Penerjemah: Pika

Tiba-tiba terdengar teriakan dari luar penginapan. “Kemarilah! Apa itu?”

Sekelompok orang tanpa sadar mengangkat kepala dan melihat ke arah yang ditunjuk orang itu. Sebuah cahaya menyilaukan melesat di langit.

Liu Yao memandang meteorit yang bersinar itu saat terbang melintasi langit malam, dan bergumam pada dirinya sendiri, “Ini fenomena yang tidak biasa… Pasti menyimpan harta karun yang besar!”

Mata orang-orang di sekitarnya menyala dengan keinginan ketika mendengar ucapannya.

Hanya Zhuxie Chixin yang mempertahankan ekspresi tanpa emosi. Dia menatap garis cahaya yang tiba-tiba mengubah malam yang gelap menjadi siang, lalu berkata, “Ayo kita bergerak. Kita akan pergi ke sana untuk melihatnya.”

Chu Chuyan sedikit ragu. Dia masih khawatir tentang keselamatan Zu An dan Pei Mianman, khawatir mereka mungkin tidak dapat lolos dari kejaran Pendeta Nyamuk. Dia ingin menggunakan kesempatan ini untuk menemukan mereka.

Sang Qien berjalan mendekat dan berkata, “Kakak Chu, meskipun aku belum lama bersama Zu An, dari apa yang kuketahui tentang dia, dia mungkin akan berlari menuju meteorit yang jatuh itu. Aku yakin kemunculannya yang tiba-tiba telah menarik perhatian yang cukup, dan orang lain akan segera berkumpul di sana. Pasti ada orang lain di sana untuk membantu mengendalikan Taois Nyamuk.”

Lagipula, jelas tidak perlu bagi Zu An untuk mengungkapkan fakta bahwa dia memiliki Sutra Nirvana Phoenix, namun dia melakukannya dengan sengaja untuk menyeret kekuatan lain agar mengendalikan kaisar. Pria ini bisa dianggap sangat ceroboh, namun pada saat yang sama, dia masih seorang pemikir yang sangat teliti. Dia percaya bahwa dia akan memilih untuk berlari menuju meteor, karena itu akan mempermudahnya untuk melarikan diri.

Chu Chuyan menatapnya dengan terkejut. “Aku dengar Nona Sang itu cerdas, dan sekarang sepertinya rumor itu benar. Jika kita akhirnya menyelamatkan Ah Zu, aku akan berhutang budi padamu.”

“Seharusnya aku yang berterima kasih padanya karena telah mengubur orang-orang ini.” Sang Qien melirik para prajurit yang bersumpah mati itu. Dia sudah meminta Zhuxie Chixin untuk memerintahkan agar orang-orang itu dimakamkan kembali. Setelah mereka kembali ke ibu kota, mereka akan mengirim beberapa orang untuk membawa orang-orang ini pulang.

Ekspresi Chu Chuyan juga melunak. “Meskipun ada terlalu banyak hal yang bisa kukritik dari Zu An, jauh di lubuk hatinya, dia tetap orang yang baik.”

Sang Qien mengangguk setuju. “Aku juga bisa merasakannya.”

Sang Hong menghela napas. Dia sebenarnya sangat mengagumi Zu An. Jika dia tahu tentang ini sebelumnya, dia akan membawa putrinya ke Kota Brightmoon dan menerimanya sebagai menantu. Putranya tidak perlu mati dengan kematian yang menyedihkan seperti itu…

Zhuxie Chixin dan yang lainnya tidak dalam suasana hati yang simpatik. Dia meninggalkan beberapa orang untuk menjaga penginapan dan mengawasi para penjahat, lalu secara pribadi memimpin Utusan Bersulam ke arah jatuhnya meteorit.

Raja Liang dan Liu Yao tidak bisa menyembunyikan rasa ingin tahu mereka, dan ikut serta. Begitu pula Chu Chuyan, yang khawatir tentang Zu An.

Namun, ketika mereka sampai di lokasi jatuhnya meteorit, yang mereka lihat hanyalah kawah, dengan beberapa puing berserakan, mungkin dari meteorit tersebut. Wajah Zhuxie Chixin semerah awan petir.

“Tuan Zhuxie, apakah Anda melihat Zu An?” tanya Chu Chuyan. Dia memiliki kultivasi tertinggi di antara mereka semua, dan telah tiba lebih dulu, jadi dia mungkin telah memperhatikan sesuatu.

Zhuxie Chixin menatap sisa-sisa meteorit itu. “Kita terlambat. Aku melihat mereka melompat melalui portal. Taois Nyamuk juga mengikuti mereka. Portal itu menghilang terlalu cepat, dan aku tidak dapat menghentikan mereka tepat waktu.”

Dia menduga bahwa portal itu adalah pintu masuk ke ruang bawah tanah rahasia. Namun, dia belum pernah melihat pintu masuk portal tertutup secepat itu. Siapa yang tahu apakah Zu An akan bisa kembali hidup-hidup? Lagipula, hanya setelah ruang bawah tanah rahasia matang dan sebagian besar dieksplorasi barulah tempat itu menjadi relatif lebih aman. Sebagian besar ruang bawah tanah rahasia sangat berbahaya ketika pertama kali dibuka.

Dia merasa sakit kepala hebat ketika memikirkan bagaimana dia akan menjelaskan semuanya kepada kaisar begitu dia kembali.

“Daois Nyamuk juga masuk?” Ekspresi Chu Chuyan sedikit berubah, getaran ketakutan tumbuh di hatinya.

“Itu bukan sesuatu yang perlu dikhawatirkan. Ruang bawah tanah rahasia biasanya cukup rumit, jadi mereka mungkin telah dikirim ke lokasi yang berbeda setelah masuk,” kata Zhuxie Chixin.

…

Saat Zu An dan Pei Mianman memasuki portal, mereka merasakan tiba-tiba tanpa bobot. Ini bukan perasaan yang asing—mereka pernah merasakan sesuatu yang serupa ketika mereka memasuki ruang bawah tanah di belakang akademi.

Ketika mereka sadar kembali, mereka menemukan bahwa mereka berada di dunia yang diselimuti kabut. Kabut berwarna abu-abu menggantung tebal di udara di sekitar mereka.

“Kurasa aku juga melihat Pendeta Nyamuk masuk,” kata Pei Mianman, melirik ke belakang dengan cemas. Namun, tidak ada siapa pun di sana.

Zu An berkata, “Dia memang mengikuti kita masuk, tapi mungkin dia dikirim ke lokasi yang berbeda.”

Dia pun merasakan sakit kepala yang semakin parah. Wanita itu memang tidak pernah menyerah! Dia bahkan tidak pernah membiarkan kesempatan kecil ini lolos begitu saja.

Pei Mianman juga mengerti apa yang telah terjadi. Hal ini juga berlaku untuk banyak ruang bawah tanah rahasia lainnya. Mereka yang masuk sering dikirim ke lokasi yang berbeda di dalam ruang bawah tanah. Untuk sampai di lokasi yang sama sebagai sebuah kelompok, mereka yang masuk perlu bergandengan tangan.

Baru sekarang ia menyadari bahwa tangan mereka masih saling menggenggam erat. Wajahnya sedikit memerah saat merasakan panas dari tangannya. “Berapa lama lagi kau akan memegang tanganku?”

Zu An terkekeh canggung dan cepat-cepat melepaskan tangannya. “Aku tidak punya pilihan tadi! Aku tidak bermaksud memanfaatkanmu.”

“Aku tahu.” Pei Mianman menatapnya dengan mata indahnya yang seperti bunga persik, yang dalam dan mempesona. “Kalau tidak, aku pasti sudah membakarmu menjadi abu dengan api hitamku sejak lama.”

Zu An melompat ketakutan. “Kumohon jangan… Siapa pun yang bersentuhan dengan api hitammu akan hangus terbakar, bahkan tulang-tulangnya pun akan hancur!”

“Dasar bodoh, kenapa aku harus menggunakan api hitamku padamu?” Pei Mianman terkekeh.

Zu An melihat sekeliling, menatap kabut hijau keabu-abuan yang mengelilingi mereka. Kabut ini tampak berbeda dari kabut biasa, yang akan menghilang bahkan dengan hembusan angin sepoi-sepoi. Kabut itu sangat tebal, dan dia tidak yakin bahkan tornado Angin Tunggal pun bisa menghalaunya. “Hati-hati, tempat ini agak aneh, dan kita juga tidak tahu di mana Taois Nyamuk berada. Keadaan bisa menjadi buruk jika kita sampai bertemu dengannya.”

Kabut ini mengurangi jarak pandang mereka hanya beberapa meter di depan mereka, yang sebenarnya tidak jauh sama sekali. Jika Taois Nyamuk bersembunyi di dekat situ, mereka tidak akan mendapat peringatan sebelumnya.

“Baiklah…” Pei Mianman sebenarnya tidak terlalu takut, namun entah bagaimana dia merasa aman ketika berada di dekat pria ini, meskipun kultivasinya jelas lebih rendah darinya.

“Bagaimana lukamu?” kata Zu An sambil mengeluarkan pil. Dia telah terluka oleh Taois Nyamuk lagi sebelumnya, dan dia bisa melihat betapa lemahnya dia.

“Aku baik-baik saja. Aku sudah jauh lebih baik.” Pei Mianman menggelengkan kepalanya, menolak tawarannya. “Obat tadi masih bekerja. Aku sudah perlahan pulih.”

Zu An harus mengakui kehebatan Ji Dengtu dalam memberikan obat. Ia mencatat dalam hati untuk meminta lebih banyak obat dari Ji Xiaoxi lain kali ia bertemu dengannya.

“Ngomong-ngomong, bagaimana kau bisa mengenali aksara di prasasti itu?” tanya Pei Mianman penasaran. Adegan sebelumnya masih segar dalam ingatannya.

“Karena aku tahu banyak hal, tentu saja!” kata Zu An dengan sombong.

Pei Mianman mendengus. “Aku telah mempelajari catatan-catatan yang ditinggalkan oleh berbagai ras sejak kecil. Lalu mengapa aku belum pernah melihat kata-kata ini?”

Zu An tahu bahwa dia adalah murid terbaik, dan dia mungkin tidak akan bisa menipunya jika dia mengatakan bahwa itu hanyalah aksara acak yang hanya digunakan di kampung halamannya. Sebaliknya, dia berkata, “Aku juga tidak tahu. Aku pernah melihat aksara itu dalam mimpiku sebelumnya, jadi aku mengenalinya ketika melihatnya di prasasti.”

Pei Mianman terkejut. “Ada catatan sejak zaman kuno tentang bakat individu tertentu yang diberikan langsung oleh surga. Aku selalu mengira itu hanya mitos. Aku tidak pernah menyangka hal seperti itu benar-benar terjadi.”

Zu An menghela napas lega. Dia memilih alasan ini justru karena contoh-contoh dari masa lalu. Dia tidak menyangka itu akan benar-benar berhasil.

Sekarang setelah dia rileks, sejumlah pertanyaan mulai muncul di benaknya. Akankah dia benar-benar melihat reruntuhan Yinshang, dan menemukan prasasti tulang peramal?

Dia ingat bertemu kaisar pertama, Qin Shihuang, di penjara bawah tanah di belakang akademi, dan tokoh-tokoh lain dari zaman kuno. Dia tenggelam dalam pikiran, mencoba memecahkan teka-teki apa yang sedang terjadi.

“Ah!!” Pei Mianman tiba-tiba berteriak kaget, dan tanpa sadar meraih lengannya.

“Apa yang terjadi?” Zu An bertanya dengan cemas. Dia melihat sekelilingnya, berharap melihat bahwa Taois Nyamuk entah bagaimana telah menyusul mereka, tetapi lingkungan sekitar mereka tampak sangat tenang, dan dia tidak mendeteksi bahaya apa pun.

“Darah…” Pei Mianman menunjuk ke tanah di bawah mereka. “Warna tanah di sini merah tua, seolah-olah telah direndam dalam darah.”

Kabut hijau keabu-abuan mengelilingi mereka. Mereka hanya bisa melihat beberapa meter di depan mereka, dan mereka terus-menerus berada dalam keadaan tegang sepanjang waktu. Pemandangan tanah merah darah di bawah mereka sudah cukup untuk langsung membuat siapa pun merinding.

Berapa banyak darah yang dibutuhkan untuk mengubah tanah menjadi merah tua sepenuhnya?

IndoWebNovel – indowebnovel.com