Pengamat I

Beberapa pembaca mungkin bertanya-tanya tentang kisah sebelumnya ketika Kim Si-eun pergi backpacking ke Jepang.

Memang benar; aku agak enggan menyebutkan topik-topik luar negeri.

Ada alasan yang valid untuk ini, sebagian besar karena area utama aktivitas ku adalah Semenanjung Korea.

Meskipun aku terkadang pergi ke luar negeri, aku umumnya memilih untuk tidak melakukannya.

Mengapa? Karena Sang Saintess tidak ada di sana.

Ini bukan lelucon. Tanpa dukungan konstan dari Sang Saintess, rasanya seperti beralih dari game simulasi strategi sudut pandang orang ketiga menjadi game aksi *souls-like* sudut pandang orang pertama.

Bukan tanpa alasan aku membawa Sang Saintess saat pergi ke Tiongkok untuk memadamkan Efek Kupu-Kupu.

Peran Sang Saintess dalam kehidupanku sebagai seorang *regressor* jauh lebih signifikan dari yang terlihat.

“Tuan Undertaker.”

“Ya?”

“Mengapa kita sama sekali tidak boleh mengamati Tuan Go Yuri dari Guild Kepuasan dengan Clairvoyance?”

“Um…”

Ada alasan mengapa pikiranku mengkatalogkan [Manual Pengguna Saintess].

Bukan berarti aku memberi Sang Saintess perlakuan khusus; aku punya manual strategi untuk semua anggota party-ku.

Kebanyakan orang yang telah bangkit menganggap ‘manual strategi’-ku agak menyeramkan.

Bisa dimaklumi, dari sudut pandangku, ini adalah buah dari kerja keras, tetapi dari sudut pandang orang lain, rasanya seperti ada seorang pria acak yang muncul dan berteriak, ‘Kekuatanmu sebenarnya semakin kuat semakin banyak kamu memancing aggro orang!’

Jujur saja, bahkan aku pun akan merasa sulit untuk mempercayainya.

“Go Yuri memiliki kemampuan pasif korupsi mental. Tingkat atas. Siapa pun, tidak peduli seberapa kuat mental mereka, pasti akan dicuci otak jika mereka kontak dengan Go Yuri.”

“Ah… begitu ya.”

Sang Saintess tidak pernah meragukan manual-ku.

Meskipun dia tidak bisa membagikan ingatanku, kami berbagi catatan. Klaimku langsung diterima olehnya sebagai kebenaran, dan dia mendasarkan strateginya pada hal tersebut.

Tap-tap—

Sang Saintess mengetik, mengatur informasi saat kami berbicara.

“Apakah ada contoh di mana aku mengamati Nyonya Go Yuri dengan Clairvoyance dan akhirnya mendapat masalah?”

“Ya, selama siklus ke-89.”

“Bagaimana itu terjadi?”

“Itu terjadi terlalu cepat untuk mengetahui detailnya, tapi saat itu, Go Yuri adalah bagian dari party kita. Seo Gyu mungkin yang pertama kali dicuci otak. Dan Seo Gyu tahu tentang kemampuanmu dan alamat rumahmu, bukan? Go Yuri pasti mendekatimu menggunakan informasi itu. Pada saat aku tiba, kau ditemukan tewas tergantung di rak handuk.”

“Apakah itu bunuh diri?”

“Mungkin. Lebih tepatnya, itu adalah bunuh diri yang dipicu.”

“……”

Sang Saintess merenung.

“Tuan Seo Gyu. Benar. Sangat penting untuk memastikan dia selalu menjadi sekutu yang dapat diandalkan. Selain itu, kurasa tidak ada salahnya untuk mendalami sifat asli Nyonya Go Yuri dalam siklus ini, bahkan jika itu berarti mengambil risiko pada siklus ini.”

Dia melirikku dan mengangguk.

“…Tidak perlu mengambil risiko yang tidak perlu. Tolong beri tahu aku tentang tindakan pencegahan lain yang harus kuambil.”

“Tidak ada apa pun selain yang sudah kusebutkan.”

Itu adalah kebenaran sekaligus kebohongan.

“Aku akan menangani semua sisa risiko.”

Ketikan itu berhenti. Sang Saintess menatapku, memiringkan kepalanya.

“Tuan Undertaker.”

“Ya.”

“Apa yang terjadi padaku jika kau membiarkan risiko-risiko itu tidak ditangani?”

Ada keheningan singkat.

Ada beberapa hal yang sengaja aku rahasiakan. Cerita yang melibatkan segel waktu adalah salah satunya; penyebutan luar negeri adalah yang lainnya. Jika aku harus menguraikan cerita-cerita ini, sedikit persiapan diperlukan.

Meskipun jarang, ada cerita yang belum sempat kuceritakan, seperti bagaimana beberapa Awakened berubah menjadi monster jika mereka menjadi ‘terkorupsi’.

Jadi, biarkan aku menceritakannya kepadamu sekarang.

Tentang kisah yang terungkap ketika Sang Saintess menjadi korup—yang disebut ‘Rute Eksekutor’.

Sejak kita bertemu di sebuah toko serba ada di tepi sungai, aku telah mempercayai Sang Saintess di setiap siklus, dan dia telah mempercayaiku.

Aku butuh sekutu setelah kehilangan Tua-tua Tuan Sho. Sang Saintess butuh seorang pejuang untuk mengkompensasi kurangnya kekuatan fisiknya. Aliansi kami tak terhindarkan.

[Terima kasih atas kerja kerasmu dalam menundukkan Sepuluh Kaki, Tuan Undertaker. Dengan itu, sebagian besar ancaman di selatan Sungai Han telah dihilangkan.]

Awalnya, tidak ada masalah.

[Udumbara telah… ditundukkan. Jika apa yang dikatakan Tuan Undertaker benar, bunga yang mekar dari topi itu akan menutupi dunia. Itu adalah pikiran yang sangat menyedihkan. Terima kasih atas usahamu.]

Di antara mereka yang kukenal, Sang Saintess membanggakan kekuatan mental dan kelangsungan hidup yang luar biasa.

Dia selalu bertahan sampai akhir dunia. Entah karena tidak berinteraksi dengan orang lain atau tidak mengandalkan kekuatan, hati Sang Saintess sangat kuat.

[Hujan Meteor… ditundukkan. Sekarang, bencana berupa banyaknya Awakened dan warga sipil yang dimusnahkan dalam semalam tidak akan terjadi lagi. Itu tidak mungkin terjadi tanpa Tuan Undertaker. Terima kasih atas kerja kerasmu.]

Kami dengan selamat melewati periode kritis 7 tahun ketika Hujan Meteor dijamin akan muncul.

Perubahan mulai terlihat sejak tahun ke-12.

[Tuan Undertaker.]

“Hm? Ada apa?”

[Pembantaian warga sipil telah terjadi di Nampo, Korea Utara.]

Clairvoyance Sang Saintess menjangkau sebagian besar Semenanjung Korea. Kami praktis memiliki visibilitas tak terbatas yang terbatas pada semenanjung tersebut.

“Apa? Pembantaian warga sipil? Di mana tepatnya? Aku akan pergi memeriksanya.”

[Tidak, aku juga baru mengetahuinya. Pembantaian itu hampir selesai. Diperkirakan terjadi dari pagi tanggal 11 Juli hingga sekarang, 13 Juli.]

Namun, Clairvoyance Sang Saintess hanya efektif pada individu yang ‘telah bangkit’. Dia tidak dapat mengamati semua orang yang tinggal di tanah ini.

Artinya, dalam kasus di mana warga sipil membunuh warga sipil, Sang Saintess tidak berdaya sama sekali.

Pembunuhan, pembantaian, kejahatan apa pun di kalangan warga sipil—dia selalu mengamati ‘pemandangan yang sudah selesai’ selangkah terlalu lambat.

[Tuan Undertaker.]

[Kemampuanku tampaknya sedikit menguat.]

Situasinya menjadi sedikit lebih buruk.

“Ah, benarkah? Adalah hal yang wajar bagi beberapa Awakened untuk mengembangkan kemampuan mereka sementara yang lain mengalami *plateau* sejak awal, tetapi sepertinya kemampuanmu adalah tipe yang pertama. Seberapa jauh Clairvoyance-mu bisa menjangkau sekarang?”

[Masih agak jauh, tapi berdasarkan posisiku di Seoul, kurasa itu bisa mencapai ujung Semenanjung Shandong.]

“Wah. Itu mengesankan. Selamat.”

[Terima kasih.]

“Kenapa kau tidak mempertimbangkan untuk mengambil pelatihan seni bela diri? Itu bagus untuk kesehatanmu, bukan hanya untuk meningkatkan kekuatanmu.”

[Akan kupikirkan… terima kasih.]

Awalnya, kekuatan Sang Saintess berkembang secara perlahan.

Ketika Sepuluh Kaki menyapu Semenanjung Korea, ketika dunia berakhir karena Udumbara, ketika dunia hancur karena Hujan Meteor, Sang Saintess mati.

Dia mati sebelum kekuatannya bisa matang sepenuhnya.

Namun, seiring berjalannya siklus, umur Sang Saintess juga semakin panjang.

5 tahun, 7 tahun, 12 tahun, 15 tahun. Seiring bertambahnya waktu, bertambah pula luas dunia yang dapat ia amati.

Selain itu, aku praktis menyalurkan semua ramuan kehidupan yang tidak berguna lagi bagiku kepadanya, sekutuku yang paling terpercaya.

[……]

Akibatnya, tragedi yang harus ditangani oleh Sang Saintess juga sedikit meningkat.

Tidak apa-apa jika terbatas di Korea.

Bahkan jika kita tidak bisa mengurus semuanya, kita telah menciptakan sistem sosial dengan Manajemen Jalan Nasional.

Selain itu, keberadaan rasi bintang mengurangi frekuensi perilaku buruk yang parah di antara para Awakened, dan jika ada yang terjadi, itu dapat dengan cepat dideteksi melalui [Clairvoyance].

Guild-guild besar di Korea, seperti Dunia Samcheon milik Dang Seo-rin, juga kooperatif dengan kita.

Tapi di seberang lautan adalah cerita yang berbeda.

Kami tidak memiliki kapasitas untuk peduli pada daerah-daerah tersebut. Kami kekurangan sumber daya. Bahkan sebelum membahas kurangnya material dan tenaga kerja, waktu yang tersedia bagiku, seorang *regressor*, benar-benar tidak mencukupi.

Misalnya, butuh waktu setidaknya seminggu untuk pergi dan pulang dari Tianjin, Tiongkok. Itu berarti aku tidak berada di Semenanjung Korea selama seminggu, dan selama waktu itu, situasi yang hanya bisa ditangani oleh diriku sendiri terlewatkan.

[……]

Sang Saintess bijaksana. Dia sangat setuju dengan gagasan bahwa semua kebaikan dimulai dengan alokasi sumber daya yang efisien.

Sebaliknya, dia sangat pengertian padaku.

Hanya sekali, setelah dia menyebutkan pembantaian di Nampo, Korea Utara, Sang Saintess tidak pernah lagi mengangkat tragedi apa pun di luar yurisdiksi Manajemen Jalan Nasional. Dia takut itu akan membebaniku secara tidak perlu.

Namun, keheningannya tidak menghentikan pembunuhan-pembunuhan itu.

[……]

Berkat penundukan Bima Sakti kita, banyak nyawa, baik domestik maupun asing, terselamatkan. Namun, apa yang harus dilakukan dengan nyawa-nyawa yang diselamatkan itu terserah pada setiap individu, dan perampasan satu nyawa oleh nyawa lain adalah hal biasa.

Aku bisa saja mengabaikannya.

Jika aku memotongnya, tidak akan ada masalah.

Tapi Sang Saintess tidak pernah berhenti ‘mengamati’.

Sebanyak apa pun dia mengabaikannya, dunia tidak menyusut. Hal seperti itu tidak pernah terjadi.

Selama dunia masih ada, dan selama seseorang mati bahkan tanpa sempat menjerit, Sang Saintess ingin mengingat kematian-kematian itu setidaknya.

Racun.

Tetesan racun terakumulasi di dalam hatinya.

[……]

Hati Sang Saintess sangat kuat.

Itu bisa menangani waktu selama 16 tahun.

Prang—

Suara seperti kaca pecah bergema di sebuah taman bermain tua.

Taman bermain itu, yang dulunya berada di tengah-tengah kompleks apartemen, sekarang dikelilingi oleh bangunan-bangunan runtuh yang meratapi nilai real estat masa lalu. Bahkan hanya dengan reruntuhan yang setengah hancur, gema beresonansi dengan baik.

Itu sebenarnya bukan suara pecahan kaca.

Itu adalah suara logam yang beradu dengan logam, lebih tepatnya, aura beradu dengan aura.

“Wah.”

Aku kagum saat menangkis kapak lempar yang dilemparkan oleh Sang Saintess dengan pedangku.

“Kamu mengesankan. Bukan hanya auramu, tapi kamu memiliki bakat alami untuk seni bela diri.”

“…Terima kasih. Aku masih harus banyak belajar.”

“Tidak, tidak. Kamu praktis sempurna dibandingkan dengan aku. Aku telah menguasai pelatihan aura, tetapi tanpa bakat alami apa pun. Jika aku memiliki kehebatan bela diri sepertimu, aku akan menyelamatkan dunia dan masih banyak lagi.”

Itu tidak sepenuhnya sanjungan.

Sebenarnya, aku praktis tidak memiliki bakat dalam seni bela diri. Menggunakan analogi seni bela diri, aku adalah seseorang yang terus mengumpulkan energi internal dan dengan kikuk menghancurkan orang lain dengan kekuatanku. Bahkan ini hanya tercapai setelah keahlianku bertahan melintasi regresi dari siklus ke-10 dan seterusnya.

“Auramu juga menarik karena transparan. Serius, bagaimana bisa kamu memiliki aura berwarna transparan?”

“……”

Di atas segalanya, aura Sang Saintess tidak dapat dideteksi.

Secara harfiah tidak berwarna dan tidak berbau. Aura yang transparan dan jernih.

Saat berbenturan, itu mengeluarkan suara seperti *prang- desis-* seolah-olah kaca pecah, menyarankan bahwa citra batinnya mungkin adalah sebuah ‘cermin’. Itu adalah bentuk aura yang sangat cocok untuknya.

“Mari kita cukupkan sampai di sini hari ini. Kerja bagus.”

“Terima kasih, Tuan Undertaker.”

“Jika kamu telah mencapai sebanyak ini hanya dalam waktu satu tahun, kamu sebaiknya berlarian di medan perang alih-alih aku dalam tiga hingga lima tahun. Kenapa kamu menghindari latihan sampai sekarang?”

“Itu tidak terlalu menjadi hobi ku.”

“Apakah itu sudah berubah sekarang?”

“…Ya.”

Aku merasakan sedikit kebanggaan di dalam hati.

‘Bahkan Sang Saintess yang merupakan *hikikomori* abadi pun bisa berubah.’

Butuh waktu sekitar 16 tahun untuk perubahan ini terjadi, tapi apa peduliku? Sepanjang kehidupan regresifku, ini adalah pertama kalinya Sang Saintess mempelajari seni bela diri.

Aku menyerahkan handuk kepadanya sambil berbicara.

“Apakah kamu punya rencana untuk sisa hari ini?”

“……”

“Saintess? Saintess.”

“…Ah.”

Sang Saintess berkedip.

Ini sudah sering terjadi.

Awalnya, Sang Saintess memiliki aura yang kuat untuk mengamati dunia dari jarak satu langkah di belakang, tetapi baru-baru ini aura itu tampak sedikit lebih padat? Seperti sekarang, selama percakapan kita, dia tiba-tiba akan menatap kosong ke angkasa.

“Kamu baik-baik saja?”

Ekspresinya yang linglung secara aneh cocok untuknya, menjadikannya secara estetika tidak masalah, tapi aku khawatir dia mungkin memiliki masalah kesehatan.

Jika Sang Saintess pingsan, Noh Do-hwa mungkin akan langsung memutar pergelangan tanganku. Clairvoyance Sang Saintess terlalu penting untuk mengelola Jalan Nasional.

“Ya, aku baik-baik saja… Maaf. Apa yang baru saja kau katakan?”

“Apakah kamu punya rencana khusus untuk hari ini?”

“Tidak.”

Sang Saintess langsung menjawab.

“Aku tidak punya.”

“Baguslah. Keamanan akhir-akhir ini agak goyah, bukan? Aku tahu kamu bisa menjaga dirimu sendiri dengan baik, tapi tolong berhati-hatilah, terutama karena kamu terkadang suka memaksakan diri, Saintess.”

“…Tuan Undertaker, kamu mengenalku dengan baik.”

“Tentu saja. Aku telah mengamati selama bertahun-tahun.”

Sang Saintess mengambil handuk dariku dan menyeka wajahnya.

Pada saat itu, aku pikir dia hanya membungkuk untuk menyeka keringat.

Menoleh ke belakang, mungkin dia menggunakan handuk itu untuk secara alami menghindari tatapanku.

“Terima kasih selalu, Tuan Undertaker.”

Catatan Kaki:

Bergabunglah dengan discord kami di https://dsc.gg/wetried

IndoWebNovel – indowebnovel.com