Bab 817

Setelah pemakaman.

Orang-orang dari berbagai bangsa mulai bersiap untuk mengubur kembali para raja di depan makam mereka.

Raja Kellison dari para Kurcaci, Ratu Skuld dari para Elf, Raja Poseidon dari para Duyung, Kureha, yang merupakan kakak laki-laki Raja Binatang Kuilan…

Dan banyak raja manusia lainnya.

Terakhir, ada Duchess Dusk Bringar, penguasa Kadipaten Bringar.

“…”

Aku menyaksikan dari kejauhan saat peti mati para raja dipindahkan dengan hati-hati dan penuh hormat.

Tak terhitung banyaknya raja yang kehilangan nyawa selama tiga tahun perang.

Sementara sebagian besar prajurit akan tetap dimakamkan di sini, di pemakaman Crossroad, para raja, bersama dengan beberapa prajurit yang keluarganya memintanya, akan dibawa kembali ke tanah air mereka.

“Ada katakomba tempat semua Raja Kurcaci sebelumnya dimakamkan.”

Saat aku mendekati makam Kellison, Kellibey, yang dengan lembut membelai peti mati putranya, berbicara dengan suara tenang.

Mahkota emas di kepalanya berkilauan. Kellibey datang ke tempat ini sebagai Raja Kurcaci yang baru.

“Dia juga berhak untuk beristirahat di sana.”

Aku tidak tahu harus berkata apa, jadi aku hanya berdiri di sana dalam diam. Namun, Kellibey tersenyum tipis.

“Dan… aku berpikir untuk mengumpulkan para kurcaci yang tersebar, bukan sebagai bangsa besar tetapi dalam kelompok kecil yang erat.”

“Kau tidak akan membangun kembali kerajaan?”

Sebagai bagian dari hadiah mereka karena berpartisipasi dalam perang, para kurcaci telah menyaksikan penghapusan sistem perbudakan non-manusia, dan semua ras non-manusia telah diberikan kebebasan. Ini adalah kesepakatan yang telah disetujui dan dideklarasikan oleh semua bangsa yang berpartisipasi dalam Front Penjaga Dunia.

Aku secara alami berasumsi bahwa Kellibey sekarang akan fokus pada pembangunan kembali kerajaan kurcaci.

“Seperti yang kau ketahui, setelah kekalahan kita dalam perang ras, kita para kurcaci masih dihormati sebagai pengrajin. Kita tersebar di berbagai bangsa, dan sebagian besar dari kita baik-baik saja. Banyak yang telah terikat dengan rumah baru mereka dan tidak ingin pergi.”

Kellibey mengangkat bahu.

“Tentu, banyak yang akan kembali jika dipanggil, tetapi sebagian besar sudah membangun kehidupan mereka sendiri. Tidak perlu memaksa semua orang untuk berkumpul kembali. Lagipula, kita para kurcaci secara alami individualistis.”

“Aha…”

“Jadi, alih-alih kerajaan, aku berpikir untuk membentuk sesuatu seperti serikat. Setiap orang menjalani hidupnya secara mandiri, tetapi kita berkumpul untuk saling membantu ketika dibutuhkan, dan mengerjakan proyek-proyek besar bersama.”

Aku memperhatikan pandai besiku menggambar visinya untuk era baru, lalu tersenyum.

“Aku akan mendukungmu, Kellibey. …Aku akan merindukanmu.”

“Mengapa kau membuatnya terdengar seperti perpisahan terakhir? Masih ada ‘upacara pembubaran’ besok, kau tahu!”

Dengan hilangnya sihir, seluruh dunia kini diliputi berbagai bentuk kekacauan.

Untuk mengatasi kekacauan ini, para raja Front Penjaga Dunia harus segera kembali ke tanah mereka…

Maka, upacara pembubaran dijadwalkan akan berlangsung tepat setelah pemakaman dan upacara peringatan.

“Dan meskipun kita berpisah sekarang, kita akan tetap sering bertemu. Benar begitu?”

Kellibey tertawa dan menepuk punggungku. Aku membalas senyumannya dan merangkul bahunya.

“Benar. Aku akan datang berkunjung sampai kau bosan melihatku dan menyuruhku berhenti.”

“Hah! Mari kita lihat siapa yang bosan duluan!”

Kellibey dan aku berdiri berdampingan untuk sementara waktu, menyaksikan peti mati Kellison dimuat ke kereta.

Ketika aku mendekati makam Skuld, Verdandi sudah ada di sana, dengan hati-hati meletakkan berbagai bunga di peti mati yang telah dipindahkan.

Aku memanggilnya dengan lembut.

“Verdandi.”

“Oh, Ash!”

Verdandi selesai menata bunga dan berbalik menghadapku dengan senyum malu-malu.

“Bagaimana kalau kita kesampingkan formalitas dan bicara santai saja? Kau sekarang seorang ratu.”

“Oh, benar… Tentu… Maksudku, tentu…”

Verdandi tampak sedikit malu. Ia mengenakan mahkota ranting putih di kepalanya.

Mengikuti keinginan kakak perempuannya, Urd, dan adik perempuannya, Skuld, Verdandi, anggota terakhir yang masih hidup dari keluarga kerajaan Elf, telah naik tahta sebagai Ratu Peri yang baru.

Dengan penghapusan perbudakan dan pembebasan mereka dari status bawahan, tidak ada alasan baginya untuk menggunakan bahasa formal lagi denganku.

“Jadi… aku akan bicara santai saja, Ash.”

Ia gelisah dengan canggung, jelas tidak terbiasa dengan ide itu.

Kegugupannya, mengingat usianya, membuatku geli, dan aku harus menahan tawa. Aneh rasanya melihat seseorang yang jauh lebih tua dariku bertingkah seperti ini.

“…Di ruang bawah tanah di bawah Danau Hitam, aku tidak pernah menemukan Cawan Suci yang kucari.”

Bersama-sama, kami melihat ke selatan.

Di ruang bawah tanah di bawah wilayah yang dulunya Kerajaan Danau, Verdandi telah menghabiskan seratus tahun mencari Cawan Suci. Seharusnya itu adalah cara untuk menyelamatkan Kerajaan Peri.

Tetapi pada akhirnya, Cawan Suci yang dia temukan ternyata hanyalah bibit Pohon Dunia.

Dan bahkan bibit itu, yang ditanam kembali di tanah kelahirannya, telah kehilangan keajaibannya, menjadi tidak lebih dari pohon biasa.

“Sihir ajaib” yang dia cari selama seabad ternyata tidak pernah ada sejak awal.

“Tapi Ash. Aku bertemu denganmu, kita menyelamatkan dunia, dan… Kerajaan Peri telah ditebus.”

Kami saling tersenyum.

Meskipun Cawan Suci kehilangan kekuatan dan identitasnya, melalui pencarian kita untuknya, kita bertarung berdampingan, dan sebagai hasilnya, para Elf merebut kembali tanah yang awalnya milik Kerajaan Peri.

Itu adalah jalan yang panjang dan berliku, tetapi Verdandi akhirnya berhasil menyelamatkan kerajaannya.

“Jadi, aku percaya bahwa seratus tahun terakhir hidupku memiliki makna.”

Verdandi tersenyum hangat.

“Mungkin Cawan Suci yang kucari… adalah dirimu, Ash.”

“Jangan terlalu memujiku. Itu memalukan.”

Aku melambaikan tangan dengan acuh tak acuh dan menatap peti mati Skuld yang dipenuhi bunga.

“Apa yang akan kau lakukan sekarang?”

“Aku akan pulang dan mulai membangun kembali kerajaan.”

Verdandi menghela napas dalam-dalam.

“…Tetapi banyak yang telah terbiasa dengan kehidupan di benua ini selama abad terakhir. Dan masih banyak kerabat kita yang dijual sebagai budak di seluruh dunia.”

“Kau memiliki banyak pekerjaan di depanmu.”

“Baiklah, aku akan melakukannya selangkah demi selangkah.”

Verdandi mengulurkan tangannya kepadaku.

“Meskipun Urd dan Skuld telah tiada…”

Itu adalah isyarat untuk berjabat tangan.

“…Aku memiliki sekutu baru yang kuat untuk diandalkan.”

Aku dengan senang hati menerima uluran tangannya.

“Berjanjilah padaku kau tidak akan ragu untuk meminta bantuan jika kau membutuhkannya. Aku akan melakukan semua yang aku bisa.”

“Dan itu juga berlaku untukku, Ash. Para Elf tidak akan pernah melupakan kebaikanmu.”

Kami tidak bisa melepaskan tangan satu sama lain untuk beberapa saat, keduanya diam-diam menatap wajah seorang rekan yang telah lama berjuang bersama kami.

Peti mati Raja Poseidon kosong.

Dia telah gugur selama Operasi “Jatuhnya Titan,” pertempuran melawan monster-monster kolosal. Tubuhnya tidak pernah ditemukan. Hanya mahkotanya yang ditemukan.

“Rompeller.”

Karena tidak ada ahli waris, keponakan kembar Poseidon, Rompeller dan Rompeller, mengambil peran sebagai kepala pelayat.

Aku mendekati si kembar dengan pakaian berkabung mereka dan membungkuk kepada mereka.

“Kalian telah melakukan yang terbaik.”

“Yah, kami sebenarnya tidak melakukan banyak hal.”

Kedua Rompeller menatap peti mati paman mereka yang kosong.

“Paman kamilah yang melakukan kerja keras.”

“Kami tidak banyak mencapai apa pun di bidang ini… Tapi kami harus meneruskan kehormatan paman kami.”

Dengan posisi Raja Merfolk yang kosong, kedua Rompeller harus mengambil alih tanggung jawabnya.

Penindasan yang dialami Merfolk kini telah berakhir, tetapi seseorang harus mengelola dan mewakili kepentingan mereka, dan kedua orang ini telah maju.

Meskipun Poseidon telah menangani sebagian besar pengaturan, sehingga si kembar hanya perlu menandatanganinya…

“Meskipun begitu, memang benar bahwa kalian berdua, dan Merfolk, telah berjuang keras.”

Aku menghibur keduanya, yang tampak agak sedih.

“Jadi, apa selanjutnya? Apakah kalian sudah selesai dengan pembajakan?”

“Haha! Akan terlihat buruk jika seorang pahlawan yang menyelamatkan dunia masih menjadi bajak laut.”

“Kita akan berlayar mengelilingi lautan benua ini, menyebarkan berita kepada rakyat kita. Sebagian besar sudah pergi ke laut dalam atau benua lain… Tapi beberapa masih tersisa.”

Sebagian besar Merfolk sudah meninggalkan benua ini.

Mereka yang tinggal membentuk desa-desa kecil di pesisir atau hidup di antara manusia, bekerja di kapal.

Keluarga Rompeller mengatakan mereka akan bekerja untuk memastikan bahwa Merfolk yang tersisa dapat hidup damai, bebas dari penganiayaan.

“Mungkin dunia di mana perbedaan ras tidak lagi penting akan segera hadir.”

“Dunia di mana semua orang hanya bekerja, makan, dan hidup bersama.”

Mengangguk setuju dengan keluarga Rompeller, saya menambahkan,

“Mungkin kitalah yang akan menciptakan dunia itu bersama-sama.”

Mereka tampaknya menyukai tanggapan itu, dan mantan Raja Bajak Laut itu tersenyum balik kepada saya.

“Jika kalian membutuhkan angkatan laut, hubungi kami!”

“Ash, kami akan mempercayaimu sebagai pemimpin kami!”

Entah mengapa, saya merasa akan menghubungi mereka dalam waktu dekat. Ada banyak hal yang harus dilakukan di laut.

Setelah memberi hormat terakhir kalinya kepada peti mati Raja Poseidon, aku melanjutkan perjalanan.

Peti mati Kureha sedang dimuat ke kereta.

Kuilan dan anggota Pasukan Hukuman lainnya sedang mengangkat peti mati dan memberi penghormatan.

Aku menunggu sejenak sebelum mendekati mereka.

“Kuilan. Pasukan Hukuman.”

“Oh, Bos.”

“Hai, Bos Besar-!”

Kelima orang itu menyapaku dengan riang, dan aku terkekeh.

“Tapi bukankah sudah waktunya untuk mengganti nama ‘Pasukan Hukuman’? Hukuman kalian sudah berakhir sejak lama.”

“Kami sudah terbiasa dengan nama itu, hahaha!”

Kuilan tertawa dan menatap bawahannya.

“Tapi ya… aku telah diberi gelar Raja Binatang, dan aku akan pulang. Mereka juga harus mendapatkan gelar baru.”

Anggota Pasukan Hukuman yang bersemangat melompat-lompat kegirangan.

“Apa gelarnya, Bos?!”

“Pengawal Kerajaan Raja?!”

“Lima Jenderal Serigala?!”

“Atau mungkin Pasukan Tinju Maple Merah?!”

Kuilan merenung sejenak sebelum bergumam pelan,

“Kuilan dan… Murid-muridnya?”

“…”

Para anggota Pasukan Hukuman menatap Kuilan dengan dingin, jelas tidak terkesan. Aku tak bisa menahan tawa melihat pemandangan itu.

Kuilan telah merebut kembali tanah kelahirannya.

Mengingat kontribusinya pada Front Penjaga Dunia, itu adalah harga yang kecil untuk dibayar. Tetapi Kuilan bersikeras membayar tanah itu dengan uang yang telah ia tabung, menolak menerimanya sebagai hadiah.

Pada akhirnya, uang itu diambil, tetapi digunakan untuk menyediakan perlengkapan untuk membangun kembali desa yang hancur. Masih banyak yang harus dilakukan.

“Aku sedang berpikir untuk menciptakan komunitas di mana bukan hanya Suku Maple Merah… tetapi semua Suku Hewan, dan bahkan para pengungsi, dapat hidup bebas.”

Kuilan dengan lembut mengelus peti mati saudaranya, Kureha.

“Aku harus memenuhi mukjizat yang diberikan saudaraku kepadaku.”

Dengan tatapan dalam dan dewasa yang sangat berbeda dari Kuilan yang pertama kali kutemui, dia tersenyum hangat.

“Aku harus meneruskan warisannya.”

“Aku akan mendukungmu, Kuilan.”

Setelah membahas rencana untuk desa baru, aku dengan hati-hati mengangkat topik lain.

“Bagaimana kabar Yun?”

“…Masih sama.”

Kuilan menggaruk kepalanya dengan ekspresi khawatir.

“Dia selalu tidur nyenyak, kau tahu.” “

…”

“Dengan hilangnya sihir dari dunia ini, luka seperti kutukan yang mengganggunya telah lenyap… Tetapi cedera awalnya sangat parah sehingga dia masih belum bangun.”

Kuilan menghela napas dalam-dalam.

“Dan jika dia memutuskan untuk kembali ke Kerajaan Arian, itu tantangan yang berbeda. Perjalanannya panjang, dingin, dan berat. Aku khawatir tubuhnya yang lemah tidak akan mampu menanganinya. Dan tanpa sihir atau artefak yang tersisa untuk membantu perjalanan jarak jauh…”

“…”

“Dalam hatiku, aku ingin menikahinya dan merawatnya sendiri, tetapi hukum Kerajaan Arian rumit. Secara hukum, untuk pernikahan atau hal serius seperti itu, orang yang terlibat harus sadar dan mampu menyatakan persetujuannya.”

Situasi ini rumit bagi Kerajaan Arian.

Mengangkut Yun, yang tetap tidak sadar, kembali ke Kerajaan Arian melalui darat terlalu berbahaya, namun meninggalkannya di Crossroad tanpa batas waktu juga bukan pilihan.

Kuilan telah menawarkan untuk menikahi Yun dan merawatnya, tetapi hukum Kerajaan Arian mensyaratkan persetujuan sadar untuk keputusan penting seperti itu.

Semua orang tahu bahwa keduanya sangat saling mencintai. Dan sekarang Kuilan telah menjadi Raja Binatang, dia lebih dari memenuhi syarat.

Tetapi secara hukum tidak mungkin menikahi seseorang yang koma, terutama seorang putri.

Kuilan menghela napas panjang lagi karena frustrasi.

“Jadi, aku tidak yakin harus berbuat apa.”

“Ehem, sebenarnya itulah alasan aku ingin bicara denganmu, Kuilan.”

Aku merendahkan suara dan mendekat untuk berbisik di telinga Kuilan.

“Ayah Yun, Miller Arian, punya ‘proposal’ yang ingin dia sampaikan kepadamu…”

Mata Kuilan melebar karena penasaran.

Dengan seringai licik dan sedikit nakal, aku bertanya,

“Jadi, mantan Raja Bandit, apakah kau tertarik mendengarnya?”

–Catatan TL–

Semoga kalian menikmati bab ini. Jika kalian ingin mendukungku atau memberikan masukan, kalian bisa melakukannya di /MattReading

Bergabunglah dengan Discordku! .gg/BWaP3AHHpt

IndoWebNovel – indowebnovel.com