Bab 180

──────

Eksistensialis II

Meskipun menemukan anomali yang sudah ada di dunia adalah hal yang biasa, menyaksikan saat-saat sebuah anomali ‘diciptakan’ adalah hal yang langka. Sejujurnya, itu sangat langka hingga kau bisa menghitung kejadiannya dengan sebelah tangan. Probabilitasnya lebih rendah daripada mendapatkan SSR di game gacha. Dengan kata-kata lain, saat otak Pasien A berubah dari alami menjadi buatan, itu menjadi salah satu kasus kelas SSSR yang langka tersebut.

“Itu adalah anomali yang disebut Kapal Theseus.”

“Kapal Theseus? Apa itu…?” tanya Noh Do-hwa, yang memiliki pengetahuan sangat sedikit di bidang-bidang tertentu. Alasannya sederhana: ujian pegawai negeri Korea tidak memasukkan filsafat. Itu adalah reaksi balik dari Dinasti Joseon, di mana hanya filsafat yang diujikan.

“Ada seorang pahlawan bernama Theseus yang memiliki sebuah kapal. Karena itu adalah barang berharga seperti Kapal Kura-kura, mereka pasti telah melestarikannya, bukan?”

“Hmm…”

“Ah. Jadi pertanyaannya adalah apakah itu masih bisa disebut Kapal Theseus. Jika kau hanya mempertimbangkan bahannya, bukankah seluruh isinya telah berubah? Apakah itu yang kau katakan…?”

“Tepat sekali.”

Sampai titik mana itu adalah Kapal Theseus, dan dari mana itu bukan? Sebenarnya apa itu Kapal Theseus sejak awal?

Itu adalah dilema yang berkaitan dengan identitas.

Kenapa harus Kapal Theseus?

Tidak ada alasan khusus. Dia hanyalah pahlawan paling terkenal di Athena. Itu mirip dengan bagaimana orang-orang akan lebih bersemangat untuk memperbaiki Kapal Yi Sun-sin daripada Kapal Won Gyun, bahkan jika keduanya berada di bawah komando angkatan laut yang sama.

Faktanya, ada banyak dilema dengan nama yang berbeda tetapi isi yang serupa. Para sarjana, baik dulu maupun sekarang, perlu menemukan cara untuk mengemas produk yang sama dengan cara yang memikat untuk mencari nafkah. Itulah sebabnya otak seorang ilmuwan masuk ke dalam toples dan kucing Schrödinger masuk ke dalam kotak—untuk menghidupi pemiliknya.

“Yah, aku mengerti…” Noh Do-hwa melirik Pasien A, atau lebih tepatnya, anomali yang dulunya adalah Pasien A, yang sekarang terikat tak berdaya di atas meja operasi. Jika Noh Do-hwa adalah seorang ilmuwan gila atau petinggi organisasi jahat, ini akan terlihat seperti adegan di mana sesuatu yang penting akan terjadi. “Aku menangkap inti dari anomali itu. Itu adalah anomali yang membingungkan identitasnya sendiri, terus-menerus mempertanyakan siapa dirinya dan di mana dirinya, kan…?”

“Mungkin?”

“Kenapa kau mengakhiri kalimatmu dengan tanda tanya, membuat orang cemas…?”

“Karena ini adalah pertama kalinya aku menyaksikan fenomena seperti itu. Kita sering menggunakan istilah identitas… Tapi tidak ada gunanya menjelaskannya karena toh kau tidak akan mengerti.”

“Ah, kau ingin mati, ya…?”

“Bagaimanapun, sepertinya jelas bahwa anomali ini mengalami krisis identitas.”

Bahkan sekarang, Pasien A, yang diisolasi di laboratorium, terus-menerus bergumam.

“Bahkan sebutir debu yang jatuh ke atas meja mengubah meja itu dari sudut pandang atom. Bagaimana dengan manusia? Apakah aku Ah Reum? Apa itu Ah Reum? Apa yang menentukan esensi Ah Reum, ke-Ah Reum-an, dan kecantikan?”

Noh Do-hwa memijat pelipisnya. “Ini membuat gila…”

“Hmm. Mungkin fakta bahwa nama pasien tersebut adalah ‘Ah Reum’ adalah titik pemicu. Jika kau menghilangkan satu goresan dari cara menulisnya, itu menjadi ‘nama’.[1] Nama adalah istilah yang paling dekat dengan identitas.”

“Kenapa kau harus menghilangkan satu goresan…?”

“Bagaimana aku tahu? Itulah yang sering dilakukan oleh anomali.”

Noh Do-hwa mengutuk. Kau bisa mengisi bagian yang kosong dengan tingkat makian tertinggi yang bisa kau bayangkan.

“Hah, bagaimanapun, hal baiknya adalah tidak ada masalah lain terlepas dari omong kosong yang tidak masuk akal itu. Mari kita kurung saja anomali ini selamanya…”

“Aku setuju.”

~Dan dengan demikian, anomali baru tersebut diisolasi di Impel Down Korps Manajemen Jalan Nasional dan menjalani kehidupan yang bahagia~. SELESAI.

―Jika itu adalah akhirnya, aku tidak akan menyebutkan cerita itu sama sekali.

Anomali mulai ‘tumbuh’ sejak saat mereka lahir dan pasti akan mempengaruhi dunia. Tujuan dari cerita khusus ini adalah untuk memperlihatkan kepada kalian akibatnya.

[Tuan Pengurus Pemakaman.]

Sejak hari itu, hari di mana anomali Pasien A lahir dan diisolasi, fenomena aneh mulai terjadi.

“Ya, Saintess. Ada apa?”

[Saat ini, beberapa Awakener yang menjelajahi Void di Semenanjung Korea mengalami gangguan mental.]

“Apa?”

[Para korban mulai mengajukan pertanyaan tentang keberadaan mereka sendiri dan kemudian pingsan dalam waktu lima menit. Anggota guild rekan mereka sedang memindahkan mereka ke garis belakang.]

Rasa dingin merayapi tulang belakangku. “Tolong berikan koordinat orang yang terkena dampak paling dekat.”

[Tentu. Dekat Gimhae…]

Aku segera menuju ke lokasi yang ditunjukkan.

Anggota guild sudah mengevakuasi korban cedera ke rumah sakit, jadi aku membantu mereka membawa pasien tersebut. Bangunan itu lebih mirip apotek atau klinik daripada rumah sakit, tapi akhir-akhir ini, semua rumah sakit memang seperti itu. Bahkan kiamat pun tidak mampu menahan pemisahan antara pengobatan dan farmasi.

“Dia tiba-tiba kehilangan kesadaran. Kami tidak melakukan kesalahan apa pun!” seorang anggota guild dari guild yang sama dengan korban bersaksi. Mereka tampak sedikit terintimidasi oleh kemunculan tiba-tiba seseorang sepertiku. “Kami mengikuti protokol untuk kontaminasi mental selama penjelajahan. Sungguh, kami bersiap secara matang. Tidak ada tanda-tanda, tapi tiba-tiba, ketika dia naik ke atas kapal, dia kehilangan akal sehatnya dan…”

“Kapal?” Aku langsung waspada. “Tunggu. Dia naik perahu di dalam Void?”

“Ya? Ah, ya… Jauh lebih cepat menggunakan jalur air di dekat Sungai Jomangang. Tapi sungguh, kami tidak melewati rute berbahaya apa pun! Itu adalah jalur yang selalu kami lalui, sumpah!”

Sementara para Awakener dengan putus asa mencoba membela diri, aku menghela napas dalam-dalam di dalam hatiku.

‘Anomali itu telah mulai mengonsumsi konsep [kapal] sejak kelahirannya!’

Tidak ada waktu untuk disia-siakan. Aku segera meninggalkan kamar rumah sakit dan menghubungi pusat kendali di Yongsan.

“Saintess. Apakah kau sedang mengawasiku sekarang?”

[Ya.]

“Tolong periksa apakah semua Awakener yang terkena dampak baru-baru ini naik atau bahkan pernah melihat kapal di dalam Void.”

[…Aku tidak bisa mengonfirmasi semuanya, tapi sepertinya begitu. Semua kelompok yang terkena dampak berada di dekat air.]

Aku menghela napas.

Keraguannya sangat tipis.

Wajah seorang Awakener yang telah menjelajahi Void, bahkan setelah kehilangan seluruh tubuhnya, untuk melawan sebuah anomali. Senyumannya. Kata-kata terima kasihnya.

Tetapi tekad selalu lebih kuat daripada keraguan.

“Saintess.”

[Ya.]

“Tolong hubungi Noh Do-hwa dan suruh dia melenyapkan Isolasi-239-430-1-A. Panggil saja dia Ah Reum, dan dia akan mengerti.”

[Dimengerti.]

Keheningan terjadi. Dua menit kemudian.

[Selesai.]

Aku langsung bertanya, “Pemusnahan fisik?”

[Sedang berlangsung. Sepertinya ia tidak melawan aura, jadi pemusnahan fisik seharusnya bisa dilakukan.]

“Terima kasih atas kerja kerasmu.”

[Tidak masalah.]

“Tolong katakan pada Noh Do-hwa bahwa ini bukan salahnya. Aku menyetujuinya, dan anomali bisa muncul kapan saja.”

[…Ya, aku akan memberitahunya.]

Pikiranku berpacu.

‘Apakah ini akhirnya? Atau sudah terlambat untuk mencegah kontaminasi?’

Ada berbagai cara anomali dapat mengembangkan kekuatan mereka. Salah satu metode yang paling representatif adalah mengkontaminasi ‘konsep’ tertentu.

Sebagai contoh, katakanlah sebuah anomali mengkontaminasi ‘bunga lili di halaman belakangku’. Itu tidak terlalu berbahaya, karena aku tinggal berhenti menanam bunga lili. Tapi bagaimana jika ‘semua bunga lili’ terkontaminasi? Itu akan sedikit lebih berbahaya, tapi tetap saja, bukan sesuatu yang harus terlalu dikhawatirkan secara berlebihan. Jika itu tampak terlalu berbahaya, aku bisa memposting di SG Net, “Semuanya, berhati-hatilah terhadap bunga lili.”

Tetapi bagaimana jika itu melampaui ‘bunga lili’ menjadi ‘tanaman’?

Atau bahkan melampaui tanaman menjadi ‘kehidupan’ itu sendiri?

Ya.

Pembaca yang jeli pasti sudah menyadari hal ini, tetapi semakin tinggi kau naik dari ‘konsep kecil’ ke ‘konsep yang lebih luas’, semakin berbahaya anomali tersebut.

Izinkan aku menggambar diagram sederhana sebagai contoh.

[Keberadaan]

/

[Makhluk Hidup] [Benda Mati]

/

[Organisme Seluler] [Organisme Aseluler]

Bayangkan dunia ini terbuat dari konsep daripada ruang. Anomali menaiki tangga peta konseptual ini, menyebarkan sel-sel mereka. Kadang-kadang ke atas. Kadang-kadang ke samping. Kadang-kadang ke bawah. Dengan mantap, atau dengan melompat. Kadang-kadang melalui logika. Tapi sebagian besar melalui ketidaklogisan.

Dialektika anomali yang berbahaya ada untuk mengkontaminasi piramida dunia kita, untuk mengkontaminasi piramida keberadaan itu sendiri. Oleh karena itu, untuk menjadi ‘spesialis penahanan virus anomali’ yang kompeten, kau harus dengan cepat mengidentifikasi dari mana kontaminasi itu bermula dan bagaimana ia menyebar.

Sebagai seorang Regressor, tugas pada dasarnya adalah sama.

Pada saat itu, otakku sedang memikirkan hal-hal berikut:

‘Konsep kapal telah terkontaminasi. Apa selanjutnya? Semua kendaraan? Sepeda atau kereta api? Itu akan merepotkan. Atau apakah itu akan meluas ke konsep yang berkaitan dengan air karena itu adalah kapal? Atau apakah itu sepenuhnya diberantas karena pemusnahan fisik?’

Saat itulah.

– U-uh? Hah? Ada apa denganmu?!

– Tunggu! Hei! Berhenti! Berhenti!

Pintu kamar rumah sakit terbuka dengan bantingan keras.

Ketika aku berbalik, pasien gangguan mental yang telah dipindahkan sebelumnya berdiri di sana, mulutnya menganga. Kata-kata terucap dari mulutnya.

“Kapal…”

“Hei, hei! Lee Geum-seon! Apa yang kau lakukan?!”

Rekan-rekannya bergegas keluar menyusulnya sambil berteriak.

“Dia tiba-tiba mulai mengatakan hal-hal aneh! Ah, Pengurus Pemakaman, maaf. Dia sudah bangun, tapi kemudian tiba-tiba turun dari tempat tidur!”

“Kita harus memperbaiki kapal itu…”

Gumaman.

Pasien itu terhuyung-huyung.

“Kita harus memperbaiki kapal itu. Keberadaan hancur, dan hanya mereka yang memperbaiki kapal yang akan selamat. Itu adalah bahtera bagi kita semua…”

Rekan-rekannya berteriak, “Hei! Hei!” dan mencoba menahannya, tapi itu sia-sia. Entah bagaimana, pasien itu menunjukkan kekuatan manusia super dan bergerak dengan mantap. Rekan-rekannya terseret, berseru, “Apa? Apa?”

Itu belum semuanya.

[Tuan Pengurus Pemakaman!]

Urgensi dalam suara Saintess menggetarkan hatiku.

[Ini gawat. Banyak Awakener di SG Net menunjukkan gejala Kapal Theseus!]

“SG Net? Tiba-tiba, kenapa?” Bahkan saat aku merespons, pikiranku langsung memunculkan hipotesis terburuk. Mungkinkah? “Apakah seseorang mengunggah gambar atau ilustrasi yang berkaitan dengan kapal?”

[Aku tidak tahu. Aku memiliki hipotesis yang sama, jadi aku belum menggunakan Clairvoyance pada mereka yang terinfeksi secara sengaja.]

“Kau melakukannya dengan baik. Jika kau terinfeksi, itu akan menjadi bencana. Untuk saat ini, minta Seo Gyu untuk menangguhkan papan buletinnya…”

[Maaf.]

Napasku tertahan.

[Seo Gyu terinfeksi. Mungkin dia yang pertama juga.]

Aku menahan napas sejenak, menangkap dan menekannya di antara gigi dan lidahku sesaat sebelum ia terlepas.

“Aktifkan protokol darurat.”

[Ya, sudah diaktifkan. Semua Awakener telah diperingatkan ‘Dilarang masuk ke SG Net’ atas nama para Constellation.]

Itu benar.

Awakener yang diseret oleh rekan-rekan mereka tiba-tiba mendongak. “Apa? Sebuah Constellation baru saja…”

[Peringatan: Dilarang keras masuk ke SG Net]

“Kau juga menerima pesannya?”

“Ya. Tapi apa artinya [Waspadai kapal]?”

“Tunggu. Ada pesan lagi. [Hindari badan air], [Jangan amati gambar atau ilustrasi apa pun yang menyerupai kapal]…”

Suara mereka semakin pelan.

“Sial. Apa ini? Kenapa begitu tiba-tiba? Ini menakutkan.”

“Tunggu. Kalau dipikir-pikir, saat kita pergi ke sana hari ini… Hei! Hei! Berhenti! Kenapa orang ini sangat kuat?”

Aku menerkam pasien gangguan mental itu dan berhasil melumpuhkannya. Untungnya, mereka yang terinfeksi oleh anomali ini dapat dibuat pingsan.

“Ah, terima kasih, Pengurus Pemakaman!”

“……”

Aku menyadari sesuatu yang ‘tidak normal’ tentang pasien tersebut. Dua jarinya, jari telunjuk dan jari tengah, terpotong. Gunting miring dan tertancap di ujung yang buntung.

Aku memandang rekan-rekannya. “Apa ini?”

“Kami tidak melakukannya! Geum-seon yang melakukannya sendiri…”

“Apakah dia memotong jarinya sendiri dan menancapkan gunting itu sendiri?”

“Ya, ya! Itu benar, Pengurus Pemakaman! Ini mungkin sulit dipercaya, tapi kami tidak melakukan ini!”

Para Awakener itu tidak perlu memohon dengan begitu putus asa. Aku mempercayai mereka.

Dan pikiran itu melintas di benakku:

Para Awakener yang baru saja berada di SG Net, termasuk administrator, Seo Gyu, dan Awakener lain di Semenanjung Korea yang kemungkinan besar baru saja menjelajahi papan internet dan telah melihat ‘gambar kapal’… Apa yang telah terjadi pada mereka?

Akibatnya bisa terjadi hanya sehari setelah wabah anomali.

Dunia tempat kita tinggal memang seperti itu.

“Saintess, hubungkan aku dengan Yu Ji-won.”

[Baiklah. Terhubung.]

“Sampaikan pesanku. Minta kerja sama dari Dang Seo-rin dan Cheon Yo-hwa. Kumpulkan semua anggota Korps Manajemen Jalan Nasional di bawah Pusat Komando. Bersiaplah untuk prosedur penahanan.”

Ya.

Ini bukan hal baru, tapi kita manusia hidup di dunia yang membenci kita.

Catatan Kaki:

[1] Ah Reum (아름) hanya berjarak satu goresan dari kata dalam bahasa Korea untuk nama (이름).

Bergabunglah dengan discord kami di
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com