Hari sudah malam, dan segalanya sunyi senyap.

Lumian kembali bergerak gelisah dalam mimpinya. Hal pertama yang dilihatnya adalah kabut abu-abu tipis.

Secara impulsif, dia merogoh saku bajunya dengan tangan.

Sensasi dingin dari logam yang keras dan dingin langsung terasa di benaknya.

Dia menarik keluar objek yang dirabanya. Kilatan emas menyinari matanya.

Itu adalah koin emas.

Sebuah *Louis d’or*.

Benda itu masih di sini… Lumian duduk dan menatap dirinya sendiri.

Dia masih mengenakan pakaian katun, celana, dan jaket kulit dari penjelajahannya yang terakhir. Garpu tala baja sepanjang hampir dua meter dan kapak hitam besi yang tajam berada dalam jangkauan tangannya.

Kondisinya persis sama seperti saat dia keluar dari mimpi.

Dengan kata lain, mimpi ini persisten. Mimpi ini tidak diatur ulang setiap kali dia masuk… Lumian mempermainkan koin *Louis d’or* itu dan menyelipkannya ke dalam saku dalam baju katunnya.

Meskipun benda itu tidak bisa diwujudkan di dunia nyata, tetap saja menyenangkan memilikinya.

Lumian bangkit dari tempat tidur dan menatap keluar jendela sejenak, memastikan puncak gunung berwarna merah di reruntuhan itu tidak berubah.

Dia mengangkat kapak dan garpunya, meninggalkan kamarnya, dan memasuki koridor yang remang-remang.

Pintu kamar tidur dan ruang kerja Aurore tetap sedikit terbuka.

Lumian mengamatinya sejenak, lalu tiba-tiba sebuah gagasan muncul di benaknya.

Di dalam mimpi, kamarku hampir persis sama dengan kenyataan. Kamar itu berisi semua elemen yang seharusnya ada. Kamar Aurore juga tampak sama sekilas.

Namun, bisakah aku menemukan grimoire-nya, formula ramuan mistis, atau mempelajari cara menjadi seorang *Warlock* di kamarnya?

Gagasan ini bagaikan bisikan iblis, yang membuat jantung Lumian berdegup kencang. Dia tergoda untuk mencobanya.

Dibandingkan dengan menjelajahi reruntuhan yang tidak diketahui, berbahaya, dan penuh teka-teki, menggeledah kamar Aurore adalah pilihan yang lebih mudah dan aman.

Tidak, tidak! Lumian menggelengkan kepalanya dengan kuat dan membuang jauh-jauh gagasan itu.

Dia lebih baik mengambil risiko daripada melanggar privasi Aurore. Dia tidak akan masuk ke kamar Aurore tanpa persetujuannya.

Ini karena rasa hormatnya kepada Aurore.

Jika bukan karena Aurore, dia sudah tewas sebagai anak jalanan lima tahun lalu.

Lumian menarik pandangannya yang penuh sesal dan berjalan menuju tangga.

Jika penghuni kamar itu bukanlah Aurore, dia pasti sudah masuk untuk mencari informasi yang berguna.

Setibanya di lantai bawah, Lumian tidak terburu-buru pergi. Sebagai gantinya, dia memeriksa persediaan di dapur.

Minyak zaitun, minyak jagung, dan lemak hewani yang dikumpulkan Aurore tersusun rapi di dalam ember dan kaleng, persis seperti di dunia nyata.

Hampir secara naluriah, Lumian mengangkat ember minyak jagung dan meletakkannya di dekat kompor.

Satu-satunya alasan dia memilihnya adalah karena lemak hewani dan minyak zaitun harganya lebih mahal.

Kemudian dengan cekatan dia menyalakan api di perapian menggunakan batu bara dan kayu, serta membuat beberapa obor untuk dinyalakan.

Dia bersiap untuk membakar monster itu.

Tentu saja, akan lebih baik jika ada pilihan lain. Itu adalah pilihan terakhir.

Setelah menyelesaikan tugas-tugas ini, dia mengambil kapaknya, membuka pintu, and pergi.

Lumian kemudian menyadari sesuatu yang tidak biasa.

Kabut abu-abu tipis yang menyelimuti mimpi itu terasa lebih lembap dari sebelumnya. Tanah di bawah kakinya juga sedikit berlumpur.

Hujan? Tempat ini bertahan dan berkembang secara alami menurut hukum-hukum tertentu saat aku tidak ada atau sedang bermimpi? Lumian sedikit terkejut, namun dia merasa hal itu memang wajar.

Mengingat kisah-kisah aneh Aurore, dia tiba-tiba mendapat gagasan.

Ini bukan dunia nyata, bukan?

Mimpiku terhubung dengan dunia nyata. Kartu *Tarot* itu memungkinkanku menyeberang melintasi penghalang antara mimpi dan reruntuhan saat aku sadar?

Lumian dengan cepat mengamati sekelilingnya dan menyadari bahwa kabut abu-abu tak berujung membatasi kedua sisi reruntuhan, di pinggiran mimpi.

Akan kuperiksa nanti. Aku tidak akan menjelajahi reruntuhan. Aku akan berjalan keluar dari kabut abu-abu dan melihat apakah ini mimpi surealis dan tidak masuk akal setelah melewati kabut abu-abu, atau apakah ada daratan, langit, desa, dan kota yang nyata…

Jika yang pertama, itu berarti tempat ini masih sebuah mimpi. Jika bukan, Lumian harus memastikan dunia mana ini.

Dia menduga berdasarkan penggunaan koin *Louis d’or*, tempat ini sepertinya masih berada di Republik Intis, tetapi mungkin bukan era sekarang. Ini bisa jadi tempat yang telah lenyap beberapa dekade atau abad yang lalu.

Namun, Lumian merasa ada kemungkinan besar dia tidak akan bisa keluar dari kepungan kabut abu-abu tersebut.

Dia mengumpulkan pikirannya dan melangkah menuju reruntuhan.

Dia tidak lupa bahwa tujuan memasuki mimpi adalah untuk mencoba menghadapi monster itu.

Setelah berjalan sejauh seratus hingga dua ratus meter di padang liar berlumpur yang penuh dengan kerikil dan celah-celah, Lumian tiba-tiba berhenti.

Dia memikirkan sebuah masalah.

Dia telah mengabaikan sesuatu dalam persiapannya tadi!

Sebelumnya, bangunan dua lantai miliknya tidak memiliki api sama sekali. Tempat itu cukup aman di dunia yang diselimuti kabut abu-abu ini. Tapi sekarang, ada perapian menyala yang memancarkan cahaya. Apakah itu akan menarik segerombolan monster dan membuat zona aman menjadi tidak aman?

Lumian secara naluriah menoleh dan melihat ke arah asalnya. Dia mengamati bahwa kilatan merah telah terukir pada berbagai jendela kaca di dasar bangunan dua lantai yang setengah tenggelam dalam kabut abu-abu tipis itu.

Itu mirip dengan suar di dunia yang gelap.

Mengingat waktu yang cukup lama telah berlalu, jelas sudah terlambat untuk mencoba memadamkan api. Lumian mempercepat langkahnya dan memasuki reruntuhan, berlindung di bangunan yang telah runtuh akibat kebakaran.

Dia menyelipkan kapak di bagian belakang ikat pinggangnya dan dengan lincah memanjat dinding, menyembunyikan dirinya di sudut yang teduh dipisahkan oleh batu bata dan kayu.

Lumian menatap rumahnya di sisi lain padang liar.

Seiring berjalannya waktu, dia tidak melihat monster apa pun yang terpancing oleh api.

Sepertinya api itu tidak akan memicu perubahan apa pun. Setidaknya, rumahku tidak akan dikepung oleh monster… Lumian menghela napas lega.

Ini berarti bahkan jika dia menghadapi bahaya, selama dia bisa segera berlari pulang dan tertidur secepat mungkin, dia bisa berhasil menghindarinya.

Dia mulai merenungkan cara memancing dan melenyapkan monster sebelumnya.

Dari pertarungan singkat mereka, dia menyimpulkan bahwa kekuatan, kecepatan, waktu reaksi, and kelincahannya mirip dengan miliknya, tetapi dia dapat merasakan bahwa monster itu bertarung atas dasar insting. Ia kekurangan pengalaman, keahlian, atau kecerdasan yang memadai. Itulah sebabnya dia mampu melawan dan membunuhnya ketika monster itu menyergapnya…

Ia juga akan merasa bingung dan terkejut. Monster itu tidak jauh berbeda dengan manusia…

Selain teknik bertempur, aku memiliki dua keunggulan lain dibandingkan monster itu. Pertama, aku memiliki kecerdasan yang lebih unggul. Kedua, aku tahu cara menggunakan senjata dan memanfaatkan alat. Ini adalah keunggulan terbesar yang dimiliki manusia atas monster semacam itu…

Selama aku berhati-hati, mengalahkannya lagi tidak akan menjadi hal yang sulit. Aspek yang paling krusial adalah bagaimana cara membasmi tuntas monster itu…

Tepat saat Lumian hendak dengan sengaja menimbulkan keributan untuk melihat apakah dia bisa memancing beberapa monster, dia melihat sesosok bayangan secara diam-diam mendekati rumah yang hancur total di samping.

Sosok itu berwarna merah tua dan tanpa kulit. Otot, pembuluh darah, and fasianya terekspos. Itu adalah monster dari waktu itu.

Tidak seperti sebelumnya, monster ini membawa garpu pupuk kandang.

Garpu pupuk kandang!

Ia tahu cara menggunakan senjata juga… Wajah Lumian menegang saat ekspresinya berubah suram.

Tanpa sadar, rasa percaya dirinya sedikit menyusut.

Saat monster itu semakin dekat and berbalik, Lumian melihat luka-luka berlebihan di punggung, leher, dan tengkuknya. Namun, celah-celah luka itu tidak lagi mengeluarkan nanah, dan lukanya tampak sebagian besar telah sembuh.

Ini benar-benar monster yang kutemui sebelumnya…

Kemampuan penyembuhan dirinya jauh lebih unggul daripada manusia biasa…

Lumian tersentak tanpa suara.

Dia memaksa dirinya untuk tenang and dengan cepat menilai situasi dalam sekejap mata.

Lumian mengambil keputusan.

Ini adalah kesempatan emas, dan dia harus memanfaatkannya ketika dia menemukannya. Dia tidak boleh membiarkannya lepas!

Secara diam-diam dia mengambil batu bata di sampingnya dan menunggu kedatangan monster itu di lokasi yang diinginkan.

Dalam beberapa langkah saja, monster itu memasuki zona pembunuhan Lumian.

Lumian tiba-tiba melemparkan batu bata itu ke tanah di belakang monster tersebut.

Bruk!

Batu bata itu berdenting, menyebabkan monster itu berbalik dan mengamati penyerangnya.

Melihat hal ini, Lumian meraih kapak dengan kedua tangan dan menerkam dengan ganas dari dinding ke arah monster itu.

Bang!

Kapak itu menghujam deras ke leher monster itu, membelahnya menjadi dua.

Dengan dua suara debuman, Lumian dan monster itu jatuh ke tanah secara bersamaan.

Lumian bangkit dengan lincah, meraih kapaknya, dan berlari menghampiri, memberikan tebasan-tebasan berat ke leher monster itu.

Sekali, dua kali, tiga kali. Monster itu bahkan tidak sempat melawan sebelum kepalanya dipenggal.

Saat kepala itu menggelinding ke samping, tubuh tanpa kulit itu kejang dua kali dan berhenti bergerak.

Lumian tidak berhenti di situ. Dia mengambil langkah diagonal, memutar kapaknya, and menghancurkan kepala yang kejam itu dengan bagian belakang kapaknya yang tebal, meremukkannya menjadi berkeping-keping.

Selanjutnya, dia berbalik dan menebas otot, pembuluh darah, dan fasia yang terekspos, menghancurkan jantung serta organ vital lainnya.

Setelah menyelesaikan semua ini, Lumian mundur dua langkah dan mensurvei hasil kerjanya. Dia megap-megap dan terkekeh pelan.

“Kukira kau benar-benar tak terkalahkan. Siapa sangka kemampuanmu begitu sedikit!”

Di tengah tawa tertahan itu, mayat tanpa kepala itu tiba-tiba tersentak ke atas.

Pupil mata Lumian mengerut, dan dia secara naluriah ingin berbalik dan melarikan diri.

Dia dengan paksa memadamkan dorongan ini dan melangkah maju sekali lagi, mengacungkan kapaknya.

Setelah mayat itu bangkit dua kali, mayat itu kembali tidak bergerak, seolah-olah ia meronta-ronta dengan sia-sia.

Lumian mengamatinya lebih lama lagi dan akhirnya memastikan bahwa monster itu telah tewas sepenuhnya.

Betapa gigihnya… Lumian menghela napas dalam hati. Kemudian, dia membungkuk dan berjongkok. Dia menggunakan kapaknya untuk mencongkel otot dan fasia serta mengamati mayat itu.

Struktur tubuh monster itu tidak jauh berbeda dengan manusia, tetapi otot-ototnya jelas lebih aktif. Meskipun sudah mati, beberapa sayatannya masih sedikit menggeliat.

Tidak ada harta karun, dan tidak ada kekuatan supernatural yang ditransfer ke dalam tubuhku… Lumian menilai kondisinya saat ini dan merasa sedikit kecewa.

Pepatah bahwa seseorang menjadi lebih kuat setiap kali mereka membunuh monster memang hanya ada di kisah-kisah Aurore.

Dia kemudian memindahkan mayat dan kepala monster itu ke dalam bangunan yang hancur and menguburnya dengan batu bata dan kayu.

Setelah itu, dia menggeledah rumah yang terbakar itu, berharap bisa menemukan sesuatu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com