**Yang Mengundang I**

Penyihir Agung dari Dunia Samcheon.

Pemilik guild-ku.

Mari kita bicara tentang Dang Seo-rin.

Seorang regressor dan seorang Undertaker. Satu-satunya yang selamat dari dungeon tutorial Stasiun Busan.

Itulah kehormatan yang dianugerahkan kepadaku pada putaran ke-4-ku. Sebuah nama yang berlumuran darah.

Pasti hari itu sedang hujan.

Oh Dok-seo masih membutuhkan ribuan tahun sebelum dia Terbangun sebagai Sang Pemegang Buku.

Pada titik itu, Lee Jae-hee masih aktif sebagai pendekar pedang garis depan di dalam kelompok Regressor.

Uehara Shino dengan mempertaruhkan nyawanya sendiri mencicipi dan meracik tonikum dari tumbuhan Void yang tumbuh di dungeon tutorial.

Seo Gyu, aku tidak sempat mengetahui namanya sebelum kepalanya meledak.

Lee Baek selalu membuat masalah di dungeon tutorial.

Aku tidak bisa berbagi ikatan yang tulus, menciptakan kenangan yang nyata, atau menjalani kehidupan yang sesungguhnya dengan mereka. Mereka semua mati terlalu cepat, oleh dunia yang telah runtuh. Di musim kemarau di mana panen mana pun lambat dihasilkan, hanya kematian yang matang sebelum waktunya.

Aku tidak memiliki apa-apa di hari-hari itu.

Tidak ada apa-apa selain kemarahan dan kebencian.

Bahkan jika langit menumpahkan hujan, api yang melahap sumbu jiwaku tidak akan pernah padam, terus membakar tanpa henti.

“Matamu itu benar-benar meneteskan racun, ya?”

Langkah kaki.

Kamu melangkah maju, menyeret bayanganmu di belakang. Batas yang diinjak oleh sepatu bot kulit hitammu terletak di tepi radius satu pyeong tempat suara detak jantungku yang terbakar mencapai.[1]

“Jadi, kaulah orang yang mereka bicarakan, benar?”

Aku tidak bisa mengingat suara atau ekspresimu saat itu, juga bukan warna awan badai yang menurunkan hujan, atau sudut di mana kamu menawarkan payungmu kepadaku.

Bagiku, seorang regressor yang perlu mengingat segalanya, satu kematian lagi masih diperlukan.

“Yang selamat dari Stasiun Busan—hampir satu-satunya. Katanya itu memiliki tingkat kesulitan tertinggi di antara Gerbang tahap tutorial. Neraka apa yang kamu lalui… Namamu?”

Mulutku terbuka, lalu berhenti. Sesuatu mencoba melompat keluar dari tenggorokanku tetapi tersangkut di pita suaraku. Aku mencoba batuk beberapa kali, tetapi suaraku, setelah tersandung sekali, tidak bisa bangkit lagi.

Aku benar-benar tidak memiliki apa-apa.

Bahkan sebuah nama pun tidak.

“…Undertaker. Itu nama samaran.”

“Jadi, seseorang yang menguburkan orang?”

Kamu suka memberi makna pada segala sesuatu.

Kamu menyebut kekosongan—di mana tidak ada tanaman yang bisa dipanen—“langit terbuka” dan naik ke langit itu dengan sapu yang hanya menyapu debu.

Kamu menyebut besi tua yang tidak bisa lagi berlari ke mana pun “kereta api” dan menjadikannya rumahmu.

Karena tidak ada cukup air untuk mencuci rambut, orang-orang dengan keras kepala memakai topi sepanjang waktu, dan kamu mengadopsi topi-topi yang lusuh itu sebagai lambang guild-mu.

Karena tidak ada cukup air untuk mencuci pakaian, orang-orang terbiasa menutupi diri sepenuhnya, dan kamu menyebut mantel-mantel compang-camping itu sebagai “jubah” dan menyukainya.

Kamu hidup.

“Tidak buruk. Seseorang hanya sedalam jumlah mayat yang telah mereka kubur di dalam hatinya.”

Baru kemudian aku tahu bahwa mayat yang terkubur di hatimu adalah orang tuamu dan tiga adikmu.

“Jadi, bagaimana? Mau bergabung dengan guild-ku?”

Dalam hujan yang dingin, napasmu mekar pucat dan putih.

Di mataku, itu terlihat seperti sinyal asap, melayang dengan harapan bahwa beberapa penyintas lain di luar sana mungkin melihatnya.

Jika ada asap putih di dunia ini yang bahkan hujan tidak bisa menghapusnya, itu adalah napas manusia.

“…Apa nama guild-mu?”

“Samcheon World. Singkatnya Samcheon.”

Aku terkadang bertanya-tanya percakapan apa yang terjadi antara kita saat itu.

Sesekali, aku penasaran, tetapi tidak terlalu kesepian. Saat itu, garis waktuku belum sepenuhnya dilahap oleh pusaran regresi. Separuh diriku yang lebih baik—atau mungkin hanya telapak kakiku—masih nyaris berdiri di bidang waktu yang sama dengan orang lain.

Jadi bahkan fakta bahwa aku kadang melupakanmu, serta kenangan yang kusimpan tentangmu, adalah bukti bahwa kita pernah berbagi era itu bersama-sama.

“Undertaker. Tolong aku… Aku butuh kekuatanmu.”

Kamu membungkuk sampai pinggang dan mengulurkan tanganmu.

Bahkan jika setiap kata dan kalimat terhapus, warna yang dikenal sebagai “kamu” masih tersisa, dan di dalam langit gelap itu, kami mencari perasaan satu sama lain seperti orang terdampar yang terpisah.

Bisakah kupercayakan hidupku kepadamu?

Ya, aku akan menjaganya.

Aku menggenggam tanganmu. Kamu menyingkirkan payungmu dan membantuku berdiri.

Kami terlalu tak berdaya untuk mengurangi hujan yang turun tanpa henti di dunia ini, bahkan setetes pun tidak. Tapi aku bisa berjanji bahwa hatiku akan tenggelam dalam curah hujan yang sama yang membasahimu.

Kenangan terakhirku adalah ini:

Dua helai asap menyala di langit gelap. Dua siluet yang bertumpang tindih di sebuah genangan air hujan.

“Kalau begitu, ayo pergi.”

“…Ke mana?”

“Pulang!”

Hujan turun.

Kemarin, hari ini, dan besok.

Hujan masih dingin.

Tapi tidak cukup dingin untuk membekukan panas tubuh dua orang.

Episode hari ini agak spesial.

“Saintess.”

[Ya?]

“Aku ada permintaan.”

[Apa itu?]

Dalam cerita ini, aku tidak pergi berburu Anomali atau menaklukkan Void. Aku tidak mengamati atau menyelamatkan siapa pun.

Itu hanya cerita tentang aku pergi menemui seseorang. Itu saja.

Mungkin, cerita ini mungkin tidak sepenuhnya memenuhi konvensi naratif standar yang dianut oleh Infinite Metagame. Tapi perjanjian penyerahan diri sudah memuat kalimat yang kutulis yang berbunyi, “Tanda tangani di sini! Admin dari Infinite Metagame adalah… hanya laptop yang sedikit lebih kuat.” Mengapa peduli dengan itu ketika itu sudah dibatalkan oleh distorsi besar itu?

“Untuk satu hari, tolong jangan gunakan Clairvoyance-mu padaku.”

[…]

“Tidak hanya padaku, tapi tolong jangan bagikan sudut pandang siapa pun yang aku temui juga.”

Aku merasakan keraguan dalam diamnya.

Mengingat kurangnya kepercayaan nyata di antara kita, hal itu tidak mengejutkan. Kami baru membentuk aliansi kami tepat setelah menyelesaikan tutorial dengan Saintess, baru kemarin.

[Tentu saja, aku menghormati keinginanmu, Tuan Undertaker.]

[Tapi aku akan merasa lebih baik jika kau berbagi mengapa kau perlu menyembunyikan sesuatu dariku.]

“Bukan hal serius. Aku akan menemui seseorang dari kehidupan masa lalu, dan akan memalukan jika kau mengawasi.”

[Ah. Jika itu hal semacam itu,] jawab Saintess dengan tenang. [Baiklah. Jadi aku hanya harus berhenti mengamati selama 24 jam, benar?]

“Itu sudah cukup. Terima kasih.”

[Tidak perlu berterima kasih.]

[Sampai jumpa dalam 24 jam, Tuan Undertaker.]

Sebuah bunyi klik lembut menandakan akhir transmisi kami.

Tentu saja, karena Telepati Saintess tidak seperti walkie-talkie, tidak ada nada “akhir panggilan” yang sebenarnya.

Bunyi klik kecil itu dibuat oleh Saintess sendiri dengan mengetukkan lidahnya ke langit-langit mulutnya.

Itu seperti kode kecil antara kami, setiap kali kami merasakan percakapan kami mendekati akhir, salah satu dari kami akan membuat suara klik dengan lidah.

Jika, kebetulan, kau Terbangun dengan kekuatan telepati suatu hari nanti, tip kehidupan kecil ini mungkin berguna… tapi mari kita lanjutkan.

“Hmm.”

Aku menyelesaikan mandi dan berdiri di depan cermin. Aku menyisir rambutku yang masih lembap dengan usapan ringan.

“Saatnya memulai.”

“Hei, kau sangat membosankan.”

“Apa?”

“Undertaker. Aku bicara tentangmu. Kau sangat membosankan.”

“…”

“Mengapa kau tidak memotong rambutmu? Apa kau mencoba menumbuhkannya panjang? Apa kau sadar rambut panjang yang tidak terawat praktis adalah pelanggaran berat?”

“Benar. Aku bagian dari organisasi sekarang, jadi berkeliaran seperti ini tidak terlihat baik. Aku akan memotongnya. Aku terlalu berpikiran pendek.”

“Ya, pemikiran yang bagus. Ada tukang cukur di persimpangan itu yang sering digunakan anggota guild kita. Pemiliknya cukup baik.”

…

“Tidak!”

“…?”

“Sekarang ini terlalu pendek?!”

“…Ada masalah?”

“Tentu saja ada masalah! Ya ampun! Itu praktis botak! Aku tidak pernah menyuruhmu memotong rambutmu lebih pendek hanya karena visi masa depanmu pendek!”

“Rambut panjang bermasalah, rambut pendek bermasalah. Aku tidak tahu lagu mana yang harus kutunggui.”

“Dengar, ada yang namanya moderasi dalam segala hal. Dengan wajah sepertimu, setidaknya kamu harus menjaga rambutmu agar tidak mengganggu!”

“Merawat diri… di zaman seperti ini? Itu cukup mewah untuk—”

“Jika aku bilang lakukan, lakukan. Aku tidak tahan melihat anggota guild-ku berkeliaran terlihat seperti pengemis. Dan ditambah… kalau dipikir-pikir, kamu. Ada sesuatu yang lain yang pendek tentangmu selain pemikiran dan rambutmu, bukan?”

“Apa lagi itu?”

“Cara bicaramu.”

“…”

“Bahasa yang formal.”

“…”

“Apa kamu ingin memakai topi runcing?”

“Maafkan saya, Pemimpin Guild.”

“Hmph. Lain kali, mari potong rambutmu dengan moderasi, oke?”

“…Ya.”

Itu pernah terjadi.

“Bagus.”

Aku menatap ke cermin. Di dalamnya berdiri seorang pria dengan rambut yang dipotong cepat dan alis yang dibentuk rapi, berdiri tegak.

Sama seperti anjing yang mengawasi sekolah selama tiga tahun dapat melafalkan puisi, setelah ratusan regresi, aku dapat menata rambutku sendiri dengan sempurna.

Aku memalingkan kepalaku ke sini, lalu ke sana.

“Mm.”

Kelihatan bagus.

Setelah selesai dengan rambutku, aku mengoleskan kilau lotion ringan ke seluruh wajah. Makeup dasar sudah selesai dengan mencuci muka tadi.

Parfumnya datang sedikit kemudian.

Lanjut ke langkah berikutnya.

Dengan bunyi gemeretak, aku membuka lemari pakaianku. Di dalamnya ada berbagai seragam barista yang kukumpulkan dari kafe (yang tutup) di Seoul dan Busan, semua digantung berdasarkan jenis.

Aku menatap kira-kira enam belas setelan barista yang berbeda, lalu berhenti.

Seragam barista lebih beragam dari yang mungkin kau pikirkan, tidak seperti setelan pelayan yang lebih terstandarisasi. Elemen paling penting adalah celemek.

Apakah aku memilih gaya yang termasuk celemek atau sesuatu yang lebih dekat dengan rompi bartender? Dan jika aku memilih celemek, gaya seperti apa yang seharusnya?

Ini adalah masalah yang sangat penting. Bisa dibilang tidak ada masalah yang lebih mendesak daripada ini.

Jika Rodin tahu tentang seragam barista, dia pasti akan memasang celemek pada patung-patungnya.[2]

‘Tapi tidak. Hari ini, aku akan memilih…’

Keputusan dibuat.

Aku meraih ke dalam lemari.

“Undertaker. Apa pekerjaanmu?”

“…”

“Aku bilang, apa pekerjaanmu, hah?”

“Apa lagi ini? Lebih— Maksudku… Pemimpin Guild? Kita ada rapat sebentar lagi dengan orang-orang dari Guild Cheong-un, ingat?”

“Apakah kamu tadi akan menyebutnya omong kosong— Tidak, *bullshit*? Hah?”

“Tidak, sama sekali tidak.”

“Topi runcing.”

“Ya, itu benar. Maafkan saya.”

…

“Ugh.”

“Lihat, semua anggota guild kita diharuskan memakai topi penyihir dan membawa sapu, tapi hanya kamu yang berkeliaran berpakaian seperti Muggle.”

“Ya, aku seorang Muggle. Aku tidak bisa menggunakan sihir, aku lebih rendah dari Squib. Aku sangat berterima kasih bahwa Penyihir Agung dari Dunia Samcheon, dengan hati yang lebih licik dari Slytherin dan lebih cemerlang dari Ravenclaw, dengan ramah memperhatikan saya.”

“Heh heh.”

…

“Argh, tidak, bukan itu yang kumaksud! Sungguh. Mendengar pujianmu bisa membuat hipnotis, kamu Grand Wizard Lidah yang licik!”

“…Apa sebenarnya yang kau mau? Kita benar-benar harus pergi sebentar lagi. Waktu rapat sudah dekat.”

“Undertaker. Kamu adalah petinggi guild, tetapi berpakaian seperti Muggle tidak memberi contoh yang baik untuk yang lain.”

“Mm.”

“Baru kemarin, seekor burung hantu mengirimkan Howler.”

“Howler… maksudmu patung burung hantu kayu yang berisi petisi anggota guild, ya?”

“Ya. Mereka mengeluh tentang bagaimana ‘Tuan Undertaker’ berkeliaran dengan bebas sementara mereka harus memakai pakaian penyihir setiap hari. Ya ampun! Membaca surat itu membuatku pusing. Aku, Dang Seo-rin, master Samcheon World, akan menangani masalah ini dengan tegas.”

“…”

“…”

“Meski begitu, cosplay penyih— pakaian penyihir agak…”

“Kamu tadi akan bilang ‘kostum’, bukan?”

“Tentu saja tidak. Itu salah paham, Penyihir Agung.”

“Kamu mau mati?”

“Kemarin, aku berhasil menemukan Ford Anglia saat menjelajah rumah berhantu. Saat aku melihatnya, aku sadar hanya kehadiran megah Penyihir Agung kami dari Samcheon World yang dapat menangani mobil yang luar biasa seperti itu. Silakan terima sebagai penghormatanku.”

“Undertaker. Aku menamaimu penyihir kehormatan.”

“Ini adalah kehormatan yang membentang tiga kehidupan—”

“Tidak, sama sekali bukan itu!”

“…”

“Ugh, serius. Baiklah, jika kamu tidak bisa memakai topi penyihir, aku dengan murah hati akan memaafkanmu! Tapi setidaknya pilihlah beberapa seragam yang akan membuat yang lain semua setuju ketika melihatnya.”

“Setelan jas juga adalah seragam.”

“Tahu tidak? Seragam sekolah juga seragam.”

“…”

“Mau aku saja memakaikanmu seragam saudaraku?”

“Maaf, tapi seragam saudara yang mana—adik laki-lakimu atau adik perempuanmu?”

“Ini.”

“…?”

“Lempar dadunya.”

“…”

“Jika hasilnya satu atau dua, seragam adik laki-lakiku. Yang lainnya adalah seragam adik perempuanku. Oh, jangan khawatir tentang ukuran. Aku akan menyerahkannya ke penjahit.”

“…Aku berjanji akan menemukan seragam yang sesuai yang memberi contoh yang tepat. Segera.”

“Baiklah.”

Itu juga terjadi.

Oke.

“Kamu terpilih.”

Kemeja dress katun putih yang tebal.

Putih cerah, tetapi tidak terlalu menyilaukan, dengan katun tebal sehingga lipatan kemeja terlihat bagus. Untuk mengimbangi kesederhanaan warna dengan lipatan, aku menggulung lengan baju hingga ke lengan bawahku.

Ada alasan lain untuk pilihan ini: Itu secara alami menunjukkan otot lenganku.

Mari kita ingat, dalam fashion, sentuhan kulit yang terbuka adalah bonus.

‘Dan aku akan mencocokkannya dengan celana hitam sederhana dan celemek hitam.’

Celemek barista bisa dengan mudah terlihat norak, tetapi itu tidak masalah. Aku ingin dilihat bukan sebagai pejalan kaki yang seimbang secara fashion, tetapi sebagai “barista yang baru saja keluar dari kafe” untuk sesaat. Dengan kata lain, untuk memberikan kesan seorang pria yang keluar dari pekerjaan daripada pergi bersenang-senang.

Secara puitis, bukan citra seseorang yang “tersesat tanpa tujuan,” melainkan “tersesat meskipun ada tempat yang harus dia kembalikan.”

Karenanya, menggulung lengan baju untuk menelanjangi lengan bawah sangat penting. Itu mengendurkan kesan kaku dari seragam.

Arloji tangan cukup untuk aksesori. Dan bukan arloji logam, tetapi yang memiliki tali kulit. Ukurannya kecil.

‘Dia sebenarnya lebih menyukai arloji saku, tapi…’

Ini hanya pertemuan pertama. Jika aku muncul sempurna dari awal, itu akan menakutkan.

Kami berdua adalah orang-orang yang telah kehilangan arah, yang jalannya kebetulan bersilangan. Kami tidak harus sempurna.

Kami bukan pemain yang bersaing untuk menentukan pemenang atau pecundang.

Kami hanyalah seorang pengundang dan seorang pengunjung.

*Hiss.*

Akhirnya, aku memilih parfum dan menyemprotkannya dengan ringan di belakang telingaku—selesai.

Di cermin berdiri orang yang dulu kamu sukai.

‘Yah.’

Apakah kamu gugup? Aku tahu aku gugup.

Waktu hanya benar-benar menjadi hidup ketika disertai dengan suara detak jantung seseorang—itulah yang kamu ajarkan kepadaku.

‘Baiklah, ayo kita pergi…’

Kalau dipikir-pikir…

Aku telah menyebutkan banyak cerita yang dibagikan dengan Dang Seo-rin, namun tidak pernah sekali pun aku menggambarkan momen tepat di mana aku pertama kali bertemu dengannya.

Mengapa menyembunyikannya?

Sampai distorsi Infinite Metagame terputus, aku menjaga keheningan tentang momen ini.

Aku juga belajar satu dua hal tentang menunggu darinya.

‘Saatnya pergi… tersesat.’

Aku dalam perjalanan untuk menemuimu sekarang.

Catatan Kaki:

[1] Catatan Penerjemah: 1 pyeong ≈ 3.3 meter persegi. Satuan luas Korea.

[2] François Auguste René Rodin adalah seorang pematung Prancis yang umumnya dianggap sebagai pendiri patung modern.

IndoWebNovel – indowebnovel.com