Penyewa ⅠI

Seperti yang semua orang tahu, menavigasi Terowongan Inunaki sangatlah sulit.

Bahkan sebagai seorang *regressor*, aku harus mengorbankan ratusan nyawa selama lima kali putaran untuk akhirnya bisa menaklukkannya.

Pada saat itu, aku berpikir,

‘…Bukankah ini fasilitas keamanan terbaik?’

Itu adalah pembalikan total dari cara berpikirku.

Dari sudut pandang penyusup, Terowongan Inunaki memiliki tingkat kesulitan yang luar biasa, tapi dari sudut pandang pertahanan, tempat itu adalah benteng yang tak tembus.

Selain itu, keamanan berlapis besi ini hanya berlaku bagi para penyusup. Bagi mereka yang telah menguasai ‘strategi’ tersebut, Terowongan Inunaki hanyalah sebuah jalur yang sedikit rumit.

Oleh karena itu, mulai dari putaran ke-197, aku tidak sepenuhnya mengungkap strategi terowongan itu di SG Net.

Setelah menaklukkan Inunaki seorang diri, aku mendirikan markas *guild* di dalam terowongan bawah air. Aku kemudian mengirimkan ‘undangan’ hanya kepada segelintir kenalan terpercaya.

Undangan tersebut, tentu saja, merinci dengan saksama cara berjalan di Terowongan Inunaki.

Sekarang, tanpa undangan, tidak ada seorang pun yang bisa mengunjungi kafe persembunyianku.

“Tempat usaha yang hanya menerima pelanggan lewat undangan? Apa ini lapangan golf VIP atau semacamnya…?”

Noh Do-hwa membolak-balik undangan itu sambil memasang wajah masam.

“Ide gila untuk memprivatisasi anomali dan menggunakannya adalah hal yang memang kuharapkan dari otak kotormu… Tapi ini berarti kamu tidak berniat berbisnis dengan masyarakat umum, kan?”

Noh Do-hwa mengibaskan undangan tersebut.

“Sekarang, aku lihat si Pengurus Jenazah kita ini menjadi cukup bangsawan. Sebentar lagi, kamu mau jadi raja? Haruskah aku menyerahkan posisi Kepala Korps Manajemen Jalan Nasional kepadamu? Huh, baguslah. Aku memang sudah ingin berhenti dari pekerjaan sialan ini dari dulu. Selamat di muka, Yang Mulia…”

“Oh. Jangan terlalu khawatir tentang bagian itu. Kepala Korps, apakah Anda melihat angka yang tertulis di bagian atas undangan?”

“Hmm…?”

Noh Do-hwa memeriksa kembali undangan itu.

[Undangan – Kafe Persembunyian]

[Kedalaman 1200m]

Noh Do-hwa memiringkan kepalanya.

“Kedalaman? 1200 meter? Apa maksudnya ini…?”

“Itu adalah tingkat undangannya.”

“Tingkaaat…?”

“Ya. Aku telah menyiapkan undangan dalam segmen 100 meter, 200 meter, 300 meter, dan seterusnya. Misalnya, undangan 100 meter hanya berisi strategi yang cukup untuk melewati 100 meter pertama Terowongan Inunaki dengan aman.”

“Hmm…?”

“Undangan 1200 meter adalah tingkat tertinggi, yang berisi strategi lengkap untuk Terowongan Inunaki. Undangan 100 meter adalah tingkat terendah. Dan aku akan mempublikasikan semua undangan 100 meter di SG Net.”

Aku membawa Noh Do-hwa ke Terowongan Inunaki untuk menunjukkan contoh padanya.

“Ini adalah titik 100 meter.”

“Oh…?”

Noh Do-hwa melihat sekeliling.

“Ini… sebuah kafe.”

Pengamatan Noh Do-hwa sangat tepat.

Mulai sekarang, kuharap kalian mendengarkan semua deskripsiku dengan suara seorang pembawa acara *home shopping* yang ramah.

Alih-alih lumut basah tempat air merembes dari celah-celah dinding, sebuah air terjun buatan kecil telah dipasang, menampilkan nilai estetikanya.

Di tempat lumut dulunya subur, kini terdapat tanaman air yang berwarna-warni. Tanaman-tanaman ini bukanlah vegetasi biasa, melainkan telah bermutasi di dalam kehampaan, mampu tumbuh subur tanpa sinar matahari.

Di tengah-tengah air terjun buatan dan pot tanaman ini terdapat sofa dan kursi bergaya antik.

Di atas segalanya, kursi-kursi tersebut mengutamakan kenyamanan. Meja-meja dengan tinggi yang pas untuk duduk ditata rapi, dengan lampu-lampu kecil yang menambah suasana.

Meja-meja bergaya Victoria dari abad ke-19 jumlahnya minimal, sementara meja-meja lainnya menampilkan keindahan alami kayu.

Tentu saja, pencahayaannya menggunakan lampu tidak langsung. Seluruh ruangan diselimuti oleh kegelapan yang nyaman, namun garis samar dari meja dan kursi memberikan ketajaman bahkan pada bayangan-bayangan tersebut.

Sebuah ruangan sejati dimulai dari penglihatan dan berakhir pada pendengaran.

Dari satu ujung ke ujung lainnya, suara air yang mengalir dari air terjun buatan memenuhi udara. Jika sinar matahari adalah cermin mata, kegelapan adalah cermin telinga. Suara air yang mengalir di balik kegelapan menyempurnakan ruangan ini sebagai puncak estetika Barok.

Jika kamu pergi ke dinding terowongan, kamu akan menemukan grafiti tak terduga di permukaan beton, menambah pesona unik tanpa bingkai lukisan tradisional.

Sentuhan kayu lembut pada meja dan kenyamanan kursinya. Pengalaman auditori dari ruang Barok. Dan seni visual tersembunyi berupa grafiti.

Jika aroma kopi jadul ditambahkan, itu akan memikat indra penciuman dan perasa――sebuah kafe yang memuaskan kelima indra, dengan sempurna.

Terlebih lagi, fakta bahwa pemandangan unik ini berada di tengah-tengah terowongan bawah air merangsang imajinasi para tamu.

Sebagai Pengurus Jenazah, aku yakin bahwa seandainya ini bukan masa kiamat, tempat ini bisa menjadi kafe terbaik di Korea.

Siaran *home shopping*, selesai.

“…Tidak ada cahaya matahari alami, namun ruangan ini tidak terasa sesak.”

Noh Do-hwa menyentuh meja tersebut.

Dia tampak cukup terkejut.

“Apakah ini benar-benar anomali yang melahap ratusan orang…?”

“Hehe.”

“Bahkan tawa *regressor* konyol itu terdengar berbeda sekarang. Aku terkejut. Pengurus Jenazah, aku tidak menyangka kamu memiliki bakat ini…”

Mempertimbangkan kepribadian Noh Do-hwa, ini adalah pujian tertinggi. Tapi masih ada hal lain yang akan mengejutkannya.

“Noh Do-hwa, Kepala Korps.”

“Ya…?”

“Apakah Anda melihat tali tipis di sebelah rak buku itu? Itu adalah tali wayang yang mengarah ke bagian terdalam terowongan. Aku meminta Hayul untuk memasangnya. Hanya dengan sedikit tarikan pada tali itu…”

*Ting—*

Tali itu bergetar dengan merdu seperti senar cello.

“Bahkan hanya dengan menyalurkan aura, getarannya mencapai kamar pribadiku di bagian terdalam terowongan.”

“Oh…”

“Maka aku dapat segera merespons dengan mengetahui ada tamu. Tidak seberapa jauh jaraknya, aku bisa tiba di sini dalam sekejap.”

“Sungguh. Ini… luar biasa.”

“Perlakuan untuk tingkat 100 meter dan 200 meter itu berbeda. Semakin dalam kedalamannya, interiornya akan berbeda, dan menu yang disajikan akan semakin beragam. Dengan kata lain…”

“Ya. Ini mungkin menjadi motivasi kecil bagi para *awakener*. Tidak banyak hiburan akhir-akhir ini… Hmm. Terisolasi dari dunia luar mungkin sebenarnya adalah hal yang baik. Jika seseorang bisa sejenak melupakan dunia luar yang hancur dan menikmati secangkir kopi…”

“Tepat sekali. Jadi, Noh Do-hwa, Kepala Korps, aku punya sebuah usulan.”

“Hmm? Apa itu…?”

“Seperti yang Anda lihat, menjalankan kafe secara serius membutuhkan banyak biji kopi. Cadanganku akan segera habis. Jadi, aku berencana meminta Pendekar Pedang, orang tua itu, untuk membuat perkebunan kopi…”

“……”

“Bisakah kamu mewujudkannya?”

Wajah Noh Do-hwa dipenuhi dengan kekhawatiran.

Pendekar Pedang sangat penting untuk upaya pertanian saat ini. Dia sedang sibuk membudidayakan makanan.

Mengusulkan untuk menggunakan sebagian dari tanah berharga itu untuk kopi, barang mewah, pasti akan menyusahkan Noh Do-hwa yang berpikiran praktis.

Tentu saja, aku bisa membujuk Pendekar Pedang untuk menanam kopi tanpa persetujuan Noh Do-hwa, tapi itu akan berakibat pada pengunduran diri Noh Do-hwa.

“Tapi kita hampir tidak punya cukup lahan pertanian…”

“Dunia ini juga butuh barang mewah.”

Bisikku.

“Coba pikirkan. Menambahkan objek wisata baru di Busan akan mengangkat status Korps Manajemen Jalan Nasional dibandingkan dengan *guild* besar lainnya…”

“Bukankah tidak praktis menanam kopi di Korea? Rasanya tidak efisien…”

“Tidak perlu khawatir. Aku akan menanam berbagai pohon kopi dari kehampaan dan akhirnya menciptakan varietas yang cocok untuk iklim Korea. Lagipula, aku adalah ahli kehampaan.”

“Hmm…”

“Ada juga masalah keamanan. Bukankah lebih baik bagiku mengelola terowongan bawah air ini daripada dibiarkan begitu saja?”

“Hmm…”

“Selain itu, Kepala Korps, bayangkan bangun tidur dengan secangkir kopi setiap pagi. Markas besar hanya berjarak jalan kaki singkat. Anggap saja itu sebagai jalan-jalan pagi selama 30 menit.”

“……”

“Itu akan mendongkrak moral dan kesejahteraan tim manajemen.”

“……”

Kontemplasi. Pertimbangan. Penderitaan. Perdebatan batin.

Akhirnya, Noh Do-hwa bergumam pelan.

“Yah, kalau itu hanya kebun kecil…”

“Anda telah membuat keputusan yang bijaksana, Kepala Korps! Anda benar-benar memahami saya. Karena Anda telah setuju, aku akan mulai membangun kafe dari putaran berikutnya.”

“……”

“Jangan khawatir. Anda tidak akan menyesali keputusan ini. Anda selalu mengeluh, tapi ketika aku sungguh-sungguh meminta, Anda selalu membantu. Aku tahu betapa besar kepedulian Anda padaku…”

“Tutup mulutmu.”

“Baik, Nyonya.”

Kafe persembunyian itu sukses besar!

Tentu saja, kafe persembunyian tersebut menerima dukungan yang antusias.

Terlepas dari rasa gelisah melangkah ke rahang anomali kelas kontinental demi secangkir kafein yang lezat, para penantang yang berani tidak pernah berhenti.

Tingkat akses tersegmen 100 meter, 200 meter, dan seterusnya, memicu rasa persaingan yang unik di antara para *awakener*.

-Anonim: (300m) Pada 100 meter, kamu hanya bisa mendapatkan espresso dan americano, tapi di sini, kamu juga bisa minum *café latte* wkwk.

-Anonim: (400m) Pecinta kopi es harus mencapai setidaknya 400 meter. Barista bilang kopi es tersedia mulai dari 400 meter ke atas.

└Anonim: Aku juga suka espresso, lho?

└Anonim: (400m) Ya, benar wkwk.

└Anonim: Espresso adalah selera yang canggih, bodoh.

└CookingQueen: (100m) Semuanya, mohon jangan berdebat soal ini. Kita seharusnya bersyukur atas keberadaan kafe ini, bukan?

-dolLHoUse: Menyedihkan.

-Anonim: (100m) Tapi aku dengar anggota *Guild* SMA Putri Baekwha mulai dari 200 meter secara *default*. Apakah itu benar? Jika iya, bukankah itu tidak adil?

└FourthGrader: (1200m) ( >_<);; Banyak dunia subbudaya menetapkan peringkat seperti A dan S kepada para *awakener*, namun kenyataannya, Korea tidak memiliki sistem seperti itu. Aku merasa istilah peringkat-S dan peringkat-A itu bermasalah. Seberapa jauh lebih kuat peringkat-S dibandingkan dengan peringkat-A, sebenarnya? Evaluasi berdasarkan angka yang tepat jauh lebih intuitif daripada bermain-main dengan huruf, menurut pendapatku. Undangan yang aku keluarkan dengan mudah dianggap sebagai bentuk ‘peringkat’ atau ‘level’ di kalangan para *awakener*. -WitchJudge: Laut dalam di 1.200 meter. Suara ombak yang disampaikan melalui dinding terowongan. Di era di mana alam telah direduksi menjadi sekadar bahaya, ini adalah waktu untuk menghargai nilai ‘melihat alam.’ (Foto bukti. Foto secangkir kopi diletakkan di atas meja dengan ‘undangan - kedalaman 1200m’ yang ditampilkan secara samar.) Mayoritas *awakener* menerima undangan ‘tingkat 100 meter’, dan di antara mereka, hanya mereka yang terbukti dalam keterampilan dan karakter yang secara bertahap memperbarui kedalaman mereka. Kriteria penilaian sepenuhnya didasarkan pada penilaianku. Namun penilaian yang dibangun selama ratusan putaran, merentang selama ribuan tahun, menjadi data yang dapat diandalkan. Aku yakin bahwa sistem ‘kedalaman’ ini lebih dapat dipercaya daripada standar lainnya. -OldManGoryeo: (1000m) Keparat-keparat miskin yang membandingkan ukuran kemaluan mereka itu lucu wkwk. -OldManGoryeo: (1000m) Aku mencoba affogato untuk pertama kalinya. Ada apa dengan kombo kopi dan es krim ini? Kalian anak-anak nikmati saja makanan sekolah kalian wkwk. -OldManGoryeo: (1000m) Mereka yang memiliki tingkat 100 meter hanya dapat menggunakan kafe seminggu sekali. Sejujurnya, aku menghormati itu. Mereka tampak seperti cacing yang akan menggeliat dan bertahan hidup betapa pun beratnya dunia ini. Kakak ini lebih baik bunuh diri daripada tidak minum kopi setiap hari wkwk. Hmm. Mari abaikan beberapa pengecualian. Sim Ah-ryeon secara teratur merengek untuk menaikkan peringkatnya dari 1000 meter ke 1200 meter, atau setidaknya ke 1100 meter, tapi aku dengan tegas menolaknya. Itu bukan karena aku mendiskriminasikannya. Dia memiliki semangat seorang pendaki gunung di dalam hatinya, dan begitu aku mulai menuruti kemauannya, dia akan mendaki tanpa henti seolah-olah dia sedang menaiki Gunung Everest. Aku akan membahas kisah-kisah yang berkaitan dengan ‘peringkat *awakener*’ ini secara lebih rinci di kisah berikutnya. Ketika operasional kafe sudah agak stabil, aku mengirimkan pesan undangan kepada sang Saintess melalui obrolan konstelasi. [Apakah ini... sebuah undangan?] “Ya, Saintess. Ingatkah aku memintamu untuk tidak menggunakan ‘Clairvoyance’ untuk mengamati pemandangan di kedalaman 1200 meter apa pun yang terjadi?” [Ah, ya. Jadi, aku sama sekali belum mengumpulkan informasi tentang tempat itu.] “Aku merahasiakannya karena aku ingin menunjukkannya kepadamu secara langsung. Kamu selalu berada di rumahmu di Yongsan, bukan? Anggap saja ini sebagai tamasya singkat.” Saintess terdiam sejenak. Dalam keheningan itu, aku sangat merasakan aura INTJ dari seorang *hikikomori* seumur hidup. [...Tapi bukankah itu terlalu jauh dari rumahku ke Busan? Bahkan jika aku bisa tiba dengan cepat di punggungmu, itu agak...] “Oh. Tidak apa-apa. Aku telah menggali terowongan ke tempatmu juga.” [Apa?] Ini adalah pembalikan pemikiran lainnya. Seperti yang semua orang tahu, Terowongan Bawah Laut Korea-Jepang adalah konstruksi fiktif, namun sepenuhnya dilahap oleh Inunaki. Lalu, bukankah mungkin untuk membuat terowongan ‘buatan manusia’ dan membuatnya terinfeksi oleh Inunaki? Hasil dari ideku terletak di ujung selatan jembatan terendam Sungai Han. Aku membawa Saintess ke sana. “...Ya ampun.” Saintess, yang terbalut mantel putih, membuka mulutnya sedikit. “Kenapa ada terowongan di sini...?” Sungguh. Di luar reruntuhan toko serba ada tempat pertama kali kami bertemu, sebuah terowongan kecil mengarah turun ke Sungai Han. Ini adalah yang disebut ‘Terowongan Terendam Sungai Han’. “Aku akan memimpin jalan. Silakan ikuti aku.” “...Tunggu sebentar, Tuan Pengurus Jenazah. Apakah kamu menciptakan anomali secara buatan?” “Tidak. Ada beberapa terowongan yang direncanakan untuk Sungai Han. Beberapa tidak pernah selesai. Aku menumpuk beberapa terowongan dan ‘meminta’ Inunaki untuk menginfeksi mereka.” “‘Meminta’...” “Itu adalah teman yang bisa diajak berkomunikasi. Yah, ini semacam celah, jadi aku tidak bisa memperluas ‘portal’ ini secara sembarangan. Batasannya adalah membuat pintu darurat hanya di tiga tempat.” Satu di Gangnam, tepat di sini. Yang lainnya di perkebunan kopi di Kyushu, Jepang. Lokasi ketiga akan disebutkan dalam kisah lain. Mendengar penjelasanku, Saintess merasa heran. “Batasan? Meskipun begitu, bukankah itu luar biasa?” Kami memasuki terowongan terendam tersebut. Semua Terowongan Inunaki saling terhubung. Namun, untuk perjalanan dari ‘Terowongan Terendam Sungai Han’ ke ‘Terowongan Bawah Laut Korea-Jepang’, seseorang harus mengikuti beberapa prosedur khusus secara tepat. Untuk alasan keamanan, aku tidak akan merincinya, tapi dari sudut pandang Saintess, hanya butuh waktu lima menit untuk berjalan santai. Setelah berjalan melewati terowongan. “......” Saintess berhenti sejenak. “...Di sini.” “Kedalaman 1200 meter. Ini adalah bagian terdalam dari kafe persembunyianku. Selamat datang, Saintess.” Di hadapan kami terbentang sebuah terowongan bawah air. Tapi itu tidak terbuat dari beton; melainkan terbuat dari kaca. Terowongan itu membentang sepanjang 400 meter dari kedalaman 1200 meter hingga 1600 meter, semuanya dibangun seperti terowongan bawah air akuarium. Ikan-ikan berwarna-warni berenang di dalam air yang kebiruan. “......” Mata Saintess melebar. Dia menatap kosong ke arah terowongan kaca tersebut. Bayangan air berayun dengan lembut, memantulkan riak di atas rambutnya. Dia selalu menikmati hobi memelihara ikan. Baginya, tempat ini pasti tampak seperti El Dorado. “Tuan Pengurus Jenazah, bagaimana bisa...?” “Terowongan Inunaki terhubung ke Sungai Samdo. Itu adalah konsep dunia bawah, air yang mengalir di akhirat. Itulah sebabnya seseorang bisa tenggelam jika berjalan dengan cara yang salah. Itu juga cocok dengan terowongan bawah air atau terowongan yang terendam. Meskipun rumit, seperti yang kau lihat, itu mungkin untuk dimanifestasikan sebagai terowongan bawah air akuarium.” “......” Pada siklus ke-117. Ketika aku menghadapi anomali kelas dewa luar Infinite Void, aku bertemu Saintess. Meskipun itu hanyalah sebuah ilusi. Di atas bulan perak di langit malam, Saintess menatap ke bawah ke Bumi. Dia mengatakan ini: -Hanya selapis di bawah planet itu, semuanya telah berubah menjadi neraka. Kata-katanya tertinggal seperti jelaga di dalam hatiku. Dan sekarang, pada siklus ke-197, Saintess sedang menatap ke arah laut dari kedalaman permukaan Bumi. Di balik terowongan, ubur-ubur cahaya bintang melayang. Mereka adalah makhluk kehampaan, membuat laut dalam terlihat seperti Bima Sakti. Alam semesta yang terbalik. “Bagaimana menurutmu?” Aku bertanya tentang kesannya terhadap pemandangan seperti neraka itu. “Apakah kamu menyukainya?” “......” Saintess tetap diam. Setiap akuarium adalah struktur yang kesepian. Tapi terowongan kaca yang melintasi laut adalah satu-satunya akuarium di mana seseorang bisa melihat ikan tanpa mengurung mereka. Memiliki rumah namun tetap bebas. Aku bertanya-tanya apakah metaforaku sampai kepadanya dalam diam. Setelah sekian lama terdiam, Saintess mengangguk, dan aku ingin percaya bahwa arti penting terowongan itu tersampaikan sepenuhnya. “...Ya. Sangat menyukainya.” “Aku senang.” “Terima kasih, Tuan Pengurus Jenazah. ...Aku tidak akan pernah melupakan pemandangan ini selama sisa hidupku.” Aku tersenyum. “Begitu juga dengan diriku.” Ada banyak sekali kisah yang berkaitan dengan ‘kafe persembunyian’ ini. Tapi hari ini, aku akan mengakhiri cerita di sini tanpa epilog apa pun. Biarkan aku menambahkan bahwa sejak hari itu, ada satu lagi pemberhentian yang ditambahkan ke dalam jalan-jalan pagi Saintess. Catatan Kaki: Bergabunglah dengan discord kami di https://dsc.gg/wetried

IndoWebNovel – indowebnovel.com