19

“Kak, kau tahu…”

“Gunakan bahasa formal.”

“Oh, benar. Kau tahu…”

“Ya. Ada apa?”

“Sepertinya aku sedang jatuh cinta.”

“Maksudku, kau akan mendapat masalah jika Ayah mengetahuinya, jadi biasakanlah untuk selalu berbicara formal… Tunggu, apa yang baru saja kau katakan?”

“Aku sedang jatuh cinta.”

Suatu hari, adik perempuanku yang menggemaskan curhat padaku seperti itu. Aku meletakkan pena yang sedang kukenakan untuk belajar dan menoleh ke arahnya dengan cepat.

“Oh. Um. Begitu ya. Yah…”

“Kak, matamu tiba-tiba terlihat menyeramkan.”

“Matamu adalah mataku. Jika aku terlihat menyeramkan, itu karena dalam alam bawah sadarmu kau ingin terlihat menyeramkan bagi dirimu sendiri. Jadi, siapa orangnya?”

“Gurunya.”

“Oh, begitu. Mantan guru? Hmm. Kurasa keluarga kita tidak akan menerima homoseksualitas, tapi Kakak, jangan khawatir! Begitu aku mengirim Ayah berlibur dengan fantastis, aku akan merombak total tradisi keluarga keparat ini…”

“Bukan, guru les yang sekarang.”

“…”

“Uh-uh? Jangan menatapku seperti itu. Terus menatapku seperti itu bisa benar-benar membunuh seseorang. Kak, ini cinta pertamaku, hubungan pertamaku. Kau akan membantuku, kan?”

Begitu ya.

Jadi aku harus membantu ‘diriku’ di masa depan dengan mendukung adikku dalam segala hal yang memungkinkan agar kisah cintanya denganku bisa berhasil?

“Hmm…”

Sungguh tidak masuk akal.

20

Di Yunani kuno, ada seseorang yang menemukan kegembiraan dalam berdebat dengan orang-orang dan akhirnya dicap sebagai pengacau masyarakat lalu dihukum mati. Mereka suka menggunakan frasa ini:

“Kenalilah dirimu sendiri.”

Aku juga baru-baru ini mengukir pepatah ini dalam-dalam di dalam hatiku.

Untuk tidak mengenali sifat diri sendiri, berpura-pura berpengetahuan luas tentang dunia, namun tetap bodoh tentang diri sendiri, sungguh sangat menyedihkan.

Dengan semangat itu, aku akan katakan ini:

“Sungguh bajingan pencuri yang licik.”

“…? Maaf? Nona Cheon-hwa?”

“Oh, bukan apa-apa. Ehehe. Aku tadi sedang melamun memikirkan seseorang, dan sedikit monolog batin tanpa sengaja terucap.”

“Ah, begitu. Yah, aku juga punya teman yang sering berbicara sendiri, jadi aku sudah terbiasa.”

“Oh, benarkah, begitu ya?”

“Ya, seseorang yang kau kenal juga. Orang yang dulu mengajar kalian…”

“Oh, guru pertama, ya? Sepertinya kau dekat dengan mereka?”

“Haha, dekat bukanlah kata yang tepat. Tapi kami memang berhubungan baik, kok.”

“Bajingan pencuri yang tiada duanya.”

“Pardon?”

“Oh, maaf. Sekali lagi, sindrom monolog spontan kebiasaanku baru saja kambuh.”

“…”

“Apa? Apa yang kau lihat? Ah, aku mengerti. Ini pasti pertama kalinya kau melihat putri dari seseorang yang mengelola sebuah kuil dan membangun sebuah rumah besar seluas ribuan pyeong di lereng gunung paling berharga di Kota Sejong. Itu pasti sangat menarik.”

“Oh, bukan apa-apa.”

Orang di hadapanku ini, ehem, mari kita panggil saja dia ‘Pengurus Pemakaman’ untuk mempermudah.

Pengurus Pemakaman ini pada dasarnya adalah diriku di masa lalu. Seorang pelaku regresi dari timeline pertama.

Jika kau bertanya apa bedanya pelaku regresi dari timeline pertama dengan orang biasa… sama sekali tidak ada bedanya.

Pelaku regresi yang sebenarnya tidak pernah meregresi! Apa-apaan itu!

Ibarat makan roti berbentuk ikan tapi tanpa isi pasta ikan, hanya bentuk rotinya saja tanpa apa pun di dalamnya!

Segala hal yang kau genggam begitu saja terlepas seperti pasta kacang merah!

Bahkan tidak bisa dimakan!

Kami telah sepakat untuk menyebut makanan yang tidak bisa dimakan sebagai ‘sampah makanan’.

“Sampah ini.”

“…?!”

Bisikannya membuat Pengurus Pemakaman dari timeline pertama itu tersentak. Oh? Apakah dia benar-benar terintimidasi oleh pameran intimidasi yang sepele ini?

Oh, betapa menyedihkannya diriku di masa lalu.

Yah, tidak heran! Mana mungkin diri yang begitu muda, tidak berpengalaman, pemula, dan sampah seperti itu bisa menahan tekananku yang bahkan belum mencapai kehidupan ke-1000, atau bahkan ke-100!

“Kalau begitu, Nona Cheon-hwa. Haruskah kita akhiri waktu istirahat ini dan beralih ke bab berikutnya…”

“Bagaimana dengan perencanaan pensiun?”

“Maaf?”

“Apakah kau punya cara untuk mengelola aset secara terus-menerus dan stabil agar cukup mengimbangi inflasi?”

“Ehm, um… Ya?”

“Oh, aku minta maaf. Kau bahkan belum punya modal awal. Kami para saudari berasal dari keluarga kaya, maafkan aku karena tidak peka. Biar kuberphrasakan ulang. Kapan dan berapa banyak yang berencana kau amankan untuk asetmu?”

“…”

“Tentu saja kau tidak bertindak tanpa rencana apa pun, bukan?”

“Gah!”

“Begitu ya. Mengandalkan semangat muda dan tekad serta berencana untuk bertarung sambil berjalan. Aku tidak benci gagasan kekinian seperti itu, tapi kurangnya perencanaan itulah yang membuatmu akhirnya jatuh bangun selama ribuan tahun! Apakah kau mengerti ini?!”

“Aku tidak yakin, tapi aku minta maaf!”

“Kau mengaku tidak tahu, namun kau berani merayu adikku?!”

“Tidak, tidak. Aku benar-benar tidak punya niat seperti itu. Sekalipun Nona Yo-hwa menyimpan perasaan seperti itu, aku berniat menolaknya mentah-mentah…”

“Hah? Kau berani menolak pernyataan cinta adikku?!”

“…Tolong ampuni aku.”

Pembicaraannya sama sekali tidak menuju ke mana-mana!

Bahkan saat aku menatap ke bawah pada Pengurus Pemakaman, yang terbaring di lantai setelah bangkit dari kursinya, kemarahanku tidak kunjung reda.

Bagaimana bisa ada seorang pria yang begitu tidak jantan!

…Tapi itu adalah aku!

Itu adalah hal yang menjadi diriku!

Jadi begitulah rasanya menjadi Archer!

“Um, Nona?”

“Ya…?”

“Kenapa aku ada di lantai, dan kenapa Nona juga berbaring di sebelahku? Bolehkah orang yang tidak layak sepertiku ini bertanya?”

“Diam saja.”

“Baik, Nona.”

Yah. Setidaknya kita mendapatkan beberapa hasil.

‘Pengurus Pemakaman dari masa ini mengenal Go Yuri. Tidak, melampaui sekadar kenalan, sepertinya mereka berada dalam kerja sama yang erat… informasi ini sudah pasti.’

Meskipun aku sudah punya firasat sejak musim panas yang kuhabiskan bersama Yu Ji-won di sekolah menengah.

‘Sudah pasti.’

Informasi yang sangat berharga.

Namun, pertanyaan dari mana informasi ini sebenarnya berasal tetap menjadi hal yang menonjol.

‘Ini berada di dalam mimpi Yo-hwa. Namun tidak mungkin Yo-hwa mengingatnya.’

‘Bahkan dengan para peri dari tutorial yang bersorak-sorai, mereka tidak akan memulihkan informasi mengenai Go Yuri dan Pengurus Pemakaman.’

‘Kalau begitu…’

Mungkinkah itu berasal dari mimpinya Go Yuri?

‘Jauh dari dunia bawah sadar, data yang dimiliki Go Yuri berbalik arah seperti selokan di musim hujan… sepertinya itu interpretasi yang masuk akal.’

Betapa anehnya.

Aku hanya masuk ke dalam mimpi Yo-hwa, dengan tujuan untuk mengisi kekosongan yang menganga di dalam hati adikku.

‘Entah bagaimana mimpi Yo-hwa… terhubung dengan dunia bawah sadar Go Yuri? Kenapa?’

Sebuah teka-teki tersendiri.

Seberapa banyak lanskap mimpi yang kulihat sekarang ini adalah kebenaran, dan di manakah informasi yang tercemar itu mulai muncul?

“Kupikir itulah yang perlu kupastikan mulai sekarang.”

“…”

“Oh, apakah kau mengikuti perintahku untuk tetap diam? Bagus sekali! Mulai sekarang, jawab saja pertanyaan-pertanyaan dengan jujur, kumohon.”

“Dimengerti.”

Saat aku berdiri, Pengurus Pemakaman melakukan hal yang sama, dan kami duduk berhadap-hadapan di seberang meja.

Aku menepuk tangannya dua kali, mematikan daya ruangan itu.

Itu adalah teknologi yang diaktifkan dengan suara. Pengurus Pemakaman, yang baru pertama kali menemui penemuan modern ini, menunjukkan reaksi terkejut. Setiap reaksinya mengkhianati kurangnya kekayaan yang dimilikinya secara halus.

“Sebagai pengantar—. Senior.”

“Senior?”

“Oh. Istilah ‘guru’ sudah dicadangkan untuk orang lain. Meskipun Yo-hwa sepertinya tidak terikat oleh konvensi penamaan seperti itu, hal itu sangat penting bagiku.”

“…”

“Bagaimanapun, aku sudah dipastikan mendapat tempat di Universitas Nasional Seoul. Tidak ada salahnya memanggilmu senior terlebih dahulu, bukan?”

“Ya. Tentu saja.”

“Kalau begitu, pertanyaan pertama. Apa sebenarnya hubunganmu dengan ‘guru’ kami?”

Ekspresi Pengurus Pemakaman mengeras.

Betapa naifnya. Aku hampir bisa mendengar roda gigi di kepalanya berputar saat dia mencoba mencari tahu jawaban apa yang paling bisa meredakan kecurigaanku.

“Sebagai catatan, aku sangat tidak suka kebohongan. Sangat tidak suka sampai-sampai hal itu bisa membahayakan biaya bimbingan belajar yang dijanjikan.”

🥣“…Uang tidak masalah.”

“Mereka yang mengklaim bahwa uang tidak penting seringkali justru memiliki ikatan terkuat dengannya.”

Aku membuka kipas angin untuk menutupi mulutku. Menyerang sekarang akan memaksanya mengungkapkan beberapa kelemahan.

“Aku mendengar beberapa berita. Bahwa kau memiliki seseorang yang sangat berharga bagimu.”

“Apa?!”

“Di mana itu? Oh ya, Seoul. Di suatu lingkungan kumuh… Haha. Aku lupa namanya.”

Kemudian, secara halus.

Aku menarik sebuah majalah dari rak dan membukanya.

Majalah itu menampilkan seorang gadis yang sangat cantik, fotonya dicetak sebagai model *lookbook*.

“…!”

Tiba-tiba, mata Pengurus Pemakaman terbuka lebar.

“Kau, bagaimana kau tahu tentang… Ji-won?”

“Aku penggemarnya. Dari orang ini.”

“…”

Akhirnya, ekspresinya menjadi layak untuk disaksikan.

“Kudengar dia tinggal sendirian, merawat neneknya. Mengagumkan. Tidak peduli seberapa banyak penghasilannya dari menjadi model, pasti ada batasnya. Dia sangat membutuhkan penghasilan seseorang.”

“…Apa yang kau inginkan dariku?”

“Kebenaran. Informasi.”

Aku menutup majalah itu dengan bunyi gedebuk.

“Aku akan bertanya lagi. Senior. Apa, tepatnya, hubunganmu dengan guru yang merawat kami di masa kecil kami, memberi kami ruang bernapas di rumah besar yang seperti neraka ini?”

Keheningan yang tegang menyusul.

“…Bahkan jika kukatakan padamu, kau tidak akan mempercayainya.”

“Kebenaran ditentukan oleh mereka yang berkuasa.”

Pengurus Pemakaman menarik napas kecil.

Beberapa saat kemudian, matanya yang penuh tekad menatap mataku. Hmm. Mata itu memancarkan semangat yang tak terbantahkan.

“Dunia akan kiamat.”

Kedip.

“Pardon?”

“Kau mungkin menganggapnya sebagai ramalan. Tapi aku menganggapnya sebagai kesimpulan yang tak terelakkan. Karena itu adalah informasi yang diberikan kepadaku oleh ‘guru’ yang kaubicarakan tadi.”

“…”

“Kau sepertinya merasa sulit mempercayainya.”

“Tidak, itu――bukan begitu.”

Alasan aku terkejut berbeda.

‘Jadi, versi diriku yang ini, Pengurus Pemakaman timeline pertama, sudah tahu dunia akan kiamat?!’

Tidak mungkin!

‘Lalu kenapa Schopenhauer tua membiarkan Nyonya Adele hilang? Jika kau tahu tentang kiamat, tentang kedatangan malam putih ke Seoul… Dia seharusnya bisa dievakuasi!’

‘Atau mungkin… apakah itu disengaja? Apakah membiarkan Nyonya Adele mati adalah tindakan yang disengaja? Tapi kenapa?’

Di tengah kekacauan di benakku, suara Pengurus Pemakaman menyusup masuk.

“Haruskah kita akhiri sampai di sini?”

“…Tidak. Kumohon, lanjutkan.”

“Dimengerti.”

Pengurus Pemakaman berbicara dengan pelan.

“Ada banyak penyebab kiamat dunia, but kontributor utamanya adalah kalian. Nona Cheon-hwa dan Nona Yo-hwa.”

“Apa?”

“Kalian berdua, mau tidak mau, adalah katalisator bagi kiamat dunia ini… atau setidaknya untuk memanggil mereka yang akan mendatangkan kiamat.”

“…”

Dewa Luar.

—CATATAN PENERJEMAH: Terjemahannya sedikit meragukan di sini karena saya memiliki pengetahuan persis 0 tentang bahasa Korea.—

Yin dari Taiji. Mukang. (Void Tak Terbatas? Aku tahu Mugen berarti tak terbatas dalam bahasa Jepang.)

Yang dari Taiji. Sang Kerudung. (Dalang? Kurasa “Sang Kerudung” adalah nama lain dari Dalang.)

“Kami menyebut mereka dengan nama lain—Dewa Luar.”

Bukan Anomali, melainkan Dewa Luar?

Pada titik ini, apakah Go Yuri dan aku sudah secara resmi mengadopsi istilah Dewa Luar?

“Kita tidak bisa mencegah turunnya Dewa Luar.”

“…Maafkan aku, tapi bukankah melenyapkan kami berdua akan menyelesaikan masalah? Karena kamilah yang memanggil mereka?”

“Bahkan tanpa kalian berdua, Dewa Luar tetap akan turun dengan cara tertentu. Ini juga informasi yang sudah dipastikan.”

“…”

“Sebenarnya, situasinya malah memburuk. Seperti yang kau lihat, percakapan rasional masih bisa dilakukan denganmu. Namun, jika kandidat lain yang dipilih sebagai korban untuk Dewa Luar—kendali akan menjadi hampir mustahil.”

Tawa hampa lolos dari bibirku.

“Sudah dipastikan?”

Dengan kata lain, mereka mengalami siklus rotasi yang berbeda di mana kandidat selain Cheon-hwa dan Yo-hwa dipilih sebagai ‘Pendeta Wanita dari Void Tak Terbatas’ dan ‘Pendeta Wanita dari Sang Dalang’.

Itu artinya…

“Tempat ini… bukanlah ‘timeline pertama’?”

Rasa pusing menyerangku.

Sebuah sensasi yang menjungkirbalikkan hukum dan sejarah yang selama ini kuterima.

“Nona? Kau baik-baik saja? Mungkin yang terbaik adalah kita akhiri diskusi ini sekarang.”

“Tidak.”

Aku, sambil menempelkan tangan ke dahi, berbicara dengan tegas. Tetap menjaga kontak mata dengan Pengurus Pemakaman melalui sela-sela jariku.

“Kumohon lanjutkan.”

“…Maaf, tapi penunjukan gurumu ke rumah besar ini juga merupakan bagian dari rencana yang lebih besar.”

“Oh, untuk mengambil hati kami? Menanamkan benih kasih sayang sejak masa kecil sehingga kami bisa dimanipulasi sesuka hati begitu kami menjadi pendeta wanita untuk Dewa Luar?”

“Tidak.”

Pengurus Pemakaman berbicara.

“Itu untuk menyelamatkan kalian berdua.”

……?

“Dalam keadaan aslinya, saat Dewa Luar turun, kalian akan kehilangan jati diri kalian. Wajar saja, mengingat kalian telah terpapar indoktrinasi pemimpin sekte sejak lahir. Terlahir kembali sebagai korban untuk Dewa Luar akan menjadi satu-satunya tujuan dan kebahagiaan dalam hidup kalian.”

“Apa yang kau katakan? Yo-hwa dan aku telah menjalani hidup kami dengan benar…”

“Bagaimana mungkin hal itu bisa terjadi?”

Mata Pengurus Pemakaman menyipit.

“Tidak akan ada pilihan lain bagi kalian. Ibumu, yang mencoba mencintaimu, meninggal lebih awal. Ayahmu melihat kalian tidak lebih dari sekadar korban hidup. Semua orang yang bekerja di rumah besar itu hanyalah para anak buah yang menganut keyakinan sang pemimpin sekte.”

“……”

“Namun, faktor eksternal apa yang memungkinkan kalian tumbuh sebagai individu yang layak, bukan hanya sebagai penerus atau korban bagi sekte tersebut?”

“Itu.”

Go Yuri.

“Itu berkat sang guru.”

“……”

“Bukankah begitu?”

Ah.

“Biasanya, pelajaran membaca Kitab Suci sangat krusial sehingga pemimpin sekte seharusnya memimpinnya secara langsung. Itu adalah tugas pertama dalam membesarkan penerus. Wajar saja.”

“Tapi…”

“Ya. Namun, sesi-sesi krusial itu dicegat oleh gurumu karena mereka bekerja begitu rajin untuk mendapatkan kepercayaan mutlak dan sempurna dari pemimpin sekte.”

“……”

“Orang yang merekomendasikannya sebagai penerus ayahmu adalah gurumu juga.”

Lalu,

“Wawancara di mana kau mendapat nilai penuh dalam ujian… Alasan kau sengaja menyebutkan percaya pada Taoisme juga untuk memberikan kesan pada ayahmu…”

“Ya.”

Pengurus Pemakaman mengangguk.

“Jurnalis yang melakukan wawancara itu adalah seseorang yang diatur oleh gurumu. Mereka tahu surat kabar apa yang dibaca ayahmu secara teratur.”

“……”

“Nona Cheon-hwa, kau harus menjadi korban. Karena,”

Di masa lalu. Sejak saat ini dan seterusnya. Sudah.

“Kau adalah satu-satunya kandidat sempurna yang dapat memanggil Dewa Luar sambil tetap mempertahankan identitasmu dan tetap menjadi manusia.”

――Seorang pelaku regresi sudah eksis sejak awal.
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com