Penerjemah: Pika

Jika dalang dari rencana ini adalah Chu Chuyan sendiri, dia tidak punya pilihan selain mempermalukan dirinya sendiri dengan mengungkapkan ‘kekurangannya’ untuk membersihkan namanya. Untungnya, ini belum perlu.

Zu An mengumpulkan pikirannya, lalu berkata kepada Springflower, “Kau datang tepat pada waktunya. Perak ini seharusnya cukup untuk menutupi biaya relokasimu. Wanita terakhir yang kubawa pulang dikirim ke kamp militer, tetapi dia tidak tahan lagi. Kau akan menggantikannya di sana.”

“Biaya relokasi?” Springflower akhirnya mencium sesuatu yang mencurigakan. “Tunggu sebentar. Mengapa dia di kamp militer?”

“Kau tidak tahu?” Zu An tampak sedikit bingung. “Istriku sempurna dalam hampir segala hal. Satu-satunya kekurangannya adalah dia terlalu menyayangiku dan sedikit cemburu. Terakhir kali aku membawa pulang wanita sepertimu, dia mengarang cerita agar dikirim ke kamp militer kita untuk melayani tentara kita. Astaga. Dia harus menjadi pengantin yang malu-malu berkali-kali dalam sehari. Aku merasa kasihan padanya.”

Kau berhasil mengolok-olok Chu Chuyan dan mendapatkan 433 poin amarah!

Chu Chuyan tidak pernah membayangkan dia akan melukis potret dirinya seperti itu. Melihat tatapan aneh yang didapatnya dari para anggota yang berkumpul, keinginan untuk membunuh Zu An muncul dalam dirinya untuk pertama kalinya. Namun, kejadian dua hari terakhir terlalu aneh, dan dia memenuhi semua kriterianya. Mencari calon suami lain akan kembali mencemari klan dengan skandal.

Dengan semua ini dalam pikiran, dia memaksa dirinya untuk duduk dalam keheningan yang membeku.

“Kamp militer?!” Springflower merasa ngeri. Pekerja seks komersial memiliki hierarki mereka sendiri. Yang paling berkelas adalah ‘ratu bunga’. Di bawah mereka adalah pelacur biasa, dan kemudian datang mereka yang bekerja di rumah bordil, seperti dirinya. Di tingkat paling bawah adalah mereka yang melayani tentara, dan sebagian besar dikirim ke sana sebagai hukuman atas pelanggaran tertentu.

Tentara haus, namun memiliki daya tahan yang luar biasa. Tidak banyak wanita yang bisa menahan pelecehan seperti itu—sedikit yang bertahan lebih dari enam bulan. Wajah Springflower memucat pucat pasi saat ia mengingat cerita-cerita yang didengarnya dari rekan kerjanya tentang kamp-kamp tersebut.

Zu An mengangguk dan melanjutkan. “Jangan khawatir. Mereka adalah anggota pasukan pribadi kita. Mereka akan menjagamu dengan baik! Mereka sudah lama menantikan seseorang yang baru.”

Qin Wanru tak lagi bisa menahan amarahnya. “Dasar bajingan! Klan Chu…”

Ia hendak mengatakan bahwa klan Chu dan pasukannya tidak pernah terlibat dalam perbuatan memalukan seperti itu, tetapi Springflower sudah kehilangan akal sehatnya. Ia menjerit nyaring dan berteriak, “Aku tidak mau pergi ke kamp militer! Semua yang kukatakan bohong! Aku bahkan tidak mengenal pria ini!”

Ia meraih Diao Yang—yang berdiri di dekatnya—dan mengguncangnya dengan keras. “Diao Yang, situasinya sama sekali berbeda dari yang kau katakan! Katakan sesuatu! Aku tidak mau pergi ke kamp militer!”

Wajah Diao Yang memucat, dan dia mendorongnya ke samping. “Jangan coba-coba memfitnahku, dasar perempuan gila! Pasukan klan Chu memiliki standar moral yang ketat! Bagaimana mungkin kami—”

Ucapannya terputus tiba-tiba saat ledakan kekuatan yang luar biasa mencengkeramnya, mencegahnya mengucapkan kata lain.

Wajah Chu Zhongtian setenang air. Dia menatap Springflower. “Pria ini memintamu datang ke sini dan mengatakan apa yang baru saja kau katakan?”

Springflower mengangguk panik, seperti ayam yang mematuk nasi. “Dia menemukanku dan memberiku dua puluh keping perak, dan mengatakan bahwa aku akan mendapatkan lebih banyak lagi setelah pekerjaan selesai. Ini adalah kediaman seorang adipati, penuh dengan bangsawan. Aku yakin aku akan mendapatkan cukup uang seumur hidup jika aku membantu. Itulah mengapa aku menyelinap masuk! Mohon maafkan aku, Tuanku!”

Baru kemudian Chu Zhongtian melepaskan cengkeraman energinya pada Diao Yang. “Apakah kau ingin mengatakan sesuatu?”

Wajah Diao Yang pucat pasi. Dia berlutut. “Maafkan saya, Guru! Saya diperintahkan untuk melakukan ini.”

“Diperintahkan oleh siapa?” bentak Chu Zhongtian.

“Saya… saya tidak tahu.” Diao Yang menelan ludah, lalu buru-buru melanjutkan, “Orang itu berbicara kepada saya dari balik tembok. Dia menyuap saya untuk melakukannya! Saya selalu membenci kenyataan bahwa nona muda kita akhirnya menikahi seseorang yang begitu tidak berguna, jadi seperti orang bodoh saya setuju. Mohon kasihanilah saya karena pengabdian saya selama bertahun-tahun, Guru!”

Mendengar ini, Snow akhirnya mengendurkan cengkeramannya yang erat pada kuncir rambutnya.

Chu Zhongtian mendengus, lalu memberi isyarat agar dia pergi. Dia menatap semua orang yang hadir dengan wajah seperti guntur. “Sepertinya jelas bahwa Zu An telah difitnah. Mengingat dia telah dihukum, masalah ini sudah selesai. Tidak seorang pun boleh membicarakannya di masa depan. Ada keberatan?”

Chu Tiesheng mengipas-ngipas dirinya dengan lembut, sementara Chu Yuepo terus memainkan kompasnya. Keduanya tidak berbicara. Mengingat mereka belum menemukan dalang di balik semua ini, keduanya tidak ingin mengambil langkah yang akan mengundang pengawasan.

Zu An menghela napas lega. Akhirnya, semuanya berakhir. Namun, tampaknya ibu mertuanya belum mau membiarkannya lolos begitu saja. “Apakah kita akan membiarkannya lolos begitu saja?”

“Tentu saja tidak.” Chu Zhongtian tersenyum ramah padanya. “Zu An telah terlibat dalam berbagai macam urusan yang tidak terpuji. Untuk memastikan dia tidak menimbulkan masalah di masa depan, dia akan dikirim ke Akademi Brightmoon untuk kultivasi-…” Dia ingin mengatakan ‘kultivasi’, tetapi mengubah kata-katanya saat mengingat betapa lemahnya fisik Zu An. “Ehem, untuk menjadi seorang cendekiawan. Dengan begitu, setidaknya dia akan dapat membantu klan sebagai akuntan atau semacamnya.”

“Akademi Brightmoon?” Zu An terkejut. Tetapi, mengingat Chu Zhongtian adalah adipati Kota Brightmoon, Akademi Brightmoon kemungkinan besar berafiliasi dengan klan mereka.

Perhatiannya beralih ke poin amarah yang telah ia kumpulkan. Kejadian kecil ini telah menghasilkan 1646 poin amarah lagi. Saatnya bermain lotre lagi!

Ia dibawa kembali ke kamarnya. Tepat ketika ia hendak mengambil hadiahnya, sesosok bayangan merah menerobos masuk.

Mengenali Nona Kedua dari klan Chu, Zu An menjadi waspada. “Kenapa kau di sini?” Apakah dia tahu bahwa luka-lukaku hanya pura-pura?

Chu Huanzhao melompat ke meja terdekat dan duduk, kakinya yang ramping menjuntai di udara. “Aku datang ke sini untuk meminta maaf kepadamu.”

“Meminta maaf?” Zu An kehilangan kata-kata.

Chu Huanzhao tampak tidak nyaman. “Sesuai taruhan kita, aku setuju untuk melupakan apa yang terjadi malam itu. Tapi, aku tidak bisa melindungimu hari ini. Kau bahkan akhirnya dihukum karenanya.”

Zu An merasa geli. Gadis kecil ini memiliki sisi jujur. Ia ingin segera bermain lotre, dan tidak tertarik membuang waktu dengannya. Ia melambaikan tangan dengan santai. “Oh, terserah. Kau masih anak-anak. Wajar kalau kau tidak punya banyak pengaruh dalam keluarga.”

Kau berhasil mengerjai Chu Huanzhao dan mendapatkan 66 poin amarah!

Zu An berkedip. Baru kemudian ia menyadari wajah Chu Huanzhao berubah jelek. Ia mendengus dan melompat dari meja. Saat pergi, ia berkata, “Di masa depan, aku akan melindungimu saat kau berada di akademi. Jika ada yang mencoba mengganggumu, katakan saja kau berada di bawah perlindunganku!”

Zu An memutar bola matanya di belakang punggungnya. Kau hanya gadis kecil, tapi kau bertingkah seperti bos wanita atau semacamnya. Ia adalah menantu dari keluarga ini. Setelah kejadian hari ini, tidak ada seorang pun di keluarga yang berani mengganggunya, setidaknya untuk sementara waktu.

Ia melupakan semua itu. Ia melihat sekeliling untuk memastikan tidak ada orang lain yang datang, lalu melompat dari tempat tidur. Ia mencuci tangan dan wajahnya dengan khidmat, lalu mengeluarkan dupa. Ia menyalakannya dan melantunkan doa. “Buddha, Brahma, Yehuwa, Allah… dewa mana pun yang ada, tolong lindungi aku dan berikan aku barang yang bagus.”

Dengan memperhitungkan 66 poin Amarah yang baru saja ia peroleh dari Chu Huanzhao, ia sekarang memiliki total 1712 poin Amarah. Ia memanggil Keyboard, memilih fungsi ‘Lotere’, lalu dengan hati-hati menekan ‘Enter’. Penanda cahaya muncul dan berkedip di angka-angka pada keyboard.

Terima kasih telah bermain!

… Oh ayolah! Zu An sangat marah. Apakah aku memiliki keberuntungan terburuk di dunia, ataukah tingkat jatuhnya memang serendah itu?

Baru pada percobaan ketiga belasnya, penanda cahaya akhirnya lolos dari cengkeraman tombol ‘Spasi’ dan mendarat di tombol ‘8’. Ia mendongak dengan gembira. Ini adalah tombol baru. Ia bertanya-tanya apa yang akan diberikannya!

Sebuah botol kecil muncul, berisi cairan kristal hijau. Deskripsinya muncul di bawahnya.

Botol Racun: Ini adalah senjata lempar. Senjata ini menyebabkan semua orang dalam area kecil merasa mati rasa dan tak berdaya. Senjata ini mengabaikan semua pertahanan untuk target di bawah peringkat kelima.

Zu An sangat gembira. Dalam permainan dan dunia mana pun, keterampilan dan teknik yang menembus pertahanan selalu sangat kuat. Satu-satunya penyesalannya adalah senjata ini hanya berfungsi melawan target di bawah peringkat kelima. Tapi, dia mungkin tidak akan bertemu bos di atas peringkat keempat untuk beberapa waktu, kan?

Ah, sial, semoga aku tidak membawa sial.

Sekarang dia memiliki kartu truf lain di lengan bajunya. Zu An dengan senang hati menyimpan botol hijau kecil itu ke bilah itemnya. Warnanya sedikit membawa sial, tetapi itu hanya keluhan kecil. Dia menggunakan empat percobaan tersisa tetapi pulang dengan tangan kosong. Benda ini memiliki tingkat drop yang sangat buruk.

Terlepas dari itu semua, Zu An senang karena dia bisa mendapatkan poin Amarah dengan mudah. Satu-satunya kekurangan adalah mendapatkan poin membuat semua orang membencinya. Ini adalah dunia kultivator. Kuharap aku tidak sampai terbunuh oleh bos acak. Mm. Aku harus memilih targetku dengan hati-hati di masa depan!

Astaga, aku benar-benar berharap aku seperti salah satu MC di akhir cerita yang bisa menghancurkan seluruh dunia hanya dengan satu pikiran. Kurasa yang bisa kulakukan sekarang hanyalah menjaga profil rendah dan perlahan-lahan meniti karier.

Tiba-tiba, pesan-pesan baru mulai bermunculan.

Kau berhasil mengolok-olok Qin Wanru dan mendapatkan 2 poin amarah!

… 2 poin amarah! … 2 poin amarah! … 2…2… 2… 2… 2…

Zu An berkedip melihat serangkaian pesan yang tiba-tiba muncul. Ada apa dengan ibu mertuaku itu? Bagaimana aku bisa membuatnya marah kali ini?!

***

Qin Wanru mondar-mandir dengan marah di sekitar ruang pribadi yang ia tempati bersama suaminya. “Bajingan itu benar-benar membuatku marah! Yan’er-ku yang malang dan manis. Prospek pernikahannya di masa depan telah hancur oleh tangan pria itu.”

Chu Zhongtian menuangkan secangkir teh dan bergegas menyajikannya kepada istrinya. “Ini adalah keputusan pribadi Chuyan.”

Qin Wanru menelan tehnya dalam sekali teguk, amarahnya tak berkurang. “Semua ini demi klan Chu-mu!”

Chu Zhongtian tersenyum canggung dan mengganti topik pembicaraan. “Sejujurnya, aku lebih khawatir tentang siapa sebenarnya yang diam-diam mengincar Zu An.”

Qin Wanru mengerutkan kening, amarahnya tertutupi oleh diskusi serius yang sedang berlangsung. Dia duduk di kursi empuk di dekatnya. “Setuju. Sebelumnya, aku tidak sepenuhnya percaya kecurigaanmu, tetapi kejadian di aula leluhur pagi ini menunjukkan bahwa dia diam-diam menjadi target.”

Chu Zhongtian mengangguk. “Dan mengapa dia, di malam pernikahannya, tiba-tiba lari ke tempat tidur Huanzhao? Dia memang terkadang kurang ajar, tetapi aku benar-benar tidak berpikir dia seberani itu.”

Qin Wanru mendengus. “Dia tampak cukup berani pagi ini, bukan?”

Chu Zhongtian melanjutkan. “Seseorang membuat Huanzhao pingsan malam itu. Itu satu-satunya penjelasan. Kalau tidak, dia tidak akan pernah membiarkannya tidur dengannya. Kau tidak benar-benar berpikir dia mampu melakukan itu, kan?”

“Jujur saja, jika dia memang memiliki bakat seperti itu, aku tidak akan semarah ini,” balas Qin Wanru. Jelas, dia sangat kesal dengan betapa tidak bergunanya menantu barunya itu.

Chu Zhongtian menghela napas. “Ada sesuatu yang belum sempat kukatakan padamu. Malam itu juga, sungai spiritual kita dinodai.”

“Apa?!” Qin Wanru tersentak kaget. Sejak klan Chu didirikan, mereka bergantung pada dua sumber pendapatan utama. Yang pertama adalah perdagangan garam, sedangkan yang kedua adalah perdagangan senjata. Dominasi klan Chu dalam perdagangan senjata disebabkan oleh kualitas senjata mereka yang jauh lebih tinggi dibandingkan dengan pesaing mereka. Hal ini bergantung pada dua hal: formasi rune mereka yang luar biasa, dan aliran roh yang digunakan untuk membersihkan dan menempa senjata.

Setiap klan memiliki formasi rune mereka sendiri, dan beberapa di antaranya setara dengan klan Chu. Namun, aliran roh itu eksklusif untuk klan Chu. Itu adalah komponen penting bagi keberhasilan klan dalam industri persenjataan.

“Kau sangat marah atas apa yang dilakukan Zu An malam itu sehingga aku takut untuk memberitahumu.” Chu Zhongtian terus memperhatikan ekspresi wajahnya dengan cermat saat ia melanjutkan. “Saat ini, aku menduga seseorang telah membiusnya dan menempatkannya di tempat tidur Huanzhao pada malam pernikahannya. Dengan memanfaatkan gangguan ini, mereka mengambil kesempatan untuk menodai aliran roh kita.”

Qin Wanru panik. “Bisakah aliran roh itu dipulihkan?”

Chu Zhongtian menggelengkan kepalanya. “Sejumlah kecil ludah iblis dituangkan ke dalam aliran roh. Itu akan tetap ternoda setidaknya selama dua puluh tahun. Untungnya, siapa pun yang melakukan ini tidak memiliki persediaan yang besar; mungkin, dalam beberapa dekade, aliran roh itu akan berhasil membersihkan dirinya sendiri.”

“Siapa yang tahu apakah klan Chu masih akan ada dalam beberapa dekade mendatang!” Qin Wanru tahu bahwa air jelaga adalah zat paling jahat dan beracun di dunia. Jika sungai spiritual mereka telah tercemar oleh air jelaga, tidak ada yang bisa mereka lakukan saat ini untuk menyelamatkannya. “Menurutmu siapa yang melakukan ini? Fraksi Kaisar, atau Fraksi Raja Qi?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com