Awan gelap dan menyesakkan menghalangi matahari di area tempat tanah hancur lebur ini. Badai yang seolah tak berujung mengamuk, membuatnya tampak seolah-olah Prima telah melangkah ke dunia lain yang aneh.

Asap gelap dan keruh diisolasi oleh pakaian pelindung, tetapi Prima masih bisa melihat dengan jelas api yang tak terhitung jumlahnya menyala di depannya serta zat-zat pemusnah yang melayang seperti benang laba-laba.

Di mana pun eter yang saling berpilin ini lewat, itu hanya menghasilkan tanah hangus atau langsung berubah menjadi ketiadaan.

Bahkan jika seseorang tidak dapat memahami lingkungan di luar pakaian pelindung, hanya dengan menyaksikannya saja sudah cukup untuk membuat seseorang merasa tidak nyaman.

…Tentu saja, meskipun fenomena langka seperti itu memang layak untuk diteliti, Prima tidak ingin mengalaminya secara langsung.

Prima bergumam dalam hati memberikan dorongan pada dirinya sendiri saat ia berjuang melewati reruntuhan yang berserakan, dengan hati-hati mencari di setiap sudut yang memungkinkan.

Sebelum memasuki area ini, ia telah membagikan tugas kepada setiap bawahannya secara rinci. Masing-masing orang bertanggung jawab atas area kecil. Ini akan jauh lebih efisien.

Sebenarnya, semua orang sudah tahu…

Hampir tidak mungkin bagi siapa pun untuk selamat dari bentrokan tingkat Supreme yang mirip seperti hantaman meteorit, kecuali dua orang yang terlibat di dalamnya.

Oleh karena itu, satu-satunya alasan untuk menuju ke tengah medan pertempuran adalah untuk mencari Joseph atau Wilde.

Namun, Prima tidak berpikir demikian. Meskipun tujuan misinya adalah untuk menemukan Joseph, ia tidak hanya berfokus padanya dan malah mencari siapa pun di medan pertempuran yang mungkin selamat.

Perjanjian dari zaman kuno yang berlanjut hingga hari ini akan melindungi setiap orang yang tidur dengan damai di dalam malam.

Ini adalah sesuatu yang harus dilakukan oleh para penganut Walpurgis.

“Apakah masih ada orang yang hidup—” Prima melingkarkan kedua tangannya di mulutnya dan memanggil. Karena ia tidak dapat menggunakan eter, ia hanya bisa berteriak sekeras yang ia bisa.

Saat ia secara perlahan mendekati titik tengah, jumlah mayat yang membusuk parah semakin berkurang. Yang menyambut pandangannya hanyalah kehancuran total.

Pada saat yang sama, karena Prima berada di laboratorium sepanjang tahun, staminanya mulai habis.

Sambil terengah-engah, Prima mengangkat satu tangan di depan wajahnya dan menyadari bahwa pakaian pelindungnya perlahan-lahan mulai usang karena dimakan usia. Oleh karena itu, ia menggunakan perangkat internal untuk menyuntikkan elixir ke dalam tubuhnya yang untuk sementara memperkuat fisik.

Ini adalah elixir yang telah ia teliti dan kembangkan berdasarkan manual rahasia yang belum pernah ia laporkan secara resmi kepada Truth Union. Oleh karena itu, elixir tersebut belum memiliki nama, dan ia juga tidak dapat memproduksinya secara massal atau memberikannya kepada orang lain. Saat ini, ia hanya bisa menggunakannya pada dirinya sendiri.

*Lingkungan menjadi jauh lebih buruk. Aku tidak akan bertahan lama bahkan dengan perlengkapan pelindung. Aku harus cepat,* pikir Prima dalam hati.

Pengaruh domain ‘Burning’ milik Joseph telah sangat melemah karena konsep domain ini telah didorong hingga batas ekstrim, di mana pada akhirnya, tubuh pemiliknya sendiri pun akan terbakar. Berdasarkan perkiraan Prima tentang kecepatan peluruhan eter di area ini, itu mungkin akan lenyap sepenuhnya setelah tiga hari.

Namun, domain ‘Eventuality’ milik Wilde tetap aktif, mencoba menggiling segala sesuatu yang berada dalam jangkauannya. Semakin dekat seseorang ke pusat, semakin berbahaya keadaannya.

Sehari kemudian.

Prima menyeka keringat di dahinya dan terus berjalan tertatih-tatih dengan lesu.

Ia kurang lebih telah menemukan jalur yang tepat. Terlebih lagi, setelah menggunakan susunan elixir untuk berkomunikasi dengan Alam Mimpi Malam guna mendapatkan petunjuk, ia secara samar-samar mendeteksi aura yang lemah. Aura yang begitu cepat berlalu dan sulit untuk dipatok.

Oleh karena itu, Prima sempat mundur sekali di tengah jalan untuk mengisi ulang persediaannya serta mengambil beberapa cadangan elixir miliknya… yang dianggap sebagai pantangan bagi kebanyakan orang.

Saat ini, secara geografis, ia sudah berada di pusat medan pertempuran. Persepsi dan indranya bergetar seolah memperingatkannya, dan aura lemah itu jauh lebih kuat di sini.

*Hampir sampai…* pikir Prima dalam hati. Kemudian, ia tiba-tiba merasa seolah-olah ia menerobos semacam rintangan tak kasat mata saat ia melangkah maju sekali lagi. Kakinya mendarat di atas apa yang tampak seperti tanah yang berbeda dan tekanan yang dirasakannya menjadi lebih ringan. Sambil menarik napas dalam-dalam, ia memantapkan dirinya.

Eter kacau yang saling berpilin dan mengamuk seperti badai di sekelilingnya memudar dalam sekejap.

Medan perang yang senyap itu tidak menunjukkan tanda-tanda kehidupan, bahkan tidak ada suara decitan pun. Sementara itu, Prima mendapati dirinya sendirian di dalam domain yang gelap, merasa tidak aman saat ia sedikit menciutkan diri.

Kemudian… Matanya menyipit saat fokus pada sebuah kawah besar di hadapannya.

Di tengah kawah yang telah terkikis sedalam lebih dari seratus meter itu, terdapat sebuah siluet yang tampak begitu kecil jika dibandingkan.

Sosok itu memegang pedang yang menghujam ke depan dan mempertahankan postur tersebut, tidak bergerak. Ciri-ciri manusia bahkan tidak dapat terlihat dari sosok tersebut karena sebagian besar tubuhnya telah sepenuhnya hangus dan mengerut menjadi dahan-dahan yang layu. Saat ini, sosok itu masih perlahan-lahan berubah menjadi abu yang melayang di udara, seperti garis tipis yang telah digambar dengan terburu-buru.

Namun, hanya api putih yang menyala di rongga matanya yang tersisa masih bersinar terang, menjadi satu-satunya sumber cahaya di dunia yang gelap ini, seperti suar yang memandu generasi mendatang.

Seolah-olah patung yang mengarahkan pedangnya ke arah musuh yang telah mati ini membeku untuk selama-lamanya pada saat ini.

Area yang tidak dirusak oleh lingkungan di sekitarnya yang menghancurkan itu menyebar dari tubuh tersebut. Bahkan dalam kematian, ia tidak terbasmi.

*Kekuatan kehendak macam apa ini…*

Prima kehilangan kata-kata karena syok. Setelah beberapa saat, ia sadar dari keterkejutannya dan menuruni kawah dengan tergesa-gesa serta bergegas menuju ‘mayat’ tersebut, hampir terjatuh dan menubruk tanah dalam prosesnya.

Setelah akhirnya mencapai ‘mayat’ Joseph dengan susah payah, Prima kini dihadapkan pada masalah yang rumit. Ia tidak tahu harus meletakkan tangannya di mana, jadi ia dengan hati-hati mengitari ‘mayat’ itu beberapa kali.

Jelas sekali, Joseph sudah bisa dikatakan mati. Yang tersisa hanyalah tekadnya yang hampir bersifat obsesif.

*Apakah dia… mencoba melindungi sesuatu?* Prima merasa kagum pada Ksatria Agung Radiant yang belum pernah ia temui sebelumnya ini.

Puluhan ribu tahun yang lalu, Walpurgis telah membuat perjanjian untuk memberikan perlindungan kepada manusia yang lemah dan rapuh. Dan sekarang, orang-orang seperti merekalah yang mengerahkan segalanya untuk melindungi Norzin.

Nona Walpurgis pasti akan bahagia jika dia bisa melihat semua ini.

Prima bertekad untuk menyelamatkan nyawa pahlawan di hadapannya ini.

Saat ia mengeluarkan elixir yang telah ia racik dan menuangkannya ke atas tubuh yang hancur parah itu, Prima berbisik pelan, “Bisakah… kau mendengarkanku?”

Kemudian, ia menunggu sebentar.

Prima telah menamai elixir ini ‘Dawn’s Revival’. Bahan utamanya adalah plasenta bayi, sebuah organ yang menyaksikan bagaimana kehidupan diciptakan dari ketiadaan dan mengandung konsep ‘kelahiran’. Oleh karena itu, elixir yang disuling darinya mengandung secercah konsep ‘kehidupan’.

Prima tidak pernah menilai tingkat keahlian apotekernya sendiri, tetapi jika orang lain tahu bahwa ia berhasil meracik elixir dengan konsep-konsep ini, mereka pasti akan merasa ngeri—

Karena ini adalah kekuatan yang hanya dimiliki oleh tingkat Supreme. Bahkan bisa dikatakan melampaui tingkat Supreme karena tingkat Supreme biasanya hanya menguasai otoritas atas satu jenis Hukum, namun Prima tidak memiliki batasan seperti itu dalam hal meracik elixir.

Oleh karena itu… secara teori, ia bisa meracik elixir yang mengandung semua konsep, dan bahkan mungkin meningkatkannya lebih jauh hingga menjadi sebuah Hukum.

Seolah-olah itu adalah cahaya fajar itu sendiri, elixir tersebut mengalir menuruni tubuh Joseph yang patah. Di mana pun ia lewat, bagian-bagian yang telah menjadi arang mengelupas dan daging baru tumbuh. Seiring dengan itu, tulang dan pembuluh darah bertunas layaknya anakan pohon yang sedang tumbuh dan mengisi seluruh kerangka tubuhnya.

Lengan, anggota badan, torso, kepala, mata, rambut…

Ramuan yang menetes ke tanah buyar dalam ledakan cahaya, seolah-olah bersentuhan dengan benih-benih di dalam tanah hangus yang sebenarnya sudah mati. Dalam sekejap, rumput hijau subur yang penuh vitalitas bertunas dan tumbuh, menghasilkan pemandangan yang sama sekali tidak sesuai dengan medan pertempuran yang sunyi ini.

Api putih di rongga mata yang kosong itu tampak menari dengan penuh energi.

Mata Prima berbinar saat ia mengamati monitor eter kecil di tangannya. Ia bisa melihat bahwa reaksi yang awalnya lemah itu berangsur-angsur menguat. Dan selain itu, ia sudah bisa mendengar detak jantung yang lemah.

“Ksatria Joseph, jika Anda bisa mendengarkan saya, cobalah untuk memadatkan eter. Ini akan memfasilitasi penyatuan tubuh dan tekad Anda.”

Prima perlahan mengulanginya tiga kali, memastikan pihak lain melakukan apa yang diperintahkan. Kemudian, ia berjongkok dan mencabut beberapa helai rumput yang baru tumbuh.

“Maafkan aku, maafkan aku…” bisiknya sambil menyimpan helai-helai rumput yang tidak bersalah itu ke dalam tas perlengkapannya yang ia gunakan untuk menyimpan elixir.

Sebelum Andrew sepenuhnya mengambil alih Truth Union, Prima untuk sementara tidak bisa mengungkapkan kemampuannya meracik elixir yang menakutkan ini. Oleh karena itu, ia hanya bisa mengorbankan helai-helai rumput ini untuk bertindak sebagai bukti.

“Aku—” Suara serak dan parau dari seorang pria tua terdengar.

Mendengar suara ini, Prima mendongak dan mengerjap beberapa kali. Ia melihat Joseph pada dasarnya telah pulih, kecuali api putih yang masih tersisa di rongga matanya. Ksatria tua itu membuka mata normalnya yang lain dan menatapnya. Bibirnya terbuka seolah ingin mengatakan sesuatu, lalu ia jatuh ke tanah dengan suara ‘gedebuk’ dan pingsan.

“…” Prima buru-buru mengeluarkan perangkat komunikasinya dari saku. Apa yang telah ia lakukan hanya bisa dianggap sebagai pertolongan darurat. Ia harus terus meracik elixir jika ingin menyembuhkannya sepenuhnya.

Karena Joseph telah ditemukan, ia harus memberi tahu Winston terlebih dahulu. Pria itu tampak sangat cemas ketika pertama kali mereka bertemu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com