Sang Pencipta I

Di antara mereka yang telah mendengarkan kisahnya sejauh ini, beberapa mungkin bertanya-tanya:

“Lalu, apa yang sedang dilakukan oleh pemerintah?”

Di tengah kegilaan kiamat ini, dengan aksi para pemuja, tentakel Cthulhu yang melata, dan zombie Pohon Dunia yang bermunculan, apa yang dilakukan oleh para politikus dan pemerintah?

Pertama-tama, biarkan aku memberitahu kalian ini:

“Rekan-rekan sekalian, pemerintah Korea ingin menyampaikan sesuatu!”

Betul sekali. Kita harus mempertimbangkan sudut pandang pemerintah.

Kalian pasti pernah mendengar bahwa tepat setelah Gerbang terbuka di Seoul, Majelis Nasional meluncur ke angkasa.

Sebagai catatan, sang presiden sedang di tengah-tengah menyampaikan pidato kebijakan di Majelis Nasional mengenai anggaran tambahan. Sungguh momen yang mengharukan ketika Korea Selatan tiba-tiba melesat menjadi pelopor dalam eksplorasi angkasa luar.

Dari sudut pandang seorang politikus, Korea hanyalah tanah air yang menyedihkan, mirip seperti keluarga kerajaan Portugal yang melarikan diri ke Brasil untuk menghindari Napoleon. Demikian pula, pemerintah Korea pergi berlibur musim panas.

T. Apa yang tersisa di Semenanjung Korea sekarang?

J. Segelintir anggota Majelis Nasional dan menteri yang tidak hadir dalam pidato kebijakan tersebut, para gubernur, wali kota, kepala daerah, dan banyak sekali monster.

Ketika infrastruktur sosial belum sepenuhnya hancur, para politikus menyia-nyiakan tiga hari dengan bodohnya.

Dalam situasi kiamat, tiga hari lebih dari cukup untuk membuat orang menjadi gila.

Sangat sedikit yang bisa tetap tenang setelah mendengar berita seperti, “Para monster sedang mengadakan rapat warga di taman apartemen dan tempat parkir kita!”

Akhirnya, pada hari ketiga, sisa-sisa pemerintah menyampaikan pidato kenegaraan mereka, melepaskan kembang api terakhir dari festival yang megah itu.

-Rekan-rekan warga. Korea Selatan masih aman. Untuk saat ini, tetaplah tenang dan lanjutkan penghidupan kalian.

Sebuah pidato yang benar-benar pasaran.

Apa yang diabaikan oleh para politikus tidak lain adalah DNA orang Korea.

DNA itu menanamkan jejak kepercayaan yang teguh pada pemerintah. Rakyat bangsa ini mengingat kampanye kilat Raja Seonjo Lee selama invasi Jepang dan semangat pertahanan nasional yang dikumandangkan ketika tentara merebut kembali Uijeongbu dari para penyerang Korea Utara dan bersumpah untuk mempertahankan Seoul.

Kalian bisa menyalahkan bajingan itu sekali karena telah menipu kalian, tetapi jika kalian tertipu dua kali, itu adalah kesalahan kalian, dan tiga kali? Serahkan sertifikat Homo sapiens kalian. Orang Korea belum siap untuk punah.

“Tetap tenang, pantatku!”

“Oh, aku tahu bajingan-bajingan ini akan melakukan ini!”

“Pergi ke selatan! Cukup pergi ke selatan!”

Warga sipil di Semenanjung Korea dievakuasi dengan keteraturan yang luar biasa.

“Warga! Sisi utara Sungai Han masih aman! Tolong, percayalah pada pemerintah dan tentara, dan kembal—”

“Siapa orang itu?”

“Katanya dia Wakil Wali Kota.”

“Apa artinya itu, sialan.”

“Aku tidak tahu. Lempar saja dia.”

“Apa? Eh, eh, ehhhh—”

Wakil Wali Kota Seoul (orang ketiga dalam garis suksesi sebagai penjabat wali kota dalam keadaan darurat, satu-satunya yang selamat) bergegas ke Jembatan Banpo untuk membujuk para warga, tetapi warga Seoul justru melemparkannya dari atas jembatan dan memberinya pelajaran praktis tentang suhu air.

Itu adalah lemparan yang bersih dan berani yang layak mendapatkan tepuk tangan meriah jika warga Praha menyaksikannya.

Andai saja para politikus mengaku secara terus terang, “Kita benar-benar kacau, tetapi sisi utara Sungai Han tampaknya relatif aman berdasarkan distribusi monster. Lebih tepatnya, setiap wilayah di negeri ini samaberbahayanya,” mungkin keadaan akan menjadi sedikit lebih baik.

Tapi apa daya? Kalian hanya bisa menyalahkan para leluhur yang telah menghabiskan kepercayaan warga mereka hingga dua kali lipat.

Ketika Republik Seoul runtuh dalam kobaran api, pemerintahan koalisi lainnya tidak memiliki peluang. Para kepala daerah dan wali kota di seluruh negeri telah mengukir slogan nasional “Masa Bodoh dengan yang Lain” secara mendalam di dalam hati mereka.

Sentuhan akhirnya adalah Wali Kota Busan, yang paling dekat dengan singgasana kekacauan, melarikan diri ke Jepang, memberikan pukulan yang menentukan.

Tak lama kemudian, “Pemerintah Sementara Kedua Republik Korea”, dengan Wali Kota Busan sebagai kepalanya, didirikan di kepulauan Jepang.

-Rekan-rekan warga. Rumor menyebar bahwa aku telah meninggalkan tugas ku sebagai wali kota dan melarikan diri. Ini tidak benar.

-Aku hanya pindah ke panggung diplomasi untuk mengamankan bantuan luar negeri dan merebut kembali wilayah Korea!

Namun, fakta bahwa ibu kota pemerintahan sementara berada di Fukuoka, Jepang, membuat para pendukung pemerintah yang paling setia pun menggaruk-garuk kepala. “Tunggu, apakah itu benar-benar lokasi asli dari pemerintahan sementara? Kurasa letaknya sedikit lebih ke barat?”

Bahkan orang Jepang pun pasti sedikit terkejut.

Bagaimanapun juga, Pemerintah Sementara Korea memiliki kegemaran memasukkan bom alih-alih makanan ke dalam kotak makan siang. Bagaimana mereka bisa mempercayai para fanatik kotak makan siang ini, tanpa mengetahui kejahatan apa yang akan mereka perbuat?

Setelah melalui banyak liku-liku, “Pemerintah Sementara Kedua” akhirnya dijauhi oleh warga mereka sendiri maupun orang asing. Bagiku, itu tampak seperti sebuah aksi bunuh diri.

Sebagai sentuhan akhir, sebuah kudeta militer mengacaukan era di Semenanjung Korea hingga 70 tahun ke belakang.

-Rekan-rekan warga. Hari ini, saya dan para prajurit pemberani yang mempertahankan wilayah negeri ini telah menyepakati sebuah gagasan besar bahwa kita tidak bisa lagi tinggal diam menghadapi kekacauan politik ini.

-Kami bangkit untuk menggulingkan pemerintahan yang korup dan tidak kompeten ini yang telah kehilangan kepercayaan rakyat, dan kami para tentara telah mengerahkan seluruh kekuatan!

Namun kudeta itu gagal.

Kegagalannya sangat sederhana. Tanpa diduga, monster bos, *Ten Legs*, ternyata adalah seorang pejuang sejati untuk demokrasi.

Unit-unit militer yang menuju ke Gedung Biru berulang kali meleset dari sasaran mereka dan berakhir di dalam perut *Ten Legs*.

Meskipun para jenderal tentara mungkin tidak menyadarinya, *Ten Legs* memiliki kebiasaan menganggap kelompok mana pun yang terdiri dari lebih dari 300 orang yang bergerak sebagai truk makanan.

Unit militer yang mencoba memasuki Menara Sauron terakhir kali adalah bagian dari sisa-sisa tentara nasional yang hancur. Bahkan kekuatan yang tersisa itu perlahan-lahan menghilang karena berbagai alasan.

Itu seharusnya merangkum jawaban atas pertanyaan “Jadi, apa yang dilakukan oleh pemerintah?”

Kekacauan mutlak. Rumah sakit jiwa. Kehancuran total.

Tetapi jika kalian ingin bunga teratai mekar, kalian harus memiliki kolam lumpur terlebih dahulu.

Bahkan di dalam pemerintahan Korea, yang mengacaukan respons awalnya dengan menyedihkan, sekuntum teratai mekar.

Noh Do-hwa.

Seorang pegawai negeri tingkat tujuh yang bekerja di rumah sakit rehabilitasi publik.

Dia adalah protagonis dari cerita ini.

Tidak seperti pejabat publik lainnya, Noh Do-hwa berhasil justru karena dia hanyalah seorang pegawai negeri tingkat tujuh.

Sejak awal, Do-hwa tidak pernah bermimpi bahwa dia bisa menggantikan pemerintahan Korea Selatan. Manajemen pajak? Memilih anggota Majelis Nasional? Kesejahteraan universal? Untuk apa dia peduli?

“Aku mungkin Seharusnya tidak mengatakan ini, tapi aku tidak begitu menganggap diriku sebagai pegawai negeri…”

Noh Do-hwa sering mengatakan hal seperti itu kepadaku, dan dia juga akan mengatakan hal serupa kepada orang lain. Dia mungkin mengatakan hal yang sama bahkan ketika hidup dari uang pembayar pajak.

“Aku mungkin seharusnya tidak mengatakan ini, tapi aku tidak menyukai para warga…”

“Bukankah itu benar-benar sesuatu yang seharusnya tidak kau katakan?”

* “Apakah itu penting? Awakener Pengurus Jenazah. Apakah menurutmu lebih banyak pegawai yang menyukai bos mereka atau yang tidak menyukai mereka? Bukankah yang terakhir? Bagi para pejabat publik, warga adalah bos mereka. Jadi, wajar saja jika lebih banyak pegawai negeri yang tidak menyukai warga.”

Do-hwa bergumam dengan bahu merosot.

Dia adalah seorang wanita dengan keeksentrikan yang tidak biasa yang pertama kali kutemui pada siklus ke-11. Aku pernah mendengar sedikit tentang dia secara sekilas sebelumnya, tetapi pertemuan langsung pertama kami adalah saat itu.

“Semuanya sudah selesai.”

“Oh.”

“Kau ingin berdiri dan berjalan?”

Pada siklus ke-11, kaki kiriku buntung, jadi aku harus memakai kaki palsu.

Aku berdiri, berjalan sedikit, lalu mencoba sedikit *jogging*, bahkan melakukan lompatan-lompatan kecil di tempat. Do-hwa mengamati semua gerakan itu dengan cermat.

“Bagaimana rasanya? Ada ketidaknyamanan?”

“Sama sekali tidak. Wah, benda ini berfungsi luar biasa. Rasanya seperti otot dan saraf sungguhan.”

“Baguslah.”

Do-hwa tersenyum tipis.

Bagi sebagian orang, itu mungkin tampak seperti senyuman yang mencurigakan atau licik, tetapi melalui pengalaman regresi yang panjang, aku telah terbebas dari prasangka semacam itu. Jadi aku dapat dengan percaya diri menilai senyuman Do-hwa sebagai senyuman yang “baik hati.”

“Jika ada yang tidak beres, ada peluang 5% rasanya bisa menyengat seperti saraf yang tertusuk. Anggap saja itu sebagai *gacha* yang gagal dan kembalilah padaku. Aku akan membuatkanmu yang baru dengan setengah harga.”

Do-hwa adalah seorang pembuat alat bantu.

Alat bantu mengacu pada alat penunjang yang digunakan untuk membantu mereka yang memiliki masalah mobilitas, seperti kursi roda dan kruk.

Sebelum insiden Gerbang, Do-hwa bekerja di sebuah rumah sakit publik, memperbaiki dan membuat berbagai alat bantu.

Bahkan saat itu, dia sudah terkenal di kalangan veteran perang yang kehilangan anggota tubuh karena ranjau darat. Rumah Sakit Veteran selalu mencarinya, tetapi Do-hwa tampak tidak tertarik.

“Aku seharusnya tidak mengatakan ini, tapi aku tidak suka tentara.”

“Hanya bertanya karena penasaran, tapi apakah kau menyukai manusia mana pun, Do-hwa?”

“Tidak, aku tidak suka.”

“……”

Sungguh sebuah keajaiban dia tidak menjadi seorang *hikikomori*.

Namun, bahkan Do-hwa pun memiliki kekhawatirannya sendiri. Khususnya, kekhawatirannya tertuju pada para pasien, atau lebih tepatnya, pada mereka yang mengalami kesulitan ekstrem untuk bergerak.

“Beberapa pasien kesulitan untuk bergerak.”

Mereka yang mengalami kerusakan saraf di tulang belakang mereka harus mengandalkan kursi roda.

Hal itu mungkin masih bisa diatasi jika kendaraan yang dilengkapi dengan tempat duduk aksesibel untuk penyandang disabilitas masih beroperasi, tetapi seiring berjalannya waktu, bensin habis, dan jalan-jalan menjadi tidak rata. Mengemudikan mobil bahkan mengoperasikan kursi roda menjadi sulit.

Kebanyakan orang akan menyerah pada titik itu.

Setelah insiden Gerbang benar-benar terjadi, gagasan untuk merawat penyandang disabilitas menjadi semakin langka. Di era ini, mati dibunuh oleh monster praktis dianggap sebagai kematian wajar. Jika bukan karena Noh Do-hwa, aku pasti sudah menyerah begitu saja setelah kehilangan kaki kiriku.

“Bahkan para lansia semakin kesulitan untuk datang ke bengkel kami karena jalannya terlalu rusak.”

Tetapi seseorang dengan keeksentrikan yang luar biasa melihat segala sesuatunya secara berbeda.

“Tidakkah kita harus membuat jalan menjadi sedikit lebih nyaman?”

Sambil menyeret tubuhnya yang merosot, Do-hwa mulai bernegosiasi.

Meskipun empati terhadap penyandang disabilitas telah berkurang, jumlah mereka melonjak seiring dengan semakin banyaknya orang yang kehilangan anggota tubuh karena bertarung melawan monster. Kehilangan lengan atau kaki bukan lagi sebuah lencana kehormatan.

Do-hwa adalah seorang Awakener dengan kemampuan “Penciptaan Alat Bantu”.

Alat bantu yang dibuatnya, bahkan jika terbuat dari kayu atau besi, terasa seperti otot sungguhan bagi penggunanya. Cukup pasang kaki palsu itu dan pergi, tanpa perlu masa rehabilitasi atau adaptasi.

Singkatnya, Do-hwa memiliki “pelanggan tetap” dalam jumlah yang sangat besar yang merupakan para Awakener.

Hampir setiap ketua *guild* mengenal Do-hwa. Bahkan jika mereka sendiri tidak terluka, jika ada anggota *guild* yang terluka, mereka akan segera pergi ke bengkel Do-hwa untuk mendapatkan alat bantu.

Do-hwa adalah seorang teladan pegawai negeri yang tidak pernah menolak suap. Mereka yang belum membangun hubungan baik akan mendengar, “Oh, kamu masuk dalam daftar tunggu. Silakan tunggu enam bulan.” Coba bayangkan peluang seorang Awakener untuk bertahan hidup selama enam bulan dengan anggota tubuh yang buntung, dan bahkan ketua *guild* yang paling angkuh sekalipun akan melunak.

“Oh, Nona Do-hwa! Ada angin apa datang ke sini?”

“Ah, begini… Aku sedang berpikir untuk memperbaiki jalan antara Haeundae dan Bansong-dong.”

“Eh? Jalan? Kamu mau? Kenapa?”

“Ada pasien di Bansong-dong yang mengeluh bahwa jalan menuju bengkel kami hancur. Aku sebenarnya bisa membantu mereka mencarikan rumah di Haeundae, tapi aku sedang tidak ingin berbaik hati seperti itu. Jadi aku pikir aku akan membuat jalan saja.”

Secara umum, membangun jalan akan menjadi tindakan kebaikan yang jauh lebih berarti daripada mencarikan rumah, tetapi otak eksentrik Do-hwa tidak memahami keseimbangan yang tepat.

“Tapi bukankah Bansong adalah wilayahmu, ketua *guild*? Aku berharap kamu bisa membantu.”

“Hmm. Maksudmu tidak ada *guild* lain yang terlibat, dan ini hanya kamu?”

“Ya.”

“Oh, tentu saja, aku akan bantu! Katakan saja apa yang kamu butuhkan!”

Dan begitulah, sebuah jalan aspal satu jalur dibangun dari Haeundae ke Bansong-dong, tempat bengkel Do-hwa berada.

Karena jalan baru tersebut merupakan renovasi bersih dari jalan lama, itu bukanlah proyek yang sulit. Bengkel Do-hwa menangani semuanya, mulai dari konstruksi hingga pemeliharaan.

Seorang pasien berusia 71 tahun bernama Lee, yang merupakan salah satu pasien Do-hwa, sekarang dapat berkunjung dengan aman, meskipun butuh waktu. Pasien tersebut puas, Do-hwa puas, dan harga properti di Bansong-dong pun puas.

Itulah awalnya.

Catatan Kaki:

Bergabunglah dengan discord kami di https://dsc.gg/wetried

IndoWebNovel – indowebnovel.com