Apa artinya menjadi manusia?

Menghadapi pertanyaan yang bagaikan tebing berbahaya ini, Sim Ah-ryeon sudah menyimpan jawabannya sejak lama.

Menjadi manusia berarti menjadi Sim Ah-ryeon.

Artinya tidak lain adalah menjadi dirinya sendiri.

– Guk! Guk, guk, guk!

– ……

Suatu masa saat ia masih lebih muda. Liburan musim panas.

Ada seekor anak anjing yang ditelantarkan di pinggir jalan, perutnya dipenuhi debu. Sim Ah-ryeon, entah karena menuruti kehendak hatinya sesaat, memutuskan untuk membawa anak anjing itu pulang dan memeliharanya.

– Ah, Ah-ryeon.

– Guk!

– Namamu Ah-ryeon…

Sim Ah-ryeon mencurahkan perhatian luar biasa kepada anak anjing tersebut.

Bahkan, istilah “perhatian luar biasa” pun masih kurang menggambarkan kedalamannya.

Mereka tidur di ranjang yang sama.

Karena tidak bisa makan di meja yang sama, Sim Ah-ryeon meletakkan mangkuk di lantai dan makan di sana sambil membungkuk.

Bahkan saat pergi jalan-jalan, jika ia menemukan tempat yang sepi, ia tidak berjalan—ia merangkak dengan keempat anggota tubuhnya.

Ia tidak hanya menarik keberadaan anak anjing itu ke arah dirinya sendiri, tetapi ia juga memperluas keberadaannya sendiri agar setara dengan anak anjing itu.

Keabnormalan yang terang-terangan ini.

Ungkapan “memelihara hewan peliharaan seperti anak sendiri” sering kali hanyalah sebuah hiperbola.

Namun bagi Sim Ah-ryeon, itu bukanlah metafora atau pun berlebihan—itu hanyalah sebuah fakta yang apa adanya.

Meskipun orang-orang di sekitarnya memandangnya seolah-olah ia sudah gila, Sim Ah-ryeon tidak peduli. Hal yang penting baginya saat itu adalah sesuatu yang lain.

– Ini, ini adalah… cinta…

Sungguh, Sim Ah-ryeon sedang melakukan sebuah eksperimen.

Sebuah eksperimen tentang apa itu cinta.

Emosi apa yang disebut dengan kasih sayang? Bagaimana keterikatan membisikkan sesuatu melalui hati? Apakah cinta adalah sesuatu yang diizinkan untuk ia alami?

– Hmm. Aku tidak begitu mengerti…

– Guk guk guk!

– Kudengar dari suatu tempat bahwa kasih sayang berasal dari kekurangan. Tapi kalau dipikir-pikir, keluargaku tidak miskin-miskin amat.

Mungkin aku terlalu makmur.

Sim Ah-ryeon bergumam seperti itu.

Dan malam itu, ia mengemas kantong tidur dan papan lukis, dan hanya dengan anak anjing itu sebagai teman perjalanannya, ia kabur dari rumah.

Itu adalah liburan musim panas.

Sim Ah-ryeon mendirikan kantong tidurnya di sebelah pemakaman terbengkalai di perbukitan dan tinggal di sana. Berkat toilet umum di dekatnya, ia memiliki akses air.

[Pelukis Jenius SMP!]

[Menjual Lukisan Karikatur!]

Ia membiayai pengeluarannya dengan menjual gambar-gambar karyanya.

Sim Ah-ryeon tahu bahwa usia dan bakatnya sudah cukup untuk dijadikan daya tarik, dan ia berkeliling di antara taman-taman lokal serta taman tepi sungai untuk mendapatkan uang saku.

– Wah. Gambarmu bagus sekali!

– Uh-huh. T-terima kasih…

– Tapi bukankah ini seharusnya potret wajah? Kelihatannya lebih mirip lukisan abstrak. Agak mirip alien.

– Eh? Tapi ini p-potret wajah.

– ?

– ?

Dengan uang yang diperolehnya dari cara itu, Sim Ah-ryeon membeli makanan anjing.

Sim Ah-ryeon yang masih muda belajar bahwa dibutuhkan sejumlah besar uang untuk memelihara makhluk hidup.

– Guk!

Awan panas musim panas berarak lewat.

Sim Ah-ryeon bangga karena merasa ia telah berbuat cukup banyak. Entah itu cinta atau bukan.

Setidaknya ia yakin bahwa ia lebih menyayangi anak anjing di hadapannya daripada makhluk hidup lainnya yang pernah ia temui sejak ia lahir.

Pada hari terakhir liburan musim panas.

Ketika Sim Ah-ryeon kembali ke tendanya, ia mendapati anak anjing itu sekarat.

– Merintih, merengek…

Tampaknya anak anjing itu tertabrak mobil di jalan pegunungan.

Anak anjing itu menyukai segala suara yang dibuat oleh manusia. Entah itu nada dering dari ponsel, langkah kaki orang-orang, atau ban bekas yang melindas jalan dari mobil yang lewat, anak anjing bodoh itu akan berlari keluar seolah-olah ia menemukan tulang yang berdaging, sambil menggonggong dengan keras.

Namun tempat itu gelap, dan anak anjing itu sangat kecil—terlalu kecil untuk disadari sebelum atau sesudah tertabrak…

Mungkin, atau bahkan pasti, ketika Sim Ah-ryeon menyaksikan anak anjing yang sedang sekarat itu, seluruh sebab akibat terlukis dengan jelas di dalam pikirannya.

Apa yang Sim Ah-ryeon lakukan saat itu?

Apakah ia membenci seseorang?

Apakah ia menyalahkan pengemudi yang ceroboh?

Mengapa mereka tidak melihat anak anjing itu, mengapa mereka tidak menyadari bahkan setelah tabrakan, mengapa mereka tidak segera membawa anak anjing itu ke rumah sakit, mungkin itu karena mereka merasa repot harus memutar arah sehingga mereka mengabaikannya, atau mungkin mereka sengaja menabraknya, apakah ia menyimpan kebencian seperti itu?

Apakah ia menyalahkan dirinya sendiri?

Apakah ia berpikir bahwa ia seharusnya kembali lebih awal, bahwa ia bisa menyelamatkannya?

Apakah ia merenung bahwa ia seharusnya melatih anak anjing itu dengan lebih ketat, menanamkan lebih banyak kehati-hatian tentang dunia, membuatnya tahu bahwa dunia ini tidak hanya indah tetapi bisa berubah menjadi sangat kejam dan dingin di saat lengah?

Apakah ia meratap?

Sambil memeluk anak anjing itu, apakah ia meminta maaf, mengakui kesalahannya karena meninggalkannya sendirian, menyesal karena kabur bersamanya sejak awal, atau berpikir bahwa seseorang seperti dirinya seharusnya tidak pernah memungut anak anjing itu?

– ……

Pada saat itu, Sim Ah-ryeon sedang mengamati perasaan-perasaannya dengan ketepatan tertinggi.

Apakah ia sedih? Sebenarnya apa itu kesedihan? Konsentrasi, ritme, dan warna seperti apa yang dimiliki oleh emosi yang ia sebut kesedihan itu?

Apa itu kehilangan kasih sayang?

Apa itu kematian?

– ……

Dilakukan dengan hampir terobsesi.

Sim Ah-ryeon mengendalikan kegilaannya demi memahaminya. Ia meluangkan waktu yang cukup agar kematian anak anjing itu terukir di dalam hatinya, mengamati kepergian hewan peliharaannya itu dengan seksama.

– Mm…

Sim Ah-ryeon meletakkan satu tangan di dadanya.

– Kesedihan… Kesedihan, kesedihan.

Sim Ah-ryeon menguburkan anak anjing itu di pemakaman terbengkalai tempat mereka tidur bersama sepanjang liburan.

Sekolah dibuka kembali.

Para guru yang dulunya merayakan masuknya seorang gadis jenius, mendapati diri mereka semakin menghindari interaksi, mengatakan bahwa ia memang “anak yang sungguh aneh.” Sepanjang semester baru, Sim Ah-ryeon melukis tema yang sama berulang-ulang.

Itu adalah potret-potret dari anak anjing tersebut.

– Kesedihan, kesedihan, kesedihan…

Teman sekelasnya mengerahkan segala upaya untuk menghindari melihat lukisan-lukisan karya anak yang tidak disukai itu.

Namun, bagi mereka yang menyukai seni, lukisan-lukisan itu sulit untuk diabaikan, membuat beberapa orang yang akhirnya memutuskan untuk melihatnya memilih meletakkan kuas mereka selamanya.

– Ah-ryeon, bagaimana caramu…

– Y-ya?

– Bagaimana caramu melukis dengan begitu bagus?

kata salah seorang teman sekelasnya.

Itu pastinya adalah pertanyaan yang membutuhkan keberanian luar biasa. Bibirnya yang bergetar mengisyaratkan hal itu. Bahkan dengan kepalan tangannya yang erat, ia tidak bisa sepenuhnya mengukur seberapa besar keberanian yang dibutuhkannya.

“Keberanian?”

Sim Ah-ryeon, dengan tatapan matanya yang teguh namun kepala yang sedikit miring, menatap teman sekelasnya itu.

“Kecemburuan? Kecemburuan. Harapan. Persahabatan.”

Maka, Sim Ah-ryeon menceritakan apa yang telah ia alami selama liburan musim panasnya.

– “Keluar! Brengsek gila, keluar!”

Seminggu kemudian, orang tua dari seorang teman sekelas mendobrak masuk ke sekolah dan membuat kehebohan.

Rupanya, putri mereka telah mencoba membunuh seekor kucing tanpa sepengetahuan mereka dan akhirnya terisak-isak tak terkendali ketika ia gagal.

“Mereka bilang kamu harus membunuh kucing untuk membuat karya seni! Seseorang yang gila telah mengajari putriku—!”

Sebagai catatan, Sim Ah-ryeon tidak pernah berkata, “Kematian hewan peliharaan diperlukan untuk seni.”

Pertama-tama, konsep seni masih terlalu jauh bagi Sim Ah-ryeon. Ia hanya menjelaskan alasan mengapa warna ‘kesedihan’ telah masuk ke dalam palet warnanya.

“Kemarahan. Kemarahan… Kepedulian. Kesedihan.”

Kendati demikian, reaksi orang tua itu sangat menarik.

Sementara para guru merasa bingung dan kehabisan akal, Sim Ah-ryeon buru-buru mendekati orang tua tersebut.

“Orang gila itu langsung…! Dan siapa kamu?”

“A-aku yang mengatakannya.”

“Apa?”

“Oh, aku salah menggigit lidahku. Um, begini. Aku bilang pada Ye-eun… untuk membunuh kucing saja daripada terpaku pada hal-hal yang tidak ada artinya.”

– ……

“Seorang seniman berkembang dengan melihat seberapa banyak yang dapat mereka korbankan untuk seni mereka. Jadi mulailah dari yang sederhana, dengan seekor kucing…”

Jeritan meledak di dekat sana.

Sim Ah-ryeon mendapati dirinya tersungkur di lantai koridor, merenung dengan linglung, Ah, begini rupanya rasanya benar-benar ditampar dengan keras.

“Ibu Ye-eun! Tidak! Anda tidak boleh melakukannya!”

Keesokan harinya.

Rumor tentang Sim Ah-ryeon menyebar ke seluruh sekolah. Iblis yang membunuh anjing peliharaannya sendiri demi seni. Orang gila yang mendesak seorang teman untuk membunuh bahkan kucing peliharaannya, seseorang yang sama sekali tidak boleh diajak bergaul.

“Kecemburuan. Kebencian. Keadilan.”

Sim Ah-ryeon merasa itu sangat menarik.

“Emosi orang-orang.”

Hanya dengan mengintip ke dalam hatinya dan mengamati ombaknya yang bergolak, hal itu terasa sangat menarik tanpa batas baginya.

“Emosiku.”

Setiap kali semester berulang dan liburan tiba, Sim Ah-ryeon melakukan eksperimen pada emosinya, satu demi satu.

“Indah…”

Kata-kata dunia tidak memiliki relevansi apa pun baginya.

“Begitu cantik…”

Kemarahan yang mereka muntahkan bukanlah kemarahan miliknya.

Persahabatan dan reputasi yang mereka miliki bukanlah nutrisi yang dibutuhkan oleh keberadaannya.

Keinginan membara mereka untuk perjalanan ke luar negeri bukanlah gagasan tentang sebuah perjalanan baginya.

“Bisakah warna biru lebih indah daripada langit?”

Perjalanan-perjalanan miliknya tidak memiliki peta.

Betapa penasarannya hal itu. Bahkan di era ini, di mana umat manusia telah menjelajahi setiap sudut dan titik ekstrem, emosi tetaplah bayangan yang misterius.

“Bisakah warna hijau lebih indah daripada daun-daun yang baru tumbuh di akhir musim semi?”

Ia hanya terpaku pada emosinya sendiri. Sibuk menyelami samudra emosi yang luas, tanpa wujud dan tak terduga.

Pelayarannya selalu menuju ke samudra batinnya, bukan ke luar negeri.

Liburan musim dingin berakhir.

Liburan musim panas berakhir.

Liburan musim dingin berakhir.

Liburan musim panas berakhir.

Gadis muda itu tidak lagi dapat menemukan siapa pun di sekitarnya yang melukis lebih baik darinya.

“Sungguh, sungguh cantik.”

Gadis itu berseru gembira.

“Lihat. Ini sangat. Bukankah ini sangat cantik?”

Namun tidak ada seorang pun yang menjawabnya.

Teman sekelas yang sesekali berbicara dengan Sim Ah-ryeon sudah pindah sekolah sejak beberapa semester lalu.

– Ah.

Sim Ah-ryeon adalah spesies yang ada sebagai satu-satunya anggota di bumi ini, cabang yang terpecah dari umat manusia, memiliki sistem moral yang tidak dapat berjalin berkelindan dengan manusia modern.

– Yah, apakah sudah selesai kalau begitu? Hehe.

Orang-orang menganggapnya menjijikkan. Mereka meratapi bagaimana seseorang yang seharusnya berasal dari spesies yang sama dapat bertindak seperti itu.

Itu adalah fenomena yang aneh.

Jika mereka benar-benar spesies yang berbeda, bahkan seekor anak anjing pun dapat dianggap indah, seekor kucing dianggap cantik, dan seekor kumbang dengan mudah terlihat anggun.

Namun berbicara tentang sesama manusia sebagai sosok yang indah tampaknya memerlukan kondisi khusus.

“Indah…”

Bagi Sim Ah-ryeon, banyak hal, mungkin terlalu banyak hal, yang indah.

Itulah kesepiannya.

**5.**

Sejak pertama kali ia bertemu dengan sang pengurus pemakaman.

Sim Ah-ryeon selalu menganggapnya menarik dan menggelitik.

“Wah! Laut yang berubah menjadi manusia!”

“…?”

“Tidak. Hmm. Laut yang berpura-pura menjadi manusia? Laut yang sedang berakting?”

“Aku sama sekali tidak mengerti apa yang kamu bicarakan.”

Sang pengurus pemakaman mengibaskan kata-katanya begitu saja, sama sekali tidak mampu memahaminya.

Namun kenyataannya, Sim Ah-ryeon tahu.

Ia tahu bahwa pria itu memahami dengan tepat maksudnya.

‘Kedutan, kedutan!’

Sebab, emosi yang dialami oleh sang pengurus pemakaman terlihat begitu jelas di matanya.

‘Kedutan, kedutan. Betapa imutnya… Kedutan, kedutan.’

Sang pengurus pemakaman memang makhluk yang menarik.

Pertama-tama, setiap kali ia melihatnya, pria itu tampak terus-menerus menekan dorongan kuat untuk melakukan bunuh diri.

‘Dorongan bunuh diri… Hmm. Tapi kesabaran? Rasanya sedikit berbeda. Meskipun kesabaran itu ada. Lebih seperti… kepasrahan?’

Itu aneh.

‘Menyerah pada hidup adalah hal yang umum.’

‘Tapi menyerah pada bunuh diri? Adakah kasus meninggalkan bunuh diri? Bukankah bunuh diri dianggap sebagai tantangan terakhir bagi orang-orang?’

‘Sangat mudah untuk menyerah pada hidup. Karena seseorang bisa memahaminya; mereka pernah mengalaminya sebelumnya.’

‘Namun―― Bunuh diri bukanlah sesuatu yang dialami secara normal. Umumnya, orang bukan meninggalkan bunuh diri melainkan menyerah padanya.’

‘Bagaimana seseorang bisa memahami bunuh diri? Bagaimana bisa seseorang benar-benar ingin melakukan bunuh diri sementara pada saat yang sama memandangnya rendah?’

‘Menarik sekali…!’

Belakangan, sang pengurus pemakaman mengoceh tentang beberapa proyek besar untuk mengembangkan kemampuannya, tetapi Sim Ah-ryeon tidak peduli.

Meskipun proyek itu pada akhirnya bertujuan untuk memaku dirinya pada salib dan menjadikannya pendeta wanita kurban, bahkan hal itu pun tidak mengganggu Sim Ah-ryeon.

‘Dia menderita…!’

Menjelaskan proyek semacam itu dengan sikap yang begitu tenang dan sangat sabar—perasaan sebenarnya dari sang pengurus pemakaman menarik minat Sim Ah-ryeon.

Baginya, emosi pria itu bersinar bagaikan permata berharga dari kapal yang karam, berkilau dengan terang.

‘Kenapa? Mengapa ia menderita? Apakah itu hati nurani yang bersalah?’

‘Hipokrisi? Hmm, tapi rasa sakitnya terasa terlalu nyata untuk sekadar hipokrisi! Wah. Dorongan bunuh diri. Warnanya merah. Hitam. Biru. Indah…’

‘Meskipun berada dalam penderitaan yang begitu hebat. Mencekik. Mengapa ia bisa menjatuhkan diriku ke dalam neraka dengan wajah yang begitu tenang?’

‘Kenapa?’ ‘Kenapa?’ ‘Kenapa?’ ‘Kenapa?’ ‘Kenapa?’ ‘Kenapa?’

Diserang oleh emosi yang hampir sekuat hantaran fisik, Sim Ah-ryeon hampir tidak bisa menjaga kesadarannya.

Itu sangat menakjubkan.

‘Aku telah merasakan dorongan bunuh diri berkali-kali. Itu adalah sebuah hidangan lezat, tapi hmm. Semakin kuat dorongannya, semakin emosi lainnya memudar, dan akhirnya, semua emosi berubah menjadi monoton. Rasanya menjadi identik.’

‘Seperti kelebihan MSG.’

‘Tapi.’

Baik terjaga maupun tertidur, Sim Ah-ryeon selalu berada di sekitar sang pengurus pemakaman. Pria itu terus berusaha mengusirnya, mengklaim bahwa ia sangat mengganggu, tetapi ia tetap menempelinya dengan tekad yang tak tergoyahkan.

‘[Ini] berbeda…’

Ia tidak bisa berbuat apa-apa. Sekarang setelah ia tahu bahwa “rasa” seperti itu benar-benar ada di dunia, ia tidak bisa kembali ke ketidaktahuan di masa lalu.

‘Dorongan bunuh diri itu begitu dalam, namun emosi lainnya masih hidup dengan begitu jelas!’

‘Hmm… Mereka tidak sekadar hidup. Mereka kuat. Intens. Perkasa.’

Bahkan saat berjalan di jalan, mengamatinya berinteraksi santai dengan orang asing atau rekan kerjanya, hal itu terlihat dengan sangat jelas.

Kasih sayang. Persahabatan. Welas asih.

Apa pun nama yang diberikan untuk emosi-emosi ini, sang pengurus pemakaman memprosesnya sepuluh kali, dua puluh kali lebih jernih daripada orang biasa.

‘Dia peduli pada orang-orang.’

Namun.

‘Dia menipu orang-orang.’

‘Dia ingin mati.’

‘Namun dia hidup.’

‘Dia menghargai… diriku.’

‘Namun dia menyiksaku.’

Seorang manusia.

Seharusnya tidak ada manusia yang sanggup menahan ketidakseimbangan seperti itu.

Itu tidak mungkin!

Manusia tidak diciptakan untuk menahan ketidakharmonisan separah ini, baik secara mental maupun spiritual.

Namun hal itu tetap bertahan.

Sihir murni! Sebuah keajaiban!

“Hah, whoo… Whoo, ha…”

“…Ah-ryeon, bisakah kamu menjelaskan mengapa kamu membenamkan hidungmu di punggungku dan ngeces?”

“Hehehe.”

Sim Ah-ryeon merasa bahagia.

Maka, ia memanjakan dirinya dalam imajinasi yang bahkan lebih menyenangkan.

‘Bagaimana jika, bagaimana jika. Bagaimana jika… Hmm. Jika aku menanggung setiap siksaan dan kesulitan demi ketua guild…’

‘Apakah ketua guild akan menderita lebih hebat lagi?’

Tentu saja.

Ia sangat yakin akan hal itu.

Meskipun merupakan konsep yang sulit dipahami oleh Sim Ah-ryeon, pria ini menganggapnya sebagai “manusia berharga,” meskipun ia sepenuhnya tidak dapat dipahami.

Ia tidak hanya mengatakannya. Meskipun secara lisan, ia menggambarkan Sim Ah-ryeon sebagai semacam tikus lab atau alat.

‘Aku akan mencobanya!’

Jantungnya berdegup kencang.

‘Aku akan mencobanya! Aku akan mencobanya! Coba, coba!’

‘Aku akan meninggalkan sisi ketua guild selama beberapa tahun! Ya. Karena, tentu saja, dia akan merasa bersalah karena telah mengabaikan ku…!’

‘Degup degup. Degup degup.’

Masa kesabaran.

Sim Ah-ryeon tidak pernah harus menanggung apa pun sebelumnya. Kapan pun ia ingin melakukan sesuatu, ia langsung melakukannya saat itu juga.

Keputusan ini bukanlah tentang kesabaran.

Dari sudut pandang Sim Ah-ryeon, pilihan untuk “menunggu beberapa tahun demi menikmati hidangan lezat itu” adalah pilihan yang ia eksekusi “sekarang juga.”

Dan akhirnya, tibalah saat itu.

Setelah beberapa tahun, sang pengurus pemakaman mencarinya dan menawarinya sebuah hidangan.

Namun hidangan yang disiapkan oleh sang pengurus pemakaman hanyalah makanan pembuka.

Hidangan yang benar-benar ingin ia nikmati duduk di kursi seberang meja.

“Ah-ryeon.”

“Y-ya?”

“Mengapa kekuatan penyembuhanmu sepertinya baru pulih hanya saat kamu menemuiku?”

Sim Ah-ryeon menyeringai lebar.

Ia telah menunggu hidangan ini sendirian.

Oleh karena itu, ia dapat berbicara dengan bebas tanpa ragu-ragu.

“Yah, jika ketua guild mengerahkan seluruh kemampuannya, kamu bisa membasmi kesepuluh suku sendirian, bukan?”

Sedikit sentakan.

Kata-katanya mulai membuat emosi sang pengurus pemakaman bergolak.

“Hujan meteor atau semacamnya… tapi kamu sengaja membiarkan orang lain menanganinya. Hmm, dan mau tidak mau, ada korban. Orang-orang yang mati.”

Sim Ah-ryeon mengamati denyutan itu dengan mata disipitkan, menikmatinya sepenuhnya.

Bagai mengerok sisa es krim dari dasar wadah, ia membenamkan sesendok kata-kata ke dalam hati sang pengurus pemakaman.

“Dengan kata lain… rasanya hampir seperti kamu yang membunuh mereka, bukan? Kenyataannya.”

Pada saat itu.

Gelombang yang tadinya bermula di lautan akhirnya melonjak menjadi aliran deras. Itu adalah tsunami.

Emosi multi-warna dari segala jenis meledak ke permukaan.

Itu sangat indah.

Itu sangat memukau.

Sim Ah-ryeon tidak bisa menahan dirinya.

Maka, ia membenamkan sendoknya lebih dalam lagi.

“Pembunuh.”

“…”

Hitam.

“Pengkhianat.”

“…”

Merah.

“Pembantai.”

“…”

Biru.

“Pembohong.”

“…”

Hati sang pengurus pemakaman sangatlah lembut.

Bagi orang lain, itu mungkin tampak keras seperti batu, seperti es krim yang membeku padat, tetapi bagi Sim Ah-ryeon, hal itu selalu matang dengan sempurna dan lezat.

Bagaimana mungkin mereka gagal mengenali ini? Apakah itu kurangnya kemampuan? Ia sungguh seorang gourmet yang diberkati dan terpilih.

“Orang-orang sering memanggilku begitu. T-tapi itu tidak begitu cocok untukku… karena.”

“…”

“Karena gelar-gelar itu semuanya untuk…mu, ketua guild.”

“…”

“Benar kan, ketua guild?”

Keheningan yang pekat menggantung di udara.

Lalu tiba-tiba, air mata menetes pelan di pipi sang pengurus pemakaman.

“…!!”

Sim Ah-ryeon melonjak berdiri. Brak! Gerakannya begitu canggung bagi seorang manusia sehingga kursinya roboh, dan kakinya menjadi tidak stabil.

Namun Sim Ah-ryeon tidak merintih. Seolah-olah merintih adalah buang-buang waktu, ia dengan cepat menegakkan tubuhnya dan mendekati sang pengurus pemakaman.

Dan kemudian, ia membingkai wajah sang pengurus pemakaman dengan kedua tangannya. Air mata yang tadi menuruni rahang pria itu kini menggenang di lengkungan jari-jari Sim Ah-ryeon.

Karena terkejut, Sim Ah-ryeon menarik tangan kirinya dan, hampir dengan panik, menjilat air mata yang menggenang di telapak tangannya.

“……!”

Di dalam benaknya.

“……!! ………!!”

Petasan meledak dengan suara letupan, pop, pop, pop.

‘Aku ingin mati. Bunuh diri. Ketidakmungkinan. Pelepasan. Tantangan. Kepasrahan. Keputusasaan. Penyesalan. Penyesalan, penyesalan, penyesalan. Aku ingin mati. Penghinaan. Rasa malu. Penyesalan diri. Rasa bersalah. Kelegaan. Kebanggaan. Cinta.’

Dalam sekejap mata, air mata itu telah lenyap dari telapak tangannya.

‘Lagi.’

Ke mana perginya? Di mana mereka?

‘Lagi.’

Sim Ah-ryeon lupa cara bernapas. Ia sepenuhnya fokus melacak sumber tempat ia bisa merasakan air mata itu, palet warna ini, pertunjukan kembang api ini.

Maka ia menjilatnya. Pipinya. Daripada membuang waktu menangkap air mata di telapak tangannya, ia langsung menyerapnya begitu saja saat air mata itu mengalir.

‘Lagi. Lagi. Lagi. Lagi. Lagi.’

Hati, pikiran—tidak, keberadaan Sim Ah-ryeon sendiri bergetar dalam ekstase.

‘Lagi dari sini.’

Dan untuk mencapainya?

‘Ah!’

Rasanya ia baru saja disambar petir; sebuah kesadaran bergetar menembus dirinya.

Hingga saat ini, ia tidak pernah mengerti mengapa dua lidah yang saling bersentuhan dianggap sebagai ‘ekspresi kasih sayang.’

Itu tampak terlalu klise.

Namun tidak, itu sangat akurat. Sebuah ciuman dapat mencapai kedalaman yang belum pernah terjadi sebelumnya jika dibandingkan dengan sekadar meminum air mata.

Tampaknya umat manusia tidak sepenuhnya bodoh dalam intuisi mereka.

Maka, Sim Ah-ryeon menciumnya.

“……!!”

Pop. Pop pop, pop—pop.

Dunia di depan matanya meledak dalam semburan warna-warni.

‘Apa ini? Ketua guild? Emosi apa ini?’

Ini adalah sebuah perjamuan.

‘Apa ini, apa ini, apa ini? Apa ini?’

Sim Ah-ryeon tidak menghentikan ciumannya. Ia juga tidak berhenti berpikir. Yang pertama mudah dilakukan, sementara yang kedua tidak.

Sebab ini adalah pertama kalinya Sim Ah-ryeon menemui emosi semacam itu.

Ia tidak mampu memberinya nama. Tidak. Ia bertanya-tanya apakah ia mungkin menjadi orang pertama dalam sejarah umat manusia yang pernah mengalami hal ini.

‘Penyesalan. Penyesalan. Kegembiraan. Cinta?’

Ia ingin mengetahuinya. Dengan tekad yang jauh lebih kuat daripada saat ia meremas leher anak anjing musim panas itu.

‘Cinta. Cinta, cinta, cinta? Cinta?’

Sim Ah-ryeon sangat cerdas.

‘Ah.’

Oleh karena itu, bahkan di tengah ciumannya yang terus menerus dengan sang pengurus pemakaman, ia mampu membedakannya.

‘Ini mungkin bukan…’

‘Emosi ketua guild…?’

Sim Ah-ryeon menyelaraskan dirinya dengan degupan jantungnya sendiri. Meskipun gendang telinganya mati rasa, getaran di dalam dadanya beresonansi melalui cara yang lain.

‘Emosiku?’

Sesaat, Sim Ah-ryeon menghentikan ciumannya dan menatap langsung ke wajah sang pengurus pemakaman.

Jantungnya tidak berhenti berdegup kencang.

‘Cinta?’

Bagi Sim Ah-ryeon, pria di hadapannya—hanya pria ini saja—terasa begitu indah yang tak terlukiskan.

‘Cinta.’

Itulah cintanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com