Penerjemah: ZERO_SUGAR

Editor: LiteraryGirl

Discord: https://dsc.gg/wetried

◈ Aku Regresor Abadi, Tapi Aku Punya Cerita untuk Diceritakan

Bab 331

──────

The Skeptic (Skeptis) 24:00

Dan akhirnya, epilog ketiga.

Seperti yang mungkin bisa kalian tebak, kehidupan ke-777-ku terbukti sangat penting bagiku, sang regresor. Jika Kant memiliki Revolusi Kopernikus, aku, sang Penggali Kubur, memiliki “revolusi psikopat,” bisa dibilang.[1] Dengan demikian, aku ingin membatasi semua epilog hanya pada peristiwa-peristiwa yang terjadi di siklus ke-777 ini demi keinginan murni pribadiku.

Namun, kapan sih hidup pernah berjalan sesuai keinginan kita?

Newton mungkin lebih ingin dipuji sebagai jenius saham berperingkat SSS daripada sebagai ilmuwan alam, dan kembali pada masa peradaban masih utuh, semua orang mungkin ingin membeli Bitcoin di harga terendahnya.

“Cerita” ku, begitu pula, bukanlah berasal dari satu siklus tunggal. Cerita itu disatukan dari berbagai kehidupan, masing-masing menyumbangkan satu hidangan untuk pesta terakhir.

Begitulah jadinya, seperti biasa.

“Ah-ryeon, kau bisa melukis, kan?”

“Hah? Aku… T-tidak juga…?”

“Tidak juga?”

Aku mengerjap. Itu di luar dugaan.

Semua rekanku memiliki cacat kepribadian yang mencolok. Ji-won kurang memiliki empati, Seo-rin kurang bisa menahan diri, dan Ah-ryeon konon kurang memiliki… kerendahan hati. Tak perlu dikatakan lagi, aku terkejut melihatnya menggeliat seperti kelinci ketakutan, meremas-remas jari tangannya dengan gugup.

“Benar. J-j-jadi aku tidak cuma ‘lumayan bisa melukis.’ Aku sebenarnya cukup bagus sampai masuk lima besar dari seluruh umat manusia. Kurasa jika umat manusia punya e-empat jari per tangan alih-alih lima, aku akan berada di peringkat empat besar, jelas sekali…”

Ah, ya. Itulah Ah-ryeon yang kukenal.

“Pokoknya,” lanjutku dengan nada tegas, “pemimpin guild ini ingin memesan beberapa karya seni darimu.”

“E-eh? Mem… Memesan? Apa itu…?”

“Begini…”

Aku menyampaikan lembar pesanan itu secara lisan. Saat aku mulai merinci pesanannya, wajah Ah-ryeon mulai berkedut hingga akhirnya, dia memekik ngeri.

“I-itu gila! Itu terlalu banyak!”

“Mereka semua tidak harus digambar dengan detail yang sangat indah. Tapi mereka memang harus digambar dengan penuh kehati-hatian. Sketsa saja sudah cukup, selama sketsa itu menangkap ciri khas unik dari setiap subjek.”

“Ah— Oh? Uhhhhh. Kalau… Kalau cuma sketsa…”

“Kau, Ah-ryeon tersayang, adalah seorang maestro seni cemerlang yang bahkan bisa meludahi wajah Dewa Luar, tak tertandingi! Jadi kau bisa menyelesaikan semuanya dalam seminggu, kan? Pemimpin guild-mu percaya padamu.”

“Iiiiiiiih!”

Puluhan hari kemudian, aku meninggalkan Ah-ryeon, yang jiwa dan raganya hampir sama-sama kabur, dan memuat lebih dari چهار ratus (empat ratus) gambar ke atas gerobak. Karena ada begitu banyak karya seni, aku tidak bisa menanganinya sendirian. Sebaliknya, aku merekrut pemuat dan kurir terbaik dari era kiamat.

Do-hwa mengerutkan kening. “Kita sebaiknya menyebut karavan ini sebagai Korps Pengelola Jalan Nasional…”

“Memang pada dasarnya itulah wujudnya.” Khususnya dari Busan ke Seoul. Untungnya, dalam siklus ini, Terowongan Inunaki telah dibersihkan, jadi kami tidak menghabiskan terlalu banyak waktu di perjalanan.

Akhirnya, kami menumpuk karya-karya Ah-ryeon di tepi Sungai Han.

–G̶̟͐r̸͔͗ủ̵̞u̸̱͘u̸̖͝ű̶̞ 􀀀􀀀􀀀􀀀 h̶̢̒h̶̡̐ḧ̸̘́ỏ̴͍ô̷͕ö̶̘o̵͓̎ȓ̷̞h̸̬̏…!̶̲̉

Pasukan Pengelola Jalan terperanjat dan secara refleks menengok ke belakang, menghentikan langkah mereka saat sedang memuat peti-peti dari gerobak. Mereka tidak dapat melihatnya, tetapi di kejauhan, sesosok monster meraung, tentakelnya yang tak terhitung jumlahnya mencambuk udara.

Sepuluh Kaki (Ten Legs).

Di masa lalu, monster itu telah menghancurkan Semenanjung Korea berkali-kali. Di masa kini, bisik-bisik menyebar.

“Kudengar makhluk itu baru saja memusnahkan militer kita…”

“Mereka semua sudah mati. Setiap prajurit terakhir.”

“Apa kau dengar? Kota-kota di utara musnah oleh benda itu. Kota-kota kecil juga, semuanya.”

“Ya. Paman我也是 (pamanku adalah) seorang kolonel. Dia mati di tangan bajingan itu.”

Biasanya, aku akan mengajari mereka metode latihan Aura-ku sehingga mereka dapat menggabungkan kekuatan di sini dan mengalahkan Sepuluh Kaki. Namun “biasanya” itu adalah masa lalu.

‘Aku harus menghemat Aura mulai sekarang semampu yang kubisa.’

Semacam “diet Aura,” jika boleh disebut begitu. Sama seperti di masa kiamat, ketika setiap butir listrik sangat berharga, sekarang kami harus membatasi penggunaan Aura. Hanya segelintir orang yang bisa mengerahkannya. Faktanya, selain aku, Ji-won, dan mungkin segelintir orang lainnya, tidak ada seorang pun yang memilikinya. Aku sendiri berniat untuk menghindari penggunaan Aura sepenuhnya kecuali benar-benar diperlukan. Kami tidak punya pilihan, demi menjaga Leviathan tetap tertidur pulas.

‘Sebagai gantinya…’

Mengabaikan kegelisahan para pasukan, aku dengan hati-hati membentangkan karya seni Ah-ryeon.

Ji-won berjalan mendekatiku dan berkata, “Tuan Matiz, monsternya semakin mendekat.”

“Ya, aku bisa merasakannya.”

“Aku akan menyuruh yang lain mundur.”

Gubrak… BRUK…

Tanah bergetar karena langkah berat Sepuluh Kaki, yang semakin ganas seiring kedatangannya. Akhirnya, karavan itu mundur sepenuhnya, menyisakan hanya tiga orang: aku, Yu Ji-won, Noh Do-hwa. Keduanya sama keras kepalanya hingga saling mengungguli satu sama lain. Aku meragukan omelan dariku akan membuat mereka mundur ke Terowongan Inunaki.

‘Yah,’ gumamku sambil melirik ke belakang, ‘ini kan pemakaman. Sebuah pemakaman butuh beberapa pelayat.’

Lukisan-lukisan Ah-ryeon—sekitar empat ratus potret untuk yang telah tiada—dijajarkan dalam barisan rapi. Di antara potret-potret itu, bunga krisan putih telah diletakkan.[2] Sulit ditemukan di masa-masa seperti ini, jadi kami menanamnya sendiri di lahan pertanian yang dikelola oleh faksi Sword Marquess (Marquess Pedang).

–G̶̤̏r̵̫͗ű̵̦ù̵̪ū̷͔u̵͖͑o̷̹̚ȍ̵͔ 􀀀􀀀􀀀􀀀 g̵̗̀r̵̹̀à̷̧u̵̠͘h̶̛̘h̶͙͐h̸̨͝ 􀀀􀀀􀀀 !̷̳̎

Sepuluh Kaki akhirnya muncul, menghancurkan bangunan-bangunan yang setengah runtuh di bawah telapak kakinya. Ia maju— BRUK —setiap langkah dari puluhan tentakel tebalnya merobek tanah. Setiap beberapa langkah, potongan reruntuhan beterbangan melewati kami. Namun, baik Ji-won, Do-hwa, maupun aku tidak bergeming dari posisi kami.

Melintasi ratusan potret, di seberang cakrawala, Sepuluh Kaki bergegas maju.

Aku dengan tenang membersihkan debu dari jas hitamku. Lalu aku membungkuk.

Di masa lalu, dahulu kala, aku mengira Sepuluh Kaki hanyalah monster tunggal. Tapi ternyata tidak.

‘The Hollow (Kekosongan).’

Di dunia ini, mereka yang tidak pernah menerima pemakaman yang layak akan dibangkitkan dan berlama-lama selamanya. Sepuluh Kaki adalah salah satu dari mereka.

‘Ketika bagian selatan Seoul dihapus oleh Malam Putih, banyak orang tewas. Di antara mereka, banyak yang tidak meninggalkan keluarga atau ikatan yang diketahui, mereka begitu saja lenyap.’

Itulah inti dari Sepuluh Kaki.

Jika aku harus membandingkan Malam Putih dengan bom atom, maka mayat-mayat di pusat “zona ledakan” itulah yang berubah menjadi Sepuluh Kaki.

Tidak ada seorang pun yang meratapi mereka atau bahkan mengakui keberadaan mereka. Oleh karena itu, mau tak mau mereka bergabung, merajut diri menjadi satu tubuh monster.

–G̶͔̉ŕ̵͈u̷̲̓ú̶͖ù̶͔ 􀀀􀀀􀀀􀀀􀀀􀀀 k̵̥̂u̴̟͠u̷̗͝u̷͕̇ų̴̀ 􀀀􀀀 !̵̧̓

Tapi mereka tidak sepenuhnya sendirian. Sama sepertiku sebelum siklus ke-4, mereka tidak sepenuhnya tanpa teman. Mereka kehilangan keluarga, tentu saja, tetapi tidak semua teman sepupu dan tetangga dari teman bibi dari keponakannya tewas. Dunia belum sepenuhnya kiamat.

Dengan melintasi mimpi para peri, aku menemukan wajah-wajah orang-orang yang hilang ini. Dari mimpi ke mimpi, mengejar hubungan-hubungan yang terputus itu, aku dapat “memulihkan” wajah-wajah ratusan korban yang hilang yang nama dan penampilannya pernah terlupakan.

Sisanya cukup mudah.

“P-Pemimpin Guild, apakah ini terlihat benar?”

“Tidak, alisnya terlalu tipis. Buat sedikit lebih gelap.”

“Ih! Tanganku gemetar. Aku sudah menggambar potret peringatan selama enam jam hari ini! Apa kau mau bertanggung jawab kalau persendianku aus?!”

“Apa maksudmu? Kau seorang penyembuh, bukan? Kalau persendianmu sakit, sembuhkan saja dan terus menggambar, Ah-ryeon. Tidak ada istirahat untukmu.”

“D-Iblis!”

Menggunakan Ingatan Sempurna-ku, ditambah keahlian seni dan penyembuhan Ah-ryeon yang tiada tara, kami menyelesaikan lebih dari empat ratus potret peringatan selama puluhan hari. Dan itu tidak terbatas hanya pada gambar. Setiap kali aku membungkuk, secara mental aku memutar ulang satu hari penuh dalam kehidupan masing-masing dari empat ratus orang itu, persis seperti yang kulihat sekilas dalam mimpi mereka.

–K̴̺̓ṛ̵͐ū̴̝ǘ̷͈ų̷̅u̸̹̓ 􀀀􀀀􀀀 ̸͕͠K̵̫͐r̸̡͛à̵̹a̵̖͆a̶̗̐ 􀀀􀀀􀀀

Aku berlutut.

–K̷̬̈r̷̺͝r̶̩͋r̸̝̀ 􀀀 ̸̺͆R̴̜̾r̶̞̄r̸͚͒ā̴͕ 􀀀􀀀 ̴͓̈́f̵̨̈a̷̩͂h̷̺́􀀀…

Ketika aku bangkit dari bungkukanku, Sepuluh Kaki masih menyerbu dengan raungan liar untuk mencabik-cabik kami—dan ukurannya tampak menyusut dengan jelas.

Ya. Menyusut.

“Mayat-mayat itu…” gumam Do-hwa di belakangku. “Apakah mereka berjatuhan…?”

Tubuh raksasa Sepuluh Kaki mulai melepaskan serpihannya, seperti kelopak bunga yang berguguran dari tangkainya. Setiap bagian adalah lengan, kepala, kaki—bagian dari mayat manusia. Setelah menerima pemakaman yang layak, nama asli, wajah asli, ingatan asli, orang-orang hilang ini akhirnya kembali ke bumi.

–G̶r̷r̶r̸ 􀀀􀀀 u̴h̷h̴h̶ 􀀀􀀀􀀀􀀀 o̷o̸o̸ 􀀀􀀀 …

Tidak semua mayat Sepuluh Kaki adalah korban Malam Putih. Beberapa tewas dalam bencana lain.

Namun, sekarang intinya telah hancur, seluruh massa Sepuluh Kaki runtuh dari dalam.

–O̷o̶ 􀀀 o̸o 􀀀 ooooo 􀀀 …

Bruuk. BRUK!

Setiap kali ia mencoba mencambuk dengan tentakelnya, lapisan luarnya runtuh. Ribuan, mungkin puluhan ribu mayat yang tidak dikubur tumpah ke segala arah—jiwa-jiwa tersesat yang berubah kembali menjadi Lost (Pengembara) yang berkeliaran, tidak lagi terikat pada Sepuluh Kaki.

–Oooo 􀀀􀀀􀀀􀀀 ooo 􀀀 …

Akhirnya, Sepuluh Kaki mencapai tepi tempat pemakaman kami di tepi Sungai Han, tetapi kekuatan mengerikan yang dulunya menghancurkan bangunan telah benar-benar lenyap. Tingginya kini hampir menyamai bangunan berlantai tiga.

Lalu dua.

Lalu satu.

–O 􀀀􀀀􀀀 oo… oo…

Dan kemudian muncullah satu sosok terakhir.

Mereka adalah sosok tambal sulam yang terbuat dari sisa-sisa daging mayat lain, mungkin dari hewan alih-alih manusia, yang hanya meniru lengan dan kaki. Rambut putihnya bukanlah rambut manusia melainkan senar piano yang putus, benang boneka, semacam itulah.

Dari ujung kepala sampai ujung kaki, itulah inti dari Sepuluh Kaki. Tidak seorang pun bisa mengatakan siapa dirinya dahulu.

–O… oo… oo…

Degup. Degup.

Di dalam tumpukan yang tidak serasi itu, dua jantung berdetak. “Biasanya,” kau akan memotong kedua jantung itu dengan Aura untuk mengalahkan Sepuluh Kaki.

Tapi tidak sekarang.

“Turut berduka cita,” kataku sambil berlutut sekali lagi, “Profesor Adele.”

Istri Emit Schopenhauer.

Ia datang untuk memberikan kuliah di sebuah universitas Korea dan tewas di tengah-tengah Malam Putih.

“Kau kehilangan suamiku—suamimu, lagi dan lagi. Aku hanya bisa membayangkan betapa hebat kesedihanmu.”

Aku mengulurkan sebuah kendi ke arah sosok cacat dengan dua jantung itu, sebuah kendi porselen yang berisi sisa-sisa jasad Pak Tua Schopenhauer.

“Aku adalah rekan lama suamimu dan akan tetap berada di dunia ini sampai ia kembali. Aku yakin suatu hari nanti, ia akan kembali kepadamu. Aku juga akan ada di sana.”

Aku menundukkan kepalaku.

“Sekali lagi, duka citaku yang sedalam-dalamnya.”

Degup. Degup.

Pasangan ini telah hidup berbagi dua jantung selama berabad-abad.

Lengan sang istri, yang hampir bukan lengan sama sekali, terulur. Lengan itu meleleh seperti lilin lebah, serpihan daging berserat berjatuhan, saat ia mendekatkan abu Pak Tua Scho ke dadanya. Tidak ada kulit asli untuk memegangnya, jadi kendi itu bersandar langsung pada kedua jantung tersebut.

–E 􀀀 e… mi… t…

Degup.

Jantungnya berdetak sekali lagi, lalu berhenti.

Dengan detak terakhir itu, setiap serpihan yang membentuk Sepuluh Kaki runtuh. Senar piano, benang boneka, senar gitar, kancing, tulang burung, anggota tubuh hewan, potongan daging yang tidak diketahui—semuanya tumpah ke atas kendi dan berserakan di sekitarnya.

Sebuah kancing tunggal menggelinding ke lututku dan jatuh ke tanah, berputar di sana sampai akhirnya…

Keheningan.

Lalu yang terdengar hanyalah suara aliran Sungai Han di belakang kami sementara satu pohon bengkok menaungi perairan, identitasnya dipelintir oleh Racun Kehampaan kiamat.

Saat aku memungut kancing itu, Do-hwa bergumam, “Huh. Jadi monster itu biasanya bisa ditebas dalam sekali tebasan dengan kekuatan Aura atau semacamnya…”

“Ya.”

“Kalau begitu, tidak perlu repot-repot menyaring ilusi atau mimpi untuk menemukan semua orang hilang itu, tidak perlu memaksa Ah-ryeon melukis potret peringatan selama berhari-hari, tidak perlu memasang tempat pemakaman di tepi sungai…”

“Benar.”

“Begitu ya. Itu adalah pemborosan sumber daya yang konyol…” Ia menyalakan sebatang dupa sambil melanjutkan, “Yang rupanya adalah alasan mengapa kau menempatkanku di puncak Korps Pengelola Jalan Nasional, agar kami bisa memikul beban-beban ini…”

Aku tidak menjawab.

“Aku tidak keberatan, Pemimpin Guild Penggali Kubur.” Ia menatapku balik. “Aku lebih suka cara ini…”

Itu memang jalan yang sulit, bahkan bagiku di kehidupan ke-777-ku. Namun itu juga jalan yang hanya bisa dilalui olehku, yang telah mengalami dunia ini sebanyak 777 kali. Sebuah rute tersembunyi yang tidak akan terbuka jika aku menjalani lebih sedikit kehidupan.

Aku akan sangat senang memilih jalan yang mudah, tapi kapan sih hidup mengikuti keinginan kita?

Terkadang, jalan yang terlihat paling panjang adalah solusi yang sesungguhnya. Dunia ini menuntut solusi itu dariku. Aku butuh langkah yang lebar, peta yang akurat, dan kaki yang cukup kuat agar tidak menyerah meskipun lepuh menyengat kakiku. Untungnya, sebagai seorang regresor, aku memiliki ketiga hal itu.

“Tuan Matiz.”

Malam itu, aku sedang berbaring di dalam tenda yang didirikan dekat tempat pemakaman ketika Ji-won tiba-tiba muncul, membangunkanku dari tidur.

Ia meletakkan satu jari di bibirnya, menyuruhku diam. “Kau sudah bangun?”

“…Ya. Aku langsung terbangun begitu ada tanda-tanda gerakan. Ada apa?”

Ia condong mendekat untuk berbisik, “Ada sesuatu yang ingin kutunjukkan padamu. Hanya antara kita berdua.”

Bau samar rumput lembap tercium olehku. Pada siklus-siklus sebelumnya, Ji-won menyukai parfum beraroma stroberi samar, mengira itulah preferensi sang Penggali Kubur. Tapi tidak di siklus ke-777. Sekarang, ia tidak lagi mengenakan parfum.

“Kau lihat itu?”

Keluar dari tenda, kutemukan sebuah meja kecil di tepi sungai, yang mungkin diselamatkan dari minimarket yang hancur. Di atas meja terbentang beberapa peta.

“Peta dan bidak catur… Skill Mini-Map milikmu. Tapi apa lagi yang tersisa untuk ditunjukkan pada titik ini?”

Ia mendengus, senyum tipis tersungging di bibirnya—tidak wajar, seolah-olah mencoba mencibir tetapi tidak sepenuhnya berhasil. “Ejeklah sesukamu. Ini adalah akhir dari diriku yang hanya menjadi ‘alat navigasi satu trik’.”

Ketika aku hanya menatapnya dengan bingung, ia menarik sebuah perangkat kecil dari saku mantalnya. Itu adalah jam tangan elektronik, tidak berguna di masa kiamat. Perangkat elektronik biasanya kalah oleh Anomali.

“Ya, aku paham maksudmu. Untuk apa jam tangan elektronik? Kau tahu benda-benda itu pada dasarnya tidak berharga atau bahkan berbahaya akhir-akhir ini.”

“Nah, dengan meletakkan barang antik ini di atas Mini-Map-ku…” Kemudian ia meletakkannya di atas area Semenanjung Korea pada peta dunia.

[■■:■■:■■:■■:■■]

Kedip, kedip, kedip.

Meskipun jam tangan itu jelas-jam sudah dimatikan dayanya, benda itu tiba-tiba mulai berkedip. Terlebih lagi, angka yang ditampilkannya sangat aneh dan mencolok mata. Jam digital normal biasanya menampilkan sesuatu seperti [■■:■■], yang menunjukkan jam dan menit. Bahkan jam yang menghitung detik secara akurat pun paling-paling hanya akan menampilkan [■■:■■:■■]. Namun, jam yang diletakkan di atas Mini-Map itu menampilkan digitnya dalam pola merah acak.

Kedip, kedip, kedip, kedip.

Setelah berkedip beberapa kali dengan angka merah acak, benda itu tiba-tiba berhenti. Angka terakhir yang ditampilkannya adalah ini:

[00:03:41:56:79]

Tidak bergerak, seperti layar yang tidak menghitung waktu melainkan hanya macet pada digit-digit tersebut.

“Punya tebakan apa arti angka-angka itu?” tanya Ji-won.

“Tidak. Aku sama sekali tidak tahu. Memangnya apa?”

“Sederhana saja, Tuan Matiz,” ujarnya. “Ini menunjukkan populasi tempat itu, jumlah ‘penyintas’.”

Mataku terbelalak lebar. “Jadi, di bagian Semenanjung Korea itu—”

“Ya. Tiga ratus empat puluh satu ribu lima ratus tujuh puluh sembilan… Oh, maaf, tujuh puluh delapan orang.”

[00:03:41:56:78]

“Begitulah banyak yang tetap hidup di Korea. Dan itu tidak terbatas pada Korea saja.”

Ia mengeluarkan lebih banyak jam tangan, meletakkannya di atas Jepang, lalu Siberia, lalu Amerika Tengah dan Selatan…

[00:04:91:01:12]

[00:00:93:87:94]

[00:27:54:48:31]

Saat ia memindahkan perangkat-perangkat itu di sekitar peta, digit-digit itu berubah seketika.

Rahangku terjatuh. “Mustahil. Mini-Map milikmu tidak pernah memiliki fungsi tambahan seperti itu di siklus mana pun.”

“Aha, seperti yang kuduga.”

Sementara aku terkejut, ia tampak tidak terkejut, yang mendorongku untuk bertanya, “Punya teori tentang alasannya?”

“Tentu. Itu metafora yang jelas, bukan?”

“Metafora?”

“Ya.” Sepasang mata biru keunguan terkunci menatapku. “Metafora bahwa sejak aku bertemu denganmu, ‘waktu’ ku telah mulai berjalan.”

“…”

“Walter Benjamin mengatakan bahwa keindahan muncul dari sesuatu yang tak terucapkan dan tersembunyi, dari apa pun yang ada apa adanya. Dia menyebut itu Aura. Tapi aku tidak setuju.”

Ia terus menatapku, meskipun tangannya bergerak. Jam tangan terkecil meluncur di sepanjang tepi dunia untuk mencapai Seoul.

“Aku tidak tertarik pada ‘keindahan’ apa pun yang bersembunyi di balik permukaan. Seperti yang kau tahu, aku tidak memahami konsep yang seseorang tidak mau luangkan waktu untuk menjelaskannya secara langsung. Aku sudah seperti itu sepanjang hidupku.”

Jam tangan itu bergerak dari Dobongsan ke Bukhansan, menyeberangi Sungai Han.

“Bagiku, keindahan berarti sesuatu yang tetap tinggal, bahkan jika kita mengupas kulitnya dan mengekspos dagingnya.”

Jam tangan itu membeku di ujung selatan Jembatan Jamsu…

[00:00:00:00:02]

…tempat persis di mana kami berdiri.

Ia dengan tenang menggenggam tanganku. Aku terperanjat saat Aura keruh kekebiruan muncul dari tangannya untuk menutupi tanganku, tetapi ia tidak sedang mencoba menyakiti atau mengancamku.

Itu adalah kenyamanan.

Aura-nya naik semakin tinggi. Tanpa henti, seolah-olah ia sedang membalikkan gravitasi. Mengalir ke atas seperti hujan yang jatuh terbalik dari tanah. Membumbung ke langit malam yang gelap gulita.

Sampai akhirnya, Aura-nya menyentuh langit, lalu diam-diam bercabang menjadi jutaan, puluhan juta untaian, mewarnai malam di atas kepala.

“Kau pernah memberitahuku,” ujarnya, “bahwa kekuatan seorang Awakened (Bangkitan) berasal dari kesialan mereka.”

Langit malam menyala dalam pelangi kosmik yang terdiri dari berbagai warna: biru, kuning, merah, ungu, hijau… dan rona-rona di luar kata-kata.

“Tapi sepertinya ada setidaknya satu contoh tandingan yang tidak bisa dijelaskan oleh teorimu, Tuan Matiz.”

Aurora itu meliuk-liuk dalam riak yang cerah dan santai, kontras tajam dengan transparansi polos dari hujan berair milik Leviathan.

Di mana dulu gadis ini memahat papan catur para pemain yang direduksi menjadi visi hitam dan putih, jajaran hujan miliknya kini melukis langit dengan setiap warna yang bisa ditawarkan dunia.

“Saat aku berusia 14 tahun, bertemu denganmu pada dasarnya adalah jawaban yang salah bagiku.”

Apakah sang Penggali Kubur benar-benar ada?

Apakah Tuan Matiz, yang berkelana bersama seorang gadis berusia 14 tahun melalui malam musim panas yang hujan, benar-benar ada?

■■■—apakah dia nyata?

Atau segalanya hanyalah ilusi? Sebuah kehampaan?

“Kupikir hati manusia terbagi dua: setengah untuk jawaban benar seseorang, setengah untuk jawaban salah mereka.”

Yu Ji-won telah menyeberang dari musim panasnya yang ke-14 ke usianya yang ke-21, hidup persis seperti Cheon Yo-hwa, sang kakak “kembar” dalam suatu pengertian, yang pernah ada.

Semua itu menyatu di sini, di bawah pendar warna-warni di langit malam ini.

“Aku mengerti kalau kau mungkin melihat pembuangan Aura sebagai kekalahan terburukmu.”

Rambut peraknya, yang tidak memiliki rona tertentu, kini membiaskan semua warna langit malam.

“Tapi bertemu denganmu, Tuan Matiz, adalah keberuntungan terbesarku. Karena bahkan saat aku tidak memiliki kekuatan, kau adalah pahlawanku. Jadi.”

Di bawah cat-cat ini, kita semua bisa sama-samanya nyata atau sama-samanya palsu. Mana yang benar bergantung pada pilihanku. Tidak mungkin mengatakan hanya aku yang ada atau orang lain yang ada kecuali aku. Entah tidak ada yang ada atau semuanya ada.

Kehampaan atau koeksistensi. Pilihan mutlak.

“Tuan Matiz.”

Ji-won telah membuat pilihannya.

“Kali ini, aku ingin menjadi kesalahanmu.”

Aku memutuskan pada saat itu juga.

Anomali: Leviathan

Alias: Muson Agung, Serangga Air, Dunia Thales, Janji Pertama, Infrastruktur, Bangsa, Negara, Monster Hobbes, Aura, Aurora

Tingkat Ancaman: Kelas Dewa-Luar Lv.5 (Alienasi)

Penundukan: SEDANG BERLANGSUNG

Catatan Kaki:

[1] Copernicus adalah ilmuwan yang mendalilkan bahwa planet-planet mengitari matahari, tetapi juga bahwa segala sesuatu di tata surya kita—termasuk matahari itu sendiri—bergerak relatif terhadap objek-objek lain di dalam sistem tersebut. Demikian pula, filsuf Kant adalah orang pertama yang berteori bahwa bukan hanya dunia yang memaksakan lingkungannya kepada kita, tetapi kita sendirilah yang secara aktif membentuk dan mendefinisikan dunia di sekitar kita melalui tindakan keberadaan kita di dalamnya dan bahwa kita memang merupakan titik fokus dari interaksi tersebut.

[2] Bunga krisan putih dapat melambangkan duka cita dan kesedihan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com