Discord: https://dsc.gg/reapercomics

◈ Aku Regressor Abadi, Tapi Aku Punya Cerita untuk Diceritakan

──────

Pengasingan II

Nama Kim Ji-soo hanyalah sebuah suara. Dia tidak tahu arti dari karakter Tionghoa yang melekat pada namanya, dan orang yang seharusnya bisa memberitahunya telah lama meninggal, menghilang dari hidupnya sejak dahulu kala. Atau mungkin baru-baru ini.

“Nama yang sangat biasa,” komentar Yu Ji-won dengan penuh arti. “Seperti kata Konfusius, segala sesuatu harus dimulai dari nama mereka. Begitu juga dengan Para Awakener. Aku akan memberimu nama.”

池 atau Ji yang berarti “kolam”. 藪 atau soo yang berarti “rawa”.

“Kau adalah rawa yang menggenang bagaikan kolam di sudut dunia yang paling terpencil… Tidak mengerti? Tidak apa-apa. Kau akan mengerti pada waktunya nanti.”

Ji-won menyematkan aksara Tionghoa (hanja) pada nama setiap orang yang diculiknya—sebuah istilah yang kadang-kadang ia gantikan dengan kata “diadopsi”. Dia tidak sepenuhnya menciptakan nama baru, melainkan mempertahankan pengucapan dari nama asli mereka, dan hanya mengubah maknanya.

Di hadapan belasan “anak angkatnya”, Ji-won memberikan pidato dengan tenang.

“Dunia ini dipenuhi oleh Anomali. Anomali-anomali ini adalah musuh umat manusia itu sendiri, yang mengolok-olok dan merendahkannya.”

Ji-soo tahu ini.

“Kalian telah menyerahkan tugas untuk melawan Anomali-anomali ini kepada orang lain hanya karena kalian tidak Bangkit (Awaken). Ini aneh. Anomali tidak membedakan antara orang biasa dan Awakened saat mereka membunuh. Kalian pun turut ambil bagian secara langsung dalam perang bertahan hidup ini.”

Hal ini pun dipahaminya.

“Kalian malas. Tidak bertanggung jawab. Kalian percaya bahwa Kebangkitan adalah anugerah ilahi dan telah melarikan diri dari medan perang, bahkan merelakan kesempatan untuk menyalurkan kemarahan dan kebencian kalian. Oleh karena itu—aku akan membantu kalian.”

Ini lebih sulit untuk dipahami.

“Aku hanya meminta satu hal dari kalian.”

Tatapan mata Ji-won yang tanpa ekspresi menyapu anak-anak angkatnya. Menurut salah satu dari mereka (yang wajahnya sudah tidak diinginkan lagi oleh Ji-soo), sentuhan tatapannya terasa seperti bilah pisau yang mengiris seluruh eksistensi seseorang.

Ji-soo bersaksi bahwa dia merasakan tatapan Ji-won tertuju agak lama pada dirinya.

“Hadapi luka-luka kalian.”

Kata-kata sulit menyusul kemudian.

“Jangan berpaling. Jangan melarikan diri. Tidak sepertiku, kalian memiliki emosi yang kuat. Emosi-emosi itu adalah senjata kalian. Lihatlah diri kalian secara langsung, pada alasan-alasan di balik rasa sakit kalian, penderitaan kalian, keinginan kalian.” РἁＮȎBÈṦ

Ibu baptis itu berbicara.

“Latihlah diri kalian.”

Disiplin: Untuk menaklukkan diri sendiri.

Disiplin: Untuk membenci diri sendiri sampai ke tingkat yang ekstrim.

“Hanya dengan begitu kalian akan Bangkit.”

Dan mulailah neraka itu.

Rincian tentang neraka itu telah dijelaskan dalam kesaksian Ji-won.

Ji-soo hancur. Berkali-kali.

“Ji-soo, kau punya bakat.”

Sebuah bakat yang sebenarnya lebih baik jika tidak dimilikinya.

“Perlakuan terhadap para Awakened dan perlakuan terhadap orang biasa bagaikan bumi dan langit. Suka atau tidak, era ini dipimpin oleh para Awakened. Bersukacitalah, Ji-soo. Kau akhirnya mencapai posisi di mana kau bisa menentukan nasibmu sendiri.”

Kebohongan. Jika itu benar, mengapa neraka ini tidak pernah berakhir?

“Hmph,” cibir Ji-won sambil memiringkan kepalanya. “Sangat egois. Aku kecewa. Kau Bangkit sebelum orang lain. Sekarang giliranmu untuk membimbing rekan-rekanmu, bukan?”

…

“Seseorang yang sangat kuagumi dan yang kuabdikan pernah berkata, ‘Kau tidak bisa sepenuhnya menjadi manusia kecuali kau belajar mengambil tanggung jawab.’ Jika demikian, maka orang yang paling banyak mengambil tanggung jawab pastilah orang yang paling manusiawi. Ji-soo, Kebangkitan bukanlah akhir. Jadilah manusia.”

Tidak ada lagi yang masuk akal.

Dalam benak Ji-soo, kebenaran dan kejahatan saling jalin-menjalin. Otaknya terbakar bagaikan lahar cair, tetapi beratnya langit-langit di atas mencegah magma tersebut untuk meletus.

Magma itu hanya menggenang. Dan terus menggenang.

Setiap usahanya untuk melepaskannya justru berbuah konsekuensi yang jauh lebih berat.

Ibu baptis itu adalah sosok yang menakutkan.

“Bagus sekali, Ji-soo.”

Bagian yang paling mengalahkan semangat adalah kenyataan bahwa semuanya terungkap persis seperti yang diklaim oleh Ji-won.

Orang-orang yang tidak saling terhubung, yang ditakdirkan untuk mati tanpa nama di dalam Void sebagai orang biasa, benar-benar menjadi Awakened.

Ketika dia mematuhi perintah ibu baptisnya sebagai seorang “asisten”, rekan-rekannya juga mulai Bangkit satu per satu.

Ji-won benar.

Ibu baptis itu tidak pernah salah.

Rasa sakit adalah esensi, dan penderitaan adalah sebuah berkah. Namun, jika itu benar, bukankah dunia yang mengesahkan penderitaan semacam itu pada dasarnya adalah dunia yang salah?

“Kau pasti akan menjadi manusia yang jauh lebih manusiawi daripada aku.”

Sebuah rawa yang menggenang di sudut dunia yang paling terpencil.

Barulah saat itu Ji-soo menyadari bahwa air di bagian terdalam rawa tersebut membara bagaikan lahar cair.

https://dsc.gg/reapercomics

Ketika penyelidikan selesai, Ji-won dijatuhi hukuman akhir: keanggotaan seumur hidup di regu narapidana.

“Jadi, pada dasarnya, mereka ingin kau bertempur dan mati.”

“Hmph. Setidaknya, aku yakin aku tidak akan mati.”

Regu yang ia masuki dinamai Unit Hukuman 703.

Aku, sang Pengurus Jenazah (Undertaker), telah memilih sendiri nama itu. Bukan karena alasan yang mulia—itu hanya merujuk pada peristiwa dari siklus ke-703.

“Baiklah. Kejahatanmu tidak bisa ditebus hanya dengan mati begitu saja. Aku akan memastikan kau tidak pernah mati.”

“Ini adalah kehormatan seumur hidup, Yang Mulia.”

“Setidaknya berpura-puralah merasa menyesal.”

“Mohon maaf, tapi aku sudah bertekad sejak lama untuk selalu tulus di lubuk hati ketika berada di hadapan Yang Mulia.”

Tentu saja, aku juga bergabung dengan Unit 703. Bagaimanapun juga, akulah orang yang memutuskan untuk menerima seorang pembunuh berantai sebagai rekan. Bukan hanya Ji-won saja. Bahkan Ha-yul, yang telah membunuh ayah kandungnya sendiri, juga diterima.

Aku tidak pernah bisa memisahkan diriku dari tindakan rekan-rekanku, dan aku juga tidak ingin melakukannya.

“Maksudku, bukankah memburu Anomali memang sudah menjadi rutinitas harianmu? Baik itu regu narapidana atau regu hukuman, semuanya adalah pekerjaan yang sama, kan?”

Komentar Do-hwa yang terdengar jengkel itu tidak sepenuhnya salah. Bagi seorang regressor, kematian tidak pernah menjadi hukuman yang utama. Bertanggung jawab melalui kehidupan adalah satu-satunya pilihan.

“Kalau begitu, anggap saja aku sudah diyakinkan.”

Ha-yul langsung bergabung dengan Unit 703. Menggingat kasus parisida (pembunuhan ayah) yang dilakukannya yang sangat terkenal, tidak ada seorang pun yang dapat mendebat keikutsertaannya.

Disetujui.

“Aku juga, Tuan!”

“Tidak, Dok-seo, kau bahkan tidak memiliki catatan kejahatan atas namamu.”

“Mmm… Kelalaian kebiasaan yang menyebabkan penderitaan bagi para pembaca?”

“Jika kau tahu itu, tulis saja novel sialanmu itu!”

“Ugh, aku berusaha bergabung untuk membantumu, dan begini caramu memperlakukanku?! Baiklah! Jika kau tidak membiarkanku masuk, aku akan mulai menusuki orang secara acak!”

Ketika Dok-seo mengancam akan melakukan kejahatan sungguhan, kami tidak punya pilihan selain menerimanya ke dalam Unit Hukuman 703. Selain itu, sebelum pensiun, Do-hwa memalsukan dokumen untuk membebankan berbagai tuduhan keji pada Dok-seo.

Disetujui.

“Percaya atau tidak, Dok-seo ternyata adalah seorang manajer tingkat menengah yang menculik warga sipil atas perintah Ji-won? Mengejutkan. Mengecewakan.”

“Aku tidak meminta dakwaan yang begitu rinci, sialan… Baiklah.”

Hari itu, para pembaca di SG Net menerima pengumuman yang belum pernah terjadi sebelumnya:

[Karena keterlibatan penulis dalam kejahatan berat, serial ini akan ditunda untuk waktu yang tidak ditentukan.]

Para pembaca meratap.

Dan begitulah, Ji-won, diriku, Ha-yul, Dok-seo—serta segelintir narapidana kasus berat lainnya yang jumlahnya berfluktuasi karena seringnya kematian terjadi—membentuk Unit Hukuman 703. Kami dikerahkan hanya ke garis depan yang paling keras dan paling berbahaya. Tanpa diriku, bertahan hidup akan menjadi hal yang mustahil.

Kami tidak bisa tinggal di Busan, dan kami juga tidak bisa memasuki Sejong atau Pyongyang. Sebagai narapidana, kami berkemah di barak darurat di dekat medan perang, terus berpindah dari satu zona perang ke zona perang lainnya.

Terkadang, Yo-hwa atau Seo-rin datang berkunjung secara diam-diam, di mana Seo-rin suatu hari membawa seseorang untuk memperkenalkan dirinya bersama dengannya.

“Pengurus Jenazah, kita punya rekrutan baru.”

“Hmm? Kita belum kehilangan siapa pun baru-baru ini, jadi tidak perlu pengganti.”

“Tidak, ini bukan pengganti. Ini adalah rekrutan sungguhan. Dia melakukan kejahatan serius dan secara khusus meminta untuk bergabung dengan unit ini.”

Keadaan dari semua hal itu membuatku agak tidak tahu apa-apa tentang 160 penyintas dari Misfortune Workshop (Bengkel Kesialan).

“Ini Ji-soo… Kalian berdua bukan orang asing, kan? Aku ingin mengobrol lebih lama, lain kali, mari kita bertemu di tempat yang lebih dekat dengan Busan.”

“Tentu… Hati-hati.”

“Kau juga.”

Setelah Seo-rin pergi, keheningan yang meresahkan menyelimuti area terbuka di barak tersebut.

Ji-soo menatapku. Kurang gizi dan menyusut karena stres yang ekstrim, tubuhnya yang kecil tampak rapuh. Rambut hitam pekat. Mata berwarna hijau tua yang suram dan berkabut.

“Halo. Namaku Ji-soo.”

Saat dia berbicara, rasa dingin merayapi tulang belakangku. Nada suara, tinggi rendahnya, dan intonasinya—semuanya mengingatkan pada Ji-won. Satu-satunya perbedaan fisik adalah wajahnya yang lebih ekspresif. Namun di balik mata hijau tuanya, kemarahan bergolak bagaikan lahar cair. Suaranya yang datar dan ekspresi emosionalnya berbenturan dengan cara yang meresahkan.

“Saat kau menyelamatkan kami dari bengkel itu terakhir kali, kita pernah bertemu. Apakah kau ingat?”

“Aku ingat… Tentu saja.”

“Terima kasih banyak untuk itu. Aku ingin menyampaikan rasa terima kasihku sekali lagi, Pengurus Jenazah.”

Dia kemudian membungkuk dalam-dalam, postur tubuhnya sangat sempurna. Persis seperti Ji-won.

“Penyelidik memberi kami informasi terbaru tentang bagaimana kami diselamatkan dari bengkel itu.”

“Begitu ya…”

“Meskipun kau merekomendasikannya, kau tetap mengungkap kejahatannya dan bertanggung jawab sendiri. Kurasa itu luar biasa… Aku sangat menghormatimu. Aku tidak punya ayah, tapi bolehkah aku memanggilmu ayah baptis?”

Ji-soo tersenyum canggung.

Jujur saja, itu sulit didengar, dan bukan hanya karena rasa bersalahku. Suaranya membawa sesuatu yang lain—sesuatu yang lebih menyeramkan. Di sela-sela kata, di sela-sela kalimat, di sela-sela paragraf, rasanya seperti lilin cair yang menetes ke bawah, mengeras membentuk wujud “kebencian”.

Ya. Gadis di hadapanku ini hanya sedang menirukan cara bicara manusia. Setiap kalimat pada dasarnya hanyalah gema dari sebuah emosi.

“Kehidupan baru…”

“Pemberian?”

“Bukankah kau menerima kehidupan baru? Korps Pengelola Jalan Nasional merawatmu dengan sangat baik—tempat tinggal, bahkan pekerjaan.”

“Ah, ya.” Ji-soo memberiku senyuman canggung lainnya sambil menggaruk pipinya. “Penyelidik itu benar-benar berusaha melampaui tugasnya. Tapi tidak ada cara yang layak bagiku untuk menemui Ibu Baptis Ji-won.”

Memang seharusnya begitu. Tidak mungkin pelaku kejahatan diizinkan mendekati korban. Unit 703 ada secara khusus untuk mencegah kontak semacam itu.

“Jadi, aku membunuh mereka.”

“Apa?”

“Aku membunuh sekitar tujuh orang. Barulah setelah itu mereka menangkapku.”

Aku tidak menanggapi hal itu.

“Aku minta maaf kepada para korban, tapi aku benar-benar harus menemui Ibu Baptis. Aku tidak bisa memikirkan cara lain.”

Pada saat itu, Ji-won keluar dari barak, menarik penutup tenda.

“Yang Mulia, nasinya sudah siap. Tapi persediaan kita mulai menipis… Oh?” Kemudian, pandangannya beralih ke pendatang baru tersebut. “Ji-soo?”

Nada suara Ji-won terdengar santai, seolah-olah sedang menyambut seorang teman lama.

“Benar-benar kau, Ji-soo. Ada angin apa sampai ke mari?”

“Halo, Ibu Baptis. Aku telah bergabung dengan Unit Hukuman 703.”

“Begitukah? Hmm, Do-hwa selalu teliti. Dia tidak akan menyetujui pemindahanmu dengan mudah.” Ji-won memiringkan kepalanya, sambil memegang panci nasi. “Berapa banyak yang kau bunuh?”

“Tujuh.”

“Begitu ya,” katanya. Nadanya terdengar hampir menyesal. “Kau bisa memilih metode yang lebih efisien. Kemarahan itu seperti bilah pisau. Saat diayunkan sembarangan, itu hanya menjadi pelampiasan belaka, bukan ketepatan yang terampil. Aku selalu menekankan pentingnya disiplin diri.”

Tidak ada jawaban.

“Baguslah kalau kau membenci dunia ini. Tapi orang biasa tidak punya hubungan dengan penderitaanmu. Ji-soo, kau tahu ini, tapi kau malah menyerah pada emosimu. Kumohon, latihlah dirimu.”

Mata Ji-soo menyipit. “Ibu Baptis sama sekali tidak berubah.”

“Hmm? Tentu saja tidak.”

“Terima kasih.”

Ji-won memiringkan kepalanya lagi. “Prinsip-prinsipku sepenuhnya berasal dari dalam diriku sendiri. Aku tidak melihat alasan untuk harus berterima kasih.”

“Karena aku khawatir. Bagaimana jika, secara kebetulan yang sangat kecil, kau telah berubah? Itu akan merepotkan. Aku senang kekhawatiranku tidak terbukti.”

Bahu Ji-won sedikit bergidik. “Hmm.”

Masih memegang panci nasi di satu tangan, dia menyentuh lehernya. Kemudian dia menatapku.

“Yang Mulia, leherku baru saja diiris… Lebih tepatnya, aku merasakan sensasi leherku diiris. Ah, dan pergelangan tanganku juga terpotong. Aku hampir menjatuhkan panci nasi ini.”

Itulah hari di mana unit kami mendapatkan anggota baru.

IndoWebNovel – indowebnovel.com