Beberapa hari kemudian, sebuah laporan investigasi tentang Desa Cordu diserahkan kepada Biro 8 Komite Intelijen dan Keamanan Dalam Negeri Intis, Sarang Mesin dari Gereja Dewa Uap dan Mesin, serta Inkuisisi Gereja Matahari Berkobar Abadi.

Setelah menerimanya, para petinggi segera meninjau laporan tersebut.

Latar Belakang: Selama tahun lalu, banyak kasus orang hilang terjadi di Provinsi Grabaka di Kerajaan Feynapotter, dekat wilayah Dariège, dan di negara bagian Upper Hel di Republik Lenburg. Beberapa Beyonder tanpa izin resmi telah lenyap secara misterius, dan insiden-insiden ini tampaknya terhubung dengan para gembala yang bepergian melintasi ketiga wilayah tersebut.

Di antara mereka, orang-orang dari Desa Cordu menjadi fokus utama kami.

Akibatnya, setelah menerima surat darurat yang tidak biasa, kami memprioritaskan pengerahan personel elit dan mengirim mereka sebagai tim investigasi gabungan.

Pernyataan tertulis lengkap dari para penyelidik adalah sebagai berikut:

Anomali di Desa Cordu dapat dikategorikan menjadi dua tingkat: kenyataan dan alam mimpi.

Kenyataan:

Cordu pada akhirnya dihancurkan oleh ritual pengorbanan dewa jahat berskala besar namun gagal. Hanya sebagian kecil penduduk desa yang selamat.

Sebagian besar penduduk desa dimanfaatkan sebagai nutrisi untuk penciptaan dewa jahat yang gagal. Individu yang tersisa disusun ulang dengan cara yang aneh dan diubah menjadi berbagai monster.

Ritual pengorbanan dewa jahat tersebut mengubah lanskap. Sungainya mengering dan berubah arah. Alun-alun desa dan katedral terangkat hampir 40 meter oleh orogeni berskala kecil, membentuk pilar berwarna darah.

Penciptaan dewa jahat yang gagal itu terletak di puncak pilar. Namun, saat kami menemukannya, ia telah hancur, kemungkinan karena penghancuran diri atau campur tangan dari faksi lain.

Rumah-rumah di Cordu juga mengalami penyusunan ulang. Beberapa membentuk tembok kota yang bengkok dan berduri di sekitar pilar berwarna darah, sementara yang lain tersusun dalam pola melingkar…

Di bangunan-bangunan yang rusak parah ini, kami hanya menemukan beberapa koin dan *livre bleu* yang paling umum. Kami tidak menemukan informasi tertulis apa pun atau apa pun yang dapat mengidentifikasi Cordu secara jelas. Alasannya tetap tidak diketahui.

Hanya rumah Lumian Lee—sang target—yang berisi buku, koran, majalah, dan barang-barang lain yang mengidentifikasinya dengan jelas.

Di dalam reruntuhan Cordu, terdapat dua area abnormal yang mengelilingi pilar berwarna darah. Satu area dapat memicu tidur lelap yang mengarah ke alam mimpi, sementara area lainnya dipenuhi kehidupan, penuh dengan bunga dan pohon, serta dilengkapi tempat tidur bayi yang bergoyang sendiri.

Asumsi kami mengenai area terakhir adalah bahwa area tersebut sangat erat kaitannya dengan Nyonya Pualis dari Cordu. (Untuk penjelasan mendetail, lihat bagian Alam Mimpi.)

Di tepi lain pilar berwarna darah tersebut, kami menemukan empat jenazah yang kondisinya relatif terawat baik. Lokasi tersebut kemungkinan besar sesuai dengan pemakaman katedral yang asli.

Jenazah pertama adalah seorang wanita, berusia tidak lebih dari dua puluh tahun, yang telah tewas dicekik.

Jenazah kedua adalah seorang pemuda, juga berusia tidak lebih dari dua puluh tahun, yang telah tenggelam.

Jenazah ketiga dikelilingi oleh pecahan peti mati. Perempuan, berusia di atas 60 tahun, dan meninggal karena asfiksia mekanis. Berdasarkan bukti lain, kami menduga bahwa ia disekap dengan bantal hingga tewas.

Jenazah keempat adalah laki-laki dan belum membusuk. Lidahnya telah dipotong saat ia masih hidup, dan ada bekas ikatan yang terlihat di lehernya.

Spekulasi yang relevan tentang jenazah-jenazah di atas dapat ditemukan di bagian Alam Mimpi.

…

Saat memasuki reruntuhan Cordu, kami kemungkinan besar terpengaruh oleh kekuatan yang memancar dari tubuh Lumian Lee. Ingatan kami tentang tanggal menjadi kacau, dan pikiran untuk pergi berhenti terlintas di benak kami.

Satu per satu, kami jatuh tertidur. Selama dalam keadaan mimpi, tubuh kami mempertahankan tingkat aktivitas yang lemah, sehingga tidak memerlukan pasokan makanan selama beberapa hari. Jika kami tetap berada dalam kondisi ini selama setengah bulan lagi, tidak pasti apakah kami akan terbangun karena kelaparan atau tewas di dalam mimpi.

Seluruh reruntuhan terkunci dalam sebuah siklus yang mampu kembali ke kondisi aslinya kapan saja. Titik pemicunya kemungkinan besar terikat pada kesadaran diri Lumian Lee dan batasan-batasan yang ia tetapkan.

Hal yang pertama merujuk pada keharusan restart jika alam bawah sadar Lumian Lee mengantisipasinya, sementara hal yang kedua berasal dari keinginannya untuk mencegah siapapun mengganggu kondisi Cordu saat ini dan perkembangan mimpi tersebut. Peristiwa apa pun yang relevan akan segera memicu restart.

…

Kami bertanya kepada penduduk desa dari daerah sekitar, tetapi mereka melaporkan tidak ada keabnormalan mengenai Cordu.

Melalui jawaban mereka dan informasi yang dikumpulkan sebelumnya, kami memastikan tiga hal:

Pertama, tidak pernah ada legenda tentang Penyihir yang telah meninggal di Cordu (ini mengacu pada cerita yang diceritakan oleh Lumian Lee di alam mimpi: Suatu ketika, seorang Penyihir tinggal di Cordu. Setelah kematiannya, seekor burung hantu bertengger di kepala tempat tidurnya untuk beberapa waktu sebelum terbang pergi. Jenazah Penyihir itu menjadi sangat berat, hingga membutuhkan sembilan ekor lembu untuk mengangkutnya);

Kedua, tidak ada elf yang dicurigai berwujud kadal muncul di area Dariège;

Ketiga, Prapaskah adalah cerita rakyat tradisional dan awalnya tidak memiliki masalah.

…

Alam Mimpi:

Alam mimpi bersumber dari Lumian Lee dan sangat nyata sehingga kami tidak dapat menyadari bahwa kami sedang bermimpi.

Kami berkonsultasi dengan para psikolog dan ahli mimpi serta menyintesis pendapat mereka untuk membentuk hipotesis tentang mimpi ini.

Ini adalah gabungan dari pengalaman pribadi Lumian Lee, semua novel yang telah ia baca, serta asumsi dan dugaannya berdasarkan peristiwa-peristiwa sebelumnya. Mimpi tersebut menunjukkan kebetulan yang jelas dan karakteristik pemenuhan keinginan pada titik-titik kritis tertentu.

Di dalam alam mimpi ini, tidak semua situasi yang kami temui adalah nyata, dan tidak semuanya pula sepenuhnya dibuat-buat.

Fakta-fakta yang tidak teratur, detail-detail interaksi sehari-hari, dan pemandangan ilusioner yang meninggalkan dampak mendalam pada Lumian Lee disusun kembali dengan cara yang kacau dan simbolis, lalu disajikan kepada kami.

Ini adalah karakteristik dari alam mimpi sekaligus manifestasi dari penghindaran atau ketakutan bawah sadar Lumian Lee terhadap masalah-masalah tertentu.

Selanjutnya, kami akan memberikan rincian dari setiap aspek pengalaman kami:

…

Kami seharusnya menyadari lebih awal bahwa kami sedang berada di dalam mimpi. Petunjuk paling nyata adalah kami tidak ingat perlu mengganti pakaian kami sampai Lumian Lee mengingatkan kami bahwa pakaian kami rusak parah.

Meskipun ini sangat tidak biasa, manusia cenderung tidak berpikir secara kritis di dalam mimpi.

Telah dikonfirmasi bahwa kami tidak mengirim telegram. Tanggapan yang sesuai mungkin berasal dari alam bawah sadar Lumian Lee dan pengetahuan yang dimilikinya.

Dengan menggabungkan peristiwa-peristiwa di dalam mimpi dengan situasi di dunia nyata, kami sampai pada dugaan-dugaan berikut:

Kesadaran dan pengetahuan kami, sampai batas tertentu, memperkaya mimpi tersebut, dan kami mungkin secara tidak sengaja telah membocorkan beberapa rahasia kami kepada Lumian Lee.

Setidaknya ada dua keyakinan dewa jahat yang berbeda di Cordu. Yang satu mewakili kekuatan yang mirip dengan Ibu Pertiwi, yang diwujudkan oleh istri Administrator Béost, Nyonya Pualis. Yang lainnya adalah keyakinan yang dianut oleh Guillaume Bénet, mantan pendeta, dan sebagian besar penduduk desa. Keyakinan yang terakhir inilah yang pada akhirnya menyebabkan kehancuran Cordu.

Selama perayaan Prapaskah, pemenggalan dan pelepasan Elf Musim Semi menyimbolkan pengusiran kekuatan yang mewakili Nyonya Pualis dari Cordu. Mungkin telah terjadi konflik kekerasan di antara kedua faksi tersebut. Secara bersamaan, pemenggalan Ava Lizier, personifikasi dari Elf Musim Semi, menyimbolkan bahwa gadis ini telah menemukan sesuatu yang salah dalam kenyataan.

Ketika ia mencoba melarikan diri atau memberi tahu orang lain, ia diam-diam dicekik hingga tewas oleh kelompok Guillaume Bénet.

Reimund Greg dilempar ke sungai. Kemunculan Tubuh Rohnya di bawah katedral menyimbolkan bahwa, seperti Ava, ia dianggap sebagai pengadu dan kemudian ditenggelamkan.

Jean Maury mendapati bahwa istrinya, Sybil, berselingkuh dengan sang mantan pendeta. Dalam amukan amarahnya, ia menjadi bisu. Ini menyimbolkan bahwa sebagai pengikut setia Matahari Berkobar Abadi, lidahnya dipotong ketika ia mencoba memberi tahu orang lain tentang keabnormalan di desa tersebut. Hilangnya ia kemudian menyiratkan bahwa ia telah dibunuh.

Kematian Naroka memiliki simbolisme kuat yang sama dengan Ava, Reimund, dan Jean. Pertama, ia pasti telah diam-diam mengikuti Nyonya Pualis, berniat membiarkan roh suaminya yang telah meninggal pulang ke rumah melalui bantuan utusan jiwa. Oleh karena itu, perilakunya setelah kematian adalah memasuki Paramita.

Kedua, sangat mungkin ia dibunuh oleh putra bungsunya, Arnault André, kemungkinan karena ia telah menemukan masalah pada kelompok Guillaume Bénet dan ingin memberi tahu Nyonya Pualis.

Berdasarkan penggeledahan kami di reruntuhan, perayaan Prapaskah, dan klaim Nyonya Pualis bahwa ia dapat pergi pada saat tertentu, tersirat bahwa ia, suaminya Béost, pelayan Louis Lund, dan pelayan wanita Cathy meninggalkan Cordu sebelum ritual pada malam kedua belas. Mereka masih hidup, dan keberadaan mereka tidak diketahui.

Hal ini tercermin dalam mimpi oleh keengganan sang pelayan wanita untuk membantu pada saat-saat kritis.

Namun, mengingat keadaan di area aneh yang penuh vitalitas tersebut, kami menduga bahwa Nyonya Pualis meninggalkan sesuatu sebelum kepergiannya dan secara tidak langsung berpartisipasi dalam ritual pada malam kedua belas.

Pria berjubah hitam di makam sang Penyihir kemungkinan menyimbolkan persona Lumian Lee yang bermutasi akibat korupsinya. Namun, karena suatu alasan, Lumian Lee tampaknya tidak mengalami korupsi yang mendalam, memungkinkannya untuk menang dengan mudah selama pertempuran, mengingat keberaniannya yang meningkat…

Makhluk aneh mirip kadal yang ditemukan di dalam mulut Aurore Lee, Michel Garrigue, dan yang lainnya mungkin menyimbolkan korupsi dan mutasi mereka, yang pada akhirnya mengubah mereka menjadi versi alternatif dari diri mereka sendiri.

…

Pertanyaan:

1. Bagaimana Lumian Lee mengetahui kemampuan Guillaume Bénet, Pierre Berry, dan yang lainnya? Jika ia diam-diam mengamati mereka di dunia nyata, itu bisa dimaklumi jika ia tidak ketahuan sekali atau dua kali. Pasti ada alasan mendasar mengapa ia bisa mendapatkan begitu banyak informasi tanpa menghadapi konsekuensi.

2. Mengapa penduduk desa dan Aurore Lee berperilaku tidak berbeda dari orang sungguhan, sehingga menyulitkan kami menyadari bahwa kami sedang berada dalam mimpi sampai Lumian Lee percaya bahwa sesuatu yang tidak normal seharusnya terjadi pada mereka?

3. Apa yang disimbolkan oleh Paramita?

4. Apa yang direpresentasikan oleh banyak anak Nyonya Pualis di kastil dan tempat tidur bayi dengan objek tak kasat mata?

5. Mengapa Lumian Lee menggunakan elf mirip kadal untuk menggambarkan korupsi penduduk desa?

6. Apa makna dari upaya Lumian Lee dan Aurore Lee untuk melarikan diri dari Cordu dan memasuki Paramita?

7. Mengapa ritual pada malam kedua belas gagal?

8. Bagaimana Lumian Lee bisa membuat kami memasuki mimpinya? Ia jelas tidak memiliki kemampuan untuk melakukannya.

9. Mengapa ia tiba-tiba memperoleh kekuatan Beyonder yang normal?

10. Bagaimana ia bisa bertahan hidup dan membuat reruntuhan Cordu masuk ke dalam sebuah siklus?

11. Keabnormalan Aurore Lee terjadi pada waktu yang sepenuhnya berbeda selama kedua siklus. Apa indikasinya?

12. Apa yang disimbolkan oleh legenda Penyihir yang telah meninggal?

13. Apa yang direpresentasikan oleh jenazah Penyihir di dalam peti mati di makam bawah tanah?

14. Apa yang disimbolkan oleh burung hantu?

15. Apa arti dari perubahan horoskop tersebut?

16. Apa asal usul dari masalah ini?

…

Kesimpulan dan Rekomendasi:

Ini adalah bencana klasik akibat pemujaan terhadap dewa jahat. Saat ini, ada enam penyintas yang diketahui:

Lumian Lee, mantan pendeta Guillaume Bénet, Pualis de Roquefort, Béost, Louis Lund, dan Cathy.

Lima orang terakhir adalah penganut dewa jahat. Kita harus menemukan dan memusnahkan mereka sesegera mungkin.

Membunuh Lumian Lee secara langsung tidak dianjurkan. Sampai masalahnya dipahami dan diselesaikan, kematiannya justru dapat memicu anomali yang lebih parah. Solusi yang paling optimal adalah menangkap dan mengurungnya dengan aman.

Pelapor: Ryan Vitia dari Sarang Mesin; Mayor Leah Bellot dari Biro 8; dan Pemurni Valentine de Lacourt dari Inkuisisi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com