Editor: echo

Discord: https://dsc.gg/reapercomics

◈ I’m an Infinite Regressor, But I’ve Got Stories to Tell

Chapter 328

──────

Si Skeptis XXI

“Tuan Matiz, Anda bisa mengikuti saya mulai dari sini. Saya telah menimbun banyak sekali persediaan untuk menghadapi kiamat.”

“Mm.”

“Saya juga telah menandai tempat-tempat persembunyian potensial di berbagai belahan negeri ini. Oh, omong-omong, kemampuan saya adalah sejenis kemampuan pemetaan yang memungkinkan saya melihat lokasi orang-orang, tetapi itu memiliki beberapa persyaratan unik, jadi saya berkeliling negeri ini tepat sebelum infrastruktur transportasi runtuh.”

“Saya juga telah menghabiskan waktu bertahun-tahun mengasah keterampilan tempur jarak dekat saya ke tingkat yang lumayan dalam tiga gaya bela diri yang berbeda. Singkatnya, saya bisa menjadi orang yang menggendong Anda kali ini, Tuan Matiz.”

“Ehm, Ji-won.”

“Ya?”

“Aku menghargai betapa kerasnya usaha yang telah kamu lakukan untuk mempersiapkan kiamat ini, tapi… sebagian besar hal yang telah kamu lakukan mungkin tidak begitu diperlukan.”

“Penerimaan?”

“Seperti yang kukatakan tadi, aku seorang regressor.”

“Istilah itu terdengar akrab. Aku pernah mendengarmu mengatakan hal-hal aneh sebelumnya, dan menebaknya begitu. Tapi apa sebenarnya arti ‘regressor’?”

“Begini, seorang regressor adalah—”

(Beberapa detail telah dihilangkan.)

“Jadi sederhananya, Tuan Matiz, Anda sudah tahu banyak cara untuk mengamankan persediaan, Anda memiliki tempat persembunyian ideal yang dipilih, dan Anda telah memupuk kekuatan tempur yang pada dasarnya adalah yang paling bisa diharapkan oleh umat manusia?”

“Ya.”

“Yang berarti juga bahwa sumber daya yang telah kumpulkan selama tujuh tahun, beserta semua lokasi yang telah kuintai, tidak terlalu berarti banyak?”

“Ehm… Tidak juga…”

“Antara kita berdua, tidak perlu menggunakan bahasa yang sopan. Apa yang Anda maksudkan adalah, meskipun itu tidak sepenuhnya tidak berarti, itu hampir sia-sia.”

“…Ya.”

“Hmm.” Ji-won mengangguk. “Baiklah. Aku mengerti.”

Keheningan yang canggung tercipta.

“Ji-won?”

“Ya, regressor tercinta.”

“…Apakah kamu kesal?”

“Bagaimana aku bisa kesal? ‘Kesal’ biasanya berarti kamu merasa seseorang tidak menunjukkan cukup pertimbangan atau rasa hormat kepadamu. Bagaimana mungkin aku bisa mengatakan bahwa aku tidak diberi curahan pertimbangan dan rasa hormat yang melimpah olehmu, sang regressor-ku?”

Wajahnya benar-benar tanpa ekspresi.

“Jika kamu tidak memperingatkanku tentang kiamat sebelumnya, aku mungkin akan terseret dalam keruntuhan masyarakat, menghadapi segala macam kesulitan.”

“Oh, benar. Tepat sekali.”

“Memang. Meskipun jika kamu tahu dunia akan runtuh, akan lebih membantu lagi jika kamu menyuruhku untuk melatih kemampuan tempurku saja daripada mengumpulkan sumber daya sampai tulang ekorku hampir copot. Muncul pertanyaan kecil mengapa kamu tidak memberikan sedikit nasihat itu… tapi itu hanya rasa penasaran yang kecil.”

“…”

“…”

“…”

“Apa yang sedang kamu lakukan, Tuan Regressor? Karena persediaan yang telah kusimpan di minimarket ini tidak lebih dari kunang-kunang di hadapan bulan purnama atau sebatang korek api di hadapan kebakaran hutan, kamu bisa mengabaikannya dan melanjutkan ke tahap berikutnya dari rencana kamu, kan?”

“…”

“Oh, omong-omong, aku juga menemukan mobil yang mirip dengan Matiz lama yang biasa kita kendarai. Tapi kurasa itu tidak berguna, jadi aku akan meninggalkannya di sini. Dan kapak tangan ini yang telah kugunakan, aku akan mengembalikannya kepadamu. Bilahnya agak tumpul sekarang, jadi kurasa itu tidak akan terlalu berguna. Pokoknya…”

“…”

“Apakah kita akan berangkat?”

Berita terkini:

Psikopat itu sedang ngambek.

Penerjemah: ZERO_SUGAR

Editor: echo

https://dsc.gg/reapercomics

Brummmm.

“Wah, keripik kentang ini enak sekali! Sudah lama sekali aku tidak memakannya. Begitu aku mulai rajin nge-gym, aku hampir berhenti makan junk food. Tapi sekarang, berkatmu, Ji-won, aku bisa melahap keripik sepuasnya. Rasanya seperti kemewahan yang luar biasa!”

“…”

“Oh, dan lihat, biskuit gandum dengan cokelat! Itu kue kering favoritku! Aku tidak percaya kamu menyetoknya. Bahkan saat masih kecil, kamu selalu pandai merencanakan sesuatu dengan sangat mengerikan!”

“…”

“Wah, kamu bahkan mengambil wiski kelas atas! Ditambah bahan-bahan koktail! Ji-won, apakah kamu sudah pernah mencoba minum? Jika belum ada yang mengajarimu cara menyajikan minuman, kita bisa—”

“Tolong. Kamu terlalu berisik. Aku harus berkonsentrasi mengemudi.”

“Baiklah.”

Ji-won mengemudikan mobil Matiz dengan keahlian yang mengesankan. Pada saat ini, jalan utama belum runtuh, jadi dia dengan lihai memilih jalan yang masih utuh dan melaju kencang di atasnya.

Jelas sekali, dia telah mengerjakan pekerjaan rumahnya terlebih dahulu. Itu adalah tingkat persiapan yang mengesankan.

Kembali ketika aku mendekatinya hanya sebagai “Undertaker”, dia tidak pernah memberiku tumpangan dengan Matiz kecil ini atau semacamnya. Kemungkinan besar, dia telah mengatur semua ini sebagai semacam acara untuk ketika dia bersatu kembali dengan “Tuan Matiz” sehingga dia bisa memamerkan kompetensi dan kesiapannya.

Yu Ji-won. Petugas Korps Manajemen Jalan Raya berambut perak itu, seorang ketua tim, telah bertindak sejauh menyiapkan seluruh “acara” kiamat untuk seseorang…

Sulit untuk dicerna oleh akal sehat. Jika orang yang duduk di kursi pengemudi ternyata bukan Yu Ji-won melainkan semacam “Anomali Yu Ji-won”, aku bahkan mungkin akan mengangguk seolah itu lebih masuk akal.

Ada hal aneh lainnya juga.

Rintik, rintik.

Hujan ringan turun di luar jendela. Pada setiap siklus sebelum ini, tidak pernah hujan pada waktu atau tempat ini.

Rutenya telah berubah.

Kehidupanku sebagai seorang regressor hampir identik setiap saat. Dari sudut pandang pembaca yang mengikuti “ceritaku”, yang saat ini berada di sekitar bab ke-328, itu mungkin terasa segar dan baru setiap hari. Tapi dari sudut pandangku, sudah puluhan ribu tahun berlalu. Dan ceritanya baru maju 328 kali.

Jam-jam yang tak terucapkan. Dalam sebuah permainan, itu akan menjadi bagian yang berlabel: [Kamu sudah membaca ini. Lewati?] Itulah yang menghabiskan sebagian besar keberadaanku sebagai Undertaker.

Namun, begitu aku bertemu dengan gadis musim panas berusia 14 tahun itu sebagai “Tuan Matiz” alih-alih sebagai “Undertaker”, tiba-tiba hujan mulai turun di lokasi dan waktu yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Saintess.

Menghindari tatapan Ji-won, aku menulis pesan di paha kananku dengan jariku.

[Ya, aku mendengarkan.]

Tolong periksa sudut pandang Awakener yang tidak terlalu jauh dari jalan yang kita lalui. Katakanlah, radius sekitar 10 km. Beritahu aku apa yang mereka lihat.

[Dimengerti. Aku melihat 16 individu sejauh ini.]

Saat ini, kami berada di hari-hari awal siklus ke-777. Aku baru membuat ikatan darah dengan Saintess beberapa hari sebelumnya, jadi dia masih pemula dalam kehidupan kiamat dan juga baru mengenal cara kami berkomunikasi secara diam-diam melalui tulisan. Dia mungkin menggunakan Hentikan Waktu (Time Stop) selama satu atau dua detik setiap kali dia melihat tulisanku, dengan hati-hati menguraikan huruf-huruf tersebut. Oleh karena itu, aku memperlambat tulisanku agar sang pemula tidak kewalahan.

Apakah di tempatmu hujan?

Jeda sejenak.

[Tidak. Aku telah memeriksa segala arah hingga lima kilometer, dan tidak ada hujan. Tapi…]

Tapi?

[Aku tidak bisa memastikan, tetapi sepertinya jalur yang kamu dan Yu Ji-won lalui adalah satu-satunya area yang turun hujan. Kemanapun kamu pergi, hujan turun di tempat persis itu, mengikuti jalan tersebut. Tepat di belakangmu, di sekitar minimarket yang kamu kunjungi, ada curah hujan, tetapi sedikit lebih jauh cuacanya cerah—seperti sihir.]

Hujan di sepanjang jalan.

Bukan hujan dari awan, melainkan hujan yang merupakan Leviathan itu sendiri. Hujan itu mengikuti jalur Miko dan rasulnya, Yu Ji-won.

Dari sudut pandang satelit, saat kami berkelok-kelok di berbagai jalan tol, bayangan Leviathan akan terlihat seperti naga raksasa…

Atau serangga besar mirip kelabang yang merayap di belakang kami.

Gemuruh… Wusss!

Hujan menghantam jendela, dan raungan samar, di antara suara air mengalir dan tangisan naga, bergema di kejauhan.

“Tuan Matiz.”

“Ehm— Ya?”

“Apakah kamu tidak menyadari bahwa ada sesuatu yang telah berubah?”

Pikiranku menjadi kosong.

Kata-katanya adalah kalimat klasik, “Aku kesal, dan aku akan melipatgandakan kekesalanku. Anggap saja ini peringatan darimu.”

Aku menelan ludah. Memaksa menampilkan ekspresi serius, aku mencoba menebak.

“Yah, kamu telah berubah dalam banyak hal. Rambutmu indah. Kamu selalu pintar, tapi sekarang kamu benar-benar bisa diandalkan, Ji-won…”

“Hmph.” Dia menatapku sejenak. “Sepertinya penglihatanmu telah sangat menurun, Tuan Matiz.”

“Hah…?”

“Perhatikan aku lebih dekat… Kamu masih tidak melihatnya?”

Andai saja aku punya Hentikan Waktu…

Aku punya banyak waktu secara umum, sebagai seorang regressor, namun ironisnya tidak punya waktu untuk mencari tahu ini dengan tenang, seperti seorang siswa yang menghadapi lima menit terakhir ujian akhir.

Berkeringat dingin, aku memeriksanya dengan cermat—seperti mengisi lembar jawaban ujian, tetapi menggunakan mataku.

‘Tapi dia terlihat persis seperti di setiap siklus lainnya!’

Rambut perak. Alis yang sedikit melengkung. Mata yang begitu pucat hingga hampir transparan, perpaduan warna ungu dan biru samar. Tatapan yang mantap dan tanpa ekspresi ke arahku.

Tunggu… Tatapan?

Ya. Meskipun Ji-won berada di kursi pengemudi, dia berputar sepenuhnya untuk melihatku, seolah-olah mengemudikan mobil murni dengan penglihatan tepi (peripheral vision).

“Apakah kamu akhirnya menyadarinya?”

Jika diamati lebih dekat: Dia hanya berpura-pura memegang setir. Kenyataannya, telapak tangannya sama sekali tidak menyentuhnya. Sebagai gantinya, aliran energi dari telapak tangannya, Aura-nya, memanjang ke roda kemudi, mengemudikan mobil menggantikan posisinya.

“Bagaimana caranya…? Bagaimana kamu sudah bisa menguasai Aura sehebat itu?”

“Aura? Hmm. Pengucapan gaya Inggris untuk ‘Aura’? Itulah yang kamu sebut ‘ini’? Jadi itu berita bagiku.”

Ji-won menarik kembali tangannya sepenuhnya, namun bahkan setelah itu, Aura berwarna kebiruan samar yang mengekor dari ujung jarinya tetap ada. Jauh dari kata memudar, Aura itu melilit roda kemudi dengan lebih bebas, mengendalikannya dengan mudah.

Mata dan mulutku terbuka lebar karena terkejut.

“Itu tidak mungkin. Pada titik waktu ini, kamu seharusnya tidak memiliki penguasaan Aura sehebat itu. Aura biasanya membutuhkan jumlah latihan yang tidak masuk akal.”

“Begitukah?” tanyanya dengan kepala miring dengan tenang. “Namun aku bisa melakukannya. Aku biasa menyebutnya prāṇa,[1] tetapi aku lebih suka kata ‘Aura’. Pada suatu titik, aku menyadari bahwa aku bisa menggerakkannya sesukaku.”

Sebenarnya, Ji-won selalu menjadi seorang jenius mutlak dalam hal Aura. Dalam siklus manapun, dia adalah orang nomor 2 yang tak terbantahkan dalam penggunaan Aura, kedua setelah aku—kecuali pada saat-saat di mana Ha-yul jarang bisa melampauinya.

Bagaimana jika…?

Sebuah hipotesis mengerikan melintas di benakku: Bagaimana jika dia sengaja menyembunyikan kehebatan aslinya dalam hal Aura selama ini?

Pecahan-pecahan teka-teki mulai terpasang dengan kecepatan tinggi.

Dia berhasil merahasiakan seluruh tujuan “Tuan Matiz” dari semua orang selama ribuan tahun. Berpura-pura memiliki kekuatan yang lebih lemah agar bisa berbaur? Itu akan menjadi permainan anak-anak.

Cukup lemah untuk lolos sensor… Standar itu akan berada sedikit di bawah sang regressor, yang diasumsikan sebagai yang terbaik dalam hal Aura. Lalu ada Ha-yul, yang bagaikan anak angkat bagi regressor tersebut. Jika Yu Ji-won menyadari arti penting Ha-yul, dia akan menyesuaikan keterampilannya agar mereka tampak bersaing untuk posisi kedua, sesekali membiarkan Ha-yul mendapatkan keunggulan.

Ya… Itu cocok sekali. Seperti potongan teka-teki jigsaw yang berubah menjadi bentuk 3D, logika menyusun dirinya menjadi bentuk yang kompleks di kepalaku.

Mungkinkah itu dimulai sejak saat itu?

Aku mengingat era kuno, yang terkubur bagaikan fosil di dalam ingatanku.

Siklus ke-42. Saat itu, Anomali Hujan Meteor adalah bos terakhir de facto yang mengancam untuk menghancurkan dunia, dalam apa yang sekarang terasa seperti kesalahpahaman yang lucu. Aku telah menjadi orang pertama yang mengalahkannya.

Tapi bagaimana tepatnya kami mengalahkannya?

Hujan Meteor membawa kehancuran abu kemanapun ia jatuh, melenyapkan orang-orang ke dalam tidur seperti mimpi agar mereka mati tanpa rasa sakit. Dan metode yang kami gunakan untuk menaklukkannya adalah cermin.

Ya. Kami bekerja sama dengan Dang Seo-rin untuk mengembangkan mantra “pantulan”. Kemudian Pasukan Serang berkekuatan 700 orang terbang ke langit untuk menantang Hujan Meteor.

“Tim 12, pengisian daya terakhir selesai!”

“Tim 11, terisi penuh!”

“Tim 6, siap berangkat! Tidak ada kerugian besar sejauh ini!”

“Tim 4, kebocoran energi minimal, sekitar 3%! Dalam kisaran yang diharapkan. Teruskan!”

“Tim 3, mengerti!”

Kami telah mengatur diri kami dalam 12 unit. Setiap kelompok menghadapi cermin besar tempat mereka menyalurkan kekuatan gabungan mereka menggunakan…

Aura.

“Tim 2, selesai! Nyaris saja!”

“Lanjutkan, teruskan!”

“Tim 1 terisi penuh!”

Dan pemimpin Tim 1, secara alami…

“Undertaker, Yang Mulia!”

…adalah orang yang kami yakini berada di urutan kedua setelah aku dalam menggunakan Aura, mantan adjutanku.

“Undertaker, Yang Mulia! Sekarang! Kami telah mentransfer energinya!”

“Kurang dari 1% kehilangan!”

Yu Ji-won.

“Tuan Matiz,” ucapnya, memotong wahyuku. “Sebelumnya, ketika kamu memberitahuku bahwa kamu adalah seorang regressor, kamu juga mengatakan sesuatu tentang monster besar bernama Leviathan. Bahwa itu adalah infrastruktur itu sendiri, entitas nasional, dan dewaku… Bahwa ia tumbuh lebih kuat di setiap siklus, benar? Namun, ada ukuran yang lebih sederhana dan lebih langsung dari itu.”

Aku dulu berpikir “Aura” hanyalah kekuatan Awakened biasa. Itu adalah sesuatu yang sering kamu lihat dalam cerita, jadi tentu saja itu bukan kejutan besar di dunia yang dibanjiri oleh Anomali. Tapi jika itu benar-benar hal yang umum, lalu mengapa kekuatan itu tidak disegel ketika kita mengalahkan Admin Infinite Metagame, Dewa Luar (Outer God) dari begitu banyak kiasan fiksi? Jika itu murni kekuatan buatan atau “fantasi”, orang mungkin berasumsi bahwa kekuatan itu akan lenyap bersama ilusi-ilusi tersebut.

Tapi ternyata tidak. Yang menyiratkan…

Kekuatan yang melawan Anomali mungkin saja merupakan sebuah Anomali itu sendiri. Apa yang kita sebut Aura bukanlah hak istimewa manusia semata.

“Izinkan aku menanyakan satu hal… Selama ratusan siklus, bukankah ‘Aura’-mu tumbuh lebih kuat seiring dengan pertumbuhanmu? Apakah kamu, secara kebetulan, menciptakan apa yang disebut ‘metode pelatihan Aura’-mu sendiri dan menyebarkannya ke Awakener lain?”

Aku tidak menjawab.

“Jika demikian…”

Mata biru mudanya, bagaikan cermin bagi umat manusia, tertuju padaku.

“Itu berarti aku bukan satu-satunya pengikut Leviathan.”

Hujan turun.

“Itu akan membuatmu, Tuan Matiz, dan setiap Awakener yang menggunakan Aura terlibat dalam memperkuat Leviathan.”

Dengan kata lain, Yu Ji-won bukan hanya Miko dari Leviathan, entitas hujan yang mengerikan.

Dia juga adalah rasul dari Aura itu sendiri.

Catatan Kaki:

[1] Prāṇa adalah kata dalam bahasa Sanskerta yang memiliki sejumlah interpretasi dalam bahasa Inggris, termasuk “kekuatan hidup,” “energi” dan “prinsip vital.” Istilah ini digunakan dalam filsafat Hindu dan yoga untuk merujuk pada semua energi yang termanifestasi di alam semesta, yang hadir pada makhluk hidup maupun benda mati.
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com