Red telah melepaskan Lin Jie, yang didorong menjauh oleh seseorang. Dan sebelum dua anjing pemburu itu tiba, Red dipukul dengan sekop di bagian belakang kepalanya.

…Hanya demi tiga potong bijih, orang-orang ini berbalik melawan sesama mereka dalam sekejap.

Red merasakan sakit yang tajam di bagian belakang kepalanya, kehilangan kesadaran saat ia jatuh tersungkur ke depan. Namun, bagian yang mengerikan masih akan datang. Kedua anjing pemburu itu bergegas menghampiri, menggigit lehernya dan menyuntikkan racun ke leher gadis itu.

Ia jatuh ke tanah, tanpa suara, dalam kesakitan dan tak berdaya. Darah hangat menyembur keluar dari mulutnya yang terbuka, bagaikan bunga plum yang cerah.

Lin Jie perlahan bangkit dari tanah dan menyaksikan kehidupan Red yang perlahan-lahan memudar. Kehidupan… yang pernah ia anggap dangkal.

Ia melepaskan kekuatan di dalam dirinya sepenuhnya, dan tanah mulai bergetar saat gelombang kuat menyebar di bawah tanah.

“Merintih…” Kedua anjing buas itu, dengan insting hewan yang jauh lebih tajam daripada manusia, segera melepaskan gigitan dari leher Red dan merintih ketakutan.

Sementara kekuatannya terus dilepaskan tanpa henti, suara-suara beresonansi dari kabut abu-abu bergema di telinga Lin Jie sekali lagi seolah merayakan kebangkitannya dengan sebuah lagu. Pada saat yang sama, kabut abu-abu itu juga mengikis sisa-sisa kehendak manusia yang masih ada pada diri Lin Jie.

Namun, pada saat ini, tatapan Lin Jie tertuju pada Red, gadis muda bertubuh pendek yang telah tiada. Tubuh yang rapuh itu membawa jiwa terkuat yang pernah dilihat Lin Jie.

Dan saat Lin Jie menerima kekuatan itu sekali lagi, sebuah cahaya terpancar dari tubuh dewa di kedalaman Distrik Bawah, bagaikan jantung yang mulai berdenyut.

——

Pemimpin Gereja Sampar menatap jurang yang gelap, matanya menunjukkan rasa kagum sekaligus ketakutan.

“Dewa! Akan bangkit kembali!” Ia mengangkat kedua tangannya tinggi-tinggi dan berteriak.

Ketika dewa itu muncul kembali, ‘Ia’ akan menghancurkan segalanya. Itulah doktrin Gereja Sampar.

Dan sekarang, kematian akan segera mendatangi setiap orang.

Ia melihat zat-zat tebal seperti pasta, yang kemungkinan besar adalah darah dan daging, perlahan mengalir keluar dari tingkat keempat di atas, yang mungkin merupakan tanda bahwa monster bermutasi di sana telah sepenuhnya dikorupsi oleh kabut abu-abu. Dan di tingkat ketiga, apa yang dilakukan oleh kabut abu-abu adalah melahap seluruh jiwa mereka.

“Sudah waktunya!”

Karena buku *Dream of Chaos* yang telah diberikan oleh Lin Jie, Gereja Sampar telah mengalami pembersihan besar-besaran yang mengakibatkan tidak banyak orang yang tersisa di dalam jemaat mereka.

Pemimpin religius Gereja Sampar mengeluarkan perangkat komunikasi yang hanya dimiliki oleh para administrator tingkat tinggi Distrik Bawah dan menghubungi seorang mata-mata di dalam Distrik Atas yang akan membantu mereka kembali ke Distrik Atas.

“Dewa akan segera bangkit. Semua rencana kita hancur!” teriak pemimpin religius itu ke dalam perangkat komunikasi dengan suara serak. “Terlalu cepat, ‘Ia’ terbangun terlalu cepat dari tidur panjangnya!”

Tentu saja, rencana mereka adalah kembali ke Distrik Atas dan membunuh setiap orang di sana yang telah memperbudak penduduk Distrik Bawah. Dan itu adalah kehendak dewa bahwa segalanya akan dihancurkan begitu ‘Ia’ bangkit, yang membuat mereka semakin bertekad untuk balas dendam.

Tentu saja, bagaimana mungkin orang yang berpikiran waras terus percaya pada dewa yang pada akhirnya akan menghancurkan segalanya? Bahkan jika mereka percaya pada ‘Nya’, mereka tetap harus menghadapi kematian pada saat ini.

“Lupakan saja, kita akan menaklukkan Distrik Atas hari ini!” raung pemimpin religius Gereja Sampar saat tentakel di dagunya menggeliat dengan liar.

Semua anggota Klan Iris di dekat Desa Malam Gelap telah ditangkap, dan sekarang yang mereka butuhkan hanyalah pengorbanan darah dari mereka untuk membunyikan sangkakala kehancuran yang akan menandai serangan ke Distrik Atas.

Setelah pemimpin religius itu selesai berbicara, para peri Klan Iris yang telah dipenjara diseret keluar oleh anggota gereja lainnya. Terlepas dari apakah mereka masih muda atau sudah tua, semuanya telah disiksa dengan kejam dan terluka parah.

——

Tingkat Keenam.

Dengan susah payah, Lin Jie bangkit dari tanah dan perlahan berjalan menghampiri Red. Kedua anjing buas itu melarikan diri dengan ekor di antara kedua kaki mereka setelah merasakan kekuatan yang luar biasa kuatnya itu. Namun, setelah berlari beberapa langkah jauhnya, mereka meledak dari dalam di tengah kabut abu-abu.

Sebaliknya, manusia jauh lebih buruk dalam merasakan bahaya daripada hewan. Orang-orang di sekitar Red hanya melihat kepergian anjing-anjing itu dan mendengar ratapan kesakitan yang menyusul, yang membuat mereka merasakan ketidaknyamanan yang samar-samar. Namun, mereka tidak tahu dari mana asal ketidaknyamanan itu sampai Lin Jie berjalan mendekati mereka.

Rasa dingin merayap di punggung mereka saat Lin Jie perlahan menarik tudungnya, melepaskan ‘Enchanted Heart Alteration’ (Pesona Perubahan Hati), dan memperlihatkan wajah yang hanya ada di Distrik Atas.

Tidak ada ekspresi pada wajah yang selalu ramah dan tersenyum itu, yang ada hanyalah sepasang mata gelap dingin yang bagaikan jurang tak bertepi.

Ketakutan yang tak terjelaskan mencengkeram pikiran mereka saat mereka melihat Lin Jie, menyebabkan mereka menjerit dan melarikan diri dengan panik, hanya untuk mendapati bahwa terowongan tersebut dipenuhi oleh kabut abu-abu, yang menghalangi segala jalur pelarian.

Kabut abu-abu adalah simbol dari dewa di bawah tanah. Bahkan dapat dikatakan sebagai perpanjangan dari anggota tubuh dewa yang sedang tertidur di istana bawah tanah. Bagaikan roh, mereka melayang di udara dan menjadi sumber segala polusi serta korupsi.

Pria yang telah memukul Red hingga pingsan dengan sekop itu kini telah kehilangan akal sehatnya, mencengkeram wajahnya yang buruk rupa sambil terjatuh ke tanah, menjerit dan merangkak mundur.

“…Kenapa kau membunuhnya?” tanya Lin Jie.

Kaki pria itu gemetar hebat karena ketakutan. Kekuatan yang memancar dari orang ini seolah memanggil tubuhnya, membuat setiap otot di tubuhnya hidup kembali dan menimbulkan rasa sakit seolah-olah tubuhnya akan robek berkeping-keping.

“A… Aku ingin makanan… Bijih bisa ditukar dengan… makanan,” ucap pria itu dengan susah payah, lalu berlutut dan mulai membenturkan dahinya ke lantai berulang kali. Orang-orang lain di sekitarnya segera menirukan tindakannya, menghantamkan dahi mereka ke lantai hingga berdarah.

“Tanpa makanan… kita akan mati kelaparan… dan dibawa ke tambang bawah untuk dijadikan budak… Aku tidak mau itu! Aku benar-benar tidak mau itu! Gereja Sampar bilang kalau kita mempersembahkan bijih kepada Dewa, Dewa akan memberkati kita… dan memberi kita makanan…”

Lin Jie tetap tanpa ekspresi.

Dewa? Dewa sama sekali tidak ada di sini.

Lin Jie berjongkok dan dengan lembut mengangkat tubuh mungil Red. Mata merahnya yang kini redup tampak benar-benar tidak bernyawa, dan ia masih mencengkeram kantong berisi tepung berjamur di tangannya.

Ia sudah sepenuhnya kehilangan nyawa, tetapi kematian bukanlah akhir.

Langkah kaki yang terburu-buru bergema melalui terowongan yang berliku saat Lin Jie merangkul dan beresonansi sepenuhnya dengan kekuatan bawah tanah, memancarkan kabut abu-abu tanpa henti yang membuat para petinggi Distrik Bawah merasa cemas.

Karena pertempuran besar di Avenue ke-67, jalur yang dikendalikan oleh Rolle Resources and the Truth Union ditutup rapat. Oleh karena itu, para penguasa otoritas tingkat tinggi yang tadinya bersikap angkuh dan mengintimidasi sesama warga menjadi panik karena merasa ditinggalkan oleh Distrik Atas dan akhirnya beralih untuk bekerja sama dengan Gereja Sampar di Distrik Bawah. Mereka ingin menggunakan para peri gelap dari Desa Malam Gelap untuk kembali naik dari Distrik Bawah.

Namun sekarang, keributan besar telah terjadi akibat eksekusi seorang gadis tidak penting.

“Siapa kau?” Beberapa administrator tingkat tinggi menanyakan pertanyaan yang sama begitu melihat Lin Jie sedang memeluk gadis itu.

“Orang yang akan mengirim kalian pulang.” Lin Jie menampilkan senyuman lembut yang sama seperti sebelumnya, lalu melanjutkan, “Tapi itu kampung halaman leluhur kalian.”

Kabut abu-abu yang menyebar bagaikan cakar raksasa, dan di bawah senyuman tenang Lin Jie, para administrator tingkat tinggi ini dicabik-cabik oleh kabut abu-abu mengerikan yang menyapu dan melahap mereka.

Mengiringi para peri Klan Iris untuk maju, para anggota Gereja Sampar mengangkat salib mereka tinggi-tinggi dan berjalan melewati warga Distrik Bawah yang tertegun, terus-menerus menyerukan serangan balasan ke Distrik Atas.

Kemudian, saat mereka berbelok di tikungan, mereka berpapasan dengan para administrator tingkat tinggi yang sedang dicabik-cabik, dan mereka pun tertegun sejenak.

Dan pelaku di balik semua itu adalah pria yang sedang mendekap seorang gadis berambut merah di dalam pelukannya.

Pemimpin religius itu langsung mengenali Lin Jie pada pandangan pertama. Itu adalah sebuah perasaan, yang didasarkan semata-mata pada gambaran abstrak tentang Dewa di dalam buku *Dream of Chaos*, yang membuatnya langsung mengenali Lin Jie saat itu juga.

“Kau…” Mulut pemimpin religius itu menganga lebar, rasa takut dan tidak percaya membuatnya hanya mampu mengucapkan satu kata itu.

Lin Jie menoleh, melihat para peri yang disiksa serta jemaat Gereja Sampar yang menyerupai binatang buas.

“Bos Lin!” teriak seorang peri berantai tiba-tiba. “Kata-kata Nyonya Doris benar. Kau datang untuk menyelamatkan kami, kan?”

“Begitu ya.” Lin Jie memiringkan kepalanya, berpikir sejenak, lalu mengangguk. “Silver sepertinya sempat menyinggung perseteruan antara Desa Malam Gelap dan Klan Iris sebelumnya… Sepertinya para peri gelap itu ingin merebut kembali segalanya.”

Lin Jie melambaikan tangannya, dan dengan suara dentring, rantai yang mengikat para peri itu putus.

Pemimpin Gereja Sampar, setelah melihat para peri yang telah dibebaskan, merasakan keyakinannya goyah di tengah kebingungan dan kekacauan—Dewa telah tiba dan akan menghancurkan segalanya. Termasuk dirinya sendiri.

Dewa tidak berada di pihak nya… Kalau begitu… rencana untuk menghancurkan Distrik Atas sudah berakhir. Sekarang, semua orang harus mati!

Ia mengangkat sebelah tangan dan berkata kepada Lin Jie, “Aku percaya pada-Mu.”

Kemudian ia meletakkan tangannya di atas dadanya, dan dengan kelima jarinya mengerahkan tenaga, ia merobek jantungnya sendiri dan mempersembahkannya untuk dikagumi oleh Lin Jie sebelum jatuh tersungkur ke tanah.

Lin Jie mengerutkan kening dan mundur selangkah karena darah di lantai.

“Orang gila…”

Gumpalan daging di bawah tanah itu… Menyebut tubuh aslinya sendiri dengan cara seperti itu sepertinya tidak pantas, tetapi bagaimanapun juga, tubuh aslinya telah lama berkorosi dan melahap jiwa-jiwa orang di tingkat ketiga.

Melihat tindakan pemimpin mereka, para anggota jemaat yang tersisa saling bertukar pandang dan bersiap untuk mempersembahkan jantung mereka sendiri sekaligus memaksa orang lain untuk menyatakan kesetiaan dengan melakukan hal yang sama.

Lin Jie tidak datang ke sini untuk menonton pertunjukan semacam itu dan seketika mengendalikan pikiran setiap orang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com