Bab 821

“Apa?”

Torkel tampak bingung dengan usulan Rosetta.

“Kau ingin aku… menjadi seorang pendeta?”

“Ya, benar. Kami, Ordo Dewi Suci, secara resmi mengundangmu untuk bergabung dengan Divisi Ksatria Suci di bawah Gereja kami.”

“Tapi… aku seorang penderita kusta. Jika seseorang sepertiku menjadi pendeta, pasti akan ada gosip di antara orang-orang.”

Mendengar itu, Rosetta menggelengkan kepalanya dengan tegas.

“Di dunia ini, semua sihir dan mistisisme telah lenyap. Kekuatan ilahi yang kami gunakan dalam ordo kami telah hilang, dan pada saat yang sama, semua kutukan yang masih ada di dunia ini juga telah lenyap.”

Rosetta diam-diam mengamati wajah Torkel, yang tersembunyi di balik helmnya.

“Tapi Torkel, penyakit kustamu masih ada. Ini membuktikan bahwa kusta bukanlah kutukan tetapi hanya penyakit.”

“…”

“Para pendeta kami telah mengamati masa pengabdianmu di kuil. Pengabdianmu, integritasmu, tanpa pamrih dalam pikiran dan tindakanmu… Kau telah menunjukkan citra yang benar-benar patut dicontoh, lebih mirip pendeta daripada pendeta mana pun.”

Torkel menundukkan kepalanya. Rosetta melanjutkan bicaranya.

“Divisi Ksatria Suci adalah organisasi para pendeta yang berjuang untuk Gereja. Tetapi yang terpenting, mereka adalah pendeta yang melayani Dewi, dan ordo kami tidak memilih pendetanya sembarangan. Kami menyampaikan undangan ini karena kami benar-benar percaya Anda memenuhi syarat.”

“…”

Setelah hening sejenak, Torkel dengan hati-hati bertanya.

“…Saya sangat berterima kasih atas tawaran ini, tetapi… bolehkah saya meluangkan waktu untuk memikirkannya?”

“Tentu saja. Jika Anda sudah memutuskan, jangan ragu untuk menghubungi ordo kapan saja. Kami menantikan tanggapan positif.”

Dengan anggukan hormat kepada Torkel,

Rosetta kemudian menoleh kepada saya dan tersenyum penuh kemenangan, seperti seorang pengintai yang telah memenangkan perang perekrutan.

“Sekarang, Yang Mulia Putra Mahkota, mari kita beri Torkel ruang yang dia butuhkan untuk menemukan jawabannya… Mari kita masuk ke kuil?”

“Apa?! Tunggu, tunggu sebentar!”

“Saya mendengar tentang kedatangan Yang Mulia, jadi saya datang sendiri untuk menyambut Anda. Mari ikut…!”

Dengan tangan Rosetta yang lembut namun tegas di lenganku, aku dituntun langsung ke dalam kuil.

Saat aku menoleh ke belakang melihat Torkel, yang sedang melamun, menopang dagunya di tangannya, aku memanggil dengan putus asa untuk terakhir kalinya.

“To-Torkel! Jangan lupa bahwa Kadipaten Bringar juga menginginkanmu…!”

Thunk!

Pintu kuil tertutup di depanku.

Pada saat itu, aku menyadarinya.

Dalam pertempuran perekrutan untuk Torkel ini, aku telah kalah.

Torkel akan menjadi pendeta Ordo Dewi Suci…

‘Yah, selama dia bahagia, itu tidak apa-apa…’

Sejak kematian Santa Margarita di sini, Torkel selalu tinggal di kuil.

Aku pun berharap penebusan dosanya yang panjang kini akan berkembang menjadi bentuk baru.

“Kampanye perekrutanku…!”

Sekalipun strategi besarku telah hancur. Gah…!

Di dalam kuil ada Zenis dan Hannibal.

Zenis, yang telah lama tinggal di kuil ini, mengucapkan selamat tinggal kepada orang-orang, sementara Hannibal, mengikutinya, juga menundukkan kepala sebagai salam.

“Ah, Yang Mulia!”

“Kami memberi salam kepada Yang Mulia Putra Mahkota.”

Keduanya tersenyum dan menyapaku saat melihatku. Aku membalas senyuman dan melambaikan tangan.

Setelah bertukar salam singkat, aku bertanya ke mana mereka berdua akan pergi selanjutnya.

“Ada komunitas setengah darah lain di luar komunitas Setengah Darah kita sendiri,”

jelas Hannibal dengan tenang.

“Dan kemungkinan ada lebih banyak lagi setengah darah yang menderita sendirian, bukan bagian dari komunitas mana pun.”

“Bersama-sama, Hannibal dan aku akan melakukan perjalanan melintasi benua, menemukan dan membantu individu-individu tersebut.”

Hannibal bermaksud untuk memperluas perannya sebagai kepala komunitas setengah darah, “Setengah Darah,” dan tampaknya Zenis, yang kini menjadi orang bebas, akan menemaninya.

“Aku yakin kita bisa membantu orang-orang di mana pun kita berada! Dengan pengetahuan medis ayahku yang luas dan keterampilan yang kupelajari dari Guru Kellibey!”

Hannibal memamerkan bisepnya dengan percaya diri.

Di sebelahnya, Zenis tersenyum getir. Meskipun sudah tumbuh begitu besar, ia masih tampak khawatir tentang putranya, yang masih memiliki sedikit sifat kekanak-kanakan.

Mendengarkan percakapan kami, Rosetta ikut bergabung.

“Ordo Dewi kita juga bermaksud untuk memulai upaya yang lebih terorganisir untuk membantu individu-individu yang terpinggirkan tersebut. Kami berencana untuk berkolaborasi dengan para Setengah Darah dalam proyek bersama.”

Aku dengan santai bertanya,

“Apakah merekrut Torkel bagian dari inisiatif itu?”

“Alasan utamanya adalah kami percaya dia akan menjadi pendeta yang sangat baik.”

Rosetta menawarkan senyumnya yang khas dan menawan.

“Namun, memang benar bahwa Ordo kita agak lalai dalam mempertimbangkan kehidupan orang-orang yang terpinggirkan. Ada banyak orang buangan, bukan hanya penderita kusta tetapi juga ras lain, setengah darah, pengungsi… mereka yang ditinggalkan oleh masyarakat.”

“…”

“Kami bertujuan untuk memberi mereka secercah harapan. Bukan hanya dalam nama tetapi dengan dukungan praktis.”

Sambil termenung, Rosetta memandang sekeliling kuil.

“Di Crossroad ini, aku berhasil melepaskan banyak prasangka yang dulu mengatur hidupku.”

Zenis dan Hannibal, yang menangkap pandangannya, tersenyum lebar.

Rosetta, membalas senyuman mereka, menatapku.

“Kita perlu menyebarkan kehangatan dunia kepada lebih banyak orang, tanpa prasangka.”

Meskipun Ordo telah kehilangan kekuatan ilahinya,

tampaknya mereka sekarang lebih siap untuk bersikap tulus terhadap dunia.

“Dengan hilangnya kekuatan ilahi sebagai obat mujarab, kita akan lebih fokus pada penelitian medis.”

“Sepertinya aku akan sering bertemu denganmu, Rosetta.”

Aku berbicara dengan sungguh-sungguh.

Salah satu hal terbaik tentang menjadi Putra Mahkota adalah kemampuan untuk mendukung mereka yang berusaha memberikan dampak positif di dunia. Dengan hilangnya kekuatan ilahi, bangsa kita perlu berkonsentrasi pada penelitian medis.

“Biasanya menakutkan untuk sering bertemu dengan penguasa, tetapi Anda, Yang Mulia, adalah pengecualian.”

Rosetta membungkuk dengan hormat.

“Panggil saja aku, dan aku akan datang, di mana pun itu.”

“Aku juga, Yang Mulia.”

“Aku juga! Aku juga!”

Setelah berbicara dengan Rosetta, Zenis, dan Hannibal,

aku juga bertukar salam dengan para pendeta dan penyihir roh.

Aku tahu betul bahwa berkat dukungan mereka yang bekerja tanpa terlihat di belakang layar, kita mampu meraih kemenangan.

Aku mengunjungi setiap sudut kuil, menyampaikan penghargaanku kepada semua orang yang telah bekerja keras.

“…”

Ruang perawatan tempat aku dirawat berkali-kali kini kosong.

Saat aku menatap ranjang-ranjang putih yang tertata rapi, tiba-tiba hatiku terasa sakit.

Setelah bertemu begitu banyak orang di mana-mana, waktu berlalu begitu cepat.

Tanpa kusadari, siang telah berganti menjadi malam.

Saat aku kembali ke alun-alun pusat, suasananya menjadi semakin meriah.

Terutama, aku memperhatikan pertunjukan kecil dari Klub Penjudi di salah satu sudut alun-alun.

Cobalt dan Scarlet sedang menampilkan pertunjukan wayang dengan boneka kayu kecil, sementara Orange dan Lime menyediakan ventriloquisme untuk dialognya.

Ceritanya tentang seorang pahlawan cahaya yang mengalahkan naga gelap yang jahat. Tentu saja, kupikir itu tentangku, tetapi setelah diperhatikan lebih dekat, protagonisnya adalah boneka perempuan dengan rambut ungu panjang. Astaga?!

Pertunjukan wayang itu sangat populer di kalangan anak-anak, dan di kursi barisan depan terbaik… Sid duduk di pelukan Lilly, menonton dengan mata lebar dan berbinar. Ah, sangat lucu.

“Hei, Sid, apakah kamu menikmati pertunjukannya? Ayah baptis ada di sini~”

“Ah! Ayah baptis~!”

Saat aku mendekat dan menyapanya, Sid mengulurkan tangan kepadaku.

Saat aku mengulurkan jari, Sid meraihnya erat-erat dan terkikik sebelum membawanya ke mulutnya untuk digigit.

Yah, selama dia bahagia… Aku sudah mencuci tangan sebelum datang ke sini…

“Anda di sini, Yang Mulia!”

“Lilly.”

Lilly dan aku saling bertukar senyum tanpa berkata-kata.

Kami sudah membahas masa depan Lilly dan Sid panjang lebar.

Kesimpulannya, Lilly telah memutuskan untuk tinggal di Crossroad.

Dia memiliki terlalu banyak tanggung jawab penting di sini untuk pergi. Namanya sudah disebut-sebut sebagai kandidat untuk kepala serikat produksi berikutnya…

Selain itu, dia sendiri ingin membesarkan Sid di sini.

Mungkin karena Crossroad adalah tempat yang baik untuk tinggal. Atau mungkin karena dia telah membangun fondasi yang terlalu kuat untuk pergi.

Atau mungkin… karena alasan lain.

Aku tidak merasa perlu bertanya.

Aku hanya berharap masa depan yang cerah untuk ibu dan anak ini.

“Aku akan sering berkunjung, Sid.”

Aku mengulurkan tangan dan dengan main-main mengacak-acak rambut merah Sid. Sid tersenyum lebar padaku dengan mata besarnya yang berwarna hijau dan cokelat campuran. Siapa yang tahu dari mana dia mendapatkan kelucuan seperti itu?

“…”

Sambil menggendong putranya yang kecil dan tertawa, Lilly dengan lembut dan diam-diam memeluknya.

Tepat saat itu, seorang elf yang membawa segenggam makanan menyapaku.

“Yang Mulia!”

“Bodybag.”

Itu adalah Bodybag, yang tinggal bersama Lilly.

Hari ini juga merupakan hari Lilly dan Bodybag akan berpisah. Bodybag telah memutuskan untuk menemaniku ke Kadipaten Bringar.

Dulu, ketika Pasukan Bayangan dikenal sebagai Tim Pasukan Khusus Aegis 8,

mereka ditugaskan untuk membunuh seorang diplomat Kekaisaran Everblack di Kadipaten Bringar dan menyulut api perang.

Perang yang dipicu antara kedua negara itu sudah berakhir. Dunia kini damai.

Tapi itu tidak berarti kita bisa menghapus apa yang telah terjadi.

Aku berencana agar Bodybag bersaksi bahwa perang itu diatur oleh Kekaisaran Everblack.

Itu adalah janji yang telah kubuat kepada Dusk Bringar, tetapi itu juga sebuah keputusan sebagai Putra Mahkota Everblack dan Adipati Bringar yang baru.

Aku bermaksud untuk mengakui kesalahan Kekaisaran dan membersihkan masa lalu secara definitif. Dan Bodybag dengan sukarela setuju untuk bergabung denganku dalam perjalanan yang menantang ini.

Saat aku dengan lembut memegang kedua tangan Sid dan mengayunkannya ke atas dan ke bawah mengikuti irama, Lilly dan Bodybag mengobrol pelan, seperti keluarga yang mengucapkan selamat tinggal.

“Seringlah berkunjung ke Crossroad, ya?”

“Aku akan memastikan kita kembali secara teratur, Yang Mulia. Bukan hanya untuk Sid tetapi juga untukmu, Lilly. Jaga kesehatanmu, ya?”

Tepat ketika suara mereka hampir pecah karena emosi, aku menyela untuk meringankan suasana.

“Ngomong-ngomong, Bodybag.”

“Ya?”

“Sudah waktunya kau menggunakan nama aslimu lagi.”

Mata Bodybag membulat, dan aku menyeringai licik.

“Maksudku nama aslimu, bukan nama sandi.”

“Memalukan, tapi… aku lupa nama asliku. Aku sudah menggunakan nama sandiku sejak sebelum aku cukup umur untuk memahaminya…”

“Kalau begitu, kenapa tidak придумать nama baru saja?”

Bodybag tampak sedikit bingung, tetapi Lilly bertepuk tangan, mengatakan itu ide bagus.

Tak lama kemudian, orang-orang berkumpul di sekitar kami, masing-masing meneriakkan nama-nama yang menurut mereka cocok untuk Bodybag.

“Bagaimana dengan Hamsooni?”

“Daramy?”

“Favoritku adalah Cheolmae yang Pertama, si biji bunga matahari!”

“Bukan, bukan nama-nama hewan pengerat. Sesuatu yang lebih bermartabat! Ini ajudan Putra Mahkota yang sedang kita bicarakan. Ada yang lebih serius?!”

Mengapa tempat ini selalu terasa seperti berubah menjadi kontes setiap kali ada kesempatan?

Lilly dan Bodybag tertawa terbahak-bahak sambil memegang perut mereka. Saat mereka tertawa, Sid juga ikut tertawa. Dan ketika Sid tertawa, semua orang di sekitarnya ikut tertawa.

Yah, selama semua orang bahagia… Oh, terserah, aku tidak peduli lagi.

Di tengah semua kebisingan ini…

“J?rmungandr, ke mana kau pergi… Serius, reptil-reptil ini, menempel padamu saat dibutuhkan lalu menghilang…”

Ada seorang wanita yang meratapi hilangnya seekor reptil sementara semua orang meneriakkan nama-nama hewan pengerat.

Itu Violet, terhuyung-huyung mabuk. Dengan ilusi yang telah hilang, rambutnya kini berwarna cokelat polos.

Aku terkekeh dan mendekatkan cangkirku ke cangkir yang dipegang Violet sebelum bertanya,

“Apa yang akan kau lakukan sekarang, Violet?”

“Hmm? Yah, mungkin aku…”

Masih linglung, Violet menyeka sudut mulutnya dan berbicara terbata-bata.

“Mengelilingi dunia, menceritakan kisah petualangan hebatku…?”

Tepat saat itu, anggota Klub Penjudi yang tersisa yang telah menyelesaikan pertunjukan boneka mereka tersentak dan mendekat.

“Apa? Apakah kita sekarang menjadi kelompok penyanyi keliling?”

“Menyebarkan kisah-kisah pertempuran besar Front Monster ke mana-mana!”

“Makhluk-makhluk mengerikan yang mencoba memanjat tembok!”

“Dan pahlawan legendaris yang menaklukkan mimpi buruk jahat itu…”

Keempat anggota Klub Penjudi berpose flamboyan, melambaikan tangan mereka dengan liar sebelum tiba-tiba mengulurkan tangan mereka ke arah Sid yang sedang dipeluk Lilly.

Meskipun dia tidak mengerti apa yang terjadi, Sid tertawa riang, dan kerumunan di sekitar mereka bertepuk tangan.

Dengan tatapan sangat tidak adil, Violet menjerit.

“Bagaimana denganku?! Bukankah aku tokoh utamanya?!”

“Um, bisakah kalian setidaknya memperhatikan aku…?”

Halo? Putra Mahkota di sini? Pemimpin Front Monster, itu aku. Agak menyedihkan jika kalian sudah lupa, hanya karena kita akan bubar?

Obrolan ramai terus berlanjut, memanaskan suasana di alun-alun.

“Baiklah, semuanya! Perhatian-!”

Marchioness Crossroad yang baru memimpin para pahlawan wanita lainnya ke arah kami.

Evangeline memasang ekspresi serius, memegang gelas bir alih-alih gelas jusnya yang biasa! Meskipun dia sudah cukup umur untuk minum sekarang, itu masih tampak tidak pada tempatnya!

“Mulai saat ini!”

Evangeline mengumumkan dengan khidmat.

“Komite Hak Pahlawan Wanita dan Tentara Bayaran Crossroad, atau CFHMRC singkatnya, secara resmi… dibubarkan!”

“…!”

“Karena aku, mantan ketua, sekarang telah menjadi penguasa Crossroad… Ahem! Karena sekarang aku bertanggung jawab atas semua orang di Crossroad, sudah sepatutnya aku menyertakan semua orang, bukan hanya mereka yang ada di komite kita.”

Benar.

Mulai sekarang, Evangeline akan menjadi penguasa Crossroad, bertugas merangkul semua orang di kota ini.

Dia telah memutuskan untuk membubarkan faksi miliknya sendiri.

“Tapi kenangan kita akan tetap di hati kita selamanya!”

Evangeline mengangkat cangkir di tangannya tinggi-tinggi.

“Kita tidak akan melupakan hari-hari kita minum dan berpesta bersama! Semuanya… ke mana pun kalian pergi, hiduplah bahagia selamanya!”

“Semoga kita berkembang di mana pun kita berada!”

“Hidup CFHMRC!”

“CFHMRC-!”

Mereka yang berafiliasi dengan CFHMRC berteriak bersama.

Serius, nama itu selalu terdengar seperti raungan naga… Bahkan sampai pembubarannya, aku tidak bisa terbiasa dengannya…

“Sekarang, Senior!”

Evangeline kemudian mengalihkan perhatiannya kepadaku.

“Untuk menghormati pembubaran Front Penjaga Dunia dan CFHMRC, mengapa kalian tidak memberi kami ucapan selamat yang meriah?”

Semua mata tertuju padaku.

Sambil menyeringai, aku meraih cangkirku dan berteriak dengan penuh semangat.

“Baiklah! Buka telinga kalian dan dengarkan baik-baik, semuanya!”

Aku berdiri dari tempat dudukku, mengangkat cangkirku tinggi-tinggi.

Aku melantunkan lagu minum dengan penuh semangat.

Aku persembahkan piala emas ini kepadamu

Minumlah sampai habis, jangan menolak

Kerumunan bersorak, mengangkat cangkir mereka.

Orang-orang menggemakan lagu minumku, saling membenturkan gelas mereka. Cangkir orang yang tak terhitung jumlahnya, dan tatapan orang yang tak terhitung jumlahnya, bertemu dan berpisah.

Menyaksikan pemandangan ini dengan senyum penuh kasih sayang, aku dengan lembut menggumamkan bait terakhir.

Ketika bunga mekar, angin dan hujan pasti akan mengikutinya

Hidup penuh dengan perpisahan

Untuk setiap pertemuan, ada perpisahan, dan untuk setiap perpisahan, ada pertemuan baru.

Jadi janganlah kita meratapi perpisahan esok hari. Mari kita saling merangkul hari ini.

Setelah badai, bunga akan mekar kembali. Setelah perpisahan yang menyakitkan, reuni yang penuh sukacita akan datang.

Aku meneguk minumanku sekali teguk dan dengan penuh kemenangan mengangkat cangkirku yang kosong. Kerumunan bersorak menyebut namaku dan bertepuk tangan.

Malam upacara perpisahan semakin larut.

–Catatan TL–

Semoga kalian menikmati bab ini. Jika kalian ingin mendukungku atau memberikan masukan, kalian bisa melakukannya di /MattReading

Bergabunglah dengan Discordku! .gg/BWaP3AHHpt

IndoWebNovel – indowebnovel.com