Madame Pualis… Lumian terkejut melihat Madame Pualis berdiri di luar pintunya. Ia sempat berilusi bahwa seseorang datang ke tempatnya untuk membungkamnya, tetapi mengetahui bahwa kakaknya berada di lantai atas dan memiliki kekuatan super, ia menjadi jauh lebih tenang.

Sambil membuang napas perlahan, Lumian berjalan mendekat dan membuka pintu.

Ada dua wanita yang berdiri di luar pintu. Wanita yang di depan mengenakan gaun korset hitam pekat yang indah. Ia mengenakan selendang berwarna senada di bahunya, sarung tangan jaring ikan di tangannya, dan topi bundar wanita yang sedikit miring.

Ia berpakaian hitam, dengan hanya kalung berlian bertatahkan emas yang tergantung di dadanya.

Alisnya agak tipis, membingkai mata cokelatnya yang cerah dan tersenyum. Rambut cokelat panjangnya diikat menjadi *bun* tinggi, dan fitur wajahnya tidak terlalu menonjol, tetapi ketika disatukan, wajah itu memancarkan keindahan yang bersih dan menawan. Ditambah dengan tempramennya yang elegan dan postur tubuhnya yang anggun, hal itu membuat malam di depan pintu Lumian yang sedikit bernuansa merah tampak jauh lebih segar karenanya.

Ada juga aroma samar yang menguar darinya.

Madame Pualis, istri administrator Desa Cordu dan hakim wilayah tersebut, Béost.

Lumian tahu ia harus menambahkan kata-kata seperti “nyonya sang padre”, “tersangka penyihir”, “tersangka pencari bantuan”, dan “tubuh telanjang berkulit cerah di katedral” di dalam hatinya. Namun, hal-hal tersebut tidak pantas diucapkan dengan lantang. Jika tidak, Madame Pualis pasti akan langsung mengubah ekspresinya di tempat.

Jika ia berhasil membuatnya marah, bencana mungkin akan menyusul.

“Madame Pualis, ada apa?” Lumian sengaja melihat ke arah langit, mengisyaratkan bahwa tidak pantas bagi Madame Pualis untuk berkunjung pada waktu seperti ini.

Bibir merah Madame Pualis tampak sedikit basah saat ia berbicara dengan lembut, “Aku di sini untuk membicarakan sesuatu dengan kakakmu, Aurore.”

Dari penampilannya saja, ia sama sekali tidak terlihat seperti wanita berusia tiga puluhan yang sudah memiliki dua anak. Usianya paling-pula akhir dua puluhan.

Lumian merenung sejenak lalu memberi jalan.

“Aurore ada di lantai atas, sedang menulis untuk kolom surat kabarnya,” beri tahunya kepada Madame Pualis yang sedang masuk.

Pualis mengangguk dan berkata kepada pelayan wanita di sampingnya, “Cathy, tunggulah aku di lantai bawah.”

“Baik, Madame.” Mengenakan pakaian pelayan wanita berwarna hitam-putih, Cathy melangkah beberapa langkah menuju kompor yang hangat.

Lumian memimpin Madame Pualis melewati dapur dan menuju tangga.

Madame Pualis berhenti di tikungan.

“Ada apa?” Lumian berbalik dan pura-pura bingung.

Madame Pualis bertanya sambil tersenyum, “Apakah kamu sengaja membawa tiga orang asing itu ke katedral?”

Dia akhirnya datang untuk menginterogasiku… Lumian tidak panik, malah menjadi tenang.

Pengalaman Lumian sebelumnya dalam menjahili dan membuat orang lain marah telah mengajarkan kepadanya bahwa pada saat-saat seperti itu, ia tidak boleh menjawab pertanyaan pihak lain secara langsung, dan juga tidak boleh membela diri. Pilihan terbaik adalah menyalahkan pihak lain karena telah membuat kesalahan tertentu!

Tentu saja, hal itu tetap bergantung pada situasi. Berbalik dan berlari adalah alternatif lain.

Lumian memasang ekspresi geram saat menatap Madame Pualis dan berkata, “Kalian benar-benar berselingkuh di katedral Tuhan!”

Ia kemudian merentangkan tangannya dan tampak memberi gestur seolah-olah ia sedang “merangkul matahari.”

“Ya Tuhan, ya Bapa, ampunilah penodaan yang dilakukan oleh pria dan wanita berdosa ini.”

Madame Pualis memandangnya dengan tenang, ujung bibirnya melengkung indah.

“Kurasa Tuhan akan memaafkan kita. Aku pernah membaca sebuah buku yang mengatakan, ‘Seorang wanita yang berbagi ranjang dengan cinta sebutannya akan dibersihkan dari segala dosa, karena cinta melegitimasi kenikmatan, seolah-olah berasal dari hati yang paling suci.’ Aku sangat bahagia dengan Guillaume Bénet. Oleh karena itu, Eternal Blazing Sun tidak akan marah tentang hal ini. Ini bukanlah dosa.”

Buku macam apa yang kaubaca, Madame… Lumian mau tak mau mengkritik dalam hati.

“Namun,” lanjut Madame Pualis, “ini memang tindakan yang tidak menghormati St. Sith.”

Setiap wilayah di Intis memiliki satu atau dua malaikat pelindung atau santo, yang diakui oleh Gereja Eternal Blazing Sun atau kanon Gereja God of Steam and Machinery, atau mereka telah memberikan kontribusi khusus dalam sejarah Intis. Mereka sangat terkenal dan dihormati oleh kedua Gereja tersebut.

Di wilayah Dariège, santo yang bertanggung jawab atas Gereja Eternal Blazing Sun adalah St. Sith. Setiap katedral Eternal Blazing Sun di sini sebenarnya bisa disebut Katedral Saint Sith. Namun, untuk membedakannya, hanya katedral terbesar dan utamanya saja yang dinamai demikian. Yang lainnya memiliki nama lain sebagai pengganti.

Oleh karena itu, Madame Pualis dan sang padre berselingkuh di katedral sama saja dengan kepala pelayan St. Sith yang secara diam-diam membawa seseorang pulang dan melakukan perbuatan itu di kamar tidur tuannya. Itu adalah tindakan yang sangat tidak menghormati sang santo pelindung.

“Benar,” Lumian mengangguk dengan khidmat. “Bukankah padre merasa malu?”

Madame Pualis tertawa terbahak-bahak.

Setelah tertawa, ia berkata kepada Lumian, “Dulu, aku juga membujuknya. Aku berkata, ‘Oh la la, bagaimana kita bisa melakukan hal seperti itu di katedral St. Sith?’ Tebak apa yang dikatakan padre? Dia berkata, ‘Oh, kalau begitu St. Sith mungkin harus sedikit bersabar.'”

Lumian, yang tidak berpengalaman dalam hal semacam itu, mendadak kehabisan kata-kata.

“Dia menghujat santo!” Akhirnya ia berhasil memaksakan kalimat itu keluar.

Madame Pualis tampak seperti sedang mengenang.

“Begitulah dia. Dia berani dan blak-blakan, seperti bandit yang mendobrak pintu jiwamu sambil melontarkan sumpah serapah. Dia benar-benar berbeda dari para pria terhormat di Dariège. Mungkin itulah sebabnya aku tidur dengannya.”

“Itu hanyalah perilaku normal beberapa pria yang sedang birahi. Jangankan Saint Sith, bahkan jika ada dewa di sana, dia akan membuat-Nya menunggu.” Meskipun tidak berpengalaman, Lumian sudah cukup membaca novel yang ditulis oleh Aurore untuk tahu satu atau dua hal tentang hasrat manusia. “Ini termasuk tipe orang yang pikirannya dikendalikan oleh tubuh bagian bawahnya. Tidak, kepalanya bahkan sudah kosong selama periode itu, terisi oleh cairan lain.”

Madame Pualis tersenyum.

“Aku tahu itulah alasannya, tetapi dia memang tampak sangat menawan dalam situasi itu. Heh heh, kau memang pemuda yang belum berpengalaman. Tidakkah kau tahu bahwa kata-kata yang sama akan membuat orang merasakan hal yang berbeda dalam lingkungan dan suasana hati yang berbeda?

“Aku ingat pertama kalinya aku berhubungan seks dengan padre. Dia berdiri di sana, menatap mataku, dan berkata kepadaku, ‘Pualis, aku ingin memahami tubuh dan pikiranmu lebih dalam.’ Jika itu terjadi di waktu lain, aku hanya akan menganggapnya sebagai pria bejat yang kasar dan vulgar. Aku akan meminta pertolongan untuk menghentikannya, tetapi pada saat itu, tubuhku lemas. Suasana hatinya sangat pas.”

Madame Pualis tersenyum menawan.

“Bisa dibilang, jika aku melirik pria mana pun, aku akan berkata kepadanya, ‘Bagaimana kalau malam ini di tempatku?’

“Jika dia benar-benar datang, aku akan langsung membawanya ke kamar tidur dan berkata kepadanya, ‘Aku ingin bercinta denganmu. Aku mencintaimu.’

“Lumian, sebagai seorang pria, bagaimana kau akan menjawab pada saat seperti ini?”

Lumian biasanya melontarkan lelucon kotor kepada para pria di desa. Meskipun ia merasa sedikit tidak nyaman, ia berhasil mempertahankan ketenangannya. Ia mencoba yang terbaik untuk mengingat cerita yang ditulis oleh kakaknya dan novel-novel yang ditulis oleh penulis kontemporer lainnya. Setelah berpikir sejenak, ia berkata, “Madame, Anda adalah sinar matahari saya.”

“Sangat berbakat…” puji Madame Pualis.

Saat berbicara, ia condong ke depan, matanya menjadi basah.

Napas hangat langsung menerpa telinga Lumian, dan suara wanita yang sedikit magnetis dan lembut terdengar lirih.

“Aku ingin bercinta denganmu…”

Pada saat itu, jantung Lumian tak kuasa bergetar. Tubuhnya terasa mati rasa, seolah-olah ia tersengat aliran listrik akibat menyentuh bola lampu yang rusak.

Ia segera melangkah naik ke tangga dan berkata kepada Madame Pualis, “Aurore seharusnya sudah menunggumu.”

“Benar.” Madame Pualis menegakkan punggungnya dengan senyum di wajahnya.

Seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Wanita ini… Lumian tiba-tiba merasa sedikit takut pada wanita ini.

Ia berbalik dan mencapai lantai dua dalam beberapa langkah, dengan Madame Pualis mengikuti di belakang dengan langkah yang stabil.

Aurore sudah menunggu di luar kamar tidur ketika mendengar bel pintu.

“Kenapa lama sekali?” Ia menatap Lumian.

Lumian menjelaskan secara samar, “Kami membicarakan tentang katedral.”

Aurore langsung mengerti. Ia memberi adiknya tatapan yang seolah berkata, “Berdoalah memohon keberuntungan dari Eternal Blazing Sun.”

Ia menoleh ke arah Madame Pualis yang baru saja tiba di lantai dua, dan bertanya sambil tersenyum, “Ada apa?”

“Aku ingin membicarakan persiapan Prapaskah. Aku mungkin butuh bantuanmu untuk sebuah perayaan,” kata Madame Pualis sambil tersenyum.

“Kau datang di saat yang kurang tepat…” Aurore mencari alasan untuk menolak.

Madame Pualis menunjuk ke arah pintu dan berkata, “Bagaimana kalau kau dengarkan dulu?”

“Baiklah.” Aurore tetap bersikap sopan.

Melihat kakak perempuan dan Madame Pualis masuk ke ruang kerja dan menutup pintu kayu itu, Lumian mengangguk tanpa bisa dideteksi.

Bertindak normal tanpa menunjukkan sedikit pun jejak kembali ke ‘tempat kejadian perkara’…

Tiba-tiba, sebuah ide melintas di benaknya bagaikan sambaran petir.

Ada kemungkinan besar Madame Pualis adalah seorang Penyihir wanita. Bisakah aku mendapatkan kekuatan super darinya?

Itu akan jauh lebih mudah dan lebih aman daripada menghadapi burung hantu itu secara langsung saat mencari kebenaran tentang Penyihir atau menjelajahi reruntuhan mimpi yang berbahaya…

Bagaimanapun, aku harus segera mengungkap rahasia itu untuk menyingkirkan segala bahaya tersembunyi. Resikonya akan lebih kecil setelah aku mendapatkan kekuatan super.

Namun, Lumian dengan cepat menjadi waspada dan menggelengkan kepalanya.

Ia kemudian merenungkan diri, Bagaimana aku bisa berpikir seperti itu?

Aku bahkan tidak tahu apakah Madame Pualis itu kawan atau lawan. Bagaimana aku bisa mencari kekuatan supranatural melalui dirinya?

Ya, tindakan-tindakannya tadi tidak menggambarkan dirinya sebagai orang baik. Ia bahkan membuatku merasakan bahaya…

Ada apa dengan diriku akhir-akhir ini? Apakah aku terlalu terburu-buru dan gegabah dalam mengejar kekuatan super? Rasanya aku akan mati jika tidak segera mendapatkannya…

Sudah hampir dua tahun sejak Lumian mengetahui bahwa kakaknya adalah seorang Penyihir. Meskipun ia pernah mencoba mendapatkan kekuatan super sebelumnya, ia tidak pernah bekerja keras seperti beberapa hari terakhir ini. Tidak peduli apakah kesempatan itu bagus atau buruk, atau apakah ada bahaya, selama ada secercah harapan, ia tidak sabar untuk bersentuhan dengannya.

Seolah-olah ia tidak pilih-pilih makanan setelah kelaparan selama berabad-abad.

Fuh… Untung saja aku menyadari masalahnya tepat waktu. Kalau tidak, aku bisa berakhir menempuh jalan yang lebih menyimpang dan berbahaya. Lumian menghela napas panjang, lega karena ia telah mendapatkan kembali kewarasannya.

Namun, ia tahu tidak mungkin menghentikan pencarian kekuatan super. Ia hanya butuh pilihan. Lagi pula, mimpi berbahaya itu telah menampakkan wujudnya, dan arus bawah di desa semakin bergejolak.

IndoWebNovel – indowebnovel.com