[Serangan Tatapan Mengintimidasi Dok-seo-mon!]

[Itu sangat efektif!]

Terkejut oleh tatapan Oh Dok-seo yang luar biasa tajam, aku buru-buru mencari-cari alasan dan kabur tanpa menoleh ke belakang.

Sebuah desahan lolos dari bibirku.

“Hidup ini benar-benar tidak mudah, ya…?”

“Haha. Kamu sampai berkeringat dingin. Mungkin ketua guild bersikap terlalu berlebihan,” komentar Go Yuri.

Sebagai pengingat, Go Yuri saat ini sedang dilengkapi dengan fitur siluman 24 jam. Dia, secara harfiah, ‘menyatu’ denganku di dunia ini, hanya bisa dilihat olehku.

“Coba pikirkan. Dok-seo terus-menerus melontarkan rayuan di mulutnya. Menyebutkan hal-hal seperti, ‘Aku akan menyelamatkanmu’ atau ‘Hanya aku yang benar-benar bisa memahamimu’ tanpa rasa malu sama sekali, bukan?”

Wajah yang tersenyum lembut di hadapanku dan suara yang bersenandung dengan ketertarikan yang jelas—keduanya hanyalah komposit dari jutaan Go Yuri yang meresap ke dalam ingatanku.

Dalam beberapa hal, aku bisa menyimpulkan bahwa aku saat ini sedang mengalami bentuk tertinggi dari gangguan identitas disosiatif atau, secara bahasa sehari-hari, kepribadian ganda.

Meskipun detail sepele-nya adalah komunikasi antara kepribadian-kepribadian ini terjadi secara *real-time*.

“Lalu kenapa? Jika Dok-seo bertindak seperti biasanya, dari mana asal perasaan tidak enak ini? Apakah intuisiku hanya kebetulan sedang kumat?”

“Sudah jelas.”

Yuri terkekeh.

“Jika Dok-seo tidak berubah, maka kesimpulan yang tak terelakkan adalah ketua guild-nya lah yang berubah.”

“Apa?”

“Ketua guild, bersama Dok-seo.”

Dia mengucapkan setiap kata dengan cermat, seolah menghapus keraguan apa pun.

“Ada kemungkinan jika kalian terus menghabiskan waktu bersama, kamu mungkin akan menumbuhkan perasaan yang sangat berbeda dari sebelumnya, jadi kamu secara naluriah kabur sebelum itu terjadi.”

“……”

Namun, tidak peduli betapa indahnya kata-kata itu diucapkan, omong kosong semacam itu tidak bisa tiba-tiba berkembang menjadi kebenaran yang terbukti dengan sendirinya.

“Apakah maksudmu… aku hampir jatuh cinta pada Dok-seo, anak kecil itu?!”

“Ya.”

“Kamu benar-benar sudah kehilangan akal, Go Yuri!”

“Tapi pikirkan dari sisi sebaliknya. Mereka yang jatuh cinta pada ketua guild dulunya berada dalam situasi tanpa harapan saat kamu menolong mereka, bukan?”

Wajah Yuri sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda kehilangan ekspresi cerianya.

“Jadi, bukankah itu sama untukmu? Kamu sudah pasrah untuk mengakhiri semuanya, dan kemudian Dok-seo, yang bahkan tidak pernah kamu pertimbangkan, berusaha keras untuk membantumu melewati ratusan iterasi.”

“……”

“Saat kamu menyelamatkan seseorang, mereka menyelamatkanmu sebagai balasan. Ah, sungguh pepatah kuno yang abadi dari kehampaan…”

“Aku tidak pernah dengar pepatah seperti itu!!”

Aku tidak akan pernah, dalam keadaan apa pun, mengakuinya!

‘Aku memiliki perasaan pada Dok-seo? Hah! Yang disebut kakak perempuan ini pasti sedang berkhayal. Oh Dok-seo? Ooooooh Dok-seo?! Aku lebih baik berkencan dengan Terowongan Inunaki atau hujan meteor!’

“Ketua guild, aku menumpang di otakmu, jadi aku bisa mendengar semua pikiranmu.”

“Hargai privasiku sekali saja!”

“Hmm. Entahlah. Sejak saat kamu memutuskan untuk menyegel seluruh kisah hidupmu ke dalam sebuah novel dan mengggalinya untuk dunia, bukankah kehidupan pribadimu sudah lenyap?”

“……”

“Terlebih lagi, esensi Terowongan Inunaki adalah seorang gadis muda, dan esensi hujan meteor adalah seorang wanita bersuami yang keibuan. Wah. Aku tidak pernah tahu preferensi ketua guild sangat beragam.”

“Aku tadi hanya berkias! Maksudku, aku lebih baik berpegangan tangan dengan monster daripada jantungku berdebar-debar karena Dok-seo!”

“Hanya berpegangan tangan? Ya ampun.”

“Aku benar-benar tidak bisa diajak ngobrol satu kalimat pun!”

Yuri terkekeh pelan.

“Maaf. Tapi mau bagaimana lagi. Kakak beradik ditakdirkan untuk saling menjahili sampai mati dengan mencari-cari kesalahan…”

“Eh, Undertaker-san?”

Saat itu, seseorang memanggilku dari belakang.

Bahasa Jepang.

Aku berbalik dan melihat seseorang berambut hitam, membawa kotak di kedua tangannya dan mengenakan sebuah apron.

“Ah, Kurosawa.”

“Ya, selamat malam.”

Kurosawa Touka, seorang kenalan yang lebih mengenalku dengan nama panggilannya Kuro (黒), buru-buru menundukkan kepalanya.

Apron kerja yang dikenakannya memiliki empat karakter tertulis di atasnya.

[Dang Ga-hwan].

Terlepas dari penampilannya yang sedikit kebingungan, gadis ini secara mengejutkan nekat pergi sendirian ke toko bunga Dang Seo-rin beberapa waktu lalu untuk menyampaikan pidato PR ‘108 alasan mengapa Anda harus mempekerjakan saya’.

Dang Ga-hwa-won, sebuah bisnis yang teguh menganut model keluarga Korea, tergerak oleh semangat generasi baru ini. Akibatnya, Kurosawa berhasil menjadi pekerja asing pertama mereka.

“Kamu bekerja sampai larut begini?”

Aku tersenyum.

“Sudah cukup malam. Itu pekerjaan yang terlalu banyak untuk sekadar kerja paruh waktu.”

“Ini bukan sekadar pekerjaan paruh waktu biasa. Aku benar-benar, sungguh ingin belajar banyak hal di toko bunga ini. Um, eto.”

“Hmm?”

Kurosawa meletakkan kotak-kotak itu.

Meskipun baru saja menyapaku, dia merasa itu belum cukup dan membungkuk—sekali lagi—dengan sudut 90 derajat.

“Terima kasih banyak telah membawa ibuku ke desa ini baru-baru ini!”

“Oh.”

Aku tersenyum kecut.

“Bukankah kamu sudah datang bersamanya untuk berterima kasih padaku terakhir kali?”

“Yah… Tetap saja, aku belum membalas kebaikan Undertaker-san. Sebelum aku melakukannya, tidak, bahkan setelah aku membalas budi itu, aku akan terus merasa berterima kasih…”

Ucapan Kurosawa tidak terlalu cepat.

Dia sepertinya bukan tipe orang yang secara alami pandai bersosialisasi. Mungkin hidupnya telah mengajarinya untuk memendam perasaannya daripada mengungkapkannya secara terbuka.

Meskipun demikian, sebelum pertemuan kami terasa spontan, Kurosawa merangkai setiap kata, kata-kata yang mungkin telah dia latih berkali-kali di dalam kepalanya.

“Setelah tiba di Busan, aku mendengar tentang kekacauan yang meletus di Tokyo tidak lama kemudian. Itu sangat luar biasa. Aku sangat ketakutan sesuatu terjadi pada ibuku.”

“Tapi ketika aku mendengar bahwa Undertaker pergi ke Tokyo dan membereskan berbagai masalah… Aku menangis, banyak sekali.”

“Kamu dengar itu dari Dang Seo-rin?”

“Aku dengar dari Dok-seo!”

“…Begitu ya.”

Tentu saja, perjalananku ke Jepang bukanlah untuk menyelamatkan ibu Kurosawa Touka. Itu lebih tentang membangun hubungan dengan tokoh-tokoh kunci yang nantinya akan membentuk Konsorsium Gadis Penyihir.

Dengan kata lain, itu adalah pencarian untuk membangun niat baik.

Membawa ibu Kuro ke Busan hanyalah misi ‘sampingan’ yang tercapai di sepanjang jalan.

Namun, bahkan jalan kecil pun tetaplah pintu depan rumah seseorang.

Bahkan misi sampinganku adalah misi utama bagi mereka yang terlibat.

“Terima kasih banyak! Ter-terima kasih!”

Ucapan terima kasih pertama disampaikan dalam bahasa Jepang, sementara yang kedua, masih sedikit kaku, dalam bahasa Korea.

Di bawah langit malam, di sebelah Kurosawa.

Tiba-tiba, di sampingnya――――――――――

Berilah aku keberuntungan, biarkan aku menghindari semua ‘kesialan tak disengaja’ seperti tertimpa batu jatuh.

――――――――――

Muncul sesosok mayat, ditutupi bulu hitam seperti monyet. Ini juga merupakan penglihatan yang hanya bisa dilihat olehku.

Di masa lalu, pada siklus ke-444, ketika aku menemukan ‘Cakar Monyet’ di pintu masuk Seongsan Ilchulbong di Pulau Jeju, itu adalah takdir gadis bernama Kuro.

――――――――――

Maafkan aku karena sudah dilahirkan.

Cakar Monyet, kumohon buatlah aku lenyap.

――――――――――

Gadis itu lenyap, meninggalkan kata-kata seperti itu sebagai wasiat terakhirnya di dalam buku harian.

Dan sekarang, di depan mataku, bukanlah mayat berbulu yang menyeramkan melainkan seorang gadis yang bekerja keras, rambutnya berdebu dan berbau rumput, menundukkan kepalanya setelah seharian bekerja keras.

“Syukurlah.”

“…? Ya?”

“Cepatlah pulang. Aku sudah menahan orang yang sibuk terlalu lama. Sampaikan salamku untuk ibumu.”

“Oh. Ya, ya! Semoga malammu menyenangkan!”

Bahkan saat Kurosawa pergi, dia terus menoleh ke belakang berulang kali, membungkuk dengan hormat beberapa kali.

Begitu sosoknya yang menjauh melebur di balik lampu jalan ketujuh ke dalam kegelapan, Yuri bersuara.

“Dia orang yang baik.”

“…Ya.”

“Pemandangan yang dicapai oleh sinergi antara seorang pemilik dan seorang *regressor*. Aku pikir itu tidak buruk.”

Situasinya telah membaik secara drastis dari sebelumnya.

Di tengah jadwal yang tanpa henti, Oh Dok-seo berhasil mengantarkan Udumbara kepada sebanyak mungkin individu yang bangkit sebelum tanggal 17 Juni.

Udumbara ini sendiri adalah subspesies yang disempurnakan oleh Permaisuri Pedang.

Awalnya, itu menumpang pada tubuh penggunanya, memberikan kehidupan yang secara dangkal abadi, namun Udumbara-Bunga Plum ini pada akhirnya akan berubah menjadi bunga plum dengan sendirinya setelah periode waktu tertentu.

“Sebagian besar gelombang monster juga telah dipukul mundur.”

Go Yuri, yang secara alami menangkap pikiranku, ikut bersuara.

“Meskipun masih ada masalah kecil yang tersisa, itu akan beres dengan sendirinya begitu Kekosongan Besar benar-benar musnah.”

“Dan Kekosongan Besar yang tersisa adalah…”

“Satu tiba belum lama ini di Seoul, Malam Putih.”

Yuri tersenyum tipis.

“Dan yang satu lagi ada di dalam Mimpi dalam Mimpi (몽중몽). Alam bawah sadar di bawah tanah, tempat aku menyewakan mimpi semua orang secara bebas.”

“….”

“Itu adalah tempat suci terakhirku.”

5.

“Seperti yang kita tahu, titik reset *regressor* adalah tanggal 17 Juni sekitar pukul 13:59.”

Menara Babel.

Sekali lagi dalam siklus ini, ruang rapat markas besar Manajemen Jalan Nasional menjadi tempatnya. Anggota Aliansi Regresi masing-masing memasang ekspresi khidmat.

Pemimpin rapat adalah Oh Dok-seo.

“Dan Malam Putih di Seoul. Puncak dari datangnya kekosongan yang merusak wilayah selatan Sungai Han dimulai tepat pukul 14:00 pada tanggal 17 Juni.”

“……”

“Singkatnya, selisihnya hanya satu menit.”

Semua anggota Aliansi Regresi mendengarkan dengan penuh perhatian kata-kata Oh Dok-seo.

Itu adalah pemandangan yang asing bagiku, namun bagi anggota lainnya, ini adalah hal yang lumrah.

‘Sama seperti.’

Melirik ke samping.

Di sudut ruang rapat, diabaikan oleh semua orang kecuali aku, berdiri seorang makhluk reinkarnasi berambut merah muda, mengamati dalam diam.

‘Sama seperti aku, sang *regressor*, mengambil tongkat estafet dari reinkarnasi yang pernah mewakili garis depan umat manusia.’

Zaman mengalir bagaikan sungai.

Dengan rakus; melahap jiwa-jiwa para reinkarnasi dan menyesap darah para *regressor*.

Ia menjilat bersih luka setiap orang, tidak menyisakan jejak darah sedikit pun, hanya aroma samar darah yang mengalir di udara.

Dengan demikian, waktu adalah aliran—terus-menerus menjadi sungai darah, bukan air.

“Jadi peran yang diramalkan olehku, yang mendahuluimu dalam memahami kebenaran dunia ini, sangatlah sederhana. Untuk meratakan jalan sebelum kamu ber-regresi.”

Meskipun demikian, orang tua ini masih memiliki satu misi terakhir sebelum keluar dari panggung waktu.

“Satu menit. Kita harus menghentikan Malam Putih agar tidak meletus di Seoul hanya dalam waktu satu menit.”

Menyegel semua kekosongan di sumbernya.

Hanya dengan begitu dunia akan kembali ke keadaan semula, tidak ternoda oleh monster-monster itu.

“Bukan hanya Seoul. Kita juga harus menaklukkan Mimpi dalam Mimpi—dewa asing terakhir itu—. Go Yuri, yang telah menyembunyikan dirinya di dalam mimpi setiap orang.”

□.

“Hanya dengan menaklukkannya, dunia kita akan benar-benar terbebas dari monster-monster itu.”

“……”

“Miliaran tahun bagi para reinkarnasi. Puluhan ribu tahun bagi para *regressor*. Dekade-dekadeku—semua kerja keras ini bertumpu pada penaklukan satu menit ini.”

“Aku punya pertanyaan.”

Yu Ji-won mengangkat tangannya.

“Kita tahu ada kekosongan besar yang muncul di Seoul, yang dikenal sebagai Malam Putih. Tapi sebenarnya apa yang membuatnya harus ditaklukkan bersamaan dengan Mimpi dalam Mimpi milik Go Yuri?”

“Itu adalah pembakaran,”

Jawab subjeknya sendiri, Go Yuri.

Namun, kata-kata Go Yuri tidak bisa mencapai ruangan rapat; dia hanya bisa berpartisipasi melalui suaraku.

Itu tidak aneh.

Itu memang peran asli sang pengusir setan (ZERO_SUGAR), jembatan antara alam surgawi dan dunia manusia.

“Ketua guild adalah seorang *regressor*.”

Ucap sisa-sisa Go Yuri, manusia pertama yang mencapai alam surgawi.

“Dunia terus-menerus mengalami reset berdasarkan sudut pandang *regressor*. Tapi bukan berarti semuanya ter-reset dengan sempurna.”

“……”

“Waktu selalu meninggalkan sisa-sisa. Bahkan jika seseorang tidak sadar sepenuhnya bahwa dunia berulang karena regresi—sebuah gema tipis. Kadang-kadang, gema yang sangat tipis tetap tertinggal.”

“Begitu ya.”

Yu Ji-won mengangguk.

“Jika diibaratkan pada anomali, itu seperti Kegembiraan Segala Zaman atau Tokoh Tersembunyi. Pada manusia, itu akan menjadi nabi atau pemilik. Fakta bahwa regresi meninggalkan sisa berarti mereka bisa merasakannya saat siklus berulang.”

“Ya.”

Go Yuri tersenyum lembut, memandang sekeliling pada ‘saudara-saudara perempuannya.’

“Bahkan seorang *regressor* yang baru hidup puluhan ribu tahun mengembangkan sisa-sisa seperti itu. Apalagi orang sepertiku, yang telah bereinkarnasi berulang kali selama miliaran tahun?”

“…….”

“Bagi makhluk seperti Permaisuri Pedang, anomali dan orang-orang yang bangkit terkadang telah merasakan reinkarnasiku. Namun, momen-momen insidental ini telah terakumulasi selama miliaran tahun hingga menjadi kebingungan.”

Bagi Yuri, itu menimbulkan tantangan yang signifikan.

Masalah pertama adalah rahasia reinkarnasinya terbongkar oleh anomali.

Masalah kedua adalah risiko orang-orang yang bangkit menyimpulkan identitas lubang di hatinya, ‘□’, yang berpotensi melemahkan kekuatan yang telah dia bangkitkan dengan susah payah.

“Dan karena itu, aku memutuskan untuk mengumpulkan semua puing waktu sisa ini dan membakarnya sekaligus.”

“Membakar…”

“Untuk menghapus setiap jejak dari orang yang bereinkarnasi itu sendiri. Agar anomali maupun manusia tidak akan pernah menyadarinya. Dengan demikian mencapai kemenanganku atas anomali dan meninggalkan umat manusia tanpa apa pun selain bekas luka kosong. Itulah tujuan dari pembakaran tersebut.”

Lokasi pembakaran ini.

“Selatan Sungai Han.”

Nama dari api pembakaran jenazah ini.

“Malam Putih.”

Yuri tersenyum.

“Itu adalah malam putih bersih yang disiapkan sebagai langkah pertama untuk membawa dunia yang kuimpikan dan kuangankan, Mimpi dalam Mimpi (夢中夢), turun ke bumi.”

Mimpi dan Malam.

Oleh karena itu.

“Jika Malam Putih gagal, seluruh rencanaku akan runtuh. Alih-alih hanya menjadi gema yang tertinggal dalam mimpi, aku akan diturunkan menjadi manusia biasa yang dulunya benar-benar hidup dalam kenyataan ini.”

“…….”

Suasana tenang meliputi ruang rapat.

Semua orang sejenak terdiam, merenungkan roda mental reinkarnator yang rumit dan kejam, yang diajukan demi keberhasilan rencananya.

“Benar.”

Oh Dok-seo mengangguk dengan nada bicaranya yang tidak berubah.

“Jadi kita harus mencegah Malam Putih terjadi, dan pada saat yang sama, kita harus menaklukkan Kekosongan Besar Mimpi dalam Mimpi. Keduanya adalah alat penyegel entitas yang dikenal sebagai Go Yuri.”

“Di siklus berikutnya?”

“Ya. Di siklus berikutnya.”

Oh Dok-seo menatap mataku.

“Dan ini akan menjadi regresimu yang terakhir.”

“…….”

“Tidak akan ada lagi regresi. Tidak ada lagi reinkarnasi. Umat manusia yang dipermainkan oleh anomali dan tanah yang dicemari oleh kekosongan tidak akan ada lagi.”

Namun, Oh Dok-seo menambahkan.

“Aku berharap akan akhir di mana, di tempat yang bebas dari segala Racun Kekosongan, yang tersisa adalah manusia yang dikenal sebagai Go Yuri dan Go Yo-il.”

“…….”

“Bisakah kamu melakukannya?”

“Untuk melenyapkan kedua Kekosongan Besar bermuka dua yang ditinggalkan oleh dewa asing pertama dan terakhir dalam waktu satu menit.”

“Ya.”

“Sepertinya itu cukup sederhana.”

Aku tersenyum.

“Aku akan memperlihatkan kepadamu kehebatan seniormu, Dok-seo.”

Waktu sekarang.

Siklus 3.558.

Sang *regressor* memulai regresi terakhir mereka.

—CATATAN PENERJEMAH: The Perfect Run.—

IndoWebNovel – indowebnovel.com