Bab 556: Bab 556

“Maafkan aku, Damian.”

Dalam perjalanan kembali ke Crossroad dari Zona 8 Kerajaan Danau,

Ash meminta maaf ketika penembak jitu Damian, yang telah menunggu dari jauh, bergabung.

“Aku telah memberimu tugas berat lainnya.”

Untuk memastikan Jackal dapat mati dengan tenang, Ash telah memerintahkan Damian untuk menembak. Dan Damian melaksanakan perintah itu tanpa ragu-ragu.

“Tidak apa-apa, Yang Mulia.”

Damian mengangguk diam-diam.

“Lagipula, itu untuk membuat Tuan Jackal nyaman.”

“…”

“Dan di masa depan… aku tidak keberatan mengambil tugas menembak mereka.”

Damian menatap musuh dengan mata jernih. Tidak jauh dari sana, para Ksatria Jatuh tampak ngiler, melihat ke arah ini.

“Mereka mungkin pernah menjadi manusia… tetapi sekarang, mereka jelas-jelas monster.”

“…”

Setelah menarik napas, Ash berbicara dengan nada tegas.

“Mari kita kembali.”

Cengkeramannya pada tiang bendera begitu kuat sehingga tangannya memutih.

Sambil menggertakkan giginya, Ash meludah.

“Untuk memusnahkan mereka sepenuhnya, tanpa meninggalkan satu pun, mari kita bersiap.”

***

Beberapa hari kemudian.

Danau Hitam.

Ssshhh!

Menembus permukaan, para Ksatria Jatuh muncul.

Biasanya, mereka akan dihentikan oleh Yang Tanpa Nama, tetapi karena suatu alasan, dia tidak muncul di hadapan pasukan Ksatria Jatuh kali ini.

Pertempuran antara Legiun Naga Hitam dan Garda Iblis telah meningkat, melemparkan Kerajaan Danau ke dalam kekacauan total.

Para Ksatria Jatuh hanya bisa menduga bahwa Yang Tanpa Nama terjebak dalam pertempuran itu.

Peristiwa gelap yang diberikan kepada para Ksatria Jatuh kali ini adalah ‘Peningkatan’.

Efeknya sederhana. Itu memperkuat semua statistik secara menyeluruh.

Sebagai pasukan elit, peristiwa gelap itu membuat kekuatan individu para Ksatria Jatuh menjadi lebih kuat.

Itu adalah hak istimewa yang diberikan setelah banyak pertimbangan oleh otoritas yang bertindak, bertujuan untuk tidak kehilangan satu pun dari Yang Tanpa Nama, yang, ironisnya, sama sekali tidak muncul.

Situasinya misterius, tetapi bagaimanapun juga, itu melegakan bahwa dia tidak menghalangi jalan mereka.

Akhirnya, ke-13 orang itu berhasil menginjakkan kaki di tanah di luar.

Mereka

menunggang kuda yang terbuat dari tulang dan daging busuk, setelah naik ke tanah.

“Matahari…”

Menatap langit, Pendragon menyipitkan matanya dari dalam helmnya.

“Matahari itu masih menyebarkan cahayanya yang penuh kebencian.”

Ini adalah bagian selatan benua.

Matahari siang musim panas menyinari langsung para Ksatria yang Jatuh.Suasananya panas dan terang. Bukan lingkungan yang menyenangkan bagi monster yang bersembunyi di kegelapan.

“Di musim dingin itu, matahari bahkan tak akan menunjukkan hidungnya kepada kita…”

“Setelah kita memusnahkan manusia, mari kita jatuhkan matahari itu juga, Raja Agung.”

“Kihi, kihihihi, seperti apa rasa matahari itu…”

Sambil bercanda dan terkekeh, salah satu Ksatria Jatuh tiba-tiba menjadi serius dan mengusap perutnya.

“Ngomong-ngomong, Raja Agung, aku lapar…”

“Sudah berapa lama kita tidak makan sampai kau lapar lagi.”

“Tidak peduli berapa banyak aku makan, aku selalu lapar…”

Sejak dihidupkan kembali di Kerajaan Danau, para Ksatria Jatuh telah sepenuhnya terbebas dari masalah makanan.

Lagipula, manusia di Kerajaan Danau semuanya dikutuk dengan kehidupan abadi, hidup kembali tidak peduli berapa banyak mereka dimangsa.

Meskipun benar-benar tanpa jiwa, membuat mereka menjadi mangsa yang membosankan dan tidak menarik yang tidak bereaksi bahkan ketika dikunyah hidup-hidup. Meskipun demikian, para Ksatria Jatuh selalu kenyang.

Tetapi begitu mereka meninggalkan markas mereka, mereka merasa lapar. Dan Pendragon merasakan rasa lapar yang sama.

Pendragon mengusap perutnya yang kosong.

“…Aku memang lapar.”

“Lapar, lapar, lapar…”

Tak tahan lagi, seorang ksatria mulai menggigit jarinya sendiri. Pendragon, sambil mendesah, menunjuk ke arah pangkalan depan manusia yang terlihat tidak jauh.

“Bagus. Mari kita cepat serbu tempat itu. Sepertinya penuh dengan makanan.”

“Kihi, kihihihit! Cepat, cepat!”

“Gulp. Gulp.”

“Aku ingin mengunyah jantung yang masih berdenyut-denyut…!”

Air liur menetes dari celah helm mereka, ke-13 ksatria itu bergegas menuju pangkalan depan.

Ke-13 ksatria ini penuh percaya diri dengan keberanian mereka sendiri, tetapi mereka juga sangat menyadari rekam jejak pasukan pertahanan manusia yang luar biasa.

Ratu Laba-laba, Raja Vampir, Raja Manusia Serigala, Raja Dewa Goblin, Kapten Bajak Laut Hantu, dan Penyihir Agung. Rumor mengatakan bahwa bahkan Penguasa Wabah dan putri Succubi ada di antara mereka.

Garis pertahanan yang tangguh yang dilaporkan telah mengalahkan kedelapan komandan Legiun Mimpi Buruk. Tempat ini, Crossroad, tak lain adalah garis pertahanan terakhir manusia.

Pendragon telah memecat semua orang di Kerajaan Danau yang menyebut diri mereka raja, kecuali dirinya sendiri.

Namun, dia tidak menganggap mereka lemah.

Monster-monster ini semuanya dikalahkan oleh komandan dan pasukan pertahanan manusia.

‘Aku akui. Pasukan pertahanan manusia itu kuat.’

Karena itu, dia tidak akan leng careless.

Dengan segenap kekuatan mereka, mereka akan menghancurkan mereka berkeping-keping dan mengunyah daging musuh mereka sebagai piala. Tawa jahat keluar dari celah helm Pendragon yang terbuka.

“Keluarkan senjata kalian!””

Saat pangkalan depan mendekat dan mereka menilai telah memasuki jangkauan intersepsi musuh.”

Pendragon menghunus pedang besarnya—Excannibal pemakan manusia. Kemudian, para ksatria bawahannya juga menghunus senjata mengerikan mereka satu per satu.

Sebuah sabit raksasa, tombak yang dililit tentakel, pedang berapi yang berbahan bakar lemak manusia, gada yang terbuat hanya dari tulang jari…

Setelah melirik ke belakang ke arah bawahannya, Pendragon mengarahkan pedang besarnya ke depan dan berteriak.

“Saatnya pesta! Serang-!”

“Serang-!”

“Makan, makan, makan, makan, makan!”

Ketiga belas ksatria itu memacu kuda mayat mereka, bergegas menuju markas depan.

Tapi mengapa?

“…?”

Meskipun Ksatria Jatuh semakin dekat setiap saat, tidak ada pencegatan dari markas depan.

‘Apa yang terjadi?’

Pendragon, yang telah membuat namanya terkenal sebagai penakluk sebelum menjadi monster, merasa ada sesuatu yang tidak beres. Dia adalah seorang pria yang telah mengalami banyak peperangan sepanjang hidupnya.

Mengapa tidak ada pencegatan yang datang?

Mungkinkah ini jebakan, memancing mereka untuk memusnahkan mereka sekaligus?

Tidak, tapi…

‘Bahkan tidak ada tanda-tanda kehidupan?’

Tidak ada pencegatan, atau apa pun yang datang dari pangkalan depan.

Seolah-olah tempat itu benar-benar kosong…

Tak lama kemudian, Ksatria Jatuh lainnya juga menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Semua ksatria secara bertahap memperlambat langkah mereka dan berhenti di depan gerbang pangkalan depan.

“Raja Agung!”

Pada saat itu, seorang Ksatria Jatuh berambut panjang yang mendekati gerbang memanggil Pendragon dengan nada gugup.

“Gerbangnya terbuka, Raja Agung!”

“Apa…?”

Terkejut, Pendragon melihat bahwa itu benar.

Gerbang tebal pangkalan depan tidak terkunci tetapi sedikit terbuka, seolah mengundang mereka masuk.

“Aku akan masuk duluan.”

Ksatria Jatuh berambut panjang itu memimpin, membuka gerbang, dan Ksatria Jatuh lainnya mengikuti dari dekat, siap untuk melancarkan serangan kapan saja.

Namun—tidak ada apa-apa.

Tidak ada pencegatan. Tidak ada musuh. Bahkan, tidak ada apa pun sama sekali.

Menyadari tidak ada musuh, para Ksatria Jatuh menyerbu pangkalan depan dan kebingungan saat mereka mengamati bagian dalam yang kosong.

Pangkalan depan yang bersih dan terawat sempurna itu kosong. Pendragon mendengus.

“Tidak menggunakan fasilitas seperti itu untuk pertahanan? Hanya membiarkannya kosong…?”

“Raja Agung. Tidak ada siapa pun di sini.”

Setelah menjelajahi seluruh bagian dalam pangkalan depan, para Ksatria Jatuh akhirnya kembali dan melapor.

“Sepertinya tempat ini digunakan hingga kemarin, dilihat dari tanda-tanda kehidupan… Sepertinya mereka mundur karena tahu kita akan datang.”

“…”

Pendragon merasa ragu,tetapi dia tidak bisa membunuh musuh yang tidak ada di sana.

“Baiklah. Pertama, serbu gudang untuk mencari makanan. Mari kita makan.”

“Eh, Raja Agung! Aku tidak mau makan apa pun selain daging manusia.”

“Kita belum makan apa pun selain daging manusia sejak kita dibangkitkan…”

“Jangan mengeluh, dasar bodoh. Bukankah sekarang masa perang?”

Pendragon mencoba menenangkan bawahannya yang menggerutu, tetapi Ksatria Jatuh berambut panjang yang memeriksa gudang kembali dengan berkeringat.

“Uh, Raja Agung, masalahnya adalah… Tidak ada makanan yang terlihat.”

“Apa?”

“Gudang benar-benar kosong. Tidak ada setitik debu pun.”

Keheningan menyelimuti.

Pendragon mengerutkan kening seolah tak percaya.

“Apa yang kau katakan? Untuk pangkalan sebesar ini, yang digunakan hingga kemarin… gudang benar-benar kosong?”

Tapi itu benar.

Ketika Pendragon memeriksa, memang, semua gudang pangkalan depan bersih dan kosong.

“Apakah mereka memindahkan semuanya melalui gerbang teleportasi…”

Menendang tumpukan batu sihir yang pecah, Pendragon mendecakkan lidah.

Kesal karena ia tidak bisa mengisi gudang yang kosong. Saat itulah Ksatria Jatuh lainnya mulai mengeluh.

“Raja Agung…”

“Aku sangat lapar… Aku merasa seperti akan gila…”

“Ck.”

Pendragon menunjuk ke arah hutan di dekatnya.

“Kalau begitu, ayo berburu. Pasti ada hewan di hutan itu. Ayo.”

Maka, para Ksatria Jatuh meninggalkan markas depan dan memasuki hutan.

Namun, baru setelah beberapa jam berburu, para Ksatria Jatuh menyadari keanehan lain.

“Ada yang salah, Raja Agung.”

“…”

“Tidak ada satu pun hewan, apalagi manusia, yang terlihat.”

Ssshhh-

Hanya angin panas yang bertiup melalui hutan yang sunyi.

“Ini situasi yang menyedihkan. Bagaimana mungkin tidak ada satu pun tupai di hutan?”

Ksatria Jatuh berambut panjang yang mengikuti Pendragon menjawab.

“Apakah Anda ingat ketika kita menyerang Kerajaan Elf di kehidupan sebelumnya, Raja Agung? Saat itu, para bajingan elf itu mempermainkan kita sehingga semua hewan di hutan melarikan diri, meninggalkannya kosong sama sekali.”

“Bukankah itu kisah dari era ketika Kerajaan Elf dipenuhi penyihir roh? Apakah kau mengatakan sekarang bahwa pertahanan manusia memiliki elf dan penyihir roh di antara mereka?”

Pendragon menggertakkan giginya.

“Mungkinkah mereka menggunakan taktik bumi hangus…?”

Para Ksatria Jatuh membawa kembali jamur dan buah-buahan, tetapi.

Bahkan setelah melahapnya, rasa lapar mereka sama sekali tidak terpuaskan.

“Raja Agung!””Makanan ini tidak membuat kami kenyang!”

“Lapar, lapar, lapar…”

“Beri kami sesuatu untuk dimakan, Raja Agung…”

“Diam dan bersabarlah sebentar, kalian bodoh.”

Ketika mereka kembali ke pangkalan depan, malam telah tiba. Setelah mendirikan kemah, Pendragon memarahi bawahannya.

“Dalam perjalanan tiga hari ke utara, ada garis pertahanan manusia, bukan? Mari kita berpesta daging sepuasnya di sana.”

“Ugh…”

“Aku merasa seperti akan mati kelaparan…”

Kelaparan para Ksatria Jatuh hampir seperti kutukan.

Selama ratusan tahun dalam kegelapan Kerajaan Danau, berpesta dengan orang-orang yang mati dan hidup kembali berulang kali, mereka hidup berlimpah, sebuah fakta yang tidak mereka ketahui.

Bahkan sedikit puasa pun menyebabkan kegilaan yang parah.

Dan begitulah, malam itu.

Kriuk. Kriuk. Kriuk. Retak

. Menggigit. Menggigit.

“…?”

Di tengah malam, saat Pendragon merenungkan masalah persediaan, dia mendengar suara-suara aneh. Suara sesuatu yang dicabik dan dimakan.

Terkejut, Pendragon berlari untuk melihat,

“Bajingan gila ini…”

Para Ksatria Jatuh yang kelaparan, tidak tahan dengan rasa lapar mereka, sedang mencabik-cabik mayat kuda yang mereka tunggangi.

Para Ksatria Jatuh, dengan tergesa-gesa menelan daging busuk itu, berlutut di hadapan raja mereka setelah menyadari kedatangannya.

“Raja Agung, Raja Agung…”

“Ini tidak akan mengenyangkan kami, Raja Agung…”

“Beri kami sesuatu untuk dimakan…”

Melihat para Ksatria Jatuh berlutut di kakinya, memegangi perut mereka yang kelaparan, Pendragon tiba-tiba menyadari.

Dia lapar.

Sangat lapar, tak tertahankan laparnya.

“…Huh.”

Senyum lebar terukir di wajah Pendragon di dalam helmnya.

“Aku benar-benar menyukai angka 13.”

“…?”

“Tapi para ksatriaku. Demi kalian, aku bahkan bisa melanggar angka itu.”

Dengan mata berbinar-binar karena kegilaan, Pendragon berbalik.

“Mengapa kita membutuhkan persediaan? Kita sudah membawanya.”

***

“Jangan lakukan ini, Raja Agung.”

Ksatria Jatuh berambut panjang itu, terpojok di pangkalan depan, menenangkan napasnya dengan pedang panjangnya mengarah ke depan.

“Kau seharusnya tidak melakukan ini padaku.”

Dua belas Ksatria Jatuh yang tersisa mengarahkan senjata mereka ke ksatria berambut panjang itu, air liur menetes dari mulut mereka.

“Sungguh menyedihkan bahwa jumlah kita yang berjumlah tiga belas harus berkurang satu.”

Pendragon berbisik, sambil mengayunkan pedang besarnya.

“Untuk maju dengan aman ke tembok musuh, itu tak terhindarkan. Sama seperti di pegunungan musim dingin itu, kita harus makan satu per hari.”

“Tolong, Raja Agung…! Betapa setianya aku telah melayanimu…”

“Terima kasih, temanku. Makanlah dengan baik.”

“Jangan lakukan ini!”

Para Ksatria Jatuh yang tersisa menyerbu masuk seperti binatang buas. Ksatria Jatuh berambut panjang itu mengayunkan pedangnya sambil berteriak,

“Aaaaaaaaahhhhhhh!”

Malam itu, para Ksatria yang Jatuh menikmati makan malam yang berlimpah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com