Bab 102 – Meskipun Kita Terlihat Berbeda Satu Sama Lain (5)

Bepergian ke mana-mana sambil menyembunyikan fakta bahwa mereka adalah pahlawan itu sulit. Di sisi lain, sangat mudah bagi Artpe dan Maetel untuk membuktikan bahwa mereka adalah pahlawan. Mereka hanya perlu menggunakan setidaknya dua skill. Masing-masing skill harus berasal dari Kelas yang berbeda.

“Oh, oh. Mereka benar-benar pahlawan!”

“Seharusnya aku sadar saat manusia dengan sukarela membantu kita.”

“Jadi, kenapa Sienna bukan pahlawan?”

Setelah para Elf memastikan bahwa Artpe dan Maetel adalah pahlawan, mereka melepaskan semua perasaan buruk yang mereka miliki terhadap kelompok Artpe. Inilah arti menjadi seorang pahlawan. Keberadaan mereka saja sudah cukup untuk membuat mereka disambut oleh semua orang, kecuali para Iblis. Mereka adalah eksistensi seperti *cheat* yang menerima dukungan mutlak dari siapa pun.

Dalam aspek tertentu, ini adalah jalan yang sepi. Semua orang sudah memiliki prasangka tentang pahlawan bahkan sebelum mereka bertemu. Mereka memandang para pahlawan dengan mata yang penuh iri, dan mereka menetapkan aturan yang harus diikuti oleh para pahlawan. Mereka mengharapkan para pahlawan bertindak sesuai dengan idealisme mereka. Individualitas para pahlawan diabaikan. Satu-satunya hal yang tersisa bagi para pahlawan hanyalah tugas dan pencapaian mereka. Akan bohong jika Artpe mengatakan dia tidak merasa terganggu oleh hal itu.

“Oh, pahlawan. Silakan lewat sini. Situasi saat ini sedikit…. Kami akan menyiapkan teh untuk kalian.”

“Mycenae memiliki kontrak dengan kami sebagai pedagang. Perlakukan dia dengan baik.”

“M… mmmm. Kami memang berencana melakukannya. Kamu harus ikut dengan kami, Mycenae.”

“……ya.”

Namun, Artpe tidak peduli dengan apa yang dipikirkan orang lain tentang dirinya, dan dia tidak peduli dengan aturan mereka. Moto Artpe adalah menggunakan apa pun yang bisa dia manfaatkan.

Dia belum mengungkapkan status mereka sebagai pahlawan sebelumnya karena dia tidak ingin terlibat dengan pasukan Raja Iblis. Namun, dia akan memulai kegiatannya dengan sungguh-sungguh. Ada banyak keuntungan yang bisa dia dapatkan dengan menggunakan statusnya sebagai pahlawan. Dia tidak punya rencana untuk melewatkan kesempatan ini.

“Apakah masih ada Elf yang terluka?”

“Selain para pahlawan, semua manusia telah meninggalkan hutan. Terlebih lagi, semua jejak kutukan telah dihapus……”

“Karena para pahlawan telah menampakkan diri, aku yakin pasukan Raja Iblis sedang bergerak di suatu tempat. Sepertinya semua Elf harus mulai bersiap untuk perang…… ya. Kami akan melakukannya bersama para Dark Elf.”

Situasinya sudah hampir selesai. Selain kelompok Artpe dan para tetua, para Elf berpencar untuk melakukan tugas mereka.

Kelompok yang tersisa pindah ke rumah terdekat. Itu adalah rumah seorang tetua.

“Ini adalah teh yang diseduh dari daun yang secara berkala dijatuhkan oleh Pohon Dunia.”

Kelompok Artpe disuguhi teh terbaik di dunia, yang tidak bisa dibeli bahkan jika seseorang memiliki uang. Artpe menggunakan *Read All Creation* untuk melihat ke dalam cangkir teh. Dia memperhatikan saat cairan itu memancarkan cahaya biru lembut. Dia berseru saat memastikan teh itu benar-benar dibuat dari daun Pohon Dunia.

“Wow. Aku tidak percaya ini selamat dari kekacauan tadi.”

“Jika status amplifikasi emosional yang aneh itu berlanjut, desa ini mungkin sudah musnah…… Untungnya, para pahlawan muncul sebelum itu terjadi.”

Para Elf telah merawat daun Pohon Dunia dengan sangat hati-hati. Rasanya yang jernih, manis, dan menyegarkan hanyalah efek samping dibandingkan dengan pengaruhnya terhadap Mana seorang penyihir. Teh ini secara permanen menjernihkan Mana seseorang. Ini adalah harta karun yang ingin diminum oleh semua penyihir seumur hidup mereka!

Namun, daun-daun ini tidak pernah keluar dari Hutan Keabadian. Bahkan mereka yang tinggal di dalam Hutan Keabadian pun tidak mendapatkan banyak kesempatan untuk meminumnya. Teh berharga ini disajikan kepada mereka karena mereka telah mengungkapkan diri sebagai pahlawan. Pada saat ini, Artpe belum pernah merasa sebahagia ini menjadi seorang pahlawan.

“Artpe, ini pahit. Tidak enak.”

“Baiklah. Aku tahu kamu akan mengatakan itu. Makan saja permen yang sudah kusiapkan untukmu.”

“Ya!”

Artpe ingin membungkam mulut Maetel, jadi dia memasukkan permen ke mulutnya. Dia mendorong cangkir teh Maetel ke arah Mycenae.

“Ah. Ini adalah……”

Mycenae tidak bersalah, namun dia merasa canggung saat menatap sang tetua. Seperti dirinya, sang tetua memiliki warna kulit cokelat gelap. Ketika sang tetua mengangguk, telinga Mycenae bergerak sedikit saat dia mengambil cangkir teh itu. Saat dia menyesapnya, senyum kegembiraan muncul di wajahnya.

“Aku dengar Dark Elf tidak disukai oleh manusia…”

“Itu disebabkan oleh sikap para Elf. Manusia mengikuti contoh yang ditetapkan oleh para Elf. Mereka memandang rendah Dark Elf. Namun, aku benci berprasangka buruk terhadap seseorang berdasarkan penampilan luar mereka.”

“Anda mengatakan bahwa perbedaan antara Elf dan Dark Elf hanyalah dangkal…… Apakah Anda mungkin tahu perbedaan antara seorang Elf dan seorang Dark Elf?”

“Bahkan jika aku memberitahumu perbedaannya, apakah kamu akan mampu melawan prasangka yang telah kalian pegang selama ratusan tahun?”

“Prasangka kami sudah terbalik, jadi kami akan baik-baik saja. Jika kami tetap berpegang pada prasangka kami, para Elf tidak akan bisa menghindari kehancuran kami sendiri.”

Ketika Artpe mendengar kata-kata sang tetua, dia menyadari bahwa sang tetua benar. Mungkin, tetua ini mencoba meminjam kekuatan para pahlawan untuk menyelesaikan situasi saat ini.

“Baiklah. Aku akan memberikan penjelasan yang disederhanakan.”

Ini adalah sesuatu yang ingin dilakukan Artpe, jadi dia mengangguk. Dia dengan senang hati memberikan penjelasan.

“Memang benar bahwa Dark Elf diciptakan oleh Pohon Dunia. Aku yakin kalian sudah menyadari bahwa ini tidak terjadi melalui kekuatan internal.”

“Ya, itulah sebabnya kami mengira itu adalah hukuman yang dijatuhkan oleh Pohon Dunia.”

“Jadi, mengapa menurut kalian mengembangkan kulit yang lebih gelap dan kecenderungan untuk bertarung adalah sebuah hukuman?”

“Itu……”

Sang tetua terdiam. Ini adalah persepsi umum yang sudah membatu selama beberapa ratus tahun. Itu adalah sesuatu yang mereka anggap sudah jelas, tetapi ketika seseorang melihatnya melalui perspektif baru, mereka menyadari bahwa itu adalah pandangan prasangka yang tidak masuk akal secara logika.

Dalam aspek ini, para Elf tidak terlalu berbeda dengan manusia. Mereka memiliki prasangka berdasarkan estetika. Manusia lebih menghargai kulit terang daripada kulit gelap. Begitu pula dengan para Elf. Inilah sebabnya mereka menganggapnya sebagai ‘masalah’ ketika kulit seorang Elf berubah menjadi gelap.

“Namun, Pohon Dunia memandang dunia melalui mata yang berbeda dari kalian. Itu bukan hukuman. Itu adalah berkah. Kalian telah diubah menjadi Dark Elf. Kalian mungkin bisa merasakannya sekarang. Manfaat yang kalian peroleh dari hutan telah berkurang, tetapi sebagai gantinya, kemampuan bertarung kalian meningkat. Bukankah begitu?”

“Itu…… Anda benar.”

“Dalam upaya untuk melindungi dirinya sendiri, Pohon Dunia memilih Elf yang agresif dan lincah untuk diubah menjadi Dark Elf. Pendapat dominan bahwa Dark Elf adalah makhluk yang jatuh muncul karena mereka lebih aktif. Inilah sebabnya kemungkinan mereka mengalami kecelakaan lebih tinggi. Kalian semua mungkin tahu apa yang aku bicarakan, kan?”

“Kooh-ook……”

“Koo-ook.”

Mycenae yang sedari tadi diam-diam meminum tehnya sambil menggerakkan telinganya, justru terkena dampak dari kata-kata Artpe. Sepertinya dia benar-benar pembuat onar selama tinggal di Hutan Keabadian.

“Aku baru saja memberitahumu bahwa semua ini dilakukan untuk melindungi Pohon Dunia, kan? Tentu saja, jumlah Dark Elf akan meningkat ketika Pohon Dunia dalam bahaya. Apakah kamu mengerti apa yang aku coba katakan?”

“……Aku mengerti. Itulah sebabnya tadi……”

“Benar. Sepertinya kamu sudah memahaminya sepenuhnya sekarang.”

Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa Pohon Dunia telah menghadapi bahaya yang bisa membunuhnya. Inilah sebabnya ia menjadi gila dalam memberikan Berkah untuk menciptakan Dark Elf. Sekarang ada rasio hampir 1:1 antara Elf dan Dark Elf.

“Bagaimana ini bisa terjadi……”

Penjelasannya terdengar sangat masuk akal. Ada hubungan sebab-akibat, dan dia tidak bisa menggunakan logika untuk membantah penjelasan Artpe. Para tetua kehilangan kata-kata. Itu sangat sederhana sehingga para tetua bertanya-tanya mengapa mereka tidak bisa memikirkannya. Begitu bodohnya mereka selama ini. Dia menghela napas saat bergumam pada dirinya sendiri.

“Aku hanya menginginkan alasan yang bisa kuberitahukan kepada semua orang.”

“Kamu akhirnya mengungkapkan niat aslimu.”

Karena peristiwa telah berubah seperti ini, perlu bagi para Elf dan Dark Elf untuk hidup bersama. Namun, mereka mungkin akan saling mengucilkan tanpa menyadarinya.

Bagaimana jika kata-kata Artpe disebarkan melalui para tetua? Jika semua orang mempercayai kata-kata seorang pahlawan……. Mereka akan mampu mencegah kesalahpahaman antara para Elf dan Dark Elf sejak dini.

Artpe merasa puas dengan mencapai hal itu saja.

“Pahlawan, bagaimana kamu tahu semua ini?”

“Itu adalah kemampuanku. Aku bisa melihat jauh lebih banyak daripada orang lain.”

“……”

Mendengar kata-katanya, sang tetua secara otomatis mengangguk.

“Kemampuan Bawaan…… Aku tahu ada Mana unik yang terkumpul di matamu, jadi aku tahu itu adalah sesuatu yang luar biasa. Aku tidak pernah menyangka itu adalah Kemampuan Bawaan seorang pahlawan. Pahlawan generasi ini luar biasa.”

“Pahlawan generasi ini……”

Artpe tiba-tiba mendapat pemikiran. Para Elf adalah ras yang berumur panjang. Ada informasi yang tidak diketahui Artpe. Mungkin mereka mengetahuinya.

“Apakah Anda tahu tentang pahlawan yang merupakan pendahulu saya?”

“Aku tahu.”

Seperti yang diharapkan! Artpe mengepalkan tinjunya saat mengajukan pertanyaan itu.

“Jadi Anda bertemu dengannya? Orang seperti apa *sunbae-nim* saya itu?”

“Dia adalah pria yang sangat percaya diri dan penuh semangat. Namun, jika Anda bertanya kepada saya apakah keterampilannya mutlak…… Saya rasa tidak.”

Kelompok Artpe telah menemukan dua altar, dan sang pahlawan telah menulis pujiannya sendiri di altar-altar tersebut. Tidak terduga mendengar penilaian negatif tentang pahlawan masa lalu. Artpe mengangguk dalam hati, lalu memberi isyarat agar sang tetua melanjutkan.

“Dia adalah pria yang sangat normal. Tentu saja, dia memegang gelar pahlawan, jadi para Elf memperlakukannya dengan sangat hormat…… Aku tidak dekat dengannya. Entah bagaimana, rasanya seolah dia memiliki niat buruk terhadapku.”

“Mmm. Kurasa dia hanya seorang *playboy*……”

“Hanya itu yang aku tahu tentang dia. Pada saat itu, perang antara alam manusia dan dunia Iblis tidak mencapai Hutan Keabadian. Sang pahlawan mengatakan dia tidak ingin perang menyebar, jadi dia pergi ke dunia Iblis. Setelah itu, dia benar-benar mengakhiri perang.”

Dia mengatakan akan mengakhirinya sendiri dengan memasuki dunia Iblis, dan dia telah melakukan apa yang dia rencanakan. Sepertinya kekuatannya tidak terbantahkan. Terlebih lagi, dia bisa bepergian dengan santai setelahnya, karena dia telah meninggalkan jejak dirinya. Jelas siapa yang menang.

“Apakah Anda memiliki informasi lain? Misalnya, apakah Anda tahu ke mana dia berkunjung sebelumnya?”

“Tidak. Dia tidak terlalu ramah dengan para Elf……”

Dia tidak terlalu membantu. Artpe mendecakkan lidahnya saat mengganti topik pembicaraan.

“Baiklah. Aku akan mencari tahu sendiri. Aku ingin mengusulkan tindakan untuk kalian. Itu adalah salah satu alasan mengapa aku datang ke Hutan Keabadian.”

“Karena kami pernah menghabiskan waktu dengan pendahulumu, aku tahu apa yang akan kamu katakan. Bukan hanya manusia yang harus bertarung melawan pasukan Raja Iblis. Para Elf juga akan bertarung, dan kami akan bersiap untuk perang……”

“Tidak, itu tidak akan cukup. Itulah sebabnya kalian tidak terlalu membantu pahlawan sebelumnya.”

Artpe tidak ingin melihat bencana dari kehidupan masa lalunya terulang kembali. Inilah sebabnya dia datang ke Hutan Keabadian. Alasan terpenting berikutnya adalah untuk membangunkan Regina. (Regina berdiri di samping Artpe sambil bermain dengan Demite.)

Namun, Artpe tidak berpikir seperti seorang humanis.

“Aku butuh kalian semua untuk bersiap perang dengan sungguh-sungguh. Kalian harus berusaha lebih keras. Biar kulihat apakah aku bisa mengatakannya dengan cara lain. Aku ingin kalian ‘mengolah’ diri kalian sendiri. Kurasa itu ungkapan yang tepat.”

“……apa?”

Semua tetua menjawab dengan pertanyaan yang sama. Artpe memasang ekspresi serius di wajahnya saat mengajukan permintaan itu.

“Berikan aku peta hutan ini. Sekarang.”

“P… peta?”

Dalam beberapa aspek, para Elf lebih percaya pada kata-kata pahlawan daripada manusia. Manusia tidak bisa melepaskan keserakahan mereka bahkan ketika ancaman pasukan Raja Iblis ada tepat di depan mata mereka. Para Elf tidak seperti itu.

Mereka mampu berpikir logis, dan mereka mampu berkorban demi kebaikan yang lebih besar. Para pahlawan telah muncul, dan keberadaan pasukan Raja Iblis telah terungkap. Artpe tahu apa yang harus mereka fokuskan saat ini.

“Apa ini……?”

Para Elf yang berkumpul di rumah tetua fokus pada peta di tangan Artpe. Peta itu bersih saat meninggalkan tangan sang tetua. Ada puluhan lingkaran yang digambar di peta tersebut.

“Ada banyak Dungeon di hutan ini. Tempat ini dikenal memiliki salah satu konsentrasi Mana tertinggi di alam manusia. Tentu saja, ada Dungeon di sini.”

“Kami belum menemukan banyak Dungeon……”

“Itu karena kalian bukan pahlawan. Bagaimanapun, setiap lingkaran mewakili satu Dungeon.”

Ini adalah sesuatu yang pernah dia berikan kepada Silpennon di masa lalu. Itu adalah peta Dungeon milik pahlawan! Artpe dengan ramah memisahkan setiap Dungeon berdasarkan level. Ketika para tetua menerima peta Dungeon hutan tersebut, mereka tertegun.

“Bagaimana……?”

“Kemampuan Bawaannya bahkan bisa melihat itu……”

“Ya Tuhan. Hutan kita memiliki begitu banyak Dungeon.”

“Kyaaa, Artpe-nim! Bagaimana bisa Anda memberikan peta yang berisi informasi berharga seperti itu begitu saja!”

“Dasar bodoh. Kamu seharusnya berada di pihak para Elf.”

Artpe menyentil dahi Mycenae saat dia berbicara.

“Dark Elf lebih cocok untuk bertempur. Aku ingin kalian membuat kelompok yang berpusat pada Dark Elf, dan aku ingin kalian mengirim mereka ke dalam Dungeon. Aku ingin kalian memperbaiki cara berpikir kalian yang malas. Aku ingin kalian mengolah level dan kemampuan bertarung kalian.”

“D… Dungeon penuh dengan hal yang tidak diketahui. Jika terjadi korban jiwa……”

“Itu lebih baik daripada dimusnahkan oleh pasukan Raja Iblis. Terlebih lagi, akulah yang menahan manusia saat ini. Apa yang akan kalian lakukan saat aku pergi? Bagaimana jika manusia tergoda oleh Hutan Keabadian lagi? Kalian harus bersiap untuk hari itu sebelumnya. Bukan pilihan yang buruk untuk mengolah para Elf.”

Penjelasan Artpe sangat fasih! Rasanya salah, tetapi para tetua menerima kata-katanya sambil menggigit bibir mereka.

“Aku sudah melabeli level Dungeon-nya. Jika kalian menginginkan perjalanan Dungeon yang lebih aman daripada ini, lebih baik kalian bekerja di ladang. Nah, apa yang ingin kalian lakukan?”

“Kami……”

“Kami harus meminta pendapat para Elf lainnya……”

“Tidak.”

Semua tetua menunjukkan sikap hati-hati kecuali tetua yang telah berubah menjadi Dark Elf. Dia dengan tegas menggigit bibirnya sambil menggelengkan kepalanya ke kiri dan ke kanan.

“Jika kita satu pikiran, para Elf lainnya akan mengikuti. Ini mungkin kesempatan yang baik. Invasi manusia dan perubahan para Elf menjadi Dark Elf telah menciptakan kebingungan di antara kita. Kita harus membiarkan mereka fokus pada pertempuran dan meningkatkan level mereka. Aku percaya itu akan memungkinkan para Elf untuk mengatasi kebingungan tersebut.”

“Tapi……”

“Tidak ada ruginya. Sang pahlawan cukup baik untuk memberi tahu kita level Dungeon-nya. Kita akan bisa meminimalkan risikonya. Terlebih lagi, kita harus tumbuh. Itu adalah cara terbaik agar tidak terancam oleh manusia. Sang pahlawan benar. Jika kita tidak menerima ini, kita akan stagnan. Pada akhirnya, kita akan menghilang ke dalam sejarah seperti ras Mermaid Kuno……”

“Koo-hoo. Kamu benar…… Namun……”

Ras Mermaid Kuno, yang baru saja dibicarakan sang tetua, telah bangkit kembali. Namun, Artpe tidak merasa perlu memberi tahu mereka tentang hal itu.

Dia mengajukan pertanyaan kepada mereka.

“Jadi, apa yang akan kalian lakukan?”

“Kami……”

Para Elf dan Dark Elf saling bertukar pandang. Para Elf saling melempar senyum pahit.

Ini hanyalah awal dari gelombang perubahan yang menyapu para Elf.

IndoWebNovel – indowebnovel.com