuah kesalahpahaman. Lagi pula, meskipun Mer menyerupai dirimu, tidak ada bagian darinya yang menyerupai Hamel,” kata Anise.

“Tidak ada yang bisa dilakukan untuk hal itu. Meskipun saya belum pernah melihat wajah Tuan Eugene sebelumnya secara langsung, Tuan Hamel yang saya lihat di Akron tidak terlalu tampan. Nona Sienna tentu tidak ingin menanamkan wajah Hamel yang tidak begitu tampan pada saya, ciptaan sempurnanya, dibandingkan dengan wajah Tuan Eugene yang—”

“Bukan begitu,” Eugene memotong ucapan Mer, dengan wajah serius. “Masa laluku tidak jelek sama sekali. Aku cukup menawan dan tampan.”

“Tidak heran. Aku bisa mengerti kenapa kau tidak ingin mengungkapkan identitas aslimu.” Sienna melirik Eugene, seringai berkerut di wajahnya. Namun, ia tidak membantah klaim Eugene tentang ketampanannya yang menawan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com