Bab 387: Bab 387

Sepanjang waktu ini, aku selalu merenung.

Apa yang benar dan salah. Apakah pilihanku memang adil.

Merenung, ragu-ragu, dan menderita… berarti aku masih manusia.

Tapi tidak lagi.

Perenungan hanyalah kemewahan. Keraguan, di hadapan monster, hanyalah racun.

Musuh-musuhku salah hanya karena ada di dunia ini. Karena itu, aku akan menetapkan mereka sebagai entitas yang harus dimusnahkan dan ditindas. Dan karena itu, aku akan membunuh mereka dengan tanganku sendiri.

Ketika aku berubah pikiran, dunia tampak begitu sederhana dan lugas.

Intuitif dan polos.

“…”

Dunia sederhana di atas bermandikan cahaya musim semi.

Sensasi udara musim semi yang sejuk, tunas merah muda yang menjuntai di ujung ranting, aroma segar tunas baru, rasa tetesan air yang tertinggal di mulutku…

Aku mengalihkan pandanganku dari dunia, memancarkan berbagai warna seperti prisma.

Aku mengulang tugas hari ini dalam pikiranku.

Ketika monster itu datang, uji umpan baru…

Hanya itu dan tidak lebih.

***

“…”

Beberapa jam telah berlalu untuk menghabiskan waktu di pangkalan depan.

Bingung, aku mengeluarkan jam saku dan memeriksa waktu.

“…Apa.”

Seharusnya sudah waktunya monster-monster itu muncul.

Permukaan Danau Hitam tenang.

Aku mengerutkan alis dan mengamati danau.

Apa? Apakah mereka menggunakan Peristiwa Gelap untuk mengubah waktu kemunculan? Tapi bahkan di tahap ini, Peristiwa Gelap dilewati…

Bingung, aku membuka jendela sistem untuk memeriksa informasi musuh. Dan kemudian.

“…?”

Aku memperhatikan sesuatu yang aneh.

Jumlah musuh yang ditampilkan di jendela sistem telah berkurang drastis dari jumlah awal, dan masih terus menurun dengan cepat…

“Apa yang terjadi…?”

Dengan cemas, aku melompat berdiri.

Apa yang terjadi di bawah danau?

Kilat!

Tepat saat itu, gerbang teleportasi yang dipasang di pangkalan depan memancarkan cahaya, dan seorang prajurit bergegas keluar.

“Yang Mulia, saya punya laporan!”

“Apa yang terjadi? Saya katakan kecuali dalam keadaan darurat, tidak ada pengiriman selama pertahanan.”

“Ini pelarian!”

Aku menoleh ke prajurit itu dengan tidak percaya saat dia melanjutkan.

“Orang-orang itu, termasuk Sir Lucas, yang dipenjara di penjara pusat… Kami yakin mereka melarikan diri sekitar satu jam yang lalu!”

“Apa?”

“Para penjaga penjara semuanya lumpuh, butuh waktu untuk melapor…!”

Aku berdiri di sana, tercengang.

Tapi apa yang terjadi selanjutnya bahkan lebih mencengangkan.

“Bersama dengan Duchess Dusk Bringar, anggota partai Anda menyerbu penjara dan membebaskan Sir Lucas dan yang lainnya.”

“…Sekarang mereka semua terang-terangan menentangku.”

Aku mengusap dahiku yang sakit dan bertanya dengan gigi terkatup.

“Ke mana para pelarian itu pergi?”

“Itu… Setelah mempersenjatai diri, mereka semua… menghilang melalui gerbang teleportasi.”

“…”

Semua pasukan heroikku di bawah komandoku menggunakan gerbang itu dan pergi ke suatu tempat?

Ke mana mereka semua pergi…

“…Tunggu.”

Aku cepat-cepat melirik jendela sistem.

Jumlah monster musuh yang menurun dengan cepat menarik perhatianku. Aku tersentak pelan.

“Mungkinkah…”

***

Dan ternyata itu benar.

Beberapa jam kemudian, setelah jumlah monster di jendela info musuh di panggung turun menjadi 0.

Kilat!

Melalui gerbang teleportasi yang dipasang di pangkalan depan, pasukan heroikku muncul.

Lucas, Evangeline, Damien, Junior. Kuilan dan Pasukan Hukuman. Dusk Bringar dan Ksatria Darah Naga. Verdandi dan Pencari Cawan Suci.

Mereka semua berlumuran darah monster, dengan luka ringan di mana-mana. Tapi wajah mereka tampak teguh.

“…”

Aku menyilangkan tangan dan menatap tajam para pahlawan yang berbaris di hadapanku. Setelah semua orang berada di tempatnya, aku bertanya dengan tak percaya.

“Apa maksud semua ini?”

Lucas, yang berdiri di depan, melaporkan.

“Aku dengar bahwa Nameless dari Kerajaan Danau selalu berdiri sendiri melawan gerombolan monster. Konon, monster yang gagal dia hentikan akan meluap dari danau, menyerang umat manusia.”

“Lalu?”

“Jadi, bekerja sama dengan Nameless, kami membunuh semua monster yang meluap sebelum mereka bisa meninggalkan danau.”

“Mengapa?”

“Jika monster tidak menyerang, tidak perlu menggunakan manusia hidup sebagai umpan.”

Lucas melirik ke belakangku.

Di mana umpan manusia dikurung di balik jeruji besi.

“Itu berarti kalian tidak perlu lagi menggunakan ‘metode baru’ ini.”

“…Jadi, biar kupastikan.”

Aku tertawa getir, mengusap dahiku.

“Kalian semua menentang perintahku, memberontak, dan bahkan kabur dari penjara untuk secara sukarela merangkak di bawah danau dan menderita luka-luka ini, hanya untuk melindungi para tahanan itu?”

Untungnya, skala monster di tahap ini kecil.

Jika jumlahnya lebih banyak, orang-orang bodoh ini pasti sudah mati di bawah danau itu.

“Kami tidak mencoba melindungi para tahanan itu.”

Lucas mengamati para pahlawan lainnya.

“Standar garis depan monster ini, dan…”

Lalu dia menatap lurus ke arahku.

“Kemanusiaanmu, Tuanku.”

“…”

“Bahkan jika kita dicabik-cabik,”Kami akan terus melindunginya.”

Aku terengah-engah.

Aku menggertakkan gigi.

“Kenapa kau tidak mengerti…? Aku melakukan ini karena aku tidak tahan melihat kalian terluka dan mati.”

“…”

“Lalu kenapa kau tidak mau mendengarku? Kenapa!”

“Kenapa kau tidak mengerti, Tuanku?”

Lucas menjawab dengan tenang.

“Kenapa kau tidak melihat apa yang sebenarnya ingin kami lindungi, bahkan dengan mengorbankan nyawa kami sendiri?”

Aku menatap para pahlawanku dengan bingung.

Mereka semua balas menatap dengan mata yang tak berkedip.

Tak sanggup menghadapi mereka, akhirnya aku berpaling.

“Pembangkangan dan pelarian dari penjara, kalian siap menerima hukuman yang lebih berat, kan?”

“…”

“Sampai hukuman baru diputuskan, kalian semua dikurung. Tunggu di kamar kalian.”

Lucas menundukkan kepala dan berjalan menuju gerbang, diikuti oleh semua pahlawanku, yang menggunakan gerbang untuk kembali ke Crossroad.

Aku menoleh ke para prajurit yang menunggu di pangkalan depan dan menghela napas.

“…Tunda uji coba umpan manusia sampai pertahanan berikutnya.”

Tidak ada monster yang bisa dibunuh untuk uji coba itu.

Aku melambaikan tangan dengan lemah ke arah para tahanan yang dikurung di balik jeruji besi.

“Singkirkan bom mereka dan masukkan mereka kembali ke penjara…”

***

Aku minum.

Duduk sendirian di bar yang sepi di markas tentara bayaran, aku menuangkan dan menenggak brendi.

Tempat ini, di mana seorang penyihir petir tua pernah duduk di sampingku, kini hanya ditempati olehku.

Aku terus menuangkan minuman keras ke perutku, mencoba mabuk.

Aku kehilangan jejak waktu dan berapa banyak yang telah kuminum.

Ketika aku sadar, Serenade duduk di sampingku.

Mengenakan setelan elegan, rambutnya yang bersih dan berwarna biru kehijauan diikat rapi, dia duduk di sebelahku, mendengarkan ocehanku dengan penuh perhatian.

“Aku hanyalah pemain game biasa.”

Aku mengoceh.

“Bukan ahli strategi jenius, jelas bukan komandan militer yang terlatih dengan baik. Aku hanya… seorang pecundang yang bermain game di sebuah ruangan…”

“…”

“Orang-orang mati mempercayaiku. Aku tidak tahan lagi. Itulah mengapa… aku ingin mengubah situasi ini.”

Aku ingin berubah.

Menjadi monster. Tapi…

Kemudian Serenade perlahan mengulurkan tangan dan menggenggam tanganku.

“Yang Mulia, kecintaan rakyat kepada Anda bukan karena Anda adalah komandan yang sempurna.”

“…”

“Mereka mencintai Anda karena Anda melakukan yang terbaik, bertanggung jawab atas hasilnya, dan menangis bersama mereka. Karena Anda lebih manusiawi daripada komandan lainnya.”

Tatapan perak Serenade dengan lembut menatapku.

“Tapi sekarang, Yang Mulia, dalam upaya Anda untuk menyelamatkan orang-orang, Anda mencoba membunuh mereka.”

“…”

“Ini bukan seperti Anda.””

Aku menepis tangan Serenade dengan frustrasi.

“Kenapa kau juga tidak mengerti? Kita harus berubah.”

“Yang Mulia.”

“Musuh semakin kuat, dan korban kita semakin banyak…!”

Meskipun aku tidak memiliki kendali atas tahap tutorial,

dengan setiap tahap yang berkembang, kerugian pihak kita terus bertambah. Aku kehilangan rekan satu per satu.

Bekas luka yang tersisa di lengan bawah Serenade menarik perhatianku.

Luka yang dideritanya akibat panah goblin dalam pertempuran sebelumnya telah meninggalkan bekas yang tak terhapuskan.

Jika ini terus berlanjut, pada akhirnya, Serenade pun… mungkin akan terluka parah atau lebih buruk.

“Jika aku tidak menjadi monster, barisan monster akan hancur berantakan… oleh serangan mereka.”

“…”

“Kita semua akan hancur berkeping-keping…”

Sambil memperhatikanku, Serenade dengan lembut mengambil tanganku lagi dan tersenyum.

“Jika kita hancur berkeping-keping, maka kita akan hidup hancur berkeping-keping.”

…Apa?

“Jika kita hancur berkeping-keping, maka kita akan hidup hancur berkeping-keping.”

“Apa yang kau…”

“Yang Mulia. Jangan takut terluka.”

Aku menatap kosong ke arah Serenade. Dia tersenyum lembut.

“Tidak ada yang bisa memenangkan setiap pertempuran. Yang penting adalah bangkit dari luka kita, terus berjalan tanpa menyerah.”

“…”

“Tidak apa-apa untuk babak belur. Tidak apa-apa untuk hancur. Apa pun bentukmu, aku mencintaimu.”

Serenade mengulurkan tangan dan dengan lembut membelai pipiku.

“Selama kau tidak kehilangan hatimu, meskipun terkoyak seribu kali, kau tetaplah dirimu.”

“…”

“Semua orang mencoba menghentikanmu karena kau akan meninggalkan hatimu.”

Serenade menggelengkan kepalanya sedikit.

“Jangan lakukan itu.”

Kehilangan kata-kata, aku hanya menatapnya saat dia berbisik lembut dengan ekspresi getir.

“Jangan lepaskan hatimu… panji batinmu, Yang Mulia.”

***

…

Ingatanku berkelebat.

Ketika aku sadar akan kesadaranku yang kabur, aku sedang berjalan melalui gang-gang belakang Crossroad.

Entah mengapa, aku merasa terdorong untuk bertemu dengan Nameless. Dengan terhuyung-huyung, aku menuju gerbang teleportasi di rumah besar tuan.

Pengaruh alkohol berputar-putar di kepalaku, menggemakan kata-kata orang.

– Ini bukan jalanmu, Yang Mulia.

– Ini bukan jalan yang seharusnya kau tempuh, senior.

– Ini bukan seperti dirimu.

– Karena kau akan meninggalkan hatimu sendiri, Yang Mulia.

Jalanku?

Jalanku?

Jati diriku? Hatiku

?

Sialan, apa sebenarnya ‘aku’?

‘Apakah aku…’

Seorang pemain?

Seorang tiran?

Seorang monster?

‘Apakah aku…”

Penggemar budaya klasik?

Ash?

Atau apa? Apa sebenarnya?

‘Apa yang ingin kulakukan?’

Di dunia ini, untuk apa…

– Bro!

…aku bertarung?

Batu ajaib gerbang teleportasi terlihat. Aku mengulurkan tangan dan mengaktifkannya.

Cahaya magis meledak, membuka portal di hadapanku. Aku tersandung dan melemparkan diriku ke dalamnya.

Kemudian,

[Keberadaan pemain tidak pasti.]

[Penggunaan sistem tidak tersedia.]

Kegelapan lengket yang berbeda terbentang di hadapanku, tidak seperti kilatan biasa.

[Keberadaan pemain tidak terkonfirmasi. Mencoba lagi…]

[Verifikasi keberadaan pemain gagal. Mencoba lagi…]

[Verifikasi keberadaan pemain gagal. Mencoba lagi…]

Dengan serangkaian peringatan berbunyi, jendela sistem merah terang memenuhi pandanganku, dan aku tersadar.

Kata-kata Nenek Coco.

– Memasuki dunia lain bukanlah bagian yang sulit. Tantangan sebenarnya adalah kembali ke kenyataan.

– Kau harus berpegang teguh pada cahaya ‘diri’, seperti mercusuar, untuk muncul kembali ke kenyataan ini.

– Terkadang, mereka yang tidak yakin siapa diri mereka menghilang selama teleportasi. Mereka kehilangan cahaya mercusuar dan melayang pergi.

Sebuah seringai muncul di bibirku.

“Sialan…”

[Verifikasi keberadaan gagal.]

Pesan itu terlintas di depan mataku untuk terakhir kalinya, dan kemudian,

Splash…!

Dengan sensasi tersapu arus yang bergejolak,

aku tenggelam dalam kegelapan pekat…

Terbenam di sisi terjauh dari kehampaan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com