Hari-hari Eugene di Lehainjar dimulai dengan meditasi pagi-pagi buta. Ia mengembangkan kebiasaan ini bukan hanya sejak usia muda, tetapi dari kehidupan masa lalunya sebagai Hamel. Fokus meditasi tersebut adalah mengendalikan aliran mana di dalam tubuhnya.

Sampai tahun lalu, meditasinya berfokus pada peningkatan jumlah Bintang yang terkandung dalam Rumus Api Putih. Di masa lalunya, ia bermeditasi untuk memungkinkan pemeriksaan Inti tubuhnya yang hancur parah dan menunda keruntuhan Intinya yang tak terelakkan selama mungkin.

Sekarang, ia mengintip ke dalam kosmos.

Rotasi Bintang-bintang yang dulunya membentuk Rumus Api Putih telah lenyap. Ketujuh Bintang, Inti itu sendiri, telah menghilang. Biasanya, hilangnya sebuah Inti berarti akhir dari kemampuan seseorang dalam menangani mana. Tanpa Inti, seseorang akan menjadi orang cacat seumur hidup.

Namun, Eugene tidak bisa dinilai dengan cara biasa. Bahkan tanpa Bintang-bintang itu, ia masih bisa merasakan mana. Ia masih mampu mengendalikannya. Bahkan, ia mengaturnya dengan jauh lebih kuat dan lebih bebas daripada sebelumnya.

Kosmos.

Keberadaan Eugene sendiri kini mencakup alam semesta harfiah. Keberadaannya mendekap kosmos.

Jumlah Inti di dalam tubuhnya sebelumnya berkembang seiring dengan kemajuannya dalam Rumus Api Putih. Namun, Bintang-bintang itu telah berhamburan dan digantikan oleh alam semesta yang kini berkilauan dengan jumlah bintang yang tak terhingga. Setiap komponen kecil dari alam semesta itu membentuk aliran mana dan berkilauan bagaikan benda-benda langit.

Eugene tidak dapat memahami kemahakuasaan alam semesta yang terkandung di dalam dirinya. Tubuh seorang individu sangatlah kecil jika dibandingkan dengan luasnya seluruh dunia, namun secara paradoks, tubuh Eugene kini menyimpan mana yang jauh melampaui kapasitas sebuah kota, bahkan sebuah negara.

Wadah sebuah eksistensi.

Ia mulai memahaminya sedikit demi sedikit. Berkembang dalam Rumus Api Putih bukan hanya tentang menumbuhkan wadah; itu tentang memahami sifat dasar dari Rumus Api Putih itu sendiri. Meskipun memiliki kemampuan untuk menggunakan mana secara bebas, pencapaian Eugene dalam Rumus Api Putih berkembang secara bertahap karena pemahamannya tentang Rumus Api Putih masih kurang. Hal itu tidak ada hubungannya dengan meningkatkan kapasitasnya sebagai wadah.

Tepatnya, ia tidak merasa perlu untuk memahaminya. Bahkan jika ia tidak sepenuhnya memahaminya dan hanya memiliki beberapa Bintang, Eugene berhasil bertarung melampaui batas nominal Rumus Api Putih. Hal itu dimungkinkan karena kelancaran dan kemahirannya dalam mengendalikan mana.

Namun, pada suatu titik, ia mulai merasakan kekurangan. Ia mendambakan kekuatan di luar kemampuannya saat ini. Ia mendambakan pemahaman. Dan seiring dengan meningkatnya keinginan tersebut, Rumus Api Putih diangkat ke tingkat yang lebih tinggi.

Kerinduannya menjadi jauh lebih besar ketika ia membunuh Iris setelah kebangkitannya menjadi Raja Iblis. Ia merasa bahwa dirinya yang sekarang masih belum memadai. Ia harus melampaui Rumus Api Putih. Ia harus melampaui Vermouth.

Ia bisa menciptakan mukjizat setelah mencapai keilahian.

Dan alam semesta inilah tujuan yang dicapai Eugene melalui kerinduannya. Itu bermula dari Rumus Api Putih milik Vermouth Lionheart. Namun, itu berubah menjadi sesuatu yang jauh berbeda dari Rumus Api Putih yang asli. Itu ditingkatkan oleh keberadaan Eugene Lionheart, Hamel Dynas, dan Perang Dewa. Agaroth.

Mukjizat.

‘Mana bukan satu-satunya hal yang ada,’ sadar Eugene.

Eugene Lionheart pertama kali mulai berlatih Rumus Api Putih dan mengendalikan mana pada usia tiga belas tahun. Ia sekarang berusia dua puluh dua tahun, dan bahkan belum genap satu dekade sejak ia memulainya.

Tentu saja, Rumus Api Putih menonjol sebagai metode latihan yang sangat superior dibandingkan dengan semua praktik mana lainnya di seluruh benua.

Selain itu, Eugene memiliki keuntungan besar dengan ingatan dari kehidupan masa lalunya, serta dukungan ekstensif yang ia terima dari keluarganya. Ia juga mendapat manfaat dari berlatih sihir dan dari Lubang Abadi. Akhirnya, ia membawa kembali tunas Pohon Dunia dari Hutan Besar dan memperoleh Api Petir.

Meskipun pencapaiannya dalam Rumus Api Putih tergolong moderat, tidak ada seorang pun dalam sejarah benua yang mengumpulkan mana secepat Eugene. Saat ini, ia memiliki lebih banyak mana daripada para tetua terkemuka keluarga seperti Carmen atau Gilead.

Tetapi bahkan jika mempertimbangkan fakta-fakta tersebut, alam semesta di dalam diri Eugene sungguh mencengangkan.

‘Kekuatan ilahi,’ Eugene memfokuskan pikirannya.

Seiring dengan meningkatnya keilahiannya, kekuatan ilahinya pun meningkat. Eugene dapat merasakan keilahiannya mengembang, kekuatan ilahinya bertambah, alam semestanya meluas, dan semakin banyak bintang yang ditambahkan ke dalam luasnya.

“Sudah sewajarnya jika itu tumbuh,” kata sebuah suara.

Eugene membuka matanya setelah menyelesaikan meditasinya dan mendapati Mer duduk di hadapannya. Gadis itu menatapnya dengan ekspresi licik.

“Kau telah mengurung diri di gua itu, jadi kau mungkin tidak menyadarinya, tapi tahukah kau seberapa terkenalnya dirimu di luar sana?” Mer berbicara dengan nada sombong. Ia saat ini menyampaikan kata-kata Sienna dari Aroth.

“Arus turis begitu luar biasa sampai-sampai Shimuin harus memberlakukan pembatasan masuk,” lanjutnya.

Kabar tentang kekalahan Raja Iblis yang baru bangkit oleh Eugene telah menggemparkan dunia, dan para kurcaci Shimuin telah berhasil membangun patung Eugene dalam batas waktu yang telah ia tetapkan.

Itu adalah patung Pahlawan pertama di era ini. Para turis akan berbondong-bondong datang ke Shimuin bahkan jika biaya masuk yang besar diberlakukan, tetapi dengan masuk gratis, sudah sewajarnya jika Alun-alun Shimuin dipenuhi sesak oleh pengunjung dan turis. Benar-benar mustahil menemukan tempat untuk melangkah satu langkah pun di dalam alun-alun tersebut.

“Bukan hanya Shimuin saja. Paus Yuras juga mengumumkan penghormatan kepadamu dengan mendirikan patungmu di Alun-alun Cahaya, dan Kiehl juga sedang membangun patungmu di depan istana kerajaan,” lanjut Sienna.

“Bukankah seharusnya mereka meminta izin padaku?” balas Eugene.

Percakapan itu berlangsung sedemikian rupa: Mer mentransmisikan kata-kata Sienna dari benaknya. Namun, meskipun Mer tidak ikut campur dalam percakapan yang sebenarnya, ia tidak dilarang untuk berekspresi. Saat ini, ia sengaja memasang wajah dengan menjulurkan lidahnya dan memutar-mutar matanya untuk memprovokasi Eugene.

“Meminta izin? Seolah-olah kau akan menolak. Kau akan menyuruh mereka untuk terus maju karena semuanya menguntungkanmu,” komentar Sienna.

“Tentu saja aku akan melakukannya. Itu tidak akan buruk bagiku. Tapi meski begitu, karena mereka mendirikan patung-patungnya, bukankah aku seharusnya punya hak suara dalam menentukan pose patung-patungnya…?” jawab Eugene.

“Kenapa? Apakah kau ingin mereka membuat patung dirimu sedang mengangkat Pedang Suci tinggi-tinggi, dengan jubahmu berkibar dramatis? Bisa kuberitahu sekarang, tapi kau dulu sangat kuno. Apa-apaan itu? Serius, patung seperti itu sudah kuno bahkan sejak tiga abad lalu,” kata Sienna.

Mer tadi sedang menarik pipinya, dan begitu mendengar komentar Sienna, ia dengan cepat menyela, “Aku harus setuju dengan Nanny Sienna soal itu, Sir Eugene.”

“…Yah, patung memang seharusnya… kau tahu,… sedikit dilebih-lebihkan, bukan? Sedikit… megah,” kata Eugene.

“Seorang pria yang patungnya baru sedikit dibuat justru bertindak seolah-olah dia tahu banyak,” gumam Sienna, dan Mer mengangguk lagi.

Tidak dapat menahan rasa frustrasinya lagi, Eugene dengan cepat mengulurkan tangan dan mencubit pipi Mer.

“Omong-omong, melihatmu dihormati di mana-mana di seluruh benua, oh, rasanya sungguh memalukan bagiku,” kata Sienna.

“Memalukan? Apa yang harus disayangkan? Kau menikmati semua perhatian itu kan di masa lalu, bukan?” tanya Eugene.

“Aku tidak pernah menikmati kemegahan itu sepertimu. Tak seorang pun dari kami yang melakukannya. Menurutmu kenapa begitu? Hah? Ada ide?” tanya Sienna dengan nada mengejek.

Sienna menerkam bagaikan seorang pembunuh setiap kali Eugene memberinya sedikit saja celah. Eugene tidak mampu memberikan balasan, dan bibirnya mengerucut.

“Lihat kau, terdiam lagi ketika keadaan tidak menguntungkanmu. Kau seorang pengecut,” kata Sienna.

“Aku pikir melancarkan serangan yang tidak dapat dihindari maupun ditangkis jauh lebih pengecut,” balas Eugene.

“Kenapa kau tidak bisa menghindarinya? Kenapa kau tidak bisa menangkisnya? Ayolah, kau bisa melakukannya,” kata Sienna.

Tapi itu akan membuatnya menjadi bajingan dari segala bajingan dan penjahat paling hina, bukan? Eugene berdehem canggung dan mengalihkan pembicaraan.

“Jadi… bagaimana keadaan di pihakmu? Sudah beberapa bulan sejak kelelawar-kelelawar itu mulai mengawasimu. Apakah terjadi sesuatu yang menarik?” tanya Eugene.

“Tidak ada. Apa yang bisa dilakukan oleh seekor kelelawar malang terhadapku? Mereka hanya mengawasi dengan menyedihkan, tapi aku sedang mempertimbangkan untuk menjatuhkan mereka sedikit,” jawab Sienna.

“Apakah benar-benar ada kebutuhan untuk itu? Jika mereka bukan orang bodoh sepenuhnya, mereka pasti sudah menyadari bahwa kau menyadari pengawasan mereka,” kata Eugene.

Eugene telah menyelidiki siapa dalang di balik pengawasan tersebut. Pelakunya adalah anggota klan vampir yang beroperasi di bayang-bayang Aroth. Lemahnya mereka membuat Eugene bahkan tidak repot-repot mengingat nama mereka. Mengetahui bahwa mereka adalah vampir sudah cukup untuk menebak sisanya.

Noir Giabella telah memperlihatkan sebuah mimpi kepadanya. Ia tidak perlu menentukan secara tepat bagaimana semua petunjuk itu terhubung. Jika mereka adalah vampir, mereka tidak diragukan lagi terhubung dengan Alphiero Lasat. Sama seperti yang telah direncanakan Eugene, Amelia Merwin mulai bergerak.

Saat ini, Eugene memegang kekayaan informasi yang jauh melampaui Amelia. Ia tahu wanita itu bersembunyi di Ravesta dan Alphiero bekerja sama dengannya.

Ia juga menyadari iblis mana yang berada di balik penjara bawah tanah di Nahama.

“Peringkat kedua puluh enam, ketiga puluh tiga, dan keempat puluh,” tunjuk Eugene.

Jika ia memperhitungkan mereka yang berperingkat lebih rendah, ada lebih dari tiga puluh iblis secara total. Namun, Eugene dan Sienna terutama berfokus pada tiga iblis peringkat teratas.

“Aku ingat nama iblis peringkat kedua puluh enam itu. Dia membuat namanya terkenal sebagai petarung di kalangan iblis bahkan sejak tiga abad lalu. Meski begitu, dia bukan apa-apa dibandingkan dengan Gavid,” komentar Eugene.

Pertarungan melawan iblis itu telah memberikan tingkat hiburan tertentu. Mengingat berlalunya tiga abad telah memperkuat sebagian besar iblis, iblis khusus ini pasti telah tumbuh lebih kuat juga.

Namun, iblis yang berperingkat dua puluh enam tidak akan pernah bisa menjadi tandingannya sekarang.

“Aku juga ingat nama iblis peringkat ketiga puluh tiga dan keempat puluh. Mereka cukup merepotkanku dengan sihir,” kata Sienna.

Sienna memiliki pandangan yang sama dengan Eugene dalam hal mengabaikan iblis-iblis ini.

Tiga ratus tahun yang lalu, iblis-iblis berpangkat tinggi bukanlah musuh yang mudah. Jika ia harus menghadapi mereka sendirian tanpa rekan-rekannya, situasinya bisa terbukti rumit. Tetapi waktu yang berlalu sejak perang tidak hanya memperkuat para iblis.

“Menurutmu apakah mereka akan bergerak?” tanya Sienna.

“Jujur saja, bagaimanapun juga tidak masalah bagiku,” jawab Eugene.

Ia secara terbuka memancing keluar Amelia. Wanita itu bahkan mengawasi Sienna, jadi dia pasti telah memahami niatnya. Jika wanita itu memilih untuk tidak merespons, ia akan menghancurkan semua penjara bawah tanah gurun dan pada dasarnya memotong tangan serta kakinya.

“Balzac menduga bahwa dia akan bergerak. Lagipula, Amelia menaruh cukup banyak usaha dalam kekuasaannya di gurun. Dia bilang setiap iblis yang dipikatnya sangat menjengkelkan dan memiliki kepribadian yang payah,” kata Eugene.

“Tapi pada akhirnya, dia adalah seorang penyihir hitam, bukan? Bisakah kita mempercayainya?” tanya Sienna.

Balzac Ludbeth.

Sifat pasti dari keinginan penyihir hitam itu tetap menjadi misteri. Setelah melakukan kontak mendadak dengan Melkith, ia sempat mundur ke dalam pengasingan yang dalam di gurun untuk sementara waktu sebelum… menghubungi Melkith sekali lagi.

Balzac dengan santai menyampaikan informasi tentang iblis-iblis yang terikat kontrak dengan para penyihir hitam di penjara bawah tanah gurun dan membagikan dugaannya tentang tujuan Amelia.

Amelia telah memperoleh ritual yang dimulai Edmund Codreth di Hutan Samar, bersama dengan Vladmir.

Apakah Amelia berniat menggunakan mantra itu untuk mengubah dirinya sendiri menjadi Raja Iblis? Meskipun kemungkinan seperti itu tidak dapat diabaikan sepenuhnya, Balzac berspekulasi sebaliknya, dan Eugene menyetujui penilaiannya.

Ini karena Eugene telah melihat kehadiran Amelia yang semakin melemah di Ravesta. Jika tujuannya adalah untuk menjadi raja iblis sendiri, mengapa ia harus bersembunyi di Ravesta? Jika ia takut akan pembalasan dari Eugene dan Sienna, akan lebih bijaksana untuk melakukan ritual itu secepatnya.

“Amelia Merwin. Entah dia berkeinginan menjadi Raja Iblis atau tidak, yang jelas dia tidak berniat menggunakan ritual Edmund,” kata Eugene, melanjutkan alur pikirannya.

Pengamatan menunjukkan bahwa Amelia telah merencanakan perang yang dipimpin oleh Nahama sejak lama. Di antara semua negara di benua itu, Nahama paling cocok dengan kriteria Amelia.

Gurun yang tandus sangat ideal untuk membiakkan para penyihir hitam, dan para sultan Nahama telah lama mendambakan wilayah subur milik negara lain. Dari semua negara di benua itu, hanya Nahama yang merindukan perang.

—Amelia Mervin adalah penyihir hitam tertua di antara kami, Tiga Penyihir Pengurungan, dan dia selalu melakukan tindakan paling aneh. Edmund Codreth memegang gelar di Helmuth, dan aku mengasingkan diri di Menara Hitam di Aroth…. Yah, kau mungkin menganggap tindakanku di Aroth aneh juga, tapi pikirkan ini: Sementara aku memang menghabiskan waktu sebagai Penguasa Menara Hitam, apa yang sebenarnya kulakukan di Aroth?

—Aku bangga tidak melakukan sesuatu yang signifikan. Aku hanya membenamkan diri dalam penelitianku. Aku tidak secara diam-diam membesarkan pasukan pribadi penyihir hitam di Menara Hitam, juga tidak menyusup ke kedalaman Aroth untuk menabur kekacauan atau memegang kendali raja seperti dalang.

—Tapi bagaimana dengan Amelia Mervin? Ya, dia mencoba semua hal yang baru saja kusebutkan dan berhasil dengan luar biasa. Sambil mendorong usaha-usaha tersebut, dia mempertahankan hubungan dengan Edmund. Apakah kau ingat insiden di Hutan Samar? Tepat saat Edmund mencoba ritual yang telah lama dicarinya, dia mendapat dukungan Amelia. Aku tidak yakin apakah ikatan mereka bisa disebut kepercayaan, tetapi jelas bahwa mereka saling mendukung ambisi satu sama lain.

“Iblis berpangkat tinggi secara alami pasti ingin menjadi Raja Iblis,” dengus Sienna melalui Mer.

Entah Amelia awalnya menyajikan kondisi yang begitu memikat kepada iblis-iblis itu tidak diketahui. Tetap saja, jelas bahwa dia akan bertindak dengan niat seperti itu karena keadaan saat ini. Penghancuran fondasi yang dia dirikan di Nahama selama dekade berarti bahwa semua yang dia usahakan akan berubah menjadi debu.

“Betapapun menjengkelkannya untuk dikatakan jika aku memikirkan ini sebagai seorang penyihir… pemusnahan dari apa yang kukejar sepanjang hidupku sama sekali tidak dapat diterima,” kata Sienna.

Amelia tidak punya tempat lagi untuk mundur.

“Kami membuatnya tidak punya pilihan selain bergerak, tapi kami tidak tahu pasti apakah perempuan celaka itu akan merangkak keluar dari Ravesta atau tidak,” pungkas Sienna.

“Dan jika dia tidak muncul?” jawab Eugene dengan ekspresi acuh tak acuh.

Pada akhirnya, itu hanya masalah waktu. Jika Amelia memilih untuk tidak maju sekarang, mereka akan menghancurkan ambisi yang telah dikejarnya sepanjang hidupnya dan kemudian menyerbu Ravesta untuk menghabisinya. Jika dia benar-benar muncul? Gurun yang luas akan menjadi makamnya.

Yang mengganggunya adalah Ksatria Kematian.

Dalam mimpi Noir, Ksatria Kematian telah bergabung dengan kekuatan kehancuran. Meskipun saat itu dia tidak terlalu mengancam… potensi yang menggelisahkan di dalam diri Ksatria Kematian itu tidak dapat dipungkiri.

‘Apakah dia masih percaya dirinya adalah Hamel?’ tanya Eugene dalam hati.

Jika Ksatria Kematian itu terus merenung, ia mungkin akan menyadari celah-celah dalam ingatannya. Apakah sihir Amelia menekan ingatannya? Kerutan muncul di wajah Eugene saat ia merenung.

“Sudah waktunya junior-junior tiba. Bagaimana denganmu? Berencana untuk dihajar oleh Molon lagi hari ini?” tanya Sienna.

“Dihajar? Belakangan ini, akulah yang menghajarnya,” balas Eugene.

“Mari kita coba untuk tidak berbohong secara terang-terangan,” balas Sienna.

“Ini bukan kebohongan. Jika kau ingin membandingkan peluang kita, rasionya sekitar enam banding empat,” jelas Eugene.

“Dan siapa yang enam?” desak Sienna.

“Hasil di masa lalu bukanlah hal yang penting,” kata Eugene.

“Baiklah, baiklah. Sampaikan salamku untuk Molon,” pinta Sienna.

“Akan kulakukan.” Eugene mengakhiri percakapan dan berdiri.

Sudah lebih dari setengah tahun sejak ia mengurung diri di kediaman Molon. Hari demi hari, tanpa gagal, ia bertanding tanding dengan Molon.

Hingga sebulan yang lalu, patah tulang adalah hal biasa… tetapi baru-baru ini, selama dua minggu terakhir, tingkat keparahan cedera yang diderita Eugene telah berkurang secara signifikan.

Ia sedang mencapai apa yang ia kejar.

Ia mulai terbiasa dengan sensasi yang sudah ia kenal sebelumnya sambil menemukan hal-hal baru. Ia mengingat kembali sifat ilahi dan intuisi Agaroth dan memblendernya dengan identitasnya sebagai Hamel dan Eugene. Ia memadukan keterampilan yang dimilikinya sebagai Hamel dan Eugene dengan keterampilan bertempur Agaroth. Ia menggabungkan dan menyelaraskan segala sesuatu dalam pikirannya menjadi kesatuan yang agung.

Ia telah mengulangi proses ini selama berbulan-bulan. Ia telah mengasah diri. Seiring berjalannya waktu, ia menjadi yakin bahwa ia akan tumbuh semakin kuat.

Dan hasilnya terlihat jelas.

Ia telah menyempurnakan wawasan yang diperoleh dari setiap pertemuan dengan maut dalam pertarungannya dengan Molon. Ia mengerti bagaimana cara bergerak dan bagaimana cara bertarung. Setiap hari, ia berduel dengan Molon, dan setelah senja, ia bermeditasi hingga menjelang fajar sambil mengulas kembali pertempuran tersebut.

Dan dengan setiap hari yang baru, ia merasa lebih kuat dari sebelumnya, lebih bertenaga dari kemarin.

“Terima kasih,” kata Eugene.

Molon sudah menunggu di puncak Lehainjar.

“Tanpamu, aku tidak akan pernah bisa menjadi sekuat ini,” lanjutnya.

“Di situlah kau salah, Hamel,” Molon menggelengkan kepala sambil mengangkat kapak yang bersandar di bahunya. Mata bilah yang terbelah dari bulan-bulan lalu memunculkan senyum lebar di wajah Molon. “Hamel, bahkan tanpamu, kau akan menemukan cara untuk menjadi lebih kuat. Kau selalu seperti itu.”

Ia mengingat Hamel, tentara bayaran dari tiga ratus tahun yang lalu. Saat itu, Hamel adalah yang paling lemah di antara rekan-rekan Vermouth. Dia adalah kehadiran yang tidak berarti.

Namun, hanya dalam beberapa tahun, Hamel telah menjadi anggota terpenting kedua setelah Vermouth.

“Aku berbeda darimu, Hamel. Tanpamu, aku… ha, aku tidak akan berdiri di sisimu seperti sekarang,” kata Molon.

Pertandingan tanding yang telah berlangsung selama berbulan-bulan itu tidak hanya menguntungkan Eugene. Molon telah menghabiskan lebih dari seratus tahun hanya memburu para Nur. Waktu itu tidak membuatnya lebih kuat atau lebih mahir dengan kapak. Sebaliknya, waktu itu meracuninya dan menggerogotinya.

“Kehadiranmu telah membantuku mengingat banyak hal. Bagaimana aku biasa mengayunkan kapakku dan bagaimana aku ingin mengayunkannya. Aku mengingat kembali sensasi dan kenangan yang terkubur di bawah kegilaan yang membusuk,” kata Molon.

“Ini baru setengah tahun,” Eugene menyeringai, menepuk ringan lengan Molon. “Tanpa kau bergabung denganku, butuh waktu jauh lebih lama dari setengah tahun,” lanjut Eugene.

Ia berbalik dan melihat Kristina memegang tangan Raimira. Ia berkata, “Aku berutang terima kasih pada kalian berdua lebih dari yang bisa kuungkapkan… Anise, Kristina.”

“Aku tidak ingin menyembuhkanmu karena aku pikir aku salah mendidikmu,” keluh Anise. “Tapi tidak sepertimu, Kristina memiliki hati yang lembut. Setiap kali dia menyembuhkanmu, dia mengerahkan begitu banyak usaha untuk menyelaraskan tulang-tulang itu…. Menyetel tulang-tulang itu ke arah yang salah sesekali seharusnya memberimu pelajaran.”

“Ehem… Aku hanya senang bisa membantumu, Sir Eugene,” sela Kristina, mendorong Anise ke samping dan merapatkan kedua tangannya.

“Setelah menuruni gunung…” Molon mulai berbicara. Sekilas kilasan kekhawatiran memenuhi matanya saat ia menatap Eugene. “Apakah kau benar-benar berencana pergi… ke kota… pelacur itu?”

“Kenapa harus khawatir? Aku tidak akan pergi untuk bertempur, hanya pengintaian ringan. Dan jika aku muncul di sana… itu mungkin hanya memancing Amelia Merwin keluar ke tempat terbuka. Dia mungkin merasa lega dengan ketiadaanku,” kata Molon.

“Aku dengar pelacur itu menyukaimu, Hamel… tapi bagiku… dari semua iblis, dialah yang paling sulit dihadapi. Aku bahkan berpikir dia tidak terkalahkan,” aku Molon.

“Kecocokanmu dengannya adalah yang terburuk,” jawab Eugene sambil menggerakkan jari-jarinya.

“Tapi aku memiliki beberapa rencana cadangan. Dan rasanya aku tidak akan bertempur, jadi jangan terlalu khawatir sejak dini,” jaminEugene.

“Aku mengerti,” Molon mengangguk dengan ekspresi berat.

“Dan aku bahkan mungkin tidak pergi hari ini,” kata Eugene.

“Apa maksudmu, Hamel?” tanya Molon.

“Aku harus memenangkan pertandingan tanding terakhir kita sebelum aku pergi,” kata Eugene dengan ekspresi serius. “Jika aku kalah hari ini, aku akan menuruni gunung setelah aku menang besok.”

“…..” Molon tidak mengatakan apa pun atas pernyataan ini.

“Aku tidak bisa turun setelah kalah darimu,” kata Eugene.

“Hamel,” Molon ragu-ragu sejenak sebelum berbicara. “Kalau begitu… saat kau menuruni gunung dengan kemenangan, apa yang harus kulakukan?”

“…..” Kali ini, giliran Eugene yang terdiam kaku.

“Hamel, tindakanmu tidak ada bedanya dengan menang lalu kabur, bukan?” kata Molon.

“Hei, dari mana kau dapat pemikiran itu!? Menang lalu kabur? Jika aku menang, untuk apa aku kabur? Tapi jika aku kalah dalam pertandingan terakhir kita lalu meninggalkan gunung ini, rasanya akan sangat mengerikan!” seru Eugene.

“Hamel, perkataanmu egois. Kau mungkin merasa tenang turun dengan kemenangan, tapi aku tidak akan damai saat ditinggalkan dalam kekalahan. Hamel. Aku tidak pernah memikirkan hal seperti itu sebelumnya, tapi kata-katamu sekarang membuatku menyadarinya,” kata Molon.

“Kalian bodoh,” sela Anise. Ketidakpercayaannya setelah mendengarkan percakapan mereka begitu nyata. “Lalu apa yang ingin kalian lakukan? Bertarung sampai hasilnya imbang?” sindirnya.

“Itu konyol.”

“Benar.”

Alis Anise semakin mengerut mendengar tanggapan Eugene dan Molon.

“Kau tahu, terkadang, melihat kalian semua, termasuk Sienna, aku benar-benar bertanya-tanya ke mana semua tahun-tahun kalian berlalu. Tak satupun dari kalian yang dewasa,” komentar Anise.

“Bicaralah yang benar, Anise. Aku lebih muda dari Molon dan Sienna,” kata Eugene.

“Anise. Baik aku maupun Sienna tidak sekekanakan ini tanpa Hamel,” balas Molon.

“Apakah itu salahku juga?” balas Eugene sambil merasa dizalimi. Molon mengalihkan pandangannya dan tidak memberikan balasan.

“Kapan kalian akan bertarung?” tanya Anise. Ia memukul dadanya dengan kepalan tangan karena merasa sangat putus asa. “Kapan? Tepatnya kapan kalian berencana bertarung? Apakah kalian hanya akan bertengkar mulut? Setelah bertarung kemarin dan lusa, setelah setengah tahun bertarung, kenapa kalian harus bertarung hari ini juga? Kenapa kalian tidak menganggap pertarungan kemarin sebagai yang terakhir?”

“Aku menjadi sedikit lebih kuat dari kemarin…” kata Eugene.

Bum!

Bola besi godam jatuh dari lipatan jubah Anise.

“Ayo pergi, Molon.”

Tanpa berkata apa-apa lagi, Eugene menepuk punggung Molon dan memberi isyarat bahwa sudah waktunya untuk pergi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com