──────

Diver X

Mari kita ngobrol sebentar tentang serangga.

Serangga.

Sebutan untuk hama sekaligus cemoohan.

Jika dipikir-pikir, bukankah itu cukup aneh? Sepanjang sejarah, manusia telah membangun piramida kehidupan dengan tumbuhan di bagian bawah, hewan di tengah, dan manusia di puncak. Semakin ke bawah, semakin rendah levelnya dalam ekosistem. Namun, tidak pernah ada sejarah istilah seperti “bocah pohon” atau “dasar biji-bijian” yang digunakan sebagai penghinaan. Paling-paling, “rumput liar” mungkin menjadi kandidat, tetapi bahkan kata itu membawa secercah kekaguman atas ketahanannya.

Jika kamu skeptis, pertimbangkan perbedaan antara mengatakan, “Kamu setangguh rumput liar!” dan, “Kamu setangguh kecoak!” Nuansanya berubah secara signifikan. Bentuk kehidupan terendah, yang dicadangkan untuk entitas paling hina, selalu adalah serangga. Sejarah panjang penghinaan dan penganiayaan terhadap serangga didokumentasikan dengan baik bahkan di dalam kamus.

Makhluk berbahaya? Ya, hama.

Ragu-ragu dan tidak punya pendirian? Cacing tak bertulang belakang.

Seorang psikopat seperti Yu Ji-won? Lintah emosional bagi masyarakat.

Seorang nimfa yang mengikuti kata-kata orang lain di hutan? Serangga yang mengekor perkataan orang lain.

Barisan istilah merendahkan yang begitu memukau. Bahkan harimau pun dijuluki ‘serangga besar’ (大蟲). Istilah ini tercipta ketika kaisar Dinasti Tang, yang namanya menyertakan karakter untuk harimau (虎), naik takhta, sehingga memaksa pembuatan istilah baru untuk menghindari tabu nama kaisar.

Pada intinya, orang-orang zaman dahulu hanya menambahkan “serangga” pada binatang berkaki apa pun. Bukan karena mereka kekurangan pengetahuan biologis untuk membedakan antara serangga dan mamalia. Mereka hanya mengerti, seperti halnya orang modern, bahwa menambahkan “serangga” di akhir sebuah kata sudah cukup untuk mengekspresikan rasa jijik.

Eksistensi yang paling dibenci. Kehidupan yang dibenci dan dicemooh.

Metafora dan simbol paling mudah yang digunakan manusia untuk mengutuk sesuatu adalah “serangga.” Oleh karena itu, itu adalah sihir yang paling mendasar. Apa pun atau siapa pun bisa menjadi serangga.

Dan dengan kedatangan anomali, umat manusia jatuh ke level serangga. Sama seperti capung yang terbang anggun bisa ditangkap untuk PR musim panas anak-anak hanya untuk kemudian sayapnya disobek, manusia yang berjalan di tepi sungai bisa kehilangan anggota tubuh dan wajah mereka, berubah menjadi kentang. Keanggunan penerbangan capung dan keluhuran manusia sama sekali tidak penting bagi anomali.

Untuk menganggap sesuatu sebagai “eksistensi yang tidak berarti,” hal itu pertama-tama harus diubah menjadi “serangga.”

Sihir anomali yang menggunakan bahasa itu sangat teliti, tetapi anomali juga memiliki kecenderungan untuk terburu-buru. Seperti yang ditunjukkan oleh Ketua Netero, musuh yang berusaha memusnahkan umat manusia selalu melakukan kesalahan yang sama: meremehkan kedalaman kebencian manusia.[1]

Memang. Jika aturan di antara anomali adalah ketika kamu menatap ke dalam jurang, jurang itu menatap balik, maka aturan manusia adalah ketika kamu memperlakukan seseorang bersiaplah diperlakukan seperti serangga juga.

-GRRRRAAAAAAAAHHHHHH!

Leviathan mengaum.

Sebagai naga terkuat, tubuh Leviathan tidak terlihat. Ia adalah naga yang paling perkasa. Namun, apa yang dihadapi Leviathan sekarang bukanlah para dewa, iblis, atau Balrog, yang tidak dapat digunakan karena undang-undang hak cipta.[2] Mereka hanyalah figuran yang ditakdirkan kalah dalam acara tokusatsu Kamen Rider mana pun.[3]

Musuh dari anomali—ia selalu adalah umat manusia, para pemusnah ekosistem Bumi.

-GRAAAAAHHH!

Auman Leviathan, selain merobek gendang telinga dan kornea beberapa Awakener, tidak menghasilkan apa-apa. Bagi Awakener terkemuka seperti Cheon Yo-hwa dan diriku, tidak ada kerusakan sama sekali.

Kutu air yang tadinya bergegas menggigit anggota tubuh kami berhenti dan mulai menjerit. Auman itu tidak berasal dari mulut Leviathan melainkan sebuah paduan suara kacau yang dikeluarkan oleh kutu air tak terhitung jumlahnya yang menyusun tubuhnya.

“Ugh, bising sekali…!”

“Jangan berhenti! Terus baca *The Metamorphosis*, Yo-hwa! Ini berhasil!”

“Baik, mengerti!”

“Saintess! Baca juga dalam bahasa Jerman aslinya!”

[Dimengerti.]

“Yo-hwa, tirukan saja pelafalan Saintess meskipun kamu tidak memahaminya!”

“Baik!”

Saintess awalnya tidak tahu bahasa Jerman, tetapi setelah sesi belajar bertahun-tahun denganku, ia menguasainya. Membaca *Kritik atas Akal Budi Murni* karya Kant dalam bahasa Jerman adalah hal yang mudah baginya; *The Metamorphosis* karya Kafka sama sekali bukan apa-apa.[4]

Ia dan Cheon Yo-hwa terus merapal ‘mantra serangga’ yang kuat itu.

-GRRRRAAAAAAAAHH!

Kekuatan yang menahan molekul H₂O dan kawanan serangga agar tetap dalam wujud naga melemah dengan cepat, dan tubuh Leviathan mulai hancur. Cheon Yo-hwa dan aku tidak begitu bisa mencerna situasi di bawah pelindung kelopak mata buatan aura, tetapi melihat kutu air yang kejang-kejang, kami tahu kami telah menemukan strategi yang efektif.

[Tuan Undertaker! Ini berhasil!]

Plop.

Hujan turun.

[Sisik naga itu berjatuhan!]

Hujan itu bukan berasal dari langit.

Sisik naga, daging, organ, dan sel—semua kutu air yang menyusun Leviathan meledak, berjatuhan bagai hujan.

– Kwek.

– Kwek, kwek.

– Kwek, kwek, kwek.

Kutu air itu berkecipak.

Katak adalah utusan hujan, meramalkan dan memanggil kehadirannya. Dengan demikian, para katak menyatakan bahwa hujan ini adalah wilayah mereka dan bukanlah kejadian tak terduga. Namun bahkan jika suara riang mereka menenggelamkan tempurung kepala dan pikiran, mereka tidak dapat menghentikan keruntuhan yang sedang terjadi.

– Kwek.

Plop. Plop.

Aku mendongak. Beberapa tetes hujan mengenai pipiku.

Seperti biasa, gerimis ringan menandakan datangnya hujan lebat.

– Kwek, kwek.

Gubrak, gubrak, gubrak.

Tak terhitung banyaknya serangga meledak.

Pernah menjadi topan super yang mencapai ketinggian 10 kilometer dan diameter 1.200 kilometer, anomali dan teror Asia Timur ini memuntahkan hujan di atas Busan.

Hujan ini adalah pendarahan Leviathan, bangkai naga laut.

‘Kita berhasil.’

Tidak perlu lagi menjaga penutup mata aura pada anomali. Bahkan mata naga itu terkuras habis, tenggelam ke dalam pusaran air.

‘Kita berhasil! Kita mengalahkan muson super dengan korban minimal dan menemukan strategi yang efektif!’

Aku bukan satu-satunya yang bersorak. Bahkan, aku cukup menahan diri jika dibandingkan.

“Ia jatuh! Keparat itu jatuh!”

“Selamatkan orang-orang di laut! Jika mereka terkena hujan, mereka akan tenggelam!”

“Kita berhasil! Kita menang!”

Anggota guild Samcheon World yang berputar-putar dengan sapu terbang, anggota guild SMA Putri Baekhwa yang bertarung di tubuh naga, dan para Awakener yang menyalurkan aura dari dalam bahtera—mereka semua mengembuskan napas kemenangan.

“Guru!” Cheon Yo-hwa, yang sekarang yakin akan kemenangan kami, memelukku, basah kuyup oleh kelelahan. “Kita selamat!”

Meskipun sempat bergurau tentang bunuh diri ganti, kelegaan dan kegembiraan Cheon Yo-hwa begitu nyata.

Aku menepuk punggungnya beberapa kali dengan penuh semangat. “Kamu hebat! Berkatmu yang menyerang mata badai, semuanya berhasil!”

“Oh, oh, oh—Hehe. Ya!” Cheon Yo-hwa tertawa riang saat aku menepuk punggungnya. Bahkan sehelai rambut oranye yang menempel di pipinya tampak menggemaskan.

Dengan demikian, kami memasuki epilog akhir yang bahagia—

Andai saja segalanya semudah itu. Masih ada satu adegan yang perlu kuuraikan sebelum melanjutkan. Sebuah adegan yang belum pernah kubagikan kepada siapa pun hingga detik ini.

Semua orang kecuali aku dan sosok yang nantinya akan menguping rahasia ini percaya bahwa muson super telah dikalahkan.

Dengan Bahtera Nuh, tali wayang Ha-yul, dukungan aura para Awakener, dan bantuan Cheon Yo-hwa; dengan keajaiban ‘Mata Naga’ dan sihir Metamorfosis, yang diorkestrasi olehku, si Undertaker; akhirnya, dari segala penampakan, kami telah mengalahkan Leviathan.

Tetapi aku melihatnya.

Langkah.

Saat dipeluk oleh Cheon Yo-hwa, aku menyaksikan sebuah pemandangan aneh.

Di tempat Leviathan jatuh ke laut, Go Yuri berjalan menuju titik jatuhnya.

Tidak ada yang menyadari.

Seolah-olah waktu telah berhenti, membuat semua orang terpaku tanpa gerak.

“……”

Aku bahkan tidak bisa menggerakkan bibirku, apalagi memastikan apakah ini mimpi atau kenyataan.

Langkah. Langkah.

Di dunia yang membeku, dengan hanya mataku sebagai saksinya, Go Yuri berjalan dengan anggun. Ia melangkah di atas air seolah-olah itu adalah daratan padat, dan di setiap langkahnya, bibirnya bergerak lembut.

“Kamu seharusnya tidak melakukan ini.”

Bisikannya seolah bergeming bukan dari kejauhan melainkan tepat di samping telingaku, atau bahkan di dalam kepalaku.

Namun bisikan itu tidak ditujukan kepadaku.

Go Yuri tersenyum pada Leviathan yang larut menjadi titik-titik air hujan. “Hormati wilayah masing-masing. Itulah perjanjian kita, bukan? Setidaknya, begitulah caraku memahaminya…”

Lalu sesuatu yang mencengangkan terjadi. Di dunia yang membeku itu, atau lebih tepatnya di udara yang terpisah dari kenyataan, Leviathan merespons.

-GWAAAAARRRGHHHH!

Leviathan menjawab bukan dengan bahasa manusia melainkan dengan gestur seekor anomali. Sisik-sisik yang tadinya berjatuhan tiba-tiba kembali menajam.

Kedip. Kedip.

Tak terhitung banyaknya sisik berubah menjadi ‘mata’.

“……!”

Aku tersentak tanpa suara.

Tubuh Leviathan tidak lagi diselimuti oleh sisik transparan yang indah. Seperti Argos dari mitologi Yunani, seluruh tubuhnya, dari kepala hingga ekor, kini dipenuhi oleh mata.[5] Seolah-olah mengalahkan naga itu dengan menutupi matanya justru membuatnya menghasilkan ratusan, ribuan, jutaan mata sebagai gantinya.

Sungguh, para bos selalu memiliki banyak fase transformasi. Bentuk topan adalah Fase 1. Bentuk naga laut adalah Fase 2. Sekarang, anomali muson super itu sedang memulai Fase 3.

‘Apakah kita harus mengalahkannya lagi?’

Ketakutan mendalam mencekam kesadaranku.

Go Yuri, dengan senyum tipis yang sedikit bermasalah, menutup sebelah matanya dengan lembut. “Sungguh. Kamu seharusnya tidak melakukan ini.” Ribuan mata itu mengawasinya saat ia meletakkan jarinya di bibir. “Sst. Kamu gagal dalam pertaruhan itu. Kamu tidak bisa menerima semuanya. Jadi, kamu harus menerima hasilnya. Sebenarnya, tidak ada alasan lagi untuk memanggilmu ‘kamu’.”

-KIIIEEEEERGHHHHHHH!

“Diamlah.”

Suara aneh bergema di dunia surealis ini. Suara itu mirip geraman binatang buas, auman harimau, dan tawa polos dari banyak anak kecil yang bercampur menjadi satu, menciptakan gema yang mengerikan.

‘Ini…’

De Javu menyergapku.

Siklus itu dahulu kala. Siklus di mana aku bereksperimen dengan memasangkan Yu Ji-won dan Go Yuri, yang berujung pada lenyapnya seluruh warga Daejeon.

Itu adalah suara yang sama yang kudengar malam itu.

Go Yuri berbisik.

“Menjadi satulah.”

Dan jutaan mata Leviathan meleleh.

Tidak butuh hiasan apa pun. Leviathan, yang menampakkan wujud aslinya untuk terakhir kalinya, tidak melawan. Ia meleleh seolah-olah ia tidak pernah lebih dari sekadar tetesan air.

Mata yang meleleh itu bercampur dengan hujan yang turun dan lenyap.

Ia mati.

“……?”

Go Yuri berbalik ke arahku. Ketika mata kami bertemu, ia membuka matanya lebar-lebar karena terkejut. Ia mulai berjalan ke arahku, tetapi kemudian ragu-ragu.

“……”

Ia menatap kakiku cukup lama, dan aku merasa ia merasa tidak nyaman entah bagaimana caranya. Setelah beberapa saat, senyum baru terukir di bibirnya. “Sungguh. Ini juga sebuah wilayah.”

Apa maksudnya?

Go Yuri mengangkat sisi rok panjangnya dengan sentuhan ringan, membungkuk anggun seperti seorang bangsawan di pesta dansa. “Tenanglah.”

“……”

“Aku tidak akan menyentuhmu.”

Tetes, tetes, tetes.

Begitu Go Yuri selesai berbicara, hujan yang tadinya tertahan di udara tumpah ruah. Hujan terakhir dari muson super itu begitu lebat hingga mengaburkan sosok Go Yuri seolah-olah ia diselimuti kabut.

Waktu yang tadinya terhenti dan diliputi ilusi kembali melanjutkan alirannya.

“―Wah!”

“Ia benar-benar mati!”

“Kita berhasil!”

Sorak-sorai para Awakener, yang sempat terhenti sesaat, bergema di atas laut lepas Busan. Bagi mereka, Leviathan tidak pernah memasuki Fase 3. Tidak ada ribuan mata. Naga laut itu hanya berubah menjadi hujan biasa.

Bagi mereka, tidak ada fenomena aneh yang terjadi di sela-sela waktu itu.

“Hidup SMA Putri Baekhwa! Hidup Cheon Yo-hwa!”

“Hidup Dang Seo-rin!”

“Terima kasih, para Konstelasi!”

“Undertaker! Undertaker! Undertaker!”

“……”

Sementara semua orang memuji para pahlawan operasi tersebut, aku menatap dalam diam pada hujan yang mulai pudar.

Hujan lebat yang tak berkesudahan akhirnya mereda. Kabut laut terangkat. Bangkai naga laut telah terkubur di dalam air.

Go Yuri tidak terlihat di mana pun.

“Saintess.”

[Ya.]

[Apakah kamu melihat sesuatu barusan?]

[Apa maksudmu dengan ‘sesuatu’?]

“…Tidak ada. Kerja bagus.” Aku menepuk punggung Cheon Yo-hwa, yang masih bergelayut padaku seperti koala.

Ketika dek bahtera terbuka, orang-orang yang telah terkurung selama hampir sepuluh hari bermunculan. Sorak-sorai semakin membahana.

Namun aroma apel tertinggal di rongga hidungku lebih lama daripada bau laut.

Anomali Muson Super.

Alias: Leviathan, Kutu Air, Naga Laut, Naga Putih, Naga Katak, Hujan Katak, Jörmungandr, Mata Badai, Argos.

Tingkat Ancaman: Lv.4 Oseanik (Lima Samudra)

Pola: Fase 1 ‘Topan’, Fase 2 ‘Naga Laut’, Fase 3 ‘Mata yang Bangkit’

Perkiraan Kerusakan jika Tidak Dikalahkan: Tenggelamnya Kepulauan Jepang, Terendamnya Semenanjung Korea, Banjir di Benua Tiongkok.

Penaklukan selesai.

Ada epilognya.

Setelah menemukan strategi yang efektif untuk mengalahkan muson super, aku bersiap bahkan lebih matang untuk siklus musim panas berikutnya.

“Mulai sekarang, namamu adalah Nuh.”

“Apakah ini nyata…?”

Tentu saja, aku menamai ulang Noh Do-hwa sebagai Nuh dalam siklus ini juga.

Bahtera itu diperkuat. Kali ini, aku tidak perlu menyelam bebas bersama Ha-yul ke dalam topan; armada bahtera telah diikat erat dengan tali wayang sejak awal.

Aku membuat Saintess dan Cheon Yo-hwa menghafal teks asli bahasa Jerman dari *The Metamorphosis*.

Persiapannya sudah sempurna.

‘Kali ini, aku akan mengalahkannya dalam sehari! Ayo, muson super!’

Ia tidak datang.

“……?”

Tidak peduli berapa lama kami menunggu, muson super itu tidak kunjung datang, begitu pula muson biasa. Laut di lepas pantai Busan tetap tenang, dipenuhi dengan alunan burung camar.

“Apa?”

Semua orang menatapku dengan mata menyipit.

Noh Do-hwa, yang telah mengerahkan uang dan tenaga untuk membangun bahtera di Geumjeongsan, para penumpang yang naik dengan tekad bulat, dan Cheon Yo-hwa yang berjuang menghafal bahasa Jerman—mereka semua menatapku bagaikan Badan Meteorologi Korea. Mata mereka memantulkan nilai koin regressor yang sedang anjlok.

“Yah… mari kita tunggu beberapa hari lagi?”

Tetapi ia tetap tidak datang.

“……”

“Hei, regressor. Kamu ingin mati…?”

Noh Do-hwa merobek papan nama bertuliskan “Noah” dan meleparkannya kepadaku. Benda itu tepat menghantam hatiku.

‘Tidak, ini tidak mungkin…’

Namun sungguh, muson super itu telah lenyap tanpa jejak.

Bahkan ketika aku terbang ke Pasifik Utara, tidak ada tanda-tanda terbentuknya anomali. Bukan hanya di siklus ini tetapi juga di siklus-siklus masa depan, muson super itu tidak pernah muncul kembali. Busan tidak pernah menghadapi tsunami lain yang berujung pada rekonstruksi. Itu sangat tidak masuk akal.

[Tuan Undertaker.]

Tetapi.

Sebagai gantinya, setiap musim panas, kehadiran lain muncul di lepas pantai Busan.

[‘Entitas merah muda’ yang kauperingatkan padaku terakhir kali telah muncul di Haeundae.]

“Apa?”

[Jangan khawatir. Aku tidak menggunakan Clairvoyance padanya. Aku mengamatinya dengan hati-hati melalui Awakener lain di Haeundae.]

Go Yuri.

Setiap musim muson, ia muncul di laut lepas Busan.

“Apa yang sedang ia lakukan di sana?”

[Tidak ada tanda-tanda yang tidak biasa. Ia melepas sepatunya, ciprat-ciprat air, dan berjalan-jalan sendirian di pantai.]

[Oh, sekarang ia jongkok dan bermain pasir.]

Aku mengerutkan kening. “…Bermain pasir?”

[Ya. Ia menyanyikan lagu anak-anak ‘Katak Kecil, Katak Kecil, Akan Kuberi Rumah Baru’ dan membuat istana pasir hanya untuk menghancurkannya. Ia tampak sangat bahagia.]

[Apa yang harus kita lakukan, Tuan Undertaker? Biarkan saja? Atau campur tangan menggunakan Awakener lain?]

Aku terdiam cukup lama. Leherku masih terasa sakit akibat cengkeraman Noh Do-hwa. “…Tidak. Biarkan saja dia.”

[Kau yakin?]

[Ya. Tidak perlu mencolek macan yang sedang tidur.]

Menurut Saintess, Go Yuri menghabiskan waktu sekitar satu jam di Haeundae sebelum kembali ke Daejeon. Setelah ia pergi, aku langsung mendatangi Haeundae. Aku memeriksa tepat di mana Go Yuri tadi bermain pasir. Di batas tipis antara daratan dan laut, tempat ombak nyaris menyentuh, pasir basah itu dipenuhi tulisan.

– Rawwwr!

Apa maksudnya?

Mungkin itu adalah keisengan yang ditinggalkannya, tahu bahwa aku akan menemukannya. Aku menggelengkan kepala, bingung.

Lalu, tiba-tiba, aku menyadari sesuatu di bawah ombak. Ada ‘huruf-huruf’ yang terukir di dasar laut.

虎.

Karakter untuk harimau.

“……”

Sekalipun sesuatu telah tertulis di sana, ombak seharusnya sudah lama menghanyutkan pasir tersebut. Namun, untuk suatu alasan, huruf-huruf di dasar laut itu tetap tidak tersentuh oleh ombak. Itu bukan sekadar beberapa huruf secara kebetulan. Karakter-karakter kecil membentang tanpa henti menuju cakrawala.

虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎虎

“……”

Ketika aku mencoba membuka mulutku, ombak dengan lembut menyapu pantai, dan huruf-huruf yang menutupi dasar laut itu pun lenyap.

– Rawwwr!

Hanya coretan usil yang ditinggalkan Go Yuri di kakiku yang tersisa.

“……”

Hmm.

…Musim gugur telah tiba.

Catatan kaki:

[1] Referensi dari kutipan Ketua Netero saat menghadapi Raja Meruem dari Semut Chimera di HunterXHunter: “Kamu tidak tahu apa-apa tentang kebencian tanpa dasar di dalam hati manusia.”

[2] Invisible Dragon adalah novel web parodi bertema “begitu buruknya sampai menjadi bagus” yang menampilkan naga tak kasat mata yang mengaum sebagai naga terkuat, dewa, iblis, dan Balrog yang melanggar hak cipta seri The Lord of the Rings.

[3] Kamen Rider adalah program TV bergenre tokusatsu, yang menampilkan banyak efek khusus dan sering kali musuh monster besar seperti Godzilla.

[4] Kritik atas Akal Budi Murni adalah teks filosofis karya Immanuel Kant yang mengeksplorasi penerapan dan keterbatasan metafisika. Karena pemahamannya membutuhkan penguasaan tertentu atas filsafat selama berabad-abad, karya ini umumnya dianggap tidak dapat diakses oleh kebanyakan pembaca, bahkan ketika dibaca dalam bahasa ibu mereka sendiri.

[5] Argos raksasa bermata banyak digunakan sebagai penjaga yang selalu waspada dan melihat segalanya untuk ratu para dewa, Hera, dan dibunuh setelah teperdaya hingga menutup semua matanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com