Bab 880

Kisah Sampingan 55. [Setelah Kisah] Lilly

Tahun Kekaisaran 702.

Lima puluh tahun sejak pertempuran terakhir melawan Para Binatang Buas.

Kekaisaran Everblack. Persimpangan Selatan.

Rumah Lilly.

Sekali lagi, musim gugur semakin pekat.

Bahkan hutan di samping rumah Lilly dihiasi dedaunan yang berwarna-warni.

Hanya beberapa bulan yang lalu, pepohonan tampak rimbun dan hijau, tetapi sekarang daun-daunnya berwarna merah tua dan emas, seolah-olah kemerduan itu hanyalah kebohongan.

Salju tipis jatuh di atas dedaunan musim gugur.

“…”

Lilly diam-diam menatap pemandangan itu melalui jendela.

Bahkan sekarang, di saat musim dingin mendekat, hatinya berdebar-debar.

Dia tidak lagi mengharapkan apa pun, dan dia juga tidak menunggu.

“Nenek!”

Tepat saat itu, ketukan terdengar di pintu, dan seorang gadis berambut pirang berlari masuk.

“Lihat, Nenek! Salju turun!”

Itu cucunya, Flos.

“Ini salju pertama tahun ini!”

“Astaga. Jika salju turun, Nenek seharusnya berpakaian lebih hangat.”

Lilly menyeka salju dari rambut dan bahu Flos dengan tangannya.

“Apa kamu tidak kedinginan di perjalanan ke sini?”

“Tidak sama sekali! Hanya memikirkan bertemu denganmu saja sudah membuatku merasa hangat!”

“Dasar anak kuda liar.”

Lilly terkekeh pelan dan membawa Flos masuk ke rumah.

“Aku membuat pai favoritmu, karena kamu bilang akan datang.”

“Hore! Aku suka pai buatanmu, Nenek!”

“Nenek hanya menggunakan aku sebagai alasan untuk makan pai itu, kan?”

“Aww~ Ayolah, aku lebih sayang Nenek! Pai itu hanya bonus~”

Nenek dan cucunya tertawa saat mereka mengeluarkan pai yang baru dipanggang dari oven.

“Wow, ini enak sekali, Nenek! Apa rahasianya?”

Flos menggigitnya dan bertanya dengan mata lebar. Lilly tersenyum sambil menuangkan teh.

“Rasanya banyak, jadi santai saja. Kamu akan sakit perut kalau terburu-buru.”

Lilly diam-diam memperhatikan cucunya, pipinya menggembung, melahap pai itu.

Setelah pensiun dari jabatannya sebagai ajudan bangsawan,

Lilly menjalani kehidupan yang tenang.

Rambutnya yang dulu merah kini memutih, dan bintik-bintik penuaan muncul di wajahnya yang keriput. Tanpa kacamata, ia hampir tidak bisa melihat. Gerakannya melambat hingga bahkan melangkah keluar pun menjadi sulit.

Untuk menyemangatinya, pengunjung datang setiap hari.

Evangeline dan Lucas, tentu saja, dan Junior, Hecate, dan bahkan Damien — teman-teman lamanya.

Putranya Sid, menantu perempuannya Sapphire, dan cucunya Flos juga.

Di antara mereka, Flos paling sering berkunjung. Ia mengaku karena pai itu terlalu enak untuk ditolak, tetapi Lilly tahu yang sebenarnya — gadis itu hanya tidak ingin ia merasa kesepian.

“Nenek, ceritakan lagi satu cerita hari ini!”

“Hehe, apa kau tidak pernah bosan mendengarnya setiap hari?”

“Tidak sama sekali! Selalu menyenangkan. Kumohon? Satu lagi!”

Flos sering meminta cerita seperti ini sambil minum teh bersama Lilly.

Awalnya, Lilly ragu, tetapi akhirnya, ia merasa nyaman bercerita tentang masa lalu.

Waktu telah berlalu cukup lama sehingga bahkan kenangan itu pun tidak lagi menyakitkan.

“Baiklah. Cerita seperti apa yang harus kuceritakan hari ini…”

Lilly telah menghabiskan tiga tahun penuh di Garis Depan Monster.

Tidak kekurangan cerita untuk diceritakan, tetapi Flos sangat menyukai cerita-cerita romantis.

Bagaimana nenek dan kakeknya bertemu, dan bagaimana mereka jatuh cinta.

Dulu, bahkan kenangan itu pun menyakitkan untuk diingat. Tetapi sekarang, Lilly telah merasa nyaman dengan kenangan itu. Dia berbagi kisah cintanya, menambahkan sedikit bumbu agar menyenangkan.

Bagaimana dia bertemu Kalail. Bagaimana dia menyukainya. Bagaimana mereka bertengkar. Dan bagaimana, pada akhirnya, mereka menjadi satu.

Dan janji apa yang ditinggalkannya sebelum menghilang.

Dia menutupi bagian-bagian yang menyakitkan, memperluas momen-momen romantis yang dia tahu akan dinikmati cucunya.

Flos menutup mulutnya karena takjub saat mendengarkan.

“Nenekku benar-benar liar di masa lalu!”

“Haha, tentu saja. Dulu waktu aku masih kecil, aku bukan orang yang bisa dianggap remeh.”

Lilly melebih-lebihkan dengan mengangkat bahu main-main sambil membersihkan cangkir teh kosong, bersenandung pelan.

Tak ada lagu yang tak dinyanyikan, tak ada anggur yang tak dicicipi.

Tak ada lagu yang belum dinyanyikannya, tak ada anggur yang belum dicicipi.

“…”

Dia berhenti di situ, membiarkan kalimat selanjutnya tak terucapkan.

Meletakkan cangkir kosong, Lilly bergumam pelan.

“Sakit… tapi ya. Itu adalah hari-hari yang indah.”

Kenangan hanyalah kenangan. Dan sekarang, dia bisa membiarkannya tak tersentuh.

Cukup untuk berbagi dengan cucunya seperti ini.

Tak lagi berharap, tak lagi menunggu, tak lagi terluka.

Butuh waktu lama, tapi akhirnya—

“…”

Waktu minum teh berakhir.

Setelah membantu Lilly membersihkan dapur, Flos menepuk perutnya yang kenyang dan melambaikan tangan.

“Aku akan berkunjung lagi, Nenek!”

“Baiklah. Hati-hati di jalan pulang—sedang turun salju.”

“Hehe. Oke! Sampai jumpa nanti!”

Flos berlari ke pintu dan mengedipkan mata dengan main-main, sambil meniupkan ciuman.

Pintu terbuka dan tertutup. Lilly, yang tadi melambaikan tangan ke arah pintu, tertawa kecil.

“Suatu hari nanti dia akan tersandung kalau melompat-lompat seperti itu…”

Memutar kursi rodanya kembali ke dalam rumah, Lilly disambut oleh suasana yang berat dan sunyi.

Tamunya telah pergi, dan sekarang, apa yang harus dilakukan?

Hari sudah siang. Hampir malam. Dengan musim dingin yang sudah di depan mata, malam akan datang lebih awal.

Mungkin dia akan makan sisa pai, membaca sedikit, dan tertidur.

Dan kemudian, dan kemudian lagi…

“…”

Dia memejamkan matanya yang mulai redup sejenak, lalu membukanya kembali.

Lilly menggerakkan kursi rodanya menuju dapur. Masih ada beberapa hal yang perlu dirapikan.

Dan kemudian—

Kreak—

Pintu rumah terbuka.

Angin dingin musim dingin menerpa ruangan.

Lilly, mengira Flos telah kembali, melanjutkan membersihkan tanpa menoleh ke belakang.

“Ada apa, sayang? Apa kau lupa sesuatu?”

“…”

“Haruskah aku membungkus sisa pai? Mau kubawakan untuk nenekmu dari pihak ibu?”

Tapi orang itu tidak mengatakan apa-apa.

Tepat ketika Lilly menoleh ke arah pintu yang terbuka dengan bingung—

“Nyonya Lilly.”

Suara itu.

Sangat dirindukan hingga menjadi asing. Suara itu bergema di seluruh rumah.

Lilly membeku di tempat.

Tak percaya, dia bahkan tidak bernapas.

Suara itu dengan lembut memanggil namanya sekali lagi.

“Nyonya Lilly.”

Lilly menggelengkan kepalanya.

“…Itu tidak mungkin.”

Suaranya bergetar. Dia tidak bisa menoleh ke belakang.

“Tidak mungkin kau bisa kembali.”

“Lilly…”

“Aku tahu kau sudah pergi!”

Ia menundukkan kepala dan menggertakkan giginya.

“Kau meninggal hari itu. Aku bersikeras menyatakan kau hilang.”

“…”

“Janji itu… bahwa kau akan kembali sebelum musim dingin berakhir… itu adalah kebohongan terakhirmu. Kebohongan dari seorang pria yang tak bisa menahan diri untuk berbohong agar aku merasa lebih baik.”

Agar ia tidak dihancurkan oleh rasa bersalah.

Agar ia bisa terus hidup sendirian.

Lilly tahu itu bohong.

Ia hanya berpura-pura tidak tahu… agar ia bisa terus menunggu.

“Jadi itu bohong. Kau sudah mati. Hari itu, di pangkalan depan…”

“Nyonya Lilly.”

Langkah. Langkah.

Langkah kaki memasuki rumah dan semakin mendekat.

Akhirnya, Lilly perlahan berbalik.

“…Sebuah kebohongan.”

Di sana berdiri seorang pria, tak berubah dari lima puluh tahun yang lalu.

Rambut hijaunya yang pucat menari-nari tertiup angin musim dingin. Matanya, campuran hijau dan cokelat, melengkung lembut saat ia tersenyum padanya.

Kalail membuka lengannya dan berbisik,

“Aku telah kembali.”

Lilly menggelengkan kepalanya yang gemetar.

“Aku akhirnya pikun. Aku sudah sangat tua sampai-sampai aku melihat halusinasi.”

“Aku bukan ilusi. Aku benar-benar di sini.”

Kalail melangkah lebih dekat ke arahnya, dan Lilly buru-buru menutupi wajahnya.

“Jangan mendekat!”

“…Lilly.”

“Entah kau hantu, halusinasi, atau apa pun…”

Lilly gemetar, berusaha mati-matian menyembunyikan dirinya.

“Aku tidak ingin kau melihatku seperti ini… tua dan lusuh.”

“Apa yang kau bicarakan?”

Kalail perlahan berlutut di hadapannya, senyumnya lembut.

“Bagiku, kau masih orang tercantik di dunia.”

“…”

“Jadi, kumohon. Biarkan aku melihat wajahmu. Aku merindukanmu.”

Lilly perlahan menurunkan tangannya.

Dan di sana ada wajah Kalail, tepat di depannya.

Senyum lembut yang telah ia dambakan sepanjang hidupnya.

Tak mampu menahan diri lagi, Lilly memeluk lehernya.

“Mengapa… mengapa kau begitu lama kembali?”

Air mata mengalir di pipi Lilly yang keriput.

“Aku menunggu begitu lama. Aku… aku sangat merindukanmu.”

“Maafkan aku.”

“Seandainya kau datang beberapa tahun lebih awal. Tidak, bahkan hanya beberapa bulan, atau satu hari lebih awal. Aku benar-benar mengira kau telah pergi. Bertahun-tahun lamanya…”

Lilly terisak di bahunya.

“Aku membesarkan anak kita sendirian.”

“…”

“Aku melahirkan, mengganti popok, mendengarkan celoteh, menyaksikan langkah pertamanya, menyekolahkannya… Dan anak itu tumbuh begitu cepat, menikah, punya cucu. Melalui setiap momen itu—”

Lima puluh tahun berlalu di depan matanya seperti air terjun yang deras.

Air mata mengalir dari mata Lilly yang mulai redup.

“Aku selalu berharap kau ada di sisiku.”

Kalail dengan lembut menyeka air matanya dengan ujung jarinya.

“Maafkan aku karena meninggalkanmu menghadapi semuanya sendirian.”

“Semuanya sulit. Tapi yang paling sulit… adalah hidup tanpa pernah melihatmu lagi.”

Lilly, dengan tangan gemetar, menangkup pipi Kalail.

“Dan sekarang, melihatmu lagi seperti ini… Apakah kau benar-benar… benar-benar Kalail?”

“Ini benar-benar aku, Nyonya Lilly.”

Kalail dengan lembut menggenggam tangan yang diletakkan Lilly di pipinya.

“Maafkan aku karena membuatmu menunggu begitu lama.”

Dia menyeka air matanya yang tak kunjung berhenti, lalu perlahan berdiri dan mengulurkan tangannya padanya.

“Ayo. Kita pergi.”

“Pergi…? Ke mana?”

“Apakah kau tidak ingat apa yang kukatakan?”

Kalail menggaruk pipinya dengan malu-malu.

“Pernikahan ala peri. Kubilang aku menemukan pohon yang indah, kan? Bahwa kita akan mendirikan kamar pernikahan kita di dahan-dahannya.”

“…”

“Ayo. Mungkin akan sedikit sulit, tapi aku janji itu akan sepadan.”

Kalail berjalan ke depan menuju pintu yang terbuka dan mengulurkan tangannya.

“Nyonya Lilly. Aku tahu aku sangat terlambat, tapi izinkan aku bertanya sekali lagi.”

Dengan senyum malu-malu yang familiar itu, dia bertanya dengan suara malu-malu yang sama seperti yang pernah dia gunakan—

Pertanyaan yang tidak bisa dia jawab saat perpisahan mereka. Pertanyaan

yang dia sesali karena tidak menjawabnya sepanjang hidupnya.

“Maukah kau menikah denganku?”

Lilly menahan napas, menutup matanya rapat-rapat, lalu membukanya.

Ia mendorong kursi rodanya menuju pintu.

Di baliknya, terbentang dunia putih yang tertutup salju di hadapannya, dan Kalail menunggu di tepi hutan.

Saat ia bergerak mendekatinya, kursi rodanya tergelincir di jalan bersalju dan terbalik.

Tetapi Lilly tidak jatuh.

Karena ia sudah berdiri tegak.

Rambut Lilly yang dulunya putih kembali merah. Bintik-bintik penuaan menghilang dari wajahnya, dan kerutannya pun hilang.

Persis seperti lima puluh tahun yang lalu, ketika ia bersama orang yang dicintainya.

Meskipun air mata terus mengalir di pipinya, ia tersenyum lebih cerah daripada kapan pun dalam hidupnya.

Lilly berlari.

Tanpa alas kaki, ia melesat melintasi lapangan bersalju.

Dan dengan segenap kekuatannya, ia memeluk kekasih yang telah menunggunya.

Lilly menghilang.

Sebuah tim pencarian besar menyisir hutan musim dingin, tetapi tidak ada jejaknya yang ditemukan.

Hanya kursi rodanya yang usang—yang telah ia gunakan sepanjang hidupnya—ditemukan tergeletak di tepi hutan.

Seolah-olah dengan sihir, Lilly telah lenyap dari dunia.

Atas permintaan Sid, tidak diadakan upacara pemakaman untuknya.

Sebagai gantinya, namanya ditambahkan ke daftar orang hilang, bersama dengan banyak pahlawan garis depan dari lima puluh tahun yang lalu.

“…”

Sid berdiri di depan monumen untuk orang hilang, yang didirikan di tugu peringatan perang.

Di samping nama ayahnya, yang terukir sejak lama, nama ibunya kini baru saja diukir.

Melihatnya, Sid tersenyum tipis.

Tidak ada upacara pemakaman, tetapi mereka yang mengenang Lilly berkumpul untuk menghormati kenangannya.

Dia adalah penyihir utama di Garis Depan Monster.

Kepala pengawas Artefak Benteng.

Seorang veteran yang telah bertempur di samping Kaisar Ash, dari pertempuran pertama hingga terakhir perang.

Dia telah melayani sebagai ajudan penguasa Crossroad selama empat puluh tahun.

Dia membesarkan seorang anak sendirian.

Dia adalah tetangga yang dicintai dan sesepuh yang dihormati.

Dan lebih dari segalanya, dia adalah penantang hebat yang menghadapi hidupnya tanpa melarikan diri.

“…”

Semua orang yang berkumpul untuk mengenang Lilly berusaha sekuat tenaga untuk menahan air mata, tetapi Flos menangis banyak.

Setelah kerumunan bubar dan Flos akhirnya tenang,

ia duduk di sebuah bukit bersama Sid, memandang ke arah hutan musim dingin.

“Menurutmu ke mana Nenek sebenarnya pergi?”

Ia terisak saat bertanya, dan Sid menjawab dengan suara tenang.

“Sisa-sisa sihir terakhir di dunia ini, yang terkumpul di hutan itu… kini telah lenyap.”

Selama bertahun-tahun,

bahkan jejak sihir yang tersisa yang telah ia saksikan sepanjang hidupnya pun lenyap—bersama dengan Lilly.

“Mungkin, sebagai perpisahan terakhir dari sihir ke dunia ini, sihir itu memberikan satu keajaiban terakhir. Hanya untuk nenekmu.”

“Sebuah keajaiban…?”

“Ya. Sebuah keajaiban yang ditujukan untuknya dan bukan untuk orang lain.”

Sid menoleh ke Flos dan tersenyum lembut.

“Itulah yang aku yakini.”

Ayah dan anak perempuan itu duduk dalam keheningan sejenak, menatap hutan yang tertutup salju.

“…”

Sid menyebutnya keajaiban sihir, tetapi Flos percaya sesuatu yang lain.

Bahwa kakeknya benar-benar telah kembali.

Bahwa dia akhirnya kembali, untuk memenuhi janji kepada kekasihnya. Bahwa meskipun butuh waktu yang sangat lama, dia telah kembali — dan mereka telah bersatu kembali.

Bahwa bergandengan tangan, mereka berdua pergi bersama untuk membangun kamar pernikahan mereka di suatu tempat jauh di dalam hutan itu.

Bahwa setelah penantian yang sangat lama, mereka akhirnya menemukan kebahagiaan…

Itulah yang dia pilih untuk percayai.

–Catatan TL–

Bosan melihat Iklan? Maka dukung saya di Patreon! Tingkat langganan apa pun akan membuat Anda tidak mendapatkan iklan!

Jika Anda ingin mendukung saya atau memberikan masukan, Anda dapat melakukannya di /InsanityTheGame

Gabung Discord saya! .gg/BWaP3AHHpt

IndoWebNovel – indowebnovel.com