Bab 284: Bab 284

Ketika Lilly tiba-tiba sadar kembali, ia mendapati dirinya digendong di punggung Godhand.

‘Hah?’

Untuk sesaat, ia mengira sedang bermimpi karena mabuk, tetapi ternyata bukan.

Bersandar di punggung Godhand yang lebar, ia digendong dengan hati-hati melewati kota.

‘Apa! Apa ini? Apa yang terjadi?’

Lilly hendak berseru kaget ketika,

“Lilly, apakah kau sudah bangun?”

Godhand menoleh untuk bertanya. Bertindak cepat, ia menutup matanya dan berpura-pura masih tidur karena mabuk.

“Mmm, cegukan, Godhand, kau bodoh…”

Gumamnya, secara halus mencampurkan perasaan sebenarnya.

“…”

Menyadari kondisi Lilly, Godhand menyesuaikan cara ia menggendongnya dan terus berjalan perlahan ke depan.

“Maafkan aku, Lilly.”

Sebuah permintaan maaf keluar dari bibir Godhand.

Lilly hampir mendengus. Ah, jadi dia tahu dia seharusnya meminta maaf?

“Um… mungkin agak canggung untuk mengatakan ini, tapi aku masih baru dalam hal kencan… Aku cukup tidak berpengalaman. Setelah kerajaanku hancur, aku terlalu sibuk bertahan hidup sampai-sampai tidak sempat memikirkan cinta.”

“…”

“Anggota pasukanku seperti adik-adik yang hanya mengikutiku, jadi aku harus terus menjaga mereka. Aku mungkin akan mempersulitmu, Lilly.”

Lengan Lilly, yang melingkari leher Godhand, mengencang.

Haruskah aku mencekiknya? Tidak, tahan diri, piromansiku… Lilly berhasil menekan dorongannya dan menghela napas.

“Tapi, um, perasaanku padamu, Lilly, tulus. Jadi, aku benar-benar…” ”

…”

Telinga Lilly tegak.

Benarkah? Benarkah apa?

“Fiuh… bukan ini masalahnya.”

Godhand menghela napas panjang.

“Kupikir aku pandai berkata-kata, tapi kenapa aku begitu gagap ketika menyangkut cinta?”

“…”

“Aku senang kau tertidur, Lilly. Jika kau bangun, aku akan terlalu malu untuk… berlatih seperti ini.”

Aku bangun, bodoh! Aku bangun!

Bibir Lilly bergetar tetapi tetap tertutup. Baiklah, anggap saja aku tertidur! Lalu ungkapkan lebih banyak isi hatimu! Teriakkan semuanya!

“…”

Tetapi Godhand, setelah melirik kembali ke Lilly yang berpura-pura tidur, hanya menutup mulutnya dan terus berjalan.

Penginapan Lilly berada di dalam bengkel alkimia. Persekutuan Alkemis telah mengatur ini untuknya karena masalah mobilitasnya.

Godhand langsung masuk ke tempat tinggalnya tanpa ragu-ragu.

Tidak menyadari detak jantung Lilly yang berdebar kencang, dia dengan lembut membaringkannya di tempat tidur dan menutupinya dengan selimut.

Kemudian,Duduk di samping tempat tidur, dia diam-diam menatap Lilly yang berpura-pura tidur.

“…”

Wajahnya perlahan mendekat.

Meskipun matanya terpejam rapat, Lilly yang sangat waspada merasakan napasnya mendekatinya.

‘Apa, apa? Apakah dia, apakah dia akan menciumku? Apakah dia akan? Apa?!’

Tepat ketika Lilly dalam hati merasa bersemangat dan menunggu,

“…Ada sesuatu yang tersangkut di sini.”

Godhand mengulurkan tangan dan dengan santai mengambil sesuatu (mungkin sepotong camilan dari sebelumnya) yang tersangkut di rambutnya, lalu berdiri.

“Tidur nyenyak, Lilly. Sampai jumpa besok.”

Meninggalkan ruangan dengan senyum hangat, dia berjalan keluar dari kamar Lilly.

“Hei!”

Akhirnya, Lilly meledak.

Melompat dari tempat tidurnya, dia merentangkan tangannya dan mencekiknya dari belakang. Terengah-engah, dia berbalik dengan kaget.

“Li-Lilly? Kapan kau bangun…?”

“Kau sangat tidak peka! Ugh!”

“Gah! Lilly, aku tidak bisa bernapas…”

“Kau tidak pantas mendapatkan oksigen, dasar idiot cinta!”

Crash! Bang!

Dari kamar Lilly, terdengar suara sesuatu yang berguling keras, jeritannya, dan ledakan dahsyat mantra api.

“…”

“…”

Duduk di sebelah kamar Lilly dan menyesap minuman mereka, ketua dan wakil ketua Persekutuan Alkemis dengan tenang menuangkan lebih banyak alkohol ke dalam gelas mereka.

“Ah, semangat festival.”

“Ini memang festival.”

Boom! Cipratan!

Tangisanku yang menyedihkan akhirnya menghilang.

Dan begitulah, malam pertama Festival Musim Gugur berlalu seperti ini.

***

Keesokan harinya. Di barak.

Aku tiba di sini pagi-pagi untuk menonton turnamen bela diri.

“Hmm… apakah hanya aku saja…”

Keringat menetes di wajahku saat aku melihat kerumunan yang ramai.

“Sepertinya banyak orang…”

Tampaknya ada lebih banyak orang daripada yang kulihat kemarin di pusat kota Crossroad. Apa yang terjadi?

Damien, yang mengikutiku dari belakang, menguap sebelum menjawab.

“Tidakkah Anda tahu, Yang Mulia? Tampaknya Persekutuan Pedagang Musim Dingin Perak mempromosikan Festival Crossroad di kota-kota terdekat.”

“Apa? Benarkah?”

“Ya. Turnamen bela diri dimulai hari ini, jadi sepertinya orang-orang dari kota-kota terdekat sudah mulai berdatangan untuk menonton.”

Ah, jadi itu menjelaskan lonjakan turis yang tiba-tiba ini.

Dalam hati, aku menghela napas kagum dengan efisiensi Serenade yang luar biasa. Kapan mereka bahkan berhasil melakukan promosi ini?

Turnamen bela diri diadakan di arena di dalam barak. Kerumunan penonton awal sudah berkumpul di sekitar arena seperti awan.

Tempat dudukku sudah disiapkan di area menonton terbaik. Hidup kekuatan seorang Tuan.

Aku memberi ruang agar Damien bisa duduk di sampingku dan melihat sekeliling.

“Di mana anggota rombongan kita yang lain?”

“Junior minum terlalu banyak kemarin dan sedang beristirahat. Evangeline ikut serta dalam turnamen, jadi dia pergi untuk bersiap-siap…”

Saat kami mengobrol, seorang prajurit mendekati kami dan menyerahkan selembar kertas. Itu prajurit yang sama yang kulihat di meja pendaftaran turnamen kemarin.

“Tuan, ini daftar peserta turnamen hari ini.”

“Ah, terima kasih.”

Sekilas pandang menunjukkan banyak nama yang familiar. Sejumlah besar karakter heroikku telah mengikuti kompetisi.

“Apakah mereka semua begitu tertarik dengan hadiah turnamen?”

Saat aku bergumam, para tentara bayaran di sekitarku mengangguk serempak.

“Tiket masuk pasar tanpa batas untuk peringkat ke-5 hingga ke-8? Tak bisa menolaknya!”

“Voucher hadiah dari Persekutuan Pedagang Musim Dingin Perak untuk peringkat ke-3 dan ke-4? Sama bagusnya dengan uang tunai!”

“Satu set lengkap peralatan khusus untuk peringkat ke-2?! Jika kau bisa menolaknya, kau bukan tentara bayaran!”

“Hmm… tapi mengapa kalian semua dengan mudah melewatkan hadiah juara 1?”

Orang-orang ini hanya membicarakan hadiah lainnya. Bagaimana dengan kesempatan untuk menjadi ksatria saya jika kau menang?

Tetapi ketika topik tentang siapa yang akan menjadi juara pertama muncul, para tentara bayaran serentak mengeluarkan suara “Woooo!” untuk menyatakan ketidaksetujuan mereka.

“Kami tidak butuh penghargaan juara pertama yang terhormat!”

“Yang kami inginkan adalah hadiah materi yang nyata!”

“Mungkin babak final akan menjadi pertarungan siapa yang menyerah duluan?”

“Arrgh! Orang-orang ini!”

Aku menggertakkan gigiku mendengar kejujuran blak-blakan para tentara bayaran itu. Kalian bajingan! Aku sudah menghafal wajah kalian! Kalian akan membayar ini nanti!

Saat obrolan berlanjut, pertandingan pembuka dimulai. Mari kita lihat siapa peserta pertandingan pembuka…

‘Lucas?’

Lucas muncul, berdiri di salah satu sisi arena. Dari semua orang, mengapa harus kau yang menjadi peserta pertandingan pembuka?

“…Ah.”

Lucas tampak tidak nyaman ketika mata kami bertemu, lalu dengan tenang menundukkan kepalanya. Aku menggaruk daguku, mengeluarkan suara canggung.

Lawan Lucas adalah salah satu pahlawan peringkat N yang tergabung dalam sub-partai garis depan kami.

Dia mengepalkan tinjunya dengan gugup di depan dadanya.

Dalam turnamen pertarungan tanpa senjata ini, tidak ada senjata yang diizinkan. Bukan hanya senjata kayu, tetapi juga sihir dan keterampilan sepenuhnya disegel oleh lingkaran sihir khusus.

Murni fisik.

Tinju lawan tinju adalah aturan duel.

Menyerah, keluar arena, atau dua kali jatuh akan mengakhiri permainan seketika.

Meskipun acara ini lebih untuk hiburan, para pendeta berjaga tepat di sebelah arena untuk keadaan darurat.

“Para peserta, bersiaplah!”

Aider,yang bertindak sebagai wasit, berseru dengan suara lantang. Jadi, di sinilah sutradara itu menghabiskan waktu selama festival.

Lucas dan lawannya berdiri di ujung arena yang berlawanan, sedikit membungkuk sebagai tanda hormat, dan tangan Aider terayun ke bawah sambil berteriak,

“Mulai!”

Whoosh!

Lucas melesat ke depan, kakinya menghentak tanah.

Vrooom!

Dengan momentum yang luar biasa, Lucas melayangkan tinjunya ke depan. Tentara bayaran lawannya berguling di tanah dengan panik untuk menghindarinya.

Wham!

Hembusan angin mengikuti pukulan Lucas yang meleset.

Ini bukan lelucon; hembusan angin benar-benar menerpa sepanjang lintasan pukulan itu. Cukup kuat untuk mengacak-acak rambut para penonton.

Aku ternganga kagum. Astaga, jika kau terkena itu, kau akan berada di rumah sakit selama berminggu-minggu!

“Aku, aku menyerah! Aku mengalah!”

Wajah tentara bayaran lawannya memucat saat ia segera mengangkat kedua tangannya di atas kepala untuk menyerah.

Lucas diam-diam menurunkan tinjunya dan mengendurkan posisi bertarungnya.

“Pemenangnya! Tuan Lucas!”

Aider meraih salah satu lengan Lucas dan mengangkatnya tinggi-tinggi.

Ooooo!

Tepuk tangan, tepuk tangan, tepuk tangan, tepuk tangan…!

Penonton bertepuk tangan serempak.

Meskipun pertandingan berakhir dalam sekejap, dampak pukulan itu begitu mengesankan penonton sehingga mereka tampak puas.

“…”

Lucas sedikit membungkuk sebelum turun dari arena.

Aku mengangguk, tangan bersilang. Kuharap kau menang karena kau sudah berpartisipasi, Lucas.

Turnamen berlangsung cepat. Pertandingan selanjutnya sudah dipersiapkan. Kontestan berikutnya juga wajah yang familiar.

Bahkan, dia mungkin yang paling diuntungkan dalam turnamen tanpa senjata ini karena kelasnya sebagai seniman bela diri.

Dia adalah Raja Bandit Kuilan.

“Kuilan!”

teriakku tak percaya saat melihat pria besar berambut merah itu melakukan pemanasan dan melangkah ke arena.

“Kenapa kau ikut berpartisipasi?”

“Kau tidak tahu? Kupon Persekutuan Pedagang Musim Dingin Perak sama berharganya dengan uang tunai.”

Kuilan melonggarkan kepalan tangannya, menyeringai lebar.

“Akan menabung uang dan merebut kembali tanah airku! Haha! Tempat ketiga dan keempat semuanya milikku!”

Kenapa tidak mengincar tempat pertama saja, kawan? Raih emas!

Dan lawan yang maju untuk menghadapi Kuilan adalah… huh?

Sosok mungil berbalut jubah—seorang gadis.

‘Siapa dia?’

Bingung, aku berkeringat dingin melihat perawakannya yang kecil. Dia tampak bahkan lebih kecil dari Evangeline. Siapa ini?

Siapa pun bisa berpartisipasi dalam turnamen bela diri selama mereka membuktikan memiliki tingkat keterampilan bertarung dasar. Jadi, gadis ini pasti telah memenuhi setidaknya kriteria minimum.

Namun, di hadapan Kuilan yang menjulang tinggi dan berotot, yang tingginya lebih dari 2 meter,Gadis kecil dan lemah itu tampak seperti tidak punya peluang sama sekali.

“Hei, Nak. Bagaimana kalau kau menyerah? Aku tidak suka memukul anak-anak.”

“…”

Meskipun Kuilan memperingatkan, gadis itu tetap diam. Kuilan menghela napas, mengambil posisi bela diri.

“Baiklah, kalau begitu tidak ada pilihan. Aku akan bersikap lunak padamu, tapi jangan menangis jika sakit…!”

Pertandingan dimulai.

Wusss—!

Dengan momentum yang menakutkan, Kuilan menyerbu ke arah gadis itu. Dia tampak berniat mengakhiri pertandingan dalam satu serangan.

Tak bergerak menghadapi hal ini, gadis itu perlahan mengulurkan tangannya dan menyatukan jari-jarinya. Lalu—

Jepret!

Dia menjentikkan jarinya ke dahi Kuilan yang sedang menyerang.

Dan kemudian—

“Apa-apaan—?!”

Kuilan terlempar ke arah berlawanan. Apa yang baru saja terjadi?

Tubuh Kuilan yang besar melayang di udara sesaat sebelum jatuh dan berguling-guling dengan mengerikan di tanah.

Ketika raksasa yang berguling itu akhirnya berhenti, busa di mulutnya menunjukkan bahwa dia telah pingsan.

‘Knockout satu pukulan?’

Mulutku ternganga karena takjub.

Bahkan dengan mempertimbangkan fakta bahwa Kuilan berada dalam mode ‘manusia rapuh’, mungkinkah hanya jentikan jari dari gadis sekecil itu membuatnya terlempar seperti ini?

Terlebih lagi, penggunaan kekuatan sihir dibatasi di arena saat ini. Mungkinkah dia mampu melumpuhkan Kuilan hanya dengan jentikan jari?

Whooosh—

Pada kejadian tak terduga ini, seluruh penonton membeku.

Gelombang kejut dari jentikannya mengangkat tudung dari kepalanya.

Di bawah tudung, rambut hitam legamnya terurai seperti ebony, dihiasi mahkota perak. Di bawahnya, mata berwarna labu memancarkan cahaya nakal.

Mata dengan pupil yang menyempit vertikal, seperti mata reptil.

Mata Naga.

“Heh.”

Memperlihatkan giginya yang tajam seperti hiu, senyum main-main muncul di bibir gadis itu.

“Bukankah festival di luar negeri cukup menyenangkan?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com