Penerjemah: Pika

Zu An tak kuasa berkata, “Kenapa harus malam hari? Aku harus berada di luar istana setelah senja.”

Ia sudah mengalami PTSD setelah ia dan putri mahkota jatuh ke dalam perangkap yang sama. Ia khawatir hal ini bisa menyebabkan kesalahpahaman atau masalah. Meskipun ia memiliki status sebagai Utusan Bersulam, ia tidak bisa membiarkan permaisuri mengetahuinya.

“Kau akan tahu persis apa yang terjadi nanti,” kata permaisuri dengan acuh tak acuh. “Soal meninggalkan istana, kau tidak perlu khawatir.” Ia mengeluarkan seragam dari laci dan berkata, “Tinggalkan istana saat senja, lalu ganti dengan ini. Kembalilah dengan token pinggang ini. Tidak ada yang akan tahu itu kau.”

Ekspresi Zu An sangat aneh ketika ia melihat seragam yang familiar di depannya. Itu adalah seragam Utusan Bersulam. Tentu saja, itu milik utusan token perunggu peringkat terendah.

Meskipun awalnya ia masih bingung, ia segera tenang. Sumber daya yang dimiliki permaisuri benar-benar di luar imajinasinya. Tidak terlalu mengejutkan baginya untuk mendapatkan seragam Utusan Bersulam.

Namun, bahkan dengan semua pengaruhnya, dia hanya bisa mendapatkan seragam token perunggu. Tampaknya sifat rahasia para Utusan Bersulam masih sangat kuat.

“Baiklah, aku akan kembali malam hari,” kata Zu An. Dengan identitasnya, masuk di malam hari tidak terlalu sulit. Karena kali ini dia punya alasan yang tepat, dia jelas tidak akan menolak. Dia juga penasaran apa yang dibutuhkan permaisuri darinya.

Ketika Zu An pergi, sosok muram Kasim Lu muncul di ruangan itu. Dia bertanya, “Yang Mulia, apakah Anda sudah mengambil keputusan?”

Ekspresi permaisuri acuh tak acuh. “Apakah saya punya pilihan? Jika saya tahu ini akan terjadi sejak awal, saya tidak akan melakukannya. Tapi malah, saya akhirnya meninggalkan beberapa bahaya tersembunyi…”

Kasim Lu ragu-ragu. “Mungkin tidak seperti yang Yang Mulia pikirkan.”

Permaisuri menggelengkan kepalanya. “Tidak akan ada yang hilang jika tebakanku salah. Namun, jika tebakanku benar…” Matanya mulai menyala-nyala.

Mata Kasim Lu juga berkedip dengan pancaran aneh. “Kalau begitu, saya mendoakan yang terbaik untuk Yang Mulia.”

Mata indah permaisuri menatap kosong. “Kau pelayan terkutuk, mengapa kau terlihat lebih bersemangat daripada aku?”

Kasim Lu mencibir. “Pelayan ini hanya senang untuk Yang Mulia. Akhirnya ada harapan setelah Yang Mulia menderita selama bertahun-tahun.”

Permaisuri mengangkat alisnya, dan dadanya naik turun dengan cepat. Dia jelas tidak tenang saat ini. Dia bertanya, “Bagaimana dengan hal-hal lainnya?”

Kasim Lu berkata dengan hormat, “Yang Mulia, mohon jangan khawatir. Semuanya sudah beres.”

Permaisuri menyatakan persetujuannya. Dia melambaikan tangannya, memberi isyarat agar dia mundur untuk sementara waktu. Kemudian, dia berjalan ke cermin perunggu dan menatap bayangannya, dengan lembut membelai pipinya sendiri. Jari kelingking dan jari manisnya dihiasi permata berharga, membuat kulitnya tampak lebih memesona dan cantik.

…

Setelah Zu An meninggalkan Istana Perdamaian, dia mengambil jalan memutar. Ketika dia yakin tidak ada yang mengikutinya, dia berganti pakaian menjadi seragam Golden Token Eleven dan kembali ke Rumah Bordir, di mana seseorang dengan cepat datang untuk memberitahunya tentang hasil penyelidikan.

Adik laki-laki Xin Rui bernama Hua Bao. Dia adalah seorang pemalas yang suka bermalas-malasan dan senang pergi ke tempat perjudian. Dia lebih banyak kalah daripada menang, dan dia selalu meminta uang kepada ibunya. Namun, ibunya tidak menghasilkan banyak uang dari memperbaiki pakaian, jadi hampir selalu Xin Rui yang memberinya uang.

Tampaknya baru-baru ini, Nyonya Hua telah mencarikan istri untuknya, dan dia bahkan telah menyiapkan banyak hadiah. Semua orang yang mengenal Hua Bao iri karena dia memiliki kakak perempuan yang hebat. Lagipula, orang yang memungkinkan semua ini terjadi adalah kakak perempuannya.

Para tetangga tiba-tiba menyadari bahwa Nyonya Hua sangat menyayangi putranya, namun ia terus-menerus mengkritik putrinya. Pada titik tertentu, putri itu benar-benar tidak tahan dengan kebiasaan judi adik laki-lakinya, dan mengatakan bahwa ia tidak mau lagi mendukungnya. Nyonya Hua menangis tanpa henti hari itu dan menyebut putrinya durhaka, mengatakan bahwa ia ingin klan Hua tidak memiliki penerus.

Para tetangga semuanya bersimpati kepada putri Nyonya Hua. Mereka telah bertemu dengannya beberapa kali dan tahu bahwa ia cantik, dan temperamennya juga lembut. Banyak orang bahkan mencoba menjadi mak comblang untuknya.

Tetapi kemudian, mereka mengetahui bahwa ia bekerja di istana. Selain itu, mereka tidak ingin terlibat dengan adik laki-lakinya yang kecanduan judi. Para tetangga itu pun menyerah.

…

Zu An menghela napas dalam hati ketika mendengar hasilnya. Ia tidak menyangka dunia ini juga memiliki anak laki-laki yang manja. Kemudian ia bertanya, “Ngomong-ngomong, apakah kau sudah mengambil foto kereta kudanya?”

Bawahan itu menjawab, “Ya, tetapi orang-orang itu tidak tahu banyak, jadi mereka langsung bingung ketika melihat sesuatu yang sedikit rumit sekalipun, bahkan jika itu hanya kereta biasa di ibu kota.”

Zu An mengambil gambar itu dan melihatnya. Tampaknya tidak ada informasi berharga yang bisa dia dapatkan dari sini. Namun, itu masuk akal. Lagipula, mengapa pihak lain menggunakan kereta yang akan mengungkap identitas mereka?

Seorang utusan token perak yang bertanggung jawab atas urusan internal istana datang untuk melapor, “Tuan Sebelas, kami telah menyelidiki semua sumur, kolam, danau, dan tempat persembunyian lain di istana kekaisaran. Kami menemukan beberapa kerangka, tetapi semuanya milik kasus lama. Lebih jauh lagi, kami telah memastikan bahwa tidak satu pun dari mereka adalah Xin Rui.”

Zu An tercengang ketika mendengar ini. Tidak heran ada begitu banyak rumor supranatural tentang istana kekaisaran di dunianya yang dulu. Siapa yang tahu berapa banyak kematian tragis dan jiwa pendendam yang ada di tempat-tempat seperti ini?! Bagaimanapun, istana kekaisaran adalah tempat yang mengerikan.

“Tapi seharusnya tidak begitu…” Zu An mulai kesal. “Kami tidak menemukan catatan tentang kepergiannya dari istana, namun kami juga tidak dapat menemukannya di dalam istana. Bagaimana mungkin seseorang yang masih hidup menghilang begitu saja?”

Utusan token perak itu berkata, “Tidak ada catatan tentang kepergiannya dalam keadaan hidup. Bagaimana jika dia dibunuh, lalu dibawa keluar?”

Zu An terkejut. Itu masuk akal; ada cincin spasial di dunia ini! Namun, penyimpanan spasial orang lain tidaklah seaneh Manik Kaca Cemerlang miliknya. Hal seperti itu tampaknya tidak terlalu mungkin.

Dia segera memerintahkan, “Kalian semua harus menyelidiki catatan masuk dan keluar dari gerbang istana. Kali ini, jangan mencari Xin Rui; sebaliknya, lihat apakah ada yang membawa penyimpanan spasial.”

Utusan token perak itu menggelengkan kepalanya. “Tuan Sebelas, ada sesuatu yang tidak Anda ketahui. Tidak ada penyimpanan spasial yang diizinkan masuk atau keluar istana. Ini demi mencegah orang-orang dengan motif tersembunyi membawa bahan berbahaya untuk membahayakan individu terhormat. Ada personel khusus di setiap gerbang yang bertanggung jawab atas tugas ini.”

Zu An terkejut. Dia tidak menyangka keamanan istana begitu ketat! Mereka bahkan telah memikirkan hal ini. Untungnya, dia telah memurnikan Manik Kaca Cemerlang di tubuhnya, sehingga orang lain tidak dapat menyelidikinya sama sekali.

Tunggu… jika keamanan istana kekaisaran begitu ketat, lalu bagaimana Yun Jianyue dan yang lainnya bisa masuk? pikir Zu An. Meskipun kasus itu sudah selesai, dia tahu bahwa Cheng Xiong hanyalah kambing hitam. Dia belum menemukan pelaku sebenarnya di balik kasus Yun Jianyue.

Dia menggelengkan kepalanya untuk menjernihkan pikirannya dari pikiran-pikiran yang tidak teratur itu. Menyelidiki hal-hal itu bukanlah prioritas utama saat ini, jadi dia fokus pada kasusnya saat ini. “Kalau begitu kalian semua harus pergi dan menyelidiki apakah ada yang membawa paket besar. Aku sudah mengamati bahwa ada pemeriksaan keamanan yang ketat saat memasuki istana, tetapi meninggalkan istana dengan barang jauh lebih mudah.”

Dia menduga Xin Rui mungkin dibawa keluar sebagai mayat. Tentu saja, jika pihak lain memiliki hal-hal seperti bubuk pembusukan mayat yang ditemukan di drama TV itu, dia hanya bisa mengakui kekalahan.

Ekspresi utusan pembawa koin perak itu berubah. Ia baru saja akan mengatakan sesuatu, tetapi Zu An sudah melemparkan setumpuk uang perak. “Aku benar-benar merepotkanmu selama ini. Ambillah ini dan bagikan kepada semua orang. Setelah kau menyelesaikan tugas ini, akan ada lebih banyak hadiah dari Yang Mulia juga.”

Jika Zu An ingin orang-orang bekerja seperti budak untuknya, ia tidak bisa meniru para pengusaha yang hanya tahu cara mengoceh tentang cita-cita di dunianya yang dulu, bukan? Lagipula, ia sekarang memiliki cukup uang, dan putri mahkota telah memberinya hadiah yang cukup banyak belum lama ini.

Mata utusan pembawa koin perak itu berbinar ketika melihat uang-uang itu. Ia tidak merepotkan Zu An lebih lanjut, seperti yang diharapkan, dan dengan senang hati pergi untuk menyampaikan perintah.

Setelah Zu An menyibukkan diri selama beberapa jam lagi, malam perlahan-lahan tiba. Ia pergi menggunakan identitas normalnya untuk meninggalkan catatan. Itu adalah celah yang ia tinggalkan selama masalah dengan putri mahkota terakhir kali. Ia tidak ingin mengulangi kesalahan itu.

Setelah berada di luar, ia berganti pakaian mengenakan seragam utusan perunggu yang diberikan permaisuri kepadanya. Setelah kembali memasuki istana, ia menuju Istana Perdamaian.

Istana Perdamaian adalah istana pribadi permaisuri. Dalam keadaan normal, akan ada banyak pelayan dan kasim di sekitar. Namun, istana tampak sangat sepi hari ini. Hanya beberapa orang yang lewat sesekali.

Zu An menjadi waspada. Permaisuri tidak memasang jebakan untukku, kan?

IndoWebNovel – indowebnovel.com