Saat mendengar nama Zu An, tubuh Zhao Ruizhi gemetar. Ketika mengingat bagaimana Zu An telah memukulinya dengan kejam, ia merasa gentar. Namun, ia sudah terbiasa bersikap angkuh. Ditinggalkan begitu saja terasa terlalu memalukan. Ia menjulurkan lehernya dan bertanya, “Apakah aku bahkan tidak bisa kembali ke istana istriku sendiri?”

Rong Mo terkejut. Situasi saat ini memang tampak agak aneh…

Putri mahkota dan pria lain berada di kamar sendirian, sementara suaminya ditahan di luar…

Namun, ia segera mengumpulkan pikirannya dan berkata, “Maafkan saya, putra mahkota. Putri mahkota benar-benar sedang membicarakan hal-hal yang sangat penting dengan Tuan Zu. Setelah mereka selesai, pelayan ini pasti akan segera memberi tahu putra mahkota.”

Putri mahkota memang memiliki informasi penting yang harus diterima dari Zu An. Itu terkait dengan kenaikan takhta putra mahkota, jadi tidak ada yang lebih penting. Tetapi bagaimana mungkin ia tahu bahwa mereka sama sekali tidak membicarakan hal-hal itu, melainkan bertukar perasaan?

Zhao Ruizhi hanya mengucapkan kata-kata itu karena kesombongan. Tidak mungkin dia berani masuk ke dalam untuk menghadapi Bi Linglong karena kesal dengan Zu An. Namun, saat itu, seorang pelayan lewat membawa sangkar. Ketika melihatnya, dia langsung teralihkan perhatiannya. Dia segera berlari dan berkata, “Kedua kelinci kecil ini sangat lucu. Cepat keluarkan mereka agar putra mahkota ini bisa bermain dengan mereka!”

Pelayan rendahan itu langsung tampak khawatir. Dia berkata, “Putra mahkota, ini adalah kelinci kesayangan putri mahkota. Tidak ada orang lain yang boleh menyentuh mereka!”

Zhao Ruizhi menjawab dengan tidak senang, “Bahkan putra mahkota ini pun tidak boleh bermain dengan mereka? Aku jelas melihat Tuan Zu menyentuh mereka sebelumnya, tetapi kalian tidak mengatakan apa pun saat itu!”

“Tuan Zu lebih lembut…” kata pelayan rendahan itu dengan kesal. “Putri mahkota pernah berkata bahwa tidak ada makhluk kecil yang akan hidup lebih dari sehari di tangan putra mahkota, jadi putra mahkota tidak boleh menyentuh mereka.”

“Omong kosong! Belalang itu hanya mati setelah dua hari!” Zhao Ruizhi langsung membalas.

Ia mengulurkan tangannya untuk mencoba mengambilnya, tetapi pelayan rendahan itu melindungi sangkar dengan erat. Ia tahu bahwa dirinya sendiri bisa berada dalam bahaya jika membiarkan hewan peliharaan berharga putri mahkota disakiti. Ia berkata, “Putra mahkota, tolong jangan merepotkan pelayan rendahan ini lagi. Bagaimana kalau Anda bertanya kepada putri mahkota terlebih dahulu dan melihat apakah ia mengizinkan Anda menyentuh mereka?”

Ketika ia mengingat penampilan Bi Linglong yang anggun, Zhao Ruizhi bergidik. Ia tahu bahwa Bi Linglong paling membenci dirinya yang menyita waktunya untuk hal-hal sepele dan tentu saja tidak berani melakukannya.

“Lupakan saja, lupakan saja, aku tidak akan menyentuh mereka lagi, oke?” Zhao Ruizhi menjawab dengan enggan. “Aku hanya bisa menontonmu bermain dengan mereka dan tidak menyentuh mereka, kan?” Bahkan jika dia tidak bisa menyentuh mereka, hanya menonton saja sudah cukup bagus.

“Hah?” seru pelayan rendahan itu, terkejut. Dia tidak pernah menyangka dia akan mengajukan usulan seperti itu. Bagaimana cara kerja otaknya?

Saat itu, Rong Mo berkata tanpa daya, “Keluarkan saja mereka agar dia bisa melihatnya. Biarkan dia senang sebentar.”

Putra mahkota baru saja mendapat perlakuan dingin beberapa saat sebelumnya. Jika ditolak lagi, dia mungkin akan mengamuk hebat.

Amukan dari iblis yang menjelma ini benar-benar akan menjadi masalah besar.

Ketika pelayan itu mendengar itu, dia dengan hati-hati membuka kunci kandang dan mengeluarkan dua kelinci putih salju. Dia dengan lembut menggendong kelinci-kelinci itu sambil bertanya, “Putra mahkota, bagaimana Anda ingin pelayan ini bermain dengan mereka?”

“Kelinci-kelinci itu sangat lucu!” seru Zhao Ruizhi. Dia sudah lama mendambakan hewan peliharaan Bi Linglong ini. Saat ini Bi Linglong sedang mengobrol dengan Zu An, jadi bagaimana mungkin dia tidak ikut bersenang-senang? Dia menyarankan, “Bagaimana kalau kau menggosok dan memijat mereka untukku?”

Pelayan itu bingung, tetapi dia tetap melakukannya. Dia bertanya, “Seperti ini?”

Zhao Ruizhi sedikit tidak puas. Dia menjawab, “Apakah kau belum makan hari ini? Gunakan sedikit tenaga; pijat mereka dengan lebih kuat.”

Pelayan itu sedikit khawatir. Dia berkata, “Mereka akan terluka jika aku menggunakan lebih banyak tenaga.”

Zhao Ruizhi mendengus. “Bagaimana mungkin mereka terluka semudah itu? Jika kau tidak berani, biarkan aku yang melakukannya.”

Pelayan itu berseru ngeri, “Pelayan ini akan melakukannya!”

Orang-orang di Istana Timur semua tahu bahwa putra mahkota paling suka bermain-main dengan makhluk-makhluk kecil seperti itu. Jika dia tidak menggunakan pisau untuk memotong kaki mereka satu per satu, dia menggunakan lilin untuk memanggang mereka. Makhluk-makhluk kecil itu akhirnya semakin kesakitan dan menderita semakin mereka meronta, sementara dia hanya semakin bersemangat. Belum lama ini, ia bahkan menemukan cara bermain baru, yaitu menghancurkan katak. Ia akan menghancurkan katak-katak berlendir itu di tangannya sampai meledak. Ia menyukai sensasi isi perut yang berceceran di mana-mana, jadi ia menyuruh bawahannya untuk menangkap katak untuknya dari kebun. Akibatnya, hampir tidak ada lagi suara katak di Istana Kekaisaran.

Para staf semuanya merasa khawatir, tetapi tidak mungkin mereka melaporkan masalah sepele seperti itu kepada putri mahkota. Lagipula, putra mahkota adalah calon kaisar, sementara mereka adalah suami istri. Jika mereka melaporkan hal-hal kecil seperti itu, mereka tidak hanya tidak akan menerima keuntungan apa pun, tetapi mereka juga akan dengan mudah menimbulkan kemarahan putra mahkota. Siapa pun yang bertahan lebih dari tiga bulan di istana telah belajar bagaimana mengutamakan keselamatan diri sendiri daripada prinsip.

Jangan bilang putra mahkota ingin bermain dengan kelinci-kelinci ini seperti dia menghancurkan katak-katak itu?

Bagaimana mungkin pelayan itu berani membiarkannya menyentuh mereka? Jika dia secara tidak sengaja menghancurkan mereka karena terlalu bersemangat, kepalanya sendiri akan ikut hancur. Dia hanya bisa melakukan apa yang dikatakan putra mahkota sambil berusaha sekuat tenaga mengendalikan kekuatannya.

“Kau terlalu membosankan. Jangan hanya meremas dan menggosoknya, gunakan kekuatanmu untuk meremasnya,” kata Zhao Ruizhi. Dia semakin bersemangat setelah melihatnya, ingin sekali melakukannya sendiri.

Pelayan itu tidak akan berani memberinya kesempatan. Dia menghalanginya dengan tubuhnya sambil melakukan apa yang dikatakan putra mahkota, bertanya, “Putra mahkota, seperti ini?”

“Ya, ini baru benar! Gunakan lebih banyak kekuatan,” kata Zhao Ruizhi. Ketika dia melihat kelinci-kelinci yang biasanya disayangi Bi Linglong diremas menjadi berbagai bentuk di tangan orang lain, dia merasakan semacam kegembiraan terlarang.

Kalian biasanya sangat disayangi olehnya sehingga aku bahkan tidak bisa menyentuh kalian. Sekarang adalah waktu yang tepat untuk sedikit menyiksa kalian.

Namun, setelah mengamati beberapa saat, ia sedikit tidak puas. Ia berkata, “Ini saja tidak cukup. Jilat mereka sekeras yang kau bisa.”

Pelayan rendahan itu terkejut.

Permintaan aneh macam apa ini?

Ketika melihat ekspresi aneh pelayan dan Rong Mo, Zhao Ruizhi berkata dengan bangga, “Buku-buku yang kubaca mengatakan bahwa kelinci menggigit ketika mereka takut. Putra mahkota ini ingin menguji apakah itu benar atau tidak! Setelah meremas mereka seperti ini, kau akan menjilat mereka sampai tubuh mereka tertutup air liur. Cobalah untuk memprovokasi mereka sebisa mungkin dan lihat apakah mereka akan menggigitmu.”

Pelayan rendahan itu hampir menangis. Ia berkata, “Putra mahkota, jika aku menutupi seluruh tubuh hewan peliharaan putri mahkota dengan air liur, putri mahkota akan mencambukku sampai mati!”

Permintaan aneh macam apa ini? Ia akhirnya tahu mengapa para pelayan rendahan dan kasim di Istana Timur selalu diganti. Putra mahkota selalu mengajukan permintaan yang semakin tidak masuk akal. Bagaimana mereka bisa menahan kegilaannya?

Zhao Ruizhi mengerutkan kening dan berkata, “Kau takut pada putri mahkota, tapi apakah kau tidak takut kalau aku akan menyuruhmu dipukuli sampai mati sekarang juga?”

“Pelayan ini tidak akan berani! Pelayan ini akan melakukan apa yang kau perintahkan,” isak pelayan itu, matanya berkaca-kaca. Ia hanya bisa menundukkan kepalanya tanpa daya.

Zhao Ruizhi menghela napas lega saat melihat pelayan rendahan itu mencium kedua kelinci itu di seluruh tubuh.

Setelah beberapa lama berlalu, pelayan istana itu berteriak ketakutan. Zhao Ruizhi tertawa terbahak-bahak dan berseru, “Hahaha, kelinci memang menggigit saat panik!”

…

Suara-suara di luar terdengar sampai ke dalam istana dari waktu ke waktu. Bi Linglong bangkit dengan wajah memerah, berkata, “Bajingan itu semakin keterlaluan. Aku akan memberinya pelajaran!”

Ia merasa perutnya terasa mual saat pertama kali mendengar kedatangan putra mahkota. Ia tak bisa menahan rasa bersalah. Meskipun mereka berdua tak pernah benar-benar bertindak seperti suami istri, di mata orang lain, ia adalah suaminya. Namun, serangkaian perilaku Zhao Ruizhi benar-benar membuatnya frustrasi, sehingga semua rasa bersalahnya dengan cepat hilang. Sebaliknya, ketika ia memikirkan bagaimana ia sebenarnya menikah dengan orang bodoh seperti itu, ia tak bisa menahan air mata kepedihan.

Zu An menariknya dan berkata, “Dia baru saja dipukuli, jadi mungkin dia tidak merasa baik-baik saja. Biarkan dia melampiaskan emosinya sedikit. Dia akan bertindak sesuai keinginannya, dan kita akan bertindak sesuai keinginan kita.”

Bi Linglong bersandar di dadanya. Ia menatapnya dengan kesal sambil matanya berkaca-kaca. Ia menjawab, “Kau masih berani mengatakan itu? Kau benar-benar berani memukulnya di depan umum; bagaimana kau bisa begitu berani? Dia putra mahkota, dan ada begitu banyak orang di sini. Jika berita ini sampai ke istana, banyak orang akan mengajukan tuduhan pelanggaran terhadapmu.”

“Aku berbicara dengan sopan kepadanya, tetapi dia sudah keterlaluan. Kalau begitu, dia tidak bisa menyalahkanku karena membujuknya dengan cara lain,” kata Zu An sambil tersenyum. “Lagipula, aku tidak hanya berani memukul putra mahkota, aku juga berani memukul putri mahkota!”

Bi Linglong merasakan sesuatu yang besar bergejolak di sebelahnya. Ia hampir meleleh di tempat. Namun, akal sehatnya tetap menang dan ia menekan gaunnya, berkata, “Pakaianku terlalu rumit saat ini; tidak akan ada cara untuk memperbaikinya jika terlepas. Kemudian, para pelayan akan menyadari ada yang tidak beres.”

Gaun resmi putri mahkota sangat detail dan rumit, seringkali membutuhkan bantuan beberapa pelayan istana untuk memakainya. Memakainya saja bisa memakan waktu satu jam. Ia juga merasa sedikit menyesal saat berbicara. Jika ia tahu ini akan terjadi, ia akan berpakaian sedikit lebih santai. Namun, ia juga ingin menyapa kekasihnya dengan sisi tercantiknya. Bagaimana mungkin ia menyangka kekasihnya akan begitu berani melakukan ini ketika mereka masih berada di Istana Timur…?

Zu An juga sedikit kecewa. Ia tidak tahu idiot mana yang telah merancang pakaian yang tidak praktis seperti itu.

Ketika ia memikirkan bagaimana pria ini biasanya setidaknya memiliki beberapa keraguan di hadapannya, tetapi sekarang begitu berani, Bi Linglong akhirnya tidak tahan lagi dan bertanya, “Apakah Yang Mulia benar-benar meninggal?”

“Benar. Ia meninggal di penjara bawah tanah rahasia,” jawab Zu An.

Bi Linglong menghela napas lega. Kemudian, ia menatapnya dengan ekspresi rumit, bertanya, “Apakah kau membunuhnya?”

Zu An dengan lembut menangkup dagunya dengan jarinya dan mengagumi wajahnya yang menawan. Ia menjawab, “Hm? Mungkinkah Putri Mahkota ingin menuduhku melakukan kejahatan yang paling memalukan?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com