Editor: echo

Discord: https://dsc.gg/reapercomics

◈ I’m an Infinite Regressor, But I’ve Got Stories to Tell

Chapter 327

──────

Si Skeptis XX

Tuan Matiz. Apakah benar-benar perlu bagiku untuk belajar bela diri secara sistematis seperti ini?

Ya. Sudah kukatakan sebelumnya, bukan? Beberapa tahun dari sekarang, dunia ini akan kiamat. Kita harus membangun otot dan sistem sarafmu terlebih dahulu.

Begitu ya. Jadi itu bukan sebuah metafora, melainkan sesuatu yang benar-benar kau maksudkan secara harfiah.

…?

.

.

.

Tuan Matiz. Ada sesuatu yang membuatku penasaran sejak tadi, jadi biarkan aku langsung bertanya padamu.

Tentu. Kau kan memang selalu bertanya secara langsung.

Apakah kau ingin berkencan denganku?

…

Jika dengan memperluas kebaikanmu kepadaku, kau mencoba mengamankan keuntungan atau keinginan pribadi, khususnya hubungan romantis, maka kumohon, aku mohon hentikan. Kau tidak bisa mengharapkan ketertarikan romantis dariku.

Hei… dengar. Maaf, tapi sama sekali bukan itu maksudnya. Sekalipun aku mati dan hidup kembali sebanyak 775 kali, aku tetap tidak akan pernah berkencan denganmu.

Itu jumlah yang sangat spesifik.

Yep.

Apakah karena aku anak di bawah umur, jadi memiliki hubungan romantis denganku itu ilegal? Terus terang, itu akan tampak bertentangan bagi seorang pria yang sudah berkomplot untuk melakukan pembunuhan.

Tidak, tidak. Aku hanya tidak ingin berkencan denganmu.

Pardon?

Bagaimana bisa kau tidak paham? Yu Ji-won, usiamu bukan masalahnya. Sekalipun nanti kau sudah dewasa, aku benar-benar, sangat, tidak akan pernah, dan tidak sudi berkencan denganmu.

…

Aku lebih baik berkencan dengan Terowongan Inunaki daripada denganmu… Tunggu, apa yang sedang kau lakukan dengan cermin saku itu secara tiba-tiba?

Hmm. Mohon maaf, Tuan Matiz.

Untuk apa?

Jika ini tidak terlalu lancang… Aku ingin tahu apakah kau mungkin menderita disfungsi ereksi.

Kau benar-benar anak sialan…

.

.

.

Jika suatu hari nanti di masa depan, aku menjadi presiden seluruh dunia…

Itu bukan pekerjaan nyata, Ji-won.

Mohon maaf, izinkan aku meralatnya.

Baiklah.

Jika aku memulai Perang Dunia III, memusnahkan setiap negara yang ada di Bumi, mendirikan satu-satunya pemerintahan yang sah, dan menjadi seorang diktator baru di bawah panji Keturunan Tiga Han…

…

Aku akan mewajibkan semua warga negara untuk memakai parfum setiap hari.

…Kenapa?

Karena dunia ini terlalu kacau. Orang-orang langsung melebur menjadi satu. Kita butuh jangkar untuk menetapkan posisi kita sendiri. Bukan hanya bau, tetapi warna rambut, warna mata, bahkan nametag harus digunakan secara lebih agresif agar kita bisa membedakan satu sama lain.

Jika kau bertindak sejauh itu, bukankah itu malah jadi pusing? Parfum itu sangat kuat sehingga bisa membuatku pusing jika setiap orang memakai wewangian yang berbeda-beda.

Tidak apa-apa. Jaga agar seseorang yang tidak berbau tetap berada paling dekat denganmu, dan itu akan memberikan efek seperti obat penenang.

…?

.

.

.

Tuan Matiz. Apakah kau punya rencana untuk mengecat rambutmu?

Huh? Kenapa tiba-tiba bertanya begitu?

Kita akan segera pergi ke Jepang, bukan? Akan mudah kehilangan jejakmu di jalanan yang tidak familiar jika kau mempertahankan penampilanmu yang sekarang.

Ah, jadi jika aku menjadi berambut pirang atau semacamnya, aku akan menonjol, yang mana itu menguntungkan bagimu?

Ya, meskipun warna pirang terlalu biasa dan tidak berarti banyak. Misalnya… bagaimana kalau membelah rambutmu menjadi dua dan mengecat sebelah sisi dengan warna merah dan sisi lainnya biru?

Jadi kau ingin aku terlihat seperti lambang Taeguk yang berjalan?

.

.

.

Penerjemah: ZERO_SUGAR

Editor: echo

https://dsc.gg/reapercomics

Aku berjalan.

Aku menjalankan rutinitas biasa: membentuk aliansi dengan rekan-rekanku, membersihkan dungeon Stasiun Busan, dan mengalahkan Void di SMA Putri Baekhwa.

Itulah yang dilakukan oleh kedua kakiku. Tapi di dalam kepalaku…

‘Mewarnai.’

Kata tunggal itu berputar-putar di kepalaku, terus menerus.

Jadi semuanya—rambut manusia, aroma manusia, bahkan Aura—sebenarnya adalah hasil dari “diwarnai” oleh makhluk-makhluk mirip serangga air ini. Artinya, Leviathan—atau lebih tepatnya, Yu Ji-won yang terhubung dengan Dewa Luar—ingin dunia ini diwarnai sejak awal.

Pikiranku mengulangi langkah yang sama berulang kali, terjebak dalam alur yang sama dan dibebani oleh segudang pikiran.

‘Dia ingin bisa membedakan orang-orang.’

Prosopagnosia, atau kebutaan wajah.

Sejak dia lahir, Yu Ji-won kesulitan mengenali wajah orang.

Bahkan bisa kukatakan bahwa saat masih kecil, dia memanggil siapa saja dengan postur tubuh yang mirip sebagai “Ibu” atau “Ayah” terlepas dari siapa mereka sebenarnya.

Aku berjalan.

“Bocah itu bahkan tidak bisa mengenali orang tuanya sendiri!”

Dalam kilas balik itu, aku terkadang mendengar orang tuanya meneriakkan hal itu dari sebuah gedung apartemen terdekat.

Bagi Ji-won, orang-orang adalah gumpalan materi yang tidak bisa dibedakan—bukan wujud padat yang tetap, melainkan cairan yang mengalir. Kurang mirip manusia yang rasional, lebih mirip serangga tanpa akal.

Serangga air.

Hanya makhluk-makhluk yang menggeliat dan meronta.

Ketika kebutaan wajah bawaan dipadukan dengan sifat psikopatkan, hal itu memaksa gadis muda bernama Yu Ji-won untuk melihat dunia dengan cara yang begitu menyimpang.

Tetapi jika anak itu pernah menemukan seseorang yang ingin dia ingat…

Jika, alih-alih mengumpulkan semua orang ke dalam kerumunan tanpa nama, dia bertekad untuk membedakan individu-individu tertentu yang bermakna, untuk benar-benar melihat mereka…

Maka permohonan seperti apa yang akan dibuat oleh gadis itu kepada “Anomali” yang turun ke dalam hidupnya?

Aku berjalan, memasuki sebuah pusat perbelanjaan.

Bagian dalamnya telah porak-poranda, bekas ulah para penjarah yang sudah lama datang dan pergi. Para pemulung mengabaikan barang-barang yang tidak berkaitan dengan kelangsungan hidup, jadi beberapa parfum masih berserakan, meskipun merek mewah seperti Chanel dan nama-nama kelas atas lainnya telah habis disambar.

Bahkan di masa pasca-apokaliptik, pusat perbelanjaan tetap menjadi pameran tentang bagaimana keserakahan manusia mengstratifikasi segalanya.

Aku berkelana di antara reruntuhan, mengumpulkan tujuh jenis parfum yang berbeda.

Tuan Matiz.

Mungkinkah umat manusia itu sendiri… atau dunia yang menaungi umat manusia… pada dasarnya sudah cacat sejak awal?

Manusia selalu dirancang dengan buruk. Kita tidak punya cara untuk mengatasi situasi secara mental seperti tanah yang terbelah saat kita tidur, menelan rumah kita dan membunuh seluruh keluarga kita dalam sekejap. Kita tidak punya cara untuk menganggap “kecelakaan” mengerikan, seperti kapal pesiar mewah atau pesawat penumpang yang dihancurkan oleh kejadian aneh, sebagai sekadar sesuatu yang kebetulan terjadi.

Dunia ini berisi terlalu banyak hal, dan manusia itu sendiri memiliki terlalu banyak kekurangan.

Apa yang kita sebut “Tuhan” hanyalah sebuah nama untuk kekosongan yang telah ada sejak awal antara manusia dan dunia mereka.

‘…Baiklah. Aku sudah mendapatkan semuanya.’

Mengenai bagaimana menjembatani kekosongan itu, aku tidak yakin apakah aku pernah menjelaskannya dengan benar kepada anak berusia 14 tahun sepertinya.

‘Coba kulihat. Merek-merek parfum ini… Ya, itu dia.’

Ji-won. 地圓. “Bumi itu bulat.”

Seorang anak lahir ke dunia ini dengan menyandang nama itu, sebuah nama yang menggambarkan permukaan Bumi yang bulat dan pipih.

Aku berjalan menuju anak itu.

Ada sebuah minimarket. Jika seseorang mengambil rute terpendek dari Kota Sejong, mereka pasti akan menemukannya.

“Hmm?”

Dari balik mesin kasir toko itu, seseorang menoleh untuk melihatku. Sela-sela rambut peraknya tergerai di bahunya.

Sudah tujuh tahun baginya. Bagiku, sudah puluhan ribu tahun sejak terakhir kali kami bertemu.

Namun pada saat itu juga, kami berada di sana lagi—dipisahkan oleh sebuah konter—melewati satu detik dan keabadian secara bersamaan.

“Aneh sekali.”

Tetapi gadis berusia 14 tahun dari tujuh tahun lalu itu sama sekali tidak mengenakiku.

“Aku memasang jebakan yang cukup rumit di pintu masuk. Bagaimana kau bisa masuk tanpa memicunya?”

Aku menarik napas. “Jadi… apakah kau pemilik toko ini?”

“Ya, aku pemiliknya.”

“Aku melihat dua mayat di luar. Kuduga mereka adalah pemilik toko dan pekerja paruh waktu?”

“Hmm, pengamatanmu tajam.” Ji-won mengangguk. “Ya, tapi mereka menyerangku begitu aku masuk. Aku hanya menggunakan hak bela diriku. Entah mereka pemilik asli dan pegawainya… aku tidak punya buktinya.”

“Begitu ya. Jangan khawatir, aku tidak berniat menginterogasimu atas pembunuhan. Aku tidak punya hak untuk melakukannya.”

“Kau cukup masuk akal…?” Dia berkedip. “Hmm. Karena aku dianggap sebagai pemilik toko, aku harus menyambut pelangganku, kan? Apakah ada yang kau inginkan? Jika itu bukan hal yang krusial untuk bertahan hidup, aku bisa memberikannya padamu.”

“Dua bungkus Marlboro Red, tolong.”

“Rokok adalah barang mewah yang berharga akhir-akhir ini, tapi…”

“Aku siap membayarmu dengan layak.”

“Yah, kalau begitu… Baiklah.”

Dia mengambil bungkus-bungkus itu dari rak pajangan. Pada saat yang sama dia menyerahkannya, dia mengeluarkan kapak kecil dari balik pinggangnya, mengarahkannya ke pergelangan tanganku.

Atau dia mencoba melakukannya.

Matanya melebar. Di tengah ayunannya, kapak itu berhenti ketika aku menangkapnya dengan tanganku.

Ya, itu adalah sesuatu yang telah terjadi ratusan kali dalam siklus yang tak terhitung jumlahnya. Tapi hanya pada putaran ke-777 ini aku akhirnya melihat sesuatu dengan jelas:

‘Mereka benar-benar sama persis.’

Kapak yang dipegang Ji-won adalah kapak yang pernah kuberikan padanya sebagai “hadiah”—kembali saat aku mengendarai mobil bersamanya di dalam. Gerakan Ji-won saat mengayunkannya persis sama dengan ayunan yang digunakannya pada malam dia membunuh orang tuanya, ketika aku membuka pintu apartemen lantai tiga itu.

Salah satu dari kami memegang gagang kapak, yang lain mencengkeram bilahnya. Sesaat, tatapan kami terkunci tanpa kata.

Aku melepaskannya. Dia tidak menyelesaikan ayunannya.

“Kau tahu… di masa lalu,” kataku pelan. “Aku dulu berpikir Leviathan hanyalah semacam Anomali yang merepresentasikan negara.”

Aku mengeluarkan tujuh botol parfum dari saku bajuku, meletakkannya di atas konter minimarket.

Kemudian aku mengeluarkan beberapa alat dan mulai mencampurnya menjadi satu, sedikit demi sedikit.

“Karena semakin panjang perjalananku hidup, semakin banyak infrastruktur yang dibangun. Dan itu membuatku berasumsi bahwa kekuatan Leviathan semakin kuat, seperti sebuah ‘negara’ yang mengumpulkan kekuatan dari waktu ke waktu.”

Semprot, semprot — dan aroma mentah mulai melayang di udara.

“Wewangian tubuh satu-satunya di dunia” yang pernah kubuat di masa lalu terbuat dari parfum yang relatif murah. Masing-masing memiliki ketajaman tersendiri jika diambil secara individual, aroma dengan sudut-sudut kasar yang belum dipoles.

“Tapi sekarang aku menyadari bahwa itu bukan hanya infrastruktur daratan yang berkembang seiring berjalannya hidupku.”

“Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan, Pelanggan.”

“Yu Ji-won… Kau juga tumbuh lebih kuat, seiring dengan putaran roda waktuku.”

Aku teringat kembali pada masa lalu yang jauh di siklus ke-5, ketika Yu Ji-won bersamaku di guild Dunia Samcheon.

“Wakil Ketua Guild.”

“Ya?”

“Bisakah kau mencarikanku tiket kapal yang menuju ke Jepang?”

Aku mengira dia ingin melarikan diri dari neraka Semenanjung Korea dan kabur ke luar negeri. Tapi mungkin… Mungkin dia menyadari bahwa tidak peduli seberapa jauh dia berkeliaran di seluruh Korea, dia tidak akan pernah menemukan “orang” yang dicarinya. Jadi dia harus memperluas pencariannya ke negara lain.

“Wakil Ketua Guild, bunuh aku.”

“Adakan pemakamanku dengan kekuatanmu. Aku mohon.”

Aku mengartikan itu sebagai tanda keputusasaan total terhadap dunia, atau bahwa dia ingin menggunakan Time Seal untuk memperpanjang saat-saat terakhirnya. Mungkinkah, bagaimanapun, dia hanya ingin menghidupkan kembali “hari tertentu” yang hampir lenyap dari ingatannya? Bahwa dia ingin memulihkannya secara utuh, bahkan jika itu berarti perpanjangan hidup yang singkat?

“Wakil Ketua Guild, Yang Mulia! Aku akan melayanimu dengan setia seperti anjing penurut sampai dunia ini berakhir. Jadi kumohon, berjanjilah padaku hal ini.”

“Tentu saja, di siklus berikutnya, aku yang bodoh ini mungkin tidak mengenali kehebatanmu, Wahai Juru Selamat.”

Aku telah menyimpulkan bahwa dia hanyalah seorang psikopat yang terobsesi dengan kelangsungan hidup dan kekuasaan pribadi, berkhianat begitu dia tahu aku adalah seorang regressor, yang ingin tetap berada di jalur “cepat” menuju kesuksesan di setiap siklus.

“Ketika saatnya tiba, katakan saja ini: ‘Aku tahu kau membunuh seseorang pada usia lima belas tahun dan membuang mayatnya di rawa minari di Gunung Bukhansan.’”

“Apa? Kau membunuh seseorang saat SMP? Tunggu, bukan itu poinnya… Hei! Berhenti berpegangan pada celanaku!”

Mungkin, hanya mungkin, dia memiliki semacam ikrar atau janji yang tidak dapat dipenuhi pada siklus itu, jadi dia harus mencobanya lagi di siklus berikutnya. Dia harus berhasil pada akhirnya, apa pun yang terjadi.

Dan di sepanjang jalan, Yu Ji-won secara mantap menjadi lebih kuat. Dari ajudanku, menjadi sekretaris Dang Seo-rin, menjadi anggota Korps Manajemen Jalan Nasional, menjadi pemimpin tim, hingga menjadi orang nomor dua di korps tersebut. Di seluruh rentang waktu dari siklus ke-5 hingga ke-776.

Bukan hanya infrastruktur Korea yang berkembang seiring dengan roda waktuku. Yu Ji-won sendiri telah maju seiring dengannya.

“Jika dipikir-pikir, itu aneh… Kau selalu cukup pintar untuk menyembunyikan ambisimu akan kekuasaan jika kau mau. Namun kau memamerkannya, setiap kali, seolah-olah kau sengaja memicu asumsi orang-orang bahwa ‘seorang psikopat yang haus akan kelangsungan hidup dan kekuasaan adalah hal yang wajar’.”

Saat dia berusia 14 tahun? Dia berbeda saat itu. Dia memang memiliki ambisi, tetapi tidak memiliki hasrat khusus untuk kebahagiaan. Jika dia memutuskan sesuatu, jika dia menemukan “jawaban” tertentu atau mengalami “kegagalan” tertentu, dia rela mengakhiri hidupnya sendiri tanpa ragu-ragu.

Di atas segalanya, prioritas tertingginya adalah bertemu kembali dengan “Tuan Matiz”.

“Kau menyembunyikan tujuan aslimu. Karena saat orang lain menemukan apa yang sebenarnya kau inginkan, pengetahuan itu bisa menjadi kelemahan. Bahkan aku, sang regressor, tidak terkecuali.”

Selama ribuan tahun.

Selama puluhan ribu tahun lagi.

Dia menyimpan rahasia terdalamnya, sambil terus membuntutiku.

Dia pura-pura tidak lebih dari bawahan yang “haus kekuasaan” yang berdarah dingin namun tidak pernah mengkhianatiku, secara diam-diam memanfaatkan kehidupan regresorku. Selama waktu itu, aku berkeliaran di Korea, lalu Jepang, lalu China, akhirnya melintasi benua Eurasia agar seluruh dunia terpetakan, dengan setiap Void ditemukan, setiap orang ditambahkan ke dalam Mini-Map miliknya.

Semua itu untuk menemukan “satu orang” yang dicarinya.

“Maafkan aku… Selama ribuan tahun—jauh lebih dari sepuluh ribu—kau terus mencari tanpa gagal, tapi aku dengan egoisnya melupakan segalanya.”

Di dalam botol parfum transparan, berputar-putar campuran tujuh aroma yang berbeda, wewangian yang hanya aku yang tahu cara membuatnya. Aku mengambil botol itu dan menyemprotkannya dengan ringan di belakang setiap telinganya.

Keheningan melingkupi kami saat aromaku sendiri menyebar ke udara.

“Mungkin ini sudah terlambat, tapi… aku masih hidup dan kembali lagi, Ji-won.”

Akhirnya, dia berbicara.

“Apakah kau ingat apa yang terjadi di Dobongsan hari itu?”

“Tentu. Meskipun tidak ada gunung seperti itu di sana.”

Di balik rambut peraknya, sebuah senyuman terbentuk.

Senyuman yang sama persis seperti yang pernah dikenakan oleh seorang gadis berusia 14 tahun ribuan tahun yang lalu, di suatu hari musim panas yang terik.

“Selamat datang kembali, Tuan Matiz. Aku sudah menunggumu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com