Yang Menyerah V

Sang admin telah menarik kesimpulannya.

Untuk sesaat, kamar pribadiku menjadi senyap. Di atas laptop yang terletak di meja, layar tersebut kembali menampilkan avatar Admin Metagame Tak Terbatas dalam resolusi 144p—atau bahkan lebih buruk lagi, seperti gadis berambut putih bertitik-piksel yang bertengger di atas ikon Recycle Bin.

[Awalnya, aku tidak curiga—Void Tak Terbatas atau gadis kembar yang lebih tua itu, Cheon Yo-hwa.]

Suaranya pun terdengar semakin memburuk. Tak ada lagi sisa dari kesan aristokrat yang dulu ia pancarkan, kesan seperti tersenyum lembut sambil memegang kupu-kupu di tangan. Tidak ada lagi keanggunan klasik, yang tersisa hanyalah peninggalan usang. Yang tertinggal hanyalah suara TTS sederhana bernada sumbang yang keluar dari speaker laptop yang cempreng.

[Hanya seorang pecundang tak berguna.]

[Dengan menyedihkan mencoba meniru—manusia, menempel pada Regressor dengan rayuan—dan trik centil, serangga menyedihkan itu—]

[Aku—meremehkannya.]

Mungkin karena itulah, bahkan pada siklus ke-688 saat kami menaklukkan Dalang (Mastermind), Admin Metagame Tak Terbatas memilih untuk bekerja sama dengan Cheon Yo-hwa. Ia memutuskan bahwa Void Tak Terbatas adalah ancaman yang lebih serius sebagai Dewa Luar (Outer God), tanpa mencurigai bahwa dalang yang sesungguhnya adalah Cheon Yo-hwa.

[Bahwa aku mencoba membujuk Void Tak Terbatas—untuk membentuk pakta bersamaku dan bangkit melawanmu, sang Regressor.]

Namun Void Tak Terbatas tidak bertindak seperti yang diinginkan Admin. Makhluk itu menggunakan sang Admin dan mengkhianatinya, yang berujung pada kesimpulan akhir Admin.

[Cheon Yo-hwa sebenarnya adalah sang Dalang—]

[Awalnya ia hanyalah Void Tak Terbatas, tetapi kemudian mencuri otoritas Dalang—memberikan Pembacaan Pikiran (Mind Reading) kepadamu.]

[Dialah yang mempermainkanku dari awal sampai akhir.]

Bzzzt.

Sumpah serapah, yang berderak dalam statis, menetes bagaikan minyak hitam yang pekat.

[Makhluk licik.]

[Makhluk pengkhianat.]

[Makhluk penuh kebencian.]

Memang benar.

Sejak saat Pemilik Buku (Book Possessor)—kartu asnya—dihancurkan oleh Cheon Yo-hwa, peluang kemenangan Admin merosot tajam. Setelah itu, langkah-langkah Admin bukan lagi sebuah pemberontakan, melainkan keputusasaan yang meronta-ronta.

Ia memberikan Pembuatan Cerita Sampingan (Side Story Creation) kepada Oh Dok-seo, berharap hal itu dapat mengguncang mental sang Regressor. Gagal.

Ia memompa seluruh Aura yang ia bisa ke dalam tubuh Oh Dok-seo sementara Leviathan tertidur, namun meskipun Oh Dok-seo sedikit melemah, ia tetap menolak untuk melawan Regressor Pemakam (Undertaker). Gagal.

Ia mencoba meracuni novel yang sedang ditulis Oh Dok-seo secara diam-diam ( Pemakam: Romansa ) untuk mendistorsi persepsi para pembaca.

Namun semakin Admin mencampurtangannya, Oh Dok-seo justru merasa jijik secara naluriah terhadap kegiatan menulis. Dorongan sang Miko untuk menghindari kerugian bagi sang Regressor jauh lebih kuat daripada kepatuhannya kepada Dewa Luar.

Gagal.

Gagal, gagal, gagal. Gagal.

[Jika setidaknya…]

Speaker itu berderak dalam ratapannya.

[Jika saja kau memperlakukan rekan-rekanmu sebagai pion sekali pakai meskipun sedikit saja.]

[Jika kau tidak memberi mereka kepercayaanmu—aku pasti akan menang—]

[Dan kau—akan menjadi aku.]

Akhirnya, aku memecah keheningan manusia. “Jadi? Seorang pecundang boleh saja mengulang permainan catur sesuka hatinya, tapi hasilnya tidak akan berubah.”

[…]

“Aku mengerti bahwa menebarkan loh batu di sepanjang pantai adalah cara melampiaskan dendammu pada Oh Dok-seo. Sekarang silakan sebutkan syarat sebenarnya yang kau inginkan.”

Lihat, menggeliat.

Lumpur kutukan hitam itu merembes di latar belakang, membentuk tetesan berminyak saat semuanya menyatu ke satu arah: tempat sampah (recycle bin). Begitu seluruh lumpur hitam terkuras ke dalam ikon tersebut, latar belakang berubah menjadi putih bersih kembali, seolah-olah telah diselantang.

Dengan suara cipratan yang basah, avatar Admin melompat keluar dari tempat sampah, lalu berlutut dengan tenang di tengah layar putih.

[Aku menyerah.]

Bagai bendera putih yang berkibar, sebuah file Notepad muncul dengan baris-baris teks yang diketik secara langsung secara *real-time*.

[Tolong berikan—belas kasihan sang pemenang.]

[Setidaknya ampuni—nyawaku—jika kau berkenan.]

Pada siklus ke-925. Musim Gugur.

Jadi hari itulah Dewa Luar yang dikenal sebagai Admin Metagame Tak Terbatas secara resmi menawarkan penyerahan diri sepenuhnya.

Berpura-pura sampai kau benar-benar bisa melakukannya. Menaikkan harga dirimu sebelum menawarkan syarat.

Itulah arti dari seluruh keributan ini bagi Admin Metagame Tak Terbatas. Membuat pertunjukan menyedihkan untuk membuktikan bahwa ia belum mati “begitu saja,” bisa dibilang begitu.

Aku bergumam dalam hati. Sejujurnya, tidak ada urgensi khusus dari pihakku. Jadi bagaimana jika semua kisah Tiga Kerajaan kesayanganku diubah menjadi kisah sampingan (*side-lore*) *gender-bent* yang aneh? Terserah. Aku bisa membaca ulang teks yang sama dengan tikungan baru dan menikmatinya lagi.

Dua cara untuk menikmati hidangan. Persahabatan pria dan pertemanan para gadis. Rasa yang berbeda, mungkin, sama seperti Teh Ceylon yang berbeda dari *café au lait*, namun jika kau membanggakan diri sebagai orang yang paling rakus di saat-saat terbaik, kau mungkin akan menyatakan keduanya lezat dan menelannya langsung.

“T-tolong terima penyerahannya, Tuan…”

Namun, tokoh sastra kita yang terkemuka itu bergelayut di lenganku seperti lendir, merengek dalam keputusasaan.

“Jika makhluk itu berjanji untuk tidak menyelundupkan sampah Dewa Luar lagi ke dalam novelku, aku bisa terus menulis tanpa gangguan! Kalau begitu para pembaca tersayang kita senang, sekutu-sekutumu senang, dan aku juga senang! Akhir yang bahagia! Akhir yang sangat bahagia—!”

“A-aku sama sekali tidak akan senang,” sebuah suara menyela.

Dok-seo dan aku menoleh, dan di sana berdiri Sim Ah-ryeon, yang bergegas ke Busan begitu cepat sampai-sampai ia bahkan belum sempat mengganti pakaian Orang Suci (*Saintess*)-nya. Sambil gelisah, ia berkata, “Jangan terima penyerahannya, K-Ketua Guild…”

“Huh,” aku mendengus, merasa sedikit tertarik. “Mengingat kau juga bagian dari Aliansi Regressor, aku akan pura-pura mendengarkan. Kenapa tidak?”

“K-karena Oh Dok-seo yang melakukan *update* setiap hari bukanlah Oh Dok-seo yang sebenarnya. Karakterisasi. Ada sifat kepribadian tertentu yang harus tetap dijaga, bahkan jika itu d-disembunyikan dari orang lain.”

Aku mengangguk. “Begitu ya. Apa alasan aslimu sebenarnya?”

“Karena aku tidak akan melepaskan permata berharga ini yang menjalani kehidupan yang bahkan lebih tak berguna dariku…”

“Apa-apaan— Ah-ryeon *unnie*?!”

“Aku— aku benar-benar tidak akan membiarkanmu pergi. Nona Dok-seo, berinisiatif untuk menjadi manusia yang layak adalah pengkhianatan yang tidak bisa dimaafkan…”

“Tuan! Tuan, aku takut! Tolong terima penyerahannya!”

Maka Ah-ryeon bergelayut pada Dok-seo, dan pada gilirannya, Dok-seo bergelayut padaku.

Ha-yul, yang tadinya berkeliaran di sekitar markas guild, melihat ini dan langsung menempel di pinggang Ah-ryeon, bertanya, [Game apa ini sebenarnya?]

Benar-benar kekacauan total.

[Dengarkanlah—bagaimana rasanya dikalahkan oleh bajingan-bajingan ini.]

Bagaimanapun juga, ini adalah peristiwa penting: seorang Dewa Luar secara resmi menyerah.

Kita hanya memiliki satu pertanyaan krusial yang harus diselesaikan: Di mana kita akan menerima penyerahan diri ini? Jika ada “tempat penyerahan” yang terkenal di dekat sini, seperti Istana Versailles di Prancis, itu akan sangat nyaman, tetapi kita tidak memiliki sesuatu yang cocok secara tematik di Korea.

Jika ragu, berimprovisasilah. Kita memerlukan ruang yang memenuhi tiga kriteria spesifik:

1. Tempat itu harus tetap utuh tidak peduli berapa banyak waktu berlalu.

2. Baik Admin maupun Regressor tidak dapat dengan mudah mencampurinya.

3. Penguasa ruang itu harus setara dengan atau di atas Dewa Luar dalam hal status.

Bisakah tempat seperti itu benar-benar ada?

Anehnya, ya.

“Selamat datang, *sunbae*! Aku sudah menunggu!”

Berseri-seri, berseri-seri.

Melambaikan tangannya adalah Cheon Yo-hwa, sang saudari kembar yang lebih tua, mengenakan seragam pelaut hitam.

Alam Ilahi Void Tak Terbatas. Sebuah ruang kelas yang menjaga jendela-jendela empat musim tetap tertutup rapat. Domain seorang dewa, di mana waktu berhenti.

“Dan… Aha.”

Ketika ia menatapku, ia memasang wajah ceria yang polos, namun begitu menyadari laptop di dalam pelukannya, ekspresinya berubah menjadi licik.

“Kuis Pop: Karakter manga Whitebeard dan gadis berambut putih di dalam laptopmu memiliki satu kesamaan. Menurutmu apa itu?”[1]

[…?]

*BEEP.*

“Tiga, dua, satu, *buzz*! Jawabannya: Mereka berdua adalah pecundang sisa dari era sebelumnya!”

[…]

“Wahahaha! Ehehe, ahahahahaha!”

Zzzt—zzzt—zzzt.

Suara statis mendesis tajam dari laptop, namun Cheon Yo-hwa malah memukul-mukul meja, berguling karena tertawa.

“Wow! Ingat bagaimana Dewa Luar itu dulu mengejekku? ‘Bagaimana bisa seorang dewa tega mencintai manusia atau menyerah kepada manusia,’ katanya. Huh? Apa yang terjadi dengan pepatah lamanya, ‘jika tidak bisa mengalahkan mereka, bergabunglah dengan mereka’? Tapi kau tidak mau mendengarkan! Lalu, oh, kudengar kita punya anggota baru musim ini, jadi aku datang ke sini dan—tahu apa? Ternyata itu kau? Kau juga ikut bergabung?!”

[DISENSOR.]

“Uh oh, maaf! Aku tidak bisa mendengar suara mantan pecundang yang kekuatannya disegel oleh *sunbae* seperti anak anjing yang tidak menurut—!”

[DISENSOR.]

“Wah! Atau mungkinkah ini contoh dari Penjaga Agung Naskah (*Great Guardian of the Script*)? Seperti bagaimana kata untuk alat kelamin pria tidak bisa dieja secara langsung, dipaksa masuk ke dunia sensor yang tidak jelas. Kau sedang mendemonstrasikan pedoman konten sebuah ciptaan secara fisik—?!”

[DISENSOR.]

[DISENSOR.]

[DISENSOR.]

“Hehehe. Ya ampun, Admin-chan! Kau sangat mendalami peranmu (*roleplay*). Jika kau memiliki tingkat keahlian RP semacam ini di Jepang, kau bisa mengincar peringkat Vtuber teratas! Aku tertawa karena kau begitu menghayatinya.”

[DISENSOR.]

[DISENSOR.]

[DISENSOR.]

“Ulangi setelah aku: Admin Metagame Tak Terbatas… hanyalah sebuah laptop di atas rata-rata, itu saja!”

[DISENSOR.]

[DISENSOR.]

[DISENSOR.]

Selama lebih dari lima menit, Cheon Yo-hwa menyiksa Admin dengan berbagai macam penghinaan otaku, mempermalukannya secara psikologis.

‘Sial, dia punya sisi jahat…’

Lagi pula, dari apa yang bisa kuingat, kembaran yang lebih tua ini selalu menjadi sosok yang benar-benar menyebalkan. Sementara kembarannya yang lebih muda mungkin mengerjai seluruh dunia dari balik topeng—toh dia adalah teman Ah-ryeon—kembaran yang lebih tua akan memilih satu target dan merobek-robek mereka sampai mereka batuk darah, ala penyihir kutukan.

Cheon Yo-hwa merentangkan kedua tangannya lebar-lebar, tampak sangat segar kembali. “Haaah! Aku merasa lebih baik!”

Sebaliknya, laptop di hadapannya mengeluarkan asap hitam seolah-olah rusak.

“Sudah puas melampiaskannya?” tanyaku saat itu.

“Mhm! Aku sudah baik-baik saja sekarang. Ngomong-ngomong, sepertinya dari apa yang kulihat, Admin ingin menyerah sepenuhnya kepadamu, *sunbae*?”

“…Ya.”

“Aha, semuanya berjalan sesuai rencanaku. Ehehe, kurasa aku benar-benar seorang jenius.”

Ia terkikik penuh kegilaan seperti badut, namun aku tidak bisa memaksa diri untuk ikut tertawa.

“Ada sesuatu yang ingin kutanyakan, Yo-hwa.”

“Tentu, *sunbae*! Tanyakan apa pun yang kau mau. Bukan berarti aku bisa menjawab semuanya, sih.”

“Admin mencurigaimu memberiku Pembacaan Pikiran (Mind Reading), khusus untuk menyabotase skenario yang ia buat untuk mengadu Mikoku denganku. Apakah itu benar?”

“Ah, yup,” ia mengonfirmasi dengan santai, seolah itu bukan masalah besar. “Aku melakukannya. Tepatnya, aku melakukannya setelah menyerap kekuatan sang Dalang. Ingat saat aku meminta maaf karena tidak bisa menyelamatkan Pak Tua Schopenhauer? Waktu itu.”

Aku menelan ludah dengan susah payah. “Aku tidak sedang menyalahkanmu atas apa pun. Hanya penasaran. Kenapa kau tidak memberitahuku?”

Sambil tersenyum, Cheon Yo-hwa menjawab, “Aku yakin kau sudah punya tebakannya, *sunbae*… Dan tebakan itu benar.”

Go Yuri.

Entitas itu tidak hanya hidup di dalam pikiranku, tetapi juga di alam bawah sadar terdalam umat manusia.

‘Aku tidak bisa melupakan apa pun begitu aku mendengarnya. Memang begitulah diriku.’

Akhirnya, aku merasa yakin.

Selama ini, Cheon Yo-hwa tidak hanya memperhitungkan sudut pandang Regressor ketika berinteraksi denganku, ia juga selalu memperhitungkan keberadaan Go Yuri, yang terikat erat dengan ingatanku.

Menyadari wajahku yang mengeras, Cheon Yo-hwa memaksakan senyum tipis. “Berat, ya, *sunbae*? Dunia bisa runtuh begitu mudah. Dan untuk mencegahnya, kita harus menghitung variabel yang serumit Pasir Gangga. Jika sumpah sederhana untuk mengorbankan diri bisa menyelesaikan segalanya… itu akan sangat mudah.”

“Memang,” kataku serius. “Itu tidak mudah.”

“Mhm. Tidak mudah.”

Selama sekitar lima detik, kami saling menatap. Mungkin kami berdua membutuhkan waktu untuk memverifikasi sudut dan intensitas senyum kecut kami satu sama lain.

“Namun bagaimanapun juga, kita telah sampai sejauh ini karena kau tidak pernah menyerah, *sunbae*.”

Dengan gerakan tangannya, Cheon Yo-hwa membuat kapur melayang dan menulis di papan tulis dengan ritme yang penuh nostalgia.

“Orang-orang sering mengatakan bahwa membuat strategi adalah tentang variabel. Mereka pikir mempersiapkan diri untuk faktor-faktor yang tidak diketahui menunjukkan kecerdasan dan layak mendapatkan pujian.” Cheon Yo-hwa melingkarkan lengannya di lututnya. “Tapi bagi seorang ahli taktik sepertiku, hal yang paling berharga bukanlah variabel, melainkan konstanta. Sesuatu yang tetap sama di mana pun, kapan pun. Landasan untuk perhitunganmu, sebuah keandalan yang memungkinkanmu merencanakan strategi tanpa khawatir hal itu akan bergeser.”

Di dalam ruang kelas itu, suara lembutnya dan goresan kapur yang berderit membentuk semacam duet *a cappella*.

“Omong-omong, apa alasan Admin kalah? Apakah karena aku adalah jenius terhebat yang bahkan menentang para dewa?”

[…]

“Tidak, dia juga seorang jenius. Kekuatan perhitungan kita pada dasarnya sama. Jadi aku sendiri tidak bisa menjadi penyebab utama kekalahannya.”

Kapur itu berhenti di atas papan tulis.

Menopang wajahnya di atas lengannya, Cheon Yo-hwa berbalik, membiarkan cahaya matahari terbenam membingkai siluetnya.

“Admin dan aku awalnya sama-sama jauh dari manusia. Tapi setelah ratusan siklus, kami masing-masing tumbuh menjadi lebih seperti manusia. Pikirkanlah, *sunbae*.”

“Maksudmu?”

“Sederhananya fakta bahwa ia mengatakan ‘Aku menyerah’—itu sangat, sangat manusiawi. Terlebih lagi ‘membuat janji’.”

Senyuman kecil tersungging di bibirnya.

“Kau menyebut manusia yang Terkorupsi oleh Anomali sebagai ‘Yang Jatuh’ (*Fallen Ones*)? ‘Terkorupsi’? Itu istilah yang bagus. Hal yang sama juga terjadi di sisi ini. Sekarang, sang Admin telah jatuh begitu jauh dari posisinya sebagai Dewa Luar hingga ia hampir bukan lagi sebuah Anomali. Ia benar-benar marah pada Mikonya, ngambek, mencari kelangsungan hidup—cukup untuk mempertimbangkan penyerahan diri… Dan itu semua berkat kau, *sunbae*. Semua karena kau tetap menjadi dirimu yang sama dan tak tergoyahkan.”

Di sana, di belakang Cheon Yo-hwa.

“Sementara Void memandangi manusia, begitu pula manusia memandangi Void. Mungkin Anomali butuh pepatah seperti itu.”

“Perjanjian Penyerahan” di papan tulis itu berbunyi:

1. Admin Metagame Tak Terbatas harus melepaskan seluruh otoritas atas karya kreatif (novel, komik, film, game, dll.).

2. Admin Metagame Tak Terbatas tidak boleh, dalam keadaan apa pun, mencampuri karya masa depan yang ditulis oleh Mikonya, Oh Dok-seo.

3. Admin Metagame Tak Terbatas tidak boleh mengancam kelangsungan hidup fisik atau mental Regressor Pemakam dengan cara apa pun. Ia juga tidak boleh berkomunikasi dengan Anomali lain tanpa izin dari Regressor.

4. Regressor Pemakam akan mengizinkan Admin Metagame Tak Terbatas untuk menghindari keterikatan dalam alur regresi dan mempertahankan rasa diri serta ingatannya sendiri.

5. Laptop yang disediakan oleh Admin Metagame Tak Terbatas, dan karya apa pun yang ditulis di laptop tersebut oleh Miko Oh Dok-seo, akan tetap aman dari terjangan waktu, diakui sebagai Bahtera (*Ark*) yang mempertahankan identitas uniknya sendiri.

6. Semua hal di atas harus dijamin oleh Admin Metagame Tak Terbatas, Regressor Pemakam, dan Cheon Yo-hwa dari Alam Ilahi. Jika ada pihak yang melanggar perjanjian tersebut, pelanggar tersebut akan menghadapi kehancuran tanpa syarat.

7. Hak untuk menentukan interpretasi akhir dari kata-kata dan frasa dalam pakta ini sepenuhnya berada di tangan Regressor Pemakam.

Gadis berambut putih di layar menggigit ujung jarinya, menepis ujung jari telunjuk kanannya dengan desisan statis.

[…Jika itu bisa memastikan.]

[Bahwa nyawaku—dijamin aman.]

[Dengan senang hati.]

Bruk.

Ia mengulurkan tangannya, dan—anehnya—pada saat itu juga, layar laptop dan papan tulis sama-sama menampilkan sidik jarinya.

Sebuah sumpah darah. Bentuk ikrar terkuat.

Cheon Yo-hwa dan aku menempatkan cap darah kami secara bergiliran.

Setelah membalut jarinya dengan saputangan putih, Cheon Yo-hwa menoleh kepadaku dan berkata, “Kau tahu, *sunbae*, bagiku dunia ini selalu hanya sekadar variabel. Sejak aku masih anak-anak.”

Kemudian ia tersenyum bagaikan bunga yang sedang mekar.

“Kau adalah satu-satunya konstantaku, *sunbae*.”

Ada epilog singkat.

Suatu hari di siklus berikutnya…

“Tuan! Kita punya masalah, masalah besar!”

“Apalagi sekarang?”

“A-aku tidak bisa menulis apa-apa!”

Aku menatapnya.

“Apa yang harus kulakukan? Aku mengambil cuti hari Jumat karena sakit, Sabtu dan Senin otomatis libur, hari Senin aku mengaku terkena Anomali Flu, jadi aku mengambil cuti sehari lagi, tapi jika aku bermalas-malasan hari ini, hari Selasa, semua orang akan mulai bertanya kenapa aku tidak langsung disembuhkan oleh Ah-ryeon *unnie*! Karena ketua OSIS SMA Perempuan Baekhwa dan Ji-won sama-sama tahu aku bisa diobati kapan saja! Jadi aku butuh alasan yang sah—semacam alasan ajaib—mengapa tokoh sastra sepertiku bisa melewatkan hari Selasa juga, jadi aku bisa mengelabui Aliansi Regressor…! Tuan!”

Dengan demikian terbuktilah bahwa penyakit hiatus tak terbatas milik Oh Dok-seo bukanlah sepenuhnya kesalahan sang Admin. QED.

Catatan Kaki:

[1] Whitebeard adalah karakter dari manga One Piece.

IndoWebNovel – indowebnovel.com