“Secara tegas—”

Sebuah kenangan yang jauh.

Sebuah kenangan yang pernah hilang sekali selama ‘putaran pertama’ kehidupanku.

Sebuah kenangan yang hampir tidak bisa kudapatkan kembali dengan menjalaninya sekali lagi sebagai seorang reinkarnator.

“Dokter tidak bisa sepenuhnya dianggap sebagai seorang regressor.”

Go Yuri dan aku.

Kami berdua adalah satu-satunya pembelot di dunia yang berada di ambang kehancuran yang didalangi oleh para grotesk, merencanakan pemberontakan melawan takdir kami yang suram.

“Satu-satunya regressor 100% yang sejati adalah Tuan Schopenhauer.”

Percakapan kami selalu terjadi di ruangan-ruangan yang terisolasi dari waktu, di stasiun-stasiun tempat kereta-kereta telah berhenti singgah.

Kata-kata kami diucapkan dengan kehati-hatian para mata-mata yang menyusup ke negara penguasa.

“Kendati demikian, dokter, Anda berdiri ‘secara efektif’ di posisi yang sama dengan seorang regressor. Bukankah itu menarik?”

“Kemampuan ingatan yang sempurna.”

“Ya, tepat sekali. Saat dunia ini mengulang siklusnya, Anda hanya tidak kehilangan ingatan Anda.”

Go Yuri tersenyum.

“Namun untuk mengecoh musuh, pertama-tama Anda harus mengecoh sekutu Anda. Mulai sekarang, dokter, Anda akan bertindak sebagai seorang regressor, mempercayainya sendiri, memperdaya sekutu maupun musuh.”

“……”

“Pada akhirnya, tidak seorang pun akan memahami identitas aslinya. Bahkan jika beberapa dewa pinggiran mengenali pengulangan dunia ini, mereka tidak akan mengungkap nama aslimu—”

Nama asli dan takdirku.

Go Yo-il, orang yang mengingat.

“Kau tidak akan menjadi target para grotesk kecuali kau menyerah pada dirimu sendiri.”

“……”

“Jadi, dokter.”

Go Yuri menggenggam tanganku.

“Kita adalah satu-satunya orang di dunia ini yang membiarkan diri kita ditaklukkan oleh satu sama lain.”

“……Go Yuri.”

“Ya, Go Yo-il.”

Kring.

Lonceng perak di pergelangan tangannya melemparkan bayangan kecil.

“Aku mempercayakan namaku kepadamu. Kau melakukan hal yang sama untukku.”

“Dan mengetahui identitas-ku, pada akhirnya aku akan datang untuk menjalani seluruh hidupmu.”

“Kita adalah satu.”

Janji semacam itu.

“Bersama-sama, mari kita selamatkan dunia ini.”

Lonceng perak itu berayun.

Dalam takdir tempat kami merencanakan pemberontakan, dunia adalah tempat di mana entah tidak ada dari kami yang eksis, atau kami berdua eksis.

Kemartiran kami digagalkan.

Semangat yang menggantikan kami menyatakan bahwa itu terlalu dini untuk pemakaman kami.

Terlahir dengan takdir untuk sekadar mengingat dan mencatat masa lalu, aku merenungkan apakah akhirnya harus percaya pada masa depan.

Nama asli, Go Yo-il.

Alias, Sang Pengurus Jenazah.

Alias lainnya—

‘Regressor Abadi’, ‘Reinkarnator Palsu’, ‘Pengurus Jenazah’, ‘Perekam Ingatan’, ‘Penyegel Waktu’, ‘Penakluk’.

Mitra latihan kekuatan Schopenhauer. Ketua guild Sim Ah-ryeon. Teman tur kuliner Dang Seo-rin. Mentor Cheon Yo-hwa. Kakak laki-laki Seo Gyu. Sopir Yu Ji-won. Ayah baptis Lee Ha-yul. Keset kaki Hong Bi-cheong. Dermawan Asosiasi Gadis Penyihir. Penulis Oh Dok-seo. Musuh bubuyutan Noh Do-hwa.

Banyak nama lainnya.

Keluarga bagi seseorang.

Regressor Palsu.

Regresi terakhir, dimulai.

7.

Aku membuka matanya.

’17 Juni, pukul 13:59.’

Batas waktu.

’60 detik tersisa.’

Serangan terakhir yang menentukan apakah dunia akan sepenuhnya diselamatkan atau tidak.

Tidak sedetik pun yang boleh disia-siakan.

Oleh karena itu, tidak ada satu momen pun yang terbuang untuk menilai titik awal di ruang tunggu Stasiun Busan ini.

“Hei, paman!”

Area tunggu itu redup.

Sebuah stasiun dalam keadaan mati lampu, dilucuti dari lampu buatan manusianya.

Melambangkan tempat yang bukan lagi domain eksklusif sang regressor, kini menjadi persimpangan jalan bersama para roh.

“Sekarang!”

Tidak perlu penjelasan panjang lebar.

Jadwal operasional kami direncanakan dengan teliti hingga hitungan detik.

Fakta bahwa tim penyerang pilihan, yang dipilih secara teliti oleh kami, menempati tempat duduk alih-alih 399 individu yang dipanggil secara acak sudah menjadi bukti yang cukup.

Dan kemudian.

“……”

“……”

“……”

Anggota tim penyerang terbaring di tengah ruang tunggu dengan mata tertutup, tampaknya ‘tertidur’.

Bukan hanya para pemain kunci dari aliansi regresi seperti Dang Seo-rin, Yu Ji-won, Cheon Yo-hwa, Sim Ah-ryeon, Lee Ha-yul, Seo Gyu, dan Noh Do-hwa, tetapi bahkan orang luar yang penting seperti Marquis Pedang, Pendeta Agung, Manyo Neko, dan Nenet—semuanya berbaris seolah-olah beristirahat di makam massal.

“Hoeeek—”

Di sekitar orang-orang yang terbaring itu, ratusan ‘peri tutorial’ menari dalam lingkaran, berpegangan tangan.

“Apakah itu Sekretaris Jenderal yang disebutkan oleh Oh Dok-seo?”

“Benar! Berhenti bicara dan tidurkan dia sekarang!”

“Huh. Tidak ada surga tempat orang melarikan diri. Dibebaskan dari kendali satu tiran, hanya untuk menghadapi kekerasan tiran yang lain…”

Batas waktu.

50 detik.

“Lingsir wengi, lingsir wengi, bayi tersayangku—”

“Saat ibu pergi—”

“Kelap-kelip, bintang kecil—”

Para peri menenun lagu ke dalam tarian mereka.

Pesona, kekosongan primal bagi manusia, sebuah mantra yang menarik mereka ke alam mimpi yang dikuasai oleh mimpi dan mimpi buruk.

Rasa mengantuk dengan cepat menarik kelopak mataku.

“Tangkap ini! Paman!”

Oh Dok-seo melemparkan sesuatu kepadaku.

Aku dengan sigap menangkapnya di udara.

Sebuah lonceng perak.

“Ketidakhadiran akan segera bergabung! Aku akan tinggal di sini sampai orang tua itu tiba dan kemudian masuk bersamanya! Jangan khawatir! Paman, pergi duluan—”

Suaranya memudar.

Karena kesadaranku telah terjun ke dalam kehampaan yang menyamar sebagai mimpi, terjaring oleh mantra yang ditenun oleh ratusan mimpi buruk.

Tapi aku tidak khawatir.

‘Aku tahu, Dok-seo.’

Sama seperti dia mempercayaiku, aku mempercayainya.

Batas waktu.

40 detik.

‘Untuk orang tua yang selalu terlambat.’

Menyelam.

Dan lanjut ke tahap berikutnya.

‘Aku menyerahkannya padamu.’

Pemandangan itu berubah dengan cepat.

“Selamat datang, Tuan Matiz.”

Itu adalah gang kumuh.

Sama seperti ‘Stasiun ke-0’ beberapa saat yang lalu, orang-orang di gang ‘Stasiun ke-1’ ini berbaris, terlelap dalam tidur.

Namun, Yu Ji-won tidak berada di luar gang melainkan di dalam mobil, duduk di kursi penumpang, menatapku saat aku membuka mata di kursi pengemudi.

“Aku sudah menunggu.”

“Kenapa kamu tidak pergi duluan?”

“Bagaimana mungkin aku mengabaikan tugas menungguku untuk Tuan Matiz?”

Yu Ji-won memasang senyum tipis.

“Semuanya sudah pergi duluan dan sedang menunggu.”

“Begitukah?”

“Ya. Karena waktu belum cukup melambat di sini, itu cocok untuk seseorang dengan sedikit hal untuk dikatakan guna menangani ini.”

Dia mengulurkan tangannya kepadaku.

“Tuan.”

“……”

“Aku mendoakan perjalanan yang baik untuk Anda.”

Aku menerima uluran tangannya.

Tangannya dingin.

Sejak malam hujan itu ketika sepertinya hujan akan menghanyutkan bumi, suhu tubuh Yu Ji-won selalu terasa sejuk.

Ini karena dia bersiap untuk menerima kehangatan orang lain.

“Begitu indah terpantul—”

Di luar jendela mobil, dari atap vila-vila dan rumah kopel yang berjajar di gang, para peri menyanyikan lagu pengantar tidur secara koor.

“Silakan, pergi duluan.”

Mendengarkan lagu itu alih-alih suara hujan, aku memejamkan mata.

Tangan yang kami genggam membentuk bentuk yang sedikit melingkar.

Lingkaran terkecil yang diizinkan di bumi ini.

“Memandu mereka yang terlambat juga adalah peranku. Tuan Matiz, maukah Anda menunggu, hanya kali ini saja, untukku?”

Batas waktu.

30 detik.

‘Tentu saja, Ji-won.’

Menyelam.

Dan lanjut ke tahap berikutnya.

“……”

Stasiun ke-2.

“……Guru.”

Tempat itu adalah ruang kelas yang diselimuti oleh cahaya senja, membenamkan diri sepenuhnya ke dalamnya.

Aku sudah mendekati mimpi di dalam mimpi dengan cepat.

Waktu telah lama terpilin. Jarum detik mungkin bergerak jauh lebih lambat di sini daripada di kenyataan.

Ruangannya sama-sama aneh. Ruang kelas dalam mimpi itu, tidak seperti kenyataan, entah bagaimana terdistorsi, ukurannya sulit diukur.

Ratusan orang terkulai di atas meja mereka, mencari tidur.

Hanya satu siswa berambut oranye yang menonjol, menatapku dengan wajah di ambang air mata.

“Maaf karena lupa.”

“Ini bukan salahmu, Yo-hwa.”

“Tapi kakakku, dan guru juga……”

“Kami semua bertindak egois dan menghilang dari ingatanmu. Mereka yang menganggap diri mereka pintar sering kali membuat banyak kesalahan.”

Cheon Yo-hwa mendapatkan kembali ingatannya.

Apakah itu hasil dari serangan Dok-seo terhadap sekte semu itu?

Atau apakah itu puing-puing yang menumpuk di kehabaran besar mimpi di dalam mimpi yang ‘menimbulkan reaksi balik’ dan menelan Yo-hwa?

‘Mungkin keduanya.’

Oh Dok-seo telah membujuk Yo-hwa sebelum tanggal 17 Juni tiba.

Dengan demikian, mereka telah menangkap mimpi buruk tersebut, membentuk strategi yang hanya berdurasi 60 detik.

Dalam proses melatih operasi yang sangat berisiko ini, Yo-hwa di hadapanku pasti telah terbiasa dengan mimpi di dalam mimpi beberapa kali.

“Aku tidak keberatan jika kita gagal.”

“……”

“Sebenarnya, aku berharap putaran berikutnya tidak datang. Aku baru saja mendapatkan kembali ingatanku dengan cara ini, tapi jika siklus itu dimulai lagi, aku akan melupakanmu, Tuan.”

Aku tidak menginginkan itu.

Yo-hwa menutup wajahnya dengan tangannya.

“Benarkah?”

Aku menepuk pundak muridku.

“Aku ingin melihat Yo-hwa menerima ijazah kelulusannya dan merasakan kehidupan universitas.”

“……”

“Mungkin itu tidak begitu menarik. Yo-hwa, kau telah mengalami terlalu banyak hal. Tapi mengalami hal yang biasa dan menyebutnya biasa bisa sangat mengejutkan dan memuaskan.”

Aku berbicara dengan nada menggoda.

“Selain itu, ciri khasmu tidak bisa selamanya tetap seragam pelaut, bukan? Tidakkah kau penasaran untuk mencoba berbagai mode pakaian?”

“Eh……”

“Ini akan menjadi regresi terakhirku.”

Ruang kelas yang dimandikan cahaya matahari terbenam.

Bahkan dengan kursi yang disediakan untuk mereka yang datang terlambat, masih ada satu kursi yang dibiarkan kosong untuk satu orang.

“Aku meminta maaf atas luka-luka dari ingatan yang terlupakan yang kutinggalkan padamu.”

“……”

“Aku canggung. Tidak terampil. Aku ingin berbuat baik, tapi ada banyak hal yang tidak bisa kulakukan. Bisakah kau memaafkanku?”

Hutan pohon birch di luar jendela bergoyang. Seribu bayangan putih berdarah ke dalam warna merah.

“Ya……”

Lagu hutan itu berfungsi sebagai lagu pengantar tidur dari mimpi buruk mimpi itu.

“Kakak, kumohon, jagalah dengan baik.”

Batas waktu.

25 detik.

“Tentu saja.”

Menyelam.

Dan lanjut ke tahap berikutnya.

“……”

Stasiun ke-3.

Ini bukanlah rona merah senja, melainkan merah tua yang lebih primal. Sebuah rumah besar yang terciprat garis-garis darah.

Lee Ha-yul.

Seorang gadis kecil duduk di kursi roda, membelakangi, menatap rumah besar itu.

[Kenapa kamu sangat terlambat?]

Sebuah pembunuhan yang tidak terjadi di putaran ini.

Namun, sudah terinfeksi oleh racun kehampaan yang datang kembali dari mimpi di dalam mimpi, Lee Ha-yul tampak tidak terusik oleh pemandangan itu.

“Waktu berjalan lambat di sini.”

[Apakah itu alasanmu?]

“Aku minta maaf.”

Rumah besar itu, yang aslinya terletak di Fukuoka dalam kenyataan, sama seperti stasiun sebelumnya, terdistorsi dalam banyak hal.

Itu menyerupai ruang belakang dengan koridor, pintu, and tangga yang tersebar sembarangan.

Orang-orang yang berpartisipasi dalam operasi digantung di langit-langit dengan tali wayang, tertidur seperti sebaris daging potong.

Aliran darah yang mengalir di bawah berasal dari satu orang—ayah Lee Ha-yul, Jung Sang-guk.

[Aku sudah memikirkan tentang pembunuhan.]

Saat aku mendekat, masih terpaku pada rumah potong hewan di hadapannya, Lee Ha-yul bergumam.

[Jika dunia berulang, bukankah bahkan satu pembunuhan saja menjadi seperti ribuan, jutaan, di luar perhitungan?]

[Aku membenci Jung Sang-guk.]

[Tapi apakah pernah ada kejahatan yang bisa kubenci cukup untuk membenarkan pembunuhan ribuan orang selama ribuan eon? Itulah yang sedang kupikirkan.]

Lee Ha-yul mendongak menatapku dari samping.

[Dan juga cinta.]

“……”

[Selama ratusan, ribuan kali, kau merawatku. Bagaimana itu mungkin?]

“Bukankah kau mencintaiku dengan cara yang sama?”

[Aku melakukan itu hanya karena aku tidak bisa mengingatnya. Itu sama sekali tidak sulit.]

“Tidak mengingat, tidak tahu, namun pada saat cinta pertama kali terjadi, mencintai seseorang secara abadi, tanpa akhir, bukankah itu luar biasa?”

Aku berlutut di depan kursi rodanya, merendahkan diri sedikit di bawah tingkat matanya.

“Aku selalu menyemangatimu, Ha-yul.”

[…Kakak.]

“Saat kau terluka, kau adalah tipe orang yang bertanya apakah luka itu harus menjadi beban abadi, dan kau menjawab ‘tidak’.”

[…]

“Saat kau menerima cinta, kau kagum melihat bagaimana cinta itu telah mencapai keabadian, dan kau bersukacita atas keajaiban itu. Ha-yul, kau memiliki keberanian dan cinta indah yang lebih kuat daripada siapa pun.”

Lee Ha-yul adalah.

[…]

Menangis.

Dia adalah seseorang yang tangisan dan tawanya diperlakukan secara diam-diam.

Karena dunia tidak dapat mendengar suara-suara itu, dia tidak pernah menangis untuk membesar-besarkan rasa sakitnya kepada orang lain, juga tidak tertawa untuk memamerkannya kepada siapa pun.

Dia semata-mata membangun menara air mata dan senyuman untuk dirinya sendiri di dalam hatinya, sambil membiarkan langkah kaki orang lain menaiki menara-menara itu.

Menara terindah di dunia selalu dibangun di dalam hati.

“Begitu ini selesai, jadilah mandiri.”

[…]

“Dan mari kita pergi berlibur.”

[Jauh?]

“Sangat jauh.”

Lee Ha-yul perlahan mencondongkan tubuh, bertumpu pada sandaran tangan kursi rodanya.

[Silakan pergi dan tunggu aku.]

Bruk.

Waktu yang dilalui oleh satu orang memegang bobot yang lembut, menyelimuti kepalaku.

Dari menara hati, sebuah lagu yang sunyi.

Melodi kerinduan akan musim panas hari itu bergema.

[Aku mencintaimu, Ayah.]

Batas waktu.

22 detik.

“Aku mencintaimu juga.”

Menyelam.

Dan kemudian.

Ke tahap berikutnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com