Bab 209

──────

Antagonis VI

Dewa Luar yang buas telah muncul!

Dunia (sekali lagi) ditimpa kehancuran! Semuanya, lari untuk menyelamatkan nyawa kalian!

…Namun, tidak ada yang bereaksi seperti itu.

Semua orang tetap tenang.

Orang-orang telah mengelompokkan hierarki anomali secara mental ke dalam lima kategori rapi: Kelas Samudra, Kelas Benua, Kelas Polis, Kelas Desa, dan di bawah kelas desa. Jadi, bahkan jika aku tiba-tiba berteriak, “Apa kalian tahu apa itu Dewa Luar? Kekuatannya sangat gila! Dia bahkan bisa menghajar anomali Kelas Samudra!”, mereka mungkin hanya akan menanggapinya dengan, “Siapa peduli, kau kutu buku?”

“Apa Dewa Luar benar-benar sekuat itu?” tanya Ah-ryeon terengah-engah dan dibanjiri keringat. Dia baru saja bergegas datang dan menyembuhkan Peri No. 264.

“Kenapa hanya Dewa Luar yang dinamai seperti itu? Semua anomali lainnya dinamai berdasarkan tempat—desa, kota. Tapi Dewa Luar terdengar… kecil. Rasanya aneh, tidak seimbang.”

“Jangan terlalu keras padanya, Sim Ah-ryeon.” Anehnya, Do-hwa lah yang menimpali untuk membelaku. “Kau tidak boleh mengejek selera penamaan dari Adipati Perpustakaan Hitam yang sangat dihormati, Penguasa Tertinggi Masyarakat Perpustakaan. Kau tidak pernah tahu kapan kau akan lenyap tanpa jejak…”

“K-keparat! Aku minta maaf! Kurang dari selera penamaan ketua guild sempurna! Ini yang terbaik!”

“……”

Tidak begitu mengherankan, Do-hwa telah mengejekku selama ini.

Sebagai catatan, Noh Do-hwa adalah tipe karakter pendukung dalam *visual novel* yang tingkat afeksinya terkunci secara permanen di Lv. 0, terlepas dari siapa pun yang mencoba memenangkannya. Tapi—dan ini bagian menariknya—ada tepat satu orang yang diizinkannya mencapai Lv. 1: Sim Ah-ryeon.

Kenapa? Sederhana. Bahkan jika anggota tubuh Do-hwa hancur berkeping-keping, Ah-ryeon bisa menyembuhkannya secara instan. Ini bukan tentang *chemistry* atau kecocokan kepribadian, seperti yang dipikirkan sebagian orang. Bukan. Ini murni tentang kemampuan penyembuhannya.

Benar sekali. Untuk memenangkan hati Noh Do-hwa, kau tidak butuh hal-hal muluk. Kau hanya harus menjadi Heo Jun[1] berikutnya.

Sebagai catatan, batas tingkat afeksi dalam game kenyataan ini adalah Lv. 100. Jika ada yang tahu cara menaikkan 99 level sisanya, silakan unggah ke SG-Net.

“Dewa Luar tidak disebut ‘dewa’ karena mereka adalah dewa di dunia kita. Mereka disebut Dewa Luar karena mereka mengasingkan dunia dari umat manusia,” jelasku.

“H-huh…?”

“Mereka adalah dewa di luar cakupan dunia kita. Karl Marx awalnya menggunakan istilah seperti ini—dalam bahasa Inggris, maknanya dapat diartikan sebagai ‘alienasi’, yang terhubung dengan kata *alien*[2]. Aku memunculkan nama ini untuk membangkitkan kesan… menjadi asing bagi kita.”

“Apa maksudnya itu, kutu buku?”

“……”

“Agh! Seperti yang diharapkan dari ketua guild. Umpanmu adalah hal terbaik di dunia ini…”

Tenang. Pedangku bukan untuk menebas manusia. Meskipun Sim Ah-ryeon membuatku sangat bingung, DNA-nya tetap 99,97% mirip dengan milikku.

Sekarang aku mengerti mengapa dunia hancur lebur. Jika makhluk-makhluk sekadar tidak rasional ini adalah puncak kehidupan, pantas saja anomali dapat dengan mudah mendominasi kita.

“Ah-ryeon,” panggilku dengan tegas, “salah satu alasan mengapa Dewa Luar sangat menakutkan adalah pola mereka yang berkembang pesat.”

“Berkembang?”

“Tepat sekali. Contohnya, jika kau gagal memburu Hujan Meteor, kiamat tidak akan terjadi. Pola ‘jatuh dari langit’ tidak berubah. Kau hanya mengumpulkan kekuatan dan mencoba lagi. Tapi Dewa Luar langsung menutupi segala kelemahannya.”

Inilah alasan mengapa aku sangat kesulitan, memutar tubuhku hingga batas maksimal saat aku memburu Admin *Infinite Metagame* pada putaran ke-267. Kau bisa melancarkan pukulan ringan atau kombinasi satu-dua sebanyak yang kau mau. Itu tidak akan menghasilkan akumulasi kerusakan apa pun terhadap Dewa Luar.

Kau butuh satu serangan telak. Satu tebasan presisi untuk menembus perut buncit Dewa Luar.

Itulah bagian yang paling membuat frustrasi.

Strategiku untuk mengumpulkan data secara perlahan melalui siklus yang tak terhitung jumlahnya—metode khas setiap *regressor*—berkebalikan persis dengan cara kau harus menghadapi Dewa Luar.

“Biar kuperlihatkan demonstrasinya. Hei, Peri No. 264, kau masih sadar?”

“Hoek… Aku hampir melakukan perjalanan satu arah ke alam baka…” Peri No. 264 terhuyung-huyung saat menjawab, tubuhnya kini bahkan lebih kecil setelah terbelah dua sebelumnya.

“Panggil peri-peri lainnya. Kita masuk ke Dunia Batin lagi. Kali ini, Ah-ryeon dan yang lainnya akan ikut.”

“Hoek… Dimengerti…”

Kami—Sang Saintess, Noh Do-hwa, Sim Ah-ryeon, dan aku—memasuki mimpi itu secara bersamaan. Sekali lagi, kami sampai di Alun-Alun Stasiun Seoul, gerbang menuju Dunia Batin.

“Um, Ketua Guild.”

Namun kali ini, ada penghalang ‘kaca’ transparan di antara kami dan alun-alun, yang mencegah kami masuk.

“Kita bisa melihatnya, tapi kita tidak bisa masuk…!” Ah-ryeon memukul kaca itu dengan kepalan kecilnya.

Bukan hanya dia saja. Sang Saintess mengerahkan seluruh auranya, mencoba menebasnya dengan kapak tangan, tapi “kaca” itu bahkan tidak tergores sama sekali.

Sementara itu, orang-orang di Alun-Alun Stasiun Seoul berjalan santai melintasi kaca tersebut tanpa peduli. Kami sangat dekat, hanya selemparan tangan, namun terpisahkan sepenuhnya, tidak dapat saling memengaruhi. Rasanya persis seperti bagaimana orang yang hidup dan orang mati tidak dapat saling mencampuri urusan satu sama lain.

“Lihat? Dewa Luar telah memblokir jalurnya.”

“Hoek.”

“Nut mungkin tidak menyangka aku akan memasuki wilayahnya melalui mimpi.”

Untuk menjelaskannya lagi, Nut, Dewi Malam, telah menciptakan wilayah yang mencakup “dunia ini” dan “alam baka”. Dia memiliki kekuatan untuk menentukan mana yang mana, dan itulah sebabnya dia menetapkan mimpi Kim Joo-chul sebagai alam baka, menyebutnya Valhalla. Dan dia melangkah lebih jauh, menyatakan realitas kita sebagai neraka.

Bagi mereka yang tinggal di neraka, hampir tidak ada cara untuk campur tangan dengan dunia orang hidup—wilayah Nut.

Hampir.

“Tetap saja, ada cerita-cerita di sepanjang sejarah tentang orang-orang yang mengalami alam baka dalam mimpi mereka. Berkat Peri Tutorial, kita berhasil menemukan ‘jalur masuk mimpi’ ini, tapi begitu Dewa Luar menyadari celah itu, dia memblokirnya.”

“Eh… Kalau begitu, bagaimana cara kita masuk lagi?”

“Entahlah.”

Aku mengetuk pelan kaca yang memisahkan alam baka dari dunia orang hidup. Itu bukan sekadar ketukan biasa. Aku menyalurkan auraku ke dalam kaca, menciptakan riak. Aura hitamku bergetar di permukaannya, namun kaca itu tidak bergeming.

Inilah bagian yang membuat frustrasi dalam menghadapi Dewa Luar. Kekuatan mentah saja tidak akan berhasil.

Mungkin itu karena aku kekurangan kekuatan.

“Ngomong-ngomong, aku menamai Dewa Luar ini ‘Nut’.”

“Nut…”

“Dia adalah dewi dari mitologi Mesir. Dia menguasai langit malam, atau dengan kata lain, alam semesta serta siklus siang dan malam.”

Ketika Nut menyebabkan dunia runtuh, langit malam selalu menampilkan wujud yang mengerikan dan berdenyut-denyut.

Bima Sakti akan berubah menjadi pembuluh darah, berdenyut merah dan biru, atau matahari terbenam akan menetes seperti darah.

“Dalam mitologi Mesir, langit malam adalah tubuh dewi Nut. Orang-orang zaman dulu tidak melihat langit malam sebagai bentangan ruang angkasa yang luas.”

“Tidak?”

“Mereka menganggapnya sebagai kubah transparan yang menutupi langit.”

“Eh? Bagaimana caranya?”

“Mereka percaya bintang-bintang bukanlah bola yang mengambang, melainkan lubang-lubang di kubah itu. Saat dunia bernapas, bintang-bintang adalah lubang pernapasannya, dan cahaya bintang adalah napas dunia yang memancar menerobosnya.”

“Apa…? Cahaya bintang sebagai napas dunia…”

“Oleh karena itu, kaum Pythagorean, yang dipengaruhi oleh mitologi Mesir, mengklaim bahwa saat bintang-bintang bergerak, ‘napas dunia’ bergema seperti musik. Hanya saja manusia tidak bisa mendengar melodinya.”

“Wah…”

Inilah sebabnya bagian dalam sarkofagus firaun sering kali dihiasi dengan langit malam. Sarkofagus itu sendiri diubah menjadi alam semesta mini. Di dalamnya, bintang-bintang diukir secara rumit karena “lubang pernapasan”—bukaan berbentuk bintang—itulah yang memungkinkan jiwa firaun untuk melintasinya.

“Ketua Guild! Kau tiba-tiba terlihat sangat berpengetahuan! Kau benar-benar tahu lebih banyak daripada sekadar menghafal nama-nama karakter *Romance of the Three Kingdoms*…!”

Bocah ini… “Hei, kau. Aku selalu menjadi ahli dalam urusan anomali. Aku tidak bisa sampai di sini hanya karena kebetulan. Aku belajar hingga bisa mencapai puncak, tahu.”

“Ah, ceramahnya dimulai…”

“Apa katamu?”

“Gyaah! Jangan gunakan kekerasan, mohon!” Air mata menggenang di mata Ah-ryeon saat kepalanya berada dalam kuncian. “J-jadi, bagaimana kita bisa menyeberang ke sisi itu jika jalurnya diblokir…?”

“Hmm. Karena mitologi Mesir adalah referensi utamanya, kurasa kita harus menjadi mumi untuk menyeberang.”

“Mumi?”

“Ya. Ngomong-ngomong, untuk menjadi mumi, otakmu harus dikeluarkan. Orang Mesir tidak menganggap otak itu penting—mereka percaya proses berpikir terjadi melalui jantung.”

“H-huh?! Kau sedang membicarakan tentang kematian!”

“Bagaimana kalau kau saja yang jadi mumi demi umat manusia, Ah-ryeon?”

“T-tidakiii! Bukan aku yang harus dikubur hidup-hidup, tapi kau, Ketua Guild!”

Tepat pada saat itu, Sang Saintess mengangkat tangannya. “Tuan Pengurus Pemakaman.”

“Ya? Ada apa?”

“Jika Dewa Luar ini, Nut, benar-benar memiliki kekuatan untuk menentukan mana alam baka dan mana dunia orang hidup… dan jika dia telah melabeli dunia kita sebagai alam baka, khususnya neraka tempat jiwa-jiwa menderita…”

Sang Saintess memiringkan kepalanya, rambut biru keairannya berayun pelan.

“Bukankah lebih dari sekadar *déjà vu* yang sedang terjadi pada orang-orang yang terinfeksi Virus Regressor? Bukankah… hal-hal yang bahkan lebih buruk akan terjadi? Hal-hal yang nyata dan mengerikan seperti neraka?”

“……”

Ah.

Kami buru-buru kembali ke dunia nyata. Dan di luar sana, neraka benar-benar telah pecah.

“Aaaaaargh!”

“A-aku ditusuk! Aku ditusuk!”

Di Gunung Guduk, Busan, pohon-pohon digantikan oleh pedang-pedang yang menebas siapa saja yang mendekat. “Pohon pedang” ini tidak sekadar muncul—mereka tumbuh dan menyusut secara langsung, seperti makhluk hidup. Pedang-pedang itu tampak menyebar turun dari gunung ke area lain di kota, menginfeksi pohon-pohon lain.

“Selamatkan aku! Tolong, biarkan aku keluar dari sini!”

“A-aduh, aduh…!”

Tanah di bawah para pengunjuk rasa di Alun-Alun Menara Babel telah runtuh, berubah menjadi lubang besar berisi logam cair.

Orang-orang meronta dan berteriak saat mereka jatuh ke dalam cairan mendidih itu, kulit mereka terbakar dan meleleh. Anehnya, daging mereka hampir langsung beregenerasi, menyebabkan mereka tenggelam dan terbakar berulang-ulang dalam siklus penderitaan yang tiada akhir.

“Lubang cair” ini juga meluas, mengancam untuk menyebar melampaui Alun-Alun Menara Babel ke distrik-distrik lainnya.

“K-Ketua Guild…!”

Rekan-rekanku berkumpul di atap markas Korps Manajemen Jalan Nasional, menatap kekacauan yang sedang terjadi. Mereka menoleh kepadaku, wajah mereka pucat karena terkejut.

“Ini gila! Kita pergi hanya sebentar…!”

Kami hanya pergi sebentar saja.

Namun dalam waktu singkat itu, dunia telah jatuh ke dalam neraka.

Catatan Kaki:

[1] Heo Jun adalah tabib istana kepala Naeuiwon pada masa pemerintahan Raja Seonjo dan Raja Gwanghae dari periode Joseon di Korea.

[2] Alienasi dalam pengertian Marxis mengacu pada cara orang merasa terasing dari kemanusiaan mereka, seperti dibuat merasa seperti hewan atau “makhluk asing”, sebagai konsekuensi dari pembagian kerja dan kelas dalam masyarakat.

Bergabunglah dengan discord kami di
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com