Berbeda dengan sorak-sorai penuh semangat yang datang dari luar jendela, kata-kata Kristina terdengar lembut dan dingin. Eugene berhenti melambaikan tangan ke arah kerumunan dan menoleh untuk menatapnya.

Sang Saint baru saja menyangkal keberadaan dewa atas kemauannya sendiri, namun ekspresinya tetap tenang secara mengejutkan. Wajahnya tidak menunjukkan tanda-tanda kemarahan, pengkhianatan, atau keputusasaan.

“Ada apa ini tiba-tiba?” Eugene bertanya lebih dulu.

Ia memiliki kecurigaan, bahkan kepastian, tetapi tidak memiliki bukti. Oleh karena itu, ia tidak ingin membuat komentar yang tidak perlu, terutama mengingat baik Kristina maupun Anise adalah Saint dari Dewa Cahaya.

“Tidak perlu merasa sungkan padaku,” bisik Kristina dengan senyum tipis.

Kata-katanya bernada menginterogasi, dan tatapannya tidak mencari-cari kepalsuan atau kebaikan yang dibuat-buat. Pada akhirnya, Eugene menghela napas pelan dan menarik tangannya dari jendela.

Dengan bunyi klik, jendela itu tertutup, meredam sorak-sorai ribut dari luar. Eugene berbalik menghadap Kristina.

Kesadaran.

Ia tidak menyangkalnya. Alasan Eugene menahan diri untuk tidak berbicara tentang Cahaya pada akhirnya adalah karena rasa sungkan.

Kristina dan Anise dilahirkan sebagai Saint.

Selalu seperti itu.

Mereka diciptakan untuk memuja Cahaya dan menjadi alat bagi Cahaya.

Mereka bahkan tidak diizinkan menikmati masa kecil yang normal karena mereka lahir dan dibesarkan dengan cara seperti itu.

Mereka adalah simbol untuk menyebarkan keyakinan.

Mereka adalah produk untuk memikat orang-orang beriman.

Mereka adalah senjata ilahi untuk menggunakan mukjizat dengan mudah.

Itulah wujud seorang Saint.

Mereka dipaksa untuk percaya pada Cahaya. Anise memendam kekecewaan terhadap Cahaya dan agama setelah hidup selama berabad-abad dan melalui banyak perang. Namun, ia tidak menyangkal keberadaan Cahaya itu sendiri. Ia tidak menyangkal bahwa Cahaya menerangi dunia, dan ia juga tidak menyangkal keberadaan surga.

Bukan hanya Anise saja. Selama era peperangan, para pendeta dan bahkan kaum ateis yang tidak percaya pada dewa tetap mencari keberadaan suatu entitas ilahi. Mereka berdoa agar ada makhluk mahatahu yang menyelamatkan dunia dan memimpin orang-orang yang telah mati menuju surga.

“Sejak kapan kau tahu?” tanya Eugene.

Kristina tidak separah Anise dalam keputusasaannya. Ia masih muda dan belum mengalami masa-masa mengerikan seperti yang dialami Anise.

Namun, bahkan Kristina mendambakan keberadaan surga. Ia percaya bahwa sudah sepatutnya orang berdosa pergi ke neraka dan orang yang berbudi luhur pergi ke surga.

“Kemungkinan besar di waktu yang sama saat kau merasakannya, Tuan Eugene,” ucapnya. “Saat di mana Cahaya, yang bersinar lebih terang dari sebelumnya, merasuk ke dalam dirimu.”

Eugene tahu persis momen yang ia maksud.

Itu terjadi saat pertarungannya melawan hantu ketika ia membuang segala keragu-raguannya. Saat itulah hantu tersebut mengayunkan pedangnya untuk membunuh Eugene, dan kekuatan kegelapannya berubah menjadi kobaran api untuk memusnahkan Eugene.

“Saat Pedang Suci Altair, yang ditinggalkan oleh Cahaya di dunia ini, hancur.”

Mata Pedang Suci itu telah hancur; ia musnah sepenuhnya. Namun kehancuran bilah pedang itu tidak mengurangi kesuciannya. Sebaliknya, Pedang Suci itu mendapatkan kembali bentuk aslinya melalui kehancuran tersebut. Cahaya terbebas dari kurungan bilah pedang dan menyelimuti Eugene.

Di dalam buaian cahaya itu, meskipun hanya sesaat, Eugene mampu memahami Cahaya secara dangkal.

“Bukan melalui dirimu aku jadi tahu hal ini, Hamel,” Anise bersuara. Ekspresinya tidak jauh berbeda dari senyum pahit Kristina. “Kami adalah Saint. Meskipun para pendeta lain mungkin tidak merasakannya, kami yang paling dekat dengan Cahaya bisa merasakannya dari cahaya yang terpancar dari Pedang Suci.”

“Cahaya bukanlah sesosok makhluk yang bisa disebut dewa,” ujar Anise. “Cahaya itu tidak memiliki kehendak suci yang biasa diasosiasikan orang pada sesosok dewa.”

Keraguan itu sudah ada sejak dulu, bahkan selama era peperangan. Cahaya tidak pernah menampakkan diri terlepas dari doa-doa yang dipanjatkan dengan khusyuk. Lebih dari segalanya, bahkan Anise, yang paling dekat dengan Cahaya, tidak pernah menerima wahyu apa pun.

Di dunia yang tidak masuk akal itu, seseorang terpaksa percaya pada keberadaan Cahaya. Era itu akan sangat tak tertahankan tanpa adanya secercah harapan, yang berbentuk keyakinan akan keberadaan Cahaya, dewa, dan surga.

Untungnya, ada hal-hal yang bisa dijadikan dasar keyakinan—Pedang Suci dan sang Pahlawan, Vermouth Lionheart.

Tapi, apakah ia benar-benar seorang pahlawan?

“Aku tidak bisa mendefinisikannya sebagai entitas tertentu, tapi apa yang kurasakan… pastinya bukanlah apa yang disebut orang sebagai dewa. Hanya saja….” Ucapan Anise menggantung.

“Aku merasakan hal yang mirip dengan kalian berdua,” Eugene ikut bersuara. “Cahaya… bukanlah dewa seperti yang dibayangkan kebanyakan orang.”

Keilahian Agaroth dan keilahian Cahaya adalah dua hal yang sangat berbeda. Oleh karena itu, Eugene yakin bahwa cahaya itu bukanlah dewa biasa.

“Hamel. Apakah kau menyangkal pernyataanku bahwa Cahaya bukanlah dewa?” tanya Anise. Ia tampak terkejut.

Kebenaran tentang Cahaya membuat Anise merasa sangat dikhianati. Bagaimanapun juga, ia telah mati-matian mencari rahmat dan mukjizat dari Cahaya sepanjang hidupnya.

Ia berjalan melewati medan perang selama bertahun-tahun dan melihat mayat yang tak terhitung jumlahnya. Ia berdoa agar semua manusia yang mati di hadapan matanya dipimpin menuju surga. Anise bisa melontarkan kata-kata pedas tentang Cahaya, yang tidak pantas diucapkan oleh seorang pemeluk agama, karena ia telah menyimpan kerinduan yang begitu mendalam terhadapnya.

Namun, Cahaya yang dirasakan Anise tidak memiliki keilahian yang ia dambakan sepanjang hidupnya. Sebaliknya, kebenaran itu membuat Anise menjadi lebih rasional. Hal itu memungkinkannya untuk memahami ketidakpedulian Cahaya. Hal itu memungkinkannya memahami apa yang tidak dapat ia pahami sepanjang hidupnya.

“Kau juga pernah menerima beberapa wahyu, bukan?” tanya Eugene.

“Wahyu?” Anise mendengus dan menggelengkan kepalanya. “Ya, aku pernah mendapat beberapa wahyu. Aku menjadi malaikat setelah mati karena mukjizat dari Cahaya.”

Ia tidak dapat mengingat saat persisnya ia menjadi malaikat. Ketika ia sadar, Anise sudah menjadi malaikat, melayang-layang di dalam cahaya.

Ada malaikat-malaikat lain selain Anise di lautan cahaya yang luas itu. Mereka adalah malaikat yang turun untuk melakukan mukjizat. Namun, malaikat-malaikat ini tidak memiliki kesadaran diri seperti halnya Anise.

Wahyu yang didengar Kristina disampaikan oleh Anise. Mimpi yang dilihat Eugene melalui Pedang Suci tidak lebih dari transmisi kenangan Anise.

“Cahaya memilihku untuk menjadi Pahlawan.”

Eugene masih mengingat peristiwa itu dengan jelas. Saat berusia tiga belas tahun, setelah Upacara Pewarisan Darah di kediaman Lionheart, ia dan Gilead memasuki ruang harta karun untuk pertama kalinya dan melihat Pedang Suci.

“Sewaktu kecil, aku tidak bisa mencabut Pedang Suci,” aku Eugene.

Cahaya pada saat itu tidak memilih maupun mengakui Eugene.

“Tapi setelah bertemu kalian berdua, aku bisa mencabutnya,” lanjutnya.

“Atas kehendak Cahayalah aku dibuat untuk menemukanmu,” ucap Kristina.

“Dan untuk menggali makam Vermouth.” Eugene berhenti sejenak. “Aku tidak yakin apa sebenarnya Cahaya itu,” katanya sambil tersenyum masam seraya menarik Pedang Suci dari balik jubahnya.

Bilah Pedang Suci telah hancur dalam pertempuran sebelumnya, tetapi sekarang bilah itu sudah utuh kembali.

“Sepertinya Cahaya memandangku secara khusus.” Eugene menatap Pedang Suci dan melanjutkan, “Cahaya yang kumengerti… bukanlah entitas yang Mahakuasa atau semacamnya. Cahaya itu hanyalah… hanyalah cadangan kekuatan besar yang memberimu kekuatan jika kau menginginkannya.”

Kekuatan ini berbeda dari mana dan kekuatan kegelapan. Jika ia harus membuat perbandingan, rasanya tidak jauh berbeda dari membuat ikatan dengan Raja Iblis. Melalui keyakinan dan kepercayaan, seseorang membuat ikatan dengan Cahaya, dan sebagai imbalan atas doa serta keyakinan yang tulus, ia menganugerahkan kekuatan.

“Anise, apakah kau percaya pada surga?” tanya Eugene.

Di masa lalu, jawabannya selalu ya. Sebagai malaikat yang berkeliaran di lautan cahaya, ia merasakan jiwa yang tak terhitung jumlahnya. Jiwa-jiwa itu pasti ada di suatu tempat di dalam lautan cahaya.

Tentu saja, Anise menganggap tempat itu sebagai surga. Orang-orang yang mati di dunia ini dibimbing oleh Cahaya untuk mencapai surga.

Namun sekarang, ia tidak bisa memastikan apakah tempat itu adalah surga.

“Aku tidak yakin,” jawab Anise sambil mendesah.

“Aku juga merasakan hal yang sama,” jawab Eugene sambil tersenyum. “Aku bahkan tidak yakin apakah Cahaya memiliki kehendak khusus untuk menyelamatkan dunia atau apakah surga itu benar-benar ada.”

Bilah Pedang Suci itu bergetar sejenak dan berubah menjadi seberkas cahaya. Bilah itu tidak terbentuk dari logam apa pun melainkan dari cahaya murni.

Eugene memandangi Pedang Suci itu dan melanjutkan, “Anise, Kristina.”

Eugene menegakkan Pedang Suci itu dan mengalihkan pandangannya ke arah para Saint.

“Apakah penting jika Cahaya bukanlah dewa atau jika surga mungkin tidak ada?”

Itu adalah pertanyaan yang tiba-tiba. Anise dan Kristina tertegun sejenak dan tidak dapat menemukan jawaban. Mereka terdiam bukan karena pertanyaan Eugene sulit atau rumit, melainkan karena sosok Eugene. Mereka sesaat terpesona oleh pemandangan Eugene yang memegang Pedang Suci dan cahaya sejati yang bersinar cemerlang, terbebas dari cangkang fisiknya. Terlebih lagi, eksistensi Eugene menyatu dengan cahaya, dan itu terasa sangat asing bagi mereka.

“Tentu saja itu penting.” Anise berhasil meredakan gejolak hatinya dan menjawab. “Tapi Cahaya sudah lama mencurigakan. Yang tersisa padaku hanyalah kekecewaan terhadap agama yang menciptakannya. Surga yang kurasakan mungkin sama sekali bukan surga.”

“Itu tidak penting bagiku,” ucap Kristina.

Ia mengatupkan kedua tangannya di dada dan menatap Eugene.

“Bahkan jika Cahaya bukanlah dewa, Tuan Eugene, kau adalah Pahlawan. Bahkan jika Cahaya tidak menerangi dunia, keberadaanmulah yang akan menjadi cahaya dunia. Bahkan jika Cahaya tidak mengasihi semua orang beriman secara adil, kau adalah orang yang paling dikasihi,” kata Kristina dengan senyum cerah.

Anise langsung tersisih dan hanya bisa menjulurkan lidahnya mendengar perkataan Kristina. Ia bisa merasakan cinta yang luar biasa dan fanatisme yang tak terucapkan dari Kristina terhadap Eugene.

“Surga, ya?” Eugene mendesah dan menurunkan Pedang Suci itu. “Cahaya bukanlah satu-satunya dewa yang ada di dunia ini.”

Ada berbagai macam agama di benua ini, meskipun agama Cahaya adalah yang paling dominan. Sihir ilahi dan mukjizat yang digunakan oleh para pendeta dan paladin Cahaya tidak hanya eksklusif milik Cahaya. Meskipun umat Cahaya membanggakan kekuatan yang lebih unggul baik secara kualitas maupun kuantitas, keberadaan dewa-dewa lain terbukti dari fakta bahwa sihir ilahi dan mukjizat juga dapat dilakukan oleh orang-orang di luar Gereja Cahaya.

“Bahkan jika tidak ada surga milik Cahaya, mungkin ada surga dari dewa-dewa lain, bukan? Bukankah itu sudah cukup?” tanya Eugene.

“Apakah kau benar-benar serius mengatakan hal itu sekarang?” balas Anise, menatap Eugene dengan pandangan meremehkan.

Eugene berdehem saat merasakan tatapan tajam Anise dan menggelengkan kepalanya.

“Yah…. Aku hanya mengatakannya saja. Dan karena tidak ada jaminan bahwa surga Cahaya itu tidak ada, mari kita pergi memeriksanya suatu saat nanti.”

“Gampang sekali kau bicara. Aku sudah mati sekali, dan kau juga sudah mati sekali, Hamel. Kita tidak menemukan surga atau bahkan neraka,” balas Anise.

“Itu benar,” aku Eugene tanpa ragu.

“Dan Hamel, surga dari dewa-dewa lain? Bahkan jika Cahaya bukanlah dewa seperti yang kita harapkan, aku adalah seorang Saint dari Cahaya, begitu pula Kristina. Apakah dewa-dewa lain akan membiarkan kita masuk ke surga mereka?” tanya Anise.

“Apakah para dewa akan berpikiran sempit begitu?” gerutu Eugene sambil menyelipkan kembali Pedang Suci ke dalam jubahnya. “Kalau begitu, datanglah ke surgaku nanti.”

Anise dan Kristina tidak bisa menerima ucapannya begitu saja seperti ia mengatakannya dengan santai. Mereka terdiam, mulut mereka ternganga menatap wajah Eugene.

“Apa yang kalian lihat?” tanya Eugene.

“Apa yang baru saja kau katakan?”

“Kubilang, jika kalian tidak bisa pergi ke surga Cahaya atau surga dewa-dewa lain, datanglah ke surgaku,” ulangnya.

Eugene bereralih menatap ke luar. Hanya dengan sekilas mengintip dan melambai saja sudah membuat orang-orang di luar menunjuk dan berteriak ke arah jendela ini.

“Apa hebatnya menjadi dewa? Aku adalah dewa di kehidupan masa laluku, dan sekarang aku sedang menjadi sesuatu yang mirip dewa. Jika nanti aku benar-benar menjadi dewa… kurasa aku bisa menciptakan surgaku sendiri,” kata Eugene.

Apakah ia benar-benar bisa? Meskipun Eugene membicarakannya seolah-olah itu bukan masalah besar, ia tidak merasa yakin. Tidak ada Surga Agaroth di Zaman Mitos.

Pernahkah ada dewa yang memiliki surganya sendiri di masa-masa itu? Eugene merenung sejenak sebelum menggelengkan kepalanya dengan acuh tak acuh.

“Pokoknya, jangan khawatir jika kita tidak bisa pergi ke surga Cahaya,” ulang Eugene. “Jika surga itu tidak ada, aku akan membuatnya—”

“Pffft….” Anise tidak bisa menahan tawa sebelum Eugene sempat menyelesaikan kalimatnya.

“Aha… Ahahaha! Ahahahaha!” Kristina tertawa tak terkendali bersama Anise. Eugene, yang bingung dengan tawa mereka, mengerjap-ngerjapkan matanya.

“Apakah aku mengatakan sesuatu yang aneh?” tanyanya.

“Tidak…. Sama sekali tidak, Tuan Eugene,” kata Kristina di sela-sela tawanya, merasa beban hari-hari belakangan ini terangkat dengan cara yang konyol.

Keraguan tentang Cahaya sebagai makhluk ilahi, ketiadaan surga, dan perlakuan yang tidak adil terhadap orang-orang beriman — apakah semua itu benar-benar penting?

Cahaya telah memilih Eugene sebagai pemegang Pedang Suci dan sebagai Pahlawan. Hanya itu saja sudah lebih dari cukup.

Bahkan jika Cahaya tidak berniat untuk menerangi dunia, Eugene akan membunuh Raja-raja Iblis. Jika tidak ada surga Cahaya, Eugene akan menjadi dewa baru dan membukakan gerbang menuju surga yang baru.

Dan itu sudah cukup. Anise menggenggam rosionya, dan Kristina menangkupkan kedua tangannya dalam doa.

“Kalau begitu, kami adalah para saint Tuan Eugene,” mereka menyadarinya.

Sampai sekarang, mereka adalah Saint dari Cahaya, tetapi sekarang mereka ingin menjadi saint Eugene. Eugene merasakan sensasi aneh mendengar pernyataan mereka. Ia bisa merasakan cahaya dari Pedang Suci di dalam jubahnya. Cahaya yang tertanam di kosmos batinnya tampak membesar sesaat.

“Eh.”

Para Saint mengerutkan kening saat menyadari reaksi Eugene. Terkejut, Kristina mengangkat tangan kanannya. Sebuah luka muncul di telapak tangannya. Luka itu mulai berdarah, dan begitu darahnya melewati pergelangan tangannya, luka itu tiba-tiba sembuh dan meninggalkan bekas luka.

“Stigmata…” gumam Anise terkejut.

Eugene terkejut dan langsung mendekatinya lalu memeriksa pergelangan tangannya.

“Apa yang baru saja terjadi?” tanyanya.

Tatapan Anise terpaku pada Stigmata miliknya, dan ia tetap terdiam. Anise telah menerima pembaptisan di Mata Air Cahaya, dan Stigmata buatan telah terukir di punggungnya. Paus Yuras dan para kardinal memiliki tanda sintetis yang sama.

Namun, tangan kiri Kristina telah memanifestasikan Stigmata asli di lautan Shimuin. Tanda yang sekarang muncul di tangan kanannya juga sama aslinya.

“Mari kita coba potong satu tangan, Hamel,” saran Anise setelah menoleh ke arah Eugene. Ekspresi Eugene berkerut karena ngeri.

“Apa?” tanyanya tak percaya.

“Stigmata lain telah muncul. Sederhananya, itu berarti kekuatan mukjizat telah menjadi lebih kuat. Kalau begitu, aku seharusnya bisa melakukan mukjizat yang bisa kulakukan di masa lalu,” kata Anise.

“Tunggu sebentar,” protes Eugene.

“Bukankah kita harus menguji tingkat mukjizat apa yang mungkin terjadi sekarang? Percayalah padaku,” jamin Anise.

“Tidak…. Tapi tidak perlu mengujinya padaku…” gerutu Eugene.

“Lalu pada siapa kita harus mengujinya?” tanya Anise.

“Ak-Aku akan pergi dan memotong tangan orang lain,” jawab Eugene.

“Ya ampun, Hamel, apa yang kau bicarakan? Bagaimana jika tangannya tidak bisa disambung kembali?” tanya Anise.

“Aku sebenarnya tidak ingin mengatakannya, tapi bukankah tanganku jauh lebih berharga daripada tangan orang kebanyakan?” balas Eugene.

Ekspresi Anise menegang mendengar perkataan blak-blakan Eugene.

“Ya ampun, ya ampun! Betapa egois dan sombongnya dirimu, Hamel? Dan kau berbicara tentang dewa dan surga!” serunya.

“Aku memang merasa kalau itu agak keterlaluan setelah mengatakannya,” aku Eugene.

“Sejujurnya, Hamel, apa yang kau katakan tidak salah. Dalam situasi seperti itu, aku akan menyerahkan nyawaku demi dirimu. Tapi! Seharusnya bukan kau yang mengatakan hal seperti itu. Apakah kau mengerti maksudku?” tanya Anise.

“Eh… eh…” Eugene tergagap.

“Karena kau sangat tidak menyukai ide itu, kami tidak akan memotong tanganmu. Pasti ada seseorang di rumah sakit yang kehilangan tangan atau kaki. Kita bisa mengujinya di sana,” saran Anise.

Tangan Eugene masih berada di pergelangan tangan Anise. Anise tersenyum licik sambil melihat darah yang mengalir dari telapak tangannya.

“Berdarah dari Stigmata mengingatkanku pada masa lalu. Apakah kau ingat, Hamel?” tanyanya.

“Tentu saja aku ingat. Bagaimana bisa aku lupa?” balas Eugene.

“Aku sudah pernah mengatakannya sebelumnya, tapi aku menyukainya saat kau menyeka darah dari Stigmata-ku. Hehe, kapan itu ya? Aku pikir kau sangat menyebalkan saat memasang wajah acuh tak acuhmu, seperti biasa, sambil menyeka darah dan mengoleskan salep,” kata Anise.

“Kenapa merawat luka dianggap menyebalkan?” balas Eugene.

“Meskipun aku melepas atasanku dan mengekspresikan kulit telanjangku, kau bertindak seolah-olah itu sama sekali tidak mengganggumu. Awalnya, kau tersipu dan tidak tahu harus melihat ke mana, tapi kemudian, kau hanya merawat luka itu seolah-olah itu bukan apa-apa. Itulah sebabnya terkadang, aku sedikit menurunkan tangan yang menutupi dadaku,” aku Anise.

[Kakak! Jadi, apa yang Tuan Eugene lakukan? Apakah Tuan Eugene melirik ke arah dadamu? Apakah dia tidak dapat menahan hasrat duniawinya? Apakah dia mengulurkan handuk yang digunakannya untuk menyeka darah dan tangannya ke arah dadamu?] Jeritan Kristina bergema di kepalanya.

Namun seruan dan keributan ini berbeda dari sebelumnya. Kristina yang sebelumnya tidak tahan dengan rasa malu dan berteriak ngeri, kini menunjukkan kerinduan yang aktif dan putus asa bercampur rasa penasaran.

Anise tidak yakin bagaimana harus merasa. Pikirannya terasa kacau balau.

Eugene mengeluarkan sapu tangan dan mulai menyeka darah itu di tengah keheningan Anise.

“Kupikir ini tidak sakit,” komentar Eugene.

“Sayangnya begitu,” balas Anise.

“Apa maksudmu dengan kata ‘sayangnya’?” gerutu Eugene sambil melepaskan pergelangan tangan Anise.

Anise menatap Stigmata yang tercetak di telapak tangannya dan mencibir.

[Akan lebih baik jika itu terukir di punggung kita.] Kristina menyuarakan penyesalan Anise dengan penuh empati.

IndoWebNovel – indowebnovel.com